Thắng Huyền trố mắt:
- Huynh đài đi sao?
Chu Thất Thất vùng vằn:
- Điệu hạnh bọn này thật xốn mắt quá!
Thắng Huyền hơi sửng sốt, vội hỏi:
- Chẳng hay Trầm công tử ngụ nơi đâu?
Chu Thất Thất trả lời cho qua chuyện:
- À... ngụ ở khách điếm lớn nhất đằng kia!
Và không thèm chào hỏi một ai, nàng vẩy tay cho người khiêng kiệu đỡ lấy Vương Liên Hoa.
Nàng bước những bước gần như muốn dậm cho sập cả cho rồi, chứng tỏ trong lòng đang bực tức lắm. Nhưng bực tức cái gì thì chính nàng cũng không giải thích được! Thắng Huyền đứng trông theo lẩm bẩm:
- Trầm công tử tình tình thật là lạ...
Sực nhớ Trầm công tử này đã đi rồi, nhưng hãy còn một “Trầm công tử” đang có mặt. Thắng Huyền vội quay mặt lại... Lúc này thì vị “Trầm công tử” này đã uống ngót hai chục chén rồi. Quả đúng là tay tửu lượng có hạng. Ngót hai chục chén mà sắc mặt Trầm Lãng vẫn như không!
Bao nhiêu con mắt trong tiểu lầu đều dồn hẵn vào chàng, có kẻ vì hiếu kỳ, có kẻ ngưỡng mộ, lẽ tự nhiên cũng có người ganh tị... Phần Trầm Lãng thì vẫn lạnh băng băng...
Bất cứ ai nhìn bằng cách nào, chàng cũng không để ý. Đối với những tia mát nhìn ác cảm, chàng vẫn không thấy chán ghét. Đối với những ánh mắt cảm tình, chàng cũng không đắc ý...
Vô luận trong hoàn cảnh nào, vô luận đã uống bao nhiêu rượu, mặt chàng vẫn tỉnh bơ.
Có thể làm cho thần trí mình luôn thanh tỉnh, đó là một chuyện làm cho nhiều người khâm phục. Nhưng thật ra thì đó lại là điều bất hạnh cho người giữ được thần trí đó, bởi vì sự đau khổ dày vò không có ngõ thoát ra, tự nhiên nó sẽ lắng đọng trong lòng một sự lắng đọng có thể làm cho một người có thể từ từ héo hắt.
Nhìn sự sảng khoái cởi mở của Hùng Miêu Nhi, Trầm Lãng chợt nghe thèm muốn. Bởi vì một con người như thế mới có thể gạt bỏ tất cả ra ngoài để hưởng trọn niềm vui...
Dưới mắt chàng bây giờ tất cả đều vui, nhưng trong lòng chàng vẫn cứ chập chờn của những gì đau khổ...
Những Chu Thất Thất... Bạch Phi Phi... Kim Vô Vọng...
Chu Thất Thất đi rồi. Chàng không biết nàng sẽ đi về đâu?
Chàng đã đuổi nàng đi nhưng trong lòng chàng cứ mãi vì nàng mà lo lắng...
“ Tình đến mặn nồng, tình trở lạt “. Chàng không đối với nàng như thế, trong cái vô tình ham súc nặng tình...
Còn Bạch Phi Phi?
Một cô gái đơn côi đau khổ. Cuộc đời nàng y như là sinh ra để chịu thiệt thòi đau khổ, chứ không phải để hưởng niềm vui!
Tuy đối với chàng, nàng không có mối dây liên hệ buổi đầu, nhưng vận mệnh của nàng, trong cái vô tình, đối với chàng có nhiều ràng buộc. Y như là một chuyện đã có sẵn an bài. Ngay bây giờ, nếu nàng có mệnh hệ nào, thì chính chàng là kẻ nặng mang trách nhiệm.
Và cuối cùng là Kim Vô Vọng.
Người bạn tri kỷ cuối cùng cũng đã đi rồi.
Hắn ra đi bằng một quyết tâm. Và con người đó một khi đã quyết tâm thì không có gì ngăn cản được.
Trầm Lãng đã biết sự quyết tâm ấy. Chàng không cản mà chỉ hỏi:
- Kim huynh đi đâu? Và sẽ làm gì?
Kim Vô Vọng không trả lời. Nhưng câu trả lời ấy Trầm Lãng đã tự biết trong tiềm
thức.
Hắn không bằng lòng đem chiếc thân tàn phế để làm bận bịu một người bạn đang có nhiều trách nhiệm.
Hận thù của hắn, phải do chính tay hắn rửa. Cho dù thân có tàn phế, nhưng nhiệt huyết vẫn còn. Thân tuy tàn phế, nhưng tinh thần chưa phế.
Hắn phải hành động, trước khi hành động hắn có một sự chuẩn bị kinh người.
Trầm Lãng không ngăn cản. Chàng chỉ đứng lặng nhìn theo mớ tóc phất phơ xập xòa trong gió của người bạn thâm giao, mỗi phút một xa dần...
Tất cả những hình ảnh đó, tất cả tâm tư đó, cô đọng bằng một cái mỉm cười. Không một ai thấy được, chỉ riêng Trầm Lãng “Một mình biết cho mình mà thôi!”
Tiếng cười, tiếng nói, lại cứ ồn ào vang dội cả “Duyệt Tân Lầu”!
Hùng Miêu Nhi vổ tay cười lớn:
- Hay lắm, Trầm Lãng, anh đã cùng thiên hạ cạn chén cả rồi, bây giờ tới phiên đệ. Ba chén lớn nghe... Hôm nay may được anh đây, hãy cho một bửa trời nghiêng đất sụp đi!
Trầm Lãng mỉm cười:
- Thật tôi cũng không ngờ hôm nay tại đây gặp được Hùng huynh!
Hùng Miêu Nhi vụt hỏi:
- Còn Chu cô nương đâu? À, còn Kim đại ca đâu?
Trầm Lãng lặng lẽ nâng chén:
- Hãy để sau. Chuyện còn dài!
Hùng Miêu Nhi không hỏi nữa. Hắn biết đã có chuyện không vui, và hắn không muốn động đến những chuyện không vui ấy...
“Hùng Sư” Kiều Ngũ hỏi:
- Trầm công tử đến đây có phải cũng đã nhận được thiếp mời của Cái Bang?
Trầm Lãng mỉm cười:
- Không, tình cờ thôi... cho đến đêm qua đệ mới nghe chuyện này, và nghĩ đây là cơ hội tốt, cho nên dù không được mời nhưng đệ cũng cứ đến. Đến để làm khách không có... giấy mà!
Kiều Ngũ cười:
- Sao lại có chuyện khách có giấy và khách không có giấy? Kỳ hội của Cái Bang mà được sự có mặt của Trầm công tử là rạng mặt nở mày cho họ lắm chứ. Tứ Cô có phải thế không?
Hoa Tứ Cô cười duyên:
- Trầm công tử đến đây, người hân hoan nhất có lẽ là Kiều ca đấy... Từ lúc ở Nhân Nghĩa trang đền giờ, Kiều ca luôn luôn hoài niệm Trầm công tử đấy.
Liếc thấy Kiều Ngũ và Hoa Tứ Cô rất thân thiết với nhau, Trầm Lãng vội vàng nâng chén:
- Tiểu đệ xin kính nhị vị ba chung!
Hoa Tứ Cô bất giác ửng hồng đôi má...
Kiều Ngũ cất giọng hết sức tự nhiên:
- Hay lắm, Tứ muội, chúng mình hãy cạn ba chung.
Trầm Lãng nói:
- Đúng là một người đàn ông đầy đủ hạnh phúc, đầy đủ thông minh...
Kiều Ngũ nhướng mắt:
- Đâu có chi mà Trầm công tử gọi là thông minh?
Hoa Tứ Cô cười:
- Trầm công tử nói thông minh là nói anh không chọn người đẹp mà lại chọn một người quá xấu như tôi... Sự thật thông minh như thế còn quá hơn... ngu nữa!
Kiều Ngũ ngó Hoa Tứ Cô dịu giọng:
- Một chuyện làm có thể gọi là thông minh nhất trong đời tôi là tôi đã chọn tứ muội. Chỉ có kẻ thông minh mới thấy cái đẹp của tứ muội... và kẻ thông minh nhất ấy lại là Trầm công tử. Lời nói vừa rồi của công tử là một lời nói xuất phát từ sự chân thành, chứ không phải lời tâng bốc xã giao đâu.
Hoa Tứ Cô nở một nụ cười thật hiền hòa:
- Đa tạ lòng tốt của cả hai người!
Vốn rất lấy làm lạ về việc chọn bạn trăm năm của người anh hùng Kiều Ngũ, nhưng bây giờ thì Hùng Miêu Nhi đã vở lẽ, hắn đã biết rõ nguyên nhân qua thái độ của mọi người...
Hắn đã nhìn rõ Hoa Tứ Cô, rõ ràng là người con gái này không giống người con gái nào cả. Tuy có vóc người cục mịch, nhưng nhất cử nhất động, từ giọng nói đến nụ cười, từ cái nhìn đến cái chớp mắt, mỗi mỗi đều phát lộ cả một đặc tính nhu hòa khoan
hậu... Một thứ nhu hòa khoan hậu, tận từ trong bẩm chất, chứ không phải bởi từ sự giáo dục uốn nắn, hay bởi cách làm dáng bên ngoài...
Bất cứ một ai đã qua một lần tiếp xúc với nàng đều cảm thấy dễ chịu, cởi mở, đều thấy dễ dàng đi đến chổ thân thiện, thật tình...
Nếu nói Hoa Tứ Cô là một dòng sông êm ả, thì Chu Thất Thất đúng là một mặt bể mênh mông đầy sóng gió... Bất cứ một ai đang đắm chìm trong bể yêu đương đó, rất dễ dàng bị nát nhừ thân xác bởi cơn thịnh nộ ba đào, không biết lúc nào!
Hoa Tứ Cô nhìn sâu vào mắt Trầm Lãng và mỉm cười:
- Trầm công tử hôm nay đột nhiên phát biểu ý nghĩ lạ thường hơn người khác, phải chăng người đẹp của công tử đã làm cho công tử nặng mang tâm sự?
Trầm Lãng mĩm cười:
- Tôi làm gì mà có tâm sự?
Hoa Tứ Cô nói:
- Tôi biết một người đàn ông như công tử, dù có tâm sự cũng không bao giờ để lộ ra ngoài. Nhưng giữa mặt những người bằng hửu tâm giao, đã cảm thông với nhau hơn hết, thì tôi thiết nghĩ công tử cũng nên cho anh em san sẻ...
Đây quả là người thứ nhất trong đời soi thấu ruột gan Trầm Lãng, cho nên tuy không thừa nhận ra mặt, nhưng trong lòng Trầm Lãng vô cùng bội phục.
Chàng nghĩ: Quả đúng đây mới là người con gái bất phàm!
Chàng nâng chén cười vui vẻ:
- Có lẽ tiểu đệ phải kính mời ba chung nữa!
Ngay lúc đó bổng có một giọng cười là lạ:
- Vị công tử ấy có một tửu lượng thật đáng nể, không biết có thể cùng lão phu cụng nhau ít chén nữa chăng?
Giọng nói, tuy không hùng hồn, nhưng thật trong và nhọn hoắc, như vật nhọn chọc thủng tai người... Giọng nói ấy chính là giọng nói của lão già mắt hí, lão già một mình uống bảy tám bầu rượu, lão già mà Chu Thất Thất đã để ý khi mới vào “Duyệt Tân Lâu”...
Khi mới bước lên đây, Trầm Lãng đã thấy lão rồi, chính cảm giác của chàng cũng giống cảm giác của Chu Thất Thất, nếu có chổ khác hơn là chàng chỉ hơi lạ, chứ không sợ sệt như nàng.
Chỉ vì dáng cách bình thường bên ngoài của lão có hàm ẩn một cái gì kì bí, bằng vào kinh nghiệm và trực giác, Trầm Lãng biết ngay một con người như thế tất phải có một lai lịch kì bí lắm.
Chàng làm lơ chờ cơ hội...
Bây giờ cơ hội đã đến. Lão đã tạo cơ hội cho chàng.
Trầm Lãng đứng dậy vòng tay:
- Tôn giá đã rủ lòng tưởng đến, tiểu nhân xin tuân mạng!
Lão già mắt hí vẫn ngồi yên một chổ mỉm cười:
- Vậy xin mời sang đây phỏng có được chăng?
Trầm Lãng đáp:
- Xin tuân mạng!
Hùng Miêu Nhi đâm bực, cúi đầu nói nhỏ:
- Hắn muốn kiếm chuyện đấy, Trầm huynh tôi đi với!
Hai người bước qua, nhưng lão già chỉ ngó một mình Trầm Lãng:
- Lão phu xin thất lể, vì không thể đứng lên...
Giọng cười của lão vụt trở nên kỳ lạ... Và lão chậm rãi nói luôn:
- Vì lão phu có một lý do đặc biệt, xin công tử thứ cho...
Hùng Miêu Nhi không dằn được:
- Lý do gì?
Lão già không nói, chỉ nhè nhẹ vén vạt áo lên...
Mọi người đều giật nãy mình...
Hai chân của lão đều cụt cả, hai ống quần không phất phơ theo làn gió nhẹ trông đến hãi hùng...
Lão già ngó Hùng Miêu Nhi bằng tia mắt lạnh lùng:
- Lý do gì thì có lẽ lão phu khỏi phải trả lời, vì túc hạ đã biết nó bằng đôi mắt!
Hùng Miêu Nhi hơi khó chịu:
- À... à...
Lão già lại hỏi:
- Túc hạ đã thỏa mãn chưa?
Hùng Miêu Nhi nói:
- Xin thứ lổi...
Lão già lạnh lùng cắt ngang:
- Nếu túc hạ đã thỏa mãn rồi thì xin mời tránh xa ra một chút. Bởi vì lão phu không có mời túc hạ. Nếu túc hạ vẫn muốn ngồi đây thì sợ e rằng sẽ chẳng có chút thú vị gì?
Hùng Miêu Nhi bị khựng đi một chút, rồi lại bật cười ha hả: - Không dè tôi bị người ta đuổi, mà lại còn phát giận nữa chứ... Thật là một chuyện mà bình sinh tôi chưa hề thấy! Nhưng nếu tại hạ không ngồi mà đứng một bên đây thì sao?
Lão già nói:
- Nếu túc hạ muốn thế thì xin cứ tự tiện!
Và lão không thèm ngó Hùng Miêu Nhi nữa mà lại quay qua ngó Trầm Lãng, mỉm cười:
- Xin mời ngồi!
Trầm Lãng vòng tay:
- Vâng xin phép!
Hùng Miêu Nhi tiến thoái lưỡng nan, đành phải đứng một bên.
Lão già gọi tiểu nhị mang lại bẩy cái chén, lão sắp trước mặt Trầm Lãng, và lão cười thật tươi:
- Đây là bậc tửu hào, chắc có lẽ công tử biết rượu?
Trầm Lãng mỉm cười:
- Trên đời tri kỷ khó tìm, nên phải nhờ qua chén rượu!
Lão già vổ tay:
- Hay, thật là hay!
Lão nâng chén trước mặt lão, chầm chậm rót phân nữa qua chén trước mặt Trầm Lãng, và mỉm cười:
- Công tử đã biết rượu, vậy xin mời cạn trước chén này!
Không một chút do dự, Trầm Lãng ngữa cổ cạn thẳng một hơi...
Chàng đặt chén xuống, và nói bằng một giọng tự nhiên:
- Ngon, rượu ngon!
Lão già hỏi:
- Công tử có biết đó là rượu chi không?
Trầm Lãng mỉm cười:
- Rượu này vừa nhu mà lại có cương, tuy đầm mà nóng, như gió bất buổi đầu xuân, như ánh nắng chiều giữa ngày đông giá, có phải rượu này cất bằng chất men của lúa mì tốt nhất cùng tẩm vào lá trúc đương xanh chăng?
Lão già vổ tay:
- Đúng... đúng... quả thật công tử là người biết rượu. Lá trúc xanh và men rượu cất cao, hai chất tuy khác nhau nhưng nếu hòa vào thì nó có một mùi vị rất là đặc biệt!
Trầm Lãng nói:
- Nhưng nếu không phải khéo tay điều chế, thì tửu vị cũng không được kỳ diệu như vậy!
Lão già gật gù:
- Không dấu chi công tử, trong đời lão phu, chỉ trong một chữ “rượu” thôi, cũng đã bỏ lắm công phu, và có thể nói rằng cho đến bây giờ mới gặp được công tử là kẻ tri âm vậy!
Hùng Miêu Nhi không dằn nổi nữa, lớn tiếng:
- Có gì mà khó hiểu, đem hai thứ rượu hòa làm một, thì đứa trẻ lên ba cũng biết... Thật là một chuyện khoe khoang!
Lão già vẫn không đổi sắc, cũng không nhìn Hùng Miêu Nhi, mà chỉ nói chậm rãi:
- Có bọn tiểu tử không hiểu thế nào là mùi vị, cứ tưởng đem hai hòa làm một là dễ dàng... Bọn ấy không rằng trong thiên hạ nhiều thứ rượu lắm, nhiều như những vì sao trên trời, phải biết chọn cho thứ nào hòa hợp, độ lượng bao nhiêu, thì nó mới trở thành một chất rượu ngon, vừa ngon vừa nhiều mùi vị... Muốn được thế là cả một sự học hỏi chứ đâu phải đơn giản như đám tiểu tử chưa từng biết!
Bị một vố quá đau, Hùng Miêu Nhi tức lắm nhưng không nói, chỉ đứng yên.
Trầm Lãng khẽ liếc Hùng Miêu Nhi và mỉm cười ý nhị:
- Người ta thường nói: “Văn chương vốn của trời, sắp xếp do tay thợ khéo”, việc hòa rượu này có lẽ lão trượng cũng dựa vào nguyên lý đó!
Lão già vổ tay:
- Nếu hốt đại một mớ chữ sắp loạn vào thì làm sao có thể gọi là văn chương? Và văn chương của người cao kẻ tục làm gì có chuyện khác nhau? Rượu cũng thế. Văn, cần phải giỏi tay điểm xuyết.
Rượu, cần phải già tay điều hòa. Chỉ có thế mới thành diệu phẩm.
Trầm Lãng cười:
- Đã thế, tại hạ xin thử thêm một chén!
Lão già nâng chén thứ hai rót sang chén thứ hai của Trầm Lãng, khác hơn chén rượu trắng xanh lần trước, chén này có màu bích lục như màu hổ phách... Sắc rượu lần đầu trắng xanh như da mặt lão già, sắc rượu lần này biên biếc như ánh mắt hai người đối ẩm...
Trầm Lãng uống cạn một hơi và khẽ gật đầu:
- Ngon! Hình như đây là lấy “Nử Nhi Tửu” ở Giang Nam làm gốc, Mao Đài và Trúc Diệp Thanh làm bồ trợ, thêm vào đó mấy giọt bạc hà...
Lão già cười lớn:
- Đúng thế, điều chế rượu này lão phu cũng phải bỏ ra khá nhiều tâm tư... Do đó, lão phu đã cho nó một cái tên là “Tán Thủ Điêu” của Đường Lão Thái!
Trầm Lãng cười và cắt ngang:
- Phẩm đã đẹp mà tên lại càng hay, rượu này uống vô làm cho mát lòng tĩnh não, nhưng sau khi uống xong rồi lại nghe lửa xong theo ruột, vị đạo của nó y như trúng phải độc dược ám khí của Đường môn!
Lão già cười ha hả:
- Chế rượu khó lắm, nặng hay nhẹ tay một chút thì chẳng những không ngon mà có khi còn nguy hiểm... Chẳng hạn như rượu này đây, nếu lượng “Nữ Nhi Hồng” hơi quá một ly thì có thể biến thành “Lý Cước Bố” của Đường Lão Thái... và lẽ tự nhiên là không uống được!
Hai người cùng ngó nhau cười, càng nói y như càng tâm đầu ý hợp...
Facebook
Twitter
