Chim bồ câu bay lên dưới ánh nắng chiều, gió chiều thổi qua, mùi máu tanh bốc lên. Ba cỗ xe ngựa do sáu kỵ sĩ ăn mặc như người đánh xe cầm cương, phóng qua cạnh đám xác chết, tiếp tục chạy về phía trước.
oOo
Đêm ây bốn người bọn Thẩm Thăng Y nghỉ lại trong một gian miếu cổ cành đường. Thẩm Thăng Y và Hàn Kỳ hai người nhanh chóng rơi vào giấc ngủ, Trương Thiên Hộ và Tần Độc Hạc đều mệt gần chết nhưng cứ mở mắt trao tráo một hồi. Nửa người phía dưới của họ từ khi xuống ngựa cứ tê dại đi như không phải là của mình nữa, mà lại còn phải vịn vào vai hai người bọn Thẩm Thăng Y mới có thể leo xuống ngựa được. Thật ra ngay từ đầu họ đã phát giác ra là có chuyện, nhưng vì sĩ diện nên lại cứ phóng ngựa chạy thẳng một hơi, Hàn Kỳ suýt nữa thì ôm bụng bò ra cười, y vẫn còn nhớ rằng hai vị lão nhân trước mắt đây, nhất là Tần Độc Hạc, khi có mặt bọn hậu bối, lúc nào cũng tỏ ra nghiêm nghị đường bệ. Thẩm Thăng Y thì chẳng nói gì, chàng biết hai lão nhân tuy gặp một phen vất vả, nhưng có dịp cưỡi ngựa phi nhanh trên đường cũng chưa chắc là điều không vui. Một đêm yên ổn trôi qua. Sáng hôm sau họ lại tiếp tục lên đường, Trương Thiên Hộ và Tần Độc Hạc đã trông mệt, không phải cưỡi ngựa mà là cưỡi lừa. Đám thủ hạ của Ma Vương mà chọn đúng lúc này tập kích thì chắc chắn sẽ thu hoạch được chút ít gì đó, có điều suốt đường đi lại rất yên ổn.
oOo
Giữa trưa, ba cỗ xe ngựa tới bến đò Phong Lâm. Mấy chiếc bè bồng bềnh trên sông, cạnh bờ có một chiếc thuyền con, một ông già một mình ngồi trên đó buông câu. Xe ngựa dừng lại, sáu người đánh xe lần lượt nhảy xuống, ba người bước xuống bến đò. "Nhà đò....", một người nhìn ra mặt sông cất tiếng kêu lớn. Trên bè có hai hán tử đang nằm, nghe tiếng kêu uể oải bò dậy, nắm lấy chiếc sào tre bên cạnh. Trong chớp mắt ấy động tác của họ đột nhiên trở nên rất mau lẹ, hai chiếc sào tre bay ra khỏi tay phóng vào hai cái thùng xe, trên đầu sào tre loang loáng mũi giáo. Tiếng gió rít lên. Cửa sổ chiếc xe thứ hai tựa hồ cùng lúc vỡ toang, Ngọc Điệp xuất hiện như một con bướm phấp phới giữa không trung, tay trái phát chưởng đánh chiếc sào tre phóng vào mình tung đi, tay phải tuốt kiếm vạch một nhát, chiếc sào tre kia phóng gần tới cỗ xe của Ma Vương ngồi lập tức bị chặt làm hai đoạn. Một tiếng "vút" cùng lúc vang lên, ông già câu cá ngồi trên chiếc thuyền con chợt đứng phắt dậy, chiếc cần câu trong tay vung ra, lưỡi câu sắc nhọn trên sợi cước trắng bắn vào giữa mặt Ngọc Điệp. Ngọc Điệp lật người trên không, thanh kiếm đè xuống đánh trúng vào lưỡi câu, "keng" một tiếng hất tung ra. Bảy tám chiếc sào tre cũng đồng thời phóng tới, sáu người đánh xe tuốt đao đón đỡ, trong tiếng gào thảm vang lên có hai người bị sào tre phóng xuyên qua bụng đóng đinh xuống mặt đất, chết ngay tại chỗ. Hai hán tử cũng mỗi người một chiếc sào tre chống xuống bè vọt lên bờ xông tới. Ông già câu cá thân hình cũng rời khỏi chiếc thưyền, chiếc cần câu trên không lại vung ra, lưỡi câu móc vào cổ họng một người đánh xe, cần câu lật lại "soạt" một tiếng đâm trúng vai phải của một người khác. Người ấy kêu lên đau đớn chưa tắt, một chiếc sào tre khác đã phóng tới xuyên qua bụng, một người đánh xe khác cũng đồng thời bị một hán tử phóng sào tre đánh ngã. Chỉ còn một người đánh xe kinh hoảng lui lại nhìn Ngọc Điệp, Ngọc Điệp đã vươn tay kéo y về phía sau, bay chênh chếch về phía ông già câu cá. "Phựt" một tiếng, máu bắn tung tóe, lưỡi câu đã xé toác cổ họng người đánh xe, thanh kiếm của Ngọc Điệp cũng đồng thời chặt đứt sợi dây câu. Ông già câu cá cười gằn một tiếng lại rung cần câu, một lưỡi câu khác lại mang dây bay ra. Ngọc Điệp nhanh mắt lẹ tay, vung kiếm gạt ra. Hai hán tử và ông già câu cá thânh hình di dộng mau lẹ, vây Ngọc Điệp vào giữa. Ngọc Điệp chống kiếm liếc qua, quát lớn: " Các ngươi không nhận được thư bồ câu đưa tới à ? Tại sao không chặn đánh bọn Thẩm Thăng Y và Trương Thiên Hộ ?" Ông già câu cá lạnh lùng nói: " Chuyện đó thì phải hỏi con bồ câu kia sao không mang thư của các ngươi tới sớm hơn một chút. Ngọc Điệp ánh mắt lóe lên: " Tam thư cũng thả bồ câu đưa thư cho các ngươi à ?" Ông già câu cá gật đầu, căm hớn nhìn nhìn Ngọc Điệp, ánh mắt của hai hán tử cũng đầy vẻ đau xót căm thù. Ánh mắt này không phải là lạ đối với Ngọc Điệp, đám người của Tam thư cũng đã nhìn nàng với ánh mắt như vậy, nhưng nàng vẫn chợt thở dài một tiếng. Đến giờ này nàng không thể không thừa nhận lời nhận xét của Ma Vương về Tam thư. Đúng lúc ấy cánh cửa sổ chiếc xe sau lưng nàng mở ra, Ma Vương thò một bộ mặt tươi cười ra hỏi: " Nhà chài vốn ở đây đi đâu rồi ?" Ông già câu cá nói: " Ta xin họ hôm nay tạm nghỉ làm ăn, trong một ngày cũng đủ để giải quyết chuyện giữa chúng ta với nhau". Ma Vương nói: " Quyền lực của ba vị Ở quanh đây thì là chuyện vặt không đáng nói, có điều mất một ngày để giải quyết chuyện giữa chúng ta với nhau thì quả hơi nhiều". Ông già câu cá nói "Có thể lắm !", hai tay cùng giơ lên, mấy chục ngọn ám khí như xương cá tua tủa bắn vào giữa mặt Ma Vương. Hai chiếc sào tre trong tay hai hán từ cũng cùng lúc quẻt vào Ngọc Điệp, vừa nhanh vừa mạnh. Phản ứng của họ vô cùng nhanh nhạy, một người phóng sào tre đâm tới, người kia chiếc sào lại quét ngang lưng Ngọc Điệp. Ngọc Điệp thân hình lập tức bay lên tránh khỏi chiếc sào đâm tới, cũng vừa vặn tránh được luôn chiếc sào quét ngang lưng, thân hình co lại trên không rồi bật ra bay trở lại, một đạo kiếm quang phóng vào huyệt Mi tâm của một hán tử.
oOo
Ma Vương nhìn thấy mớ ám khí như xương cá tua tủa bắn tới, thản nhiên đóng cánh cửa sổ lại. Ám khí phóng lên cánh cửa vang ra một tràng tiếng loảng xoảng, cỗ xe sắt mà Tam thư chế ra rốt lại giúp đỡ được Ma Vương một phen. Ông già câu cá sửng sốt, thân hình chớp lên, vọt tới trước xe, cửa xe đồng thời cũng buông xuống, Ma Vương đạp lên bước khỏi xe. Lại mấy chục ngọn ám khí bắn vào ông ra. Ma Vương thanh loan đao tuốt ra khỏi vỏ, chỉ lắc tay một cái, mấy chục ngọn ám khí đều bị hất tung đi. Ông già câu cá quát lớn, chiếc cần câu đánh luôn ra mười ba chiêu liên tiếp, khi chiêu cuối cùng của ông ta đánh trượt, chiếc cần câu chỉ còn có năm tấc. Ông già câu cá hừ lạnh một tiếng, lưỡi câu theo sợi cước trắng lại bay tới cổ họng Ma Vương. Ma Vương lật cổ tay một cái điểm mũi đao vào lưỡi câu, lưỡi câu lại bay trở lại vào cổ họng ông già đánh cá, còn mau lẹ mạnh mẽ hơn so với khi ông ta vung ra. Ông già đánh cá biến sắc, ngửa người ra theo thế Thiết bản kiều, chiếc lưỡi câu bay qua sát mặt, đoạn cần câu còn mấy tấc trong tay tay vẫn không quên đâm vào bụng Ma Vương. Thân hình Ma Vương ở khoảng cách không ngắn lắm lúc ấy ấy chợt nhoáng lên nghiêng qua một cái, đoạn cần câu đâm lướt qua bụng. Tay trái ông ta lại quờ ra nắm luôn cổ tay phải cầm đoạn cần câu của ông già câu cá đẩy một cái kéo một cái, ông già câu cá tiếng la hoảng chưa tắt, đã bị Ông ta lôi vào trong thùng xe. Ông già câu cá co người lại toan vọt mau ra, một vầng đao quang đã chặn ngay cửa xe ! Đao chưa tới, hơi đao đã rạch rát da, trong chớp mắt ấy ông già câu cá không thể không lui lại. Hai hán từ cũng đồng thời bị Ngọc Điệp bức bách phải lui lại tới đó, một người gầm lên một tiếng, chiếc sào tre đang đánh vào người Ngọc Điệp lại biến chiêu đập tới Ma Vương. Chiếc sào tre đứt đôi trong ánh đao chớp lên. Ông già đánh cá nhân cơ hội ấy định xông ra, nhưng ánh đao đã lại lóe lên trước mắt, ông ta vừa lui lại, thì một tiếng la hoảng bật lên, hán tử kia cũng đã bị Ma Vương nắm lấy đẩy vào trong xe. Ông già đánh cá kịp thời tránh qua mới không bị hán tử xô phải, cũng biết là có chuyện không hay, vươn tay xoay qua kéo cánh cửa sổ. Tay vừa nắm tới thấy cảm giác vừa cứng vừa lạnh, ông ta đã đoán ra cánh cửa sổ lám bằng sắt, nhưng không ngờ nó đã bị khóa chặt. Ông ta kéo một cái không được, lại đánh thêm một chưởng rất nặng mà cánh cửa sổ chỉ rung lên một cái, không vỡ mà thậm chí cũng không méo mó đi chút nào. Hán tử kia cũng bị Ma Vương và Ngọc Điệp một đao một kiếm dồn vào trong xe. "Ầm" một tiếng, cánh cửa đóng lại, trước mắt ba người chợt tối sầm. Ông già đánh cá gào lên: " Các ngươi định làm gì thế này ?" Ma Vương cười khành khạch một tràng nói: " Cỗ xe này là Tam thư đặc biệt chế ra cho người khác dùng đấy". Ba người nghe thấy, sắc mặt trở nên thê thảm, kế đó ngửi thấy một mùi kỳ quái. " Thuốc nổ..", ông già đánh cá là người đầu tiên thốt ra, giọng nói đầy vẻ sợ hãi. " Được chết trong cỗ xe này chưa chắc đã không phải là sự may mắn cho các ngươi", đó là giọng của Ngọc Điệp. Trong bóng đen chợt lóe lên ánh lửa đỏ, giữa tiếng la hoảng của ba người, một tiếng nổ như sét vang lên. Ngọc Điệp, Ma Vương đã lui ra khỏi đầu bến đò vài trượng, nghe thấy tiếng nổ như sét, cũng bất giác rùng mình. Hình dáng cỗ xe trước mắt họ chợt thay đổi, khói lửa từ những chỗ nứt tuôn ra, con ngựa kéo xe phát điên lòng lên, hai con ngựa kéo hai chiếc xe kia cũng hoảng sợ, kéo cả xe phóng đi. Ma Vương không ngăn lại, cũng không tỏ vẻ gì, trong nét cười trên mặt lộ vẻ tàn nhẫn độc ác khôn tả. Ngọc Điệp cũng không có phản ứng gì, đưa mắt nhìn theo lũ ngựa kéo xe chạy xa dần, mới nói: "Theo ngươi đoán, ba người trong xe đã biến thành cái gì rồi ?" Ma Vương hờ hững nói: " Ngươi mà nhìn thấy thứ đó chỉ sợ ba ngày không nuốt nổi cơm". Ngọc Điệp nói: " Cho nên ta thấy không tới nhìn lại hóa hay". Ma Vương cười cười, Ngọc Điệp thản nhiên nói tiếp: " Nhưng nếu hôm qua ngươi không phát hiện ra kịp, thì có muốn nhìn thấy rồi nhịn cơm ba ngày đi chăng nữa cũng không được". " May mà người thông minh như Tam thư rất ít, kẻ giết người cẩn thận như thế chắc cũng không dễ có". Ngọc Điệp buônh một tiếng "Tiếc thật...." Ma Vương nhìn nhìn xuống bến đò: " Bây giờ chúng ta bàn chuyện khác tốt hơn". Ngọc Điệp hỏi: " Chuyện khác à ? Còn có chuyện gì nữa vậy ?" " Bồ câu của Tam thư đã đưa thư tới cho ba người này, người khác chắc cũng đã nhận được, bây giờ chắc đang trên đường tới nghênh đón chúng ta". " Nói khác đi, là hiện tại ngươi không còn ai để sai phái nữa", Ngọc Điệp cười gằn một tiếng. " Thật à ?", Ma Vương không tán thành. " Là ta nói trên con đường này thôi". Ma Vương không thể không đồng ý: " Người đàn bà kia ghê gớm thật, hiện chúng ta không những không thể hy vọng có người chặn đánh bọn Thẩm Thăng Y, mà còn phải chuẩn bị đối phó với người tới tập kích bất cứ lúc nào". Ngọc Điệp hờ hững cười một tiếng, nói: " Đó chưa chắc đã không phải là một chuyện hay, ngươi vốn thích lấy máu rửa đao kia mà ?" Ma Vương vỗ đao nói: " Mỗi ngày giết một người, trăm ngày bất quá cũng chỉ giết trăm người, giết người như vậy đâu đáng gọi là bậc đế vương". Ngọc Điệp nói: " Tiếc là hiện giờ ngươi không còn cách nào khác". Ma Vương lắc đầu: " Công việc vẫn chưa tới mức hư hỏng đâu". " Bọn người kia mà tới đánh, không biết bậc Ma Vương ngươi sẽ đối phó thế nào ?" Ma Vương nói: " Trước mắt chỉ còn một con đường, nhưng chưa chắc gì chúng ta đã gặp phải bọn họ". Ngọc Điệp cất tiếng cười: " Bộ dạng ngươi thế kia mà đi trên đường lại muốn họ không phát hiện được thì cũng khó như lên trời". Ma Vương ánh mắt dừng lại trên tấm long bào màu vàng đỏ, nói: " Đi ban đêm thì cũng rất dễ mà". Ngọc Điệp chợt chép miệng: " Ta vốn vẫn hy vọng vào ngươi, nhưng giờ đây xem ra đã lầm rồi". Ma Vương nói: " Cách ăn mặc này là tỏ vẻ tôn nghiêm của quả nhân, nều lại thay đổi đi thì đâu còn thể thống để bắt mọi người phục tùng ?" Ngọc Điệp hỏi: " Thủ hạ của ngươi còn bao nhiêu người ?" Ma Vương cười cười: " Đúng ra thì đến giờ đã chết sạch, còn có một mình ngươi". Ngọc Điệp ngạc nhiên nhìn nhìn Ma Vương, lại chép miệng: " Ta thật là điên khùng, đến hiện tại mà vẫn còn đi theo ngươi". Ma Vương nói: " Chưa tới nỗi hoàn toàn thì quả nhân vẫn chưa nản lòng". Ánh mắt nhìn ra trên mặt sông. Nước sông trôi băng băng, dưới ánh mặt trời lấp loáng ánh sáng, dằng dặc không dứt, ánh mắt Ma Vương cũng sáng lên, di động thân hình nhảy vào chiếc thuyền nhỏ ngẩng đầu hú dài, âm thanh biến thành thê lương. Ngọc Điệp cười gượng một lúc, cũng nhảy xuống thuyền, cầm lấy một chiếc sào tre nói: " Thả xuôi theo dòng hay cứ băng thẳng qua bờ bên kia ?" " Dĩ nhiên là phải băng thẳng qua bờ bên kia, chúng ta qua đò ở chỗ này đã không còn ngựa xe, mà còn xuốg dưới phía hạ lưu, lại càng xa đường đi". " Nhưng như thế thì an toàn hơn một chút". " Quả nhân vẫn hy vọng vượt lên trước bọn Thẩm Thăng Y". " Nhưng chỉ sợ cũng chẳng có ích lợi gì". " Nếu để họ tới trước, thì kế hoạch của chúng ta phải thay đổi hoàn toàn", Ma Vương vuốt nhẹ râu. " Ngươi thấy rằng hiện tại vẫn có thể hy vọng vào kế hoạch sao ?" " Chỉ cần còn một phần hy vọng, quả nhân cũng không bao giờ bỏ qua". Ngọc Điệp không nói nữa, chỉ im lặng đẩy sào, chiếc thuyền nhỏ rạch sóng lướt đi, bồng bềnh hướng về bờ đối diện. Ma Vương như pho tượng đứng trên đầu thuyền, chiếc áo long bào đón gió bay phần phật. Tuy ông ta bị tập kích mấy lần liên tiếp, thủ hạ thương vong hết sạch, nhưng vẫn không nao núng. Mà rốt lại đó là một kế hoạch như thế nào ?
Facebook
Twitter
