"Thứ này mà mày còn ăn ư? Mày là người hay là chó?" A Cát đáp:
"Anh bảo tôi là gì thì tôi là thứ đó!" Chàng cắn một miếng bánh màn thầu bảo:
"Tôi chỉ có ba đồng tiền, anh lấy thì tôi đưa!" Gã mắt tam giác hỏi:
"Mày biết tao là ai không đã?" A Cát lắc đầu.
Gã mắt tam giác lại bảo:
"Thế mày chưa nghe tên "Phu Xe" bao giờ à?" A Cát lại lắc đầu.
Gã mắt tam giác bảo:
"Phu Xe" là người thân cận theo đại ca Đầu Sắt, "Thiết đầu đại ca". Đại ca Đầu Sắt là đàn em của "Ông Chủ Lớn".
Gã trỏ vào mũi gã và bảo:
"Tao chính là anh em của "Phu Xe" đây! Tao cần ba đồng tiền thối của mày à?" A Cát bảo:
"Anh không cần, tôi giữ lại vậy!" Gã mắt tam giác lại cười vang, đột nhiên tung chân đá vào hạ bộ A Cát. A Cát đau quá, gập cả người lại.
Gã mắt tam giác bảo:
"Không cho thằng lỏi này nếm mùi đau khỗ thì mày chưa biết trời cao đất dày thế nào!" Cả ba gã sẵn sàng ra tay, thì chợt có người xông vào đứng chắn trước mặt bọn chúng sừng sững cao hơn bọn chúng cả một đầu.
Gã mắt tam giác lùi lại sau nửa bước, to tiếng quát:
"Lão Miêu Tử, đừng có dây vào chuyện không đâu!" Lão Miêu Tử bảo:
"Đây đâu phải chuyện không đâu!" Anh ta dắt A Cát dậy bảo:
"Đây là người anh em của tôi!" Gã mắt tam giác nhìn nắm tay to tướng của Lão Miêu Tử bỗng cười lớn lên bảo:
"Nếu là anh em của anh, anh có đảm bảo gã nhận được tiền công sẽ đem đến nộp cho chúng ta không?" Lão Miêu Tử:
"Chú ấy sẽ nộp!" Lúc hoàng hôn hai người mang tấm thân mệt nhoài, nồng nặc mùi hôi thối trở về nhà. Trên mặt A Cát còn đầm đìa mồ hôi. Đòn đá lúc nãy của gã mắt tam giác quả là không nhẹ! Lão Miêu Tử nhìn A Cát rồi chợt hỏi:
"Khi người khác đánh chú, chú không đánh trả à?" A Cát trầm ngâm rất lâu mới ôn tồn bảo:
"Tôi đã từng làm đầu sai trong một nhà thỗ, người ở đó đã đặt cho tôi một biệt hiệu... " Lão Miêu Tử hỏi:
"Biệt hiệu gì?" A Cát bảo:
Họ gọi là "A Cát vô dụng." Phòng bếp ấm áp khô ráo, hai người về đến cửa ngoài đã nghe giọng nói vui vẻ của bà mẹ.
"Hôm nay công chúa nhà ta về ăn cơm nhà, cả nhà ta có thịt ăn!" Bà già cười như trẻ con:
"Mỗi người được chia một miếng, một miếng khá là to!" Tiếng cười của bà mẹ đủ khiến cho tận đáy lòng A Cát cảm thấy vui vẻ và ấm áp nhưng lần này lại là ngoại lệ. Vì lần này chàng được gặp "công chúa"! Gian bếp nhỏ hẹp không bày được nhiều ghế. Khi mọi người ăn cơm phải ngồi chen xít nhau nhưng vẫn có một cái ghế để trống. Đó là ghế cả nhà để giành cho công chúa và bây giờ cô ta ngồi ghế ấy, đối diện với A Cát.
Cô ta có đôi mắt to to, lại còn đôi tay khéo léo, mái tóc đen nhẫy mềm mướt như tơ nõn, thái độ thì ôn hòa, cao quý, coi bộ cứ như một nàng công chúa thật. Giả thử A Cát được gặp cô ta lần đầu tiên nhất định chàng cũng sẽ như những người khác sẽ kính trọng, yêu quí cô ta.
Tiếc thay lần gặp này lại chẳng phải lần thứ nhất! Lần thứ nhất chàng gặp là ở bếp nhà mụ Cả Hàn, ở bên cạnh "con voi nan", cô ta đã gác cao cao đôi chân lên bàn để lộ ra hai bàn chân xinh xắn. Đến nhìn cô ta, A Cát cũng không hề liếc lấy một lần, còn cô ta toàn nhìn trộm chàng. Về sau A Cát biết cô ta là cô trẻ nhất trong đám con gái dưới trướng mụ Cả Hàn và là người "làm ăn" phát tài nhất.
ở đằng ấy cô ta tên là Tiểu Lệ, nhưng những người khác toàn thích gọi cô ta "yêu tinh con". Lần thứ hai, A Cát đối mặt với cô ta vào buỗi tối hôm chàng bị đâm mấy nhát đao ở trong xó bếp của chàng.
Mãi mãi chàng đâu quên được tấm thân trần trụi, trơn mượt, mềm mại dưới mảnh áo lụa của cô ta. Chàng tốn bao nhiêu sức lực để kiềm chế bản thân mới thốt được ra tiếng đó:
"Cút!" Chàng vốn cho rằng đó là lần hai người gặp gỡ cuối cùng, ai ngờ bây giờ lại phải gặp gỡ lại cô ta lại ở ngay đây, ngay nhà cô ta, nơi chàng đang nương náu! Con bé "yêu tinh con" phóng đãng và bất bình thường này thế nào lại thành "cô bé" của cả nhà, là "công chúa" cao quý, là niềm hy vọng duy nhất của cả nhà! Cả nhà họ là bạn bè của A Cát, họ cho chàng ăn, cho chàng ở, biến chàng thành anh em như chân với tay.
A Cát gục đầu, lòng đau nhói, đau xuyên vào đến tận xương tủy.
Bà già đi tới kéo tay chàng, cười bảo:
"Mau lại đây gặp công chúa nhà ta đi!" A Cát chỉ còn nước đi tới đó lúng búng thốt ra được hai tiếng:
"Chào em!" Cô ta nhìn A Cát, mặt không để lộ một chút biểu hiện nào tựa hồ chưa hề gặp con người này lần nào, mà chỉ nhạt nhẽo bảo:
"Anh ngồi xuống ăn thịt đi!" A Cát ngồi xuống, tựa hồ nghe văng vẳng như tiếng mình nói:
"Cảm ơn công chúa!" Lão Miêu Tử cười vang bảo:
"Chú chớ gọi nó là công chúa, chú cứ gọi như chúng ta gọi nó là "cô bé" thôi!" Anh ta gắp một miếng thịt to nhất, dày nhất cho A Cát, bảo:
"Ăn chút thịt đi, ăn có no ngủ mới ngon được!" A Cát lại ngủ không được! Đêm đã rất khuya. Nằm ngủ bên cạnh, Lão Miêu Tử ngáy như sấm, còn ở giường bên kia "cô bé" dường như cũng đã ngủ rồi.
Riêng A Cát mắt cứ mở chong chong mà nằm, toát cả mồ hôi lạnh. Cũng không hoàn toàn do nỗi đau âm ỉ trong lòng mà các vết đao đang tấy đau, đau tưởng chết được.
Gánh phân đâu phải là việc làm nhẹ nhàng, các vết thương do đao chém đều chưa liền miệng. Đến xem vết thương chàng cũng chưa hề ngó đến, thậm chí khi gánh phân đè nặng trên vai chàng cảm thấy các miệng vết thương như đang toạc thêm ra nhưng chàng vẫn nghiến chặt răng thẳng người lên mà bước.
Cơn đau xác thịt, căn bản chàng chẳng bận tâm.
Chỉ đáng ngại là không phải bị đau đòn, chiều hôm nay chàng phát hiện thấy mấy miệng vết thương bắt đầu thối thịt bốc mùi. Nằm trên giường toàn thân chàng bắt đầu lên cơn rét, mồ hôi lạnh ứa ra không ngớt, sau đó thân thể bỗng phát sốt nóng nực.
ở mỗi vết thương cứ như có lò lửa đang thiêu đốt.
A Cát muốn miễn cưỡng kiềm chế bản thân mình, miễn cưỡng chịu đựng nhưng thân thể chàng vì quá đau đớn mà thành co giật, chỉ cảm thấy toàn bộ cơ thể như đang chìm dần xuống, chìm xuống một vực sâu tối tăm không có đáy. Trong cơn mê man chàng phảng phất như cũng có người đang kêu gọi chàng, gọi rõ tên chàng, sao mà êm ái, sao mà xa lắc xa lơ... Nhưng chàng lại nghe thấy rõ rành rành... Một người trẻ tuỗi chán chường thất vọng, một lãng tử đến nước mắt cũng đã vơi cạn sạch thì có khác gì chiếc lá khô trong cơn gió lốc, như cánh bèo trên dòng nước lũ, không chằng không rễ, chẳng lẽ ở phương xa vẫn còn người nhớ tới mình, còn người quan tâm đến mình ư?
Tuy chàng nghe thấy tiếng người đó đang kêu gọi, sao lại vẫn chưa trở lại, về lại để ở bên người ấy? Cuối cùng trong lòng chàng đang có nỗi bi thương thống khỗ gì để có thể kể lại với người?
ánh dương rạng rỡ, trời đẹp.
A Cát không phải hôn mê li bì liền một mạch mà chàng tỉnh lại nhiều lần. Mỗi lần tỉnh, lại phảng phất như có người ngồi ở đầu giường thấm mồ hôi cho chàng.
Chàng nhìn không rõ là ai vì chàng lại mê thiếp đi ngay.
Đợi đến khi chàng nhìn rõ người thì từ ngoài cửa sỗ ánh dương đã rọi chiếu vào đúng trên mái tóc đen mướt và mượt mà của cô ta.
Đôi mắt cô ta ngập tràn mối quan tâm và buồn thương.
A Cát nhắm mắt lại. Nhưng chàng lại nghe thấy rõ tiếng cô ta:
"Em biết anh không coi em vào đâu, em cũng không lấy làm lạ anh đâu!" Thế là cô tỏ ra biết trấn tĩnh vì cô cũng phải miễn cưỡng kiềm chế bản thân.
"Em biết anh ở trong lòng cũng có nhiều nỗi thống khỗ nói chẳng thành lời, nhưng anh cũng chớ nên vì thế mà tự dày vò hành hạ mình!" Trong phòng rất lặng lẽ không nghe thấy tiếng ai khác. Lão Miêu Tử dĩ nhiên là đã đi làm rồi. Anh ta không thể bỏ ngang công việc được vì anh ta biết rõ có công việc mới có cơm mà ăn.
Bỗng A Cát mở bừng mắt, trợn nhìn cô ta và lạnh lùng:
"Cô cũng biết là tôi chết không nỗi chứ!" Cô gái hiểu, bảo:
"Nếu anh muốn chết thì anh đã chết nhiều lần rồi!" A Cát bảo:
"Đã biết thế sao cô không đi làm công chuyện của cô đi!" Cô gái bảo:
"Em không đi nữa!" Giọng "cô bé" rất bình tĩnh, lạnh nhạt nói tiếp:
"Từ nay trở đi em sẽ không trở lại chốn ấy nữa!" A Cát nhịn không được, hỏi:
"Tại sao?" Cô bé bỗng dưng cười nhạt bảo:
"Chẳng lẽ anh cho rằng trời sinh ra em đã thích làm những chuyện đó sao?" A Cát nhìn cô bé đăm đăm, dường như muốn nhìn thấu cõi lòng cô:
"Cô quyết định không tới đó từ bao giờ vậy?" Cô bé đáp:
Facebook
Twitter
