Chỉ nghe tiếng bước chân dồn dập truyền xuống, Hoàng hạc Châu Chính dắt theo hai hồng y kiếm thủ chạy lại, thấy hai người đang xem xét một cỗ xương khô bèn thở phào: - Sao, không có người à? Vạn Lương đáp: - Trơ trọi có chừng ấy cỗ quan tài, Châu huynh mau lại xem bộ xương này. Ngọc Giao hừ nhạt: - Có mỗi bộ xương khô, gì mà phải xem hoài? Chỉ thấy Châu Chính tới trước quan tài liếc mắt nhìn, lập tức ngó sững. Ngọc Giao thấy vậy hậm hực bỏ hai người đi sang một cỗ quan khác. Vạn Lương mở lời: - Châu huynh, đệ nghĩ hai cái xương sườn trên bộ xương này chắc bị người lấy mất khi còn sống? Châu Chính gật đầu tán thành: - Chắn thế, khi còn sống đã bị người lấy đi hai cái xương sườn và khi đó y vẫn chưa chết. - Đệ cũng có cảm nghĩ ấy. Hai người còn đang nặng óc, dán mắt nghiên cứu bộ xương chợt nghe vang vọng tiếng kêu ối chà của Ngọc Giao. Ngoảnh nhìn, thấy Ngọc Giao đang đứng trước một cỗ quan bật nắp, mắt trừng trừng nhìn vào một vật gì bên trong đến xuất thần. Châu Chính kinh hoàng: - Chuyện gì thế? Lão tức thời chạy bay tới. Ngọc Giao run giọng: - Hãy coi người này còn sống hay đã chết rồi? Trong căn hầm ẩm thấp tối tăm, lập lòe ngọn nến bằng hạt đậu, công thêm một hàng quan tài lạnh lẽo chắn ngay giữa, cái cảnh âm u ấy ai mà chả lạnh mình sởn tóc. Châu Chính đằng hắng mấy tiếng cố lấy bình tĩnh chạy đến trước cỗ quan tài rồi cúi đầu nhìn vào. Chỉ thấy một đại hán râu xoăn quai nón, toàn thân vận hoàng y, nằm thẳng trong quan, đôi mắt trợn tròn như người sống. Châu Chính chậm rãi lắc đầu: - Kỳ lạ quá! Vạn Lương chạy lại, hỏi dồn: - Việc gì kỳ lạ? Châu Chính thong thả đáp: - Người này nằm trong quan đã lâu, tại sao tử thi chưa rã? Vạn Lương liếc nhìn qua tử thi trong quan nói: - Tử thi của y đã được ướp thuốc cho nên không rã... Bỗng nhiên lão ủa một tiếng rồi ngưng bặt. Châu Chính thấy vậy, tròn mắt: - Vạn huynh, sao thế? - Châu huynh có biết người này không? Châu Chính xem lại cái thây, cũng giật nẫy mình. - Chưởng môn Bát quái môn, Thần chưởng Hồ Diên Khôn. - Đúng lắm. - Không lẽ nơi đây là một phân đà bí mật của thánh cung ma quân? Vạn Lương thắc mắc: - Châu huynh ở trong thánh cung có hai mươi năm trời, hơn nữa địa vị rất cao, cho dẫu có không biết thần quân là ai, nhưng không thể chả biết tí gì về những bí mật của thánh cung? Vậy phiền xem kỹ lại coi chỗ này có xót lại dấu hiệu nào liên quan đến thánh cung không? Châu Chính cầm ngọn nến soi khắp một lượt, lắc đầu: - Không thấy còn gì? Vạn Lương sẽ thở dài: - Nếu có Phạm cô nương ở đây chắc chắn nàng sẽ nhận biết. - Vạn huynh đừng nên nghi ngờ đệ, phàm người ở trong thánh cung chẳng những trên thân bị nhiều thứ cầm chế trói buộc, không tài nào bỏ trốn mà trừ những phận sự riêng ra, không được phép hỏi nhau, cũng như xen vào chuyện kẻ khác. Đệ tuy ở chức Hoàng long đường chủ, thủ hạ không dưới mấy trăm người, trong số cao thủ có sáu bảy chục, quyền vị thế cũng đáng gọi là to, nhưng ngoài việc hành sự, đối với việc trong thánh cung thật không biết tí nào, cả đến tình thế võ lâm cũng mù tịt. - Nói thế, thánh cung ma quân đều không tin bất cứ ai? Châu Chính trầm ngâm: - Ngũ long đường chủ chắc cũng như Châu Chính này, hiểu biết có hạn, còn thật sự tham gia vào việc cơ mật, chỉ có năm ba người mà thôi. - Thế thánh cung hoa tướng thì sao? Châu Chính nghĩ giây lâu: - Thánh cung thần quân lộ diện dưới nhiều bộ mắt, nhưng thường đều có hoa tướng hầu cận, hẳn là y thị phải biết khá nhiều cơ mật. Ngọc Giao nhìn sang Vạn Lương: - Châu đại hiệp đã không biết, hỏi cũng vô ích. Khắp căn hầm dưới đất này nhện giăng bụi đóng, từ lâu vắng ngắt bóng người. Chúng ta thử mở hết các nắp quan tài ra xem, biết đâu chẳng khám phá thêm gì? Vạn Lương gật đầu: - Cô nương nói phải lắm. - Quá khen, quá khen. Dứt lời, Ngọc Giao thò tay mở tung cỗ quan tài thứ ba. Nhìn vào thấy một phu nhân tóc dài nằm trên phủ chiếc mền gấm. Dưới ánh nến, phu nhân ấy mặt hoa tươi đẹp như người sống, nếu đã hóa thành thây ma, hiển nhiên cũng được ướp thuốc. Vạn Lương đằng hắng: - Cô nương, trong quan có gì không? - Một nữ nhân. Châu Chính xen vào hỏi: - Một cỗ tử thi đàn bà? Ngọc Giao đáp: - Y thị nằm đắp chăn ngủ an lành, ai biết là sống hay chết? Vạn Lương bước lại gần quan mộc bảo: - Cô nương lui lại vài bước để tại hạ mở chăn ra xem xem. Ngọc Giao y lời lùi lại hai bước. Vạn Lương sẽ đằng hắng, thò tay vào trong quan, nhưng vừa chạm phải tấm chăn bỗng rụt nhanh về, lẩm bẩm: - Khỏi cần mở chăn nữa, ta cứ coi sắc mặt y thị là sống hay chết có lẽ cũng biết ngay. Với tay lấy ngọn nến, lão đưa xoi vào trong. Chỉ thấy nữ nhân đôi mắt nhắm nghiền, mặt mày trắng bệt không còn chút máu. Lão quay lại hỏi Châu Chính: - Châu huynh, có nhận ra nữ nhân này không? Châu Chính xem kỹ, lắc đầu: - Chưa hề quen biết. Vạn Lương nhẹ thở dài: - Có lẽ đã chết. Ngọc Giao phì cười: - Một người nằm trong cỗ quan kín mít, chỉ trong một thời gian ngắn cũng phải chết, d- hiểu quá mà lão tiền bối xem đã mỏi mắt còn không nhận biết điều đó sao? Vạn Lương đằng hắng: - Tiếc là lão hủ không tiện mở mền ra xem. - Hứ, thế thì lui ra để Ngọc Giao này mở cho mà coi bằng rõ. Vạn Lương do dự, cuối cùng cũng lùi lại. Thì ra, lão nghĩ đến thân phận mình, nếu vén chăn gấm ra, bất luận nữ nhân ấy còn sống hay chết mà thân thể lõa lồ, chưa kịp mặt quần áo thì thật là tai hại, cho nên ngẩn ngơ mãi. Ngọc Giao sấn tới, thò ngọc thủ trắng nuốt ra. Nghe vụt một cái, nàng đã kéo tung chiếc mền gấm trùm người nữ nhân, nhìn kỹ bất giác biến sắc, lùi vội lại ba bước liền. Vạn Lương ngạc nhiên: - Trương cô nương, còn sống hay chết? - Một người đàn bà chửa. - Sao, một người đàn bà chửa, còn sống à? Ngọc Giao lắp bắp: - Đứa bé đã... đã... Châu Chính xen vào nói: - Cô nương đừng sợ, thủng thẳng mà nói. - Người đàn bà bị mổ tung bụng dưới để lấy đứa trẻ đi. Vạn Lương nghiến răng: - Thủ đoạn tàn độc quá lắm. Châu Chính hơi hơi hiểu ra, sẽ thở dài lẩm bẩm: - Đúng rồi, chắc chắn có quan hệ. Vạn Lương lấy làm lạ: - Châu huynh, có việc gì xin nói cho nghe? - Ngày ở thánh cung, đệ từng nghe nói lấy thai đàn bà sắp sinh... Vạn Lương ngắt lời: - Lấy thai để làm gì? - Cái ấy đệ không rõ, nhưng nơi này tất phải có quan hệ với thánh cung. - Vậy thì chúng ta thử mở luôn các cỗ quan còn lại xem thử xem sao? Vạn Lương nói: - Ý hay, nhưng phải dè dặt lắm mới được. Ngọc Giao vận công kéo mạnh nắp áo quan thứ tư. Thò đầu nhìn vào nàng bất giác sửng sờ. Thì ra trong quan mộc này lại trống không, lạnh ngắt. Vạn Lương nhìn qua rồi đi thẳng đến cỗ quan tài thứ năm, hữu thủ vận lực mở nắp quan. Nhìn vào, lão quá đỗi lạnh lùng. Ra là bên trong, có một thiếu niên nằm ngửa, mặt mũi như sống, tướng mạo giống hệt Thiếu Bạch. Lão định thần thò tay sờ ngực thiếu niên, thấy tâm mạch y sớm đã lạnh ngắt, toàn thân giá lạnh, khí tuyệt từ lâu. Ngọc Giao thấy Vạn Lương nhìn sững vào trong quan tài liền hỏi: - Trong quan có gì mà lão tiền bối ngó mê mải thế? Vạn Lương nói: - Cô nương mau tới xem sẽ biết. Ngọc Giao tới trước quan mộc, cúi đầu nhìn cũng hết sắc kinh ngạc: - Giống quá! - Phải, thuật chỉnh dung tuyệt thế của Chính nghĩa lão nhân đã bị bọn họ học lóm. - Tiện nữ hiểu rồi, bọn họ lợi dụng thuật chỉnh dung để đánh lừa chúng ta. - Đúng thế, khi đó bọn họ hiển nhiên chưa có hoàn hảo thủ thuật, bị thất bại, nên mới để lại cỗ tử thi này. Dưới ánh nến Vạn Lương soi cao, Ngọc Giao chú mắt xem xét hình tướng cái thây trong quan, sẽ thở dài: - Thủ thuật chỉnh dung của bọn họ, thật là khéo léo tuyệt cùng. Ôi! Nếu như y sống sót thì khó lòng phân bịet ai là minh chủ hữu. Vạn Lương nói: - Việc này quan trọng lắm, phải sớm cho Phạm cô nương hay hầu còn tìm cách dự phòng. - Lão tiền bối nói rất phải. - Hẳng mở cỗ quan tài thứ sáu xem. - Ôi! Chả hiểu họ dùng thứ dược vật gì có thể khiến tử thi không mục rữa. Nàng lặng lẽ đến cỗ quan mộc thứ sáu mở nắp hòm, chỉ thấy người nằm trong quan tài giống đúc Sinh tử phán Vạn Lương bèn gọi to: - Vạn lão tiền bối tới đây xem mau! Vạn Lương hạ thấp ngọn đèn cầy, ngắm kỹ người trong quan, bất giác cau mày: - Lợi hại thật, nếu như khi ấy thủ thuật của họ thành công thì thiên hạ giờ đã sớm có đại loạn. Nào ai có ngờ được y thuật tuyệt thế của Chính nghĩa lão nhân giả lại lợi hại đến thế. Hoàng hạc Châu Chính nhòm người trong quan tài cũng phải lắc đầu sợ hãi. Ngọc Giao đảo nhanh ngọc chưởng, mở luôn những cỗ quan còn lại. Nắp quan tài bật mở binh binh, mấy cái đều trống rỗng. Thấy thế Vạn Lương bảo: - Chúng ta đi thôi, nơi này không thể để thế được, cho nó một mồi lửa là xong. Châu Chính can: - Theo ý tại hạ hay ta hẳn thỉnh Phạm cô nương đến đây xem để còn d- bề liệu cách phòng địch. - Khỏi cần, chúng ta trở về cho Phạm cô nương biết cũng được. Dứt lời, chợt nghe ở từ một só tối một tràng cười lạnh: - Cứ việc thiêu xem. Cùng lúc đó, ngay cửa ra vào nghe rào rào cát bụi, một cánh cửa nặng có tới ngàn cân rơi đánh sầm xuống. Trong căn hầm ảm đạm, sừng sững một hàng quan lạnh lẽo lại thêm tiếng cười khô khốc, cái cảnh thấy mới là rùng rợn làm sao! Vạn Lương cố trấn tĩnh đặt ngọn nến xuống cái quan mộc, cao giọng: - Ai? Chỉ nghe tiếng bánh xe lốc cốc, từ trong một góc địa đạo tối tăm từ từ ló dạng một cỗ xe. Xe tới gần, mọi người thấy ngồi tiếng xe là một quái nhân toàn thân mặc hắc y, ngũ quan bị tàn phá, cụt hẳn hai chân, đang xoay cánh tay gầy đét lăn bánh. Ngọc Giao trông mặt mủi quái nhân, thấy khủng khiếp khó coi gấp trăm ngàn lần những cái xác nằm trong quan tài, bất giác kêu thét, lùi giật lại đằng sau hai bước. Châu Chính chớp động trường kiếm quát: - Dừng lại. Quái nhân ngũ quan bị tàn phá dừng xe, lạnh lùng nói: - Mấy vị giết lão phu, thì cũng đừng mong ra khỏi nơi này, chết lần chết mòn trong xó tối, thảm khổ tất cũng chả kém lão phu. Dứt lời, lão phá lên cười vang. Vạn Lương đằng hắng hỏi: - Các hạ là ai, sao phải ra nông nỗi ấy? Quái nhân gằn: - Lão phu khỏi cần ngươi quan tâm. Vạn Lương nghĩ bụng: - Người này thảm trạng là thế, mà tánh vẫn còn nóng nảy quá... Lão nén giận nói: - Tại hạ hỏi thăm chứ tuyệt không có ác ý. Quái nhân quét cặp mắt lạnh buốt nhìn mấy người giây lâu: - Cho dù ngươi có ác ý thì làm gì được lão phu nào? Ngọc Giao đã lấy lại bình tĩnh, nàng quát: - Hừ! Thật không biết điều! Quái nhân cười sằng sặc: - Thiên hạ nếu ai cũng biết điều thì lão phu đâu đến nỗi thân tàn ma dại thế này. - Nhưng chuyện ấy không phải do bọn ta hạ độc thủ. - Đúng thế, giờ này lão phu chỉ còn báo thù các ngươi. - Tại sao? Đâu phải bọn ta hại ngươi. Quái nhân giận dữ: - Nếu nhưng các ngươi phóng hỏa căn hầm, chẳng phải là muốn cho lão phu chết cháy à? - Khi ấy ai biết được còn ngươi ở trong này? Quái nhân ngỡ ngàng: - Ngươi nói phải, nhưng tiếc nỗi muộn quá rồi. Vạn Lương ngạc nhiên: - Sao bảo là muộn? - Lão phu đã buông sập tấm cửa ngàn cân kia, chả không muộn là gì? Ngọc Giao càng hoang mang: - Ngươi đã hạ, chả nhẽ không cất lên được? Quái nhân lắc đầu: - Không được, bọn họ bảo lão phu nó chỉ có hạ mà không cất lên được? Ngọc Giao tức tối: - Được lắm, bọn ta ở lại đây chết rục thì lợi gì cho ngươi?
Facebook
Twitter
