Tiêu Ngọc Yến giọng nghiêm túc:
- Chính Tiêu Nhất Phong đã nói.
Diêu Kiệt bình thản:
- Đa tạ cô nương đã cho biết nội tình, tại hạ sẽ liệu bề ứng phó.
- Còn điều này nữa, xin thiếu hiệp chấp thuận cho.
Diêu Kiệt trố mắt:
- Điều gì?
Tiêu Ngọc Yến nghiến răng:
- Đêm nay Ngọc Yến phải giết Tiêu Nhất Phong trả thù, xin thiếu hiệp đừng ngăn cản.
Diêu Kiệt giật mình trầm giọng nói:
- Không được!
Tiêu Ngọc Yến ngạc nhiên hỏi:
- Vì sao vậy?
- Đó là kế ly gián của kẻ khác, cô nương chưa có bằng chứng thiết thực, sao thể manh động như vậy?
Tiêu Ngọc Yến cười khảy:
- Qua việc bảo Ngọc Yến dùng sắc đẹp mê hoặc Cao Như Đăng, cũng đủ chứng tỏ Ngọc Yến không phải là con thân sinh của y.
Diêu Kiệt trầm giọng:
- Cho dù vậy tại hạ cũng không cho phép cô nương động đến một sợi tóc của y.
Tiêu Ngọc Yến chau mày:
- Thiếu hiệp không tin hay là định tâm tiếp tay cho kẻ gian ác?
Diêu Kiệt bỗng nghiêm giọng hỏi:
- Cô nương có biết tại hạ vì lẽ gì đến Lạc Hà này không?
Tiêu Ngọc Yến ngập ngừng:
- Dường như là truy tìm tông tích kẻ thù phải không?
Diêu Kiệt gật đầu:
- Đúng vậy. Khi xưa tiên phụ đã ngộ hại vì truy tra vụ đánh cướp quan ngân, nếu như cô nương nói không sai, quan ngân là do Tiêu Nhất Phong đánh cướp, vậy thì y là kẻ đáng hiềm nghi nhất trong việc mưu hại thân phụ.
Trước khi sự thật chưa sáng tỏ, dĩ nhiên tại hạ không thể để cho cô nương sát hại Tiêu Nhất Phong.
Tiêu Ngọc Yến phản bác:
- Cho dù lệnh tôn đúng là do Tiêu Nhất Phong sát hại thì cũng chỉ có thù giết cha, trong khi Ngọc Yến lại có thêm mối hận làm nhục mẹ, tính mệnh của Tiêu Nhất Phong đúng ra phải do Ngọc Yến xử lý.
Diêu Kiệt lắc đầu gằn giọng:
- Cho dù cô nương đúng là con gái của Ngụy Quân Bình thì cũng không có đủ tư cách xử lý tính mạng của Tiêu Nhất Phong.
Tiêu Ngọc Yến trố to mắt:
- Vậy nghĩa là sao?
- Cô nương có biết lệnh tôn vì sao mà chết không?
- Tiêu Nhất Phong rủ tiên phụ cùng đánh cướp quan ngân, sự hậu đã ra tay ám hại, chẳng những giết người diệt khẩu, giữ kín bí mật tuyệt đối, mà còn có thể độc chiếm quan ngân.
Diêu Kiệt cười khảy:
- Đúng vậy. Lệnh tôn lúc sinh tiền đã gây nhiều tội ác, bị phái Hoa Sơn trục xuất, bị giết vì tham tiền tài, có thể nói chết là đáng tội. Nhưng còn tiên phụ cả đời hành hiệp trượng nghĩa, mọi người đều biết. Một cái chết nhẹ như lông hồng, còn một cái chết nặng như Thái Sơn, nếu Tiêu Nhất Phong quả đúng là hung thủ thì tính mạng phải do tại hạ định đoạt.
Tiêu Ngọc Yến tuy tin nghe Phùng Vũ Lân, lòng rất căm hận, song dẫu sao cũng có chút không đành lòng, nghe Diêu Kiệt nói vậy, bất giác nẩy sinh sự tính toán khác, vờ thở dài nói:
- Thiếu hiệp nói rất hữu lý, Ngọc Yến thật không nên tranh giành với thiếu hiệp.
- Vậy thì cô nương dẫn tại hạ...
Tiêu Ngọc Yến tiếp lệnh:
- Không phải vội, thời gian hãy còn sớm, Ngọc Yến còn phải hỏi thiếu hiệp điều này nữa. Không bao lâu nữa sự thật sẽ được sáng tỏ, thiếu hiệp phải chăng định thanh toán Tiêu Nhất Phong ngay tại chỗ?
Diêu Kiệt lắc đầu.
- Vì sao vậy?
- Tiêu Nhất Phong công lực chẳng kém, cho dù tại hạ có thể hạ sát y báo thù, nhưng cũng hao tổn rất nhiều nội lực, vạn nhất Cao Như Đăng thừa cơ ra tay, tại hạ nhất định dữ nhiều lành ít.
Tiêu Ngọc Yến trố mắt:
- Vì lẽ gì Cao Như Đăng lại ra tay với thiếu hiệp?
Diêu Kiệt cười khảy:
- Vì hai mươi vạn lạng quan ngân, có sự hiện diện của tại hạ, y đừng mong lấy đi một chữ.
Tiêu Ngọc Yến sửng sốt:
- Thiếu hiệp muốn độc chiếm ư?
Diêu Kiệt nhấn mạnh giọng:
- Tiền tài của quan, trả lại cho quan, đó là tâm nguyện của tại hạ và cũng là di chí của tiên phụ.
- Đó là việc của thiếu hiệp, nhưng đối với Ngọc Yến thì thù giết cha và hận nhục mẹ không còn dằn nén được nữa. Ngọc Yến nhường một bước, giao Tiêu Nhất Phong vào tay thiếu hiệp cũng không hề gì, nhưng thiếu hiệp phải kết toán nọ máu với y ngay tại chỗ, bằng không...
Diêu Kiệt ngắt lời:
- Nếu tại hạ không báo thù Tiêu Nhất Phong tại chỗ thì cô nương tính sao?
Tiêu Ngọc Yến đanh giọng:
- Thì Ngọc Yến sẽ không đưa thiếu hiệp đến chỗ cất giấu quan ngân, như vậy sẽ không ai ngăn cản Ngọc Yến giết Tiêu Nhất Phong báo thù tiết hận.
Vừa dứt lời, người đã phóng qua cửa sổ, thân pháp nhanh như tia chớp.
Diêu Kiệt chẳng ngờ có vậy, vội lớn tiếng nói:
- Cô nương hãy khoan, có gì thư thả mà nói...
Đồng thời cũng tung mình qua cửa sổ ra ngoài. Khi chàng ra đến hậu viện thì Ngọc Yến đã phi thân lên bờ tường, tung mình ra ngoài đường phố.
Diêu Kiệt đâu dám chậm trễ, tuy biết rõ khinh công mình kém hơn đối phương một bậc, song vẫn vận hết toàn lực tung mình đuổi theo, quyết không để Tiêu Ngọc Yến tẩu thoát.
Lúc này tuy đã canh một song chợ đêm vẫn chưa tan, trên đường phố vẩn còn nhiều người đi lại.
Khi vừa hạ chân xuống đường, Diêu Kiệt liền quét mắt nhìn hai bên, nhưng chẳng còn nhìn thấy bóng dáng Tiêu Ngọc Yến đâu cả.
Chàng bất giác lặng người, đứng thừ ra tại chỗ.
Biến cố đột ngột này hoàn toàn ngoài dự liệu của chàng, nếu phen này kế hoạch bất thành, rồi đây khó mà tìm lại được tung tích kẻ thù.
Diêu Kiệt sau một thoáng ngẩn người, lòng liền tức nảy ý, vội phóng nhanh về phía khách điếm Trường Phát, nếu Tiêu Nhất Phong và Cao Như Đăng bất kỳ bên nào chưa lên đường, chàng vẫn còn cơ hội bám theo sau đến địa điểm cất giấu quan ngân.
Chỉ thoáng chốc, Diêu Kiệt đã có mặt trước khách điếm Trường Phát, sau một thoáng ngẫm nghĩ, chàng quyết định vượt tường mà vào.
Trước tiên, chàng đến nấp bên cửa sổ phòng Tiêu Nhất Phong, nín thở ngưng thần lắng nghe một hồi biết bên trong phòng đã không có người.
Sau đó, chàng lại đến gian phòng của nhóm Kim Đao Minh, bên trong cũng không còn một ai.
Lúc này chàng bắt đầu đâm hoảng. Đêm cuối thu giá lạnh, mà trán chàng ướt đẫm mồ hôi.
Vừa lúc có một điếm tiểu nhị đi tới, Diêu Kiệt liền chận lại hỏi:
- Có biết một vị Cao gia ở trọ gian thượng phòng nào không?
- Vị Cao gia đến từ kinh thành phải không? Ông ấy trọ Ở khu nhà phía Đông, nhưng hiện giờ đã đi khỏi rồi.
Diêu Kiệt thoáng chau mày:
- Đã đi khỏi bao lâu rồi?
- Chừng thời gian một tuần trà.
Diêu Kiệt vội cảm tạ, ra khỏi khách điếm Trường Phát với cõi lòng và bước chân trĩu nặng khôn cùng.
Khi đang bước xuống bật cấp, bỗng một người đi đến trước mặt chàng, hối hả nói:
- Lão đệ sao lại ở đây?
Thì ra là Phàn Cửu, Diêu Kiệt vui mừng khôn xiết liền tức phấn chấn tinh thần.
Phàn Cửu nói tiếp:
- Phàn mỗ khi nãy bám theo bọn tay sai của Cao Như Đăng đến chỗ cất giấu quan ngân, nấp trong bóng tối, sau đó Tiêu Ngọc Yến đi một mình đến, nàng ta lén báo với Tiêu Nhất Phong là lão đệ đã ẩn nấp tại chỗ dự định xong rồi. Khi vừa nghe vậy, Phàn mỗ liền nhận thấy nhất định đã xảy ra biến cố, nên tức khắc đi tìm lão đệ. Thật ra việc gi đã xảy ra vậy?
Diêu Kiệt gượng cười:
- Thật hoàn toàn bất ngờ, cũng may là tôn giá tìm gặp tại hạ, không thì hoài công rồi. Hãy mau dẫn tại hạ đến chỗ cất giấu quan ngân. Chúng ta vừa đi vừa nói cũng được.
Phàn Cửu liền nắm lấy bắp tay Diêu Kiệt nói:
- Nói vậy chúng ta đi nhanh lên.
Chưa dứt lời dã tung mình lên, nhấc lấy Diêu Kiệt với tốc độ cực nhanh phóng đi về phía cửa Đông.
Diêu Kiệt ngạc nhiên hỏi:
- Địa điẻm không phải ở Phong Lâm Độ sao?
Phàn Cửu gật đầu:
- Đó cũng là điều bất ngờ, xem ra vụ cướp quan ngân rất có thể không liên quan đến Châu Bách Long...
Ngưng chốc lát, bỗng hỏi:
- Lão đệ có biết Tiêu Ngọc Yến ngấm ngầm giở trò quái quỷ gì không?
Diêu Kiệt thở dài:
- Việc rất giông dài...
Đoạn bèn sơ lược kể cho Phàn Cửu nghe.
Phàn Cửu có vẻ trầm ngâm nói:
- Không chừng Tiêu Ngọc Yến quả đúng là con gái của Ngụy Quân Bình.
Diêu Kiệt vội hỏi:
- Mười bốn năm trước, khi Ngụy Quân Bình đột nhiên mất tích, vợ y là Hà Linh Chi đã bồng theo đứa con gái lên bốn đến tìm Tiêu Nhất Phong hỏi thăm tin tức, từ đó cũng biệt vô âm tín, hẳn là...
Diêu Kiệt tiếp lời:
- Vậy tin tức Tiêu Ngọc Yến có được là đúng sự thật ư?
Phàn Cửu gật đầu:
- Có lẽ là không sai.
Buông tiếng thở dài nói tiếp:
- Hiện tất cả mọi người đều nhắm mỗi mình Tiêu Nhất Phong, xem chừng phen này y đã đến ngày tận số rồi.
Diêu Kiệt lắc đầu cười khảy:
- Trước khi sự thật về tiên phụ ngộ hại sáng tỏ, chưa thể để y chết được.
Phàn Cửu ngạc nhiên:
- Chả lẽ lão đệ định tạm cứu mạng y sao?
- Châu Bách Long đã chết, nội tình chỉ còn mình Tiêu Nhất Phong được biết, nếu y lại bị Tiêu Ngọc Yến giết chết, sự thật sẽ không bao giờ được sáng tỏ nữa, và mối huyết hải thâm cừu của tại hạ cũng không thể nào báo được.
Phàn Cửu nhíu mày:
- Rõ là tạo hóa trớ trêu, đến lúc ấy chúng ta sẽ tùy cơ ứng biến.
Hai người phóng đi như bay, trong khi nói chuyện đã vượt qua hơn năm mươi dặm đường, trước mặt đã hiện ra một cửa cốc chật hẹp.