Diêu Kiệt ngạc nhiên hỏi:
- Vì sao vậy?
- Để khỏi khiến người chú ý!
Diêu Kiệt gật đầu cười:
- Tôn giá cũng khá là thận trọng.
Hai người khinh công đều cao tuyệt, chẳng mấy chốc trấn Lạc Hà đã hiện ra trong tầm mắt.
Bỗng thấy một nhóm người từ phía trước tiến tới, thoáng chốc đã đến trước mặt, thì ra là nhóm Lý Ngọc Côn bốn người.
Phàn Cửu cười hăng hắc nói:
- Đó chẳng phải là Kim Đao Minh minh chủ là gì?
Lý Ngọc Côn quắc mắt:
- Tôn giá một thân cẩm bào, hẳn là Cẩm Y Đạo lừng danh giới hắc đạo phải không?
Phàn Cửu cười:
- Kẻ quá thời như hoa tàn nhụy rữa, đâu đáng cho Lý minh chủ bận tâm!
Lý Ngọc Côn cười khảy:
- Đường đường Phích Lịch Kiếm hiệp mà lại kết thân với phường trộm đạo, thật không ngờ!
Phàn Cửu thản nhiên cười:
- Diêu lão đệ, mau nói với Lý minh chủ đi, không thì Phàn Cửu này bị mắng oan, cảm thấy khó chịu lắm.
Diêu Kiệt liền nói:
- Vậy xin tôn giá chờ chốc lát!
Đoạn quay sang Lý Ngọc Côn nói tiếp:
- Tôn giá có gì cứ nói!
Lý Ngọc Côn gật đầu:
- Tại hạ cần thỉnh giáo tôn giá một điều.
Trầm giọng nói tiếp:
- Kim Đao Minh có hiềm khích gì với tôn giá?
Diêu Kiệt thoáng ngạc nhiên lắc đầu:
- Không hề có hiềm khích!
Lý Ngọc Côn gằn giọng:
- Vậy sao thi lại giết sạch các huynh đệ Kim Đao Minh ở tại Thất Lý Phố?
Diêu Kiệt sửng sốt:
- Vậy là sao?
- Đến nơi khác nói chuyện được chẳng?
- Tại hạ đã đi cùng Cẩm Y Đạo thì kể như là tâm phúc, xin cứ thẳng thắn nói ra, không hề gì.
Lý Ngọc Côn thoáng tần ngần:
- Tôn giá giết người xong, đã dám ghi danh trên vách, sao bây giờ lại không dám nhìn nhận?
Phàn Cửu xen lời:
- Lý minh chủ, tại hạ dám với cái đầu trên cổ cam đoan, các huynh đệ của quý minh quyết không phải do Diêu lão đệ đã sát hại.
Lý Ngọc Côn đanh giọng:
- Lời nói của tôn giá lấy gì làm bằng?
Phàn Cửu ôn tồn:
- Thủ hạ bị giết, Lý minh chủ hẳn nóng lòng xót dạ, trong khi tức giận rất có thể khiếm xót, có thể nào đưa chúng tôi đến xem xét hiện trường, biết đâu có thể phát hiện ra manh mối cũng nên.
Lý Ngọc Côn ngẫm nghĩ một hồi, gật đầu:
- Cũng được, đi!
Đoạn giơ tay lên khoát, bốn người dẫn trước quay trở về đường cũ.
Phàn Cửu khẽ nói:
- Đây là do Phàn Cửu đã liên lụy đến lão đệ...
Diêu Kiệt tiếp lời:
- Chả lẽ tôn giá đã giết họ?
Phàn Cửu lắc đầu:
- Lão đệ hiểu sai ý Phàn mỗ rồi...
- Vậy thì lời nói của tôn giá thật khó hiểu, chả lẽ là ám chỉ điều gì khác nữa?
- Đừng hỏi vội, đến lúc lão đệ hẵn sẽ rõ.
Diêu Kiệt biết Phàn Cửu hẳn có điều bí ẩn giấu trong lòng, tạm thời chưa muốn bày tỏ, nhưng xem ra không có ác ý, bèn không hỏi nữa.
Thất Lý Phố là một nơi rất hẻo lánh, ngoại trừ mười một nhà chứa lừa ngực, không còn dân cư nào khác.
Từ xa đã trông thấy một đám người xúm nhau chỉ chỏ bàn tán.
Lý Ngọc Côn chận một điếm gia lại hỏi:
- Xin hỏi, nhân viên kiểm thi của quan phủ đã đến rồi ư?
Điếm gia lắc đầu:
- Đâu nhanh vậy, có lẽ ngày mai họ mới đến.
Lý Ngọc Côn ngoảnh lại Phàn Cửu và Diêu Kiệt khoát tay nói:
- Hai vị hãy đến xem đi!
Phàn Cửu hôm qua có đến đây, biết rõ nơi cư trú của bọn Kim Đao Minh, liền dẫn trước đi về phía ấy. Diêu Kiệt cũng theo sát sau lưng, đi vào ngôi nhà đầy máu tanh.
Đếm kỹ, tổng cộng hai mươi ba tử thi, người nào cũng bị kếm sắc xuyên qua tim mà chết.
Trên vách có chữ viết bằng máu:
"Kẻ sát nhân chính là Phích Lịch Kiếm Diêu Kiệt" Lý Ngọc Côn hai mắt phún ra lửa, lớn tiếng gọi:
- Điếm gia đâu?
Một lão nhân tóc bạc phơ run rẩy bước đến nói:
- Tiểu nhân đây!
Lý Ngọc Côn trầm giọng:
- Sự kiện này xảy ra từ lúc nào?
- Chừng khoảng giờ Ngọ... các vị khách quan này tập trung trong nhà đang chuẩn bị dùng bữa!
- Hung thủ có mấy người?
- Chỉ có một!
Lý Ngọc Côn quát:
- Láo, một người sao có thể giết chết được nhiều người thế này? Có lẽ lão đã lòa mắt rồi!
Lão nhân run giọng:
- Quả thật... chỉ có một người... người ấy... tay cầm trường kiếm, nhanh như gió lốc, hệt như... thiên thần... giáng thế!
Lý Ngọc Côn đưa tay chỉ Diêu Kiệt:
- Nhìn xem, hung thủ phải người này không?
Lão nhân lắc đầu:
- Người ấy... khăn đen che mặt, tiểu... tiểu nhân đâu dám xác nhận bừa bãi.
Phàn Cửu bỗng nói:
- Lý minh chủ có phát hiện điều dối trá bên trong không?
Lý Ngọc Côn hậm hực:
- Tại hạ không sáng suốt bằng tôn giá, xin tôn giá cho biết!
Phàn Cửu nhấn mạnh giọng:
- Hung thủ đã dám để lại danh tánh, hà tất phải dùng khăn đen che mặt, sợ người khác nhận ra chứ?
Lý Ngọc Côn bất giác sững người, nhất thời không thốt nên lời.
Phàn Cửu nói tiếp:
- Vã lại, lúc giờ Ngọ, Diêu lão đệ đang cùng tại hạ tán gẫu, sao có thể phân thân đến đây hành hung được?
Lý Ngọc Côn chú mắt nhìn Diêu Kiệt lẩm bẩm:
- Vậy hẳn là có kẻ định giá họa cho tôn giá rồi!
Diêu Kiệt chầm chậm lắc đầu:
- Tại hạ không tiện tự biện hộ, tùy tôn giá luận định.
Phàn Cửu lại nói:
- Tại hạ có điều muốn thỉnh giáo Lý minh chủ.
Lý Ngọc Côn trố mắt:
- Điều chi?
- Qúy minh đao pháp lợi hại, vì sao không thấy vị nào xuất đao hoàn thủ cả vậy?
- Những người này không ai mang theo đao cả.
- Vậy thì tại hạ càng thêm thắc mắc, người võ lâm đi lại trên chốn giang hồ, không thể không mang theo binh khí.
Lý Ngọc Côn xẵng giọng:
- Tôn giá khỏi bận tâm...
Quay sang Diêu Kiệt nói tiếp:
- Vừa rồi đã hiểu lầm tôn giá, mạo phạm rất nhiều, tại hạ xin cáo lỗi.
Đoạn vòng tay xá dài.
Diêu Kiệt nhướng mày:
- Tôn giá sao bỗng dưng lại nghĩ thông thế này?
- Rõ ràng là có người giá họa!
Diêu Kiệt mỉm cười:
- Vậy tại hạ có thể đi rồi chứ?
Lý Ngọc Côn giơ tay:
- Hãy khoan!