Hai bên tương trọng tương kính…Có khi gặp anh, em sẵn sàng sa ngã…điều lạ lùng, anh né tránh. Mới đầu em nghĩ rằng anh trung thành với vợ anh, em cũng cho là phải, nhưng cách đây mấy tháng, em nhận được tin trình về bản doanh, ở địa chỉ anh nói, không có ai là vợ con anh Hàn Đình Quý ! Chỉ có một thanh niên họ Hàn, cách đây bảy tám năm đã đi thuyền ra biến ngược Bắc, tới nay chưa về ! Người đó là anh Quý chăng ? em chưa rõ hẳn, nhưng đoán có thể là anh. Nếu anh ngược Bắc, về tận Trung Quốc, và trở thành người của Mãn Thanh…. Chỉ là nghi vấn thôi. Anh là người Hàn, người Minh Hương nghĩ là có hai dòng máu Trung Việt trong huyết quản. Anh không thể phản bội tổ quốc thứ hai của anh. Vả lại theo cha anh, anh là người gốc Hán vậy sao lại giúp Mãn Thanh ?
Anh không vợ con, vậy anh trung thành với ai ? Có lần em ngỏ ý nói chuyện tương lai tình duyên, anh vẫn một mực, vài năm nữa sẽ tính, sau khi giải quyết chuyện vợ con anh ! Em không nói cho anh biết, em đã cho người điều tra về vợ con anh.
Trong hai năm trời, anh giúp em, cho Điền Sơn nhiều tài liệu khá quan trọng. Trấn Bắc cũng biết anh là một điệp viên, nhưng Trấn Bắc nói anh từ khi rời chức vụ trợ giáo, trở thành người của Điền Sơn, thì tùy Điền Sơn liệu định.
Trở lại đêm bão tổ ở trạm ba Từ Sơn. Em cứ cho là anh đã hy sinh cứu em đi cho công việc tươi đẹp. Ban chỉ huy Trạm Ba Từ Sơn có ngỏ ý không để anh vĩnh viễn ra khỏi trạm, có nghĩa là anh sẽ theo số phận đồng đội, nhưng em phản đối, và em nhận hết trách nhiệm về anh… Cách đây ít ngày, trước khi xảy ra chuyện công phá các đồn lương địch, em đã đưa anh vào bẫy…mà không ngờ…không ngờ đã đưa anh và em vào tấn thảm kịch đau thương.
Trước đây, chỉ gặp anh ở Kẻ Chợ, chưa bao gìờ mang anh về Điền Sơn, mà cũng không thấy anh đề nghị về Điền Sơn.
Có hôm nào, em cùng Giang, Lý đến nhà anh. - Anh Quý, Điền Sơn rất cám ơn anh đã giúp nhiều việc. Em cùng hai em Giang, Lý muốn đưa anh về Điền Sơn giới thiệu với song thân và Ban Chỉ Huy.-
Em muốn thanh toán hết nghi ngờ, thanh toán dứt khoát mối nghi vấn đè nặng tâm tư.
Anh không ngần ngừ, nhận lời. Anh nói, anh thật tâm muốn gặp song thân em để trình bày chuyện lương duyên của em và anh. Em vui mừng hết sức. Giang, Lý cũng tươi cười như trút bỏ được gánh nặng nghi ngờ. Giang, Lý rất thương em, nay tưởng như em tìm được hạnh phúc vẹn toàn ; đôi tình nhân sau này thành đôi vợ chồng cùng chung lý tưởng.Vài phút sau, anh bỗng vẻ mặt suy tư, lưỡng lự, sau cùng nói: - Em Phụng, và hai em, em mời anh về Điền Sơn là đúng thời. Anh cần giúp Điền Sơn trừ một nội phản…-
Rồi anh ra án thư, lấy ra ở ngăn giấu kín, một tờ giấy gấp tư, đưa em. Em giật mình: đó là bản đồ thành Điền Sơn ! Anh nói tiếp: - Khi nào đến Điền Sơn, em và anh, cùng Giang Lý thanh toán nội phản xong, sẽ trình lên ban chỉ huy và song thân.-
- Bản đồ này sao đến tay anh. ? -
Anh trả lời: - Anh đánh cắp được trong tập tài liệu của đội trưởng Bạch Hổ, và anh được biết ai là người Điền Sơn, liên lạc với đội Bạch Hổ Mãn Thanh. Anh không biết tên nhưng đến Điền Sơn, anh có thể nhận diện…-
Em coi bản đồ. Cũng là bản đồ quan trọng, nhưng chưa thực là bản đồ nguy hiểm, vì nhiều địa điểm đề phòng án binh, không đúng thực sự, do chính em và Ô Mã Thiền Sư vẽ, và chỉ mật số để đọc cho đúng. Thấy anh không nói về điểm này, em bình tĩnh cám ơn anh, và không nói gì thêm về bản đồ, về cái thiểu sót cố tình của bản đồ, đó lại là lối tháo lui mật phía tây thành lũy, một cửa ngách thông ra cửa rừng, phải đi qua một ngọn thác rồi sang mảnh hồ lớn, gọi là hồ Chiêu Vân. Tên hồ Chiêu Vân này do em đặt ra, chưa nói với ai, kể cả Ô Mã Thiền Sư. Chỉ vì một buổi trăng trong, em bí mật ra chơi hồ…mây trắng và trăng trong in mặt nước. Thành trì kiên cố, cố thủ trong thành không phải là thượng sách, phải dùng đường bí mật thoát ra một phần để tập hậu địch quân…cho nên đường này, đường Chiêu Vân, phải tuyệt đối bí mật. Nhắc lại, tuyệt nhiên, em không nhắc đến điểm này, mà em cũng không bàn luận gì về bản đồ.
Hành trình từ Kẻ Chợ về Điền Sơn, không có gì đáng ghi. Ngày thứ hai tới đường vào thành. Em và Giang, Lý vẫn đề phòng quan sát để kiểm thực lời anh, anh nói chưa bao giờ đến Điền Sơn, mỗi khi đến ngã ba hay ngã tư, anh đều đứng lại chờ chúng em để đi theo. Chúng em vẫn chưa tin hẳn.
Tới thành trì thì trời đã tổi mịt. Em dẫn anh lên trình song thân, rồi đưa anh về phòng tân khách.Bữa cơm tổi, không phải đại tiệc, chỉ có song thân, em, bốn nhân viên ban tham mưu và Ô Mã Thiền Sư. Ô Mã Thiền Sư không tỏ vẻ gì, thỉnh thoảng tủm tỉm nhìn anh Quý. Thân mẫu thì quan sát ông rễ tương lai. Người chu đáo ân cần hỏi han. Xin nhắc là em không nói với song thân là anh tuyên bố đã có vợ con. Có lúc em đưa mắt hỏi anh ở nơi này có ai là phản bội ? Anh kín đáo lắc đầu. Tiệc tàn, anh cáo từ về phòng khách. Mẹ giữ em hỏi han chi tiết, em cố giản dị hoá câu chuyện, mà em cũng nói em chưa chắc gì về chuyện lương duyên đâu. Mẹ là người hành động, nhưng mẹ cũng lo đến hạnh phúc của con gái, mẹ tỏ ý lo ngại, lo ngại cho anh Quý không phải là người cởi mở hồn nhiên. Em cố cải chính vì anh ngượng ngùng xấu hổ. Xin mẹ để vài ngày nữa sẽ biết rõ người. Lẽ dĩ nhiên, Ô Mã Thiền Sư cám ơn anh Quý về những tài liệu anh cho Điền Sơn. Sáng sang giờ Thìn, thân phụ, Ô Mã Thiền Sư và em cùng anh Quý đi thăm thành, coi anh Quý như người của Điền Sơn rồi. Anh Quý được thăm coi hết thành Điền Sơn.
Thân phụ: - Binh đoàn Điền Sơn là một binh đoàn kiểu mẫu, hạt giống sau này gây binh lực cho Quốc Gia Việt Nam…Minh chủ không phải là tôi đâu. Thiên mệnh sẽ giao cho người tài đức, có phải là Nguyễn Huệ không ? Chưa biết. Các hạ tính sao?-
Anh Quý suy tư rồi trả lời: - Đúng thể, người anh hùng Tây Sơn rất đáng kể…Ngày mai, An Nam quốc trở thành một quốc gia tân tiến vững mạnh phải cần có một binh lực quốc gia để đối ngoại…đối ngoại có thể rất gần đây, ngu điệt hoàn toàn đồng ý ! -
Ô Mã Thiền Sư: - Nghe nói hiền điệt gốc Hán, Mãn Thanh đô hộ Hán tộc ba trăm năm rồi. Chính khí Hán tộc tiêu tan mất hết rồi hay sao ? -
Anh Quý: - Dạ thưa Thiền Sư, đó là mối buồn vong quốc của Hán tộc…Có thể người ta nghĩ rằng người Mãn Thanh đã thống nhất được Trung Quốc…đang đưa Trung Quốc lên hàng cường quốc, người ta nghĩ rằng Mãn Thanh cũng là một sắc tộc của Trung Quốc mà thôi.-
Ô Mã Thiền Sư: - Đấy là dân chúng. Hán dân an phận thủ thường nghĩ vậy, thể còn riêng hiền điệt, hiền điệt nghĩ sao ? -
Anh Quý: - Lẽ dĩ nhiên, Hán tộc mới là sắc dân chính của Trung Quốc..Nhà Minh tàn, tàn Minh có nhiều lỗi lầm nên mới lọt vào tay Mãn Thanh ! Nếu Mãn Thanh lo lợi ích chung cho toàn thể các sắc dân Trung Quốc thì vấn đề …không quan trọng ! -
Ô Mã Thiền Sư cười nói: - Nếu tôi không nhầm thì người Trung Quốc vẫn coi người An Nam chúng tôi như một sắc dân…dân tộc thiểu số thuộc về Trung Quốc. Hiền điệt coi, bao giờ An Nam quốc cũng triều cống « Thiên triều »…Nay mai chúng tôi binh hùng tướng mạnh…nếu chúng tôi cũng như Mãn Thanh chúng tôi giải phóng Hán tộc…Chúng tôi đóng đô ở Nam Kinh…Chúng tôi trị vì ở Trung Quốc với niên hiệu An Nam…hiền điệt nghĩ sao ? -
Anh Quý hơi lúng túng, thì Ô Mã Thiền Sư cười, tiếp: - Nói đùa thôi, chúng tôi thiểu số, bao giờ cũng muốn giao hảơ với Trung Quốc…chúng tôi không có mộng chinh Bắc, và cũng chả có mơ mộng đòi lại Lưỡng Quãng…như thời Lý Thường Kiệt của chúng tôi cùng thời với nhà Tổng của Hán tộc! Chuyện chinh Bắc không thể nào có trừ khi…trừ khi…Trung Quốc chinh Nam ! -
Anh Quý gật gù đồng ý, muốn nói chuyện khác, thì vừa lúc đoàn đi thăm địa điểm cuối cùng, nơi quân dinh của các sĩ quan Điền Sơn. Khoảng hai chục sĩ quan có mặt tại quân dinh xếp hàng trước cột cờ, dưới sân chào đón Chủ soái và Tham mưu trưởng. Anh Quý xuống sân, em theo sau. Anh kín đáo đưa mắt. Em hiểu ý ngưng lại, hỏi chuyện một nữ sĩ quan coi về y dược, nhưng em không rời ánh mắt anh Quý. Khi anh ngừng trước một sĩ quan, thì viên này hơi tỏ vẻ khó chịu hay lo lắng. Em có để ý từ trước. Viên sĩ quan này lộ vẻ ngạc nhiên khi nhìn thấy anh Quý trên thềm cùng Tham mưu trưởng và chủ soái.
Không nghe rõ anh Quý gần tai sĩ quan ấy nói gì…nhưng bỗng viên sĩ quan nhăn mặt, sẳp ngã lăn xuống đất, thì anh Quý đỡ nách kịp. Em không kịp trở tay. Em biết sĩ quan này. Anh ấy là người Điền Sơn, họ Tạ tên Hợp, có người anh ở Kẻ Chợ, chủ tiệm ăn, không thuộc dây chuyền cơ quan em. Em nhớ có một lần đến tiệm ấy dùng cơm cùng anh Quý.
Khiêng sĩ quan họ Tạ vào phòng đến chữa chạy, không kịp. Ô Mã Thiền Sư nhận ra ngay có gì không bình thường…Hai mũi kim độc…mũi kim đầu làm cho Tạ Hợp ngã, mũi kim thứ hai là mũi kim ân huệ cuối cùng khi anh Quý xốc nách Tạ Hợp.
Ô Mã Thiền Sư đưa mắt nhìn anh Quý. Anh liền nói: - Xin thú thực, ngu điệt bắt buộc phải hạ sát người này. Tại sao, xin cô nương tường trình. -
Em đành kể lại việc anh Quý mách có nội phản và xuất trình bản đồ thành Điền Sơn, nhưng em hỏi anh: - Tại sao phải hạ sát ? Chắc đâu chỉ có mình anh ấy phản bội…còn đồng phạm, sao không bắt điều tra ?-
Anh Quý: - Khẩn cấp, vì nếu người này biết bại lộ thì lập tức phóng ám khí giết soái chủ. -
Khám nghiệm không thấy ám khí giấu ở đâu. Anh Quý nói là anh không thể đoán là không có..bắt buộc phải xử sự như thể, vì đó là mật lệnh của đội Bạch Hổ…nhầm còn hơn chịu những điều đáng tiếc.
Thân phụ, Ô Mã Thiền Sư, và em cám ơn anh, rồi ra ngoài tuyên bố anh Tạ Hợp bị cảm bất ngờ đã mệnh một.
Anh Quý vẫn địa vị tân khách, tân khách có chiến công cho Điền Sơn. Riêng em suy nghĩ mung lung. Mật nhờ Giang, Lý trở về Kẻ Chợ điều tra lại tửu lâu của người anh Tạ Hợp. Kểt quả điều tra làm cho em bắt đầu giận anh Quý, và nghi ngờ anh đã dàn cảnh giết oan người của Điền Sơn.
Người anh của Tạ Hợp có gia đình ba con nhỏ, lại nuôi nấng hai con nhỏ của Tạ Hợp. Vợ của Tạ Hợp cũng ở đây, đều là những người hiền lành sống đủ thôi..không được sung túc lẳm…Mấy người chăm chỉ cần cù. Cách đây hai năm, trước khi trở về Điền Sơn nhập ngũ, Tạ Hợp nói với anh: - Em thay tất cả gia đình ta, gia đình họ Tạ đi làm bổn phận con dân…gửi anh vợ con, em đi làm việc nước -.
Giang, Lý khó xử, giấu hung tín, về tường trình. Không cho anh Quý hay biết việc điều tra này.
Ô Mã Thiền Sư mật gọi em. Em đến văn phòng Thiền Sư. Ông ta vẻ mặt lạnh lùng: - Ta không cần giải thích, cháu biết ra sao rồi. Ta thì quyết định không tha ai giết hại người Điền Sơn…nhưng ta để cháu gái ta liệu định…để con gái họ Đinh xử thế trong việc này !-
Em nói: - Thưa Thiền Sư, có thể anh Quý oan chăng ? Anh ấy đưa cháu bản đồ Điền Sơn !-
Ô Mã Thiền Sư: - Xây thành là địch biết. Thế nào địch cũng kiểm cách lấy bản đồ…Bản đồ này cháu và ta vẽ, và ân định mật số…ta tổ chức cho địch lấy được…mà cháu không biết ! Cho địch lấy được sau khi đã tìm ra phương pháp đối phó !-
Em xấu hổ đã không nghĩ ra điều ấy. Em hứa với Thiền Sư em sẽ cư xử đúng lẽ dầu phải hy sinh tình yêu…
Em cáo lui và em đặt bẫy, em lạnh lùng đặt bẫy. Việc tiếp đãi anh Quý không có gì thay đổi. Anh vẫn là tân khách ân nhân của Điền Sơn… Mỗi buổi sáng, anh Quý cùng em thảo luận riêng trong văn phòng.
- « Anh cũng như em, chúng ta đều biết là chiến tranh sắp xẩy ra ở Bắc Hà. Nếu vì lẽ gì chúng ta xa cách, anh có bổn phận phải thay em giữ vững Điền Sơn. Anh, xin anh nhớ thể. Em tin anh…Anh hãy giữ kín bản đồ Điền Sơn này, phòng khi cần đến !-
Anh gật đầu. Em liền đưa anh bản đồ Điền Sơn, ở bản này, em có thêm địa danh Hồ Chiêu Vân. Hồ Chiêu Vân, em đã nói, là một địa danh không ai biết, vì chính em đặt tên mà em chưa nói với ai, kể cả Ô mã Thiền Sư, kể cả song thân, kể cả Giang, Lý.
Thế rồi từ lúc ấy nhiều sự kiện dồn dập làm em không còn thì giờ suy tính. Giang, Lý đi gặp Cát Điền Tùng Hạ. Cát Điền hai ba lần khuyên em coi chừng anh Quý. Cát Điền và anh Quý không gặp nhau bao giờ. Cát Điền biết anh Quý mà anh Quý không biết Cát Điền.
Cát Điền không ưa Quý, Cát Điền nghi ngờ Quý, nhưng em không tin, luôn luôn bênh vực Quý…vả lại Cát Điền không đưa ra chứng cứ nào. Anh Quý mấy hôm nay, ngỏ ý muốn từ biệt Điền Sơn. Anh ra đi, em giục ngựa theo anh vì trời đố mưa rào, anh Quý và em ngưng ở miểu hoang. Lần cuối, trước khi chia tay, em sẵn sàng hy sinh tuyết trinh, mong rằng sau đó, anh sẽ thú thực và hoàn toàn cùng em đấu tranh ! Nguyên Thái cũng ở miểu hoang này, tình cờ chứng kiến cuộc chia tay, mà em không hay biết. Anh Quý ra đi.
Sau Nguyên Thái ra mặt, em đành ở lại trò chuyện cùng Nguyên Thái.Chia tay với Nguyên Thái, em lên ngựa theo dõi anh Quý. Anh đến Bảo Cốc, anh đã gặp liên lạc viên của anh. Liên lạc viên của anh hỏa tổc phi ngựa hướng Bắc. Chừng hai dặm, khi qua quãng đường rừng, bị Cát Điền hạ sát. Giang đi cùng Cát Điền, còn Lý sẵn sàng ở nơi đã định, gần một quán trọ ở Bồ Danh.Cát Điền tịch thu ở người liên lạc viên tất cả các tài liệu. Giang mang về tới địa điểm bản đồ Điền Sơn và một bức thư anh Quý gửi Tổng Đốc Lưỡng Quảng.
Em nhìn hai tài liệu này, đôi mắt nhòa lệ. Anh thực là kẻ thù. Anh đã phản bội em, tại sao tại sao ? Ý nghĩ lạ lùng: Phản bội em, tội nặng hơn phản bội Tổ Quốc em ! Bản đồ Điền Sơn chính là bản em vẽ, với địa danh hồ Chiêu Vân ! phản bội em, phản bội tổ quốc em, giết người Điền Sơn … không thề tha thứ !
Bức thư gửi Tổng Đốc Lưỡng Quảng vẻn vẹn vài dòng: « Tôn đại nhan nhã giám,« Đây là bản đồ thành Điền Sơn như đã hứa. Tiện tướng đã thành công, cúi xin Tôn đại nhân giữ lời hứa. Vợ con tiện tướng không tội tình gì, xin Tôn đại nhân trả lại tự do. Có như thế, tiện tướng mới tiếp tục công vụ được…Nếu thành Điền Sơn bị triệt phá, xin đại nhân bảo toàn tính lệnh một thiểu nữ, tên Đinh Bạch Phụng, người đã giúp tiện tướng rất nhiều… »Ký tên: Hàn Đình Quý
Đọc thơ này, em giận hết sức ! Đời nào em cần ai cứu mạng một khi chiến trận bại vong ! Anh nhầm lẫn. Binh Đoàn Điền Sơn trong phương sách bí mật..Không chủ trương giữ thành mà biến quân đội thành một binh lực linh động trên toàn trận địa ! Anh nhầm lẳm. Nhưng nay mới hiểu tại sao, anh phải làm việc cho Mãn Thanh Tổng Đốc Lưỡng Quảng đã bắt vợ con anh làm con tin ? Hay đó chỉ là một thứ mật mã chưa phiên dịch ?
Em và Giang đến gặp Lý ở địa điểm của Lý, rồi cả ba đến quán trọ. Những phòng quán trọ này liền mặt đất. Quán trọ không sang trọng. Việc tìm ra anh Quý không khó khăn.
Bố trí Giang và Lý xong xuôi, em lách qua cửa số vào phòng. Anh đang cắm cúi viết ở án thư.Em đằng hắng. Anh giật mình quay lại. Ngạc nhiên thấy em. Em nói qua nước mắt, mà lúc đó em khóc thật sự: - Anh Quý, anh nỡ lòng nào phản bội em. Khi anh từ biệt em ở miếu hoang, em theo anh mà anh không biết. Anh đã đến Bảo Cốc gặp liên lạc Mãn Thanh rồi anh về đây ? Tại sao anh phản bội em ? Tại sao ? Tại sao ? -
Anh Quý không chổi cãi: - Chắc là em đã biết tại sao ? Họ bắt vợ con anh làm con tin !-
- Không tin anh được nữa ? Sao anh nói vợ con anh ở Đàng Trong !-
- Anh không dám nói với em là vợ con anh người Hán, cùng hai đứa con nhỏ của anh ở Quảng Đông. Anh sinh ở Đàng Trong, nhưng từ 17, 18 trở về Trung Quốc…Anh xin thú thực, anh là sĩ quan của quân đội Mãn Thanh, binh đoàn Hán tộc. Vì anh biết tiếng Việt nên bắt buộc phải làm công việc này. Mới đầu anh không chịu, nhưng vì quân lệnh, và vì họ bắt vợ con anh. Mong em lượng thứ ! -
- Em thương yêu anh, muốn cứu anh, nên chỉ có một mình em theo dõi anh. Không ai biết việc này.-
Anh Quý hỏi lại: - Không ai biết ?-
Em gật đầu, anh nói: - Thế thì anh có thể cải tà qui chính…Mong em tha tội cho anh - Anh vừa nói xong câu đó thì thực bất ngờ, anh rút con dao chủy thủ vẫn đeo sau lưng anh, anh chồm tới em. Một tiếng dây cung, một mũi tên của Lý cắm vào bả vai anh. Anh hét lên một tiếng, em tránh sang bên, anh ngã sấp. Mũi tên thuộc độc rất mạnh. Giang và Lý vào, cùng em khiêng anh lên giường.
Anh rất tỉnh táo nhưng không chỉ huy nổi chân tay.
Giang lấy mẩu nến trên án thư đốt lên.
Em chỉ mẩu nến, em nói với anh: - Anh chỉ còn sống bằng mẩu nến này thôi ! Nhưng trước khi nến tàn muốn có thuốc giải độc. Tùy anh có muốn uống thuốc giải hay không ? Anh nên nghĩ đến vợ con anh…-
Anh Quý nói qua hơi thở: - Không cần nữa. Nếu họ biết anh thiệt mạng vì công vụ thì họ còn giữ vợ con anh làm gì ? Thôi cứ để cho anh đi, cho vẹn toàn tình nghĩa ! -
Em hỏi anh: - Tại sao vẹn toàn tình nghĩa…tình nghĩa với ai ?
Anh đáp: - Em quên hay sao ? Đối với vợ con anh là nghĩa. Còn đối với em là vì tình. Anh yêu em…mà anh không dám đi quá sâu …vì tình trạng vợ con anh chưa dứt khoát !-
Nghe vậy, em tự nhiên thương anh quá, em vội vàng lấy viên thuốc giải độc, viên thuốc duy nhất của em, đưa vào miệng anh. Nhưng anh bỗng mắm môi ngậm miệng cố sức quay đầu làm cho viên thuốc bẳn đi…Giang, Lý tìm mãi không thấy…Thực là số mệnh. Phòng trọ nghèo nàn, sàn đầt nện, không được quét tước cho nên bụi rác. Giang, Lý không tìm được.Mạch anh dần dần không thấy nữa. Dùng thuốc khác, vô hiệu. Em khóc thương anh…anh còn đủ sức nói thêm: - Tội anh quá nặng…anh đã giết Tạ Hợp…Tạ hợp không dính dáng đến điệp vụ…nhờ em xin lỗi gia đình anh Hợp…Vĩnh biệt em…-
Nói xong, anh nhắm mắt. Em chỉ còn đau thương, em khóc mối tình đầu không may của em. Sau cùng, vì em chẳng còn phản ứng, Giang, Lý viết một bản cáo trạng: « Hàn Đình Quý, gián điệp Mãn Thanh, đã bị quân đội An Nam quốc xử tử. »
Mấy hàng chữ lớn treo ở cửa phòng anh. Làm như vậy cho điệp viên Mãn Thanh biết để hy vọng họ thả vợ con anh.
Giang ra án thư, lấy lá thư anh đang viết dở. dáng sau, em lấy lại bình tĩnh, đọc lá thư viết dở của anh:…thì ra đó là một bức thư anh viết cho em: « Bạch Phụng yêu dấu, Anh không thể là Trọng Thủy, em cũng không là Mỵ Châu. Thư này đến tay em, có thể anh đã thành người thiên cố. Đừng thương tiếc anh. Anh không đáng được mối tình trong sạch của em. Anh đã phản bội em, đã phản bội Điền Sơn, đã phản bội tổ quốc thứ hai của anh, tổ quốc của mẹ anh.
« Bản đồ Điền Sơn, bản đồ em giao cho anh, giờ này đã đến tay Mãn Thanh. Nhưng chưa có gì lo ngại. Tổng Đốc Lưỡng Quảng vẫn còn trong thời kỳ chiêu tập và huấn luyện binh mã. Có thể nay mai một vài cuộc tấn công thử thách…cuộc tấn công chính thức quy mô ít ra ba bốn năm nữa, Điền Sơn có thì giờ phòng thủ.
« Anh cám ơn em, trong mấy tháng trời, đã cho anh ở bên em, nhưng phút vui tươi, những phút sao lãng cả nhiệm vụ không vui bắt buộc…Thương em từ ngày mới gặp…thể mà chính anh phải tổ chức vây bắt em ở phường Đông Nhân…rồi anh báo cho Giang, Lý đến cứu em. Ở trạm ba Từ Sơn, anh không muốn em bị thương cho nên anh đã hy sinh đón mũi dao, sau khi chính anh hạ sát đồng bọn của anh, người phóng mũi dao.
« Em ơi, không phải anh ngập ngừng dè dặt trong yêu thương. Biết em nhiều lần muốn cho anh, cho anh tất cả, nhưng anh cố kìm hãm không ra khỏi vòng lễ nghi vì…anh mắc một chứng bệnh nan y, anh không muốn kéo em vào bệnh tật khổ ải !
« Cũng vì thể mà anh đã xa vợ con anh. Cách đây bảy tám năm, gia đình anh ở Quảng Châu, anh làm sĩ quan quân nhu cho binh đoàn Hán tộc dưới quyền Mãn Thanh…một buổi tối trong doanh trại, người bạn đun nước pha trà. Anh ta lính quýnh làm đố ấm nước sôi trên đùi anh. Anh không thấy bỏng, yên trí nước chưa sôi. Chúng bạn khen anh can trường. Giật mình, anh có qua y học hai năm trước khi nhập ngũ. Cởi quần xem vết bỏng, thịt chín nhừ mà anh không đau đớn…lấy kim châm vào chân, anh không có cảm giác gì…anh chợt hiểu cái chứng bệnh nan y trời ác nghiệt dành cho anh…chỉ chừng mười năm nữa, anh phải xa lánh mọi người.
« Em ơi, vì thế anh mắc tội lạnh lùng với em… »
Bức thơ tới dòng này chấm dứt. Nay em mới hiểu lý do, mới hiểu cái động tác cuối cùng rút con dao chủy thủ đâm em, hay nói cho đúng giả vờ đâm em, để em bắt buộc phải thanh toán con người phản trắc…Có phải thế thông ? Em không chắc. Nhưng anh biết em và Giang, Lý từ lâu rồi. Anh biết thế nào Giang, Lý cũng ra tay, nên anh rút chủy thủ…
Bạch Phụng kể chuyện thâu đêm. Nguyên Thái mải mê nghe, xúc động quên cả chép vào nhật ký, tự hứa hôm sau biên tiếp, còn thì mải mê ngẳm đôi môi, ngắm khoé mắt, ngắm nhìn người bạn gái cởi mở tơ lòng đau thương.
Phụng kểt luận: - Thái ơi, số kiếp của Phụng sẽ không bình thường, vì Phụng sẽ không còn thì giờ thương yêu, vì thể Phụng khóc thương anh Quý, và Phụng khóc thương phận mình…chỉ còn có Thái là bạn tâm tình. -
Facebook
Twitter
