| Chỉ mục bài viết |
|---|
| Nửa Cõi Sơn Hà - Nam Kim Thạch - Hồi 9-10 |
| Trang 2 |
| Trang 3 |
| Trang 4 |
| Trang 5 |
| Trang 6 |
| Trang 7 |
| Trang 8 |
| Trang 9 |
| Trang 10 |
| Trang 11 |
| Trang 12 |
| Trang 13 |
| Tất cả các trang |
Hà Ngọc Trì giật mình thất kinh nghĩ thầm: “Ối chà! Chẳng lẽ là loại rắn lớn ở trong rừng bò?”. Thì ra phái nữ rất sợ rắn rết, nhất là Hà Ngọc Trì tính khí rất ngổ ngáo không hề hãi sợ một ai nhưng lại tối khiếp hãi độc xà.
Lúc nàng còn ở Thiên Sơn, mỗi khi trông thấy một con rắn lớn nào uốn éo bò đi đã sợ hãi chân mềm nhũn lớn tiếng kêu gào sư phụ cứu mệnh. Thiên Sơn thần ni cũng không sao sửa đổi được tính nết ấy của nàng.
Lần này nghe tiếng xào xạc nàng đã khiếp hãi đến xanh mặt vội co giò bỏ chạy.
Nhưng bỗng nghe thấy có tiếng rên rỉ nho nhỏ. Giây lát sau, người cất tiếng rên rỉ khẽ giọng nói:
- Phen này vì bần đạo không ngờ được trong võ lâm có nhân vật thân thủ đạt tới mức này.
Bỗng có tiếng người khác hỏi:
- Đạo trưởng đã bị thất thố bởi tay ai? Họ có bao nhiêu người?
Hà Ngọc Trì vừa nghe giọng nói nọ, trong lòng mừng rỡ khôn tả buột miệng kêu gọi:
- Liễu đại ca? Liễu đại ca ở đây ư?
Thì ra người vừa cất tiếng hỏi chính là Liễu Tồn Trung. Liễu Tồn Trung ngạc nhiên hỏi:
- Ngọc đệ đấy ư? Sao lại bỗng dưng tới nơi đây? - Vì tìm kiếm đại ca tới đây. Sợ muốn chết đi được. Vừa nói, Hà Ngọc Trì vừa rảo cẳng tiến vào. Lúc bấy giờ qua những kẽ hở của chòm lá, ánh trăng yếu ớt chiếu xuống bên dưới.
Chỉ thấy một đạo sĩ mặt rất hiền từ ngồi dựa vào một gốc cây, còn Liễu Tồn Trung đang khom mình đè một chưởng vào Tả âm huyệt
của lão đạo sĩ, dùng nội lực trị thương.
Trên đỉnh đầu đạo sĩ lờ mờ có luồng khói nhạt bốc lên, mặt xanh mét. Liễu Tồn Trung lúc ấy đang trợ giúp cho lão đạo sĩ khôi phục nguyên khí. Không lâu sau, gương mặt xanh mét của lão đạo sĩ đã hồng hào dần.
Lúc ấy Liễu Tồn Trung mới thở hắt ra nhẹ nhõm, thâu hồi chưởng lực, cất tiếng nói:
- Ngọc đệ, vị này là Vô Trần đạo trưởng đấy.
Hà Ngọc Trì ồ lên một tiếng nói:
- Vô Trần đạo trưởng ư? Có phải vị ấy là người đứng đầu nhóm Vũ Trụ Ngũ Kỳ đấy không?
Liễu Tồn Trung ngạc nhiên hỏi:
- Ủa, Ngọc đệ cũng biết ư?
Hà Ngọc Trì tự biết mình lỡ lời vội chữa: - Đó là tiểu đệ được nghe giang hồ đồn đại. Liễu Tồn Trung nói:
- Ngọc đệ là người đọc sách mà lại lai vãng với người trong giang hồ ư?
Hà Ngọc Trì cười đáp: - Câu hỏi này của đại ca sao mà hồ đồ thế? Liễu Tồn Trung hỏi:
- Hồ đồ gì đâu?
Hà Ngoé Trì mỉm cười đáp: - Đại ca cũng là người trong giang hồ hiện tại sao cũng là đại ca của tiểu đệ?
Liễu Tồn Trung nghe nàng nói rất hữu lý, chỉ bật cười nói:
- Miệng lưỡi Ngọc đệ cũng gớm thật.
Đoạn chàng lại tiếp:
- Đúng vậy. Vô Trần đạo trưởng thọ chưởng thương đây chính là nhân vật đứng đầu “Vũ Trụ Ngũ Kỳ” đấy.
Lúc bấy giờ Vô Trần đạo trưởng chân khí đã vận hành được như thường liền từ từ mở mắt ra.
Liễu Tồn Trung liền giới thiệu:
- Đạo trường! Vị này là người em kết nghĩa của vãn bối, tên là
Kha Ngọc.
Kha Ngọc khom mình vái chào, cung kính nói: - Tiểu sinh Kha Ngọc, bái kiến đạo trưởng. Vô Trần đạo trưởng khẽ gật đầu, biểu lộ sự hoan nghênh. Liễu Tồn Trung hỏi tiếp:
- Đạo trường bị bao nhiêu người quây quần tấn công thế? Vô Trần thủng thẳng đáp:
- Đâu mà bao nhiêu người, chỉ có một người thôi.
Liễu Tồn Trung thất kinh hỏi:
- Một người ư? Y là ai?
Vô Trần đáp: - Có lẽ đối phương đeo mặt nạ da người nên sắc mặt vàng khè như nghệ, bần đạo không sao đoán được y là ai.
Liễu Tồn Trung cũng kinh ngạc thêm, vì Vô Trần đạo sĩ danh tiếng đã được liệt vào người đứng đầu Vũ Trụ Ngũ Kỳ, công lực còn trên cả Tôn Kha Ba mà chàng đã đích mắt trông thấy. Đối phương chỉ bằng vào sức một mình mà có thể đả thương được Vô Trần, nếu ông ta không nói ra thì ai có thể tin được!
Theo đó đủ thấy kẻ đả thương Vô Trần đạo sĩ công lực còn trên cả Vũ Trụ Ngũ Kỳ.
Liễu Tồn Trung nghe nói cảm thấy bất an khôn tả, vì theo tình hình này thì người nọ phải là kẻ định của Trung Nguyên võ lâm.
Chỉ riêng Mạc Nam lão ma đã khiến chàng bận tâm không ít, nay lại thêm nhân vật lợi hại như vậy, vấn đề lại càng khó khăn thêm.
Liễu Tồn Trung lại hỏi:
- Xin đạo trưởng cho biết người nọ đả thương đạo trưởng như thế nào?
Vô Trần thở dài đáp: - Khi bần đạo đi Bắc Cố sơn, tới một con đường hẹp. Liễu Tồn Trung ngắt lời hỏi:
- Đạo trưởng tới Bắc Cố sơn, có phải vì đã tiếp nhận được phong thư nặc danh bảo tới để cứu lệnh đồ?
Vô Trần ngạc nhiên hỏi lại:
- Đúng vậy. Tại sao thiếu hiệp lại biết rõ như thế? Liễu Tồn Trung đáp:
- Cũng may đạo trưởng còn chưa tới Bắc Cố sơn, bằng không sẽ hung hiểm khôn tả.
Vô Trần hỏi: - Tại sao thết? Liễu Tồn Trung đáp: - Đó là một cạm bẫy dụ đạo trưởng vào tròng. Đoạn chàng đem tình hình mình đã chứng kiến kể sơ lại cho Vô Trần đạo sĩ nghe rồi tiếp:
- Đông Doanh Thông Thiên Hiểu quỷ kế đa đoan, đạo trưởng chớ nên sơ hốt.
Chàng lại nói cảm tình của Cổ Đạt Lạt đối với Tố Tố như thế nào để an ủi Vô Trần:
- Tố Tố tuy hiện tại còn kẹt trong miệng hổ nhưng yên ổn như Thái Sơn sẽ không gặp sự gì nguy biến đâu. Bây giờ chúng ta phải mau liên lạc với cao thủ các nơi, mưu định mọi kế hoạch hành động sau này để khỏi bị trúng kế của Thông Thiên Hiểu.
Vô Trần vuốt chòm râu dài có vẻ bực dọc, nói: - A đầu Tố Tố sao dám yêu đương đồ đệ kẻ địch, kể con nhỏ cũng to gan lắm!
Liễu Tồn Trung đáp:
- Cổ Đạt Lạt là một người rất chính nghĩa, là một thanh niên rất hào hiệp. Tố Tố thương mến chàng ta cũng không phải là mù quáng.
Vô Trần hừ nhạt nói: - Tuy thiếu hiệp nói rất chí lý, nhưng người võ lâm chính nghĩa chúng ta há chịu lai vãng với người của Đông Doanh hay sao?
Liễu Tồn Trung dẹp chuyện ấy sang bên, hỏi sang vấn đề khác:
- Nhân vật đeo mặt nạ da người đả thương đạo trưởng đó, đạo trưởng có biết y thuộc môn phái nào không?
Vô Trần đạo sĩ đáp: - Nói ra thật là hổ thẹn. Bần đạo đã giao thủ với y tới gần trăm chiêu mà vẫn không hay rõ được y thuộc môn phái nào. Võ công của y quỷ dị khôn lường, công lực cực kỳ cao thâm, nếu không nhờ thiếu hiệp nghe tiếng động tới nơi có lẽ bần đạo đã sớm toi mạng dưới tay y
rồi.
Hà Ngọc Trì nghe nói ngẩn người ra như xuất thần, bất giác lẩm bẩm:
- Lại là y. Đúng là y rồi. Liễu Tồn Trung ngạc nhiên hỏi: - Ngọc đệ nói gì thế?
Hà Ngọc Trì vẫn lẩm bẩm tiếp như nói với mình: - Nếu đúng mặt vàng khè, trừ người nọ ra thì còn ai vào đó nữa. Liễu Tồn Trung càng sốt ruột thêm, hỏi:
- Người đó là ai, Ngọc đệ mau nói cho đại ca nghe xem?
Hà Ngọc Trì liền thuật lại chuyện vừa rồi trong trại quân Ngụy Thắng ra sao nói qua một lượt. Vô Trần đạo sĩ nghe nói trừng mắt há hốc miệng ra như thất thần. Liễu Tồn Trung cũng lấy làm ngạc nhiên cực độ. Vô Trần đạo sĩ nói:
- Nếu vậy thì gã vệ binh mặt vàng nọ chính là người đã tha bần đạo chớ không còn nghi ngờ gì nữa. Đối phương có thể chỉ một cánh tay đã hạ sát Tuyết Tiêm Phong, sau lại biểu lộ võ công khiến cho Từ Cận cùng Thất Sát Thủ Túc Xá phải hoảng sợ bỏ chạy. Từ đó ai nghe nói cũng phải kinh tâm táng đởm. Bần đạo được võ lâm thương mến liệt vào nhóm Vũ Trụ Ngũ Kỳ, thật rất lấy làm hổ thẹn.
Liễu Tồn Trung cau mày lại, moi óc tìm tòi chẳng thèm nói năng gì rồi bỗng quay sang Hà Ngọc Trì hỏi:
- Ngọc đệ, gã vệ binh yêu cầu Ngọc đệ điều chi?
Hà Ngọc Trì đáp:
- Y không hề nói ra, bất quá khi nghe tiểu đệ đề cập tới danh hiệu của đại ca tựa hồ như rất lưu ý.
Liễu Tồn Trung đã sớm đoán được ra tới tám chín thành, nghĩ bụng:
“Chẳng lẽ lão đã luyện thành Bối Diệp kinh? Bằng không, đâu đến nỗi Vô Trần đạo trưởng không chống đỡ nổi tới một trăm chiêu?”.
Hà Ngọc Trì thấy Liễu Tồn Trung thừ người ra suy nghĩ liền hỏi: - Đại ca biết gã vệ binh ấy là ai hay sao thế?
Liễu Tồn Trung đáp:
- Ngay cả Ngụy Thống tướng công cũng không hay biết đối phương là ai, thì làm sao ngu huynh biết được.
Hà Ngọc Trì lại hỏi: - Thế đại ca có giết chết được tên giặc bán nước Lý Thông không, mà sao không quay lại tiếp ứng?
Nói tới đó, nàng suy nghĩ giây lát, lại tiếp: - Cũng may đại ca không tới kịp, bằng không tiểu đệ rất lo lắng cho sự an nguy của đại ca.
Liễu Tồn Trung hỏi:
- Vì sao lại lo lắng?
Hà Ngọc Trì đáp: - Với tính nết của đại ca thì thể nào cũng sẽ giao đấu với gã vệ binh nọ. Tiểu đệ chỉ sợ... chỉ sợ...
Liễu Tồn Trung cười ha hả, hỏi:
- Ngọc đệ sợ đại ca không phải là địch thủ của gã nọ, mà bị y giết chết phải không?
Hà Ngọc Trì gật đầu, Liễu Tồn Trung bỗng nổi hào khí nói: - Đại ca bình sinh rất quang minh lỗi lạc, hễ càng gặp đối thủ mạnh bao nhiêu dù có chết cũng không hối!
Chàng bỗng đứng dậy cung kính nói với Vô Trần: - Nay thương thế của đạo trưởng đã thuyên giảm, không biết đạo trưởng định đi đâu thế?
Vô Trần đáp: - Bần đạo định tới Bấc Cố sơn một chuyến, xem Thông Thiên Hiểu bố trí thiên la địa võng ra sao?
Liễu Tồn Trung nói:
- Không nên thế. Chẳng phải vãn bối đề cao đối phương làm giảm oai phong của mình. Bắc Cố sơn hiện tại đã không phải như xưa, lão Thông Thiên Hiểu mưu kế đa đoan, theo vãn bối thì đạo đường không nên tới đó thì hơn.
Vô Trần đạo sĩ vừa bị thảm bại dưới tay của địch thủ, đã thầm biết ngoài trời còn có trời, người giỏi còn có người giỏi hơn. Thông Thiên Hiểu đã có dự mưu, tất nhiên phải bố trí cực kỳ lợi hại nên ông ta lặng lẽ trầm ngâm, không nói năng gì nữa.
Liễu Tồn Trung sợ Vô Trần đạo sĩ còn có ý cố chấp, liền nghĩ ra một vấn đề gì để làm tiêu giải ý chí của ông ta, liền nói:
- Vãn bối định phiền đạo trưởng giúp cho một việc này, không
biết có được chăng?
Vô Trấn đáp ngay: - Thiếu hiệp cứ nói ra. Nếu việc gì hợp với năng lực thì bần đạo quyết không cự tuyệt.
Liễu Tồn Trung nói:
- Lữ Di Hạo, bang chủ của bổn bang bị người ám hại hiện tại tung tích rất mơ hồ. Vì lúc này vãn bối đang có nhiệm vụ cấp bách không thể phân thân được, xin phiền đạo trường thay mặt tra xét hành tung bổn bang chủ minh bạch cho.
Vô Trần đạo trưởng ngạc nhiên hỏi: - Lữ Di Hạo mất tích? Sao bần đạo không hay biết tí gì. Liễu Tồn Trung đáp:
- Kẻ địch hành động cực kỳ bí mật cho nên không mấy ai hay biết được chuyện này.
Vô Trần hỏi tiếp: - Thế Lữ Di Hạo bị ai hãm hại? Liễu Tồn Trung đáp:
- Trúng phải quỷ kế của Thông Thiên Hiểu. Nếu đạo trưởng rỗi rảnh tới Thành Đô một chuyến sẽ phát hiện sự khác lạ ngay.
Vô Trần đạo sĩ nói: - Vậy thì được rồi. Bần đạo sẽ tới Thành Đô ngay. Liễu Tồn Trung thò tay vào trong người móc ra một chiếc thủ bài bằng đồng, nói:
- Đây là tín vật của vãn bối dùng để liên lạc với các Cái Bang cựu bộ. Nếu đạo trưởng muốn liên lạc với họ thì chỉ cần vẽ ám hiệu đầu một mũi tên ở chỗ mình ngừng chân thì sẽ có người tới tìm đạo trưởng.
Đoạn chàng lại nói một câu thuật ngữ của Cái Bang. Vô Trần đạo sĩ ghi nhớ kỹ càng, thở dài nói:
- Bần đạo với Lữ Di Hạo giao du với nhau rất thân nhưng gần mười nậm nay rất ít khi gặp gỡ. Chuyến này dù sao cũng phải tìm cho ra được y, đàm đạo một phen cho thỏa thích. Dứt lời ông ta đứng dậy đưa mắt nhìn Hà Ngọc Trì nói:
- Vị này là huynh đệ kết nghĩa eủa thiếu hiệp ư? Thiện tai! Thiện tai chỉ đáng tiếc là khí chất phấn son quá nặng.
Hà Ngọc Trì nghe nói giật mình thất kinh, đưa mắt nhìn theo Vô Trần đạo sĩ lướt ra bên ngoài rừng. Liễu Tồn Trung bỗng nói:
- Ngọc đệ, chúng ta lại phải chia tay tại đây.
Hà Ngọc Trì vội nói:
- Vì sao thế?
Liễu Tồn Trung đáp:
- Ngu huynh... còn có nhiệm vụ phải làm. Hà Ngọc Trì hừ nhạt một tiếng, nói:
- Tiểu đệ biết rồi, đại ca chán ghét tiểu đệ nên mới kiếm chuyện xa lánh. Cũng được, tiểu đệ không cần phải gần gũi đại ca nữa.
Dứt lời, nàng quay phắt người, giận dữ tiến thẳng ra ngoài rừng. Liễu Tồn Trung hơi nhún nhân lướt ra phía trước mặt nàng ta giơ tay ra ngăn cản, nói:
- Ngọc đệ cồ tính hay hờn dỗi như trẻ con vậy. Quả thật đại ca có nhiệm vụ rất quan trọng, Ngọc đệ không nghe đại ca giải thích hay sao?
Hà Ngọc Trì chẩu đôi môi xinh xắn lên, nói: - Vậy hãy giải thích ngay đi!
Liễu Tồn Trung mỉm cười nói:
- Hiện tại đại ca định đi liên lạc với ngũ đại môn phái, thông báo cho các chưởng môn nhân hay biết về biến cố phát sinh gần đây trong Cái Bang, Ngọc đệ là một thư sinh chuyên đọc sách thì sao có thể lặn lội khó nhọc cùng đại ca được.
Hà Ngọc Trì hỏi: - Đại ca đi nhiều chỗ như thế ư? Thế trước tiên định tới đâu? Liễu Tồn Trung đáp:
- Nơi đây cách núi Võ Đang rất gần, chỉ xuyên qua Quân huyện đã tới nơi, nên đại ca định tới đó trước.
Hà Ngọc Trì hỏi tiếp: - Thế sau này tiểu đệ sẽ gặp lại đại ca ở đâu? Liễu Tồn Trung đáp:
- Hiện tại thưa thể khẳng định được. Theo ý ngu huynh thì Ngọc đệ nên quay về Thành Đô, tìm Vô Trần đạo trưởng liên lạc với ông ta. Sau đó thể nào chúng ta cũng sẽ gặp lại.
Hà Ngọc Trì khẽ gật đầu. Thế rồi hai người thủng thẳng ra khỏi khu rừng.
Trên trời, trăng đã sắp lặn. Những ngọn gió lạnh lẽo thổi tới buốt da. Liễu Tồn Trung chỉ vào một tiểu lộ, nói:
- Ngọc đệ hãy đi theo con đường này, còn ngu huynh thì vòng qua Quân huyện tới núi Võ Đang.
Liễu Tồn Trung đứng nhìn theo bóng dáng Hà Ngọc Trì khuất dần mới thi triển khinh công tiến theo đại lộ tới thẳng Võ Đang.
Khoảng giờ Ngọ, chàng đã đi tới địa giới núi Võ Đang. Nơi đây khí thế rất hùng vĩ, dưới núi có nông phu công tác ruộng nương, cảnh vật thật là thanh nhàn.
Liễu Tồn Trung đi qua Giải Kiếm đình, nhưng không thấy có đạo sĩ chờ sẵn tiếp kiến. Trước đây, Giải Kiếm đình thường luôn có ba đạo sĩ túc trực để tiếp đãi các võ lâm hào khách. Gọi là tiếp đãi, nhưng kỳ thực là họ được phái ra để giám thị việc bỏ khí giới, trông coi võ khí, khi khách xuống dưới núi sẽ cung kính dâng trả lại. Nếu như khách mang kiếm xông bừa vào đạo quan phúc địa đó là đã vướng phải lỗi lầm xem thường Võ Đang Bát Quái Thái Cực kiếm, và sẽ không tránh khỏi một cuộc so tài cao hạ.
Liễu Tồn Trung nghĩ bụng:
“Ủa! Sao lại không thấy có đạo sĩ nào ở Giải Kiếm đình thế này?”.
Hiện lưng chàng đang giắt một lưỡi kiếm rỉ, chàng định không bỏ xuống nhưng lại sợ phạm điều cấm ky, nên đắn đo giây lát, cuối cùng chung cởi kiếm ra, để ở trong ngôi đình rồi tiến thẳng tới Cửu Chân cung.
Ngôi Cửu Chân cung kiến trúc trên đỉnh Quán Nhật phong của núi Võ Đang. Núi Võ Đang có tất cả mười hai kỳ phong, Quán Nhật phong ở phía trước nhất, bao hàm tư thế lãnh đạo quần anh.
Cửu Chân cũng chiếm một khoảng đất rất rộng có Luận Kiếm đài, Thổ Nạp đài cùng Long Hổ các. Liễu Tồn Trung tiến đỉnh, chỉ thấy không sơn tĩnh mịch, không một bóng người. Bất giác chàng lấy làm lạ, nghĩ bụng:
“Quái lạ thật! Sao không thấy một đạo sĩ nào cả thế này? Cứ theo tình hình bình thường thì đáng lẽ nơi đây phải có rất nhiều đạo sĩ tụ tập đi lại, hoặc chuyển nước, đem thực vật, tuần sơn, luyện võ công,
hay du ngoạn. Đồng thời, trước đây còn có cả khách nhân tấp nập lên núi dâng hương nữa, mà sao hiện tại lại vắng lặng chẳng khác nào một bãi tha ma như vậy?”. Chàng vừa kinh ngạc, vừa tiến tới trước thềm đá của Cửu Chân cung, đưa mắt quan sát bỗng phát giác trên những bực thềm có hơn mười thi thể đạo sĩ mình mẩy vấy máu, chân tay đứt lìa, đầu óc vỡ toang, binh khí vứt bừa bãi trên mặt đất. Bất giác Liễu Tồn Trung khẽ thất thanh la lên một tiếng, vội tiến thẳng vào trong cung.
Chàng lại phát hiện một số thi thể đạo sĩ khác. Chàng nhìn kỹ thấy mấy đạo sĩ này óc đều bị một luồng nội lực rất mạnh chấn nát, bảo kiếm bị bắn văng cắm ngập vào trong vách tường.
Liễu Tồn Trung kinh nghi khôn tả nghĩ bụng:
“Không biết ngôi Cửu Chân cung này bị ai phá hủy thế? Thân thủ của người này cao siêu tới mức không sao tưởng tượng được”.
Chàng tiếp tục tiến sâu vào, tới gian đại viện thấy cột đá bị đổ sụp, ao cá cùng giả sơn đều bị tàn phá, hiển nhiên là đã trải qua một trận giao đấu kịch liệt. Nhưng nơi đây không thấy có thi thể nào, có lẽ một bên bị đánh bại rồi đào tẩu.
Xem tình hình này thì địch nhân phải tới rất nhiều người, nên mới hủy hoại được Cửu Chân cung tới mức ấy. Chàng nghĩ bụng:
“Quái lạ! Nơi đây hiển nhiên mới phát sinh một trận hỗn chiến nhưng tại sao lại không thấy một thi thể nào của kẻ địch? Chẳng lẽ bọn chúng đã thâu hoạch được sự toàn thắng?”
Liễu Tồn Trung đã từng nghe Thi Huyền trưởng lão kể vai vế cao thấp của Cửu Chân cung có thể coi theo đạo bào mà xét đoán được. Tiếc thay, chàng xưa nay không hề lai vãng với các đạo sĩ Cửu Chân cung, cho nên không rõ phương thức để phân biệt chức vị của họ. Vì vậy, chàng cũng không biết trong đám tử thi này có Nhất Điệp đạo nhân cùng các đạo trưởng vai vế cao như ông ta chăng?
Giữa lúc Liễu Tồn Trung đang hoài nghi cực độ, đột nhiên bỗng có tiếng rên rỉ từ phía cửa viện vọng tới. Chàng vội tung mình về phía đó xem sao, liền thấy một đạo nhân đầu tóc rối bời, mặt dính be bét máu, đạo bào bị binh khí rạch rách toang, nhưng mảnh áo bay phất phơ trong gió. Hai mắt đạo nhân đã thất thần, hiển nhiên thọ trọng thương, giữa lúc mơ hồ bỗng thấy có bóng người tiến tới gần vội giơ tay ra quơ lia lịa xuống đất, chụp lấy chuôi trường kiếm, ánh mắt lộ hung quang, gượng lảo đảo đứng dậy, đâm bổ nhào cả người lẫn kiếm
về phía Liễu Tồn Trung. Liễu Tồn Trung vội lách sang bên tránh. Đạo nhân nọ cố vung trường kiếm lên, yếu ớt đâm chém loạn xạ, lối chiến đấu chằng khác gì tự sát.
Liễu Tồn Trung biết rõ đạo nhân này thần trí đã thác loạn. Chàng liền giơ tay ra điểm vào huyệt tê của đối phương, khẽ hỏi:
- Đạo trưởng mau nói cho tại hạ rõ, Cửu Chân cung bị ai hủy hoại?
Chàng gạn hỏi luôn hai lượt, không thấy đối phương trả lời, mới phát giác đạo nhân nọ hơi thở rất yếu ớt. Chàng vội giơ tay để lên Khí Hải huyệt đối phương, lúc ấy sự hô hấp của đạo nhân nọ mới phục hồi dần.
Liễu Tồn Trung lại khẽ hỏi:
- Đạo trưởng, ai phá hủy Cửu Chân cung thế?
Đạo nhân lắp bắp hỏi:
- Các hạ... là...
Liễu Tồn Trung biết đạo nhân chỉ còn thoi thóp, mạng sống kéo dài chẳng được bao lâu, chưởng của chàng vội gia tăng kình lực, dồn nội lực sang người đối phương.
Lúc bấy giờ đạo nhân mới giương đôi mắt lờ đờ chăm chú nhìn Liễu Tồn Trung, yếu ớt hỏi:
- Các hạ... không phải là... địch... Liễu Tồn Trung vội đáp:
- Tại hạ là Cái bang Liễu Tồn Trung chứ không phải kẻ địch. Gương mặt đạo nhân hơi dịu xuống, khẽ gật đầu định nói gì nhưng không sao thốt được thành tiếng.
Liễu Tồn Trung lại vội vã gia tăng thêm nội lực, cuồn cuộn dồn
ra.
Chỉ thấy mắt của đạo nhân đảo ngược, người co rút lại ngoẹo đầu tắt thở.
Liễu Tồn Trung thừ người ra, thất vọng. Giây lát sau, chàng vội tiến tới khán thờ, xé một miếng lụa đắp lên mặt tử thi đạo nhân nọ, khẽ buông tiếng thở dài, tiếp tục đi khắp nơi xem xét một lượt, thấy đâu đâu cũng đều lưu lại vết tích của sự giao tranh. Vô số trường kiếm, đơn đao, xích sắt, xà mâu gãy rơi, cong queo, sứt mẻ, bừa bãi
trên mặt đất.
Tình cảnh trên đủ thấy Cửu Chân cung này vừa phát sinh một trường ác đấu cực kỳ thảm khốc.
Đó là một việc mà hơn trăm năm nay chưa hề xảy ra trong võ lâm.
Võ Đang Cửu Chân cung ở trong võ lâm danh vọng chỉ thua sút có Thiếu Lâm, là một chính đại môn phái, trên giang hồ bất luận Hắc, Bạch lưỡng đạo đều phải nhân nhượng vài phần, vì sao lại bị thế lực nào tàn phá tan hoang tới mức ấy? Kẻ địch đó là ai mà lại có lực lượng hùng hậu như vậy?
Liễu Tồn Trung suy nghĩ nát óc cũng không sao tìm ra được manh mối.
Chàng liền quay người ra khỏi Cửu Chân cung. Khi tới Giải Kiếm đình, chàng thâu hồi lại thanh kiếm rỉ. Thanh kiếm này chàng đã lấy được dưới Ma Trảo hàn đầm, trông nó cũ mèm rỉ sét, không có vẻ gì là quí giá nhưng chỉ một nhát kiếm, chàng đã kết liễu được con Hà mô sáu vuốt, lúc bấy giờ thật ngoài sức tưởng tượng của chàng.
Xưa nay Liễu Tồn Trung không hề mang theo binh khí chàng liền thuận tay giắt vào sau lưng. Liễu Tồn Trung nghĩ thầm:
“Chuyến này đi Cửu Chân cung coi như xôi hỏng bỏng không, mình hãy thử tới Hoa Sơn xem sao?” .
Khi chàng hạ sơn thì trời đã xế chiều, chàng luôn thấy các nhân vật mặc kình trang thần sắc rất hốt hoảng vội vã lên đường.
Liễu Tồn Trung nghỉ chân trong một tửu quán. Chàng lại thấy có rất nhiều đại hán võ trang, lưng đeo binh khí hối hả đi qua.
Chàng rất lấy làm lạ đang thắc mắc, thì tửu bảo đem khay rượu
Liễu Tồn Trung thuận miệng hỏi:
- Tiểu nhị này, bọn người lưng đeo binh khí đi đâu thế?
Tửu bảo cười nịnh đáp: - Xin khách quan chớ trách cứ. Những sự ân oán giang hồ ấy, tiểu nhân xưa nay không hề dám để ý tới.
Gã vừa dứt lời, bỗng có tiếng vó ngựa nổi lên dồn dập. Có hai ky mã gò cương trước tửu quán. Hai người rời khỏi yên ngựa, bước vào trong quán, kêu gọi:
tới.
- Tiểu nhị có gì ăn mau đem ra . đây! Bọn lão gia còn phải lên đường ngay.
Phổ ky vâng vâng dạ dạ, vội đem bát đũa tới. Liễu Tồn Trung thấy hai người nọ đều mặt kình trang, lưng giắt đao, tuổi trạc trên dưới ba mươi, có lẽ từ xa tới, nom quần áo bụi bặm bám đầy, nhưng chúng không có vẻ gì là niệt mỏi cả.
Một tên giơ tay áo lên lau mồ hôi, một người đưa tay gõ lên mặt bàn, thúc giục tiểu bảo mau đem thức ăn tới. Trong thoáng cái lại có tiếng vó ngựa vọng tới. Một võ sĩ ăn mặc theo lối tiêu sư gò cương ngựa nhảy xuống, đưa mắt liếc nhìn vào quán, vừa trông thấy hai hán tử mặc kình trang, đã lớn tiếng kêu gọi:
- Phùng đại hiệp, Văn nhị hiệp, thật là xảo ngộ.
Hai người nọ vội chắp tay đáp:
- Đàm tiêu đầu cũng tiếp được thư do bồ câu đưa tới của Nạp Mộc Thượng Nhân phải không?
Phiêu sư nọ nguyên là tiêu đầu của Nhuận Châu phiêu cuộc. Chỉ thấy y hơi ngạc nhiên hỏi:
- Hai vị cũng nhận được thư ư?
Hai người nọ khẽ gật đầu. Tiêu đầu họ Đàm không đợi tửu bảo mời đã lớn tiếng gọi:
- Tiểu nhị đem thêm một chén rượu nữa tới đây mau lên! Rồi ngồi xuống cùng bàn với hai người nọ.
Liễu Tồn Trung nghe họ nhắc tới Nạp Mộc Thượng Nhân và còn nói được bồ câu đưa thư tới, trong lòng càng thắc mắc thêm.
Thì ra Nạp Mộc Thượng Nhân là chưởng môn nhân của phái Thiếu Lâm, là một nhân vật đệ nhất trong đương kim võ lâm. Ông thường ở trong tĩnh thất, rất ít khi nghĩ tới việc giang hồ. Vậy lẽ gì ông ta lại cho bồ câu truyền thư đi khắp nơi như vậy?
Liễu Tồn Trung đang lấy làm lạ, đã nghe thấy họ Phùng nói:
- Hiện tại Đàm tiêu đầu định trở về Nhuận Châu là để thông báo cho lão tổng tiêu đầu biết phải không?
Đàm tiêu đầu đáp: - Chính thế. Mỗ định thông báo cho vị ấy biết để sớm chuẩn bị, kẻo không sao kịp nữa.
Đoạn y hỏi lại:
- Hai vị cũng định về quý phái báo tin phải không?
Phùng Văn hai người đều gật đầu đáp:
- Đúng vậy. Đối phương cực kỳ lợi hại. Cửu Chân cung còn bị y hủy hoại, cũng may lúc ấy Nhất Điệp đạo nhân vân du chưa về. Bằng không chỉ sợ cả ông ta cũng trúng độc thủ.
Liễu Tồn Trung nghe họ đề cập tới việc Cửu Chân cung bị phá hủy ắt thế nào cũng thổ lộ nguyên nhân bên trong.
Ngờ đâu giữa lúc ấy ngoài cửa bỗng có tiếng vó ngựa nổi lên, rồi một người gò cương hỏi vọng vào:
- Có phải chư vị tiếp nhận được thông tin của Thượng Nhân đấy không?
Bọn Phùng Văn vội đáp:
- Chính thế.
Người ngoài cửa lại nói: - Thượng Nhân dặn bảo, cảm phiền chưởng môn nhân chính phái xuất lãnh các nhân vật tinh anh của bổn môn hỏa tốc tới Thiên Bình cốc tập hợp.
Người nọ vừa nói vừa thúc mạnh vào bụng ngựa đi luôn. Phùng Văn cùng tiêu đầu họ Đàm đồng thanh hỏi vọng theo: - Tới Thiên Bình cốc có việc gì thế?
Người nọ đã phóng xa được hơn mười trượng, quay đầu lại đáp: - Cứ tới Thiên Bình cốc sẽ biết.
Ba người nghe nói, không dám nán lâu liền móc tiền quăng lên bàn, vội vã bảo nhau ra khỏi cửa, phóng ngựa đi ngay.
Liễu Tồn Trung cơ trí rất linh mẫn sớm đoán ra hiện trong võ lâm mới phát sinh ra biến cố rất trọng đại vì vậy Nạp Mộc Thượng Nhân xưa nay không lưu ý tới chuyện giang hồ, phen này cũng phải đích thân gởi thông tri, đủ thấy việc nghiêm trọng biết bao.
Cửu Chân cung bị hủy hoại và kinh động được tới Nạp Mộc Thượng Nhân, đủ thấy phải cực kỳ lợi hại.
Liễu Tồn Trung đang định hỏi điếm tiểu nhị Thiên Bình cốc ở nơi đâu, bỗng chàng lại nghe thấy tiếng vó ngựa nổi lên. Hai kỵ mã lướt vèo qua, chỉ trong nháy mắt đã phóng xa hơn mười trượng. Lúc này nội lực của Liễu Tồn Trung đã rất thâm hậu, tai mắt đều thính hơn người thường gấp bội.
Chàng đã nghe thấy tiếng trò chuyện của hai kỵ mã nọ vọng lại, một người nói:
- Thật là một sự trùng hợp rất tuyệt diệu. Liên đại hiệp vừa mới hạ sơn thì lão tặc nọ lại tới nơi đánh phá.
Liễu Tồn Trung giật mình kinh ngạc, vì họ nói Liên đại hiệp đó ắt là Đồ Long Đao Liên Vạn Lý, chưởng môn nhân phái Hoa sơn. Sự tình quả thật khác thường. Chẳng lẽ Hoa Sơn phái cũng bị chung số phận như Cửu Chân cung chăng? Nhưng nghe câu nói nọ thì kẻ địch chỉ có một người. Vậy người đó là ai? Một nhân vật đơn thương độc mã có thể hủy diệt được toàn bộ tòa Cửu Chân cung. Thật là một việc khiến ai nghe nói cũng phải kinh hồn bạt phách.
Liễu Tồn Trung không có thì giờ nghĩ ngợi nhiều. Chàng vội quăng một đĩnh bạc lên bàn, phóng thẳng ra cửa, tiến về tiểu lộ hướng núi Hoa Sơn.
Lúc bấy giờ trời đã tối om, Liễu Tồn Trung một hơi lướt đi cho tới nửa đêm mới lên đến Hoa Sơn.
Chàng thấy Tôn Hán điện của Hoa Sơn bốn bề khói phủ mịt mờ, đỉnh núi ánh lửa rực trời.
Liễu Tồn Trung vội tiến tới góc điện xem sao. Chàng thấy mọi điện đài đều đổ sụp. Trong khói lửa mịt mù có những mùi khét lẹt tanh tưởi thoang thoảng đưa vào mũi, khiến người ta phải lợm giọng muốn ói mửa, bất giác chàng giậm chân, thở dài nghĩ bụng:
“Kẻ địch lợi hại thật! Mình lại tới chậm một bước rồi”. Chàng đưa mắt nhìn bốn phía, thấy dưới một cây cột trụ gãy đổ có một thi thể đệ tử phái Hoa Sơn bị đè bẹp, cháy thành than.
Lúc ấy sắc trời rất u ám, không có ánh trăng, nhưng khắp vùng quanh đó bị ngọn lửa ngùn ngụt rực trời chiếu sáng như ban ngày. Liễu Tồn Trung rất phiền muộn, tung mình nhảy lên trên một ngọn cây, đưa mắt nhìn khắp nơi tìm kiếm tung tích kẻ địch. Nhưng chàng chỉ thấy núi non trùng điệp bao trùm trong màn đêm âm u, khắp vũ trụ tĩnh mịch như một vùng đất chết, làm gì có bóng người nào?
Chàng nghĩ bụng: “Ta hãy ngồi tạm đây đợi tới trời sáng sẽ đến Thiên Bình cốc xem sao”.
Chàng lại bỗng nghĩ tiếp:
“Không biết kẻ địch là ai thế? Trong đương kim võ lâm ngoại trừ các vị dị nhân độn thế đã lâu không xuất hiện như truyền thuyết giang hồ vẫn đồn đại ra, lại còn nhân vật nào có được một thân thủ đến mức này?”.
Trong lúc chàng miên man suy nghĩ, bỗng sực nhớ ra một người liền lẩm bẩm:
“Chẳng lẽ lại là kiệt tác của Hỏa Thần giáo chủ?”.
Vì chàng đã được Kha Ngọc thuật lại, thì gã vệ binh mặt vàng khè ném ly rượu thâu kiếm, khẽ vỗ một chưởng đã đánh chết Tuyết Tiêm Phong. Phần công lực này dù cho Mạc Nam lão ma cũng không sao làm nổi. Vậy trừ Hỏa Thần giáo chủ ra, thì còn ai vào đây nữa? Hỏa Thần giáo chủ đã tiềm nhập Trung Nguyên, lại còn có điều kiện gì trao đổi với Ngụy Thắng? Tất nhiên phen này lão phải có một mục đích riêng gì, bằng không chắc lão đã luyện thành Bối Diệp kinh vào tìm kiếm các danh môn đại phái Trung Nguyên để thử thách công lực. Nếu quả đúng thế, cuộc hội họp tại Thiên Bình cốc, giới Trung Nguyên hiệp nghĩa đạo tất hung nhiều ác ít. Liễu Tồn Trung nghĩ tới đó, chàng bỗng cương quyết tự nhủ:
“Phen này ta không đích thân vào địa ngục thì ai còn có thể thay thế nữa, vậy mình cần phải cấp tốc tới Thiên Bình cốc ngăn chặn Hỏa Thần giáo chủ, tốt xấu gì cũng được, phải xả thân giao đấu với lão một trận, tránh bớt thương vong cho các đại môn phái”.
Chàng tung mình hạ chân xuống đất bỗng lại sực nghĩ: “Hỏa Thần giáo chủ tuy đối đầu với hiệp nghĩa đạo Trung Nguyên nhưng người này cực kỳ tự phụ, có khí chất anh hùng, nếu như lão muốn thí nghiệm sự thành tựu của Bối Diệp kinh, đáng lẽ phải tìm các vị chưởng môn nhân thử thách mới đúng, sao lại đi tàn sát bừa bãi những người vô can như vậy?”
Vì khi hành động dưới Ma trảo hàn đầm, Hỏa Thần giáo chủ đã có lắm cơ hội giết chết Liễu Tồn Trung, nhưng rồi vì nhận thấy chàng là một kình địch bình sinh duy nhất trên đời, nên lão đã không xuống tay. Lúc ấy Liễu Tồn Trung cũng nổi hào khí đã chỉ cho lão lấy được cuốn Bối Diệp kinh, bảo đối phương trở về luyện tập rồi đôi bên sẽ ra tay quyết đấu một phen.
Tuy vậy, sau Hỏa Thần giáo chủ lại thừa cơ Liễu Tồn Trung đang ác đấu với con Lục trào hà mô lén lút đào tẩu khỏi động. Cử chỉ này hiển nhiên không được quang minh lỗi lạc. Tuy vậy, đem lão so sánh
với bọn Tôn Kha Ba vẫn còn đường đường chính chính hơn nhiều.
Cho nên Liễu Tồn Trung ước đoán sự tàn sát các danh môn đại phái chưa chắc đã phải là Hỏa Thần giáo chủ.
Nhưng trừ Hỏa Thần giáo chủ ra ai lại có được công lực mạnh đến thế? Đây thật là một điều khiến chàng nghĩ nát óc cũng không sao vỡ lẽ.
Liễu Tồn Trung trầm ngâm suy nghĩ hồi lâu, vẫn không sao khẳng định được ai là kẻ tàn phá ngũ đại môn phái, thì sắc trời đã tờ mờ sáng. Những rặng núi đã dần dần lộ diện dưới những tia sáng ban mai yếu ớt.
Chàng ngửng đầu lên nhìn Tôn Hán điện thấy đã bị hủy đến bảy, tám phần mười, các đệ tử Hoa Sơn phái lớp thương vong lớp đào tẩu, bất giác chàng buông tiếng thở dài não nuột, nghĩ bụng:
“Hiện tại mình phải tới ngay Thiên Bình cốc, chớ nên trì hoãn kẻo lộ hết đại sự”.
Đoạn chàng lại sực nghĩ: “Không biết Thiên Bình cốc ở nơi nào? Cái tên này nghe rất xa lạ”.
Chàng cau mày lại đăm chiêu, tiếp: “Thôi, mình cứ xuống núi đã, rồi sẽ tìm người hỏi thăm.” Đoạn chàng chạy thẳng xuống chân núi Hoa Sơn.
Nơi đây đường núi ngoằn ngoèo ngang đọc. Trời vừa rạng sáng, các nông phu đã vác cuốc ra đồng làm việc. Liễu Tồn Trung vội tới gần họ, cung kính hỏi một lão nông phu:
- Dám hỏi lão bá, tới Thiên Bình cốc đi về hướng nào, xin lão bá chỉ dẫn cho?
Nông phu nọ đưa mắt nhìn Liễu Tồn Trung từ đầu chí chân rồi khẽ lắc đầu.
Liễu Tồn Trung ngh bụng:
“Ồ! Không ngờ người này lại là một kẻ câm điếc”.
Đoạn chàng chắp tay, quay người bỏ đi. Chàng nghĩ tiếp:
“Ta hãy cứ đi thẳng một đỗi đường nữa”.
Chàng lại một nơi phóng đi được mấy chục dặm bỗng thấy ven đường có một quán án rượu. Chủ nhân là một thiếu phụ. Liễu Tồn Trung vội ngừng chân, gọi một ly rượu nhấm nháp, cất tiếng hỏi:
- Dám hỏi nương tử, đường nào đi tới Thiên Bình cốc thế? Thiếu phụ sắc mặt hơi lộ vỏ ngạc nhiên, hỏi:
- Không phải khách quan từ Thiên Bình cốc trở về hay sao? Liễu Tồn Trung lấy làm lạ hỏi:
- Nương tử nói sao? Tại hạ vừa từ Hoa Sơn tới đây đấy chứ. Thiếu phụ đưa mắt ngắm nhìn Liễu Tồn Trung một hồi, mới cười nói:
- Chắc khách quan nói đùa chăng? Liễu Tồn Trung vội đáp:
- Tại hạ đang có việc khẩn cấp thì làm gì có thì giờ đùa giỡn? Thiếu phụ bỗng cười rũ rượi, nói:
- Câu này khách quan đã nói một lần rồi, bây giờ còn nhắc lại lần nữa.
Facebook
Twitter
