Mười sáu tháng tư, trước hoàng hôn.
Phòng giam kiên cố nhất trong nhà lao nổi tiếng là thành đồng vách sắt trong thành Tế Nam, bỗng dưng nổ tung ra một cách thần bí, để kiến trúc gian phòng lao đó, người ta đã đặc biệt vận tải về từ núi hoa cương, những tảng đá nặng hơn mấy trăm cân, bây giờ toàn bộ đã bị một thứ lực lượng gì đó mà cho tới bây giờ người ta còn chưa tìm ra, làm nứt vỡ tan tành, trong đó có một khối đá bị chấn bay ra tới ngoài hai chục trượng, làm sập đi hai gian phòng để củi phía sau vệ môn, và một gốc quế đã được ba trăm năm.
Hai tên tử tù trong nhà giam cũng bị chết thảm thương thần bí, căn cứ vào kiểm nghiệm của người khám nghiệm tử thi là Diệp Lão Nhãn, cái chết của hai người xảy ra vào lúc trời đang sáng, trước lúc phòng giam bị nổ tung ra xa lắc.
Không ai biết bọn họ vì sao mà chết, lại càng không ai biết được phòng giam vì sao bị nổ tung.
Tuy quan phủ muốn dìm chuyện này đi không cho ai biết, có điều, còn chưa đến nửa tiếng đồng hồ sau đó, tin tức liên quan đến chuyện đó đã bị đồn ầm ra khắp thành Tế Nam.
Điền lão gia tử không chừng không phải là người đầu tiên nghe đến chuyện đó, ít nhất lão cũng biết sớm hơn đại đa số những người khác một chút.
Tin tức truyền lại, lão còn đang ngủ trưa, vừa nghe tin lão đã lập tức kêu Cái Bang hình đường đường chủ là Tiêu Tuấn đang tá túc trong phòng khách, cùng với đứa con lớn của lão là Điền Kê Tử lại sảnh phòng bên cạnh phòng ngủ của lão.
Bọn họ cũng biết lý do tại sao lão kêu mình lại.
Lúc bấy giờ, tuy Điền lão gia tử còn chưa kịp nghỉ trưa, lão ăn cơm trưa còn có uống chút rượu, nhưng bây giờ lão đã hoàn toàn tĩnh táo.
- Có phải các ngươi đã nghe nói chuyện đó rồi phải không?
- Vâng.
Điền lão gia tử chỉ vào khối đá vụn mà môn hạ đệ tử của lão vừa mới vào dể trên bàn:
- Đây chính là hòn đá được dùng để kiến tạo căn phòng giam, nó vốn là những viên đá nặng tới năm ba trăm cân.
Chất đá thô mà cứng, vốn dày chừng khoảng một thước năm tấc, bề ngang cũng khoảng chừng đó.
Điền lão giả tử móc một nắm bụi phấn trên phiến đá lên, dùng hai ngón tay vò vò mấy cái.
- Đây là loại đá rất khó kiếm, tuy chất đá có dở hơn đá hoa cương một chút, độ cứng cũng không dưới bao nhiêu, dù cho để một gã thợ nề tráng kiện lại dùng trùy đập, cũng phải tốn cả nửa ngày mới đập vỡ ra.
Điền Kê Tử lại bắt đầu đặt ra câu hỏi của y:
- Cái này đâu phải bị trùy đập vỡ ra?
- Không phải.
Điền lão gia tử lại nói:
- Nghe lão Triệu đang trực hôm nay ở phòng giam nói, phòng giam tự dưng bị nổ tung ra, bao nhiêu đá khối đều bay tứ tung chỉ trong một tích tắc.
Lão hỏi Điền Kê Tử:
- Có cái thiết trùy nào lớn như vậy dưới gầm trời này không?
- Không.
- Dưới gầm trời này không có, trên trời chắc cũng có.
Điền lão gia tử nói:
- Nếu ta là một tên hồ đồ, không chừng ta sẽ cho là quỹ thần đã tiêu hủy cái phòng giam.
Lão lại thở ra:
- Có điều, ta không phải là một tên hồ đồ, ta biết ngoài quỹ thần ra, còn có một thứ lực lượng có thể làm được chuyện đó.
Dĩ nhiên là Điền Kê Tử muốn hỏi:
- Còn có lực lượng gì nữa?
- Sức người.
Điền lão gia tử nói:
- Sức người có lúc còn lớn hơn mày tưởng tượng nhiều lắm.
- Hạng người nào mà có sức lực cỡ đó?
Điền Kê Tử thể nào cũng có những câu hỏi phối hợp khéo léo với ông già mình.
- Hạng người đó dĩ nhiên không nhiều, trước mắt chỉ có mỗi một người.
- Người đó là ai?
Điền lão gia tử lại nổi nóng lên, lão trừng mắt nhìn thằng con hỏi:
- Có phải mày không biết người này thật sao? Có phải mày là thằng ngu si như vậy sao?
Điền Kê Tử không phải kẻ ngu si. Y đã đoán ra được người đó là ai từ lâu.
- Người khác muốn bắt y bỏ vào trong nhà giam, còn y thì đã tự mình lại nhà giam trước.
Điền Kê Tử cười khổ:
- Gã tiểu tử này thật cũng có một sáo.
- Y không phải là tiểu tử, y là đại tướng, y là Đại Tiếu Tướng Quân.
Điền lão gia tử nghinh mặt lên:
- Y cũng không phải chỉ có một sáo, ít nhất y cũng có tới bảy tám trăm sáo.
Lão chỉ vào mũi con mình gằn giọng:
- Mày nhất định ráng mà nhớ cái điểm đó, không thì mày chết chắc!
- Vâng.
- Mày nhất định phải nhớ lấy, bất kể ai khinh thường Đại Tiếu Tướng Quân đều khó mà sống lâu.
- Vâng.
Điền Kê Tử nói:
- Lão gia tử nói câu nào, trước giờ con chưa hề quên lần nào.
Tiêu Tuấn rốt cuộc cũng mở miệng ra:
- Lão gia tử có thể xác định được, chuyện này là do y làm chắc chắn?
- Nhất định là y.
Điền lão gia tử nói giọng chắc như đinh đóng cột:
- Trừ y ra không còn ai khác.
Lão khẳng định như vậy được, là vì lão có chứng cớ.
- Đương kim thiên hạ, chỉ có y mới có thể phối hợp chí dương chí cương ngoại lực với chí âm chí nhu nội lực, và cũng chỉ có thứ công phu thiên địa nhật nguyệt âm dương hỗ tương đó, mới có thể phát ra oai lực lớn lao được như vậy.
- Nếu y vì sợ hãi mà phải giả chết chạy trốn, thậm chí còn không ngại trốn vào trong phòng giam không thấy mặt trời, tại sao lại đột nhiên đem công phu độc môn sử dụng ra, để hành tung của mình bị bại lộ ra vậy?
Đây cũng là một vấn đề rất khẳng định, Điền Kê Tử là người hỏi câu đó.
Điền lão gia tử suy nghĩ một hồi mới trả lời:
- Bởi vì hành tung của y đã bại lộ rồi, y cũng đã biết người ta khám phá ra người chết không phải là y, y núp trong phòng giam đó, chỉ vì y muốn bảo dưỡng tinh thần thể lực cho đầy đủ.
Câu nói ấy vừa thốt ra, Tiêu Tuấn và Điền Kê Tử đều biến sắc, ánh mắt cũng lộ vẻ khác lạ.
Bọn họ đều đã hiểu được cái ý của Điền lão gia tử.
... Đại Tiếu Tướng Quân làm vậy, chắc chắn là muốn bảo dưỡng tinh thần để cùng đối đầu của y chém giết một phen.
Trận chiến thảm liệt thế nào chỉ cần nghĩ tới đã biết được.
Điền lão gia tử lại thở ra một hơi, lão rút dưới bàn ra một bình rượu còn hơn nửa, tu một ngụm, rồi mới thong dong nói:
- May mà đối đầu của y không phải là ta.
- Nếu không phải là lão gia tử, thì chắc không phải là con luôn.
Điền Kê Tử hình như cũng thở phào ra một hơi.
- Dĩ nhiên là không phải mày.
Điền lão gia tử cười nhạt:
- Mày còn chưa xứng đáng.
- Ai xứng đáng?
Điền Kê Tử hỏi:
- Có phải là người đã giết thuộc hạ của Trịnh Nam Viên hai mươi sáu người không?
- Chẳng phải chỉ là một người, mà một đám người, một tổ chức.
Điền lão gia tử nói:
- Hỗn nhập vào trong đội vệ sĩ của Khâu Bất Đảo đều là người trong tổ chức, vì vậy, ngay cả thủ pháp giết người cũng đều một kiểu.
- Thứ thủ pháp đó thật là đáng sợ.
- Có phải mày cũng tính đi tìm bọn họ thử một phen?
Điền lão gia tử cười nhạt:
- Nếu vậy, thì chỉ sợ mày sẽ lập tức vĩnh viễn thật sự ngồi trong cái xe lăn bảo bối của mày cả một đời đấy.
Ánh mắt của Tiêu Tuấn hình như lại nhìn về xa xăm, hình như lại đang nghĩ đến chuyện vĩnh viễn không ai suy đoán nổi, y bỗng nói:
- Không chừng tôi cũng không xứng đáng.
- Không xứng đáng làm gì?
- Không xứng đáng làm đối thủ của Đại Tiếu Tướng Quân.
Tiêu Tuấn hững hờ nói:
- Chỉ tiếc là tôi nhất định phải làm.
... Đấy có phải vì giữa y và Đại Tiếu tướng quân có thù hận gì lớn lao không thể hóa giải nổi? Hay là vì có ẩn tình gì trong đó?
Điền Kê Tử lần này lại không hỏi gì cả, cả đời y, chuyện y không muốn làm nhất là dò la điều riêng tư của người khác.
Tiêu Tuấn bỗng hỏi y:
- Tại sao ông không hỏi tôi?
- Hỏi gì?
- Hỏi tôi tại sao lại muốn cùng Đại Tiếu Tướng Quân một phen quyết chiến?
- Tôi vẫn biết ông vì y mà lại đây.
- Tại sao ông không hỏi tại sao tôi muốn lại?
Điền Kê Tử cười ruồi, tuy y không muốn cười, cũng không phải thật tình muốn cười, rốt cuộc y có vẻ như đang cười:
- Tôi nên hỏi ông ra sao đây?
Ánh mắt của Tiêu Tuấn lại hướng về xa xa, một hồi thật lâu y mới trả lời:
- Tôi còn có tay, tôi còn có mạng sống, được quyết chiến một phen với Đại Tiếu Tướng Quân, cũng xem là không uổng một đời, sống cũng có gì là vui? Chết cũng có gì là buồn? Thế nào là phải? Thế nào là không phải?
Y chầm chậm đứng dậy:
- Hiện tại, tôi chỉ hy vọng tôi là kẻ tìm ra được y trước tiên.
- Ông tìm được y không?
- Không chừng cũng tìm ra được.
Tiêu Tuấn nói:
- Bởi vì tôi cũng đã hiểu được chút gì con người của Khâu Bất Đảo.
- Sao?
- Cái nhược điểm của người đó là đánh bạc.
Tiêu Tuấn nói:
- Muốn lợi dụng y, chỉ có thể từ phương diện đó mà tiến hành, vì vậy, hỗn nhập làm một trong mười ba tên vệ sĩ dưới tay y, nhất định là quen biết y trong sòng bạc.
Thật ra, câu nói đó không diễn đạt ra hết cái ý của y muốn nói, Điền lão giả tử thì đã than thở, lão nhìn thằng con của mình nói:
- Nếu mày có được một nửa phần thông minh của Tiêu đường chủ, tao đã cao hứng lắm rồi.
Tiêu Tuấn không nghe câu nói đó.
Chỉ trong một tích tắc, người của y đã ra tới bức tường cao sau cái sân phía ngoài sảnh phòng.
Điền Kê Tử bỗng hỏi:
- Y tìm được thật sao? Tìm bằng cách nào?
- Mười ba người đó lợi dụng được Khâu Bất Đảo hỗn nhập vào trong đội vệ sĩ của Tôn Tế Thành, Tôn Tế Thành là Đại Tiếu Tướng Quân, là đối đầu của bọn họ, nếu Đại Tiếu Tướng Quân muốn tìm bọn họ, y làm sao đi tìm?
Điền lão gia tử hỏi ngược lại.
- Bắt đầu từ sòng bạc.
- Hiện tại, Đại Tiếu tướng quân đã quyết tâm đánh một trận, dĩ nhiên là đang đi tìm bọn họ.
Điền lão gia tử lại hỏi:
- Tiêu Tuấn muốn tìm y, phải đi đâu tìm?
- Cũng nên lại sòng bạc tìm.
Điền lão gia tử thở ra một hơi:
- Lần này mày cũng hiểu ra được, đại khái là không ngu lắm.
Điền Kê Tử cũng thở ra một hơi:
- Có điều, nếu con mà được bằng một nửa thông minh của Tiêu đường chủ, lão gia tử không chừng lại không vui vẻ.
- Tại sao?
Điền kê Tử uống một hơi cạn bình rượu ông già mình uống còn thừa:
- Bởi vì con còn nhớ lão gia tử đã từng nói với con, người nào thông minh quá thường thường đều sống không lâu.
Triệu Đại Hữu là một quán ăn nhỏ, có điều lại rất nổi tiếng, nổi tiếng hơn cả đại đa số các đại tửu lâu.
Lão bản của quán Triệu Đại Hữu người không lớn cũng không mập, thậm chí còn không phải họ Triệu.
Vừa lớn vừa cao vừa mập vừa họ Triệu không phải là lão bản, mà là tửu bảo, cái tên Triệu Đại Hữu là từ cái vị tửu bảo này mà ra, rất nhiều người cứ tưởng gã là lão bản, còn lão bản là tửu bảo.
... Quán ăn này chắc gì đã không bằng đại tửu lâu, thân phận của tửu bảo chắc gì đã thấp hơn lão bản, chỉ cần xem làm việc ra sao thôi, thế giới này, rất có nhiều chuyện cũng đều như vậy.
Mười sáu tháng tư, khoảng hoàng hôn.
Triệu Đại Hữu hôm nay không mở cửa, bởi vì Triệu Đại Hữu tối hôm qua bận rộn cả nguyên đêm, hôm nay cần phải nghỉ ngơi.
Tửu bảo cần nghỉ ngơi, lão bản chỉ còn nước nghỉ ngơi, tửu bảo mà không chịu làm việc nữa, quán ăn đành phải dẹp tiệm.
Vì vậy lúc tửu bảo muốn ngủ nghê, cho dù nhà bếp có bị hỏa hoạn, y vẫn còn cứ ngủ say sưa, chẳng ai có cách gì kêu y dậy nổi.
Có điều, hôm nay y bị người ta đánh thức, y dậy ngay lập tức, ngay cả đánh rắm cũng không dám đánh một cái.
Bởi vì hôm nay người kêu thức y dậy, là hai gã tiểu quỹ một lớn một nhỏ tối hôm qua, cũng là hai người mà Hoa Kỳ môn và quan phủ đang truy nã.
Những hạng người đó nhất định không thể nào đắc tội được, nếu không, không chừng cũng như lão vương trong Hoa Kỳ môn vậy, chết trong đám cứt đái vung vải trong quần vì sợ quá.
Vì vậy bọn họ muốn gì, y bèn đưa ngay ra, không để chậm trễ một giây phút.
Triệu Đại Hữu tuy lớn lối, nhưng không lớn gan lắm.
Hai người này muốn dọn ra tám dĩa đồ ăn lớn, tám dĩa trái cây, hai chục cái bánh bao, còn thêm nguyên thùng rượu Liên Hoa Bạch thượng hảo hạng, không những vậy còn ăn sạch sành sanh, làm như ăn xong bữa cơm đó là chẳng còn bữa nào khác nữa.
Hai người này rõ ràng có phải là đang ăn cơm đâu, bọn họ đang liều mạng mà.
Ngô Đào đang liều mạng ăn, Nguyên Bảo cũng đang liều mạng ăn.
Có điều, Nguyên Bảo đã có vẻ ăn không muốn nổi nữa, trước giờ nó chưa từng gặp ai ăn bằng được tới một nửa của Ngô Đào.
- Ngủ cho ngon mới có tinh thần, ăn cho no mới có sức lực.
Ngô Đào nói:
- Cho dù mày chỉ bất quá phải đi gánh phân, cũng phải cần bảo dưỡng tinh thần khí lực, bất kể mày đi làm chuyện gì cũng vậy.
- Hiện tại ông ăn đã no chưa?
Nguyên Bảo hỏi Ngô Đào.
- Hình như đã được bảy tám phần rồi.
- Ông có phải đi gánh phân không?
- Không.
Ngô Đào nói:
- Trước giờ ta chỉ có ba chuyện không biết làm.
- Ba chuyện?
- Chơi cờ, thêu hoa, gánh phân.
Nguyên Bảo không cười, nó chỉ tròn xoe cặp mắt to của nó ra nhìn y, rồi lại hỏi:
- Trừ chuyện ăn cơm và uống rượu ra, ông còn làm được chuyện gì?
- Mày xem tao còn làm được chuyện gì?
- Giết người!
Nguyên Bảo nói:
- Tôi xem ông bảo dưỡng tinh thần là muốn đi giết người.
Ngô Đào bỗng dưng cười lớn.
Bình thời, y rất ít cười, đã cười là cười lớn lên, làm như khoái chí muốn chết luôn.
Có điều trong tiếng cười của y cứ đượm một vẻ gì đó như châm chọc mà bi thương.
Không những vậy, thường thường đang cười bỗng ngừng ngang.
Y bỗng hỏi Nguyên Bảo:
- Mày có tin là người chết có lúc cũng sống lại không?
- Tôi không tin.
- Mày sẽ tin ngay bây giờ đây.
- Tại sao?
Ngô Đào rót một ly rượu Liên Hoa Bạch lớn, uống cạn một hơi:
- Bởi vì hiện tại sắp có một kẻ đã chết sống lại rồi đây.
Nguyên Bảo cũng trừng mắt nhìn y cả nửa ngày, nó cũng rót một ly rượu lớn, uống cạn rồi hỏi y:
- Ông chính là người đã chết sắp sống lại đó sao?
- Đúng vậy.
Ngô Đào thừa nhận:
- Tao chính là người chết đây.
- Nhưng ông đã chết đâu.
- Mày nói sai rồi.
Ngô Đào nói:
- Mày phải nói là, Ngô Đào còn chưa chết.
- Ông không phải Ngô Đào?
Nguyên Bảo nhịn không nổi hỏi.
- Có lúc phải, có lúc không phải.
- Lúc không phải là Ngô Đào, thì ông là ai?
- Là một người đã chết.
Ánh mắt của Ngô Đào bỗng như có lân quang lấp lánh:
- Một người chết sắp sống lại ngay bây giờ.
Facebook
Twitter
