Chương 10

Mai chưa kịp nói gì thêm thì chàng bước sang phòng bà Hai luôn, nàng nằm vật lên giường, khóc rưng rức. Nhưng nàng vẫn im lặng không nói gì về chuyện oan ức của mình, nỗi uất ức trong lòng càng lúc càng tăng cao lên mãi, nhưng Mai vẫn ráng chịu một mình. Nhưng nàng không ngờ là vì yêu Trần mà nàng làm cho vợ chồng càng ngày càng xa cách nhau hơn, tình yêu của hai người bây giờ chỉ mong manh như sợi tơ trước gió, Trần sẵn sàng cắt đứt đi bất cứ lúc nào, trong khi Mai lại quá tiêu cực. Trần thì tính tình quá nông nổi, chàng xét đốn một cách thật nông cạn với con người, người sâu sắc như Mai qua những lời ghen ghét của người mẹ lỗi thờị Chàng lạnh lùng nhưng nhỏ nhen, để ý từng cử chỉ của vợ, thấy càng lúc, nàng càng ít nói chuyện với mình hơn thì cho rằng nàng muốn lánh xa mình. Nhưng chàng không nhớ rằng mỗi lần Mai nói chuyện với nàng, đều được chàng đáp trả lại bằng những lời nhạt nhẽo gần như tàn nhẫn như những gáo nước lạnh tạt vào mặt Mai, như thế làm sao nàng dám nói chuyện mãi với chàng. Rồi mỗi lần nàng nói chuyện với Cao, bà Hai đều nói lại với Trần, dĩ nhiên là không nói đúng câu chuyện bao giờ, bà nói đến nỗi Trần chắc chắn là Mai đã yêu Caọ
Một lần Mai chỉ nói với Cao hai câu:
- Tôi mệt mỏi quá rồi, không biết còn chịu đến bao giờ nữa.
- Tôi như chị một là nói với anh Trần, hai là hai người thôi nhau, như thế còn có hạnh phúc hơn.
- Không anh à, tôi vẫn yêu ảnh như thuở nào.
Và Trần nghe được là:
- Tôi chán ảnh lắm rồi, không biết sẽ thôi lúc nào.
- Ѓng rồi, chị thôi là phải, người gì đâu mà ngù ngợ
- Vậy mà khi trước tôi tưởng là yêu ảnh, nếu gặp anh sớm thi...
Tồn l࠮hững mẩu chuyện được như thế lại thì làm sao Trần giữ mãi tình yêu với Mai được. Chàng chán đến cùng cực rồi. Một hôm, thấy nàng ngồi trầm tư bên cửa sổ, nước mắt đầm đìạ Trần bĩu môi ngâm nhỏ:
- Hận ai, ai không biết Giọt lệ vắn dài rơị
Mai vụt hỏi:
- Tôi mới đáng là người hận, anh biết em hận ai không?
- Thánh mới biết.
Chàng nhún vai rồi bước luôn ra ngồi. Trần và nàng đã cách xa nhau qúa rồi. Mai ngồi bệt xuống ghế, cơ thể như chìm nghĩm trong đau khổ, tuyệt vọng, buồn rầụ Nàng lắc đầu nhè nhẹ, miệng lẩm bẩm:
- Anh Trần... Anh không nên nói thế, anh có biết đâu, em vẫn yêu anh như thuở ban đầụ
Nhưng không bao giờ Trần nghe những câu ấy vì chàng đâu còn muốn nghe những câu yêu đương tha thiết của nàng nữa. Ghen tuông và nghi ngờ làm cho Trần như mờ mắt, điếc tai đi phần nào, chàng như khép chặc cửa lòng, bỏ Mai bên ngồi, khơng cho nàng v௠nữa. Trong những ngày dài đầy buồn rầu và đau khổ ấy, một đứa bé ra đời khi cha mẹ chúng cách xa lòng. Vì cơ thể Mai ốm yếu, tinh thần nàng bị khủng hoảng nên Oanh rất èo uột, nhỏ bé, không mũm mĩm dễ thương như bao đứa bé khác. Mặc dầu Trần không mấy thương, nhưng chàng cũng chú ý nhiều đến Oanh biết đâu nó là con chàng thật.
Trong khi đó, vì sự ghen tức vô lý, bà Hai lại tìm cách làm cho Trần ghét bỏ luôn Oanh, cháu nội ba Bà thường nói xa gần:
- Con bé thật kỳ, con thằng Trần mà không giống cha nó một chút, giòng giống nhà này không lẽ bị lai?
Ngôn ngữ, lợi khí của con người nơi phát ra những tiếng yêu thương đặc biệt của con người bây giờ được bà Hai tận dụng để làm một khí giới độc hại không kém gì các loại độc dược. Lần lần Trần mất vui, vì nghi ngờ mà chàng mất dần tình cảm đối với con, nhiều lúc chàng nhìn sửng Oanh, nhìn thật lâu xem nó giống ai, có giống mình hay không? Oanh rât' khó nuôi, thường hay khóc, hay la, Trần rất bực dọc mỗi lần bị con quấy rầy.
Mỗi lần Oanh khóc, chàng nạt nộ:
- Khóc... Khóc mãi tối ngày, nhức đầu muốn chết. Ừ, cứ khóc nữa đi, thử xem mày khóc tới chừng nào.
Mai rất nhạy cảm, nàng biết ngay là chồng không thích con. Nàng càng đau đớn hơn... Nhiều khi trời đã thật khuya, ôm Oanh trong lòng, nhìn ra cửa sổ nàng rơi nước mắt:
- Oanh ơi, con sanh ra làm gì trong khung cảnh này, chẳng thà mẹ chịu một mình còn hơn... Con thấy không, có ai thương mẹ con mình đâu, cả ba con cũng bị người ta lung lạc mà! Thật ra thì Oanh cũng có chỗ dễ mến, nhưng vì Trần chỉ có những thành kiến xấu về con nên chàng nhìn Oanh ở những khía cạnh xấu do bà Hai đưa ra Còn Cao thì trái lại, chàng thấy tội nghiệp con bé vô cùng, chàng vô tình lại tỏ ra quá ân cần với nó, dỗ nó từng chút mà không ngờ rằng Trần và bà Hai đang nhìn sau lưng chàng với cặp mắt đầy nghi ngờ, ghen ghét khó chịu
Bà Hai nhân cơ hội:
- Con Oanh cũng kỳ, nó thích thằng Cao ghê đi mà mẹ cũng lạ, từ trước đến nay mẹ chưa thấy thằng con trai nào thích con nít như thằng Cao khi đứa bé không phải là con nọ
Mây mù giăng mắc khắp Hoang Mai Trang, dông bão sẽ tàn phá hạnh phúc của gia đình này! Và trận giông bão của trời đất đã mở màng cho dông bão trong gia đình của Mai và Trần. Hôm ấy, bão thật to, từ trước đến nay chưa bao giờ cọ Nhà cửa lung lay, cành cây thi nhau gãy độ Mưa to dông lớn như thế này cả ngày, thiên ám đia hôn. Mấy cành liễu ngồi vườn hoa ngã rạp, lá bay tơi tả như đàn bướm xác xợ Mấy đóa hồng cũng gãy cành đổ lá, từng cánh bay tan tán, lăn lốc dưới mặt đất. Hoang Mai Trang cửa đóng then cài, gió vẫn luồn vào được, làm mái ngói kêu răn rắc . Trần từ ngồi xưởng, chạy hết tốc lực về nhà, chạy thật nhanh vào cho khỏi ướt.
Vừa bước vào trong, chàng thấy Cao ẵm Oanh ngồi trong phòng khách, đùa với con bé:
- Oanh đừng khóc, đừng la nữa nhẹ Сng sợ mưa gió bão dông gì cả, lớn lên làm nữ anh hùng mới được.
Mai thì đứng kề bên cầm chai sữa lắc lắc cho mau nguộị Trần tức giận vô cùng, chàng nhủ thầm:
#VALUE!
Chàng im lặng bước ngang qua mặt hai người, cởi chiếc áo mưa ướt sũng quăng mạnh lên bàn ăn. Mai hỏi chồng:
- Mưa lớn lắm hả anh?
Trần hờ hững:
- Bộ em không thấy à
Mai nói:
- Chị Lan nhà mình mới về nói nước sông dâng cao lắm, chắc bây giờ cầu sắt ngập rồi, vào làng cũng khọ
Trần lạnh lùng:
- Mặc xác nó, ngập cầu hay ngập gì cũng được đừng ngập gia đình này là xong.
Mai nhìn chồng nghẹn ngào, thấy tủi thân vô cùng dù nàng chưa biết Trần cau có về chuyện gị Nàng ấp úng:
- Anh... Anh có sao không?
- Không sao hết.
Nàng cầm bình sữa đưa cho Cao, Cao vẫn còn bồng Oanh trong tay, cho nó bụ
Mai nói:
- Con Oanh sợ trời gầm cứ khóc hồi, em dỗ cũng không nín, vậy mà anh Cao bồng lên là nó nín khẹ
- Hự Trần nói giọng chua chát:
- Vậy còn đỡ à, nếu nó gặp tôi chắc nó khóc sập nhà này quá, thật là chán. Con cái gì mà làm cho tôi có cảm tưởng như tôi không phải là người nó phải kính vậỵ
Mai cau mày, Trần nói thêm:
- Nhưng còn Cao, lo gị
Mai nhìn chồng:
- Anh nói như thế nghĩa gì
Trần nhún vai:
- Không có gì cả, chỉ buồn cho em...
- Buồn cho em?
- Phảị
Mai ngơ ngác lẫn tức tối:
- Anh nói gì em chẳng hiểu gì hết.
- Ѓng lẽ em không nên chọn anh làm chồng mà em nên chọn... Chọn người mà em thích đó
Mai nhìn sững Trần, run giọng:
- Anh nói gì kỳ vậy, anh...
Trần cười mũi:
- Vậy là kỳ đó à
Chàng nhìn thẳng vào mặt nàng, Trần có vẻ giận dữ ghê lắm, dường như bao điều giận hờn, nghi ngờ, phẩn uất trong lòng chàng đã bộc lộ ra hết.
Chàng nói luôn:
- Tôi mong nếu cô muốn thân mật với Cao xin tìm chỗ khác, đừng ở trong nhà này, trước mặt kẻ ăn người ở Mai, dù sao cô cũng nên giữ thể diện cho tôi một chút chợ
Mai lặng người:
- Anh Trần...
Nàng đã uất ức đến cùng cực rồi. Ѓi môi run run, nàng nghẹn ngào uất ức:
- Anh Trần... Bộ anh nghi là em với anh Caọ Trời ơi! Cho đến cả anh cũng tin những lời vô tình đó! Người ta đồn đãi bậy bạ, người ta ốn gh鴠em mࠍ
Trần nạt lớn:
- Сn đãi bậy ba à Tôi nói là có bằng chứng chứ không bao giờ nói vô duyên cợ
- Bằng chứng gì
- Mẹ thấy cô và thằng Cao đang nắm tay nhau thân mật nhau, anh em, em anh với nhau mà Trời ơi, khốn nạn!
Chàng siết chặc vai Mai khiến nàng đau đớn vô cùng, người co rúm lại, như con gà con dưới móng diều hâụ Trần gằn giọng:
- Cô nói thật đi, Oanh là con ai?
Mai nghe như có tiếng sét vừa nổ sát bên tai nàng, nàng chống vᮧ mặt mày, tâm can như vỡ nát. Bên ngồi dơng b㯠vẫn đầy trời, mái ngói rung rung dưới những cơn gió thật vô tình. Mai đứng run rẩy, nước mắt trào ra như suốị Nàng muốn nói nhưng nghẹn lời không nói được, nàng đã biết rõ, một điều mà nàng sợ nhất đã tới rồi, đời nàng tan nát rồi.
- Cô nói đi, nói mau lên.
Mai nấc nghẹn:
- Anh Trần... Anh tệ lắm!
Trần tát mạnh vào mặt Mai nàng ngã chúi xuống đất.
- Phải, tôi tệ lắm, tôi là một thằng ngu mà, tôi biết như thế, chỉ là kẻ bị cắm sừng làm sao không tể
Chàng nghiến răng:
- Nhưng tôi không bần tiện.
Mai ngẩng lên, cắn chặc đôi môi đến rướm máụ
Nàng run giọng, ấp úng nói không nên lời:
- Anh... Anh Trần... Tất cả cũng tại nơi anh, em vẫn luôn luôn yêu anh, vẫn tha thiết yêu anh... Nhưng trời ơi, như vầy là hết tất cả rồi, tại anh, anh sẽ thấỵ, em sẽ chứng minh...
Trần hơi chùn trước những lời nói của nàng nhưng chàng nhớ tới những lời đốc thúc của bà Hai, chàng lại bĩu môi:
- Thật là đồ không biết xấu hộ
Mai gượng đứng dậy, nói với tất cả uât' nghẹn trong lòng:
- Anh Trần, em xin nói với anh một lần chót, anh đã hiểu lầm tất cả rồi. Em vẫn tha thiết yêu anh...
Trần lắc đầu:
- Cô phải nói là cô yêu cái tài sản này mới đúng.
Mai gục xuống, nàng thấy tất cả đất trời như sụp đổ hồn tồn. Bꮠphịng kia, tiếng con Oanh khóc ré lên...
Nàng cũng nghe tiếng the thé của bà Hai:
- Hai đứa bay thật là tệ, anh em gần như ruột với nhau mà còn gây gổ vì con đàn bà trắc nết... Hự
Mai thấy cô mình như nghẹn lại, nàng tối tăm mày mặt rồi thiếp đi không còn hay biết gì nữa. Nàng tỉnh dậy khi trời đã tối mịt, khoảng 3, 4 giờ sáng chi đó Nàng vẫn còn nằm dưới đất, lạnh lùng. Cơn dông bão bên ngồi đã lịm dần, nhưng mưa vẫn ào ào trên mái ngói, từng dòng nước lũ lượt rơi xuống đất nghe thật buồn...
Một lúc lâu, nàng vịn thành giường gượng đứng dậy quờ quạng tìm công tắc rồi bật đèn. Nàng ngồi trên giường lặng thinh... Có lẽ mọi người đã ngủ hết rồi. Cuộc cãi vã ấy đã đến đâu và kết thúc thế nào nàng cũng không hề hay biết. Còn Oanh, tội nghiệp nó có làm gì nên tội mà bà nó lại nhẫn tâm từ bỏ nó như thể Nàng gượng bước ra phòng Oanh, nó đang ngủ say trong nôị Chị Lan ngáp dài, nhìn thấy nàng vội vã đứng dậy:
- Thưa cô.
Mai nghẹn ngào:
- Chị săn sóc nó giùm tôi. Tội nghiệp...
- Da
Lan tưởng đâu đó là lời dặn săn sóc trong đêm này, chị đâu có biết đó là lời trăn trối của người nữ chủ nhân đáng mến, đáng kính này. Mai cúi xuống hôn con thật lâu, nước mắt nàng đẫm ướt cả má Oanh.
- Ông đâu rồi?
- Dạ ngủ trong phòng khách.
- Còn Caỏ
- Dạ đang thu xếp đồ đạc định ngày mai sẽ đi luôn.
Mai lặng thinh, nhìn con thật lâu, nước mắt bỗng trào ra khoé mắt, nàng thở dài:
- Con... Mẹ đi.
Chị Lan ngạc nhiên nhìn theo người chủ dịu hiền bước nhanh khỏi phòng... Mai bước thẫn thờ xuống lầu, mở cửa vào phòng đọc sách. Nàng kéo ngăn tủ riêng lấy ra chiếc hộp nhỏ, bên trong là quyển nhật ký và những món nữ trang của Trần mua cho nàng. Mai ngồi xuống bàn, mở hộp nữ trang lấy quyển sách đặt lên bià đóng hộp trở lại. Lật quyển sách nhật ký, nàng xé một trang giấy có nổi hình hoa hồng, đặt trên bìa sách viết:
"Anh Trần, Em đi đây, vì chỉ có sự ra đi của em mới có thể cho anh hiểu được lòng em, trước khi đi xa vĩnh viễn cái thế giới đầy đau khổ này, em xin được phép nói câu: - Em hận anh mãi mãi. Sự đau đớn tột cùng do mẹ trực tiếp gây ra cho em và gián tiếp mượn tay anh gây cho em, em không khổ sở bằng bị anh hiểu lầm em không ngờ anh thiếu suy nghĩ đến thế. Ѓy là quyển nhật ký ghi lại tất cả những gì em đã gặp, những cảm tưởng chân thành nhất của em, quyển nhật ký em viết bằng mực pha nước mắt mỗi lần trong phòng mẹ bước ra Xin anh nhớ một điều, em vẫn yêu anh, vẫn yêu anh hơn ai hết trên đời này. Nhưng tình yêu mình đã pha uất hận! Những món nữ trang em để lại đây là những món mà em yêu qúy nhất vì chính tay anh mua tặng em, nhưng em nhận thấy mình không xứng đáng giữ qua câu nói: - "Cô yêu gia tài này thì dúng hơn." Của anh. Em xin anh giữ lại để trao cho một người đàn bà xứng đáng khác. Trước khi mượn dòng nước rửa mối hận trong lòng em chỉ còn một nguyện ước chót là xin anh thương giùm Oanh, nó chẳng có tội tình gì cả em cũng chẳng có tộị chắc chắn là như thế, nhưng em xin nhận tất cả hình phạt, tất cả hình phạt do mẹ và anh ban xuống, em không muốn kẻ chịu đau khổ sau em là con của chúng mình, em lập lại là CON CỦA CHÚNG MÌNH. Vợ của anh, Mai Tuyệt bút!"
Mai bỏ viết xuống, cắn môi, nước mắt đã thấm ướt lá thư cuối cùng của đời nàng. Nàng đứng lên, với tay ngắt một cánh hoa hồng vẫn còn tươi trong bình, gắn vào túi áo rồi mở cửa bước ra, đi luôn ra sân. Vườn hoa hồng đã tan nát, cánh hoa còn trơ lại cùi xơ xác, hoa rụng đầy sân, lềnh bềnh trôi dưới cơn gió Chiếc áo bay phần phật dưới gió đêm, Mai rút người vào, rùng mình khe khẹ Nàng nhìn lại Hoang Mai Trang lần cuối cùng rồi thở dài, bước đi, những bước vĩnh viễn rời xạ Hai giòng lệ chảy dài, nóng hổi, vị mằn mặn hòa với nước mưa thấm ướt mặt nàng. Trời vẫn mưa, mưa mãi, trong vườn hoa, từng cánh hồng vẫn tiếp tục rã tan, tan ra.
Cơn dông bão trong lòng cũng như trong trời đất ấy đã trở thành dĩ vãng, một dĩ vãng quá xa xưa rồi. Sương cựa mình tỉnh dậy, nàng chớp chớp mắt, thấy mình đang nằm ngủ trong phòng riêng, phòng của cô giáo Sương. Bình hoa hồng trên đầu giường vẫn phảng phất mùi hương nhè nhẹ, mùi hương nàng yêu mến. Nàng ngồi dậy bóp trán khó chịu, đầu nhức vô cùng. Bây giờ nàng là Sương, là cô giáo Sương rồi, còn Mai đã chết từ lâu, chết từ đêm mưa gió năm nào. Nàng nhìn lại, thấy Trần đang ngồi mở to đôi mắt, như cố muốn thấy được nàng.
Nàng thở ra, Trần vội bước tới:
- Mai. Em...
Sương lùi lại, sát vào cách, cau mày:
- Thưa ông, ông gọi ai?
- Mai ơị
Giọng chàng tha thiết vô cùng, chàng đưa tay tìm nàng, nắm được tay nàng và nắm mãi, không bỏ ra nữa, như sợ nàng tan biến mất.
Chàng cúi đầu, giọng đầy sự hối hận:
- Mai. Hãy tha thứ cho anh...
Trần thở hào hển:
- Hơn mười năm nay, anh đã chịu biết bao đau khổ rồi, anh nghĩ như thế tội anh chưa đền bù được sao? Mai. Suốt mười năm nay, một năm 365 ngày, một ngày 24 giờ, mỗi giờ là 60 phút anh đau khổ, anh ăn năn, thật ra anh cũng không đủ can đảm để sống tới bây giờ, sống những ngày khốn nạn, nhưng anh phải sống để anh đền bù tội lỗi với em...
Nàng im lặng trong khi Trần cúi hôn tay nàng thật thắm thiết, chàng thì thào:
- Mai. Em vẫn còn sống... Anh điên lên vì sung sướng được mà
Mai lặng thinh nhìn Trần, nàng thấy dửng dưng, trước nhiệt tình của chàng. Nàng chỉ thấy đau đớn trong từng hơi thở, từng câu nói của Trần từ nãy giờ, nó đã gợi lại vết thương lòng quá đau đớn mà nàng đã chôn giấu từ mười năm naỵ Ѓi mi nàng ươn ướt, cảnh vật trước mắt như bị nhận chìm trong suối lệ của Mai. Mai muốn rút tay lại nhưng không biết một sức mạnh vô hình nào không cho nàng rút.
- Mai. Em sẽ ở bên anh luôn bằng bất cứ giá nào anh cũng phải giữ em lại, dù chết cũng phải giữ em lại với anh...
Mai bỗng vùng mạnh:
- Ông buông tôi ra, tôi không phải là Mai, Mai của ông đã chết dưới cầu mười năm nay rồi, chết nhờ sự "sáng suốt" của ông mà
Nàng nghẹn ngào, rơi nước mắt. Trần cũng thấy trái tim mình đau quặng thắt, tất cả cũng chỉ tại chàng mà Mai nói thật nhanh:
- Tại sao ông cứ bảo tôi là Mai chử Mai đê tiện, Mai phóng túng mà ông từng chửi, mẹ ông từng mắng nhiếc đã chết rồi, chết cho vừa lòng gia đình ông rồi.
Trần biết Mai khó có thể tha thứ cho mình được, chàng ôm tai:
- Mai. Сng nói nữa.
Sắc mặt trắng nhợt, chàng nghẹn ngào:
- Mai. Chửi anh nữa đi, em cứ làm gì cho anh đau, cho anh khổ, đau khổ bao nhiêu cũng được nhưng em đừng bỏ anh... Mai, đừng bỏ anh nghen em. Anh van em mà Chàng mân mê cánh tay, đôi vai nàng như cố tìm lại hình ảnh của người vợ năm xưạ
Chàng vuốt má nàng:
- Mai. Em vẫn còn sống đây mà, anh biết lắm mà Tử thần đâu thể cướp được một người như em...
Mai lạnh lùng:
- Yêu cầu ông đứng đắn, ông không có quyền đụng chạm vào người tôi, ông biết không?
Trần buông tay, sắc mặt đau khổ đến tột cùng. Chàng thở dài:
- Anh biết, tội anh nặng lắm...
Mai cười gằn:
- Сi cho người ta chết rồi ông mới biết thì sướng quá rồi. Nói thật với ông, trong suốt mười năm nay, không lúc nào mà tôi nguôi hận, dù chỉ trong giây phút.
Nàng thở ra:
- Nhưng tôi bây giờ là Sương, tôi hồn tồn khơng phải là con người đã chết đuối trong đêm mưa gió Tôi đâu có hành động gì gọi là rửa hận đâu, tôi là người khác mà
Nàng chua chát tiếp:
- Tôi yêu cầu ông một lần chót, ông hãy tránh xa tôi, ông không có tư cách, ông hiểu chưa
- Mai ơị
Chàng ôm mặt:
- Trời ơi, làm thế nào Mai tha thứ cho tôi được nè trời, tôi biết làm saọ
- Không, không bao giờ tôi tha thứ cho ông cả
Trần ngẩng lên:
- Mai. Em hãy để cho anh một khoảng thời gian để chuộc lỗi, có được không Mai?
Nàng lạnh lùng:
- Không, ông sẽ không có một khoảng thời gian nào cả, đáng lẽ ông không nên biết tôi là ai, không nên rước ông Cao lại. Bây giờ, tất cả đã lỡ hết rồi, tôi phải ra đi, đi lập tức.
Mai như nhớ ra điều gì:
- À, anh nói cho tôi biết là đêm hôm ấy trong Hoang Mai Trang hoang tàn, anh có biết là đã chụp được tay tôi không, chụp tay cô giáo Sương đó không?
Trần chớp mắt:
- Lúc ấy tôi hoang mang không dám quả quyết. Nhưng tôi hy vọng người đó chính là Mai.
Mai cười:
- Anh dùng mưu đồ để lừa em vào tròng ha Сn lúc nào anh mới quả quyết em là Mai?
- Lúc anh bịnh mê man, khi tỉnh dậy biết Mai đang ngủ trên ghế, và bác tài cũng bảo trong đêm ấy, khi về Mai có đánh rơi một cánh hoa hồng ở Hoang Mai Trang, lúc đó anh quả quyết ngay.
Trần hút một hơi thuốc:
- Anh nghĩ lại, so sánh giữa cô giáo Sương và người vợ cũ thì anh biết ra ngay.
- Rồi anh gọi anh Cao vể
Trần gật đầu:
- С cho em không tránh né anh được nữa và cũng để biết chắc em là Mai.
- Thì bây giờ anh đã biết.
Nàng trầm giọng:
- Nhưng em đã có ý định từ trước là hẽ khi nào bị nhìn ra, là em phải rời khỏi nhà này ngay.
Trần khẩn thiết:
- Mai. Anh không có ý định là sẽ được em tha thứ, nhưng em hãy nghĩ tới con Oanh.
Mai bỗng cau mày, giọng nàng hơi bực tức:
- Сng đem con ra nói. Nàng bước lại bên cửa sổ:
- Tôi không muốn anh xem Oanh như một vũ khí để thắng, để thuyết phục tôi.
Trần lắc đầu:
- Mai. Anh đâu nghĩ thế.
Mai cười buồn:
- Anh yêu thương gì con Oanh đâu!
Trần thở dài:
- Em ở đây hổm rày chắc cũng thấy nỗi khổ tâm của anh. Anh muốn lo cho nó lắm. Nhưng chỉ trong phạm vi của người mù thôi, em cũng nên hiểu giùm anh.
Mai nhún vai:
- Thì nếu anh yêu thương nó thật tình em nghĩ là cũng đủ rồi, cha lo cho con cũng đủ
- Anh không muốn nó thiếu tình mẫu tự
Mai không biết trả lời thế nào, Trần đã nói trúng chỗ yếu của nàng, nàng không thể nói gì thêm. Ѓu thể nào nàng nhẫn tâm bỏ Oanh! Mặc dầu ngồi miệng cứng rắn, nhưng trong lòng Mai đã mền nhũn. Nàng sẵn sàng hy sinh tất cả cho Oanh chứ nàng không thể rời xa Oanh được. Mai vịn vào thành cửa sổ, thấy se sắt trong lòng.
Cao nói:
- Chị nên ở lại, chị Mai ạ Bây giờ tôi dám chắc anh Trần sẽ hy sinh tất cả để cho con Oanh được gần mẹ nọ
Trần gật đầu:
- Phảị Chàng đứng dậy, lần mò đến bên Mai:
- Chỉ cần Mai ở lại thôị Anh bất cần tất cả
Mai lặng thinh hồi lâu:
- Thật thế không? Trần quả quyết:
- Em đặt điều kiện gì cũng được.
- Anh sẽ ăn năn khi nghe điều kiện của em, anh có chắc sẽ giữ lời hứa không?
Trần gật đầu:
- Anh sẽ giữ lời hứạ
Chàng tiếp:
- Em ra điều kiện đi.
Mai gât. đầu:
- Trước hết, em là Sương chứ không phải là Mai, anh không được gọi em là Mai, mà phải gọi là Sương, cô giáo Sương, cô giáo kèm riêng cho con Oanh. Anh bằng lòng chử
- Anh bằng lòng...
Mai tiếp, giọng cứng rắn:
- Và anh không được đụng chạm tới người em, cũng như không được tỏ tình cảm gì cả
Trần thở ra:
- Mai.
Mai cười chua chát:
- Anh bằng lòng không?
Trần cắn môi:
- Іợc... Anh bằng lòng.
- Và chuyện cần thiết nhất là em không muốn ai biết chuyện này ngồi ba chng ta, chng ta phải thận trọng giữ được hiện trạng này mãi, anh chịu chử
Trần gật đầụ
Mai suy nghĩ rồi tiếp:
- Còn một điều chót nữa.
Trần lo lắng:
- Щều gì
- Anh phải hồ thuận với Lan.
Trần ngạc nhiên:
- Em bảo sao?
Mai dằn mạnh từng tiếng:
- Anh phải hồ thuận với Lan, vì Lan là vợ anh, nếu không có em thì gia đình anh đâu có chuyện gì đáng tiếc, hơn nữa, em biết Lan rất yêu anh, tại tánh nàng hơi nóng.
Trần lắc đầu:
- Em nỡ làm khổ anh như vậy sao Mai?
Mai nhắc:
- Sương, em là Sương.
- Ạ Sương, sao em lại đặt điều kiện đó nữa? Anh... không đồng ý với em về điểm đó
Sương lắc đầu;
- Không, ở đây chỉ có em đặt điều kiện, anh thi hành hay không là tuỳ anh.
Trần khẩn thiết:
- Anh van em... Mai. Hãy bỏ qua tất cả lỗi lầm của anh.
Tình cảm và lý trí đang đẩy nàng về một hướng. Mai không làm sao cưỡng lại được. Bỗng nàng chợt nhớ đến Oanh:
- Ủa, con Oanh đâu rồi?
Từ khi nàng ngất xỉu tới giờ cũng khá lâu, Mai không thấy Oanh ở đâu cả
- Anh Cao đã đưa nó đi chơi, nó là con nít...
Trần đứng lên:
- Thôi, Mai xuống ăn cơm chiều đi.
Mai khó chịu:
- Tôi không đói, tôi không muốn ăn uống gì cả
Mai lặng thinh nghĩ ngợị Trần nói:
- С tôi bảo chị Châu chuẩn bị thức ăn sẵn, chừng nào Mai muốn ăn thì ăn, từ sáng tới giờ hình như Mai chưa ăn gì mà
Chàng quờ quạng bước ra cửa, gần tới khuôn cửa, Trần bỗng ngừng lại gọi:
- Mai!
Mai lắc đầu, chậm rãi:
- Gọi tôi là Sương, Mai đã chết rồi.
Trần lẩm bẩm:
- Sương ạ Sương...
Rồi bỗng một tia hy vọng loé lên trong óc chàng:
- Phải Mai đã chết với khoảng đời đau khổ cũ, bây giờ Sương với cuộc đời mới vui tươị
Mai cười gằn:
- Chưa chắc là vui tươi đâu. Tôi đang quyết định có nên rời khỏi nhà này ngay bây giờ hay không đây.
Trần kiên nhẫn:
- Chuyện ấy chúng ta sẽ bàn sau. Bây giờ, Mai nên xuống ăn một chút gì đi cho lại sức.
Trần bỗng thấy không còn sợ những trở ngại, khó khăn nữa, chàng như phục hồi được cái khí phách mà chàng đã mất từ khi mất Mai, khiến chàng ngần ngại, sợ gian nan.
Ѓm lần về khuya, Oanh đi chơi ngủ say trong lòng Cao, chàng về đặt nó lên giường. Con bé ngủ say trong giấc ngủ nhiều mộng đẹp nên thỉnh thoảng lại nhoẽn miệng cười, nó có biết đâu gia đình nó đang trở mình trước một biến động dữ dội vô cùng. Sương cũng như mọi ngày, qua phòng Oanh sửa lại giường ngủ, thay đồ ngủ cho Oanh.
Oanh hé đôi mắt:
- Chúc cô ngủ ngon như mọi đêm. Sương mỉm cười, hôm nay đi chơi suốt ngày, con bé cũng không quên câu chúc ngủ ngon cho nàng như thường ngàỵ Сi cho Oanh ngủ say lại, Sương đứng lên bước trở về phòng mình, đôi mi ươn ướt. Một lúc, nàng bước xuống phòng khách theo lời mời của Trần. Trong nhà chỉ còn Trần, Cao và nàng vẫn còn thức, mọi người khác đều đã ngủ saỵ Trần và Cao tới giờ cũng chưa dám tin chắc là mình đã gặp Mai, người đàn bà đã chết từ bao lâu naỵ
Cao kể lại những việc khi trước:
- Lúc đó, không thể nào mò vớt xác chị được hết, vì nước chảy rất nhanh, rơi xuống thì nước cuốn đi xa lắm rồi, mấy người dân chài bảo rằng như thế ấy chắc chắn xác chị sẽ chìm tận đáy, mà ở xa lắm, làm sao mò được. Nhưng tôi khi ấy lại không tin là chị có thể chết được. một người như chị làm sao chết như thế được. Thế mà hai tuần sau, quá vô vọng nên tôi ngỡ rằng chi đã...
Trần chận ngang:
- Không, đâu bao giờ tôi nghĩ là Mai chết, bằng chứng là những tháng sau đó, tôi về Saigon đi khắp quán rượu, các vũ trường, hy vọng Mai trong lúc buồn...
Mai cười chua chát:
- Ông tưởng tôi sẽ bước vào con đường cũ, trụy lạc hả ông? Thưa ông, khi còn làm vũ nữ, tôi cũng đâu làm điều gì xấu ngồi việc nhảy với bất cứ người đàn ông nào. Nhưng tôi không bao giờ quay lại cái nghề nhục nhã ấy đâu.
Trần lắc đầu:
- Không... Vì trong cơn bối rối, tôi nghĩ ngợi không chính chắn, hơn nữa, tôi vào ấy như một đứa bé làm việc với hy vọng hão huyền. Nhưng dù sao cũng là hy vọng.
Chàng hút một hơi thuốc dài:
- Lúc đó Anh như người lãng trị
Cao cười:
- Còn gì nữa mà không lãng trị Chàng vẫn giữ nụ cười, nhưng đã nhuộm vẻ buồn, một vẻ buồn xa xăm của quá khứ:
- Tôi nhớ hôm đó, tôi là người thức dậy sớm nhất, vì tôi đã có ý định phải ra đi. Сn cửa, tôi thấy cổng sắt ai đã mở rồi thì hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không chú ý lắm. Trên đường, nước ngập tới ống quyển, tôi nhớ là lòng thấy buồn khi nhìn vườn hoa không còn một cái nào nguyên vẹn. Trời lúc ấy mưa vẫn còn dầm dề, trận mưa rớt sau cơn dỗng bão đêm quá. Tôi vẫn đi, cúi mặt đi mãi đến nỗi suýt lọt xuống chiếc cầu sắt đã gãy làm đôi, nước chảy ào àọ Vừa ngẩng lên thì tôi trông thấy chiếc áo ngồi của chị, rõ ràng là chiếc áo màu xanh nhạt mà chị thường mặc. Tôi kinh hồng, lặng người đi một chút rồi vọt như bay về nhà xem có chuyện gì đã xảy ra không? Vừa tới cửa thì anh Trần chạy ra như điên, ảnh chụp áo tôi hỏi có thấy chị ở đâu không. Tôi vội vã tóm tắt câu chuyện rồi hai đứa cùng hớt hải chạy ra cầu sắt...
Cao ngưng lại, hút một hơi thuốc thật dài. Mai lặng thinh nghe câu chuyện trong Hoang Mai Trang sau khi mình đã "chết". Tay nàng cầm tách trà, nhấm từng chút, hương vị của lồi tr࠸anh n๠thơm ngào ngạt, loại trà đặc biệt của gia đình nàng khi xưạ
Cao tiếp:
- Tới nơi, vừa trông thấy cái áo của chị là anh Trần đứng như trời trồng, mặt mày tái mét. Một lúc ảnh chạy đại tới, mặc dầu cầu đã sập, hai bên nối nhau bằng một thanh sắt nhỏ mà ảnh vẫn chạy như bay qua, chụp lấy chiếc áo rồi chạy vệ Trong túi áo còn một cánh hoa hồng, chiếc mề đay hình trái tim của ảnh cho chị khi trước. Anh Trần đứng yên dưới mưa thật lâu, nước mắt cứ trào ra mãi, rồi ảnh định nhảy xuống sông tìm chi Nước chảy thật mạnh, nhảy xuống chắc chắn là sẽ chết, tôi ôm chặc ảnh, ảnh đánh tôi túi bụi, hai đứa ôm nhau vật lộn trên đầu cầụ
Cao nhìn Mai:
- chắc chị cũng biết được những chuyện sau đó chứ gì
Mai vẫn im lặng, mắt nhìn mông lung vào màn đêm mù mịt, ôn lại cuốn phim dĩ vãng. Cao tiếp:
- Bác tài chạy ra kịp thời chứ tôi lúc ấy không giữ nổi anh Trần. Ảnh mạnh kinh khủng, mọi người phụ nhau định lôi ảnh vệ Nhưng lúc đó ảnh lại tỉnh ra Ảnh nói giọng cương quyết: "Khoan, đừng về, tôi biết vợ tôi còn đâu đây, Mai còn vương vấn đâu đây. Mai không chết đâu, tôi chắc chắn như thế." Vì thế, tôi phải điện thoại cho cảnh sát, mấy người trong xóm cũng kéo ra giúp, có mấy ông dân chài lên thăm bà con trong xóm, lặn cả giờ đồng hồ để kiếm chị, cảnh sát cũng tìm thật lâu nhưng chẳng có kết quả gì, ai cũng bảo: "Nước chảy như vầy thì xác cô Mai chắc trôi đi xa lắm rồi, kiếm không được đâu." Liên tiếp mấy ngày sau, ngồi khoảng thì giờ lớn để ngồi trong bót lấy lời khai thì chúng tôi đi dọc theo bờ sông để tìm, nhưng tìm mãi vẫn không thấy gì cả
Mai im lặng mãi, nhưng tách trà trong tay nàng rung động vì những giót lệ rơi vào.
- Rồi anh Trần ngã bịnh, bịnh thập tử nhất sanh hôn mê liên tiếp mấy hôm tưởng đã đi luôn rồi chự Khi lành bịnh thì ảnh lại thành như lãng trí, đi thất tha thất thểu ngồi đường. Ảnh thường bảo tôi lên xe với ảnh, ảnh lái thật bạt mạng, đi khắp các vũ trường, nhà hàng, quán ăn nhưng không gặp. Tối nào ảnh cũng nằm trong phòng khách, đọc đi đọc lại cho tới sáng, người trong nhà đều tưởng ảnh điên rồi.
Cao ngưng lại một chút, Trần dựa vào sa loon gương mặt như rắn lại sau làn khói thuốc mịt mợ Cao lắc đầu:
- Thât. anh Trần cũng cố chấp khi trước ảnh cố chấp với chị vì bác bao nhiêu thì sau này ảnh cố chấp với bác vì chị bấy nhiêụ Ngay cả lúc bịnh, bác săn sóc thì ảnh cứ quay mặt vào tường, không thèm nói một lời, thật lúc đó tôi thấy tội nghiệp bác hết sức. Dù sao, mọi chuyện bác làm cũng vì thương ảnh cả Rồi khi anh Trần lành bịnh, ảnh cũng chẳng thèm nói với bác một lời nào cho bác vui được. Tới khi mà con Oanh bị sưng phổi, hấp hối trên giường, tưởng chết không hà, lúc đó anh Trần và bác cùng trắng đêm săn sóc con bé, ảnh mới chịu nói chuyện với me Tới khi ấy là trong gia đình ai cũng định là chị chết rồi. Nhưng trong Hoang Mai Trang, tất cả người ăn kẻ ở đều thương mến, tiếc nuối chị, đến nỗi có người còn bảo thỉnh thoảng chị hiện lên thấp thống đó đây nữa. Những ngày đó là những ngày buồn thảm và dài nhất đời tôi, vì thế nên sau thời gian ở lại vì tai nạn của chị, tôi ra đi dầu anh Trần cố thuyết phục tôi ở lại nhưng tôi cũng đi Ѓ Lạt để hùn vốn với mấy người bạn quen mở hãng.
Cao ngưng giây lát, ngẩng mặt lên nhìn Mai, dầu đôi mi nàng ươn ướt, nhưng sắc mặt nàng vẫn sâu sắc, khó đốn được tình cảm trong lòng nàng ra saọ Cao hớp một ngụm trà:
- Ѓ, sau khi chị đi cho tới ngày tôi đi, có những chuyện biến đổi đó xảy ra
Trần ngồi thẳng lên:
- Bao nhiêu đó mới chỉ là giai đoạn mở đầu hà, những chuyện sau này còn đáng sợ hơn. Sau khi Cao đi, tôi thấy một ngày dài như một thế kỵ Tôi mất thêm người bạn qúỵ Trời ơi! Thật là một hình phạt năng nề khi phải sống trong sự hối hận, đau khổ, nhớ nhung triền miên ray rứt suốt ngày quanh tháng. Trần búng mẩu thuốc ra cửa sổ:
- Nhiều lúc tôi có ảo giác như Mai trở về với tôi, có khi nằm trên sa loon, tôi thấy Mai bước đến bên tôi nhưng hễ tôi ngồi dậy là nàng biến mất, như thế mãi. Vì những ảo giác như thế, tôi càng tin chắc là có phần hồn của Mai ở gần mình, thỉnh thoảng tôi ngồi nói chuyện một mình, tưởng tượng như đang nói với Mai, vì thế những người làm công càng tin chắc là trong Hoang Mai Trang có Mai hiện lên. Rồi một đêm, Lan đi phố khuya về, chạy ào vào nhà hào hển nói là thấy có người cắt hoa hồng, càng làm cho tôi nghĩ ngợi hơn về con người ở thế giới bên kiạ Tôi đi hỏi nhiều người lớn tuổi, họ đều xác nhận là linh hồn vẫn tồn tại sau khi thể xácbị hủy diệt, và linh hồn có thể về những nơi khi sống họ thường ợ Щều đó làm tôi tin tưởng là Mai thường về nhà và những ảo giác lại sinh ra càng nhiều, lời đồn đãi ma quái càng đi xạ Nhiều lúc tôi thầm nghĩ: "Có lẽ Mai chỉ phá mình chứ không hiện hình cho mình tạ lỗi, hay là nàng hiện hình không được?" Nghĩ thế nên tôi muốn tìm cách làm thế nào để thấy được Mai nên gởi mua tận n
Trần lắc đầu thiểu não:
- Tôi thật là ngu, nhưng vì quá tin tưởng nên tôi cứ làm thế một cách kiên nhẫn, kéo dài một tháng mấỵ Mai có vẻ cảm động, sắc mặt nàng hồ dịu hơn trước, Cao nhận ra ngay điều này.
Giọng Trần vẫn đều đều:
- Rồi sau đó, tôi lại để ngọn đèn nhỏ hơn, để một năm rưỡi vậy đó С rồi đến một đêm, chiếc ghế tôi ngồi bị gãy, tôi bất tỉnh... Khi tỉnh dậy tôi thấy mình đang nằm ngồi vườn hoa, xung quanh tiếng người nhốn nháo ồn àọ Xung quanh tôi, Hoang Mai Trang đang cháy sáng rực , từng cột nhà cong lại, gục xuống... Tôi ngơ ngác la lên, Lan nói rằng ngọn đèn sáp trong phòng tôi bị chiếc ghế gãy nên ngã xuống, bắt vào thảm trải đất, cháy nhà luôn, người ta lôi tôi ra trễ nửa phút là vong mạng rồi. Biết mọi người trong nhà đều thốt nạn, tôi cũng an lòng, nhưng nhớ lại quyển nhật ký của Mai, tôi lại chạy băng vào, lôi ra chiếc hộp nữ trang cùng quyển nhật ký, khi chạy ra thì nhà đổ, tôi bị một thanh lửa chạm mạnh vào đầu, nhưng thốt ra được. Rồi không còn thấy gì nữa. Khi vào bệnh viện bác sĩ bảo là thần kinh mắt bị hư, nếu giải phẫu thì có nhiều hy vọng nhưng tôi không chịu Tôi nghĩ rằng có sáng mắt cuộc đời tôi cũng không có nghĩa lý gì cả khi mất Mai vĩnh viễn. Tôi giữ y cảnh hoang tàn đổ nát của Hoang Mai Trang mà cất lạ.

Gửi cho bạn bè
FacebookTwitter
Link: http://wapvn.us/truyen-dai/92-quynh-dao/1375-xom-trang_9.html[SMS]

HOME

CHAT

1 | 1 | 205

© Copyright WAPVN.US
Powered by XtGem.Com