"Có khi anh ấy cũng chẳng muốn giết người. Anh ấy giết người chỉ vì anh ấy không còn cách nào khác!" "Ta không giết người thì người giết ta ! Người không giết ta thì ta giết người!" Yến Thập Tam cũng thở dài bảo:
"Một người đã vào giang hồ, có nhiều khi nhiều việc không còn do mình làm chủ nữa, giết người cũng vậy thôi!" Tạ Vương Tôn nhìn Yến Thập Tam, nhìn rất lâu rồi mới chậm rãi nói:
"Thật không ngờ chàng lại hiểu rõ nó đến thế !" Yến Thập Tam bảo:
"Vì cháu cũng đã phải giết người!" Tạ Vương Tôn hỏi:
"Phải chăng cháu cũng rất muốn giết nó ?" Yến Thập Tam đáp:
"Vâng!" Tạ Vương Tôn bảo:
"Cháu rất thành thực!" Yến Thập Tam bảo:
"Người giết người phải thành thực đã, người không thành thực thông thường sẽ chết dưới kiếm của người khác thôi!" Người học kiếm là phải lòng thành ý thực, đạo lý này cũng vậy thôi! Tạ Vương Tôn lại nhìn Yến Thập Tam, trong ánh mắt bỗng biểu lộ ý tình rất quái lạ, bỗng ông ta bảo:
"Tốt! Chàng hãy theo lão!" Yến Thập Tam đáp:
"Đa tạ tiền bối!" "Đa tạ tiền bối!", vốn đây chỉ là một câu nói bình thường. Lúc này, ở đây mà Yến Thập Tam còn thốt ra được câu này mới thật là rất kỳ quái! Tại sao chàng phải cảm ơn ? Chỉ vì sự hiểu biết về chàng của ông già này hay vì ông già này sẽ đưa chàng đến chỗ chết ?
Vốn chàng đến đây để chịu chết mà! Đêm.
Sắc đêm vừa rủ, Thần Kiếm sơn trang bỗng tuần tự mà đèn lửa sáng lên.
Hai người đi vào một gian nhà ở bên sảnh đường lớn. Đại sảnh đèn lửa huy hoàng còn trong gian nhà này đèn lửa tù mù vàng vọt.
Các đồ đạc trong phòng đều phủ vải đen nên càng tăng vẻ âm thầm lạnh lẽo.
Tại sao Tạ Vương Tôn không tiếp khách ở đại sảnh ? Tại sao ông ta lại dẫn khách đến nơi này ? Yến Thập Tam không hỏi và thấy bất tất phải hỏi.
Tạ Vương Tôn nhấc một tấm vải đen ra để lộ ra một tấm biển với mấy chữ vàng lấp lánh:
"Kiếm bậc nhất thiên hạ". Tạ Vương Tôn bảo:
"Từ xưa tới nay, trên giang hồ chưa từng thấy ai được vinh dự này. Con cháu nhà họ Tạ đối với nó vừa cảm thấy quý trọng vừa cảm thấy hỗ thẹn!" Yến Thập Tam hỏi:
"Hỗ thẹn?" Tạ Vương Tôn:
"Vì từ khi lão nhân gia cưỡi hạc lên tiên rồi con cháu nhà họ Tạ chẳng có ai xứng đáng với năm chữ này nữa !" Yến Thập Tam bảo:
"Nhưng bây giờ giang hồ lại công nhận có người xứng đáng rồi còn gì!" Chỉ có một người. Tam thiếu gia nhà họ Tạ! Tạ Vương Tôn bảo:
"Đó là vì cây kiếm năm xưa lão nhân gia dùng trên núi Hoa Sơn giờ đem truyền lại cho nó". Ông nhấn mạnh thêm:
"Cây kiếm này nhiều năm nay chưa hề động đến, cho đến giờ truyền lại cho nó!" Yến Thập Tam hiểu.
Trừ "nó" ra còn ai xứng dùng cây kiếm này ?
Tạ Vương Tôn bảo:
"Chàng có muốn xem cây kiếm này không ?" Yến Thập Tam bảo:
"Muốn, rất muốn!" Lại một tấm vải đen nhấc bỏ, lộ ra chiếc giá gỗ.
Trên giá gỗ gác một cây kiếm. Vỏ kiếm đen sì, tuy rất cũ kỹ nhưng vẫn giữ nguyên lành. Tra kiếm mầu mơ chín đã bạc phếch, lưỡi kiếm hình thức cỗ xưa, tao nhã, nhưng vẫn sáng lấp lánh.
Tạ Vương Tôn lặng lẽ đứng trước cây kiếm như đứng trước thần tượng tôn kính nhất trong lòng. Tâm tình Yến Thập Tam cũng y như vậy. Thậm chí tâm tình chàng còn thành kính hơn cả lòng Tạ Vương Tôn vì chàng biết trên đời này chỉ có cây kiếm này giết nỗi chàng! Bỗng Tạ Vương Tôn bảo:
"Đây không phải kiếm sắc do danh sư đúc nên, cũng không phải là kiếm cỗ đâu!" Yến Thập Tam bảo:
"Cây kiếm này này là danh kiếm có một không hai trong thiên hạ!" Tạ Vương Tôn thừa nhận:
"Đúng là như vậy!" Yến Thập Tam bảo:
"Có điều cháu thực tình muốn xem lại không phải là cây kiếm này!" Tạ Vương Tôn:
"Lão biết!" Yến Thập Tam nói luôn:
"Cháu muốn gặp chủ nhân cây kiếm, chủ nhân hiện tại của cây kiếm!" Tạ Vương Tôn bảo:
"Thì cháu đang đối mặt đó thôi!" Yến Thập Tam "đang đối mặt" là cái giá gỗ, cái giá gỗ gác cây kiếm. Phía sau giá gỗ còn một vật gì đó phủ vải đen, một vật gì đó vuông vuông dài dài... Trong lòng Yến Thập Tam chợt lóe lên một ý nghĩ lạnh giá, lạnh buốt từ trong lòng xuống tận lòng bàn chân. Chàng đã cảm thấy sự việc gì đó khác cơ. Định hỏi nhưng chàng không dám hỏi. Thậm chí chàng còn không dám tin mà cũng không muốn tin. Chàng hy vọng cảm giác đó là sai lầm.
Đáng tiếc là chàng không sai. Tấm vải đen được vén lên lộ ra một cỗ quan tài, cỗ quan tài mới tinh, hình như có tám chữ gì trên đó.
Yến Thập Tam nhìn thấy ba chữ "Tạ Hiểu Phong"... Trong đại sảnh tuy vẫn đèn sáng huy hoàng như cũ, nhưng dù đèn sáng đến đâu cũng chẳng thể soi sáng được cõi lòng Yến Thập Tam. Vì ánh sáng trong lòng chàng đã tắt! ánh kiếm đã tắt! ánh cây kiếm duy nhất có thể giết được chàng! "Tạ Hiểu Phong chết đã mười bẩy hôm rồi!" Dĩ nhiên không phải chết dưới lưỡi kiếm của Tào Băng! Không có ai hạ nỗi Tạ Hiểu Phong! Tuyệt đối không có, dù bất kỳ ai! Duy nhất hạ nỗi Tạ Hiểu Phong là số mệnh! Một con người đều có số phận của riêng mình, có lẽ vì số mệnh của chàng ta quá huy hoàng nên mới quá ngắn như vậy! Chàng chết đột ngột nhưng bình yên. Trong ánh mắt ông bố già có ngấn lệ nhưng tiếng nói vẫn bình tĩnh lắm! "Lão cũng không đến nỗi khó chịu đựng quá, vì đời nó sống thế cũng đủ rồi, cuộc đời nó thế là cũng có giá trị, có chết cũng không đáng tiếc hận!" Tạ Vương Tôn bỗng hỏi Yến Thập Tam:
"Chàng sẽ lặng lẽ sống suốt cuộc đời hay tình nguyện sống mấy năm như nó?" Yến Thập Tam không đáp, mà cần gì phải trả lời.
"Ngươi muốn làm ánh sao băng hay muốn làm ngọn nến cháy?" "ánh sao băng tuy ngắn ngủi, nhưng vẻ huy hoàng diễm lệ không gì sánh nỗi đó há đem muôn vàn ngọn nến cháy đòi đọ cho bằng?" Đại sảnh đèn sáng huy hoàng nhưng Yến Thập Tam tình nguyện đi vào tăm tối.
Trong vùng núi xa là cả một vùng tối tăm không bờ không bến.
Yến Thập Tam bỗng nói:
"Vừa rồi tiền bối nói lại những chuyện ấy với cháu phải chăng là đã coi cháu như người chết rồi?" Dĩ nhiên không phải! Tam thiếu gia đã chết, chàng làm sao mà chết? Yến Thập Tam chợt quay đầu lại, đối mặt với Tạ Vương Tôn và bảo:
"Tại sao tiền bối kể những chuyện ấy với cháu?" Tạ Vương Tôn nhạt nhẽo đáp:
"Vì ta biết chàng đến để chết!" Yến Thập Tam hỏi lại:
"Tiền bối biết ư ?" Tạ Vương Tôn đáp:
"Vì ta nhìn thấy sự khâm phục và tôn kính của cháu đối với Hiểu Phong, vì cháu tự biết tuyệt không có cơ hội đánh bại nó!" Ông ta lại cười, nụ cười mang theo vẻ thê lương:
"Chí ít ta cũng kính trọng cháu vì ta tuyệt không có cái dũng khí ấy, vì ta chẳng qua chỉ là con người bình thường, lại già lão rồi... " Giọng nói của ông ta càng lâu càng thấp dần thấp đến độ chỉ như tiếng thở dài.
Gió thu cũng trầm thấp y như tiếng thở dài.
Vừa đúng lúc ấy từ trong bóng tối nhoáng ra một bóng người, một bóng kiếm! Một con người, một cây kiếm. Động tác của người mạnh mẽ tựa ưng vồ, nhát kiếm đâm ra nhanh như điện chớp! Người đó xuất hiện từ phía sau lưng Tạ Vương Tôn, cây kiếm cũng đâm vào lưng ông ta... Đợi khi Yến Thập Tam trông thấy thì đã không kịp ngăn đỡ giúp ông ta... Tựa hồ Tạ Vương Tôn hoàn toàn không cảm giác thấy có chuyện đó mà chỉ thở dài cúi mình xuống nhặt một chiếc lá khô giơ lên. Động tác của ông ta tuy chậm rãi và việc nhặt lên một chiếc lá khô lên dường như chỉ do một giây xúc động tâm tình bất ngờ... Sinh mệnh của ông ta cũng như chiếc lá cây khô nọ tàn úa rụng xuống. Nhưng nhờ đó ông đã khéo léo tránh thoát nhát kiếm nhanh như điện chớp kia.
Chỉ trong nháy mắt, rõ ràng ánh kiếm đã đâm vào sau tim Tạ Vương Tôn, thế mà lại thành đâm trượt vào khoảng không. Khoảng cách đó chỉ bằng khe sợi tóc! Người xồ ra đâm đó đã hoàn toàn sử dụng toàn bộ sức lực, muốn thu thế về cũng không kịp, cả thân mình trượt trên lưng Tạ Vương Tôn lộn về phía trước, tay kiếm của gã biến thành đâm vào Yến Thập Tam. Sức thừa của nhát kiếm đó vẫn còn, vẫn còn đủ lực đâm chết người! Yến Thập Tam không thể không đánh lại. Kiếm của chàng đã ra khỏi vỏ, ánh kiếm đã nhoáng lên... Người kia lộn mình, lăng không bay ra xa ngoài bẩy tám thước, trên bộ mặt xanh mét vẫn mang vẻ say rượu.
"Tào Băng !" Yến Thập Tam kêu lên lạc giọng. Trong tiếng kêu có ba phần kinh ngạc bẩy phần tiếc nuối.
Tào Băng nhìn Yến Thập Tam, trong ánh mắt tràn trề kinh lạ và sợ hãi, gã định mở miệng nói gì đó nhưng nói chẳng nên lời.
Từ yết hầu gã đột nhiên vọt ra một dòng máu đỏ ối, sau đó gã ngã xuống.
Gió thu vẫn thở dài.
Tạ Vương Tôn chầm chậm nhặt chiếc lá khô lên, lặng lẽ ngưng thần ngắm nghía tựa hồ không hay biết gì về việc vừa xẩy ra.
Chỉ trong nháy mắt đó, sinh mệnh một con người đã như chiếc lá khô tàn rụng.
Sinh mệnh chiếc lá cây tuy ngắn ngủi nhưng năm sau lá cây lại mọc.
Còn con người ?
Tạ Vương Tôn lại chậm chạp cúi xuống, thả chiếc lá khô rơi xuống đất. Yến Thập Tam vẫn nhất mực nhìn theo ông ta, trong ánh mắt dạt dào ngưỡng mộ và tôn kính.
Cho tới giờ, chàng mới phát hiện ra ông già này mới thật là đại cao thủ khéo giấu chẳng lộ mình. Võ công của ông ta đã đến độ xuất thần nhập hóa, đã đến độ "lộ hỏa thuần thanh", đã hoàn toàn hòa lẫn với đại tự nhiên. Chính vì thế mà chưa có ai nhận ra điều này! Khi cực rét đến, ta đâu có nhìn thấy sức mạnh của rét mà rét đã từ trong vô hình biến nước thành băng, làm người chết cóng.
"Lão chẳng qua chỉ là người bình thường... " Trên thế gian này thử hỏi mấy người làm được đến độ đạt hai chữ "bình thường" ấy ?
Yến Thập Tam chẳng nói năng gì.
Giờ đây tuy chàng đã nhìn nhận được thêm nhiều vấn đề nhưng chưa nói ra, chàng đã học được giữ im lặng.
Tạ Vương Tôn chỉ thờ ơ buông ra một câu:
"Đêm đã khuya rồi, cháu đã cần phải đi!" Yến Thập Tam nói:
Facebook
Twitter
