Thần Độc không ngờ động tác tra kiếm của Mai Dao Lân lại nhanh đến vậy, tay phải mụ tuy đã sờ trúng một nút đá, nhưng chưa dám mạo muội ấn xuống. Mai Dao Lân cười sắc lạnh nói :
- Bà còn gì để nói nữa không ?
Thần Độc cười khảy :
- Theo lão thân thì chính tiểu tử ngươi mới phải trăn trối trước.
Đoạn quay về phía Thần Thủ Nữ nói tiếp :
- Thần Thủ Nữ, ngươi đã gần gũi lâu với lão thân, hiểu biết rất rõ về lão thân, ngươi thấy lời nói lão thân đúng không ?
Ba người phụ nữ đều kinh ngạc, nhưng không ngờ Thần Độc trong lúc cùng đường mà còn thốt ra những lời không tự lượng sức mình thế này.
Kim Phụng Ngọc Nữ và Phụng Ức Bình không nén được cùng buông tiếng cười khảy. Thần Thủ Nữ Hoa Ngọc Nhị thoáng ngẫm nghĩ, lạnh lùng nói:
- Thần Độc, hiện giờ điều đáng cho Hoa Ngọc Nhị này suy nghĩ đó là có nên giết bà hay không, thật ra chính bản thân bà cũng hiểu rất rõ, ngoại trừ dùng độc, bà không mặt nào thắng Lân nhi cả ?
Thần Độc bỗng cười vang :
- Đúng là mẹ con đồng tính, những lời thoái thác trên đời có lẽ thảy đều bị mẹ con ngươi nói hết sạch rồi, ha ha.....
Mai Dao Lân mắt rực sát cơ :
- Thần Độc, kéo dài thời gian cũng chẳng giải quyết được gì đâu !
- Các ngươi dù muốn kéo dài thời gian, lão thân cũng không cho !
- Vậy thì bây giờ đã đến lúc rồi !
Mai Dao Lân vừa dứt lời liền cất bước tiến tới, vẻ mặt chàng lạnh đến rợn người. Thần Độc hoảng kinh vội nói :
- Hãy khoan, lão thân còn có điều cần nói.Mai Dao Lân cười khảy :
- Dường như đảm lược của bà không được cứng rắn như lời nói.
- Ha ha..... lão thân sở dĩ phải bổ sung vài lời đó là vì uy tín và danh dự cả đời lão thân, nếu như lão thân nói sự sống chết của các ngươi lúc này đang nằm trong tay lão thân, chẳng hay ngươi nghĩ sao ?
Thần Thủ Nữ nghe vậy bất giác tái mặt, Mai Dao Lân cũng rúng động cõi lòng, nhưng không để lộ ra mặt, thản nhiên cười nói :
- Vậy là Mai mỗ thật nên chúc mừng cho sự thắng lợi của bà !
Thần Độc nghe vậy bất giác lạnh người, song cố trấn tĩnh nói :
- Tiểu tử, ngươi không tin phải không ?
- Đúng vậy, mức độ tin của Mai mỗ quả là rất ít !
- Vậy là lão thân phải cho ngươi xem thử trước mới được.
Thần Độc tuy nói vậy nhưng không nhúc nhích.
Mai Dao Lân cười khảy :
- Nếu như bà khẳng khái, thì nên xê người ra mới phải chứ !
- Bởi lão thân chưa nói rõ sự lợi hại khinh trọng nên không tiện xê dịch, vì sự sống chết của các ngươi chính là được quyết định trên đầu ngón tay lão thân.
- Sao bà không nói thẳng ra là Mai mỗ đừng đột ngột ra tay ?
Thần Độc lặng người, mụ hết sức kinh ngạc bởi óc nhận xét và phán đoán của Mai Dao Lân, song vờ sầm mặt nói :
- Lão thân không có quyền hạn chế sự suy nghĩ của ngươi, bây giờ ngươi hãy xem đi !
Đoạn ngầm vận công lực giới bị, chầm chậm di chuyển sang trái một thước, ngón trỏ tay phải quả nhiên đặt lên một nút đá màu trắng.
Thần Thủ Nữ biết Thần Độc là người thâm hiểm, nên rất tin trong sào huyệt của mụ hẳn có bố trí nhiều bẫy rập, bởi ấn tượng quá mạnh nên bà đã không nhận thấy vẻ sợ hãi không sao che đậy được trên mặt Thần Độc, Mai Dao Lân bình thản cười nói :
- Hẳn là khi nhấn nút sau lưng bà sẽ mở ra một lối thoát bí mật.
Thần Độc cười lạnh lùng :
- Không sai, ngươi lại đoán đúng rồi, lão thân không có ý định táng thân tại đây. - Thật ra chính bà cũng biết rất rõ là không thể nào tự quyết định về sự sống chết của mình nữa !
Mai Dao Lân nói xong liền cất bước đi tới.
Thần Độc không ngờ Mai Dao Lân lại hoàn toàn phớt tỉnh trước những lời hù doa. của mình, đôi mắt xanh nao núng đảo nhanh mấy lượt, bỗng quyết định đánh liều, vừa định lên tiếng, bỗng nghe Thần Thủ Nữ hối hả nói :
- Lân nhi, đứng lại !
Thần Độc liền nhẹ người như vừa trút được gánh nặng ngàn cân, song vờ lớn tiếng nói :
- Thần Thủ Nữ, ngươi phải biết thời gian của lão thân có hạn.
Thần Thủ Nữ cực chẳng đãtiến tới một bước nói :
- Vạn Kiếm Hồng, bà nói đi !
Thần Độc vờ ngẫm nghĩ một hồi mới nói :
- Lão thân vẫn một lòng muốn độc bá võ lâm, ngươi biết rỏ lão thân đối xử tử tế với ngươi trong hai mươi năm qua là với mục đích gì rồi !
Thần Thủ Nữ Hoa Ngọc Nhị gật đầu, giọng rắn rỏi :
- Đúng vậy, Hoa Ngọc Nhị này biết rõ, nhưng Hoa Ngọc Nhị này cũng có điều kiện.
Thần Độc thầm mừng khôn xiết, song ngoài mặt vẫn đanh lạnh nói :
- Lão thân sẽ để cho hai mẹ con ngươi đoàn tụ tại đây, nhưng lão thân phải nhắc lại, vì bá nghiệp lão thân không muốn có kẻ gây trở ngại, cho nên.....
Thần Thủ Nữ biết mụ muốn nói gì, vội ngắt lời :
- Bà có thể bịt kín lối ra, nơi đây đã từng giam hãm Hoa Ngọc Nhị này những hai mươi năm dài, bà phải có lòng tin mới đúng chứ !
Thần Độc lắc đầu :
- Lão thân biết sơn cốc này giam hãm được ngươi, nhưng đồng thời cũng biết là không thể nào giam hãm được Mai Dao Lân với hai ả nha đầu kia, bởi họ có chim phụng sai khiến.
Mai Dao Lân nhướng mày xen lời :
- Bà muốn phế bỏ võ công bốn người chứ gì ?
- Ha ha..... những gì lão thân định nói, ngươi thảy đều đoán đúng. Tiểu tử, đó là con đường duy nhất còn có thể đi, nếu hai mẹ con ngươi muốn sống bên nhau tại đây.
Mai Dao Lân mắt rực sát cơ, cười khảy nói :
- Theo Mai mỗ thì bà hãy còn biện pháp tiện lợi hơn !
Thần Độc sửng sốt :
- Nói nghe thử !
Mai Dao Lân nhấn mạnh giọng :
- Nhấn nút cơ quan phát động, khiến bốn người cùng táng thân tại đây !
Thần Thủ Nữ tái mặt ngắt lời :
- Lân nhi, không được bồng bột.
Thần Độc cười nham hiểm :
- Đó quả là một biện pháp tiện lợi.
Mai Dao Lân giọng sắc lạnh :
- Thần Độc, đó là con đường sống duy nhất của bà.
Thần Độc rúng động cõi lòng, buột miệng :
- Thần Thủ Nữ, ngươi đã quyết định chưa ?
Mai Dao Lân cười khảy :
- Chỉ cần bà quyết định là đủ, khỏi phải hỏi người khác.
Đoạn chầm chậm cất bước, Thần Thủ Nữ thấy vậy hốt hoảng phi thân đến bên Mai Dao Lân, nắm tay chàng nói :
- Lân nhi, hãy nghe lời ta !
Mai Dao Lân vội ngoảnh lại nói :
- Mẫu thân, kẻ lâm vào đường cùng không phải chúng ta, mẫu thân biết rõ Thần Độc đâu phải là người nhân đức.
Thần Độc vốn đã có tật giật mình, thấy thái độ Mai Dao Lân kiên định như vậy, mụ càng thêm mất lòng tin, cần phải nhanh chóng quyết định giữa sự sống chết trong khoảnh khắc này, thế là ngón tay đặt trên nút đá liền nhấn mạnh xuống.
Thần Thủ Nữ nghe vậy ngẩn người, ngay khi ấy mọi người bỗng nghe một tiếng động vang to, Mai Dao Lân liền quay phắt nhìn, vừa lúc Thần Độc biến mất trong đường hầm.
Mai Dao Lân buông tiếng quát vang, tung mình nhanh như chớp đuổi theo vào đường hầm.
Đưa mắt nhìn con đường tối mịt, Thần Thủ Nữ ngơ ngẩn lẩm bẩm :
- Thật không ngờ mụ vì tính mạng đã để cho uy tín và danh dự cả đời tiêu tan trong khoảnh khắc.Phụng Ức Bình và Kim Phụng Ngọc Nữ chỉ một lòng lo cho sự an nguy của Mai Dao Lân, vừa thấy chàng mất dạng trong đường hầm, Phụng Ức Bình nóng lòng nói :
- Bá mẫu, chúng ta đuổi theo Lân ca mau !
Thần Thủ Nữ giật mình, vội nói :
- Đuổi theo mau !
Đoạn liền nắm tay hai nàng phóng nhanh vào đường hầm.
Con đường hầm tối om chật hẹp, khúc khuỷu và dần xuống thấp, dường như là dẫn đến chân núi. Mai Dao Lân tuy công lực cao hơn Thần Độc, song vì không quen đường, nên nhất thời không sao đuổi kịp Thần Độc.
Khi vào đến đường hầm, Thần Độc đã trở nên bình tĩnh hơn, lát sau vào đến một gian thạch thất khá rộng, Mai Dao Lân theo sau vào đến, ngước mắt nhìn, thấy Thần Độc đang chằm chặp nhìn mình, cạnh đó là một lối ra khác, Mai Dao Lân thấy vậy bất giác nghe lòng trĩu xuống xuống.
Thần Độc cười đắc ý nói :
- Tiểu tử, ngươi vội vàng quá, nên mới chui vào bẫy chết một cách nhanh chóng thế này.
Đoạn không chờ Mai Dao Lân lên tiếng hay nghĩ cách đối phó, lập tức đưa tay nhấn vào một nút đá màu đỏ nằm trên cửa ra. Mai Dao Lân biết lần này Thần Độc chắc chắn không hù doạ, nhưng nhất thời chưa nghĩ ra được cách đối phó, bèn liền vận công giới bị.
Đó chỉ là diễn biến trong khoảnh khắc, Thần Độc vừa nhấn vào nút đá liền biết không ổn, bất giác lặng người, nghĩ nhanh :
- Phen này mình đã bị Nam Hải Thần Quân hại thảm rồi, nếu hôm nay mà lão nương thoát nạn, thề quyết không buông tha cho nước Tử Ngọc.
Tuy đang nghĩ nhưng vẫn không quên hành động, ngay khi Mai Dao Lân vừa hiểu ra cớ sự, Thần Độc đã phóng nhanh vào đường hầm.
Mai Dao Lân cười gằn quát to :
- Thần Độc, trên cõi đời này không còn chỗ cho bà đứng chân nữa đâu !
Đồng thời đã tung mình đuổi theo. Đường hầm bắt đầu rộng ra dần, giữa đường lại băng qua bốn năm gian thạch thất đều có một nút đỏ, nhưng Thần Độc đã không còn niềm tin nhấn vào đó nữa.
Con đường từ dốc xuống dần bằng phẳng, phía trước chừng hai mươi trượng đã loáng thoáng có ánh sáng xuyên vào. Mai Dao Lân biết đã sắp đến cửa ra, đưa mắt nhìn Thần Độc đang phóng nhanh phía trước cách chừng một trượng, lớn tiếng nói :
- Thần Độc, bà là một nhân vật danh chấn võ lâm, bà nên biểu hiện một chút bản sắc anh hùng là hơn, là liệu có thoát khỏi tay Mai mỗ được chăng ?
Trong lúc Mai Dao Lân nói, Thần Độc đã ra đến cửa động, cười sắc lạnh nói :
- Tiểu tử, ngươi còn muốn ra khỏi đây nữa ư ?
Đoạn liền lướt nhanh sang phải, hiển nhiên mụ ta định dùng vách đá bên cạnh bít kín cửa động. Nào ngờ người tính không bằng trời tính, Thần Độc vừa mới tung mình, bỗng nghe một giọng lạnh lùng quát :
- Mụ còn muốn sống nữa ư ?
Mai Dao Lân vừa nhận ra đó là ai, ngoài động đã vang lên một tiếng hự khô khan của Thần Độc, ngay trong khoảnh khắc ấy, Mai Dao Lân đã phóng ra ngoài cửa động.
Chỉ thấy Vũ Nội Song Kỳ và Sanh Thiên Tẩu đang đứng sóng vai bên trái cửa động, Thần Độc nằm úp trước mặt ba người, cách chừng năm trượng, đang cố sức bò dậy. Sanh Thiên Tẩu bỗng hơ hãi nói :
- Thiếu chủ, hai vị cô nương.....
Trong khi ấy Vũ Nội Song Kỳ cũng đang bồn chồn nhìn chốt vào mặt Mai Dao Lân. Mai Dao Lân hiểu ý vội ngắt lời :
- Họ sẽ ra đến đây ngay !
Sanh Thiên Tẩu ngẩn người, bỗng lắc đầu lẩm bẩm :
- Vậy là Thiên Hồng đã ra tay quá sớm rồi !
Ngay khi ấy, ba người phụ nữ từ trong động phóng ra, vừa trông thấy Thần Độc đang nằm móp trên đất, ba người liền thở phào nhẹ nhõm.
Kim Phụng Ngọc Nữ và Phụng Ức Bình với ánh mắt ngập đầy cảm kích cùng nhìn về phía Sanh Thiên Tẩu, hiển nhiên hai nàng nghe rõ những lời ông vừa nói.
Khi tiếp xúc với ánh mắt hai nàng, Sanh Thiên Tẩu bỗng nghe lòng dâng lên một niềm ấm áp, trong cõi lòng giá lạnh từ lâu của ông đây là lần đầu tiên mới có một niềm cảm xúc như vậy.
Vũ Nội Song Kỳ cùng đưa mắt nhìn Thần Thủ Nữ một hồi, đoạn quay sang Mai Dao Lân hỏi :
- Vị nữ hiệp này là.....
Mai Dao Lân vội tiếp lời :
- Chính là gia mẫu !
Đoạn quay sang Thần Thủ Nữ nói :
- Mẫu thân, hai vị này là Vũ Nội Song Kỳ lão tiền bối, còn đây là Hàn Thiên Hồng !
Vũ Nội Song Kỳ và Sanh Thiên Tẩu đều sững sờ, bỗng Song Kỳ cùng cười to nói :
- Vợ chồng lão phu không dám nhận hai chữ tiền bối, Hoa nữ hiệp có con trai như mãnh long, uy trấn Trung Nguyên, vợ chồng lão phu trước tiên xin chúc mừng Hoa nữ hiệp.
Thần Thủ Nữ vội nói :
- Lân nhi đã được hai vị tiền bối thương mến và chăm lo cho, Hoa Ngọc Nhị xin đa tạ !
Thế là ba người cùng buông tiếng cười cởi mở. Sanh Thiên Tẩu tiến tới một bước, khom mình nói :
- Hàn Thiên Hồng xin bái kiến chủ mẫu !
Đoạn liền co chân định quì xuống. Thần Thủ Nữ giật mình cả kinh, vội xua tay nói :
- Tiền bối chớ nên như vậy ! Lân nhi, đỡ lại mau !
Mai Dao Lân vội tiến tới hai bước nói :
- Thiên Hồng không nên như vậy !
Sanh Thiên Tẩu nghiêm mặt :
- Thiếu chủ, trong võ lâm rất chú trọng về bối phận, Thiên Hồng đâu có đa lễ quá mức.
Dứt lời đã quỳ xuống vái lạy. Thần Thủ Nữ hốt hoảng tránh sang bên nói:
- Dao Lân, sao ngươi không vâng lời hả ?
Sanh Thiên Tẩu tiếp lời :
- Chủ mẫu, sau khi biết rõ tự sự, chủ mẫu sẽ không quở trách thiếu chủ nữa đâu !
Dứt lời đã vái lạy xong đứng lên. Thần Thủ Nữ nghiêm nghị nói :
- Bất kể thế nào, chúng ta đã là đồng đạo thì chẳng thể phân biệt chủ bộc được.
Ngay khi ấy bỗng nghe Thần Độc với giọng căm hờn nói :
- Mai Dao Lân, ngươi đã toàn thắng, nhưng không phải ngươi đã chiến thắng lão thân.
Tự nãy giờ mọi người cơ hồ quên mất sự hiện diện của Thần Độc, giờ nghe vậy, mọi ánh mắt đều quay về phía mụ tạMai Dao Lân lạnh lùng nói :
- Chính vì bà đã không đối địch với Mai mỗ nên mới có thể từ trong bàn tay tử thần thoát ra, lẽ ra bà nên vui mừng mới phải.
Những lời nói của Mai Dao Lân thật bất ngờ cho Thần Độc, trên gương mặt xương xẩu của mụ lướt qua vẻ vui mừng lẫn căm thù không sao che giấu được, buột miệng nói:
- Mai Dao Lân, hẳn ngươi cũng nhận thấy lão thân chưa chết được !
- Cho nên Mai mỗ mới nói là bà đã thoát khỏi tay tử thần.
Thần Độc gắng gượng ngồi dậy, giọng oán hận nói :
- Lão thân cả đời chưa khi nào gặp phải thất bại, đây là lần đầu tiên. Mai Dao Lân, lẽ ra ngươi nên nắm lấy cơ hội này tiêu diệt hậu hoạn, bằng không ngươi sẽ hối hận.
Kim Phụng Ngọc Nữ và Phụng Ức Bình nghe vậy đều bất giác rợn người, hai nàng tin là những gì Thần Độc đã nói trong lúc này chắc chắn không phải những lời tiết phẫn hù doạ, nên liền cùng đưa mắt lo lắng nhìn Mai Dao Lân.
Mai Dao Lân bình thản cười nói :
- Thần Độc, Mai mỗ sẽ chờ đợi bà trên đường võ lâm Trung Nguyên, hôm nay Mai mỗ buông tha cho bà một phen, kể như báo đáp ơn cứu mạng khi xưa, mặc dù dụng tâm của bà đê hèn bỉ ổi, muôn thác cũng chưa đáng tội.
Thế nhưng Mai mỗ vẫn không muốn mắc nợ bà, dù chỉ là mẩy may.
Thần Độc quắc mắt :
- Giữa hai ta kể như hết nợ cũ, còn lại là hận mới thôi.
Đoạn đưa tay áo lên lau vết máu nơi khoé môi, hai tay chõi mạnh xuống đất đứng bật dậy, người run rẩy đi trở vào sơn động. Lạnh lùng quét mắt nhìn về phía Thần Độc đã khuất dạng trong bóng tối, Mai Dao Lân bình thản nói :
- Chúng ta đi thôi !
Cõi lòng mọi người dường như đều có phần nặng nề, lẳng lặng đưa mắt nhìn nhau, Phụng Ức Bình không dằn được hỏi :
- Lân ca, chúng ta đi đâu bây giờ ?
Mai Dao Lân không chút suy nghĩ đáp ngay :
- Vạn Tượng Cung !
Mọi người nghe lòng trĩu xuống, uy vọng của Vạn Tượng Cung từ lâu đã thâm căn cố đế bám vào lòng mọi người trong giới võ lâm, giọng nói Mai Dao Lân tuy hết sức bình thản, song ba tiếng lọt vào tai mọi người vẫn như xét nổ ngang tai. Huyết Phụng phu nhân đưa mắt nhìn Cửu Hoàn Kiếm nói :
- Có lẽ chúng ta nên đến gặp người đang tìm Mai Dao Lân trước.Mai Dao Lân kinh ngạc :
- Người nào muốn tìm tại hạ vậy ?
Cửu Hoàn Kiếm thoáng suy nghĩ, như nhanh chóng sắp xếp lại trăm ngàn mối rối, đằng hắng một tiếng thật mạnh, nhìn Mai Dao Lân nói :
- Chúng ta hãy ngồi xuống nghĩ trước đã, rồi hẵng thư thả mà nói.
Mai Dao Lân chau mày, bỗng mỉm cười hỏi :
- Người ấy hẳn là một nhân vật võ công hiếm có trong đương kim võ lâm phải không ?
Cửu Hoàn Kiếm ngớ người, đưa mắt nhìn Huyết Phụng phu nhân và Sanh Thiên Tẩu, đoạn với giọng nặng nề nói :
- Dao Lân, óc nhận xét và suy luận của ngươi thật khiến người ta kinh khiếp, tâm tư của lão phu phen này có lẽ hoài phí rồi !
Mai Dao Lân đưa mắt nhìn cánh tay áo bị rách mất, ơ hờ nói :
- Hẳn là y có một danh hiệu rất lẫy lừng !
Huyết Phụng phu nhân gật đầu :
- Mọi người trong giới võ lâm đều gọi y là Toàn Phong Khách, nhưng không biết danh tánh.
Kim Phụng Ngọc Nữ giật mình, buột miệng nói :
- Có phải Toàn Phong Khách mà theo lời đồn trong giang hồ chưa một ai trông thấy mặt thật không ?
Huyết Phụng phu nhân gật đầu :
- Đúng vậy, có lẽ ba chúng ta là người đầu tiên trông thấy mặt y !
Thần Thủ Nữ tiếp lời :
- Người này hẳn là nổi danh trên giang hồ trong hai mươi năm gần đây, trước kia Hoa Ngọc Nhị chưa từng nghe danh hiệu Toàn Phong Khách này.
Kim Phụng Ngọc Nữ lo lắng nhìn Mai Dao Lân :
- Người này xuất hiện Trung Nguyên chỉ trong mười năm gần đây, theo lời đồn đại trên giang hồ, người này dường như là một nhân vật hiệp nghĩa, y cần tìm Lân đệ, chả lẽ y đã theo về với Vạn Tượng Cung hay sao ? Các vị đã gặp y trong trường hợp nào ?
Cửu Hoàn Kiếm trầm ngâm nói :
- Chúng lão phu đã gặp y trong khu vực Thiên Đài Sơn, câu đầu tiên của y là cần gặp Dao Lân, bọn này không sao chối được, bởi dường như y rất rõ về hành tung của chúng ta, lão phu có ý thăm dò y phải chăng là người của Vạn Tượng Cung, nhưng không chút kết quả.Thần Thủ Nữ bỗng hỏi :
- Y là một người trẻ tuổi phải không ?
Huyết Phụng phu nhân gật đầu :
- Chừng 25, 26 !
Mai Dao Lân bình thản cười :
- Hẳn là y đã hẹn địa điểm gặp gỡ rồi ! Thiên Hồng cách đây khoảng bao xa ?
- Trên Thần Kiếm Đài, cách đây khoảng hơn dặm, y đã đi cùng đến đây, nhưng Thiên Hồng có nói với y là khi nào xong việc, Thiên Hồng sẽ gặp gỡ y.
Mai Dao Lân nhếch môi cười khó hiểu, quét mắt nhìn mọi người, mỉm cười nói :
- Để người ta phải chờ đợi không phải lẽ đãi khách, Thiên Hồng hãy dẫn đường, chúng ta đi !