Năm con tuấn mã rời khỏi Tàng Hương Ồ chưa bao xa, Giang Uyển Dao ngoảnh lại vẫy tay với Lao Anh Tài, thử hai chân kẹp mạnh, quả nhiên ngựa liền vọt nhanh tới trước, vượt qua bốn ngựa kia, tung bụi lao vút đi.
Cát Tập Bách thấy vậy hoảng kinh, chẳng rõ Giang Uyển Dao lại nổi tính gì, sợ nàng gây ra tai họa, vội giật mạnh dây cương, ngoắc tay ra hiệu với ba người phía sau, giục ngựa đuổi theo.
Nào ngờ con ngựa của Giang Uyển Dao chẳng những khỏe nhất trong số năm con, mà lại chưa được thuần lắm, chỉ cần xoải vó là phóng đi như cuồng phong, nếu kỵ thuật điêu luyện còn dễ khống chế, nhưng Giang Uyển Dao đây là lần đầu tiên mới cưỡi ngựa.
Ý của Giang Uyển Dao vốn chỉ muốn vượt qua trước Cát Tập Bách để tiện ra lệnh chỉ huy cho oai, nào ngờ nàng kẹp vào bụng ngựa quá mạnh, ngựa không chịu nổi, liền nổi tính hoang, xoải vó phóng vút đi.
Giang Uyển Dao không rành cưỡi ngựa, tính lại nóng nảy, lúc này cũng chưa mấy hoảng sợ, trái lại còn cảm thấy thích thú, đến khi chạy xa mười mấy dặm, ngay cả thần ưng trên không dẫn đường cũng chẳng còn thấy đâu, nàng mới bắt đầu hoảng sợ, mà càng hoảng sợ thì lại càng kẹp vào bụng ngựa mạnh hơn và dây cương trong tay cũng kéo mạnh hơn.
Thế là, chú ngựa phóng đi như điên cuồng, chẳng còn phân biệt phương hướng, cắm đầu phóng đi hết tốc lực, bỏ xa bốn ngựa kia ở phía sau.
Cát Tập Bách gắng sức đuổi theo, nhưng khổ nổi ngựa của mình kém hơn, chẳng những không theo kịp, mà càng lúc lại càng bị bỏ rơi xa hơn, đến khi cả người lẫn ngựa mồ hôi đầm đìa, ngay cả bóng dáng người ngựa của Giang Uyển Dao cũng chẳng thấy đâu.
Vùng này toàn là rừng hoang núi thẳm, hoàn toàn không có bóng người, lúc này mặt trời đã chếch sang tây, sắp hết giờ Thân, cũng may là ba nàng hãy còn bám theo sau ở xa, nhưng thần ưng trên không chẳng rõ đã bay đi đâu mất.
Cát Tập Bách biết đã chạy chệch hướng, nếu cứ tiếp tục đuổi theo thế này, sẽ càng lúc càng chệch xa hơn, đành buông lơi dây cương, dừng lại dưới bóng râm một cây to lớn, bốn ngựa xúm lại, bốn người bàn cách xử trí.
Tiểu Thúy rong ruổi trên lưng ngựa suốt một chặng đường dài, lúc này đã mệt nhoài, lại thấy Giang Uyển Dao đã thất lạc, nghĩ đến vạn nhất nàng gặp nguy hiểm, mình gặp lại nữ chủ nhân biết ăn nói sao đây? Bất giác lo sợ bật khóc, đòi Cát Tập Bách phải đi tìm Giang Uyển Dao.
Từ Ngọc Nhi biết Tiểu Thúy mới ra đời, tính còn khờ dại, bèn dịu giọng an ủi:
- Thúy muội đừng lo, Dao tỷ không lạc được đâu, tỷ ấy đã biết chúng ta phải đến Liên Châu, cho dù đi sai phương hướng, chỉ cần gặp người hỏi là ra ngay. Bây giờ chúng ta hãy đi tiếp, ngựa của Dao tỷ chạy nhanh hơn, nhất định có thể đuổi kịp chúng ta, hà tất lo lắng như vậy?
Ngọa Vân cũng đi đến bên Tiểu Thúy, đưa mắt nhìn Từ Ngọc Nhi, rồi lại quay sang nhìn Cát Tập Bách.
Thấy hai người lộ vẻ lo âu, không có ý kiến, bèn nói:
- Ngọc tỷ, tốt hơn hết chúng ta hãy quay về đường cũ, nghỉ chờ Dao tỷ một lát, vậy mới có thể khỏi bị thất lạc.
Từ Ngọc Nhi và Cát Tập Bách với ánh mắt thắc mắc nhìn Ngọa Vân, chẳng hiểu nàng nói gì.
Tiểu Thúy lấy làm lạ hỏi:
- Ngọa Vân tỷ nói vậy nghĩa là sao? Chả lẽ Dao tỷ có thể tìm được lối quay lại đây hay sao?
Ngọa Vân trong lòng nực cười, nhưng mặt vẫn nghiêm túc nói:
- Ý Ngọa Vân không phải vậy, bởi Ngọa Vân từng nghe Tử Vân tỷ nói là lúc còn bé tỷ ấy cũng từng cưỡi ngựa, nhất thời không điều khiển được, ngựa phóng vút đi, tỷ ấy hốt hoảng kéo mạnh dây cương, ngựa càng chạy nhanh hơn, không sao dừng lại được, mãi đến khi cả người lẫn ngựa đều kiệt sức mới ngã lăn ra đất ...
Từ Ngọc Nhi và Tiểu Thúy nghe vậy càng lo lắng hơn, vội hỏi:
- Vậy biết tính sao đây? Chúng ta quay về chỗ cũ, chẳng phải càng cách xa Dao tỷ hơn sao?
Ngọa Vân gật đầu cười:
- Không hề gì, chỉ cần Dao tỷ kiệt sức, buông lỏng dây cương trong tay là ngựa sẽ dừng lại ngay, lúc ấy thần ưng sẽ đáp xuống bên cạnh Dao tỷ, dẫn Dao tỷ quay về đây!
Cát Tập Bách giờ mới hiểu ra, vội hỏi:
- Thần ưng đã bay theo Uyển Dao ư? Ngọa Vân đã nhìn thấy ư?
Ngọa Vân gật đầu, nhìn Cát Tập Bách cười nói:
- Không sai, trên đường Ngọa Vân luôn nhìn thần ưng, vì thấy thần ưng rất thú vị, lúc ngựa của Dao tỷ phóng đi chệch đường, thần ưng liền đuổi theo ngay!
- Vậy thì được rồi, chúng ta cứ ở đây nghỉ ngơi chờ Uyển Dao, không cần phải quay về chỗ cũ, thần ưng cũng dễ dàng tìm gặp.
Cát Tập Bách nói xong, hớn hở phóng xuống ngựa. Ngay khi ấy, Ngọa Vân lớn tiếng nói:
- Xem mau, thần ưng đã về đến rồi!
Đưa tay chỉ lên không, rồi giục ngựa chạy tới đón, lớn tiếng gọi:
- Dao tỷ! Dao tỷ!
Tiểu Thúy và Từ Ngọc Nhi thấy Ngọa Vân tiến tới đón, hai nàng cũng giục ngựa theo sau.
Nào ngờ Ngọa Vân giục ngựa chạy tới một quảng, thần ưng đã bay qua trên đầu, vẫn chẳng thấy bóng dáng của Giang Uyển Dao, hết sức kinh ngạc, vội giục ngựa quay lại.
Chỉ thấy thần ưng đã đáp xuống lưng ngựa của Cát Tập Bách và vỗ cánh kêu vang. Tiểu Thúy và Từ Ngọc Nhi cũng đã quay lại, dừng lại bên cạnh Cát Tập Bách.
Cát Tập Bách hỏi mấy câu, thần ưng kêu vang liên hồi, biết có chuyện chẳng lành, vội tung mình lên ngựa quát:
- Đi mau!
Thần ưng bay vút lên không, bốn người giục ngựa đuổi theo, phóng nhanh về hướng tây nam.
Chạy được chừng mười dặm đường, xa xa có một khu rừng rậm, bên kia rừng là một dãy núi cao chắn ngang, Cát Tập Bách nghĩ hẳn là đã xảy ra chuyện ở trong rừng.
Thần ưng bỗng lao nhanh xuống, rồi liền nghe tiếng quát tháo liên hồi từ trong rừng vọng ra.
Cát Tập Bách từ trên lưng ngựa tung mình lên, với thế “Phi điểu đầu lâm” từ trên cao bốn năm trượng lao nhanh xuống khu rừng.
Ba nàng cùng lúc xuống ngựa, chia làm ba đường theo sau Cát Tập Bách phóng thẳng vào rừng.
Cát Tập Bách lăng không lao xuống, xuyên qua cành lá rậm rạp, quét mắt nhìn, thấy thần ưng đang bay lượn trước mặt Giang Uyển Dao, nghiêng cánh lao xuống, vuốt sắt vươn ra, chộp vào đầu một người nửa tăng nửa tục, mình mặc tăng bào nhưng đầu lại có tóc búi cao.
Chỉ thấy người ấy mặt đỏ râu hung, hữu chưởng vung lên, “vù” một tiếng bổ vào ngực thần ưng, đồng thời lách người sang bên.
Lại thấy Giang Uyển Dao bị treo trên một cây to, áo ngoài đã bị xé rách một mảng to, treo ở phía sau, tay áo áp trái cũng bị đứt lìa, người đã ngất xỉu.
Cát Tập Bách thấy vị hôn thê bị nhục, liền bừng lửa giận quát:
- Ác tặc thật cả gan!
Hữu chưởng giáng xuống, đánh bạt chưởng lực bổ vào thần ưng của người mặt đỏ, liền theo đó tả chưởng vung ra, với năm thàng công lực, bổ vào vai phải đối phương.
Người mặt đỏ võ công cũng chẳng kém, y hữu chưởng bổ ra, bỗng nghe trên đầu có tiếng động, vừa tránh khỏi vuốt sắt của thần ưng thì tiếng quát và chưởng lực của Cát Tập Bách đã cùng lúc ập đến, y chẳng chút nao núng, ngạnh tiếp Cát Tập Bách một chưởng, chỉ nghe “bùng” một tiếng, Cát Tập Bách bị đẩy lui mấy thước mới đứng vững lại được, còn y thì người chỉ chao nhẹ, rồi liền đứng vững vàng.
Giao thủ một chưởng, Cát Tập Bách đã độ ra được công lực của đối phương, tuy kém hơn mình một bậc, nhưng cảm thấy chưởng phong của y nóng rực và nực nồng mùi khét, liền động tâm thầm nhủ:
- Không ổn, chả lẽ người này là Xích Luyện Dâm Ma Phong Hùng, khét tiếng bởi hiểm độc, đã tuyệt tích giang hồ mười mấy năm nay, sao bỗng lại xuất hiện ở đây thế nhỉ?
Người này chính là Xích Luyện Dâm Ma Phong Hùng, lừng danh Quan Ngoại, theo lời mời của Ứng Song Độc Tam Tà, đến Thiên Nam để cùng đi Miêu Cương. Khi xưa Tam Nghĩa hành đạo ở Quan Ngoại, từng một lần động thủ vớ hắn, bị lão đại của Tam Nghĩa là Cát Cử Bình, một kiếm đâm trúng đùi phải, lần này nghe nói hậu nhân của Tam Nghĩa đã xuất sơn, Nhất Kiếm Tam Ưng đã có manh mối, đã từ lâu y xa rời cảnh vật Trung Nguyên và càng luyến nhớ sự phồn hoa của Giang Nam, nên y đã chẳng quản đường xá xa xôi đến Thiên Nam.
Chẳng ngờ vừa đến Ngũ Dương, tìm không được phân đường Thất Độc Giáo, tình cờ ở ngoài khu rừng này gặp Giang Uyển Dao giục ngựa phi nhanh, bất giác sinh nghi, bèn nấp vào chỗ rậm rạp, chờ Giang Uyển Dao đến gần, lập tức ra tay bắt nàng vào rừng tra hỏi.
Nhưng Giang Uyển Dao tuy đang trong lúc kinh hoàng, dẫu sao cũng thân hoài tuyệt kỹ, can đảm hơn người, chẳng qua vì không sành cưỡi ngựa nên mới ra nông nổi này, lúc này thấy ngựa như đã mỏi mệt, thầm mừng nghĩ:
- Phen này xem mi còn làm gì được ta nữa hay không?
Lòng đã toan tính, khi ngựa đến gần bên rừng, nàng sẽ tung mình rời khỏi yên, níu vào cành cây, vậy là thoát nạn, nên đã chuẩn bị sẵn sàng.
Nhưng khi ngựa chạy đến bên rừng, bỗng giơ cao hai chân trước, quay sang trái phóng nhanh đi.
Giang Uyển Dao chẳng ngờ có vậy, lúc này người đã tung lên, trong cơn hốt hoảng đã không chộp trúng cành cây, vội vận đề chân khí Đan Điền, hạ chân xuống đất, tuy nàng phản ứng nhanh, nhưng cũng bị sức chạy của ngựa lôi cuốn đi năm sáu thước mới đứng vững lại được.
Xích Luyện Dâm Ma Phong Hùng cũng chẳng ngờ ngựa lại đột nhiên chuyển hướng, y lao xuống vươn tay, nhưng đã chộp vào khoảng không, nếu không nhờ kịp thu thế, e đã ngã lăn ra đất rồi.
Y hai chân vừa chạm đất đã hướng về Giang Uyển Dao buông tiếng cười khằng khặc, cất bước đi tới.
Giang Uyển Dao vừa định thần, phát giác trên cây có người lao xuống, liền biết ngay có chuyện không lành, đến khi thấy người ấy nhìn mình cười ghê rợn và cất bước tiến tới, lập tức vận công sẵn sàng ứng phó, đồi thời quát to:
- Đứng lại!
Rồi lui chân trái ra sau, một tay dựng đứng trước ngực, với chiêu “Khí xung đẩu ngưu” trong Hỗn Nguyên Chưởng sẵn sàng xuất thủ.
Xích Luyện Dâm Ma Phong Hùng buông tiếng cười quái dị, hữu chưởng bổ thẳng vào ngực Giang Uyển Dao, xuất thủ cực kỳ hung mãnh, mắt rực hung quang khiếp người.
Giang Uyển Dao thấy thế công của đối phương hung mãnh, chưởng phong nực mùi tanh hôi, biết là độc kình ngoại môn, không thể ngạnh tiếp, đành nhắm mắt chuẩn thời gian, chờ chưởng lực đối phương đến gần, còn cách chừng năm sáu tấc, mới quay nhanh người, vận đề Hỗn Nguyên Khí Công, tay trái bổ chếch ra, đánh vào tay đang phát chưởng lực của đối phương, và rồi sấn tới nửa bước, hữu chưởng vung lên, bổ vào vai phải đối phương, cười khảy quát:
- Lão tặc, hãy nạp mạng đây!
Hữu chưởng bỗng hạ xuống, bổ vào huyệt Phụng Nhãn của đối phương, tay trái xoay lên, chộp vào cổ tay phải đối phương.
Xích Luyện Dâm Ma Phong Hùng kinh hãi lùi sau nửa bước, thật không ngờ thiếu nữ này lại lợi hại đến vậy, chẳng những chiêu thức hung hiểm, công lực hình như cũng chẳng kém, bất giác buông tiếng cười gằn.
Môn Xích Diễm Chưởng của Xích Luyện Dâm Ma cực kỳ ác độc, là một môn võ công ngoại môn rất khó luyện, đừng thấy y bị chiêu “Già lam thủ hộ” của Giang Uyển Dao bức lui nửa bước, nhưng đó chẳng phải y thua kém, mà thật ra là y lui để rồi tiến.
Chỉ thấy y tay phải quơ một vòng, rồi liền sấn tới, hóa chưởng thành trảo, chộp vào huyệt Kiên Tỉnh của Giang Uyển Dao, đồng thời tay trái vươn ra, chộp vào mạch môn nàng, biến chiêu đổi thức thật nhanh khôn tả.
Giang Uyển Dao thấy hữu trảo của đối phương chộp đến, trảo phong nóng rực, đâu dám ngạnh tiếp, vội tung mình thoái lui.
Xích Luyện Dâm Ma đâu để cho đối phương có thời gian nghỉ thở, lập tức đổi theo, quát to:
- Tiện tỳ, ngươi còn muốn thoát dưới trảo của Xích Luyện Thần Quân Phong Hùng này ư?
Tiếng đến người đến, chẳng chờ Giang Uyển Dao đứng vững chân, Xích Luyện Dâm Ma hai tay vươn ra, ôm ngang lưng Giang Uyển Dao.
Giang Uyển Dao biết không thể nào xuất chiêu phản kích và càng khiếp sợ độc chưởng của đối phương, quên mất bản thân mình đã hoàn toàn miễn độc, bách độc bất xâm, đành thi triển khinh công ứng phó. Chờ Xích Luyện Dâm Ma vừa đến gần, bỗng tung mình lên cao hơn trượng, lộn người trên không, đầu dưới chân trên, song chưởng nhắm ngay đỉnh đầu đối phương bổ xuống.
Xích Luyện Dâm Ma thấy Giang Uyển Dao thân pháp nhanh nhẹn, tránh khỏi chiêu “Hồ hỏa trục thố” của mình và lại còn dám lăng không phản kích, y tức giận trừng mắt, dồn hết công lực vào tay phải, với chiêu “Thạch phá kinh thiên” bổ ra và quát:
- Tiện tỳ muốn chết!
Giang Uyển Dao người ở trên không, vốn định nhanh chóng hạ địch, nào ngờ đối phương xuất chiêu phản công quá nhanh, nàng đang lao nhanh xuống, chưởng lực lại đã phát ra, muốn tránh chẳng phải dễ dàng, lòng nghĩ thật nhanh, đành bấm bụng gia tăng công lực, liều lưỡng bại câu thương.
“Bùng” một tiếng rền rĩ, chưởng lực đôi bên chạm nhau, Xích Luyện Dâm Ma cảm thấy chưởng lực của đối phương cực kỳ cương mãnh, khiến tay phải y đau buốt, huyệt Quải Bàng tê dại, vội trầm khí hạ xuống, đứng vững lại đưa mắt nhìn.
Chỉ thấy kẻ địch văng bay lên cao gần ba trượng, như diều đứt dây lộn nhào trên không, bất giác mừng thầm, chẳng màng đến cánh tay thọ thương, tung mình tới vào dang hai tay ra, định đón bồng lấy Giang Uyển Dao.
Giang Uyển Dao lăng không hạ kích, ngỡ là Hỗn Nguyên Chưởng kình lực cương mãnh tột cùng, dù không trúng đích xác, kẻ địch hẳn cũng trọng thương ngã gục.
Nào ngờ hỏa hầu công lực của nàng vốn chỉ có hai ba thành, chẳng kể mấy ngày liền vất vả, thể lực suy giảm không ít, nội việc ngựa nổi chứng phóng chạy suốt ba mươi dặm đường núi, tâm thần bàng hoàng, khí lực tản mác, lại thêm mấy lần đối chưởng với dâm ma, chân khí tiêu hao khá nhiều, đồng thời lăng không phát chưởng sao bằng đứng trên mặt đất.
Thế nên, cho dù nàng song chưởng cùng lúc tung ra và vận hết công lực, cũng còn kém xa Xích Luyện Chưởng mấy mươi năm hỏa hầu của Phong Hùng. Chưởng lực vừa chạm nhau, một mùi khét nóng khiến nàng choáng váng, chân khí tản mác, tức thì bất tỉnh nhân sự.
May nhờ nàng phản ứng nhanh, nghiêng người lăn đi, không bị trúng đích xác, nhưng người cũng bị chưởng phong của đối phương đẩy lên cao hơn hai trượng, rồi rơi thẳng xuống.
Xích Luyện Dâm Ma lướt tới, định đón lấy Giang Uyển Dao vác đi, nào ngờ lúc Giang Uyển Dao lộn người hạ xuống đã tạo ra một luồng kình phong, khiến người nàng bạt đi, rơi xuống trên vòm cây, bị cành ngang móc rách áo, tuy bị thương nhẹ vài chỗ, nhưng người treo lơ lửng trên cây.
Xích Luyện Dâm Ma phóng vào rừng đưa mắt nhìn, khoảng cách quá xa, lần thứ nhất tung mình lên chộp trúng hai chân, chỉ kéo Giang Uyển Dao xuống được hơn thước, khiến chiếc áo vướng trên cành cây rách thêm một mảng to và đôi giày vuột ra lọt vào tay y.
Lần thứ nhì càng thảm hơn, Xích Luyện Dâm Ma vừa tung mình khỏi mặt đất thì thần ưng bay đến, chỉ nghe “vù” một tiếng, xuyên qua cành lá lao nhanh xuống, cánh sắt vỗ vào cổ tay dâm ma, làm xước một đường máu dài bốn năm tấc.
Y đau đớn thét to, người hạ xuống đất, tức giận quát mắng, rồi giao đấu với thần ưng, không sao bay ra bắt Giang Uyển Dao được nữa.
Cát Tập Bách ngay khi ấy hiện thân, lăng không hạ kích, hai người vừa giao chưởng, liền độ ra được công lực đối phương chẳng kém và qua tướng mạo của đối phương, chàng nhận ra là Xích Luyện Dâm Ma Phong Hùng ở Quan Ngoại, tức thì sát cơ bừng dậy.
Thì ra chàng nhớ lại lúc sắp hạ sơn, sư phụ Tri Giác Thiền Sư đã đề cập đến người này, nói là khi xưa nghĩa phụ gởi gắm chàng ở Ngũ Đài rồi vội vã bỏ đi, nói là ra Quan Ngoại tìm dâm ma này tính nợ, từ đó nghĩa phụ không trở về nữa, việc Tam Nghĩa tử nạn hẳn là có liên quan đến dâm ma này.
Cát Tập Bách nghĩ đến đó, bất giác lửa căm thù sôi sục, trừng mắt quát:
- Lão tặc có phải là Xích Luyện Dâm Ma Phong Hùng không?
Xích Luyện Dâm Ma vì muốn bắt sống Giang Uyển Dao chưa đắc thủ, hết sức bực tức, lại bị cánh sắt của thần ưng quét toạc cổ tay, càng thêm tức giận, giờ lại xuất hiện một thiếu niên anh tuấn, mới giáp mặt đã bị chưởng lực của đối phương đánh tan độc kình Xích Luyện mấy mươi năm hỏa hầu, lại còn khiến mình đứng không vững suýt nữa bật lui, đồng thời xem ra đối phương chỉ dùng có năm thành công lực, y không lửa giận xung thiên sao được?
Xích Luyện Dâm Ma đang thầm nhủ:
- Tiểu tử này công lực tinh thâm, mình không nên khinh thường, có điều là không nhận ra được lai lịch của hắn, thật ra là nhân vật gì?