Diêu Kiệt ngẫm nghĩ một hồi, đoạn sải bước ra khỏi Trương Ký Lão Điếm. Đến Phong Lâm Độ lẽ ra phải đi về cửa hướng Tây, song chàng lại đi về hướng cửa Đông, hẳn là chàng e ngại điều gì đó.
Tuy đã cuối thu, song giữa trưa ánh nắng vẫn rất nóng bức.
Diêu Kiệt ẩn nấp trong rừng phong đến hơn nửa giờ, chờ mặt trời lên đến đỉnh đầu mới thoăn thoắt trèo lên vách núi nằm sau Phong Lâm Độ.
Phóng mắt nhìn, bốn bề không một bóng người, trên đỉnh núi ngoại trừ những tảng đá quái lạ ngổn ngang, cũng chẳng thấy bóng một người nào.
Đột nhiên, chỉ nghe tiếng cười hăng hắc, Phàn Cửu đã như quỷ mị xuất hiện bên cạnh Diêu Kiệt. Phàn Cửu vẫn toàn thân áo gấm, dưới ánh nắng soi rọi, phản chiếu chói lòa.
Phàn Cửu ha hả cười nói:
- Trưa thế này bảo lão đệ đến đây phơi nắng, thật ngại quá!
Diêu Kiệt cười nhạt:
- Không hề gì, tại hạ cũng đang cần gặp tôn giá!
Phàn Cửu ngạc nhiên:
- Có việc ư?
Diêu Kiệt gật đầu:
- Muốn hỏi tôn giá khi xưa có biết tiên phụ hay không?
Phàn Cửu giơ ngón cái lên:
- Thiết Diện Kim Cang Diêu Thập Bằng đại danh lừng lẫy, ai mà chẳng biết?
Diêu Kiệt lạnh lùng:
- Từng gặp qua không?
Phàn Cửu gật đầu:
- Có! Nhưng hễ gặp là Phàn Cửu vội lẫn tránh!
- Sao vậy?
Phàn Cửu ấp úng:
- Vì... sợ...
Diêu Kiệt sầm mặt:
- Tiên phụ có gì đáng sợ chứ?
Phàn Cửu nghiêm túc:
- Lệnh tôn có tên là Thiết Diện, không vị nể bất kỳ ai, hễ gặp là bị mắng nhiếc, nhưng những lời mắng nhiếc của lệnh tôn rất hữu lý, nên Phàn Cửu đành phải lẫn tránh.
Diêu Kiệt đanh giọng:
- Chỉ vậy thôi ư?
Phàn Cửu như chưa nhận thấy Diêu Kiệt có vẻ khác lạ, nói tiếp:
- Lệnh tôn lúc còn tại thế tuy mắng nhiếc Phàn Cửu thậm tệ, song có một điều đã khiến Phàn mỗ cảm kích suốt đời.
- Điều gì?
- Khi xưa lệnh tôn với tổng bộ đầu Thương Châu Phương Trấn Uy là mạc nghịch chi giao, sau khi quan quân bị cướp, hình bộ ra hạn phá án, Phương tổng bộ đầu đã tìm đến lệnh tôn, lúc bấy giờ Phàn mỗ tự biết mình trước nay hành vi bất lương, một khi đến quan ắt sẽ không thể nào biện bạch, nên đã xa lánh tận Mạnh Châu.
Nói đến đó, Phàn Cửu ngưng lời, như hồi tưởng về quá khứ.
Diêu Kiệt bỗng hỏi:
- Tối qua sao tôn giá không đề cập đến việc này?
Phàn Cửu thở dài:
- Vì sợ khơi dậy nỗi nhớ thân tình của lão đệ nên Phàn mỗ không dám đề cập đến...
Ngưng chốc lát nói tiếp:
- Mặc dù Phàn mỗ đã xa lánh đến tận Mạnh Châu, song vẫn bị lệnh tôn tìm gặp. Thành thật mà nói, bất kỳ ai muốn bắt Phàn mỗ, Phàn mỗ cũng chẳng bận tâm, chỉ e sợ mỗi mình lệnh tôn.
Diêu Kiệt nhướng mày:
- Vì sao?
- Lệnh tôn hễ gặp mặt là mắng nhiếc, nhưng là do lòng tốt. Ông bảo Phàn mỗ tư chất không tệ, lẽ ra không nên trở thành kẻ trộm cướp. Bởi hết sứ kính trọng lệnh tôn, nên khi gặp ông, đừng nói là động thủ giao chiến, thậm chí ngay cả bỏ chạy cũng chẳng đủ can đảm.
Phàn Cửu bỗng ngưng lời, dường như hồi tưởng gì đó, liên tiếp thở dài.
Diêu Kiệt nóng lòng dục:
- Xin hãy nói tiếp!
- Khi gặp lệnh tôn, Phàn mỗ hết lời biện bạch, cam đoan không hề dính dáng gì đến vụ cướp hai mươi vạn lạng quan ngân, lòng nghĩ lệnh tôn nhất định không tin. Nào ngờ lệnh tôn lại hoàn toàn tin vào lời tỏ bày của Phàn mỗ, và căn dặn trước khi truy hồi quan ngân, Phàn mỗ tuyệt đối không nên lộ diện kẻo bị bắt oan. Thử nghĩ, nếu lệnh tôn mà giao Phàn mỗ cho Phương tổng bộ đầu thì Phàn mỗ đã bị chém đầu từ lâu rồi! Lão đệ nghĩ xem, việc này có đáng cảm kích suốt đời không?
Diêu Kiệt cười khảy:
- E đây là điều bịa đặt của tôn giá thôi!
Phàn Cửu trợn mắt:
- Lão đệ nói gì lạ vậy? Chả lẽ Phàn mỗ lại phải đặt điều để lấy lòng lão đệ hay sao?
Diêu Kiệt lại buông tiếng cười khảy:
- Biết đâu tôn giá có dụng ý gì đó!
Phàn Cửu sững người, ánh mắt sắc bén quét nhìn Diêu Kiệt mấy lượt, ngạc nhiên nói:
- Lạ thật, vì sao giọng điệu lão đệ khác hẳn hôm qua thế này?
Diêu Kiệt lạnh lùng nhấn mạnh từng tiếng:
- Từ khi gặp gỡ với tôn giá tại Mạnh Châu, tiên phụ đã biệt vô âm tín, vậy là sao?
Phàn Cửu ánh mắt bỗng rực lên:
- Lão đệ đừng quanh co nữa, cứ nói thẳng ra đi!
Diêu Kiệt trầm giọng:
- Nếu số quan ngân kia đúng là do tôn giá đánh cướp, dễ thường tôn giá chẳng thể sát hại tiên phụ?
Phàn Cửu lắc đầu:
- Phàn mỗ làm gì đủ khả năng?
Diêu Kiệt lại cười khảy:
- Thủ pháp thi triển Ám Thanh Tử của tôn giá lừng danh trong giới hắc đạo, nếu như...
Phàn Cửu lớn tiếng ngát lời:
- Sao lão đệ lại có ý nghĩ như vậy?
Diêu Kiệt gằn giọng:
- Lúc tiên phụ ngộ hại, tại hạ mới lên chín, do người khác kể cho nghe thôi!
Phàn Cửu vội hỏi:
- Người đó là ai?
Diêu Kiệt lắc đầu:
- Tôn giá đừng hỏi, nói chung người đó đáng tin hơn tôn giá nhiều.
Phàn Cửu thở dài:
- Thật không ngờ sau mười bốn năm, Phàn Cửu này lại một lần nữa lâm vào tình huống trăm miệng không biện bạch được...
Ngừng chốc lát, nói tiếp:
- Lão đệ đã tin lời kẻ khác thế này thì Phàn mỗ cũng chẳng cần phải hao hơi tổn tiếng, chỉ xin lão đệ hãy tạm để lại cái đầu trên cổ Phàn mỗ chừng mười hôm, nửa tháng được chăng?
Diêu Kiệt trố mắt:
- Vì sao?
Phàn Cửu giọng kiên quyết:
- Phàn mộ nhất định phải tìm cho ra kẻ đã thật sự đánh cướp quan ngân, không thì chết khó thể nhắm mắt.
Diêu Kiệt thoáng dịu giọng:
- Tại hạ chưa khẳng định chắc chắc tôn giá đã mưu hại tiên phụ khi xưa, không thì có lẽ chẳng nói đứng thế này đâu.
Phàn Cửu mừng rỡ:
- Vậy thì tốt quá...
Diêu Kiệt ngắt lời:
- Tuy nhiên tôn giá phải cho biết kẻ cướp là ai?
Phàn Cửu lắc đầu:
- Hiện chưa thể nói ra được.
Diêu Kiệt trầm giọng:
- Vì sao?
Phàn Cửu nghiêm giọng:
- Rồi đây sẽ hiểu, lúc này mà nói ra, đối với lão đệ cũng như đối với Phàn mỗ đều không có lợi.
Diêu Kiệt tức giận:
- Rõ ràng tôn giá viện lý do thối thác...
Vừa dứt lời, "choang" một tiếng, trường kiếm đã ra khỏi bao, dưới ánh nắng chói chang, chỉ thấy một luồng sáng bạc nhanh như chớp bay vào Phàn Cửu.
Diễn biến quá đột ngột, Phàn Cửu giật mình kinh hãi, may nhờ y thân pháp nhanh nhẹn, vội tung mình lên trên một tảng đá to.
Diêu Kiệt trầm giọng quát!
- Chạy đâu cho thoát!
... thiếu mấy hàng...
- Lão đệ hãy khoan động thủ, nghe Phàn mỗ nói đã... Kiếm thế của Diêu Kiệt cực kỳ hung hiểm, suýt nữa đã đâm trúng vào miệng Phàn Cửu.
Diêu Kiệt tiếp tục tới tấp tấn công mười mấy chiêu, Phàn Cửu cũng chỉ lách tránh chứ không hoàn thủ, lúc này đã lui đến trên một tảng đá to cao nhất trên vách núi.
Diêu Kiệt bỗng buông tiếng quát to, tung mình lên, trường kiếm đã đâm thẳng vào vùng tim Phàn Cửu.
Phàn Cửu không còn thoái lui được nữa, đành nhắm mắt lại xuôi tay chờ chết.
Chỉ nghe "soạt" một tiếng, cẩm bào trên mình Phàn Cửu đã bị trường kiếm đâm rách toạc một đường, hiển nhiên Diêu Kiệt đã nương tay.
"Soạt" một tiếng, Diêu Kiệt đã tra kiếm vào bao, đoạn nói nhanh:
- Theo tại hạ xuống đây!
Tung mình xuống trong một khe đá.
Phàn Cửu cũng theo sau xuống đến, chau mày hỏi:
- Lão đệ, vậy là sao thế này?
Diêu Kiệt ôm quyền nói:
- Vừa rồi tại hạ đã đắc tội, tôn giá nhất định không phải hung thủ đã sát hại tiên phụ.
Phàn Cửu thở dài:
- Nghe lão đệ nói vậy, Phàn mỗ thật nhẹ cả người. Nhưng Phàn mỗ không hiểu, vì sao lão đệ bỗng dưng lại đổi ý thế này?
Diêu Kiệt nghiêm giọng:
- Qua nhiều dấu hiệu có thể suy ra kẻ sát hại Châu lão tiên sinh cũng chính là kẻ đã sát hại tiên phụ năm xưa. Châu lão tiên sinh đã táng mạng dưới chưởng lực trầm trọng, trong khi tôn giá không sở trường về chưởng pháp.
Phàn Cửu trố mắt:
- Sao lão đệ biết Phàn Mỗ không sở trường về chưởng pháp?
Diêu Kiệt trầm giọng:
- Vừa rồi chiêu sau cùng, tại hạ đã cố ý để trống trung cung, nếu tôn giá xuất chưởng là có thể đánh chết tại hạ ngay, vậy mà tôn giá lại nhắm mắt chờ chết.
Phàn Cửu cười nhăn nhúm:
- Cũng may Phàn mỗ không có hứng thú mà cũng chẳng tâm đắc về chưởng pháp, không thì lại rơi vào tình huống trăm miệng khó biện bạch một lần nữa rồi...
Ngưng chốc lát, nói tiếp:
- Tuy nhiên lão đệ hành động như vậy cũng là quá mạo hiểm, nếu Châu Bách Long chính là do Phàn mỗ hạ sát thì lão đệ đã chết oan rồi còn gì?
Diêu Kiệt cười khảy:
- Nếu tôn giá mà xuất thủ, Huyết Thủ Kiếm Pháp của tại hạ có thể chém đứt hai tay tôn giá.
Phàn Cửu thè lưỡi:
- Khiếp quá! Có được một cao thủ như lão đệ giúp sức, Phàn mỗ hẳn sẽ giải được nỗi oan ức này.
Diêu Kiệt trầm giọng:
- Then chốt là ở kẻ đánh cướp quan ngân, bây giờ tôn giá có thể nói ra rồi chớ?
Phàn Cửu lắc đầu:
- Tuyệt đối không thể nói ra trong lúc này.
Diêu Kiệt lạnh lùng quát:
- Cũng chính vì tôn giá không chịu nói, vừa rồi suýt đã tán mạng, nếu tôn giá mà khăng khăng không chịu nói, chắc chắn sẽ làm lỡ đại sự của hai ta.
Phàn Cửu nghiêm mặt:
- Nói ra mới đúng là làm lỡ đại sự.
Diêu Kiệt chau chặt mày:
- Tại hạ thật không hiểu nổi tôn giá nói vậy là có ý gì?
Facebook
Twitter
