Cửa vẫn mở. Ba Ba nằm dài trên giường, trong lòng cảm thấy khoan khoái cực độ. Nàng đến thành thị mới chưa đến một ngày, tuy còn chưa tìm ra phụ thân của nàng, lại đã tìm được lão bằng hữu. Đó là một sự bắt đầu rất tốt. Hà huống còn có ngày mai! Nói không chừng ngày mai nàng có thể thăm dò ra nơi hạ lạc của phụ thân nàng, nói không chừng ngày mai nàng sẽ nghe ngóng được tin tức của La Liệt, nói không chừng... Có ai biết được ngày mai sẽ xảy ra chuyện gì. “Ngày mai” vĩnh viễn tràn ngập hy vọng, bởi vì vĩnh viễn có “ngày mai”, cho nên trên thế gian mới có biết bao là người sống còn. Chỉ tiếc hôm nay đã sắp kết thúc. Hiện tại Ba Ba chỉ muốn tắm một trận thống thống khoái khoái, rồi thư thư thả thả ngủ một giấc. “Nếu nàng muốn kêu người ta làm gì, cứ lắc cái chuông này”. Cái chuông kêu người ta ở trên cửa. Lắc chuông, liền có người đến. Thái độ của người hầu nữ vừa thân thiết vừa cung kính, giao tình giữa chủ lữ quán và Hắc Báo xem ra thật không tệ. Ba Ba chợt cảm thấy mình hình như cũng đã biến thành một người rất có biện pháp, nàng thật khoái trá cực kỳ. Nhà tắm ở cuối hành lang, tuy là nhà tắm công cộng cho cả tầng lầu, nhưng hiện tại những khách nhân khác đều đã ngủ, cho nên Ba Ba cũng không cần chờ đợi. Người hầu nữ đổ nước đầy bồn, đóng cửa sổ lại, cười bồi: “Khăn lông và xà bông ở trong cái tủ nhỏ bên kia, Triệu tiểu thư nếu sợ ướt y phục, cũng có thể bỏ trong cái tủ đó”. Ba Ba bỗng lấy trong mình ra một đồng tiền: “Thưởng tiền quà cho ngươi”. Nàng nghe nói, trong đại thành thị có rất nhiều chỗ phải cho tiền quà, cho một đồng nàng tuy cũng xót bụng, nhưng một người khi tâm tình đang khoan khoái, thường hay rộng rãi. Đợi đến khi nàng cởi hết y phục, bỏ vô tủ, rồi leo vô bồn tắm, nàng càng cảm thấy cho một đồng không oan uổng chút nào. Độ ấm của nước cũng vừa đúng. Trong thành thị cái gì cũng ngon lành hết. Nàng dùng chân đá nước. “Ba ba, xe hơi tới”. Nhìn thân thể thon thả mạnh khỏe của mình, chính nàng cũng cảm thấy chiếc xe hơi này thật không tồi, mỗi một bộ phận đều ngon lành hết. Trên sự thật, nàng luôn luôn là một cô gái rất nở nang, hơn nữa nở nang từ rất sớm. Cho nên nàng lại nghĩ đến La Liệt. Mặt nàng chợt đỏ bừng. Cái ngày La Liệt đi, là ngày xuân. Bọn họ nằm dưới ánh sao đêm xuân, nằm trên thảo nguyên giữa gió xuân. Tinh quang sáng lạn, cỏ xanh mềm mại. Thậm chí phảng phất còn mềm mại hơn cả cái giường hồi nãy. Tay La Liệt dừng lại nơi tay của nàng hiện tại đang dừng lại. Tay của gã tuy thô nhám, nhưng động tác của gã lại ôn nhu. Nàng nghe thấy tim gã đang đập mạnh, tim của nàng càng đập nhanh hơn. “Ta muốn nàng, ta muốn nàng...”. Kỳ thực nàng cũng đã sớm nguyện ý muốn cho gã tất cả, nhưng nàng lại cự tuyệt. “Tôi nhất định là người của anh, nhưng hiện tại không được”. “Tại sao?... Nàng không thích ta?”. “Vì tôi thích anh, cho nên tôi mới muốn anh đợi, đợi đến cái ngày bọn ta kết hôn”. La Liệt không miễn cưỡng nàng, gã chưa bao giờ miễn cưỡng nàng làm bất cứ chuyện gì. Nhưng hiện tại, tự nàng lại cảm thấy có hơi hối hận. Nơi xa lạ, bàn tay mềm như bông, nước mềm như bông... Nàng chợt vụt nhảy ra khỏi bồn nước. Nước quá mềm, cũng quá ấm. Nàng không dám ngâm nước nữa, cũng không dám nghĩ ngợi nữa. “Nằm trên giường có nghĩ ngợi được không?”. Nàng không lo, đó là chuyện sau này, hiện tại nàng chỉ muốn mặc quần áo mau lẹ. Quần áo đặt trong cái tủ nhỏ. Nàng đi lẹ tới, mở cửa tủ. Nàng chợt ngây người. Trong tủ một đôi vớ cũng không còn, y phục của nàng hoàn toàn không thấy đâu hết. Cứ như là ảo thuật vậy, bất chợt không thấy đâu nữa. Y phục là tự nàng bỏ vào tủ, trong nhà tắm tuyệt không có ai khác đi vào. Y phục trong tủ đi đâu? Nàng nghĩ không ra. Chuyện nghĩ không ra, thông thường là chuyện đáng sợ. Ba Ba cảm thấy mồ hôi lạnh ướt lưng mình. Nàng đương nhiên không thể tưởng được đằng sau cái tủ này còn có cánh cửa ngầm trong tường, cũng không thể tưởng được lữ quán trong đại đô thị, vô luận là nhìn hoa lệ sạch sẽ gì, cũng là một nơi hắc ám tội ác. Nàng cảm thấy sợ hãi. Lúc một cô gái lõa thể, lòng can đảm tuyệt không thể bằng lúc bình thường. Mai là cửa và cửa sổ còn đóng rất chặt, nhưng khoảng cách từ nhà tắm tới cửa phòng nàng còn phải qua một hành lang rất dài, bộ dạng nàng như vầy làm sao mà đi ra được. Nàng nghĩ tới dùng khăn lông che thân, khăn lông lại quá ngắn, quá nhỏ. Còn rèm cửa sổ? Nàng đang muốn thử, nhưng ngoài cửa sổ lại vang lên tiếng hai người nói chuyện: “Con gái tắm rửa, chợt phát hiện y phục không còn thấy đâu nữa, phải làm sao đây”. “Không hề gì”. “Không hề gì?”. “Bởi vì ả không phải là con gái, là xe hơi”. “Không sai, xe hơi đâu cần mặc y phục”. Sau đó là một tràng cười. Tiếng cười không phải chỉ có hai người. Ba Ba thoái lùi vào góc nhà tắm, ráng nghĩ cách dùng khăn lông che mình, lớn tiếng hỏi: “Ai ở ngoài đó?”. “Bọn ta cũng không phải người, chỉ là một đám hỷ thước”. “Hỷ thước!”. Lòng Ba Ba chìm đắm. “Hỷ thước luôn luôn báo tin vui chứ không báo tin buồn, bọn ta chính là mang tin vui đến báo cho Triệu tiểu thư”. Thanh âm đó vừa trầm vừa chậm, không ngờ có điểm giống như thanh âm của Hồ Bưu lão tứ. Ba Ba nhịn không được hỏi: “Báo tin vui gì?”. “Y phục của Triệu tiểu thư, bọn ta đã tìm ra rồi”. “Ở đâu?”. “Trong tay bọn ta”. “Mau đưa cho ta!”. Ba Ba kêu lớn. “Triệu tiểu thư muốn bọn ta đem vào?”. “Không được!”. Thanh âm của Ba Ba càng lớn hơn. “Đã không được, chỉ còn nước mời Triệu tiểu thư ra lấy”. Bọn chúng đương nhiên biết Ba Ba tuyệt không dám ra lấy. Ngoài cửa sổ lập tức lại vang lên một tràng cười lớn. Ba Ba nghiến răng, chỉ hận không nghiền chết từng đám người kia như nghiền xú trùng. Nàng hiện tại chỉ muốn xông tới giật màn cửa sổ xuống, bao lấy thân mình rồi tính. Cửa sổ vẫn đóng, gió ở đâu ra? Trên cửa cũng có thanh âm, một thanh đao mỏng sắc bén từ từ thò vào khe cửa, từ từ nhích. “Cách” một tiếng, then cửa mở ra. Ba Ba giận dữ quát: “Các ngươi dám tiến vào, ta giết các ngươi!”. “Dùng gì để giết? Dùng miệng của ngươi? Hay là dùng...”. Thanh âm âm trầm dâm tiện. Ba Ba không cách nào nghe lọt, chỉ còn nước dụng hết sức bình sinh hét lớn. Nhưng hiện tại nàng biết, vô luận là thanh âm la hét lớn tới cỡ nào, cũng vô dụng. Nàng nhìn thấy cửa và cửa sổ chợt mở ra, ba người cùng nhảy vào. Trên tay ba người đều có đao, một người chính là Hồ Bưu mặt xanh. Ba Ba không la nữa, cũng không cúi đầu. Nàng ngang tàng trừng mắt nhìn bọn chúng. “Các ngươi muốn làm gì?”. Hồ Bưu âm trầm cười: “Thành thật mà nói, thật ra bọn ta cho tới giờ vẫn còn chưa quyết định chủ ý”. Ánh mắt của hắn không ngừng dò dẫm trên mình Ba Ba, giống như một cây cọ quét dầu. Ba Ba muốn ói. Ánh đèn trong nhà tắm quá sáng, khăn lông lại thật quá nhỏ. Da thịt của nàng vốn mang một thứ màu đồng mạnh khỏe, nhưng nhìn dưới thứ ánh đèn này, lại trắng đến lóa mắt. Chân nàng rất dài, rất săn chắc, da dẻ tươi trơn nhu hòa. Eo nàng thon thả. Ba Ba luôn luôn rất kiêu ngạo về thân thể mình, nhưng hiện tại lại hận mình không phải là một cái lu. Hồ Bưu trong mắt lộ thần sắc thỏa mãn: “Các ngươi thấy a đầu này thế nào?”. “A đầu này ngon lành thật”. “Bọn ta dùng ả trước? Hay là làm thịt ả?”. “Không dùng thì quá tiếc phải không?”. “Quả thật là tiếc”. Ba Ba cơ hồ muốn xông qua, một chưởng đánh nát bộ mặt kia. Chỉ tiếc tay của nàng nhất định phải giữ cái khăn lông, nhất định phải nắm chặt. Nhưng lúc đó, Hồ Bưu đột nhiên lướt sang, đao quang thiểm động, khều cái khăn lông của nàng. Đao của hắn có lẽ không hung bằng, không nhanh bằng đao của “Bính Mệnh Thất Lang”, nhưng vận dụng lại thành thục hơn. Ba Ba muốn đá một cước văng thanh đao đó, nhưng hiện tại chân của nàng làm sao có thể đá ra? Nàng dù sao cũng là một cô gái. Nàng đột nhiên muốn khóc. Lúc đao phong rạch qua, ánh mắt của hai tên kia càng trợn trừng dữ dội. Thình lình, “keng” một tiếng. Một vật gì đó tà tà bay qua, đập trên đao của Hồ Bưu. Một chiếc chìa khóa!
* * * * *
Một chiếc chìa khóa bằng đồng chói lọi. Mặt Hồ Bưu xanh xám méo mó, vội xoay mình. Màn cửa sổ còn đang động đậy. Ánh mắt của ba người nhất tề trợn trừng nhìn cửa sổ, chìa khóa đích xác là từ ngoài cửa sổ bắn vào. Nhưng người lại từ ngoài cửa xông vô. Một người da rất đen, y phục càng đen hơn, trong tròng mắt đen nhánh mang theo một ánh hung hãn tàn khốc khôn tả. Sau một giây phút trầm tịch kỳ dị, thanh âm đầu tiên nghe thấy trong nhà tắm là tiếng xương cốt gãy đoạn. Đao trong tay một người vừa mới vung ra, cánh tay đã bị bẻ ngược ra sau lưng, “rắc” một tiếng. Một tên khác định chạy ra khỏi cửa, nhưng chân của Hắc Báo đã đá ngược ra sau, đạp ngay hông gã. Tên đó giống như một trái banh da bị đá bay ra ngoài, đến tuốt ngoài cửa mới phát ra được một tiếng rên ngắn gọn. Sau tiếng rên đó, lại là sự im lặng đáng sợ. Hắc Báo im lặng đứng đó, nhìn Hồ Bưu. Trên trán Hồ Bưu đã lấm tấm mồ hôi lạnh, nhìn dưới ánh đèn giống như những hạt trân châu sáng ngời đang lăn rơi. Ba Ba dựa vào tường, toàn thân tựa như hư thoát. Từ khi nàng nhìn thấy chiếc chìa khóa đó, toàn thân nàng đột nhiên mềm nhũn ra, bởi vì nàng biết nàng đã có chỗ dựa. Hiện tại nàng nhìn con người trẻ tuổi vừa tàn nhẫn vừa lãnh tĩnh trước mặt, trong lòng chỉ cảm thấy có một cảm giác an toàn khôn tả. An toàn đến hạnh phúc. Thứ cảm giác đó giống như một người đột nhiên tỉnh dậy khỏi cơn ác mộng, phát hiện người mình yêu thương vẫn còn đang ở bên cạnh vậy. Biểu tình của Hồ Bưu lại giống như người thình lình rơi vào một cơn ác mộng vĩnh viễn không thể tỉnh dậy. Hắc Báo chầm chậm bước về phía hắn. Hồ Bưu đột nhiên la lớn: “Chuyện này căn bản hoàn toàn không dính dáng gì tới “Lão Bát Cổ” các ngươi, ngươi sao lại muốn đụng tới?”. Thanh âm của Hắc Báo băng lãnh: “Ta chỉ hận hồi nãy không giết ngươi luôn cho rồi”. “Tiểu a đầu này lẽ nào là đàn bà của ngươi?”. “Phải”. Trả lời ngắn gọn, không một chút do dự, Ba Ba nghe được, trong lòng chợt có một cảm giác kỳ lạ vô phương hình dung. Chính nàng đương nhiên biết nàng tịnh không phải là đàn bà của hắn. Hắn cũng biết. Nhưng hắn lại nói như vậy, nàng nghe được cũng tịnh không tức tối. Bởi vì nàng biết đó chính là biểu thị tình bạn và sự bảo vệ vô điều kiện của hắn đối với nàng. Nàng nghe Hồ Bưu hít một hơi dài, nói: “Ta biết ngươi không phải là hạng người sát nhân vì đàn bà”. “Ta không phải”. Thanh âm của Hắc Báo càng băng lãnh: “Nhưng lần này lại ngoại lệ”. Hồ Bưu đột nhiên cười đanh ác: “Ngươi cũng chịu chết vì đàn bà?”. Ngay lúc đó, trong đôi mắt lành tĩnh của Hắc Báo không ngờ để lộ ra một vẻ sợ hãi, giống như một con báo hung mãnh đột nhiên phát hiện mình lọt vào hầm bẫy. Cũng ngay lúc đó, cửa sáng trên nóc nhà đột nhiên mở ra, cửa ngầm trên tường đằng sau cái tủ cũng mở ra. Mấy chục sợi dây dài gắn móc câu, từ ngoài cửa, từ cửa sổ, từ trên cửa sáng trên nóc, từ trong cửa ngầm bay ra. Trong cổ họng Hắc Báo phát ra một tiếng gầm như dã thú, hướng về phía Hắc Báo nhảy vọt qua. Chỉ tiếc hắn đã chậm một bước. Giữa tiếng thét kinh hoàng của Ba Ba, mấy chục sợ dây gắn móc câu đã quấn lên người hắn. Hắn vừa dụng lực, móc câu lập tức bấu phập và da thịt hắn, dây cũng siết chặt hơn. Hồ Bưu cười lớn: “Thì ra ngươi cũng có lúc mắc bẫy!”. Giữa tiếng cười, đao của Hồ Bưu cũng đã xuất thủ, nhắm ngay xương tỳ bà của Hắc Báo. Gã không muốn Hắc Báo chết mau quá, thoải mái quá.
---------------------------------- [1] Sa phát: ghế sofa.