- Vụ cướp quan ngân đã xảy ra tại Thương Châu, không bao giờ lại ngàn dặm xa xôi vận chuyển đến đây cất giấu. Còn vể lệnh tôn thì là mất tích tại Mạnh Châu, cho dù đã ngộ hại thì hung thủ cũng đâu thể ở tại Lạc Hà này.
Diêu Kiệt không đồng ý:
- Không hẳn, Đây là vùng then chốt mà.
Châu Hoài Anh nhướng mày:
- Dieu huynh dựa vào đâu mà nói vậy?
Diêu Kiệt cũng không sao trả lời được, khoác tay nói:
- Xin cô nương đừng nói nữa.
Châu Hoài Anh dịu giọng:
- Diêu huynh, mong huynh hãy nghe lời khuyên của Hoài Anh, tạm thời rời khỏi đây là hơn.
Diêu Kiệt bất giác sinh lòng ngờ vực, ánh mắt sắc lạnh nhìn vào mặt Châu Hoài Anh, gằn giọng hoi:
- Phải chăng cô nương sợ tại hạ Ở lại đây sẽ gây trở ngại, hãy cứ nói thẳng ra đi.
Châu Hoài Anh ra chiều muốn...
...thiếu mấy hàng...
Châu Hoài Anh thờ thẩn hồi lâu, mới khẽ nói:
- Chẳng giấu gì Diêu huynh, trong mười mấy năm ẩn cư tại Phong Lâm Độ, tiên phụ ngày nào cũng tiềm tâm khổ luyện, công lực đã cao đến mức e rằng tất cả cao thủ hiện có mặt tại Lạc Hà họp lại cũng không chống cự nổi...
Buông tiếng thở dài trĩu nặng, nói tiếp:
- Vậy mà tiên phụ còn bị người mặt đối mặt sát hại, công lực của hung thủ hiển nhiên còn cao hơn một bậc, nếu như hung thủ có mưu đồ gì đó, thử nghĩ ai có thể thoát khỏi tay y?
- Vì vậy mà cô nương đã lo lắng cho tại hạ ư?
Châu Hoài Anh gật đầu:
- Diêu huynh đang lúc tuổi trẻ, tiền đồ còn dài, hơn nữa phụ thù chưa báo, tráng chí chưa thỏa, vạn nhất...
Diêu Kiệt nghe lời nói đối phương thành khẩn, không hề có vẻ giả dối, bất giác thầm khích động, hơn nữa vừa rồi lại nghi ngờ đối phương có mưu đồ gì, bất giác nghe lòng hổ thẹn, bèn vội tiếp lời:
- Xin đa tạ thịnh tình của cô nương.
Châu Hoài Anh cười ảo não:
- Diêu huynh đừng nói vậy, xhỉ xin Diêu huynh nghe theo lời khuyên của Hoài Anh, hãy tức khắc rời khỏi nơi đây.
- Ngay bây giờ ư?
- Càng sớm càng tốt.
Diêu Kiệt thoáng chau mày:
- Hãy để tại hạ bầu bạn với cô nương một đêm nữa được chăng?
ö chàng chẳng qua chỉ là tạm hoãn binh, bởi ngay đêm nay mọi sự sẽ được sáng tỏ, bất luận thế nào chàng cũng chẳng thể ra đi trong lúc này.
Song Châu Hoài Anh nghe vậy không khỏi rúng động cõi lòng, nước mắt lăn dài trên má, giọng não nề nói:
- Thịnh tình của Dieu huynh, Hoài Anh xin tâm lĩnh, e rằng kiếp này...
Diêu Kiệt biết đối phương đã hiểu lầm ý mình, chàng không phải không có tình ý với Châu Hoài Anh, mà chỉ bởi huyết hải thâm thù của hai nhà đều chưa được báo phục, đâu thể nói chuyện tư tình nhi nữ lúc này.
Nên vội nghiêm giọng ngắt lời:
- Xin cô nương hãy về phòng trước, để cho tại hạ suy nghĩ, trễ nhất là sáng mai tại hạ sẽ rời khỏi Lạc Hà để không phụ lòng quan hoài của cô nương.
Châu Hoài Anh gật đầu:
- Diêu huynh đã nói vậy, Hoài Anh cũng chẳng tiện ép buộc, Diêu huynh cứ suy nghĩ cho kỹ và xin Diêu huynh chớ hoài nghi Hoài Anh có dụng tâm khác, như vậy là Hoài Anh yên tâm rồi.
Nói đoạn vòng tay thi lễ, quay người ra khỏi phòng.
Diêu Kiệt buông tiếng thở dài thật mạnh, hiển nhiên tâm trạng chàng cũng hết sức trĩu nặng.
Trong khi Diêu Kiệt với Châu Hoài Anh chuyện trò, tại khách điếm Thuận Phong trong Hưng Long Tập, Phùng Vũ Lân với Tiêu Ngọc Yến cũng đang gặp nhau bàn luận.
Tiêu Ngọc Yến nói:
- Vũ Lân, bây giờ huynh khỏi phải bày mưu tính kế nữa, đã có Cao đà chủ đứng ra dàn xếp, không lấy lãi một chữ, không chừng gia phụ sẽ cho tiểu muội mười vạn lạng bạc làm của hồi môn cũng nên.
Phùng Vũ Lân cười khảy:
- Nàng thật là cố chấp, đã nói hàng trăm lần rồi, nàng không phải là con thân sinh của Tiêu Nhất Phong, cứ gia phụ mãi, thân thiết quá nhỉ.
Tiêu Ngọc Yến phụng phịu:
- Đã quen miệng rồi, nhất thời khó sửa đổi quá hà.
Phùng Vũ Lân trợn trừng mắt:
- Nàng bảo ông ta sẽ cho nàng mười vạn lạng bạc làm của hồi môn ư?
Tiêu Ngọc Yến giọng tin tưởng:
- Muội đoán là như vậy, nhưng ít ra năm vạn lạng ông ấy đã hứa chắc chắn phải có.
Phùng Vũ Lân cười khảy:
- Cam đoan một lạng cũng chẳng có.
Tiêu Ngọc Yến nhíu mày:
- Vũ Lân, chớ nói bậy!
Phùng Vũ Lân trầm giọng:
- Không bậy chút nào cả.
Tiêu Ngọc Yến trố mắt:
- Huynh có bằng chứng gì...
Phùng Vũ Lân lại cười khảy:
- Đang đêm mà ông ta lại bảo nàng vào phòng Cao Như Đăng, rõ ràng chỉ muốn lợi dụng nàng giúp ông ta hoàn thành cuộc giao dịch này, xong việc ngân phiếu đêm nay chắc chắn ông ta sẽ không thèm đếm xỉa đến nàng nữa.
Tiêu Ngọc Yến chầm chậm lắc đầu:
- Có lẽ không đến đỗi vậy đâu.
Giọng điệu nàng ta rõ ràng chứng tỏ lòng đã lung lay.
Phùng Vũ Lân trầm giọng:
- Không cho bạc còn là việc nhỏ, chỉ sợ Ông ta sẽ giết nàng nữa đấy.
Tiêu Ngọc Yến nhướng mày, thoáng vẻ tức giận:
- Vũ Lân, huynh rõ ràng là nói bừa, tại sao ông ấy lại phải giết muội kia chứ?
Phùng Vũ Lân nhấn mạnh từng tiếng:
- Vì ông ta đã có hai mươi vạn lạng bạc, vạn nhất nàng động lòng tham...
Tiêu Ngọc Yến lắc mạnh đầu ngắt lời:
- Muội không tin.
Phùng Vũ Lân bỗng nói:
- Ngọc Yến, ta hỏi nàng, một người con gái quan trọng nhất là gì?
Tiêu Ngọc Yến ngẫm nghĩ một lúc mới đáp:
- Tất nhiên là sự trong trắng.
Phùng Vũ Lân gật đầu:
- Quan trọng hơn cả tính mạng phải không?
- Tất nhiên!
- Ngay cả sự trong trắng của nàng, Tiêu Nhất Phong còn không màng đến, lẽ nào ông ta lại lo nghĩ đến con người của nàng?
Tiêu Ngọc Yến đuối lý, nhất thời nói chẳng nên lời.
Phùng Vũ Lân cười khảy nói tiếp:
- Nàng hãy suy nghĩ cho kỹ, đừng tưởng là ta thật sự vì tiền tài mới bảo nàng giết Tiêu Nhất Phong, nói tóm lại chẳng qua sợ nàng bị hãm hại đó thôi.
Tiêu Ngọc Yến trố to mắt:
- Vũ Lân, huynh nói thật đó chứ?
Phùng Vũ Lân khẽ thở dài:
- Có một điều ta đã giấu nàng bấy lâu nay, bây giờ chẳng thể không nói ra...
Bỗng hạ thấp giọng nói tiếp:
- Ngọc Yến, nàng có biết lệnh đường đã chết trong trường hợp nào không?
Tiêu Ngọc Yến trầm ngâm:
- Theo lời gia phụ...
Phùng Vũ Lân nạt ngang:
- Lại gia phụ nữa.
Tiêu Ngọc Yến vội nói chữa lại:
- Ông ta bảo là gia mẫu cùng ông ta hái thảo dược tại Xuyên Hán, chẳng may xảy chân xuống vực thẳm táng mạng, ngay cả thi thể cũng không tìm được.
Hồi NHªN THò LãM CHA hùng Vũ Lân cười khảy:
- Láo, lệnh đường đã treo cổ tự tử vì xấu hổ mới đúng.
Tiêu Ngọc Yến thảng thốt:
- Treo cổ tự tử ư?
Phùng Vũ Lân thở dài:
- Việc này kể ra rất dông dài...
Ngưng chốc lát mới chậm rãi nói tiếp:
- Lệnh tôn tên là Ngụy Quân Bình, ngoại hiệu Đoạt Mệnh Diêm La, ám khí độc môn Tý Ngọ Sách Hồn Đinh uy trấn võ lâm, có thể nói ai gặp cũng khiếp sợ, thật không ngờ về sau lại chết trong tay Tiêu Nhất Phong.
Tiêu Ngọc Yến mặt mày tái ngắt, khích động nói:
- Vũ Lân, việc này không phải chuyện đùa, phải có bằng chứng mới được.
Phùng Vũ Lân gật đầu:
- Tất nhiên, việc này đâu thể nói bừa được.
- Trước hết, huynh hãy nói nghe gia phụ đã chết trong tay Tiêu Nhất Phong như thế nào?
Phùng Vũ Lân chậm rãi nói:
- Vì vụ đánh cướp quan ngân, Tiêu Nhất Phong đã rủ thêm rất nhiều cao thủ hắc đạo, lệnh tôn là một trong số ấy. Sau khi đắc thủ, Tiêu Nhất Phong đã ngầm hạ độc thủ, giết chết hết những kẻ đồng lõa.
Tiêu Ngọc Yến thắc mắc:
- Vậy thì gia mẫu...
Phùng Vũ Lân tiếp lời:
- Lệnh đường tên là Hà Linh Chi, nguyên là nữ đệ tử phái Hoa Sơn, khi kết hôn với lệnh tôn, hai người đều là môn nhân phái Hoa Sơn. Về sau, lệnh tôn đam mê tài sắc, đã gây ra nhiều tội lỗi, nên hai người đều bị trục xuất khỏi phái Hoa Sơn. Kể từ đó, lệnh tôn đã chánh thức sa vào giới hắc đạo, nhưng lệnh đường lại rất đáng kính, xấu hổ vì đồng hành với lệnh tôn, bèn dẫn theo nàng đến nơi khác ẩn cư.
P Tiêu Ngọc Yến bỗng xen lời:
- Lúc bấy giờ muội...
Phùng Vũ Lân tiếp lời:
- Lúc ấy nàng ở trong tã ấp, chính vì nàng nên lệnh đường mới phải ngậm đắng nuốt cay tiếp tục cuộc sống...
Ngưng chốc lát nói tiếp:
- Mười bốn năm trước, lệnh tôn trong khi đang quan hệ thân thiết với một kỹ nữ nổi tiếng trong Lưu Hương Viện ở thành Khai Phong, lệnh tôn đã nói với nàng kỹ nữ ấy là phải cùng Ngọc Diện Hiệp đi làm ăn một chuyến, khi trở về sẽ chuộc thân cho y thị, nào ngờ lệnh tôn đã ra đi biền biệt, từ đó không còn gặp lệnh tôn trên chốn giang hồ nữa.
Tiêu Ngọc Yến "à" lên một tiếng, mắt nhìn chốt vào mặt Phùng Vũ Lân như chờ y nói tiếp.
Phùng Vũ Lân chậm rãi nói tiếp:
- Lệnh đường tuy ẩn cư nơi khác, song lúc nào cũng quan tâm đến lệnh tôn, có lẽ cũng mong lệnh tôn hồi tâm chuyển ý, hối cải trở thành người tốt, nên vẫn thường theo dõi hành động của lệnh tôn. Sau khi lệnh tôn mất tích, lệnh đường đã đến tìm gặp nàng kỹ nữ kia, khi rõ chuyện liền đi tìm Tiêu Nhất Phong... Ngọc Yến, phần sau ta không tiện kể tiếp, hẳn nàng cũng có thể đoán ra.
Tiêu Ngọc Yến nóng lòng giục:
- Hãy kể tiếp mau đi.
Phùng Vũ Lân thở dài:
- Nàng hãy đi hỏi những người trong giới võ lâm hồi mười bốn năm về trước, chắc chắc ai cũng sẽ bảo lệnh đường là một mỹ nhân tuyệt thế, khi Tiêu Nhất Phong vừa gặp, lập tức nảy sinh tà niệm, thế là... thế là...
- Nói mau đi.
Phùng Vũ Lân bỗng hỏi:
- Ngọc Yến, năm nay nàng đã mười tám tuổi phải không?
Tiêu Ngọc Yến gật đầu:
- Phải, phải, hãy nói mau đi.
- Lúc bấy giờ nàng mới lên bốn tuổi, Tiêu Nhất Phong đã uy hiếp bằng tính mạng của nàng, buộc lệnh đường phải hiến dâng thể xác cho y, có lẽ nàng cũng có thể tưởng tượng được tình trạng lúc ấy. Hôm sau, lệnh đường đã treo cổ tự tử.
Tiêu Ngọc Yến mặt mày đã trắng bệch:
- Vậy thì Tiêu Nhất Phong chính là kẻ thù đã giết cha và hãm hiếp mẹ Ngọc Yến ư?
Phùng Vũ Lân gật đầu:
- Đúng vậy. Tội nghiệp cho nàng đã nhận kẻ thù làm cha trong mười bốn năm qua. Ôi! Thảo nào nhìn bề ngoài Tiêu Nhất Phong đối xử với nàng rất tốt, hơn nữa lúc ấy nàng mới bốn tuổi, chẳng biết chút gì...
Tiêu Ngọc Yến ngắt lời:
- Vũ Lân, chẳng phải muội không tin huynh, nhưng làm thế nào huynh lại biết tận tường như vậy?
- Cao Như Đăng đã nói với ta.
- Làm sao Cao Như Đăng lại biết?
Phùng Vũ Lân trầm ngâm:
- Sau khi xảy ra vụ cướp quan ngân, Cao Như Đăng cũng liền tiến hành điều tra hung phạm, tất nhiên là vì muốn chia phần, căn cứ rất nhiều dấu tích, Tiêu Nhất Phong rất đáng khả nghi, bèn phái người tiềm phục bên cạnh Tiêu Nhất Phong nên mới hiểu rõ như vậy. Vì bao năm qua chưa phát hiện được nơi cất giấu quan ngân, để khỏi bứt dây động rừng...
Tiêu Ngọc Yến ngắt lời:
- Nếu đúng thật như vậy, Ngọc Yến nhất định sẽ moi tim Tiêu Nhất Phong để cúng tế vong linh song thân.
Phùng Vũ Lân dịu giọng:
- Nàng hãy nghe lời ta, tuyệt đối không nên vọng động.
Tiêu Ngọc Yến cúi mặt:
- Dĩ nhiên là muội nghe theo lời huynh rồi.
Phùng Vũ Lân nghiêm giọng:
- Nàng hãy giả vờ như không biết gì hết, chờ đến khi y giao dịch với Cao Như Đăng xong, ngân phiếu đến tay hãy bất thần rút kiếm gí vào tim y, kể rõ tội trạng và vuộc y phải cung khai.
Tiêu Ngọc Yến bỗng băng khoăn nói:
- Vũ Lân, có thẻ nào Cao Như Đăng có dụng ý gì khác không?
Phùng Vũ Lân lắc đầu quả quyết:
- Không thể nào!
- Dựa vào đâu?
- Cao Như Đăng bình sanh rất căm ghét những kẻ tự phụ chính phái trong giới võ lâm nhưng lại rất quan tâm giúp đỡ mọi người trong giới hắc đạo, việc ấy mọi người đều biết.
- Đó thì lại khác...
- Nhưng có quan hệ liên đới. Ngọc Yến, Cao Như Đăng là người rất hiếu sắc, nàng đã phụng mệnh Tiêu Nhất Phong đến gặp ông ta, dùng nhan sắc quyến rũ, vì sao ông ta không động tà niệm?