Tiêu Man Phong lại thở dài:
- Vô luận hắn tốt như thế nào ngươi cũng không thể nào mang hắn về cốc.
Bây giờ cả hai chị em dùng tiến ngươi xưng ta với nhau. Điều đó chứng tỏ họ không hợp tình hợp ý nhau chút nào cả, dù là họ là chị em với nhau!
Tiêu Phi Vũ hét:
- Tại sao?
Tiêu Man Phong điềm nhiên:
- Chỉ vì gia gia ngươi đã hứa hôn cho ngươi rồi chứ tại sao?
Tiêu Phi Vũ giật bắn mình, cứng đờ sững cả người hồi lâu.
Bất thình lình nàng cao giọng thốt oang oang:
- Ta không muốn ai hứa hôn cho ta cả. Ta thà chết chứ không ...
Bỏ lỏng câu nói, nàng oà lên khóc.
Tiêu Man Phong lại thở dài:
- Ngươi biết không, gần đây gia gia thay đổi tính tình đáng sợ. Lão nhân gia muốn từ ngày nay bế quan đúng một năm. Do đó ta bắt buộc phải ly khai sơn cốc đi tìm ngươi. Nếu ngươi là một con người hiếu thuận thì nên trở về ngay, vâng lời lão nhân gia hoàn thành cuộc hôn nhân đó cho rồi. Phận làm con phải tuân lời cha mẹ. Cha mẹ gả đâu phải ưng đó, đừng cải cha mẹ mà thành ngỗ nghịch. Là con gái, phải do cha mẹ định đoạt hôn nhân, chắc ngươi cũng biết vậy chứ?
Tiêu Phi Vũ khóc một lúc, lòng dịu lại, nàng cắn môi, trầm ngâm suy nghĩ, sau cùng hỏi:
- Gia gia định ... gã ta cho ai đó?
Tiêu Man Phong cười:
- Ngươi cứ yên trí, nhất định là ngươi chẳng tuyệt vọng đâu! Nam nhân đó niên thiếu này, thông minh này, xinh đẹp này ...
Tiêu Phi Vũ căm hờn:
- Mà hắn là ai? Ít nhất hắn cũng có cái tên chứ?
Nàng nghĩ thầm:
- Nói đi, ta biết tên của kẻ khốn nạn đó ta sẽ tìm cách giết hắn! Nhất định ta phải giết hắn! Giết hắn được là cầm như dứt khoát cuộc hôn nhân cưỡng ép này.
Tiêu Man Phong vẫn cười tươi:
- Hắn ấy à? Hắn là con trai của dì ba mà ngươi yêu kính dì ba như mẹ ruột, chẳng lẽ ngươi kính mẹ mà không thương con? Hắn đã đến Đế Vương Cốc ...
Tiêu Phi Vũ sững sốt kêu lên:
- Con trai của dì ba! Ngươi biết con trai của dì ba là ai hay không?
Tiêu Man Phong thản nhiên:
- Sao ta lại chẳng biết? Không biết được hắn mà ta tả được hình dáng hắn cho ngươi hiểu à? Chính mắt ta trông thấy hắn!
Tiêu Phi Vũ cười lạnh:
- Ngươi chính mắt trông thấy hắn! Ha ha! ... Ha ha!....
Bỗng nàng bật cười ha hả, cười cuồng dại, cười một lúc, nàng cao giọng thốt:
- Cho ngươi biết, con trai dì ba chính là hắn, chính hắn là Triển Mộng Bạch đó! Còn gã kia là một tên giả mạo!
Tiêu Man Phong sững sờ!
Lâu lắm nàng vẫn còn bàng hoàng chưa nói được một tiếng nào.
Đêm xuống tại vùng núi rừng có cây rậm rạp, bóng tối rất dầy.
Lòng con người nhỏ hẹp, chứa sao hết cả một trời hận uất. Trong hận uất đó có cả niềm thống khổ chát chúa?
Triển Mộng Bạch chạy đi, bất chấp phương hướng, cố chạy càng vượt nhiều dặm đường càng hay. Nếu chạy xa luôn nhân thế lại càng hay hơn nữa.
Chàng chạy đã xa rồi mà tai vẫn còn nghe văng vẳng tiếng cười hí lộng ngạo nghễ của Tiêu Man Phong.
Tiếng cười đâu còn vang đến tai chàng song dư hưởng của âm thinh vẫn quyện quấn mãi bên tai đến khi chàng trút hơi thở cuối cùng.
Chàng chạy lên đỉnh núi.
Nơi đó dĩ nhiên chẳng có dân cư, nơi đó ban ngày đã tịch mịch rồi huống chi ban đêm.
Nơi đó, con đường tiến tới rất khó khăn, tàng cây thấp, cành vướng vấp cỏ mọc cao, day cỏ chằn chịt, từ bên trên buông xuống ngăn trở chàng, thành ra chàng phải chậm chân lại.
Chậm chân rồi, chàng nhớ tới Cung Linh Linh.
Bất giác, chàng thở dài thầm nghĩ:
- Ta lênh đênh cơ khổ, ta tiếp nhận biết bao nhiêu hận tủi buồn đâu, dĩ vãng là tang sầu, thù oán, tương lai mờ mịt, mông lung trong man mác bao la ta như mù đi giữa đêm... Ta làm sao bảo vệ được cho nó? Nó theo ta chỉ chuốc khổ mà thôi! Thà để nó theo nàng, nó sẽ được an toàn hơn. Biết đâu rồi đời nó lại chẳng huy hoàng trên chỗ tưởng?
Nặng niềm cảm khái cho thân, cho Cung Linh Linh, chàng chốc chốc lại thở ra ...
Chàng đã ngồi tại một chỗ, thầm mơ ước giá lúc này có chút rượu, uống vào sẽ ấm lòng biết bao mà cũng được tiêu sầu trong giây lát.
Có rượu, chắc chắn là chàng uống mềm môi, uống đến chết luôn cũng chẳng sao!
Và nếu có một bằng hữu bên cạnh thì chàng sẽ cởi mở trọn vẹn tâm tình, dốc cạn bầu bi thảm chất chứa từ lâu ...
Nhưng ở nơi cô tịch hoang vu này làm gì có rượu, có bạn bất ngờ?
Rượu cũng còn có thể có, nếu chàng muốn có chẳng hạn chạy đi tìm, mang đến đó, chẳng hạn có người bất ngờ đang đánh chén tại đó, chàng gặp và được mời.
Chứ bằng hữu thì chắc chắn là không rồi dù chàng có đi khắp biển nam hồ, tìm mà đưa đến đây cũng chẳng có.
Bởi lẽ dễ hiểu hơn hết, là chàng không có bằng hữu.
Chàng đúng là con người cô đơn.
Chàng toan xếp bàn tròn, dưỡng thần, định trí, hổng từ trên chỗ cao hơn, có tiếng thở dài của ai đó, buông vọng xuống.
Tiếng thở dài, đượm cái vẻ thê lương, thống khổ, bi thảm vô cùng.
Tiếng thở dài đó chính là tiếng thở dài của chàng mới phải, tại sao có người đồng chung cảnh ngộ như chàng?
Nói là tao ngộ mới đúng hơn, tao ngộ buồn thương, tao ngộ mới đúng hơn, tao ngộ buồn thương, tao ngộ đau khổ, còn cảnh thì dĩ nhiên phải khác.
Triển Mộng Bạch đảo mắt nhìn quanh, rồi đứng lên tiến dần về phía có tiếng thở dài.
Người khổ gặp người khổ, rất dễ thông cảm nhau, chỉ cần hai bên gặp nhau biết được cả hai cùng có niềm đau khổ, là cả hai cảm thấy mến nhau.
Phía trước mắt, một gành đá nhô ra, gành đá để xa vách núi, chơ vơ như cần trục, nơi đầu cần trục có bóng người, người đó đang ngồi xếp bàn tròn.
Người đó nhìn ra mông lung, gió lộng vụt vù, tưởng chừng một hòn giả sơn đăït tại đó cũng có thể bị gió cuốn bay, thế mà người đó vẫn không nhúc nhích, trừ chiếc áo tung bay phần phật theo gió.
Triển Mộng Bạch bước chân đến gần, đằng hắng một tiếng, hỏi:
- Sương rơi, trơn đá, gió lộng cuốn cây, bằng hữu hoạ chăng có mọc rễ nơi tảng đá nên không sợ gió đùa. Rơi xuống bên dưới là tan xương nát thịt nay!
Người đó không quay đầu lại, buông gọn:
- Đi chỗ khác!
Triển Mộng Bạch dừng chân lại.
Chàng có cảm tưởng con người trước mắt cô đơn như chàng. Tâm tình chàng bị kích động mạnh.
Cái đạo lý đồng cảm tương lân. Cảnh cô đơn giữa dòng đời đầy cạm bẫy.
Chàng không tiến tới mà cũng chẳng nói thêm chi.
Một lúc lâu người đó lại buông tiếng thở dài, vẫn não nuột như trước.
Triển Mộng Bạch biết rằng muốn hỏi điều tâm sự của người là bất lịch sự. Song chàng không dằn được tánh hiếu kỳ, buột miệng hỏi:
- Bằng hữu cứ thở dài mãi hẳn là tâm tư mang nặng muộn phiền?
Người đó không quay đầu, không đáp.
Triển Mộng Bạch bước tới. Cứ bước một bước chàng đằng hắn một tiếng, như để báo hiệu là chàng đang đến gần.
Người đó bảo chàng đi nơi khác như trước.
Chàng từ từ ngồi xuống buông thõng:
- Riêng bóng ôm sầu nhìn trời cao mà than thở. Sao bằng hữu thiết tha với nỗi khổ tâm như thế?
Bây giờ người đó mới chịu quay mặt lại, lạnh lùng nhìn chàng rồi lạnh lùng hỏi chứ không đáp câu nói của chàng:
- Ngươi còn trẻ quá, mà ngươi cũng biết tư vị của đau khổ nữa sao?
Đến lượt Triển Mộng Bạch thở dài, rồi chàng nhếch nụ cười khổ:
- Khổ đau nào chỉ dành riêng cho hạng người cao niên?
Triển Mộng Bạch tiếp:
- Nói như bằng hữu thì những kẻ ít tuổi là hạng người hưởng diễm phúc trên đời?
Chàng nhận ra người đó có gương mặt trắng nhợt, đôi mắt lờ đờ, phảng phất một người hết sinh khí.
Đối thoại với một người như vậy có gì là thích thú đâu?
Trái lại Triển Mộng Bạch cảm thấy rùng rợn. Chàng không nhìn gương mặt đó lâu hơn, lại nhìn xuống chiếc áo.
Người vận chiếc áo màu vàng nhạt.
Người áo vàng quay mặt trở lại như trước, nhìn ra khung trời xa thẳm, từ từ hỏi:
- Như thế là ngươi cũng có sự thương tâm? Ngươi chưa đủ sức đối phó với niềm thương tâm của ngươi thì còn tìm hiểu thương tâm của kẻ khác làm chi?
Triển Mộng Bạch thở dài:
- Chẳng biết tại sao, tại hạ thấy ai đau khổ, liền quên sự đau khổ của mình?
Người áo vàng trầm ngâm một lúc lâu, rồi lẩm nhẩm:
- Chẳng biết tại sao!.... Chẳng biết tại sao!.... Sở dĩ con người đeo phiền mang não là vì mấy tiếng đó! Chẳng biết tại sao? Không cầm lòng được!
Cả hai im lặng.
Tâm tư họ đã nặng u hoài càng thêm nặng.
Thời khắc trôi qua, đêm dần tàn, đêm tàn là ngày đến, cả hai cùng ngồi đó, chẳng ai ý thức đến thời gian, họ chẳng rõ là mình im lặng như thế độ bao nhiêu lâu rồi ...
Khi họ nhớ đến thực tại thì một tia sáng xé mây soi rọi mờ mờ xuống con sông trải dài trước mặt họ, xa xa ...
Tia sáng báo hiệu bình minh trở về vạn vật.
Tia sáng gợi niềm hoài cảm nơi lòng người áo vàng. Y cúi đầu, hạ thấp rèm mi, cất tiếng ca nho nhỏ, một bản bi ca nhắc nhở thời xa xưa nào đó, y còn thưởng thức cảnh đẹp của Giang Nam, bẳng đi một dạo vì sự việc gì đó y bôn tẩu ngược xuôi, phải tạm thời rời nơi này, rồi hôm nay trở lại cảnh cũ vẫn y nhiên mà con người thì thay đổi.
Lòng người không thay đổi song thân hình hài phải chịu dũa mài qua bao độ phong sương ...
Bản bi ca gợi tình hoài của người áo vàng, mà cũng gợi luôn niềm cảm thán của Triển Mộng Bạch.
Chàng không man mác sầu mơ sao được trước cảnh đẹp của Giang Nam?
Du khách đến nơi, lúc ly khai còn nặng u hoài, huống hồ những ai sinh trưởng trong bầu không khí của điạ phương?
Để mặc tâm tư chìm trong bâng khuâng, Triển Mộng Bạch ngây người như tượng gỗ.
Lâu lắm, người áo vàng thở dài, tự thốt:
- Cách biệt Giang Nam thắm thoát đã mười thu tròn. Giang Nam y cựu song người thì đã khác xưa nhiều.
Y cúi thấp đầu hơn, trong đôi mắt lờ đờ, lệ buồn thương đã bắt đầu chớp sang.
Triển Mộng Bạch không hề cất tiếng, sợ làm kinh động đến y. Trong trường hợp này làm đứt mạch cảm hoài của y chẳng khác nào làm nên tội lớn lao.
Thái dương đã lên từ từ lên cao, bầu trời quang đãng.
Bỗng từ dưới núi có tiếng lục lạc khua vang thoạt đầu nghe nhỏ, dần dần lớn, tiếng động nghe lớn là nghe gần, và ai đó đang tiến lên trên đỉnh cao này ...
Tiếng động lớn nhanh chứng tỏ ai đó đang tiến nhanh, Triển Mộng Bạch kinh dị, tự hỏi ai lên đỉnh núi với tốc độ phi thường như thế ...
Người áo vàng bỗng ngẩng đầu lên mở to đôi mắt, reo vui:
- Đến rồi!....
Đúng lúc đó một con chim câu lông trắng bay lên, đến nơi rồi còn bay vần vần bên trên đầu họ, cuối cùng nó xếp cánh đâm đầu xuống đáp nơi lòng người áo vàng.
Người áo vàng chớp mắt mãi, đưa tay tháo phong thư cột nơi chân bạch cầu.
Nói là phong thư chứ thực ra chỉ là một mảnh giấy vừa thô vừa nhăn nheo, chẳng khác nào một mảnh giấy vụn bị vứt bỏ ở vệ đường xó hè.
Nhưng người áo vàng trân trọng vô cùng, y cẩn thận tháo từng đường giây, cẩn thận sờ mó nó, sợ nó vỡ tan.
Mảnh giấy ghi vỏn vẹn hai chữ:
- Sắp đến!
Nét chữ nghệch ngoạc như nét chữ của trẻ nít mới tập viết song những nét đó mang lại cho người áo vàng một niềm vui to lớn. Đôi mắt của y không còn lờ đờ nữa, đôi mắt đó đã biến thành hai vì sao luôn luôn chớp.
Mảnh giấy chẳng đáng nửa đồng tiền y xem nó như một báu vật.
Triển Mộng Bạch lấy làm kỳ.
Không dằn được tánh hiếu kỳ, chàng buột miệng hỏi:
- Các hạ đang chờ người?
Người áo vàng đưa mảnh giấy lên:
- Tại hạ chờ cái này!
Chờ cái này? Thế là nghĩa gì? Hay là chờ người gởi mảnh giấy? Chim câu mang mảnh giấy đến trước, người nào đó sẽ đến sau?
Triển Mộng Bạch trố mắt:
- Thế là nghĩa làm sao?
Người áo vàng buông gọn:
- Nghĩa làm sao thì các hạ chờ trong một chốc lát nữa sẽ biết!
Y thoạt xưng ta gọi ngươi rồi lại xưng tại hạ, sự kiện đó chứng tỏ tâm tình y đang sôi động hầu như y mất bình tĩnh hoàn toàn.
Y đưa tay vuốt con chim bạch câu, rồi mơ màng nhìn ra xa xa, tâm tư chìm dần trong mông lung.
Triển Mộng Bạch càng phút càng kinh dị, song bản tánh chàng không chịu gây phiền phức cho ai, chàng đã hỏi người áo vàng không nói, thì thôi vậy, chẳng nói gì thêm nữa.
Thời khắc lại trôi qua, thái dương lên cao dần. Lên tận đỉnh đầu.
Triển Mộng Bạch nghe đói. Cơn đói cào cấu cực độ, chàng khó chịu hết sức.
Cái đói, nếu quên nó thì thôi, bằng nhớ nó thì con người dễ xuống tinh thần.
Chàng đói quá, còn người áo vàng thì sao? Chàng nhìn sang y thấy y vẫn ngồi xếp bàn tròn tại chỗ, bất động. Thần sắc của y cũng chẳng biến đổi.
Chừng như y có thể ngồi như vậy, liên tiếp năm mười ngày.
Làm gì chàng chịu bỏ đi, tìm cái ăn tạm? Chàng cắn răng chịu đói, quyết ở lại đó xem cho biết sự tình.
Cơn đói cào, ánh nắng đốt, Triển Mộng Bạch cảm thấy đầu óc choáng váng mắt hoa.
Nhưng người áo vàng vẫn như thường.
Bỗng người áo vàng nói:
- Ngươi có việc gì nhờ ta chăng?
Bây giờ y trở lại cái lối xưng hô trước.
Triển Mộng Bạch sững sờ.
Song liền theo đó chàng bực. Chàng đáp với giọng xẵng một chút:
- Bình sanh tại hạ không hề van cầu nơi ai! Hà huống chúng ta lại là những người xa lạ?
Khi nào tại hạ đi nhờ một việc gì nơi người xa lạ?
Người áo vàng hừ một tiếng:
- Ngươi chẳng có việc chi cần nhờ đến ta thế tại sao đói lả người, đói đến nhức đầu, mờ mắt mà vẫn còn ngồi đó? Ngồi đó mà chẳng nói gì, thì tốt hơn hãy đi tìm cái chi ăn cho đỡ đói chứ. Ngươi phải biết ta ngồi đây suốt năm mười ngày vẫn như thường. Chẳng lẽ ngươi cứ ngồi mãi như vậy để chịu chết đói? Cho ngươi biết ta còn ngồi lâu lắm đó! Đừng trách ta sao chẳng cho ngươi biết trước!
Triển Mộng Bạch nổi giận:
- Tại hạ có đói mà chết thì cũng là việc cam tâm, tình nguyện, tại sao tại hạ phải trách các hạ. Yên trí, tại hạ có chết hay sống các hạ không phải bận tâm!
Chàng quay đầu nhìn về hướng khác, nhưng nhất định chẳng chịu đi đâu cả.
Facebook
Twitter
