Thiếu Bạch tay nắm chuôi kiếm nối gót. Đi xuyên qua cánh rừng tùng, trước mắt hiện ra một con đường rộng trải đá trắng dẫn đến cánh cổng của tòa Thiếu Lâm tự cao vút. Hai hòa thượng vận cà sa đỏ nghiêm trang đứng chắn trước cổng chùa. Tuyết Quân cao giọng: - Chúng tôi lên núi dâng hương, xin chư vị cho đi. Hai hòa thượng lặng lẽ liếc nhìn nhau, người bên trái hỏi: - Chư vị phải là người trong Kim đao môn? - Nhị vị đại sư có chi chỉ giáo? - Vừa rồi có người trong Kim đao môn gởi thiếp bái sơn, bần tăng được lệnh ra đây đón khách. - Đúng thế, chúng tôi đều là người trong Kim đao môn. - Vị nào là minh chủ? - Chờ gặp chưởng môn phương trượng quý tự, Kim đao minh chủ sẽ hiện thân. Tăng nhân đứng bên phải chắp tay lạnh lùng nói: - Thiếu Lâm tự có nghiêm luật không cho phép nữ nhân vào chùa, mặc dù nữ thí chủ có là người trong Kim đao môn. Ngọc Giao cười nhạt: - Còn một qui giới nữa, đại sư quên chưa nói. - Qui giới nào? - Nếu như đối phương dựa vào võ công xâm phạm Thiếu Lâm tự thì chả có chỗ nào không đi được. Hòa thượng biến sắc: - Phải, chỉ cần cô nương tự tin có thể xông vào chùa thì ngay tĩnh thất của phương trượng cô nương cũng tới được. Ngọc Giao rút soạt trường kiếm: - Phạm cô nương, bọn họ quyết ý ngăn cản, ta cũng khỏi phải phí lời nữa. Quét mắt nhìn nhị tăng, nàng tiếp: - Nhị vị cũng nên rút binh khí ra đi! Hòa thượng đứng bên phải cười nhạt: - Sư huynh đệ chúng tôi xích thủ không quyền đón đở cô nương vài kiếm cũng đủ. Ngọc Giao gằn giọng: - Các ngươi hai người đánh một mình ta khỏi dùng binh khí cũng chẳng kể thiệt. Trường kiếm nhấp nhoáng ánh lạnh toan đâm vèo ra bỗng dừng lại, nàng nói: - Còn một việc phải nói rõ trước. Tăng nhân đứng bên phải bảo: - Nữ thí chủ cứ cho biết! - Chúng ta đánh nhau quyết tử hay tính đến mức thắng? - Cái đó tùy ở cô nương. - Thôi được, chúng ta tính mức, kẻ nào thọ thương kể như là bại. Hai hòa thượng đồng thanh nói: - Cô nương cứ việc thi thố sở học. Ngọc Giao vung kiếm đâm vèo sang tăng nhân bên phải, tả chưởng cùng lúc phất vụt sang hòa thượng bên trái. Nhị tăng nhẹ nhàng lách tránh, vung chưởng chia hai mặt đánh tới. Ngọc Giao thấp người né thoát hai chưởng, hữu thủ đảo nhanh trường kiếm, lóe lạnh hai lằn sáng hướng hai huyệt đạo tăng nhân bên phải. Nàng cảm thấy tăng nhân này thật đáng ghét cho nên kiếm thế vút ra chuyên nhắm công y. Nhị tăng lo việc đón khách trong chùa võ công thập phần cao cường, vốn không xem Ngọc Giao vào đâu, nhưng động thủ sau hai chiêu đã thấy không ổn, vội dốc sức cự địch. Một phút khinh địch nên đã để Ngọc Giao chiếm được thượng phong, kiếm thế đánh tới tấp tăng nhân bên phải, còn tả chưởng thì ngăn chống thế công của tăng nhân ở bên trái. Ngọc Giao kiếm thế lợi hại lạ thường, cầm cự chừng mười hiệp, nhị tăng đã cảm thấy thấm mệt, chân tay mỏi nhừ. Tăng nhân bên phải gắng gượng đón đở thêm mấy kiếm nữa, chừng như tối mắt chậm tay, hữu thủ liền trúng phải một rạch soạt. Hai hòa thượng kinh hoảng cùng nhảy lùi lại năm bước, nói: - Cô nương kiếm thuật thật cao minh. Ngọc Giao thâu kiếm nói: - Xem thế hòa thượng Thiếu Lâm phái quả có phong thế thanh môn. Hai hòa thượng đỏ bừng mặt: - Chúng tôi chức phận thấp kém không đáng nói, nhưng trùng trùng nan quan, càng qua càng thấy khó, cô nương đừng đắc ý vội. - Đa ta nhị vị có lòng chỉ vẽ. Nói xong nàng thung dung đi tới. Đi được vài trượng, hốt thấy Vạn Lương tất tả chạy lại, tích tắc đã đến trước mặt mọi người. Tuyết Quân dừng chân hỏi: - Có chuyện gì? - Lão hủ đã đem thư của minh chủ vào Thiếu Lâm tự. - Người nào nhận bái giản? - Chủ trì Đạt ma viện. - Có gặp phương trượng Thiếu Lâm tự không? - Một lão tăng râu bạc tự xưng là chủ trì Đạt ma viện, vâng lệnh chưởng môn phương trượng của họ thay mặt tiếp đón. - Lão nói sao? Lão tăng ấy hình như biết hết mọi việc của ta cho nên nhận thư xong chưa xem đã bảo môn qui chùa họ không tiếp nữ khách, mặc dù chúng ta theo đúng qui luật gởi thiếp bái sơn, nhưng họ vẫn khăng khăng không chịu phá lệ. Ngọc Giao chen lời: - Quy lệ nào ấy? - Bảo là trừ phi ta dùng võ công xông vào chùa. - Nói thế đành phải động thủ rồi. Hừ! Sớm biết như vậy thì cũng khỏi cần gởi thiếp bái sơn nữa. Vạn Lương đỡ lời: - Chẳng qua lão tăng ấy trước khi lão hủ rời chùa có nói thật một câu là quy lệ của chùa không thể vi phạm, nhưng riêng lão sẽ hết sức giúp cho chúng ta được vào cả. Thiếu Bạch bỗng hỏi: - Hoàng Vĩnh đâu? - Hiện ở trong Thiếu Lâm tự. Thiếu Bạch cau mày im lặng, Vạn Lương lại nói: - Ở đây giới quy nghiêm lắm, họ đã không muốn cho chúng ta vào chùa, chắc sẽ khó khỏi một trường ác chiến, cô nương có nên bảo người bên ta có đánh thì cũng đánh cầm chừng thôi, đừng có đả thương tăng lữ bừa bãi. - Vạn hộ pháp nói phải. - Lão hủ quay vào chùa trước chờ cô nương. - Được rồi, nhớ nếu trong chùa có biến, phải gấp thông báo cho chúng tôi biết. Vạn Lương sẽ dạ, chạy bay đi. Tuyết Quân nói: - Trương cô nương đã thắng một trận, trận sau xin để minh chủ xuất thủ. Ngọc Giao ứng tiếng dạ, lẳng lặng lui lại. Thiếu Bạch sấn tới hai bước, đi đầu mở đường. Chỉ thấy cổng chùa mở toang, trông rõ cái sân rộng bên trong với hàng tùng cao vút. Thiếu Bạch dõng dạc bước vào cổng chùa. Ngọc Giao đi giữa hộ vệ hai chị em họ Phạm, Cao Quang và bốn kiếm thủ nhấc cáng đi sau rốt. Vừa tiến qua cổng, bỗng nghe có tiếng Phật hiệu rót vào tai, cùng lúc, sau cánh cổng vút ra bốn hòa thượng tay cầm thiền trượng, đứng thành hàng ngang chắn ngay giữa lối. Thiếu Bạch hữu thủ soạt kiếm, chẳng nói chẳng rằng đâm vèo tới. Bốn tăng lữ lập tức xoay nhanh thiền trượng đón đỡ. Chỉ kịp nghe vang tiếng sắt thép rợn người, thiền trượng của tứ tăng nhất loạt bị đánh dạt sang bên. Tứ tăng thảy đều bàng hoàng: - Người này kiếm thế mau lẹ thật. Bốn hòa thượng cũng học nghệ trong Đạt ma viện nên võ công đều sàng sàng, cách cảm ứng và phản ứng cũng na ná như nhau, nhất tề huy động thiền trượng ào ào xông tới. Tứ tăng cùng lúc xuất thủ giăng thành lớp lớp trượng ảnh, tưởng chừng người nào gặp phải lối công ấy tất cũng sẽ thâu kiếm thối lui, ai dè Thiếu Bạch khác hẳn, chả lùi thì chớ còn xoay tít trường kiếm hộ thân lao vụt tới. Hình theo với bóng kiếm, loáng cái đã đến sát tứ tăng, kiếm rẽ nhanh hai hướng nhoáng xuống nhị tăng. Tứ tăng vẫn múa vù thiền trượng thập phần nặng nề lợi cho thế công ở xa nhưng một khi đối phương đã sáp gần, binh khí trên tay sẽ trở nên vướng vít khó xoay sở lạ. Ào ạt công luôn mười kiếm, Thiếu Bạch đã chém bay vạt bào của tăng lữ ở tận mé trái. Tam tăng còn lại tuy chưa hề hấn nhưng cũng cảm thấy tay chân luống cuống hơn. Tứ tăng gắng sức cầm cự thêm được mấy hiệp nữa, dường như tự biết không địch nổi, đều lùi dạt sang hai bên. Thiếu Bạch tay trái kẹp hai ngón tay vào giữa lưỡi kiếm nghiêng mình nói: - Đa tạ chư vị đại sư nhân nhượng. Rồi chàng cất bước đi tới. Ngọc Giao, chị em họ Phạm và Cao Quang lục tục nối gót theo. Tứ tăng ngây người trông theo mấy người lặng thinh. Nên biết Tung sơn Thiếu Lâm bổn viện xưa giờ được coi là vùng đất khởi nguyên của võ học trung thổ, nay tứ tăng liên thủ vẫn không đánh lại Thiếu Bạch thì thật là chuyện nhục nhã chua cay. Có điều tứ tăng đã nhận bại, đúng theo quy lệ võ lâm không còn được quyền hỏi han gì nữa. Nên chi, thấy bốn kiếm thủ khiêng đôi cáng đi sau cùng có chỗ đáng ngờ nhưng tứ tăng vẫn chỉ nín lặng. Thiếu Bạch đi trước được quãng năm sáu trượng, con đường bỗng đổi hướng rẽ về tay trái. Vòng qua khúc quanh, chỉ thấy hai hòa thượng một già một trẻ sừng sững đứng chắn giữa lối. Lão tăng vận tăng bào xam tro, dưới cằm lơ thơ chòm râu bạc trắng, nhưng sắc mặt rất hồng hào khó đoán biết được tuổi tác là bao. Còn hòa thượng trẻ tuổi chừng hai mươi, mặc tăng bào nguyệt bạch, trên cổ lủng lẳng một tràng hạt, ngang lưng giắt xéo một thanh giới đao. Lão tăng chắp tay trước ngực, nghiêng mình niệm tiếng phật hiệu nói: - Lão nạp Tứ luật kiến lễ cùng chư vị thí chủ. Thiếu Bạch giật mình, sực nhớ đến Tứ Giới đại sư, người này cũng là hàng cao tăng chữ Tứ, chắc phải là trưởng lão trong chùa, bèn vội hoàn lễ nói: - Vãn bối Tả Thiếu Bạch xin ra mắt đại sư. Tứ luật đại sư hơi cau mày: - Thí chủ liên tiếp đánh tan mấy chặn vào Thiếu Lâm tự chúng tôi đủ biết cao minh lắm, lão nạp phụng mệnh chắn giữ ở đây, nếu thí chủ muốn vượt qua xin hãy trổ võ công. Lời nói rõ ràng bị cưỡng ép, chứ tuyệt không phải có ý muốn thế. Thiếu Bạch nói: - Tại hạ trẻ người non học, sao dám địch với đại sư. - Thí chủ khỏi cần khách khí, lão nạp vâng lệnh trông giữ yếu đạo này thì thí chủ dẫu có nói ngon ngọt cách nào, lão nạp cũng không thể nhường đường không không. - Chúng tôi gởi thiếp bái sơn tuyệt không có ác ý, chỉ mong được gặp phương trượng quý tự. - Thí chủ nói nhiều vô ích, hãy dụng võ công xông qua đi! - Vãn bối và Tứ Giới đại sư có duyên gặp gỡ đôi lần, lão thiền sư cũng là bậc cao tăng chữ Tứ, chắc... Tứ Luật đại sư ngắt nhanh: - Lão nạp không thích nhiều lời, nếu thí chủ lượng sức không địch nổi lão nạp, thì rút lui khỏi chùa đi! Thiếu Bạch nghĩ bụng: - Hòa thượng này lạ quá, hình như sợ phải nói nhiều với ta. Chàng đành nói: - Đã thế, vãn bối xin tuân lệnh. Tứ Luật liếc sang nhìn tiểu hòa thượng: - Vị thí chủ đã muốn chỉ giáo, sao còn chưa rút binh khí ra? Hòa thượng trẻ sẽ dạ, rút soạt thanh giới đao nói: - Tiểu tăng Bình Vân, xin lãnh giáo thí chủ. Thiếu Bạch thầm nghĩ: - Có lẽ lão ta nghĩ thân phận cao không chịu xuất trận trước. Trường kiếm nhoáng lạnh chàng nói: - Tiểu sư phụ, cứ việc xuất thủ. Bình Vân cũng chả khách khí, giới đao xoay vụt đâm tới. Thiếu Bạch cũng nhanh nhẹn vung kiếm đón đỡ. Tiểu hòa thượng đánh đao đầu xem qua rất tầm thường, nhưng sự thực bên trong chứa đầy biến hóa. Mắt thấy kiếm thế Thiếu Bạch nhắm tới đao, y trầm ngâm đao thế xoay xéo lên, đổi hướng đâm vào hữu thủ cầm kiếm của Thiếu Bạch. Thiếu Bạch chột dạ: - Hòa thượng trẻ này đao pháp cũng tài tình lắm. Vừa nghĩ trường kiếm trong tay vung loáng một chiêu Tường vân liễu nhiễu trong pho Vương đạo Cửu kiếm, kiếm thế đi mau như cơn gió thoảng, liền lúc nghe vang tiếng thét, đánh bật lui binh khí đối phương. Và không giây phút chần chờ, chàng nhoáng kiếm vùn vụt công liền ba chiêu nữa. Nên biết Đại bi kiếm pháp là môn học chí cao vô thượng trong kiếm thuật, thế kiếm xuất thủ tức thời loang màu ánh quang hoa vi vút. Tiểu hòa thượng thoạt đầu tấn công tới tấp nhưng trước đợt kiếm ảnh ào ạt gió buốt của Thiếu Bạch phải quay dần về thế thủ. Thiếu Bạch thi triển Đại bi kiếm pháp chiếm ngay được tiên cơ, làm cho hòa thượng nhất thời lúng túng, chống đỡ luống cuống. Tứ Luật đại sư đứng xem, sẽ lắc đầu bảo: - Ngươi không phải là địch thủ của thí chủ ấy, mau lui đi! Tiểu hòa thượng nghe nói, đánh gắng hai đao nữa rồi lùi nhanh lại. Tứ Luật đại sư nói: - A di đà phật! Thí chủ kiếm thuật cao minh, tiểu đồ khó địch nổi, chắc là lão nạp phải lãnh giáo vài chiêu. Thiếu Bạch vội nói: - Tại hạ đâu dám đối địch với lão thiền sư? - Thí chủ khỏi khiêm nhượng, chỉ cần vượt qua được chặn này nữa là thí chủ sẽ tự do đi gặp phương trượng tệ tự. Ngừng lại một thoáng, lão tiếp lời: - Chẳng qua, lúc thí chủ gặp được chưởng môn phương trượng của tệ tự, sẽ phải lâm vào hoàn cảnh ngặt nghèo. Thiếu Bạch rất thắc mắc trong bụng: - Nói thế, rõ ràng có ý bảo trong chùa đã sắp sẵn cách đối phó với bọn mình, nhưng sao lão lại nói toạc ra, thực khó phân thù bạn quá. Tứ Luật đại sư cao giọng: - Lão nạp nói đã xong, thí chủ xuất thủ đi! Thiếu Bạch còn đang lưỡng lự thì bên tai đã nghe có tiếng Tuyết Quân: - Lúc này mỗi phút giây là vàng bạc, không nên lần lựa nữa. Tứ Luật đại sư giơ cao hữu chưởng nói: - Thí chủ có ý nể kỵ thì lão nạp xin ra tay trước. Quát vang, hữu chưởng cùng lúc đánh ào ạt ra.
Facebook
Twitter
