Hoa Du Lâm được sắp xếp ở trong phòng dành riêng cho khách ở Hiên Tây Phúc gia trang. Vì là khách của Thế Vỹ, nên Du Lâm được Nguyệt Nương quý trọng. Bà cho gọi gia nhân tức tốc dọn dẹp phòng, xách hành lý mang cả nước rữa mặt thức ăn đến tận phòng cho Du Lâm Tối hôm sau khi mọi chuyện lặt vặt đã tuơm tất, Du Lâm ngồi trong phòng, bên ngọn đèn dầu, nhìn ra cửa sổ. Trăng thật sáng bất giác nàng nhớ đến Bắc Kinh... Nhưng mà cái không khí trong phòng đầy vẻ thư hương. bàn ghế trong phòng là những chiếc ghế gỗ được trạm trổ tỉ mỉ. Cả bộ trường kỷ cẩn sà cừ. Trên tường là những bức tranh thuỷ mạc, rồi còn những chậu lọ cổ bày trong tủ kính... Tất cả những cái đó, bất giác làm Du Lâm ngơ ngẩn Cái tay Hà Thế Vỹ này... hắn đóng vai trò gì ở đây? Còn chuyện Phúc gia trang nữa.... sao có nhiều bí ẩn thế? Du Lâm đang phân vân nghĩ ngợi. Thì Thế Vỹ bước vào. Thế Vỹ đã có một sự sắp xếp chuẩn bị nên có vẻ bình thản... Cái cô nàng Hoa Du Lâm này... đến đây dù duới bất cứ một động cơ nào, mục đích gi `thì cũng là đại diện của gia đình 2 bên, cũng là người mà cha mẹ chàng đã lưạ chọn cũng là tiếng gọi tình thâm. một bức thư của cha mẹ gởi cho Thế Vỹ đã khiến chàng xúc động. Rồi lời tỏ bày kể lể của vú Từ và người tớ trai tâm phúc.... Những đọan hành trinh` gian khổ.... Thế Vỹ ý thức điều đó... Vì chàng đã từng trải qua. Do đó, dù có thích hay không. Thế Vỹ cũng không dấu được sự thán phục. Nhất là những lời Du Lâm nói ban chiều cho thấy Du Lâm là cô gái có học, hiểu biết có bản lĩnh chứ không phải thuộc hạng gái phòng the phong kiến. Và nói chuyện với Du Lâm, chắc chắn Thế Vỹ sẽ dễ tìm được sự đồng cảm hơn. Tóm lại thế nào thì.... Thế Vỹ thấy cũng phải phơi bày hết tất cả sự thật Vì vậy vào phòng, vừa ngồi đối diện với Du Lâm là Thế Vỹ nhập đề ngay. Chàng kể một cách cặn kẽ chuyện mình tình cờ gặp Cỏ Non, Thanh Thanh thế nào, đến Phúc gia trang. Chuyện bị cầm chân... Rồi chuyện bà Tịnh Chi, ông Chấn Đình, chuyện Thiệu Khiêm, Thiệu Văn... Chuyện mở lại trường Lập Chí.... Tất cả những gì nhớ được, nói được đều nói cả. Riêng chuyện tình yêu giữa chàng và Thanh Thanh, Thế Vỹ giấu kín Du Lâm vừa ngồi uống trà và vừa lặng lẽ lắng nghe. Câu chuyện gần như thần kỳ, là huyền thọai chứ không có thật. Đôi mày Du Lâm chau lại. Mãi cho đến khi Thế Vỹ kể hết Du Lâm mới thở dài. Thật tình mà nói, nếu Du Lâm trót rơi vào cái hoàn cảnh đó Du Lâm cũng không biết phải tính saọ... Thế Vỹ thấy Du Lâm yên lặng, chàng tiếp: - Hoa Tiểu Thư này..... Nhưng Du Lâm đã gạt ngang: - ANh hãy gọi thẳng tên tôi là Du Lâm Thế Vỹ Nói: - Vâng, Du Lâm. Câu chuyện tôi mới nghe qua đã thấy nó như hoang đường, nhưng mà tất cả những gì tôi vừa kể là sự thật... Và tôi như đã bị cuốn hút vào và không làm sao thoát ra được... Bây giờ Du Lâm đã thấy rồi những người ở Phúc gia trang này.. Du Lâm hẳn cảm thông được nỗi mất con của bà Tịnh Chi. Và tôi không chỉ là niềm hy vọng mà cả hạnh phúc của bà ấy... tôi không có quyền làm vỡ ná t cả hạnh phúc mong manh trước mặt của Phúc gia trang. Hoa Du Lâm chợt kêu lên: - Hạnh phúc à? Anh dám coi cái tình trạng này là "hạnh phúc "ư? Thế Vỹ ngẩn ra không hiểu Du Lâm định nói gì Du Lâm đã đứng dậy, đi tới đi lui trong phòng như suy tính. Đôi lúc nhìn lên trần nhà, rồi nhìn ra cửa sổ. Để rồi cuối cùng mới dừng lại trước mặt Thế Vỹ. - Xong. Anh đã kể hết chuyện cho tôi nghe. Bây giờ thì tôi đã biết trong một/2 năm qua anh đã làm những gì... Thì ra, anh không thích ở lại Bắc Kinh làm con ruột, mà lại thích làm một con giả. Anh không thích trả hiếu cho cha mẹ ruột mình, lại đi trả hiếu cho cha mẹ người khác... Chẳng phải chỉ có vậỵ... Anh còn làm chuyện không công cho người tạ.. Đám trẻ thất học ở trường cấp I Lập Chí, rồi bé Cỏ Non.... Rõ là anh đã được khá nhiều thứ hay cho lắm đóchứ? Lời của Du Lâm làm Thế Vỹ lúng túng - Con người anh rõ là kỳ cục. Chúng ta đi học ngay từ nhỏ đã từng biết "Phải hiếu thảo với cha mẹ, phải biết thương yêu anh em trong nhà ". Vậy mà anh thì quá lung tung. Cha mẹ mình lại bỏ qua một bên, chỉ nghĩ đến người khác.... Du Lâm lại nói. Giọng luỡi có vẻ châm biếm, khiến Thế Vỹ bứt rứt, phải biện minh - Cha mẹ tôi thì xưa tới giờ... Cuộc đời phẳng lặng bình thường chứ chưa bao hề gặp giông bão hay sóng to gió lớn... cuộc sống nói chung là quá hạnh phúc. ở Bắc Kinh tôi cũng được người ta gọi là "thiếu gia". không phả i làm gì động đến cái móng tay. Còn ở đây 2 bác ở gia đình ho. Phúc này đều gặp qua ' nhiều cảnh khổ gần như kiệt sức, tình cảnh rất đáng thương... tôi không thể không động lòng. - Vì vậy, anh thà là ở lại để làm đứa con giả? - không hẳn là như vậỵ.. Đó chỉ là chuyện tạm thời... Tôi nào có định ở lại lâu dài đâu... một lúc nào đó khi tâm thần của lão phu nhân ổn định. Là tôi sẽ đị.. - Có đứa con hiếu thảo như anh bên cạnh thì đến bao giờ bà ấy mới ổn định tâm thần được chứ? Theo tôi thấy thì bà ta thà là bị chịu cảnh mù loà hiện nay, chứ không muốn hoàn toàn tỉnh táo hay sáng mắt để biết được sự thật Lời của Du Lâm làm Thế Vỹ lúng túng. Thế Vỹ không biếtnói sao,chỉ nói: - Du Lâm này! Tôi van cô đừng có lớn tiếng quá.. Mình thaỏ luận nhỏ một tí.. Để không lão phu nhân nghe thấy, tội nghiệp bà ta. Du Lâm nhìn Thế Vỹ - Anh thật tâm lo lắng, thông cảm cho bà lão? Thế Vỹ bứt rứt - Vậy chứ cô đã nghe hết chuyện rồi.. cô vẫn không thấy động lòng thương ư? - Thật ra thì tôi có động lòng... Nhưng cái động lòng đó không phải là vì gia đình ho. Phúc này, mà là vì anh. Tôi chưa hề thấy trên đời này ai lại mềm yếu và bình thản như anh vậy. Thôi được.... có lẽ tôi cần phải có một thời gian để suy xét, nghĩ ngợi. Nói thật anh biết, lần này đến Dương Châu là tôi đã nhận lệnh của gia đình 2 bên, bằng mọi giá phải ap' tải anh về Bắc Kinh. Nhưng với cá nhân tôi...thì tôi chỉ muốn đến đây xem thử anh là nhân vật như thế nào... Dung nha ra saọ..có cái gì lẫy lững mà chẳng coi tôi ra ký lô gì cả... Thế Vỹ thở dài: - Nghĩa là ý cô muốn nói, đến để hỏi tội tôi chứ gì? Hoa Du Lâm chớp chớp mắt rồi nói: - không hẳn như vậỵ tôi không chỉ hỏi tội mà còn kêu án và bắt anh phải phục tùng. Nhưng mà... Khi tới đây thấy nhiều thư ' phức tạp quá nên trước khi lam` chuyện đó tôi thấy cần phải nghiên cứu một cách kỹ luỡng. Và rồi Du Lâm quay sang nhìn Thế Vỹ cười: - Hãy yên tâm, làm cái gì tôi cũng hết sức bình tĩnh, khách quan, chứ không hồ đồ đâu Và cuộc nói chuyện của họ đến đây đã kết thúc Bên ngoài bóng tối tỏa giăng, đêm đã khuya. Thế Vỹ đã rời phòng Du Lâm... mà tâm sự vẫn nặng nề.
oOo
Về đến phòng, Thế Vỹ đã thấy Thanh Thanh có mặt trong phòng chàng. Cô nàng có lẽ đã ngồi đây khá lâu. Vừa thấy Thế Vỹ bước vào cửa, Thanh Thanh đã tiến tới nhào vào lòng chàng. Từ ngày quen biết đến giờ, chưa bao giờ Thanh Thanh tỏ ra cảm xúc như thế. Miệng Thanh Thanh kề sát tai Thế Vỹ nói: Anh Thế Vỹ... Em xin lỗi anh. Ban nãy em đã đứng ngoài nghe lén chuyện của anh với cô Du Lâm đó... Và nhờ vậy em mới biết... Em mới thấy là vị hôn thê của anh qủa là một nhân vật rất đáng nể vì... Chính nhờ vậy mà em mới hiểu tại sao người lớn họ muốn... môn đăng hộ đốị. Em đã nghe chị ấy phân tích và lý luận. Thì ra chị ấy mới xứng đáng là vợ của anh. Từ trình độ học vấn đến kiến thức. Ngày xưa vì không biết chị Du Lâm thế nào, nên em mới bình thản, chư 'còn bây giờ.... Em thấy thì.... vì vậỵ.. Vì vậỵ. Em muốn nói với anh là nếu bây giờ anh không còn thương em thì... Em cũng không dám trách.. vì em không dám tranh giành với chị ấy! Thế Vỹ ngạc nhiên, đỡ Thanh Thanh dậy, nhìn vào mắt người yêu. Thế Vỹ hỏi; - Thanh Thanh! Em không còn tin tuởng anh à? - Làm sao em dám làm chuyện đó? Thanh Thanh lùi lại một bước nhìn Thế Vỹ, một cách buồn bã - Tuy là trước đó, em cũng biết chuyện anh đã có vị hôn thê...nhưng mà chuyện đo 'rất mơ hồ. Em chẳng suy nghĩ gì cả. Mãi cho đến hôm nay, khi mà người con gái bằng xương thịt xuất hiện trước mặt.... Thì em mới hiểu ra người ta là trí thức, con nhà khuê các... và đứng trước mặt chị ấy, em mới thấy mình bé nhỏ vô cùng.... - Bé nhỏ à? Được bé nhỏ như em, cũng có chán vạn người nể phục... Thanh Thanh em đừng có nghĨ như vậỵ. Trong thời gian bên nhau, chúng ta đã trải qua biết bao nhiêu thư? thách đau khổ. Chúng ta đã từng hạnh phúc.... Vậy mà.. em vẫn còn chưa tin tuởng anh ư? Em cũng không tin cả bản thân mình... Thú thật Sự xuất hiện đột ngột của Du Lâm cũng làm cho anh lúng túng, bứt rứt. Nhưng cô ấy chưa lung lạc được vị trí của em trong trái tim anh. Chưa đâu em ạ.... Thanh Thanh đưa tay lên duị mắt: - Anh đừng nói những lời đó để an uỉ em.. Để em tiếp tục nằm mơ. Rõ ràng là chị Du Lâm hơn hẳn em... Và một lúc nào đó.. Chỉ khiến cho em càng đau khổ thêm. Em sẽ có cảm giác mình bị lừa dối. Thế Vỹ bước tơí siết mạnh đôi vai Thanh Thanh: - Lừa dối? Ai lừa dối em chứ? Nếu em không tin anh thì em hãy hỏi Thiệu Khiêm đi, xem anh đã nói gì với cậu ấy? Và Thế Vỹ ôm lấy Thanh Thanh vào lòng nói: - Thanh Thanh.. Em đừng nghi ngờ gì cả. Thật ra thì nếu luận về học lực, về kiến thức văn hoá về thân thế... Em không bằng Du Lâm.. Nhưng mà... Em phải biết người anh yêu là em... Anh muốn cuới em làm vợ chứ không phải một đứa con gái nào khác.... Thanh Thanh lắc đầu: - Em không nghẹ.. Em không dám nghe đâu Thế Vỹ bực mình - Thanh Thanh. Em không sợ anh giận à? Thanh Thanh vội nói: - Anh đừng giận, đừng bao giờ giận! Nhưng anh phải biết là... Em rất sợ.. Em sợ là rồi đây anh sẽ theo chị ấy về Bắc Kinh.. Đến đấy anh quên hết, anh không còn nhớ đến Cỏ Non, phu nhân, đám học trò, và cả em nữa.....Bởi vì, những gì chị Du Lâm nói ra em cảm thấy đều hữu lý, đều chặt chẽ.... Đều làm cho Thế Vỹ bàng hoàng. Tại sao? tại sao chẳng trả hiếu cho cha mẹ ruột lại đi hiếu thảo với cha mẹ người? Thanh Thanh rất có lý khi sợ hải... Thế Vỹ chợt hiểu ra. Và Thế Vỹ thấy có một áp lực lớn đènặng trên trái tim mình.
oOo
Cái áp lực đó theo thời gian càng lúc càng trở nên nặng. Và Du Lâm duới sự sắp xếp của Phúc gia trang đã tạm thời lưu lại, nhưng với bản chất hiếu động Du Lâm không chịu ngồi không. Trong những giây phút rỗi rảnh, Du Lâm đã chuyện vãn với Nguyệt Nương, hỏi thăm bé Cỏ Non và tâm sự với cả bà Tịnh Chi... Du Lâm cũng không bỏ qua trường cấp I Lập Chí, nàng tò mò đến đấy và với đám học trò nàng cùng chúng vui đuà, dạy chúng hát những bài hát dành cho trẻ con. Chẳng hạn như bài:
Chúng ta là những người đến từ muôn phương Chúng ta đã gặp nhau duới một mái trường Bạn là nam sinh, tôi là nữ Nhưng học chung cùng một lớp Chúng ta có tình thương của thầy không khác gì tình yêu của cha me. Mây trắng vẫn trôi trên trời cao Bầu trời vẫn xanh, cỏ cây đậm màu Tình thầy trò ta mãi vững bền cùng trời đất Mặc thời gian trôi Như nước qua cầu Cánh buồm vẫn căng với gió Và chúng ta ngồi đây hát ca Mừng cho cuộc đời hạnh phúc Chẳng còn chia ly, chẳng còn buồn khô? Mãi mãi sau đây Sẽ không bao giờ quên những ngày này....
Đám học trò nó thích Du Lâm vì Du Lâm dạy cho nó hát. Gặp Du Lâm ở đâu chúng cũng luôn miệng gọi là cô. Cái tình cảm chúng dành cho Du Lâm làm cả Thiệu Khiêm phải ngạc nhiên Thiệu Khiêm nói với Thế Vỹ - Này, vị hôn thê của anh qủa là "kỳ nữ"đấy. Muốn thu phục được nhân tâm kiểu cô ấy không phả i là dễ đấy. Nói xong như nghĩ ra điều gì, chợt Thiệu Khiêm nắm lấy ngực áo Thế Vỹ nói: - Này này.. Anh đã báo cáo cho vị hôn thê anh biết chuyện giữa anh và Thanh Thanh chưa? Nếu anh ngại, anh không nói thi `tôi sẽ đại diện anh nói Thế Vỹ đẩy tay Thiệu Khiêm ra, nói: - Làm gì vội vã như vậy? Anh không thấy là Du Lâm không có lấy một giây phút rãnh rỗi à? Nhưng Du Lâm là cô gái thông minh... Cô ấy đã nói với tôi là bây giờ đang thu thập bằng chứng để lập cáo trạng tôi thì dù tôi không nói. Cô ấy ở lại Phúc gia trang chỉ trong vài ngày là rõ tất. Vâng, cái mà Thế Vỹ nói không phải là vô lý. Vi `chỉ cần nhìn thái độ của Thanh Thanh là Lâm đã nghĩ rạ.. trong bất cứ tình huống gì khi có mặt Thế Vỹ là ánh mắt của Thanh Thanh không bao giờ rời Thế Vỹ. Bên cạnh đó bà Tịnh Chi gọi Thế Vỹ là con trai mà miệng lại luôn mồm gọi Thanh Thanh là dâu con, rồi còn nữa. Cỏ Non nói bất cứ điều gì cũng ghép đôi Thanh Thanh với Thế Vỹ.... Bấy nhiêu đó chưa đủ đê? Du Lâm kết luận? Nhưng Du Lâm vẫn để trong lòng, không nói ra một buổi tối mấy hôm sau, khi Du Lâm đi vào phòng sách của ông Chấn Đình. Giữa lúc ông ấy đang nói chuyện với Thế Vỹ về chuyện bác Hải của Cỏ Non. Ông cho biết đã cho người đến khắp nơi tìm Lý Đại Hải mà ông vẫn biệt tâm vô âm tín... Ông không dám tiết lộ ra sơ. Cỏ Non buồn... Sau đấy họ còn đề cập đến Hoa Du Lâm. Ông Chấn Đình thắc mắc không biết Du Lâm sẽ còn ở đây bao lâu.. rồi sự viêc. sẽ diển biến thế nào... Ông sợ bà Tịnh Chi sẽ biết sự thật và bà ấy sẽ buồn. Giữa lúc 2 người nói chuyện với nhau chuyện đó thì Du Lâm bước vào -Thưa bác! Du Lâm nhập đề ngay không khách saó - Bác có thấy bác, anh Thế Vỹ, Thanh Thanh, Cỏ Non, và cả Nguyệt Nương nữa... đều đang âm mưu làm một chuyện tàn nhẫn nhất không? ông Chấn Đình nhạc nhiên: - Cái gì? Bác tàn nhẫn? tại sao cháu lại nói như vậy? Du Lâm phân tích: - Đúng... Bác hãy suy nghĩ xem có đúng không? Cả đám người tụ nhau lạị.. và dung túng cho cái hành vi trốn chạy sự thật của bác gái. Điều đó có đúng không? Nội cái chuyện mù loà cũng đã là cái cớ chạy trốn rồi. Nhưng nếu để ý kỹ bác sẽ thấy là, rõ là mắt bác gái có mù nhưng trái tim của bác ấy không mù.... Vì vậy đúng ra mọi người ở đây có thể ngăn chặn được cái hành vi đó... Nhưng ai ai cũng không muốn, cũng sợ... Và muợn cái là vì thương hại đểcho tình trạng giả dối đó tiếp diễn... Và chẳng những tình trạng sức khoẻ vật chất của bác gái bệnh họan suy yếu, mà tinh thần cũng chẳng khoẻ mạnh gì. Hỏi như vậy là tốt hay là bất hạnh Thế Vỹ sợ ông Chấn Đình buồn vội nói: - Du Lâm, cô đừng nói như vậy, những điều cô nghĩ, chúng tôi cũng đã từng phân tích quạ... - vậy thì càng bậy hơn. Sao đã phân tích rồi mà để tình trạng kéo dài? Có phải là sẽ khiến nó tồi hơn không? Rồi Du Lâm lắc đầu nói tiếp: - Sự lường gạt đầy thiện ý này không hay đâu, nó giống như tiếp tay cho bác gái đào sâu cái hố để ẩn thân, cô lập mình trong đó. Vì vậy tốt nhất là ngưng lại, không những phải kéo bác ấy ra để bác ấy phải đối diện sự thật Mà chuyện này sớm muộn gì cũng phải làm thôi. Chứ không lẽ anh Thế Vỹ đồng ý cả đời ở lại đây để đóng vai Phúc Nguyên Khải mãi ư? Lời của Du Lâm làm Thế Vỹ giật mình. Đó là sự thật là vết thương đau nhói trong tim Thế Vỹ ông Chấn Đình cũng lặng im không biết ứng phó ra sao, thật lâu ông mới lên tiếng - Vâng... rõ ràng là thương bà ấy mà chúng tôi đã làm chuyện dại dôt...... không phải tôi không biết, ngay từ đầu tôi đã chống đối chuyện đê? Thế Vỹđóng vai Nguyên Khải... Tôi đã phản đối một cách dữ dằn, nhưng rồi sau đấy không biết nghĩ sao, tôi lạ i thoả hiệp... không phải chỉ vì tôi thương hại vợ tôi mà còn có lẽ vì... bây giờ tôi đã già...tôi đã suy yếụ.. Chuyện Thế Vỹ mang bé Cỏ Non và Thanh Thanh đến đâỵ.. chợt nhiên như khơi dậy trong lòng tôi cái hạnh phúc, cái ấm cúng gia đình mà đã lâu ngủ yên trong lòng. Lý trí tôi lu mờ đi. Vậy thì chuyện này... không phải chỉ vợ tôi mà cả tôi cũng đang tự lừa dối mình... Đây là lần đầu tiên, ông Chấn Đình bộc bạch tâm sự sâu kín của mình. Cái dáng dấp cứng cỏi bề ngoài, nhưng trái tim lại mềm yếu bên trong. Thế Vỹ nghe và cảm động, một sự thật chua xót Du Lâm đang yên lặng, lên tiếng: - Tôi chỉ còn ở lại đây ít lâu là sẽ quay ngay về Bắc Kinh. riêng về Thế Vỹ anh có định ở lại hay theo tôi về Bắc Kinh thì tuỳ anh. Bởi vì đây là một vấn đề khác... nhưng tôi cũng mong là anh nên suy nghĩ cặn kẽ, xem những gì mình đã làm nó có một giá trị tương đối nào không? Hay là lợi bất cặp hại? Và Du Lâm không đợi phản ứng của Thế Vỹ, nàng cúi đầu chào ông Chấn Đình rồi lui ra ngoài Còn lại, ông Chấn Đình và Thế Vỹ nhìn nhau, chẳng ai nói một lời nào cả
Sự phân tích của Du Lâm khiến cho từng cá nhân trong Phúc gia trang không còn lý do tránh né sự thật nữa. Thế Vỹ là người bị ray rứt nhiều nhất. Và sau nhiều ngày suy nghĩ, chàng quyết định sẽ lợi dụng dịp nghỉ tết sẽ quay về Bắc Kinh một chuyến. Và khi đã quyết định rồi, thì cái tình cảm nhớ nhà, nhớ cha mẹ.. Lại ùn ut. kéo đến... Thế Vỹ không làm sao thối lui được. Bên cạnh giữa Thanh Thanh và Du Lâm chuyện phải giải quyết dứt khoát chứ không thể nhập nhằng mãi được Thế Vỹ nói với Thanh Thanh: - Em biêt' không anh phải quay về Bắc Kinh. Bởi vì chỉ có về đấy chuyện của anh và em mới được hợp thức hoá, mới danh chánh ngôn thuận. Đến Băc' Kinh anh sẽ kể rõ ngọn ngành cho cha mẹ anh biêt' là người con gái mà anh yêy có tên là Thanh Thanh và anh muốn cuới Thanh Thanh làm vơ. Riêng về Hoa Du Lâm cô ấy toàn quyền tự do, cô ấy có thể lựa chọn hạnh phúc theo mình... mọi chuyện phải được giải quyết rốt ráọ.. Bằng không để tình trạng này kéo dài, vừa khổ chún g ta lại vừa bất công với Du Lâm. Vì vậy anh phải về, em phải để anh giải quyết việc xong, là anh sẽ quay về với em Thanh Thanh cúi đầu, yên lặng Cái mà Thanh Thanh sợ hình như nó đang đến Thế Vỹ hỏi: - Thế naò? Thanh Thanh suy nghĩ một chút nói: - Anh cho em theo anh về Bắc Kinh với? Lời Thanh Thanh làm Thế Vỹ giật mình: - không được! Bây giờ chưa được Thanh Thanh đỏ cả mắt: - tại sao? Chuyện là chuyện của cả 2 thi `phải cả 2 giải quyết chứ Thế Vỹ noí: - Chưa được... Như vậy là hấp tấp quá. Thanh Thanh, em cần phải biêt' cái phong cách gia đình anh. Cha mẹ anh từ xưa đến giờ sống một cách nguyên tắc, họ rất là bảo thủ. Ngay hiện tại, ba mẹ anh còn chưa biết chuyện anh ở đây lại có em. Với họ... thì Hoa Du Lâm mới là dâu con chánh thức. Nếu bây giờ đột nhiên anh đưa em ra mắt rồi nói là anh cưới em chứ không cưới Du Lâm. CÓ phải anh đã tuyên chiến với họ rồi không? Va `như vậỵ.. chắc chắn chúng ta sẽ thất bạị.. Thanh Thanh suy nghĩ. Thế Vỹ có cái lý của chàng... Nếu dù không vui cũng không nói gì cả Thế Vỹ lại tiếp nói: - Em hãy suy nghĩ kỹ đị. Cái gương của nhà ho. Phúc vẫn còn sờ sờ trước măt'. Chuyện của Phúc Nguyên Khải và Chu Nhược Lan. Nếu chúng ta không hành động một cách tỉnh táo, anh có thể sẽ biến thành Nguyên Khải thật sự và em sẽ là Nhược Lan đấy Thanh Thanh đau khổ nói, rồi ngước lên nhìn Thế Vỹ: - không! không thể có chuyện như vậy được! Anh đừng có nói những lời xui xẻo đó... vì anh không phải là Nguyên Khải... Còn em.. em cũng không phải là Nhược Lan - Thôi được, anh không nói nữa. Từ đây về sau anh sẽ không nói nữa Thế Vỹ nắm lấy tay Thanh Thanh rồi an ui? - Thanh Thanh, em cần phải lý trí một chút... chuyện chúng ta tạm thời chia tay là cần thiết... vì nó sẽ đánh đổi lại cái hạnh phúc lâu dàị.. Em thấy đúng không? Suy nghĩ kỹ đị.. Chuyện anh đi lần này cũng không phải là không trở lại, anh hứa với em, cao lắm là một tháng.. Thanh toán việc xong là anh quay lại ngay. Em cứ ở Phúc gia trang này chờ anh nhé? Thanh Thanh ngước mắt buồn nhìn người yêu - Anh Thế Vỹ... Thật ra thì em cũng không ganh tị chuyện anh có Hoa Du Lâm. Chị ấy là người tới trước... em chỉ cần chị ấy chấp nhận là... em có thể nào cũng được tì thiếp hay tôi tớ gì cũng không quan trọng. Miễn là em được yêu anh, ở gần anh... Thế Vỹ giật mình xiết chặt Thanh Thanh hơn: - Thanh Thanh! sao em nói vậy được chứ? Em đừng đem những chuyện tầm thường đó ra để ru ngủ dục vọng của anh.. Anh làm sao có thể chấp nhận đề nghị đó. Cuộc sống đa thê chưa hẳn là cuộc sống hạnh phúc. Rồi còn Hoa Du Lâm nữa. Con người tiến bộ làm sao chấp nhận một cuộc hôn nhân như vậy Thanh Thanh ngồi yên, Thế Vỹ lại nói: - Anh đã thấy rất nhiều đại gia đình có quá nhiều tì thiếp. Họ sống nào có hạnh phúc đâu? sự bất hoà giữa bà này với bà nọ rồi chuyện tranh ăn... kết qủa là người chồng lúc nào cũng phải xử kiện... Anh không muốn làm chủ nhân những gia đình như thế.... vã lại bây giờ hình ảnh em đang tràn ngập trong trái tim anh. Anh còn cái chỗ nào đâu để chứa thêm Hoa Du Lâm chứ? Thanh Thanh có vẻ lo lắng: - Nhưng mà... nhưng mà... Chỉ sợanh vừa về đến Bắc Kinh, đối diện với cha mẹ, với gia đình của chị Du Lâm... là anh không nói gì được cả - Có thế nào thì cũng phải để anh đi thử mới biết. Anh cũng rât' hiểu nỗi khổ tâm của người chờ đợi. Nhưng đâu chỉ một mình em. Xa em, anh cũng nhớ lắm chứ? Nhưng mà đây là chuyện bắt buộc.... Muốn có hạnh phúc lâu dài thì phải tạm thời xa nhau.... Thanh Thanh, em phải biết là... Anh không muốn làm chồng tạm bợ với em. Mà anh muốn chúng ta ở với nhau cả đời... Thanh Thanh nằm yên trong lòng tay Thế Vỹ. Nàng thấy quý trọng từng giây bên chàng. Nàng chỉ sợ một hơ hỏng nhỏ... Hạnh phúc sẽ giống như cánh chim vụt bay và không trở lại Thế Vỹ hứa với Hoa Du Lâm, qua tháng 12 sẽ trở về Bắc Kinh Du Lâm tính nhẫm trên ngón tay. Chỉ còn hơn tháng nữa. Như vậy cũng không còn xa lắm. Thế là Du Lâm quyết định - được rồi! Như vậy tôi sẽ chờ anh. Chúng ta sẽ cùng khởi hành một lúc Thế Vỹ không có lý đó khước từ. Thanh Thanh nghe nói chỉ chau mày âu lọ... Và cái quyết định đó chỉ có Thế Vỹ, Du Lâm và Thanh Thanh biết. Tất cả giữ kín với bà Tịnh Chi và Cỏ Non không khí trong gia đình ho. Phúc từ khi có sự xuất hiện của Du Lâm trở nên nặng trỉu Đầu tháng mộtmột, Truởng phòng nhãn khoa của bệnh viện Dương Châu. Bác sĩ Lâm đặc biệt ghé Phúc gia trang thăm, ông đã hết sức khuyến khích bà Tịnh Chi, ông nói: - Bà hãy chấp nhận điều trị đôi mắt đó đi, mặc dù chỉ có 20% hy vọng. Nhưng bà hãy nghĩ kỹ đị điều trị cũng nào có mất mát thêm gì. Giả sử như chuyện giải phẩu đó thất bại đị.. thì bà vẫn ở tình trạng giống như bây giờ thôi. Chứ đâu có gì nặng hơn đâu? Còn nếu thành công, khôi phục lại được thị giác. Thì có phải là ai cũng thích không? Nhưng bà Tịnh Chi vẫn phản kháng, bà viện dẫn hàng trăm lý do. Những lý do nhiều khi vô lý để từ khước Nhưng cái thái độ sốt sắng và tích cực của bác sĩ Lâm đã làm phấn chứng từng người trong gia đình ho. Phúc. Nhất là với Thế Vỹ. Chàng nghĩ dù trước khi đị.. Thế Vỹ cũng muốn bà Tịnh Chi được chạy chữa mắt.... Chuyện thành công hay thất bại cái đó là ý trời nhưng it' ra đi xạ.. Thế Vỹ cũng yên tâm.. Thế là tất cả những người trong Phúc gia trang từ lớn chí nhỏ, bắt đầu lo bàn kế họach, an ủi và khuyến khích Ông Chấn Đình nói với vợ: - Tịnh Chi này em hãy nghĩ xem. Ngay như cái con bé Cỏ Non, nó bị xe đụng như vậy, mà vẫn không chết, đó là nhờ nghị lực..... Nhờ nó khát sống... Sự cố gắng của nó đã khiên' tất cả chúng ta ở đây phải thán phục, em nghĩ có đúng không? Thế còn em? không lẽ em muốn tiêu cực mãi thế này? Bà Tịnh Chi tránh né - Vâng em tiêu cực...Là bởi em đã quen rồi... Em đã quen sống trong bóng tốị.. Em rất sợ thay đổi.. em không cần có đôi mắt nữa. Ông Chấn Đình vừa giận vừa đau khổ nói: - Sao lại nói là "quen "được? Cái quen của em đó làm bao nhiêu người phải phiền phức lo lắng, em biết không? không ai được thư thả, lúc nào cũng phải nghĩ đến em... Em vừa bước đi một bước, là phải 3 chân 4 cẳng đuổi theo canh chừng... một mình em mò mẩm trong bóng tốị.. Nhưng 4, 5 người mắt sáng bỏ việc mình để lo cho em. Em thấy đấy... cái quen của em phải là quá hoang phí không? Thế Vỹ thấy Ông Chấn Đình hơi nặng lời, vội vã can thiệp: - Thật ra con biết là.. phu nhân cũng muốn chữa lành mắt. đúng không? Ai lại không muốn điều đó? Thử nghĩ xem khi mà cảnh đời vẫn đẹp. Mây trời xanh này. Mặt hồ như gương này... rồi cảnh Hồ Tây trong mưạ.. Cầu Ngũ Đình với những kiến trúc, tuợng đá tỉ mỉ... Đó là chuyện xa. Còn chuyện gần như vườn hoa ở Phúc gia trang của chúng ta với đủ loai. hoa nào Kim Cúc vàng ối, hải đường đỏ, rồi Huỳnh Họa... Những cây hoa quá quen thuộc với phu nhân... không lẽ người không thích ngắm chúng nữa sao? Cỏ Non nói vô: - Còn con nữa nè. không lẽ bà không muốn nhìn xem mặt con ra sao ử bà từnào tới giờ chỉ sờ con. Chứ chưa thấy được con mà? Nhưng bà Tịnh Chi vẫn cố gắng chống chế - không! không được! tôi rất sợ đau mà... tôi sợ lắm. Tôi cũng không muốn bị giải phẩu Nhưng rồi tối hôm ấy. Tình cờ bà Tịnh Chi nghe được con bé Cỏ Non khấn vái trước bàn phật: - Bồ tát ơi! Bồ Tát có biết là.... Bà của con không chịu đi mổ mắt không? Bà nói là sợ đau.. mà con cũng biết là... chuyện đó rất đau, bở vì con đã từng nằm trong bệnh viện mà... nhưng con không thể nói dốị.. Vì vậy con đến đây để thương luợng với Bồ Tát trước... Nếu Bồ Tát chịụ.. Con sẳn sàng gánh hết cái đau cho bà... Có chịu đau thêm mộtchút đôí với con chẳng sao cả... Con biết Bồ Tát hiển linh. Bồ Tát thương nguời. vậy thì Bồ Tát hãy giúp con. Bởi vì Bồ Tát có biết là.. Bà con cũng rất yêu con lắm không? Vì vậy con muốn làm một cái gì, để gọi là đền đáp lại.. Bà Tịnh Chi nghe và không dằn được... Bà mò mẩm bước đến và ôm Cỏ Non vào lòng khóc oà - Cỏ Non... Đứa cháu thánh thiện mà trời đất đã ban cho ta. Nếu đấy là ước nguyện của con thì ta không có ly do gì chối từ... Ta sẽ chữa lành mắt, ta sẽ đi để con vuị...
oOo
Và rồi ngày 15 tháng mộtmột, bà Tịnh Chi được giải phẩu mắt. Việc giải phẩu hoàn tất không trở ngạị.. Và bây giờ là mọi người chỉ còn chờ đợi. Bà Tịnh Chi được đưa vào phòng bệnh hạng nhất, mắt quấn đầy băng trắng. Bà nằm như vậy hơn một tuần, ngày ngày có bác sĩ đến thay thuốc khám bệnh. Và rồi cái ngày mở băng cũng đến. Mọi người nín thở chờ đợi. Mong là khi lớp bông băng kia được mở ra. Họ sẽ nghe được tiếng thét lên sung sướng của bà Tịnh Chi. Nhưng sự thật khiến mọi người thất vọng. Lớp bông băng được mở rạ.. Trong cái phòng mà ánh sáng đã được là dịu bớt để bệnh nhân không bị chói mắt. Khi lớp bông băng cuối cùng được tháo ra. Bác sĩ Lâm nói - Bây giờ bông băng đã được bỏ hết. Bà hãy từ từ mở mắt rạ tập trung nhìn thử trước mặt. Rồi nói cho tôi biết xem bà đã nhìn thấy gi `nhé? Trong phòng ông Chấn Đình, Nguyệt Nương, Cỏ Non, Thanh Thanh, Thế Vỹ đứng vây quanh giường. Ai cũng trong cái tâm trạng nôn nóng chờ đợi. Bà Tịnh Chi bắt đầu lay động đôi mi mắt. Bà bắt đầu nhìn... Căn phòng yên tỉnh chỉ có tiếng thở... mọi người nin' thở Nhưng chợt nhiên, họ chỉ nghe bà Tịnh Chi đau khổ hét lên - Ồ! không! tôi chẳng thấy gì cả.... Hãy trả băng lại đâỵ.. Hãy bịt mắt tôi lạị.. như vậy sẽ thoải mái hơn. Vô dụng quá... tôi rõ là một kẻ mù loà. Định số đã sắp đặt tôi là một kẻmù loa `mà.... Tại sao mấy người lại cãi lạị... Mọi người đều cảm thấy tuyệt vọng. Nhất là Cỏ Non, bác sĩ lâm có vẻ ngạc nhiên. Ông lại mang dụng cụ khám mắt ra. Ông chăm chú khám xét, rồi chỉ nói: - bây giờ thì để không cần phải băng kín mắt lại nữa... Nhưng để bệnh nhân xuất viện trước đi, rồi những chuyện khác sẽ tính sau. Có lẽ phải cần có một thời gian để bệnh nhân quen dần với ánh sáng. Mỗi ngày nhớ nhỏ thuốc cho đềụ.. Vài hôm nữa, tôi sẽ đến tái khám Và sau đấy, bà Tịnh Chi với sự giúp đỡ của mọi người đã được xuất viện về nhà. không hiểu sao trước khi được giải phẩu. Mắt bà mở thao laó dù không trông thấy.. còn bây giờ... có lẽ tay nghề của bác sĩ kém cỏị. đôi mắt kia cứ nhắm nghiền Bà luôn miệng đòi - Mắt xốn quá! phải có băng vải băng lại! Băng lại gìum tôi đi, tôi mới an tâm Thế Vỹ nói: - không được! bác sĩ bảo là phải để thế này, để mắt quen dần với ánh sáng.. vậy thì phu nhân đừng nhắm mắt nữa, từ từ mở mắt ra đi! Bà Tịnh Chi mở mắt ra. Nhưng bà tỏ vẻ thật đau đớn. bà vội nhắm mắt lại ngay - không! tôi không nhìn thấy gì cả Bé Cỏ Non bước tới, vừa đi,vừa nói: - Bà ơi! bà đừng có sơ. Mới mở băng mà... Qua vài ngày nữa. Từ từ rồi bà sẽ nhìn thấy thôi.... Nhưng vì nó bước nhanh quá. Nên chân đã trợt trên một hòn đá lọang chọang suýt ngã. Và như một phản xạ bà Tịnh Chi vội đưa tay lên, đỡ lấy - Coi chừng con! Phản ứng của bà Tịnh Chi làm cho mọi người ngẩn ra. Và mọi người như hiểu ra Bé Cỏ Non thì ngã vào lòng bà Tịnh Chi, nó ngước mắt lên với nụ cười thật ấm - Bà ơi! Con biết rồi! Bàđã trông thấy con! Bà Tịnh Chi cúi xuống. mặt bà chợt tái bệch ra và như không dằn được xúc động, bà quay người lại bước nhanh vào nhà. 2 tay ôm lấy mặt bà rên rỉ nói: - tại sao lại phải tháo băng vải ra chứ? Thà là để tôi núp trong cái băng vải kia... Chỉ nghe tiếng các người nói là tôi đã hạnh phúc lắm rồi... Tôi chỉ thích nghe giọng nói. Chỉ cần nghe là tôi cảm giác được là mình có tất cả. Vậy mà... các người ác quá! tôi chẳng muốn nhìn mặt ai nữa cả.... Thế Vỹ hiểu rỏ tất cả, chàng bước tới với tâm trạng buồn vui lẫn lộn. Chàng nắm lấy vai bà Tịnh Chi, xoay người bà lại, bắt buộc bà phải trực diện với chính mình. Thế Vỹ nói: - Thì ra bác sĩ lâm đã thành công. Chỉ có điều là bác lại không muốn... bác không chịu nhìn chúng tôi.. bác sợ sự thật... và bây giờ bác đau khổ... là vì... không còn thấy lại anh Nguyên Khải của bác, mà bác chỉ trông thấy tôi... một đứa con trai hoàn toàn xa lạ... Bà Tịnh Chi mở to đôi mắt... sợ hãi nhìn Thế Vỹ - vâng đúng rồi. Tôi không hề quen biết cậu. Cậu là ai vậ y? Ông Chấn Đình bước tới - Có nghĩa là Tịnh Chi em đã nhìn thấy rõ rồi phải không? Vậy tại sao cứ né tránh? Cứ giả vờ như không thấy? Bây giờ em hãy mở mắt to đi, nhìn kỹ luỡng từng người một. Lời nói của Ông Chấn Đình càng làm cho bà Tịnh Chi lúng túng, bà hét lên: - Anh Chấn Đình! Còn Nguyên Khải! Nguyên Khải của chúng ta đâu rồi? Ông Chấn Đình nói: - Em hãy bình tĩnh nào? ở đây không còn Nguyên Khải, mà chỉ có Thế Vỹ... Thời gian quạ. chỉ có Thế Vỹ ở đâỵ.. Cậu này là người gốc Bắc Kinh đến nhà mình. Chớ không phải Nguyên Khải không chấp nhận sự thật đó. Em cứ sống bằng hình ảnh của Nguyên Khải thôi Bà Tịnh Chi có vẻ sợ hải... bà muốn lùi ra sau, nhưng đôi tay của Thế Vỹ quá chặt. Thế Vỹ nói: - Bác hãy nhìn thẳng vào mặt cháu đây này. Bác nhìn cho rõ đi. Cháu biết là trong cái giây phút này, bác đau đớn lắm.... Nhưng mà có thê nào thì.. bác cũng phải phản đối diện với sự thât.... bác sĩ Lâm đã giúp bác lấy lại được ánh sáng. Bây giờ thì đến phiên bác phải nhìn thẳng vào cuộc đời. Bác hãy mở rộng cánh cửa trái tim và bước ra ngoài Bà Tịnh Chi như không muốn, bà lại cầu cứu: - Còn con dâu! con dâu của tôi đâu? Nguyệt Nương vội đẩy Thanh Thanh tới trước: - Phu nhân này! Đây là cô gái mà phu nhân cứ gọi là con dâu. Phu nhân hãy nhìn kỹ đị.. Cô ấy đâu có giống Nhược Lan phải không? Cô ấy cũng trẻ hơn Nhược Lan nhiềụ.. Ít ra là trên 10 tuổi Bà Tịnh Chi lại run rẫy nhìn Thanh Thanh: - Cộ.. cô là ai? - Dạ con là Thanh Thanh - Vậy cô không phải là con dâu của ta ư? - Dạ không Bấy giờ, nước mắt của bà Tịnh Chi mới chảy dài. Cỏ Non bước tới ôm lấy bà nói: - Bà ơi bà đừng khóc nữa... Mặc dù anh Thế Vỹ không phải là chú Nguyên Khải, mặc dù chị Thanh Thanh không phải là con dâu của bà... Nhưng tất cả anh chị ấy...ai cũng yêu bà cả Cuối cùng bà Tịnh Chi cũng trực diện với Thế Vỹ. Đôi tay bà run run đưa lên sờ nhẹ khuôn mặt Thế Vỹ. Bà chẳng nói gì, nhưng nước mắt cứ lả tả rơi Thế Vỹ an uỉ: - Bác định nói gì, cứ nói đi! Bà Tịnh Chi có vẻ thật cố gắng: - Con...con.. con không phải là Nguyên Khải của ta, mà con là Thế Vỹ... con là Hà Thế Vỹ đúng không? Thế Vỹ ghì nhẹ tay bà Tịnh Chi, chàng có vẻ thât. xúc động: - Vâng, cháu là Hà Thế Vỹ.. và cháu thật sự xin lỗi. Vì bấy lâu nay cứ để bác nhầm lẫn là Nguyên Khải Bà Tịnh Chi chợt oà lên khóc... Tiếng khón tang thương làm xé cả ruột gan mọi người, làm ai cũng chảy nước mắt... Kể cả ông Chấn Đình. và bà Tịnh Chi đã khóc như vậy rất lâu, sau đó đẩy Thế Vỹ qua một bên, bà tiến về phiá chồng Bà Tịnh Chi gọi: - Anh Chấn Đình... Tóc anh bây giờ cũng bạc trắng cả rồi Ong Chấn Đình gạt nước mắt, nắm lấy tay vợ: - Phải, tóc của chúng ta đều bạc trắng cả em a. Bà Tịnh Chi lại quay sang Nguyệt Nương: - Nguyệt Nương này.. mấy năm quạ.. ta hẳn làm khổ em nhiều lắm phải không? Nguyệt Nương nghe hỏi đến vừa khóc vừa nói: - Thái thaí ơị.. Nguyệt Nương này chỉ mong được phục vu. Thái thái thôi Bà Tịnh Chi quay trở lại ông Chấn Đình. - Anh đình, còn con của chúng ta...Nguyên Khải đâu anh? ông Chấn Đình đau đớn nói: - Nguyên Khải à? Nó đã chết rồi... chết lâu rồi em ạ.. Hơn 10 năm nay rồi còn gì Bà Tịnh Chi như lặng đi mấy phút, rồi bà đẩy đám đông đang đứng trước mặt qua một bên, bà bước ra khỏi phòng... Đám đông đi theo sau.. Bà Tịnh Chi bước tới sân trước... Lúc đó gió lạnh thổi lồng lộng.. nhưng bà không lùi bước, bà bước tới hòn giả sơn, chợt nhiên quỳ xuống, thống thiết nói: - vâng! vâng! tôi đã nhớ ra rồi.. Nó đã chết! Nguyên Khải đã chết và đã ở đâỵ. Chính Nhược Lan mang chiếc quan tài đó đặt ở đâỵ. Ở đâỵ. trời ơị. Nguyên Khải ơI! Lời bà Tịnh Chi thật thê lương: - Mới đây mà đã 10 năm... Trong 10 năm đó.. mẹ lại không đốt được cho con một nén hương... mẹ không tổ chưc' cầu siêu cho được một lần.. và con... con đã phải lạnh lùng như vậỵ. Nguyên Khải con ơị.. Mẹ tội quá... mãi đến giờ này mẹ mới nhớ rạ.. Con đã chết... đã chết lâu lăm' rồi... Và bà ngã nhào xuống đất. ông Chấn Đình, Nguyệt Nương chạy vội đến đỡ Tịnh Chi lên, nhưng 2 người xúc động khóc oà Thế Vỹ, Thanh Thanh, và Cỏ Non cùng chạy lên giữ lấy người ho. Thế Vỹ xúc động nói: - Bác ơi! Bác đừng buồn nữa! Anh Nguyên Khải chết đi mà có linh thiêng, thì bây giờ nhìn thấy cái cảnh này. Anh ấy hẳn hài lòng. Bác đã sáng mắt và tỉnh táo trở rạ... Cỏ Non thì nói: - Bà ơi, bà đừng khoc' nữa... Nếu bà còn khóc, cháu sẽ khoc' theọ.. Thôi bây giờ bà hãy nín đi, rồi mai cháu sẽ đưa bà đi ra mộ chú Nguyên Khải đốt nén hương. Tảo mộ cho chú ấy. Bà đồng ý chứ? Bà Tịnh Chi quay qua nắm lấy cánh tay ông Chấn Đình.: - Anh ơi! Nguyên Khải nó.... Chấn Đình vừa chảy nước mắt vừa gật đầu: - Phải, nó đã chết rồi em ạ... Và nó đã được mai táng ở phiá sau núi Phước Tho. Sơn... Lâu lắm rồi... Em bệnh... nên anh không đưa em đến đấy - Vậy ư? Anh Chấn Đình! Và bà Tịnh Chi lại gục đầu lên vai chồng khóc ngất. không có ai cầm được giọt lệ.. Tôi tớ trong nhà cũng ào ra, kể cả Hoa Du Lâm, dù không có liên can gì đến sự việc... Họ chứng kiến cảnh đó với một trái tim thương xót. Cuộc đời sao lại quá nhiều cảnh thương tâm
Facebook
Twitter
