Nhiễm Hương thì cứ đi qua đi lại trong phòng xem y như là sốt ruột lắm... Cô ta đi cả trăm vòng mà vẫn chưa thấy gì về Khoái Lạc Vương...
Nàng nôn nóng lại gần Trầm Lãng:
- Làm gì mà ngồi chết đó vậy?
Trầm Lãng cười:
- Dưỡng thần cho đầy đủ để đối phó với Khoái Lạc Vương chứ.
Nhiễm Hương tái mặt:
- Công tử muốn so tài với hắn?
Trầm Lãng cười:
- Chứ sao, nhưng không phải so tài về võ học, mà là so tài đánh bạc... Bao nhiêu vàng bạc Vương phu nhân giao cho, bữa nay chắc phải dùng rồi đó.
Nhiễm Hương chớp mắt:
- Nhưng... bây giờ...
Trầm Lãng chặn nói:
- Bây giờ thì phải dưỡng thần. Phải có tinh thần đầy đủ, vì lúc đánh bạc không phải dùng sức lực mà lại hao phí tinh thần rất nhiều, nó không khác là một trận ác đấu.
Trên bàn đánh bạc biến hóa khôn lường, sự nguy hiểm của nó có khi còn hơn ở chiến trường gấp bội.
Nhiễm Hương hỏi:
- Có phải công tử muốn cho hắn được, cho hắn thắng để làm lễ tiến thân chăng?
Trầm Lãng cười:
- Tôi không thể để thua, vì nếu ai thua, người đó làm sao lại được hắn xem trọng được.
Ngưng một giây, Trầm Lãng nói tiếp:
- Đánh bạc hay đánh cuộc là một vấn đề đấu trí, nếu thua để hắn xem thường, thì hắn đâu có tính chuyện mua chuộc? Mà nếu tôi không đáng giá để cho hắn mua chuộc thì e rằng hắn sẽ mua tính mạng...
Thấy Nhiễm Hương hơi ngơ ngác, Trầm Lãng mỉm cười:
- Vì thế, nếu tôi không làm cho hắn tơi bời trên bàn đổ bác, thì chẳng những bao nhiêu kế hoạch đều hỏng bét, mà tính mạng cũng khó bảo toàn.
Nhiễm Hương băn khoăn:
- Nhưng có nắm chắc sẽ thắng hắn không?
Trầm Lãng nói:
- Điều đó thì không chắc lắm.
Nhiễm Hương hơi sợ:
- Đã không chắc mà lại ngồi yên đó không lo gì cả...
Trầm Lãng cười:
- Sao cô biết là tôi không lo?
Nhiễm Hương nói:
- Nhưng ít nhất tôi cũng phải thấy cái lo ấy chứ.
Trầm Lãng cười lớn:
- Nếu lo mà để cho cô thấy thì còn đánh bạc với ai được nữa? Nơi sòng bạc chỉ trong chớp mắt là thiên biến vạn hóa, ai không bình tĩnh là người đó sẽ thua.
Nhiễm Hương cười:
- Tưởng công tử chỉ biết uống rượu, không dè lại còn là tay cờ bạc nữa...
Ngay lúc đó chợt nghe có tiếng hỏi lớn bên ngoài:
- Có phải Trầm công tử ở đây không?
Nhiễm Hương rúng động, kêu khẽ:
- Tới rồi đó.
Trầm Lãng mở cửa, thấy một gã thiếu niên tuấn tú mình mặc áo gấm trên tay bưng một lá thiếp hồng...
Vừa thấy Trầm Lãng, gã thiếu niên vòng tay:
- Các hạ có phải là Trầm công tử?
Trầm Lãng mỉm cười:
- Vâng, chính tôi đây túc hạ có phải là sứ giả của Khoái Lạc Vương chăng?
Gã thiếu niên ném tia mắt "ước lượng" và lại vòng tay:
- Tiểu nhân là "Cấp phong Thập Bát" môn hạ của Hoan Hỉ Vương, phụng mạng Vương gia mang thư đến cho công tử.
Hắn vừa nói vừa bước lên hai bước hai tay nâng tấm thiếp ngang mày đưa thẳng rạ..
Cử chỉ của hắn thật là đúng lễ, nhưng đồng thời cũng là một sát thủ trong quyền pháp "Cử Án Tề Mi", chỉ cần Trầm Lãng sơ sẩy một chút là lập tức sẽ thảm bại...
Trầm Lãng thản nhiên vòng tay:
- Thật là làm nhọc huynh đài quá lắm...
Vòng tay của Trầm Lãng từ giữa ngực đưa lên thật là đáp lễ một cách rất đúng phép... và chưa chạm đến đâu thì lá thiếp trên tay gã thiếu niên đã qua tay Trầm Lãng...
Gã thiếu niên cắn răng thụt lui ba bước, rồi lại khom mình:
- Trầm công tử thủ lễ... quá nhiều.
Trầm Lãng cười:
- Không dám, không dám...
Vừa nói vừa mở ngay tấm thiếp thấy ghi:
" Giờ tý đêm nay có buổi tiệc mọn trân trọng xin mời. Sau khi bữa tiệc hãy còn có trò vui, mong các hạ quang lâm"
Lá thiếp không đề gởi cho ai mà cũng không ký tên ai, Trầm Lãng mỉm cười:
- Xin phiền túc hạ chuyển lời lại với Vương gia, tại hạ sẽ đến đúng giờ.
Gã thiếu niên nhìn Trầm Lãng bằng tia mắt có vẻ khâm phục và vòng tay :
- Vâng.
Hắn quay mình thật nhanh, bước đi thật le....
Nhiễm Hương cau mày:
- Giờ tý. Thật là quái vật mời khách cũng lựa cái giờ quái di.... Có lẽ hắn muốn lựa cái giờ ngái ngủ của người ta để cho dễ bề nuốt sống chắc.
Trầm Lãng cười:
- Vì thế nên bây giờ tôi mới cố dưỡng thần để đối phó...
Còn khoảng nữa giờ nữa là đúng giờ tý.
Ngủ một giấc thẳng băng, Trầm Lãng thức dậy đi rửa mặt.
Sau đó thay một bộ đồ thật nhẹ, lấy tất cả vàng bạc của Vương phu nhân cấp gói lại đàng hoàng cho vào túi bên hông.
Xong xuôi, rót một chén trà thật đậm, chọn một chiếc ghế thoải mái nhấm nháp chờ giờ. Chờ giờ quyết định của một trận ác chiến.
Nhiễm Hương bứt rứt thở ra:
- Sao mà thư thả quá thế? Tôi lo muốn chết.
Nàng cũng đã sửa soạn chỉnh tề, quần áo thật đẹp, hơi hương thơm phức và vẻ mặt thật rạng rỡ nhưng đậm nét âu lọ..
Nàng lo sợ Trầm Lãng sẽ thua. Một khi đã thua rồi thì hậu quả thật không biết sao mà lường được.
Nàng xăn xăn xó vó:
- Trầm Lãng, tôi van công tử, nói cho tôi biết coi có chắc ăn không?
Trầm Lãng nhắm mắt mỉm cười:
- Chưa thấy phương thức đổ bác của Khoái Lạc Vương thì hãy còn chưa nói được.
Nhiễm Hương gặn lại:
- Mà độ coi chắc được nửa phần không? Có lẽ ít nhất cũng được phân nửa thắng...
Trầm Lãng nói:
- Có thể.
Nhiễm Hương thở phào y như đã thắng:
- Cảm ơn trời phật...
Trầm Lãng nói luôn:
- Số vàng bạc chỉ còn có mười vạn tám ngàn lượng, Khoái Lạc Vương thì nhất định có hơn nhiều, mà nguyên tắc đổ bác, ai có nhiều vốn là đã nắm được một phần thắng trước.
Nhiễm Hương dậm chân:
- Phải dè như thế thì mang đi nhiều hơn một chút.
Trầm Lãng nói:
- Cũng không sao, chỉ cần đừng cho Khoái Lạc Vương biết vốn mình ít hay nhiều, thì hắn cũng sẽ không dám đánh bừa đâu...
Hắn mỉm cười nói tiếp:
- Phải "móc" thêm của người khác một mớ rồi mới đánh ván sinh tử với Khoái Lạc Vương được, Trịnh Lan Châu và Long Tứ Hải thì chắc cùng già dặn lắm, chỉ có Chu Thiên Phú và Tiểu Bá Vương thì có thể là "nai tơ"... Hai người này thì có hy vọng "móc" dễ hơn.
Nhiễm Hương sặc cười:
- Nai tơ. Nhưng công tử đừng hóa ra nai tơ để cho thiên hạ thịt đấy nhé.
Trầm Lãng dòm ra cửa sổ thấy hai chiếc đèn lồng từ xa đi lại. Hắn đứng lên kéo áo Nhiễm Hương:
- Đi, có người đến rước kìa.
Quả nhiên, cả hai được đưa đến "Thúy Trúc Hiên"
Thúy Trúc Hiên là một "hành cung" của Khoái Lạc Vương dành nghỉ những ngày mùa hạ, nơi đó vườn cây rậm mát, hoa đua nở khắp vườn, và cũng là một nơi rộng rãi khoang khoát nhất vùng.
Bên ngoài "Thúy Trúc Hiên" đèn hoa kết tuôn, nhưng lại thanh tịnh lạ lùng, không một tiếng nói, không một người qua lại. Chỉ có trong bóng tối chung quanh là có thấp thoáng có lẽ là những kẻ bố phòng.
Bàn tiệc đã dọn ra đủ mặt sơn hào hải vị, toàn những thức ăn lạ miệng, toàn là những thức tươi mà lại là những thứ sản xuất ở các vùng xạ.. Chứng tỏ sự chuẩn bị cực kỳ thịnh soạn.
Quả không ngoài ý liệu của Trầm Lãng và đúng y như phần "đặc điểm trong lý lịch" nơi Nhân Nghĩa Trang, thức ăn quí thật nhiều, nhưng hoàn toàn không có thịt. Và điều hơi lạ là trong nhà trang hoàng thanh khiết đơn sơ, chứ không phải cố ý phô trương như những nhà quyền quí.
Chén bát không phải là vàng ngọc như người ta tưởng mà lại toàn bằng đồ sứ, lẽ tự nhiên là đồ sứ quí thời xưa, nhiều vật sản xuất từ đời Hán đời Đường...
Nhớ lại chuyện Chu Thất Thất giả Khoái Lạc Vương, Trầm Lãng bật cười...
Đây mới thật là khí phái của Khoái Lạc Vương, cung cách của Chu Thất Thất bày ra chỉ là một nhà giàu bộc phát...
Nơi bàn tiệc đã có ngồi sẵn tám chín người.
Liếc mắt qua, Trầm Lãng nhận ra trước nhất là Long Tứ Hải, cách phục sức của hắn so với người đồng bàn, cũng y như một con gà đứng chung bầy hạc... Nhưng khí phách của hắn thì lại y như hạc đứng giữa bầy gà. Hắn là một con người nổi bật.
Ngồi bên Long Tứ Hải là một lão trung niên vừa lùn vừa mập, có chòm râu ngắn lưa thưa, hắn ăn vận cũng đơn sơ không có gì đáng chú ý. Chỉ có chiếc ống điếu của hắn là đập vào mắt thiên hạ nhiều nhất, nó làm bằng một thứ ngọc ẩn màu xanh biếc.
Quả là một báu vật bất phàm.
Dòm quanh nhận diện bằng xét đoán, nhất định hắn là Trịnh Lan Châu chứ không còn ai nữa...
Bên cạnh Trịnh Lan Châu là một người cũng nổi bật. Hắn nổi bật vì trang sức.
Toàn thân hắn đeo không biết bao nhiêu vật, mỗi vật không dưới ngàn vàng. Nhưng dáng điệu của hắn thì y như một gã ăn mày được người ta đem vàng phủ lên mình, hắn có vẻ dương dương tự đắc. Thêm một điểm "khó coi" là khổ mặt hắn dài thòng như mặt ngựa...
Không cần tốn công suy nghĩ Trầm Lãng biết ngay đó là một nhà giàu "đâm hông" vàng bạc bó đầy người, nào nhẫn, hoa tai, vòng cổ, cài đầu... không còn một chỗ nào là không vàng bạc. Cô ta ngồi dựa trong mình Chu Thiên Phú mà đôi mắt thì láo liêng hết liếc người này, lại đưa tình người khác, cô ta chỉ thiếu một tấm định bài ghi hai chữ "kỹ nữ" nữa thôi...
Trầm Lãng cười thầm: "Người nào của nấy, có Chu Thiên Phú thì phải có ả này"
Và mút đầu bàn là "Tiểu Bá Vương"
Hắn là một gã khoảng mười bảy mười tám tuổi, nhưng mi mắt thì lại hơi sụp xuống nhiều, đôi mắt không phải nhỏ nhưng trông lờ lạc mất thần như một kẻ nghiện ngập...
Hắn ăn mặc có vẻ hơn Chu Thiên Phú, và bên hắn cũng có một cô gái.. Cô gái này ăn mặc còn "kỉnh" hơn Chu Thiên Phú nữa...
Aùo cô ta y như áo lá ngắn củn cỡn, từ tay đến nách, từ cổ đến ngực rồi nhảy vọt xuống bụng, da thịt phơi bày lồ lộ, kiểm điểm cho kỹ, trên mình cô ta, chỗ nào manh áo lớn hơn hết cũng không che kín bàn tay.
Vòng vàng chuỗi ngọc khua vang theo từng cử động.
Cô ta độ chừng mười lăm mười sáu tuổi, nhưng vẻ mặt thì lại "ta đây" lắm.
Trầm Lãng không dám liếc cô ta đến hai lần, nhưng cô ta lại vỗ vỗ chiếc ghế trong kế bên và với giọng kẻ cả:
- Cậu bé, ngồi đây đi.
Trầm Lãng mỉm cười:
- Đa tạ, nhưng ...
Cô gái trừng mắt:
- Nhưng cái gì? Ghế này không có "lửa" đâu mà sợ.
Trầm Lãng ngoan ngoãn ngồi xuống...
Cô gái ấy lại ngó Nhiễm Hương:
- Bạn có mắt tinh đời đấy, cậu bé ấy xem chừng "chưa sạch" lắm, nhưng "tương lai" lắm đa nghe, tôi kinh nghiệm nhiều mà bạn.
Nhiễm Hương tức lắm, muốn xán cho cô ả một tát, nhưng cũng ráng vuốt ngực ngồi xuống.
Cô gái vỗ vỗ vai Trầm Lãng và cười ha hả:
- Tôi tên là Hạ Nguyên Nguyên, nhưng bè bạn thì lại kính là "Nữ Bá Vương", anh bạn bên đây là "Tiểu Bá Vương" đó. Bạn tên gì?
Trầm Lãng mỉm cười:
- Tại hạ tên Trầm Lãng.
Hạ Nguyên Nguyên gật gù:
- Trầm Lãng ... tên nghe cũng khá.
Và cô ta lại vỗ vai Tiểu Bá Vương:
- Này, xem hắn có thể làm bạn với mình được không?
Tiểu Bá Vương đang tằn mằn mấy viên xúc xắc để sắp hình cái tháp, bị vỗ vai làm cho hình tháp đổ lộc cộc...
Hắn nhướng đôi mắt lờ đờ nhìn Trầm Lãng:
- Ừ... coi cũng được... mà hổng biết hắn được mấy "câu" ? Sao? Liệu chịu nổi không? Chịu hông nổi thì làm nhiệm vụ đưa lưng... Biết "đưa lưng" hông? Nghĩa là gặp gái thì quay lưng lại, để mặc cho đại cạ.. đối phó còn gặp tay đấm thì... đưa lưng ra chịu. Biết hông?
Facebook
Twitter
