Chương 1

Ngày đầu Ba Tâm đi làm, ngồi tâm trạng hồi hộp thích thú vì sắp được bước vào đời làm người lớn, Tâm cảm thấy căng thẳng bất an. Năm nay vừa 22 tuổi, mới tốt nghiệp ở khoa báo chí Trường đại học hành chính ra lại đuợc một tờ báo lớn nhất nước có số phát hành lớn nhất tuyển dụng, không phải bằng sự may mắn hay đuợc người tiến cử, mà chỉ nhờ thành tích đỗ Thủ Khoa khi thi tốt nghiệp, dó phải nói là nhờ bản lĩnh và Tâm nghĩ là mình đủ khả nang, dễ dảm nhận trọng trách một phóng viên xã hội.
Giờ làm việc của Tâm bắt dầu từ 2 giờ chiều dến 10 giờ tối, nếu so với công việc phải là trễ hơn của Ban biên tập, thì có thể nói là khoẻ hơn nhiều. Tâm dến phòng nhân viên báo danh, rồi vào gặp Gíam dốc tòa soạn. Gíam đốc tòa báo thì cũng chẳng xa lạ gì với Tâm lắm, vì ông ta là thầy cũ trong trường dại hoc nơi Tâm dã học. Đó là vị giáo sư khả kính, hiền lành. Sau khi dược thầy cũ tiếp, và dộng viên bằng những lời khích lê. Tâm lại bước qua trình diện với trưởng phòng phóng viên. Đây là sếp lớn trực tiếp diều dộng công việc của nàng.

Lúc chưa gặp sếp Tâm nghĩ, là trưởng phòng ít ra là phải người trong nghề ít nhất mười năm, như vậy phải tối thiểu trên 40 hơn mới phải, hoặc ít ra phải là người già dặn phong trần, mặt đầy nếp nhăn. Nhưng khi vừa đứng trước mặt sếp, Tâm hoàn toàn ngạc nhiên, không dám tin, dù người đưa nàng vào giới thiệu.
- Cô Tâm này, đây là ông trưởng phòng của cô. Ông Lôi Bình. Từ dây về sau, cô sẽ làm việc dưới sự điều động của ông ấy.
Khi người giới thiệu đã đi rồi. Tâm vô cùng bối rối trước cái nhìn của họ Lôi. Nàng cố lấy can đảm chào lịch sự
- Xin chào ông trưởng phòng.
- Cô là cô Giang Ba Tâm à?
Ông trưởng phòng trẻ tuổi lên tiếng hỏi. Cái nhếch môi có vẻ khinh bạc, giọng nói khinh khỉnh.
- Giang Ba Tâm? có nghĩa là trái tim của dòng sông nổi sóng. Tên hay thật. Đặt tình cờ hay có ý nghĩa gì đây?
Chưa quen biết, mới bắt đầu đã có thái độ trịnh thượng như vậy. Sự căng thẳng trong đầu Tâm chợt biến thành cơn phẫn nô. Anh này điên ư? Hay hôm nay đang gặp chó cắn mèo? Một trưởng phòng mà tiếp nhân viên với thái độ đó sao? Chẳng có một chút lịch sự, Tâm nổi cáu đáp trả miếng.
- Tên thì chỉ là tên thôi. Nó chỉ là một ký hiệu để gọi như thằng Ba, thằng Tư, thằng Năm hay Mẹo, Cẩu gì đó. Chẳng có gì quan trọng cả Ông à.
Câu trả lời của Tâm khiến Lôi Bình bất ngờ. Cô bé có vẻ bướng bỉnh, có nghĩa là có cá tính. Bình gật gù nói.
- Được , trả lời hay đấy! Không chịu thua ai.

Tâm ngồi yên, nhìn xuống. Một lúc không cưỡng nổi sự tò mò lại nhìn lên. Ông trưởng phòng này, tướng tá khỏe mạnh cũng có vẻ khá bụi đời. Cao lắm khoảng ngoài 30 nước đa ngăm đen. Tuy đang ngồi nhưng Tâm biết anh ta cũng rất cao, mái tóc cắt ngắn, mũi thẳng tay có cơ bắp, như một vận động viên hơn là phóng viên. Anh chàng lại có cái nhìn soáy sâu vào tim người khác một cách khó chịu Mới gặp lần đầu mà Tâm đã không có cảm tình. Là trưởng phòng, mà ăn mặt quá giản đị gần như cẩu thả, quần Jean, áo Pull, thêm một đôi giày thể thao trắng, như một kiện tướng thể thao sinh viên, một con ngựa chứng trong sân trường hơn là trong văn phòng nghiêm túc, chính vì có ác cảm trước, nên Tâm chẳng nhân nhượng, bổ túc.
- Tính tôi thích nói thẳng, nhưng nói thật, mong ông không phật ý cho.
Tâm nói một cách tự nhiên, tuy nói mạnh, nhưng Tâm lại căng thẳng vì anh chàng trước mặt như có một nội lực vô hình, khiến người đối điện chỉ nhìn không đã nghẹt thở.

Trưởng phòng có tên Lôi Bình, ngước lên nhìn Tâm với một chút kinh ngạc, hình như anh ta chưa hề gặp một cô gái nào đám cả gan đối kháng, nhất là khi đó là một thuộc cấp. Và quả thật, anh chàng không hề chịu thua, lại nhếch mép cười.
- Nhưng mà muốn làm một phóng viên giỏi, thì tốt hơn cô phải hạn chế, chớ có nói nhiều quá, phải biết yên lặng nghe, nghe không phải bằng tai, mà phải bằng cả trái tim, bằng mắt.
Tâm gật đầu:
- Điều đó tôi biết, tôi đã học qua ở trường.
- Ở trường chỉ đạy có lý thuyết. Còn ở đây đòi hỏi cổ phải chuyển những cái lý thuyết kia thành hành động. Chứ chỉ lý thuyết suông thì chẳng nên cái trò trống gì cả.
Lôi Bình nói với nụ cười khinh khỉnh trên môi, rồi tiếp.
- Còn nữa, cô phải biết rằng nhiệm vụ của cô trong tòa báo này, là đi nhặt tin về xã hội, chứ không phải là phóng sự ở sân khấu, nhà hát đâu nhé.
Câu nói của Bình làm Tâm đỏ mặt. Tâm nói.
- Vâng, tôi biết chứ, khi nhận nhiệm sở là tôi đã biết trách nhiệm của mình làm gì rồi.
Nhưng thái độ của Bình vẫn đầy thách thức.
- Vậy thì hay. Làm người điều quan trọng nhất là phải biết mình đang làm gì.
Và không đội Tâm phản ứng, Bình nói như xếp đặt:
- Đấy, cái bàn đằng kia kìa, là chổ ngồi của cô.
- Cảm ơn.
Tâm lạnh lùng nói, rồi quay người bước tới bàn làm việc riêng của mình, đặt ví da ngồi xuống. Ngồi đó mà Tâm vẫn có cảm giác như Lôi Bình cứ nhìn mình. Anh chàng này vẻ thích gây sự. Trưởng phòng gì mà rắc rối thế? Tâm không biết phải làm gì để phá vỡ cái không khí ngột ngạt, thì cái anh chàng hắc ám lại lên tiếng, giọng như răn đe.
- Cô phải biết là cô gái tiền nhiệm của cô, chỉ nhận việc được 3 tháng là phải xin thôi việc.
Thấy Tâm yên lặng, anh ta hỏi:
- Cô có muốn biết nguyên đo không?
Tâm nhún vai:
- Chuyện đó chẳng quan hệ gì đến tôi cả.
Anh chàng Lôi Bình gác chân lên bàn một cách tự nhiên, nói:
- Sao laị không? Cô cần biết, vì không chịu nổi thử thách tôi đặt ra mà nghỉ việc đấy.
- Thử thách ư?
Tâm không dằn được nên hỏi:
- Thử thách gỉ làm khó?
- Vâng, có thể nói là làm khó cũng được--Lôi Bình nói--Vì cô cần biết là khi công việc tôi giao mà không đạt yêu cầu tôi sẽ đòi làm lại nhiều lần, tôi không muốn nhân viên của tôi yếu kém.
Tâm chau mày, không hỏi thêm. Nhưng trong lòng đã quyết định. Nếu anh chàng Lôi Bình này có khó dễ thế nào, thì Tâm cũng sẽ không thôi việc, không chiều lụy hắn, mà sẽ cương quyết đấu tranh với "hắn"đến cuối cùng.
Lôi Bình cứ nhìn Tâm với ánh mắt xoi mói như muốn tìm hiểu thuộc cấp mới của mình đang nghĩ gì. Đột nhiên cả 2 chẳng ai nói gi nữa.

Toà soạn ban ngày khá vắng. Đây là nhật báo, vì vậy bài vở giao nộp vào ban đêm, chỉ có ban đêm đám phóng viên lấy tin từ khắp nơi mới đổ về. Lúc đó mọi thứ sẽ ồn ào như cái chợ.
Có tiếng điện thoại reo. Tâm quay qua, lúc đó Lôi Bình đã bắt máy, chỉ nghe anh chàng nói mấy câu ngắn gọn.
- Vâng, đúng, tôi hiểu rồi!
Là cúp máy, rồi, chụp lấy máy ảnh, đứng đậy quay qua Tâm.
- Nào! Cô đi theo tôi.
- Tôi à?
Tâm ngỡ ngàng, chẳng hiểu gì cả.
- Thì cô chứ còn ai. Không lẽ cô không thấy là tôi chỉ cô à?
Tâm cắn môi không cãi lại, lặng lẽ cầm ví lên đi theo Bình. Nàng cảm thấy như mình bị người ta bắt nạt. Mới hôm đầu đi làm Tâm chẳng biết công việc sẽ thế nào. Vậy mà...vậy mà tại sao anh chàng này lại cư xử với mình như vậy. Anh ta đã nói đúng, thử thách mới bắt đầu.
Trước cửa toà soạn có một chiếc xe 2 bánh phân khối lớn. Bình tự nhiên leo lên, lấy nón an toàn đội lên, rồi quay qua Tâm ra lệnh.
- Leo lên đi nào. Trong thùng xe có chiếc nón an toàn thứ 2 đó, cô tự lấy rồi đội lên, chúng ta chẳng có thời gian đâu.
Tâm biết thân biết phận, lặng lẽ lấy nón đội lên đầu. Ngồi chưa yên thì "ù"! Chiếc xe đã bốc lên, rồi chạy ào đến trước. Xe chạy như tên bắn, nhưng Tâm cũng nhìn ra mình đang đi về phía khu Vĩnh Hòa. Án mạng gì xảy ra ở đấy.
Đến khu Vĩnh Hoà, Bình lại cho xe chui vào hết hẻm này đến hẻm khác, cuối cùng đừng lại trước một quán mì. Quán mì đang đóng cửa, chẳng có khách, chỉ một người đàn bà và 2 đứa con, một trai một gái. Người đàn bà đang vật vã khóc, còn láng giềng và người qua đường thì đứng bên ngoài xì xào bàn tán.
Lôi Bình chỉ Lược thuật tóm tắt.
- Nơi đây vừa sảy ra án mạng. Người cha giết chết con gái mình. Rồi dặn dò.
- Cô có bổn phận thăm đò, tin tức qua lối xóm, người qua đường, còn tôi, tôi sẽ tìm hiểu qua người me. Rồi không đợi Tâm đồng ý, anh chàng đã chui tọt vào trong nhà.
Tâm đúng chần chờ, thật ra bản chất nàng khó chấp nhận chuyện bị người khác ra lệnh hay sai khiến. Tâm thích được chủ động trong bất cứ mọi sự Việc. nhưng thôi, tạm thời nhẫn nhục, dù gì Lôi Bình cũng là sếp trực tiếp của nàng. Hôm nay lại là ngày nhận việc đầu tiên.
Và Tâm bắt đầu công việc, nàng đặt câu hỏi với những người đứng xem. Rồi nhanh cóng dùng bút ghi vội, bao giờ cũng vậy, khi có bất cứ chuyện gì xảy ra, thì những nguời đứng xem lúc nào cũng tỏ ra mình là người am hiểu sự việc rành rỏi nhất, mình là người phát hiện vụán sớm nhất. Và nhờ vậy Tâm đã có một sổ tay tư liệu từ nhân thân đến tình cảm thủ phạm và nạn nhân. Khi Tâm vừa thu thập xong quay qua thì đã thấy Lôi Bình đứng đấy đợi mình. Có lẽ nãy giờ anh ta đã lẳng lặng theo dõi, mặc kệ Tâm nghĩ lần này mình sẽ viết một bài để anh chàng lé mắt chơi
Tâm còn đinh thu thập tiếp, thì Bình đã lên tiếng.
- Sao? Xong chưa? Về được rồi chứ?

Tâm yên lặng xếp giấy bút vào ví rồi ngồi lên xe. Chiếc xe lại rú ga, phóng gần hết tốc độ về toà soạn. Ngồi trên xe, Tâm nghĩ ra được một điều, cách tốt nhất để ứng phó với thái độ ngang ngược bá quyền của Lôi Bình, là yên lặng. Chỉ có yên lặng là đối sách tốt nhất. Bình đừng hòng moi được bất cứ một tư liệu nào của nàng
Thế là Tâm như hến ngồi trên xe. Trong khi Bình chẳng kém một tay đua xe có hạng, lạng lách với tốc độ cao giữa dòng xe hơi vô tận. Tâm không biết là Bình đã quen thói lái xe nhanh, hay cố tình muốn làm vậy để Tâm khiếp đảm. Nhưng đã có chủ đích. Tâm mím môi yên lặng mặc cho Bình muốn làm gì thì làm.
Rồi xe cũng về đến toà soạn báo. Xe vừa ngừng là Bình phóng như bay vào văn phòng, quên bẵng cả chuyện đã chở Tâm ở phía sau, nhưng Tâm cũng không cần, chậm rãi cởi nón ra, bỏ vào thùng xe, rồi đủng đỉnh đi vào. Tâm đã hứa với lòng rồi bất lận Bình có làm khó dễ gì, Tâm cũng sẽ câm như hến. Và điều đó kẻ bực đọc sẽ không là Tâm mà ngược lại. Gậy ông đập lưng ông mà.

Vào đến văn phòng. Tâm thấy ngay Bình đang cắm cúi viết. Có lẽ là bài tường thuật về vụ án ban nãy. Anh chàng quả là năng nổ, nhạy bén, một đức tốt, có lợi cho nghề nghiệp mà Tâm cần phải học. Khi Lôi Bình viết xong bài phóng sự, kiểm lại một lần, là đưa ngay cho Ban biên tập. Sao lạ vậy? Hình như anh chàng đã quên bẵng chuyện có một cô phóng viên tập sự tên Tâm đi cùng anh chàng lấy tin? Tâm rất bực dọc, cố tình đứng lên cho Bình thấy, anh chàng từ trong phòng biên tập bước ra, nhưng chỉ thấy Bình vừa đi vừa huýt sáo một cách tự mãn, nửa mắt cũng không thèm nhìn Tâm. Điều đó càng làm Tâm bực mình, nàng chận Bình lại hỏi
- Ông trửơng ban. Xin lỗi, còn bài chép của tôi, ông chẳng cần ư?
Anh chàng nhíu mày:
- Bài ghi chép nào? Tôi có bảo cô viết bài gì đâu?
Anh chàng quả là vô tâm. Vô tình hay cố tình? Tâm đỏ mặt nói
- Cái bài ban nãy đi làm phóng sự anh bảo tôi ghi lại đư luận quanh vụ án đó.
Bình như sực nhớ ra.
- Cái đó à? Đó chỉ là một cô hội để cô thực tập, cô chẳng hiểu ư?
- Nhưng mà.
Tâm cố nén cơn giận đang cuồn cuộn trong lòng. Thật tiếc công ban nãy đã thực thà, năng nổ di phỏng vấn, ghi lại rồi viết thành bài, Anh chàng này khinh người quá, phách lối quá.
Bình thấy Tâm yên lặng cười nhạt
- Như vậy có gì không phải nữa ư? Cô còn thắc mắc gi nữa?
Rồi anh ta bỏ đi. Tâm tức muốn lộn ruột. Hình như anh chàng này bệnh thì phải. Tại sao chẳng để cho thuộc hạ ấn tượng tốt về mình. Bước đầu Bình chỉ gieo cho Tâm toàn ác cảm. Hay anh chàng bị Bệnh thích hành hạ người khác chăng
Mãi một tuần lễ sau. Tâm mới chích thức đi vào quỹ đạo của công việc. Trừ Lôi Bình ra, các bạn đồng nghiệp khác đều rất tốt với Tâm. Họ ca ngợi Tâm là phóng viên trẻ tuổi nhất lại viết tốt, chịu khó xông xáo khai thác những khía cạnh mới của ván đề. Ngay chính Tâm cũng tin rằng, rồi một ngày nào đó, mình sẽ viết không kém gì Bình đâu.
Tâm ghét nhưng cũng phải thán phục Bình. Tiềm năng về cả Kỹ thuật viết của anh chàng khá độc đáo, mỗi lần đi phỏng vấn ai  Bình phát hiện trọng tâm sự việc rất nhanh. Bình đến hiện trường cũng sớm nhất. Một thế mạnh khác, lối viết sống động, đôi khi pha lẫn lời bình châm biếm rất lôi cuốn người đọc.

Qua lời thổ lộ của đồng sự khác, Tâm cũng biết được một điều. Đấy là Lôi Bình chẳng phải bở. Tốt nghiệp thạc sĩ khoa báo chí tại trường đại học Missouri ở Mỹ về. Mà trường đại học này đã vang lừng thế giới về việc đào tại nhân taì cho ngành truyền thông, đương nhiên Bình cao ngạo là phải. Chính vì quá cao ngạo nên Bình giống như một cánh chim cô đơn, chẳng bạn bè, có điều cũng không có kẻ thù, chỉ bị người ganh tị một chút thôi, Lôi Bình cũng đã lập gia đình. Hiện có một đứa con trai 3 tuổi, vợ của Lôi Bình là con gái của một quan chức có quyền lực ở đất Đaì Bắc này. Nhưng tình cảm vợ chồng họ không được hạnh phúc lắm, chồng cao ngạo vợ lại quen thói nuông chiều. Tâm nghĩ như vậy thì chuyện cũng đương nhiên thôi, mà với con người như Bình, người bình thường còn không chịu được huống chi. Lấy một người chồng như anh ta, chịu đựng được trên 3 năm mà chẳng ly dị thì qủa là một điều đáng phục. Tâm nghĩ và hoàn toàn chẳng có một chút cảm tình gì với Bình cả. Mặc dù anh ta cao ráo đẹp trai, thông minh giỏi giắn. khá toàn bích chỉ có điều hơi nhỏ Mọn và chẳng biết nịnh đầm.

Trong toàn soạn Tâm cố gắng làm việc, chỉ có công việc và chẳng thèm để ý gì đến Bình, coi như chẳng có anh ta, với bản chất ương ngạnh, không chịu khuất phục ai, Tâm cũng la cô gái cứng cỏi, cũng may là sau tuần lễ đầu Tâm cũng không bị Bình quấy rầy nữa, mà sự thật thì Bình nào có thích quấy rầy ai, có việc chàng phân công ngay, không việc, chỉ ngồi đó gác chân lên bàn nghĩ ngợi, anh chàng cũng thích trầm mặc đấy Bình cũng chẳng thường xuyên có mặt ở toà soạn. Hình như trời sinh anh ra là để chạy rong , không có tin gì quan trọng, thì Bình lại xách xe đi tìm tin, vì vậy Bình gần như không có bạn bè, chàng cũng không thích tranh giành quyền lực hay lợi lộc gì với ai. Chàng chỉ thích hoàn thành công việc mà mìmh đảm nhận, một mẫu người mê say công việc

Buổi trưa hôm ấy, lúc Tâm đến sở, không may gặp trận mưa to, đây là cơn mưa hiếm hoi, vì đã 2 tháng nay, Đài Bắc bị hạn nặng không có lấy một giọt nước. Tâm mắc mưa người ướt sũng vì chẳng mang dù theo. Đến sở làm lại chui ngay vào văn phòng gắn máy lạnh. Áo quần có khô đi, nhưng cơn bệnh đã ập đến. Trước tiên là nhức đầu, phát sốt, tiếp đó là đau nhói ở ngực, rồi chứng dạ dày hành. Tâm cố gắng cầm cự tựa người vào bàn mà viết, cố gắng viết xong bài báo mới về nhà, thật bực mình khi gặp chuyện thì công việc lại cả đống.
Vừa đặt bút xuống, là Tâm vội đi lấy nước, rồi uống một viên thuốc giảm đau, uống xong thuốc mà chẳng thấy cơn đau giảm đi tí nào, trái laị còn có vẻ tăng hơn, Tâm len lén nhìn về phía Lôi Bình. Anh chàng đang chăm chú làm việc, chẳng hề để ý gì đến Tâm cả. Điều này khiến Tâm ngập ngùng. Thật ra thì Tâm biết mình bệnh không nhẹ, định xin phép về sớm, nhưng bản chất háo thắng, không chịu thua khiến Tâm không muốn để Bình có cơ hội nhạo báng. Tâm lại cúi xuống, tiếp tục làm việc. Lôi Bình bước qua đưa thêm một tập tư liệu
- Cái này cần phải làm trước, đang cần đấy
Lôi Bình chỉ nói ngắn gọn. Tâm biết ý, nên cũng chẳng buồn lên tiếng, quay qua nhận tập tài liệu. Chẳng ngờ tay Tâm vừa chạm phải tay Bình đã khiến Bình"ồ!"lên một tiếng, và không đợi Tâm đồng ý, Bình nâng cằm Tâm lên một cách tự nhiên:
- Cô..cô làm sao vậy? Bệnh à?
Tiếp đó sờ trán Tâm nữa. Điều này khiến Tâm nổi cáu. Ai cần anh quan tâm, thật chẳng lịch sự tí nào!
Tâm đẩy tay Bình ra, nói:
- Không có việc gì cả, mặc tôi!
Lôi Bình chăm chú nhìn Tâm. Do dự một chút, rồi chụp lấy tay Tâm kéo Tâm đứng dậy, ra lệnh:
- Cô bệnh rồi để tôi đưa cô về nhà!
- Không!
Tâm lắc đầu, ngang bướng, nhưng Lôi Bình đã xốc Tâm lên.
- Tôi không cho phép ai cãi lại! Cô đừng cãi tôi!
Rồi dùng sức đẩy Tâm ra cửa, mấy bạn đồng sự đứng gần đó nhìn họ ngơ ngác chẳng hiểu chuyện gì xảy ra. Tâm muốn cưỡng lại nhưng không được
Ra khỏi toà soạn, Lôi Bình ngoắc chiếc taxi rồi đẩy Tâm vào, anh chàng cũng đi theo. Quay qua Tâm anh lại ra lệnh:
- Nói địa chỉ nhà cô đi chứ
Tâm đành phải nói với tài xế. Tâm là đứa ngang ngạnh chẳng chịu để ai khuất phục, vậy mà, hôm nay có lẽ vì Tâm bệnh nên hơi yếu đuối
Suốt lộ trình xe chạy, Bình không hiểu vô tình hay cố ý cứ giữ chặt tay Tâm trong tay mình. Bàn tay anh chàng thật rắn chắc, to lớn. Anh chàng là đàn ông, nhưng phải nói là rất "sạch"Chẳng hề có mùi thuốc lá, rượu hay cả nước hoa. Chỉ có mùi thơm của vải mới giặt
Rồi xe cũng chạy đến nhà. Bình chủ động đỡ Tâm xuống xe, rồi trả tiền. Tâm không yên tâm, nói:
- Thôi được rồi, để tôi một mình vào nhà!
Lôi Bình thản nhiên hỏi:
- Nhà cô ở tầng mấy
- Dạ tầng 3
Lôi Bình chẳng nói chẳng rằng, cúi xuống bế xốc lấy Tâm, đi thẳng lên lầu 3. Điều đó làm Tâm vừa xấu hổ vừa tức giận
- Anh..ạnh làm gì kỳ cục vậy
Lôi Bình vẫn bình thản, tự nhiên:
- Tôi sợ cô đi lên rồi ngất xỉu thôi, chứ chẳng ý gì cả
Tâm biết con người Lôi Bình là vậy đó. Cố ý làm ra vẻ lạnh lùng khó chịu để kẻ khác chịu ơn cũng không phải cảm ơn chàng
Đến lầu 3, Lôi Bình nhấn chuông, cửa mở, chàng lại bế Tâm vào nhà trước sự ngạc nhiên của mẹ Tâm,
- Dạ chào bác. Con là đồng nghiệp của Tâm, Thấy Tâm bệnh nên phụ đưa về
Lôi Bình giải thích ngắn gọn, người mẹ nghe vậy hoảng hốt:
- Ồ!Tâm, con bệnh ư? Bệnh gi vậy? Có nặng lắm không?
Lôi bình lại giải thích:
- Cô ấy bị sốt cao. Có thể là vì đầm mưa rồi lại vào ngồi phòng máy lạnh. Con thấy tốt nhất là mời bác sĩ đến khám bệnh ngay
Người mẹ dìu Tâm lên giường, rồi quay qua Bình.
- Vâng, vâng. Hết sức cảm ơn sự giúp đỡ của anh. Anh tên gì?
Lôi Bình cươì:
- Dạ con tên Lôi Bình. Thôi xin phép
Người mẹ ngăn lại:
- Khoan đã, ở lại uống nước rồi hãy về
- Dạ khỏi.
Lôi Bình nói rồi quay qua Tâm:
- Ngày mai, cô khỏi đến sở làm. Bao giờ khỏe hãy đi làm lại nhé
- Dạ tôi...
Tâm lí nhí, nhưng Lôi Bình đã quay người đi.
- Đừng lo, tôi sẽ xin phép cho cô nghỉ
- Vậy thì cảm ơn anh
Tâm nói 1 cách ngượng ngùng
Me. Tâm đưa Lôi Bình ra cửa xong quay lại, chợt thấy Tâm khóc, giật mình:
- Tâm, con làm sao thế? Đau lắm ư? Hay la mẹ đưa con đến bện viện nhé
Đừng khóc, rồi sẽ chẳng có việc gi đâu
- Đâu có gì đâu mẹ, chỉ là xoàng thôi, nghỉ ngơi sẽ khỏe ngay.
Tâm nói, mẹ làm sao hiểu được Nàng khóc nào phải vì đau bệnh, mà vì tay Lôi Bình kia, hắn đã thắng nàng ngay keo đầu
- Thế tại sao con laị khóc
- Dạ tại con....
Tâm chỉ noi được vậy rồi không nói gì nữa, ngồi đó cứ nghĩ lại cảnh ban nãy Lôi Bình đã bế nàng trên taỵ..Người mẹ như hiểu ra
- À...Hay là công việc ở nhà báo nặng nhọc quá. Hay là có ai đó đã làm gì khiến con không vui?
Tâm lắc đầu, vội lau nước mắt
- Dạ không có ạ con cũng không biết tại sao mình lại khóc
Người mẹ suy nghĩ, hiểu con hẳn có điều gì khó nói, thăm đò:
- Cái anh chàng Lôi Bình này làm việc gì trong nhà báo vậy? cái tên thấy lạ quá
- Anh ta là trưởng phòng, sếp trực tiếp của con đó
Người mẹ như hiểu ra
- À! nhìn tướng tá bên ngoài cũng khá đấy chứ! Tâm kêu lên
- Mẹ! có lẽ mẹ lại hiểu lầm rồi
- Thôi ! thôi không nói gì nữa đâụ con nghỉ ngơi đi, để mẹ đi pha cho con một ly nước chanh nhé thức uống nay trị cảm hay lắm đấy
Rồi me. Tâm đi ra ngoài, khép cửa phòng lại
Tâm nằm đó nhắm mắt lại nàng thấy mệt mỏi khôn cùng, người mỏi nhừ nhưng lại chẳng hề thấy buồn ngủ, Tâm lại nhớ đến cái hình ảnh Bình bế mình trên tay, hơi thở của anh chàng, cái nhìn của anh chàng. Tâm chợt nghĩ Bình chưa hẳn là người khô khan. Anh chàng cũng tình cảm đấy chứ, chỉ có điều không để lộ ra ngoài.

Tâm nghỉ bệnh được hai hôm, ngày thứ ba khi cơn sốt vừa hạ là vội vã đi làm ngay.
Trong phòng vắng lạnh. Bàn làm việc của Tâm sạch sẽ, không có hiện tượng tích luỹ công việc như mấy hôm trước. Cả bài định viết hôm trước cũng không biết ai đẹp đâu mất tiêu. Lôi Bình đang đứng ở một góc nói chuyện với một bạn đồng nghiệp khác. Hình như họ đang thảo luận về một công việc đặt biệt Bình cũng đã trông thấy Tâm bước vào, nhưng anh chàng nói chuyện tỉnh bơ, chẳng hỏi han nàng lấy một tiếng Anh chàng rõ là vô tình

Tâm chợt thấy nghi ngờ, caí anh chàng hai hôm trước đưa nàng về nhà, bế nàng lên cả lầu. Có thật không hay chỉ là chuyện nằm mơ
Bình vẫn đứng đấy, vẫn chiếc quần Jean cũ kỹ, chiếc áo Pull hở nút, giày Adidas. Vẫn cuộn giấy nháp trong túi quần, một cây viết trên áo thêm cả cái máy ảnh. Như vậy là mới đi làm phóng sự ở đâu về hay là sắp sửa đi?
Rồi Lồi Bình trở lại bàn làm việc, để maý ảnh xuống, ngồi đó với tật cố hữu là gác chân lên bàn. Hôm nay lại có thêm cái màn huýt sáo một bản nhạc nữạ có lẽ là đã xong việc rồi, nên ngồi nghi? Điều làm Tâm bực mình ở đây là không thể chịu được cái thái độ bất lịch sự buông thả của Bình. Đây là văn phòng làm việc, là toà soạn báo chí, nào phải ở nhà riêng đâu mà lại gác chân lên bàn. Thế mà bao nhiêu nhân viên trong tòa soạn lại không lên tiếng họ lại sợ anh ta như vậy?
Sau khi huýt xong bản nhạc, Lôi Bình mới quay qua nhìn Tâm với ánh mắt khêu khích, nói trỏng:
- Gấp gáp đi làm mà làm gì, ở nhà nghỉ có phải khỏe hơn không? cứ tưởng tích cực là sẽ được lên lương ngay ư? Lầm to
Tâm đã học được chữ nhẫn nên đáp
- Ở nhà, ở không mãi chán, hết bệnh rồi phải đi làm chứ?
Lôi Bình vẫn lạnh lùng:
- Nói thì nghe ngon lắm. Tiếc một điều là thân như tờ giấy mỏng, đầm mưa có một chút là tả tơi, vậy mà đòi đi làm phóng sư.
Tâm chau mày, anh chàng này sao dễ sinh sự vậy? Người ta bệnh mới nghỉ có hai hôm, mà lên án rồỉ ai chẳng ngã bệnh qua chứ? người chứ đâu phải sắt? bệnh với chuyện làm phóng sự nào có liên quan gi nhau?
Tâm không dằn được buộc miệng hỏi:
- Chuyện bệnh nghỉ của tôi đã làm trì trệ công việc ư?
Anh chàng chẳng khách sáo tí nào
- Chuyện đó một mình cô biết, hỏi aỉ có một ký giả như cô chắc tôi phải chết non mất!
Chết non? anh chàng rảnh rỗi nên muốn kiếm chuyện? Tâm nhìn đôi chân rung dùi trên bàn đối điện mà tức giận:
- Nếu anh cảm thấy tôi làm saị làm đình trệ công việc của anh, thì anh đề nghị cho tôi nghỉ việc đi. Cần gì phải nói điều sốc óc như vậy?
- "Sốc óc"à?
Lôi Bình chỉ nói vậy rồi yên lặng không khí trong phòng trở nên vô cùng nặng nề. Nếu sớm biết thế này, Tâm đà ở nhà thêm mấy hôm nữa. Thực ra sức khỏe của Tâm cũng chưa hồi phục. Chẳng qua vì Tâm sợ công việc của mình chẳng ai làm. Biết điều vậy mà còn bị nói mắc nói rẻ. Con người quả là không có lương tâm
Tâm quay laị thấy một đồng sự nam khác đang nhìn mình cười. Điều này mình chứng là anh ta đã thấy chuyện cãi vã giữa Tâm và Bình. Cãi vã ử rảnh đâu mà làm chuyện đó?
Đồng sự nam này nguyên là huynh trưởng của Tâm. Cũng tốt nghiệp cùng khoa ở trường chính trị trướcTâm 3 khóa, mãi đến giờ này gặp nhau, Tâm vẫn gọi anh ta là huynh trưởng. Tâm bước qua chào
- Chào huynh trưởng, hôm nay không đi lấy tin sao mà thanh thản thế?
Tâm cố ý hỏi lớn để Bình nghe thấy. Ai cũng rảnh rỗi như vậy, sao Bình lại muốn làm khó dễ Tâm như vậy?
Chẳng ngờ huynh trưởng Kiều Phong nói:
- À! tại cô không hay biết, lúc mọi người mệt thở không ra hơi, thì không có cô ở đây. Cô đúng là số đỏ đấy, chớ tôi vừa 6 giờ sáng, đã bị đựng đậy, mãi đến ban nãy mới về được
Tâm giật mình:
- Sáu giờ sáng ư! chuyện gì lại xảy ra giờ đó?
Kiều Phong chỉ cười:
- Thì sáng mai đọc báo là cô biết liền chứ gì?
Tâm chợt thấy lúng túng, thì ra tất cả những người ở đây, sáu giờ sáng đã săn tin. chuyện này cũng chẳng có gì ngạc nhiên, Lôi Bình từ nào đến giờ nổi tiếng là nhạy bén, được mệnh đanh là "đầu tàu"mà. Bao giờ cũng muốn có tin trước tiên, Tâm không dằn được tò mò, lại hỏi:
- Huynh trưởng, nhưng chuyện gì đã xảy ra lúc đó vậy?
Kiều Phong không trả lời ngay nói:
- Này, Ba Tâm, từ sau khi cái phong trào tập võ công bị xẹp, thì người ta cũng đã bỏ không dùng đến một chữ sư huynh, huynh trưởng nữa rồi. Thôi được rồi nếu cô mê kiếm hiệp thì gọi tôi là sư huynh đi, tôi kể cho nghe.
- Thôi được rồi, tôi gọi anh là sư huynh đấy, kể đi, chỉ khéo bày trò, chịu anh hết nổi !
Kiều Phong nhún vai nói:
- Chịu hết nổi ư? Ở đây, các sư huynh khác lại không biết, họ đang đề cử tôi chinh phục cô đấy, vì vậy nói năng nhè nhẹ chút giữ sĩ điện cho tôi đi!
Tâm lắc đầu, nghiêm trang:
- Anh đừng có nói đùa chứ! thôi chuyện gi nào, kể nghe đi
Kiều Phong nghiêm chỉnh
- Thôi được rồi. Chuyện là thế này. Cảnh sát họ vừa khám phá ra một nhóm chuyên buôn lậu ma tuý. Bắt được một số lớn bạch phiến, rồi cả hàng lậu thuế nữa. Đây là một mẻ lớn nhất mà họ tóm được từ trước đến nay, cô xem có phải là chuyện động trời không?
- Đúng là chuyện động trời, nhưng mà như vậy báo chiều họ sẽ đăng trước cả rồi, tin mới của chúng ta sẽ trở thành tin nguội mất. Các người có đậy sớm cũng hoài công thôi!
Tâm nói và liếc nhanh về phía Bình. Câu nói trả đũa đầy khiêu khích, nhưng Kiều Phong cười nói:
- Làm gì báo chiều lại phổng tay trên của bọn này được. Kiều Phong này mà có chịu thì Lôi Bình đại gia cũng chịu thua đâu!
Rồi Kiều Phong hạ giọng như thổ lộ điều bí mật:
- Bọn anh sẽ ra phụ trang đăt biệt
Tâm hiểu rạBỏ cả buổi sáng đi thu lượm tin tức, phỏng vấn, biên tập, in ấn. đương nhiên là phải là phụ trang mới giành được độc giả. Nhưng mà cả tờ phụ trang ai lo?
- Ai phụ trách tờ phụ trang đó?
- Chỉ có Lôi đại gia và tôi
Tâm ngạc nhiên
- Chỉ hai người? nhưng tại sao anh gọi Lôi Bình là Lôi đại giả thời đại văn minh chứ nào còn ở thời phong kiến đâu?
Kiều Phong ưỡn ngực lên, lớn tiếng như để cả Lôi Bình nghe thấy:
- Sao tôi gọi anh ấy là Lôi đại gia ử thì tại đại gia thì gọi là đại gia chứ, chẳng tin cô đi gặp bọn thuộc hạ trong phòng này hỏi xem, ai chẳng gọi cậu ấy là đại gia?
Đương nhiên lời của Kiều Phong, Lôi Bình nghe thấy cả, chắc chắn là anh chàng cô cùng đắc ý, Tâm nghĩ đến đỏ gấc cả mặt, chỉ nói:
- Ở đây, tôi không biết ai là thuộc hạ của người ta cả!
Rồi bỏ đi về bàn riêng mình, nhưng rồi lại thấy bối rối trước bộ mặt hả hê của tay trưởng phòng trẻ tuổi tài cao. Tâm lại đứng đậy bước tới g'ia báo, lấy mấy số báo ra hôm trước xem lại
Cái bản tin đầu tiên đập vào mắt Tâm là cái bản tin Tâm đã viết đở, Phần đầu đúng là của nàng viết, còn phần còn lại là của ai khác. chắc là của Bình, nhưng bài viết vẫn lấy tên nàng. rồi lật sang tờ báo ngày hôm qua, thêm một bất ngờ. Hôm qua Tâm nằm nhà, vậy mà v ẫn có một bài phỏng vấn đặt biệt mang tên nàng. Đó là bài phỏng vấn một thượng nghị sĩ Mỹ mới đến Đài Loan.Tâm vội đọc ngay bài báo, rõ ràng là ngôn ngữ của Lôi Bình. Lôi Bình đi phỏng vấn mà sao lại ký tên nàng? chợt nhiên Tâm nhớ lại. Cái hôm nàng ngã bệnh, trước khi về Bình đã trao cho nàng một tư liệu gì đó, nhưng rồi dụng phải bàn tay nóng hổi của nàng, đã đẹp chuyện qua một bên. Thì ra đó là tư liệu tham khảo để Tâm đi gặp vị thượng nghị sĩ Mỹ kia. Tâm cắn nhẹ môi, liếc nhanh về phía Bình. Bìh lại bình thản đọc báo. Thì ra bao nhiêu công việc của Tâm lúc nghỉ bệnh một mình Bình phải cáng đáng. Anh chàng ... là một cấp trên tốt, chứ không tồi!

Các ký giả khác gọi Bình là đại gia cũng đúng thôi!
Tâm đặt tờ báo xuống, cảm thấy hối hận vì điều mình đã nghĩ saị một trái tim nhiệt tình, giúp đỡ đồng nghiệp đưới cái vỏ cao ngạo, khinh bạc. Bình đúng là con người kỳ đị, một con người kỳ đị chẳng thích hoà đồng ai ca?
Tiếng chuông điện thoại reo vang trên bàn Lôi Bình. Tâm thấy Bình nhấc máy lên, rồi quay về phía Tâm
- Alộ..Cái gì....Ban phóng sự à?
Không biết bên kia đầu đây nói gì, chỉ thấy Lôi Bình nhăn mặt:
- À!....Tìm Giang Ba Tâm ư? Đàn ông nữa!
Bình đẩy máy về phía Tâm với ánh mắt nghịch ngợm khiến Tâm đỏ mặt:
- Alô! Đây. Giang Ba Tâm đây!
- Ba Tâm đấy ư? Bá Cường đây! Bác gái nói hôm nay Tâm đã đi làm, nên gọi cho Tâm đây? Sao thế? Bệnh mà? Sao chẳng nghỉ thêm mấy ngày nữa?
- À! thì ra là anh!
Ba Tâm gật gù. Trình Bá Cường là bạn trai của Tâm. hai người quen biết nhau đã hai năm, nhưng tình cảm hình như lại giậm chân tại chỗ. Không hiểu sao. Tâm lại nóí
- À!...tôi đang bận lắm, có việc gì không?
Bá Cường rất nịnh đầm tỏ vẻ chăm sóc
- À! cũng không có việc gì, chỉ muốn biết là em khỏe chưa? Công việc ở toà soạn có quá căng thẳng không thôi?
Bá Cường tốt nghiệp ngành điện cơ ở trường đại học Thành Công, hiện là kỹ sư của nhà máy điện thành phố, đã lên được một trật
Tâm có vẻ không vui
- Cũng không có gì, thôi, để tan sở về sẽ gặp nhé!
- Vậy lúc tan sở anh sẽ đón em nghẻ 10 giờ đúng không?
Bá Cường nói rồi gác máy, Ba Tâm trả máy lại bàn Bình, đón nhận cái nhìn soi mói của anh trưởng phòng trẻ, Tâm lại đỏ mặt, lí nhí:
- Cảm ơn!
Lôi Bình hỏi
- Cảm ơn tôi, sao phải cảm ơn tôỉ có phải vì đã tiếp điện thoại bạn trai giùm cô?
Tâm cười:
- Không phải, mà là cảm ơn chuyện anh đã viết nốt bài tôi đang viết dở
- Ồ! chuyện đó thì khỏi. Tôi là sếp cô mà. Tôi có bổn phận, chứ chẳng lẽ để trên trang báo có một khoảng trắng?
Bình điền nhiên nói, nhu&ng Tâm biết đằng sau cái gương mặt lạnh lùng kia là một trái tim nóng bỏng tình cảm
- Tôi mà không viết tiếp bài cho cô, ông chủ nhiệm sẽ lột đa tôi đấy
Tâm yên lặng. Con người gì chẳng biết để lộ thiện cảm cho mọi người ưa. Tâm thắc mắc không hiểu ngày xưa Bình làm sao cua được vơ.
Lôi Bình tiếp:
- Này cô Giang Ba Tâm, cô cần phải ghi nhớ điều này, ở đây là tập thể mặc dù có phân công, nhưng tất cả phải vì tập thể mà làm việc, đừng nên phân biệt chuyện này của tôi, chuyện này của anh. Tôi như một quản đốc không muốn một bộ phận nào của cỗ máy bị long ốc ra ca?
Tâm biết điều đó. Đó cũng là lý đo để Bình khó tánh. Bình chưa đẩy Tâm đi, chẳng qua vì Tâm viết được. Trước đây Tâm cũng nghe lóang thoáng. Bình rất kỵ nữ phóng viên, anh ta chỉ thích sử dụng ký giả nam. Trường hợp của Tâm là trường hợp miễn cưỡng vì Chủ nhiệm đã chọn sẵn rồi. Tâm gật đầu:
- Tôi hiểu
Lôi Bình nói một cách cao ngạo
- Vậy thì tốt. Tôi muốn nhân viên thuộc quyền phải hiểu chuyện đó, và tôi chỉ nói một lần Sau đó là tôi chỉ nhìn qua hành vi
Tâm nhẫn nhục:
- Tôi mong là sẽ không phụ lòng anh
- Thú thật, tôi thấy cô làm việc cũng chẳng đến đỗi nào, chỉ có điều phóng viên nữ yếu đuối, hay bệnh hoạn rồi lại yêu đương, giận hờn lăng nhăng, nên tôi nghĩ là khó mà tiến thân được
Lời của Lôi Bình như một gáo nước lạnh tạt vào mặt. Anh chàng này có vẻ khinh thường nữ giới quá, thật kỳ cục
- Ông trưởng phòng, tôi nghĩ là ông cũng biết phân biệt rõ ràng, giới nữ chúng tôi cũng biết đâu là việc công, đâu là việc tư, chẳng bao giờ để lẫn lộn cho người ta nặng nhe.
- Vậy ư!
Lôi Bình thản nhiên hỏi. Tâm lạnh lùng:
- Tôi bảo đảm với ông, tôi là người rất biết công tư phân minh, riêng về chuyện bệnh hôm nọ, đó là điều bất khả kháng và tôi nghĩ là chẳng ai tài đến độ chẳng bao giờ bệnh, ngay cả ông, đúng không?
Lôi Bình nhìn thẳng vào mặt Tâm
- Cô nói thì hay lắm, để tôi chờ xem sự thể hiện của cô thế nào?
Tâm nhìn thẳng:
- Tôi tin là ông sẽ không phải thất vọng
Tâm nói đương nhiên là Tâm sẽ làm được điều đó, vì tự ái vì bản chất cao ngạo của mình.
Trời vào đêm, toà soạn bắt đầu náo nhiệt
Phòng nào cũng đầy ắp cả người, những chiếc bàn trống ban ngày, giờ đầy đủ chứ?
Tâm ăn đỡ một miếng Sanwich dằn bụng, cái đạ đày nàng yếu nên không thể ăn đúng giờ như các đồng nghiệp khác

Đến lúc trở lại văn phòng, thấy Lôi Bình vẫn còn đó. Anh chàng này chẳng những lập đị mà lại làm việc hùng hục chẳng mệt mỏi Sáng 6 giờđã lên đường làm phóng sự mãi đến tối vẫn chưa chịu về nhà Mà công việc nào có đòi hỏi chàng phải hoàn tất hết việc trong ngày đâu? Vậy sao chẳng biết nhà cửa là gì cả.
Tâm giả vờ như chẳng thấy Bình, trở về bàn mình hoàn tất bài viết chuyên đề. Tâm thấy viết chuyên đề đòn hỏi đầu tư nhiều hơn các lọai khác. Phóng sự thì dễ hơn nhiều, vì chỉ chần ghi chép lại điều hỏi và đáp, chăm sóc lại chút đỉnh. Phóng sự hay hay đở tuỳ thuộc trình độ người được phỏng vấn. Còn chuyên đề thì khác. Người viết phải có óc quan sát, suy nghĩ và cảm tính phải biết kết luận chính xác như viết một bài thi
Vậy mà chẳng hiểu sao, Lôi Bình cứ giao chuyên đề cho Tâm viết. Có lẽ anh chàng muốn gây khó dễ cho nàng. Nhưng chuyện này chắc có nguyên đo. Đúng rồi vì lúc nào Tâm cũng ngang bướng thích "kê tủ"chứ không ngoan ngãn thuần phục Bình mãi thử tay nghề của Tâm. Và Tâm bằng mọi gía không muốn thua cuộc, không muốn để Bình có dịp hí hửng.
Viết xong bài chuyên đề Tâm đọc lại lần nữa, hài lòng rồi mới quay sang nhìn Lôi Bình
- Bài của tôi xong rồi, anh có cần đọc lại không?
Bình gật đầu, cầm bản thảo trên tay, lếc nhanh, rồi không phê bình là hay hay đở chỉ nói:
- Ðọc lại lần nữa đi, bỏ bớt chữ "Biệt"hay hơn
Tâm đỏ mặt, vậy là thừa chữ "biệt"ư? Tại sao ban nãy đọc lại chẳng thấy, Tâm đọc lại lần nữa và phát hiện. Tức chết đi được, lại để cho tay trưởng phòng có địp lên mặt. Tâm tự nhủ lo `ng lầu sau sẽ xem bài kỹ hơn
Nộp bài xong, Tâm đi qua tìm người phụ trách mục phụ nữ Lục Vân Lễ tán gẫu một lúc. Lễ là đàn chị học ra trường trước Tâm hai năm, rất hoạt bát, giỏi. Cách đây mấy tháng được giấy mời của Quốc vụ khanh Mỹ, sang Mỹ làm phỏng vấn một tháng

Tâm xem Lễ như tấm gương, mong mỏi một thời gian sau sẽ được như đàn chi. Giữa biên tập và phóng viên, Tâm thích làm phóng viên hơn. Vì phóng viên có thể đi đó đi đây, tiếp xúc với nhiều hạng người, cuộc sống như vậy sẽ phong phú hơn
Mãi đến 9:30, Tâm mới quay trở lại bàn. Lúc đó Lôi Bình vẫn còn ở đó tiếp điện thoại. Bình là như vậy, chưa hết giờ chưa về, có lẽ thích chờ tin giờ chót
Bữa nay mà có tin sốt đẻo thế nào Tâm cũng không nhận, vì Bá Cường đã nói là 10 giờ đúng sẽ đến đón Tâm. Cường là con người nghiêm chỉnh, lúc nào cũng đúng giờ
9:55 Lôi Bình đặt máy xuống rồi đi ra, Tâm đợi 30' nữa mới đủng đỉnh ra ngoài, nàng không muốn chạm mặt Bình. Và khi xuống tới đưới nhà,đã thấy Bá Cường có mặt ở đấy
- Chào anh
Tâm chào Cường với nụ cười, không hiểu sao khi chẳng có Bình, Tâm lại thấy rất thoải mái. Cường nói
- Em ra rất đúng giờ
Tâm pha trò:
- Đụng người chích xác như anh, có ai mà đám bê trễ chứ?
Nhưng ngay lúc đó Tâm nghe tiếng xe nổ, quay lại thì là Lôi Bình. Anh chàng nhìn Tâm với cái nhìn đặt biệt, rồi mới rồ máy bỏ đi. Bá Cường hỏi
- Hắn là ai vậy?
Tâm cười:
- Lôi Bình, sếp của em, trưởng phòng phóng viên
Cường nhìn theo rồi lắc đầu
- À! chẳng giống một ông trưởng phòng nào cả, nhìn cứ y như là những tay đua xe tốc độ thôi. Những tay chơi đấy mà!
Tâm tròn mắt:
- Tay chơi à? Anh không thấy người ta trên 30 rồi ư? Thạc sĩ báo chí ở Missourri đấy!
Bá Cường nhún vai:
- Thạc sĩ rồi sao? có là tiến sĩ mà là tay chơi thì vẫn là tay chơi thôi!
- Anh có vẻ khó tính nhỉ làm gì ghét ngươì ta dữ vậy?
- Ghét không những hắn mà cả chiếc xe hắn chạy nữa!
Tâm thấy vui vui:
- Anh có biết là ông ta có biệt đanh là Lôi đại gia không? Hách lắm đấy! chẳng coi nữ ký giả ra gì cả, cứ kiếm chuyện với em hoài
- Vậy ư?
- Nhưng em không sợ, em có cái trết lý sống của em. Tuỳ người mà đối xử. Ai đối xử với em thế nào, em sẽ cư xử lại như vậy
Cường vỗ nhẹ đầu Tâm:
- Cái con bé này, chỉ được nước dữ cái miệng
- Nếu em không dữ, đã bị cái tay Lôi Bình kia nghiền nát ra rồi. Ít ra nhờ vậy mà hắn chưa dám đụng đến em
- Bá Cường chau mày:
- Hắn bắt nạt em đến thế cơ à? Lý đo không có ô dù chăng?
Tâm lắc đầu:
- Hắn có tài, có năng lực nên được trọng dụng. Thôi đừng nói chuyện đó nữa, chúng ta về thôi
Cả hai yên lặng đi về phía trạm xe Bus. Bá Cường tuy đi làm đã bốn năm, nhưng vẫn thật thà như cậu sinh viên. Ngày ngày đi làm đều bằng xe bus cả.
Đứng ở trạm đợi xe, Tâm hỏi:
- Tại sao hôm nay anh lại nảy ý đến đây đón em vậy?
Cường cười đôn hậu:
- À! tại nghe nói em bệnh mới khỏi nên sợ em ngã xỉu dọc đường vậy mà
Tâm trề môi:
- Anh làm như biết chiều chuộng em lắm đấy!
- Này đừng có bôi bác lòng tốt của anh chứ? thôi bây giờ đói chưa, kiếm cái gì ăn đi
Tâm lắc đầu:
- Thôi, mới ăn lúc 8 giờ, thức ăn còn chưa tiêu hết
Bá Cường yên lặng như nghĩ ngợi điều gì
- Anh suy nghĩ gì thế? Sao chẳng nói năng gì ca?
Bá Cường ngập ngừng
- Em biết là tên "Đạí Khờ"thứ 7 này sẽ đính hôn không?
Tâm có vẻ bất ngờ:
- Đại Thế Nghi ư? Hắn đính hôn với ai vậy? Hắn có người yêu lúc nào?
- Có lẽ em không ngờ đâu. Trần Hà đấy!
- Trần Hà à? bạn cùng lớp của em?
Tâm quả là bất ngờ thật, kêu lên
- Anh đùa ư? Làm sao có chuyện như vậy được?
- Lúc đầu anh cũng nghĩ là đùa, nhưng khi đọc thiệp mời của hắn, mới biết là thật, hắn đính hôn với Trần Hà đấy
- Trần Hà?
tâm lắc đầu không tin. Trước mắt Tâm hiện ra đáng đấp cô gái ham vui, thích chưng điện, kiêu hãnh. Lúc nào cũng luôn mồm là sẽ lấy chồng cỡ bác sĩ, tiến sĩ, thấy hơn đừng hòng lọt mắt xanh....Vậy mà tại sao lại là Đại Thế Nghỉ anh chàng chẳng phải chỉ mới tốt nghiệp cử nhân ư?
- Em không tin. Đại Thế Nghi chưa đủ tiêu chuẩn của Hà1
Bá Cường cười lớn
- Vậy mới nói là tình yêu vĩ đại chứ? Thế Nghi thế nào nàỏ hắn thật thà, thành khẩn, đeo đuổi, có tự tin. Thế là Trần Hà đành xiêu lòng thôi
- Nhưng chẳng lẽ anh không thấy cá tính hai người khác biệt nhau à? Thế Nghi thật thà, bảo thủ lại sống bằng nội tâm, học cái môn văn là môn mà Trần Hà ghét nhất. Vậy thì làm sao hoà hợp được?
- Không được thì cũng được. bằng chứng là họ mời bọn mình thứ 7 đến nhà dự đạ vũ, mừng đính hôn đấy
Tâm phân vân:
- Em không ưa Trần Hà. Em không muốn dự.
- Nhưng Thế Nghi là bạn thân của anh, họ đã đưa thiệp thì mình phải dự chứ?
Tâm lắc đầu:
- Đi thì đi, nhưng em thâ[t thật kỳ lạ hai người hoàn toàn không hợp nhau lại đính hôn với nhau, rồi sau này nếu lấy nhau, họ sẽ sống ra sao chứ?
Bá Cường nói:
- Anh thì rất phục Thế Nghi
- Phục ư? Vậy là anh cũng yêu Trần Hà nữa ư?
- Làm gì có chuyện đó. Phục họ vì họ biết chọn cho mình một cuộc sống ổn định
Tâm không đồng ý
- Em thì không nghĩ chuyện đính hôn chớp nhoáng thế là hay, chưa hẳn là vì tình yêu, mà còn có thể có nguyên nhân khác
Bá Cường hỏi:
- Hình như em không thích? Em phản đối chuyện đó
- Không phản đối nhưng thấy hơi thừa, Yêu nhau thì tiến thẳng đến lễ cưới ngay, cần gì phải đính hôn lôi thôi
- Đó là cách nghĩ của em, chứ đa số ai cũng muốn giữ tục lệ cổ truyền
Bá Cường nói rồi đề nghi.
- Ba Tâm này, hay là chúng mình cũng làm lễ đính hôn đi?
- Không rảnh bộ anh không tin tưởng em ư?
- Đương nhiên là không phải, nhưng anh cảm thấy đính hôn dù sao cũng hay hơn. Nó như là một sự bảo đảm
Tâm cắt ngang:
- Anh Cường, hôm nay anh có vẻ hơi kỳ cục. Anh đâu phải đàn bà mà cần phải được đảm bảo chứ?
- Đàn ông, đàn bà gì cũng vậy thôi. Thời buổi bây giờ hai ph'ia bình đẳng Đàn bà nào có lệ thuộc đàn ông? mà là cả hai phải dựa vào nhau để sống đúng không?
Tâm cười:
- Anh nói như rất coi trọng nữ quyền vậy là người đàn ông tốt
- Em hiểu vậy, sao chúng mình chẳng đính hôn đi?
Tâm nghĩ ngợi:
- Không được, không cần thiết, chỉ tốn tiền, tốn sức vô ích thôi
Cường không tha:
- Em không thấy là đính hôn cũng có cái hay của nó sao?
Tâm lắc đầu nói
- Không thấy. Thú thật em thấy hôn nhân bây giờ chẳng có chổ nào vững chắc cả. Lấy nhau rồi ly đị rất dễ dàng. Vậy thì đính hôn chi cho mệt Anh có thấy vậy không?
- Anh cũng không biết có điều anh vẫn thấy đính hôn cũng hay
Rồi Cường suy nghĩ một chút, nói:
- Nhìn cái nét mặt rạng rỡ trên mặt Thế Nghi, thấy hắn đúng là đang hạnh phúc. Quen biết hắn bao nhiêu năm nay, mới thấy hắn vui như vậy
- Em thì thấy không cần, chẳng phải là chúng mình cũng đang yêu nhau ư?
- Thật không?
- Không lẽ không?
- Đương nhiên là đúng. chúng ta quen nhau hơn hai năm tình cảm vượt qua giai đoạn tình bạn rồi, nhưng anh vẫn không biết là bao giờ mình mới lấy nhau được
Tâm nói ngay:
- Em nghĩ là đến năm 25 tuổi lấy chồng là thích hợp nhất
Bá Cường chau mày:
- 25 tuổi lận à? phải đợi thêm 3 năm nữa có nghĩ là anh 29 tuổi mới được cưới vợ?
Tâm cười:
- Vậy là còn sớm đấy. Hiện nay ai ai cũng thích lập gia đình trễ ca?
- Theo phong trào ư?
Lần đầu tiên cả hai thấy có sự khác biệt trong suy nghĩ, Tâm nói:
- Thôi, đừng nói chuyện phong trào nữa. Nhưng ít ra em mong là mình sẽ được mời sang Mỹ một lần rồi sau đó mới lập gia đình
- Sang Mỹ à? bên đó có gì là lạ đâu? không lẽ được đi Mỹ một lần về là lột xác? Em có vẻ sùng ngoại quá
Tâm vội đính chính
- Không phải là sùng ngoại. Mà sang đấy em có thể học hỏi. Điều đó rất có ích cho chuyện tiến thân trên bước đường sự nghiệp của em
Bá Cường lắc đầu:
- Đàn bà mà cần sự nghiệp? chỉ cần anh thăng quan tiến chức nhanh, Em ở nhà trông con chẳng là hạnh phúc ư?
Tâm nghĩ ngợi nụ cười biết mất trên môi
- Đàn bà không cần sự nghiệp anh cho như vậy là đúng ư?
Cường như thấy ra cái điều Tâm không hài lòng, nóí
- Anh thích phụ nữ giữ việc nhà hơn
- Người phụ nữ có sự nghiệp chẳng phải là xấu
- Đương nhiên, anh không phản đối chuyện phụ nữ có sự nghiệp riêng, nhưng vai trò nội tướng của người phụ nữ hết sức quan trọng
- Đâu phải dễ gì có được một sự nghiệp riêng chứ
Tâm nói không khoang nhượng, Cường nhìn Tâm:
- Anh không ngờ em lại đầy tham vọng thế
- Đó không phải là tham vọng. Học ra phải làm, phải ứng dụng được sự học của mình
Cường cười:
- Em muốn trở thành người "đàn bà thép"nữa ư?
- Chuyện đó không biết. Nhưng ở đây hẳn không có
Cường nhìn Tâm nói:
- Tâm này, anh thấy em thay đổi nhiều lắm đấy
Tâm cãi lại:
- Em không hề thay đổi hẳn là trước kia anh chưa hoàn toàn hiểu em. Nhưng mà cho em hỏi. Anh hình như có nhiều thiên kiến với chuyện phụ nữ đi làm?
- Vì anh thấy vai trò tốt nhất của phụ nữ là ở gia đình
- Đó là tư tưởng 20 năm trước. Lạc hâu rồi
- Sao lại bảo là lạc hậu được. đó là truyền thống tốt đẹp nhất của cha ông ta
- Thôi...thôi được rồi ta không nên tranh luận nữạ chuyện này phải suy nghĩ lại. Lúc bình thản mới thấy ai đúng ai sai
- Nghĩa là em cho rằng lúc nầy ta không bình tĩnh?
- Anh đang có thiên kiến
- Anh không cho là vậy, mà là em thay đổi, từ ngày em đi làm, em đã thay đổi. Anh thấy rõ điều đó
- Em thay đổỉ hay là niềm tin anh đã lung lay
- Không biết ai đúng, nhưng rõ là em khác xưa rất nhiều
Tâm đứng yên nghĩ ngợi, gật đầu:
- Có lẽ anh nói đúng, nhưng em rất bực chuyện người khác xem thường phụ nữ
Bá Cường cũng có vẻ suy nghĩ, chợt hỏi:
- Tay Lôi Bình kia làm em thay đổi?
Tâm nghe giật mình. Sự nhắc nhở của Cường làm Tâm phản kháng ngay
- Tại sao là hắn? anh có nhớ chị Lục Vân Lễ không? học trước em hai năm đấy. đó là thần tượng của em
- Cô ấy đang làm gì? Rất thành công à?
- Chị ấy phụ trách mục chuyên đề phụ nữ, rất được độc giả ái mộ. Rất thành công trên đường công đanh sự nghiệp
- Thôi được, coi như cô ấy là thần tượng của em, rồi cũng lập gia đình chứ?
Tâm cười:
- Đừng lo, chị ấy đã lập gia đình rồi. Hôm nay anh sao vậy? bộ phụ nữ giỏi là không có quyền lấy chồng ư?
Bá Cường lắc đầu:
- Anh cũng không biết có lẽ chuyện Thế Nghi đính hôn với Trần Hà làm anh đây bị sốc mạnh
Tâm cười lớn
- Người ta đính hôn mà anh bị sốc? cô gái kia cũng nào phải là người tình cũ của anh đâu?
Bá Cường xua tay:
- Thôi, không nói chuyện này nữạ có lẽ ngủ một giấc, ngày mai thức dậy chúng ta sẽ nghĩ khác
- Hay lắm mong là sẽ như vậy

Gửi cho bạn bè
FacebookTwitter
Link: http://wapvn.us/truyen-dai/92-quynh-dao/1284-tinh-yeu-tinh-yeu.html[SMS]

HOME

CHAT

1 | 1 | 236

© Copyright WAPVN.US
Powered by XtGem.Com