Gã đại hán bên phải vừa nhìn thấy Đào Thuần Thuần lướt đến đã vội ngã người xuống sàn thuyền liên tục dùng chân và khủy tay bò đi. Thế nhưng vẫn không tránh được năm móng tay của nàng. Gã đại hán cảm thấy toàn thân đau buốt và nóng ran lên, giống như bị một con độc xà cắn phải.
Đào Thuần Thuần bỏ mặc gã đại hán bên trái, quay sang phía gã đại hán bên phải đang bò dưới sàn "a" lên một tiếng, khẽ nói:
- Ngươi định bỏ chạy sao?
Gã đại hán chưa chết, tay chân run lẩy bẩy, định nhảy xuống sông đào tẩu.
Lúc này gã đã đến gần mạn thuyền, chỉ cần bò qua mạn thuyền là gã có thể phóng người xuống dòng sông. Nào ngờ gã chưa kịp thực hiện ý định thì mũi đã ngửi thấy mùi thơm, đồng thời bên tai nghe thấy một giọng nói dịu dàng:
- Ngươi Bỏ trốn tuy nhanh, nhưng vẫn không thoát khỏi ta.
Gã đại hán toàn thân run lên cầm cập, không dám cử động nhẹ. Gã trộm nhìn bàn chân Đào Thuần Thuần, cất giọng run sợ nói:
- Cô nương, tiểu nhân cầu xin cô nương tha mạng.
Đào Thuần Thuần liền nói:
- Tha mạng ngươi...
Nhếch mép mỉm cười, đột nhiên giọng nàng trở nên lạnh lùng và tàn khốc:
- Các ngươi đã làm lỡ chuyện quan trọng của ta. Cho dù có giết hết bọn người Thiết Ngư Bang các ngươi ta cũng chua hết hả giận.
Gã đại hán nằm phủ phục dưới đất, toàn thân vẫn không hề dám nhúc nhích. Bởi vì gã sợ chỉ cần động đậy là có thể mất mạng như chơi. Hít sâu vào một hơi, giọng gã run run nói:
- Trường Giang Thiết Ngư Bang vốn sống trên sông nước, nếu muốn dùng đến ngựa, tất nhiên là không tiện lợi bằng Giang Bắc Lạc Mã Bang.
Đào Thuần Thuần cười nhạt một tiếng, từ từ đưa tay lên, nói:
- Thật vậy sao?
Tay Đào Thuần Thuần vừa cử động, gã đại hán đã hồn phi phách tán, liền vội nói:
- Nhưng tiểu nhân có một cách, có thể giúp cô nương đến được Tô Châu chỉ trong một đêm mà thôi...
Đào Thuần Thuần vội dừng tay lại, trầm giọng nói:
- Vậy ngươi hãy mau nói ra xem...
Đến lúc này, gã đại hán mới dám nhổm người dậy, nhưng gã vẫn quỳ dưới đất nói:
- Sau khi tiểu nhân nói ra cách này, cô nương sẽ tha mạng tiểu nhân chứ?
Đào Thuần Thuần đột nhiên mỉm cười, giọng dịu dàng nói:
- Chỉ cần cách của ngươi nói ra có thể sử dụng được, ta chẳng những không giết ngươi, hơn nữa...
Nàng chợt mỉm cười, rồi im lặng.
Tinh thần gã đại hán đột nhiên phấn chấn hẳn lên. Ánh mắt gã nhìn Đào Thuần Thuần một cách ngây ngất. Dục niệm tự nhiên hiện ra trong đầu gã, sau câu nói của Đào Thuần Thuần.
Ánh mắt sắc lạnh, nhưng mặt Đào Thuần Thuần vẫn mỉm cười, giọng vẫn dịu dàng:
- Mau nói đi chứ!
Gã đại hán liền mạnh dạn nói:
- Tiểu nhân tuy thô lỗ, nhưng thuở thiếu niên đã đi hết khắp bắc nam, qua không biết bao nơi. Phía nam tiểu nhân đã đi đến tận Miêu Sơn. Phía bắc đã đi qua khỏi Ngoc Môn Quan đến tận Mông Cổ. Lúc đó tiểu nhân rất khỏe mạnh, cường trán và trên lộ trình cũng đã làm nên nhiều chuyện lẫy lừng ai cũng biết đến.
Trước mắt Đào Thuần Thuần không ngờ gã lại dám ba hoa như vậy.
Đào Thuần Thuần hai mày hơi nhíu lại, vẻ không mấy nhẫn nại. Gã đại hán ngước mắt lên thấy vậy, trong lòng chợt thất kinh, đổi giọng nói:
- Chắc cô nương cũng biết, khắp trong thiên hạ duy chỉ có người Mông Cổ giỏi về việc cưỡi ngựa nhất.
Đào Thuần Thuần hai mắt sáng lên, cười khẽ một tiếng. Tiếng cười này đương nhiên xuất phát từ tận đáy lòng nàng. Nếu ai có thể đưa nàng đến được Hổ Khưu nội trong đêm nay, nàng thậm chí không tiếc hy sinh cả bản thân mình.
Gã đại hán xảo quyệt nhìn ra nụ cười này của Đào Thuần Thuần. Gã cố ý ngừng lại trầm ngâm thật lâu, rồi đột nhiên đổi giọng nói:
- Có một số việc trong mắt mọi người tưởng chừng như không bao giờ thực hiện được.
Nhưng sau khi nói ra thực hiện lại vô cùng dễ. Thế nhưng làm thế nào học được cách làm đấy mới là việc khó. Người lao động chân tay bao giờ cũng thấp kém hơn những lao động trí óc. Nhưng trong mỗi hoàn cảnh sống không giống nhau, ngược lại sẽ thể nghiệm cũng không giống nhau.
Gã đại hán lại cố ý thở dài một tiếng, nói tiếp:
- Thí dụ trong khoảng thời gian tiểu nhân ở trong sa mạc tại Mông Cổ quả là muôn vàn gian khổ. Nhưng trong những chuỗi ngày gian khổ đó, những thứ tiểu nhân học được không chỉ là một phương pháp kỳ diệu này mà thôi.
Đào Thuần Thuần lập tức ngưng cười, dùng ánh mắt khinh tiện nhìn gã đại hán đang quỳ trước mặt. Sau đó nàng lại tươi cười khẽ nói:
- Ngươi vẫn còn quỳ đó làm gì?
Nàng đưa bàn tay ngọc ra đỡ gã đại hán đứng dậy, cười nói:
- Ta cũng biết cần phải học một vài điều mà nhiều người không biết đến... ta quả thật rất hâm mộ ngươi. Ngươi có được những học vấn này, so ra còn đáng tự hào hơn cả những kẻ có võ công tuyệt đỉnh hoặc ngọc ngà châu báu.
Đào Thuần Thuần mỉm cười, từ từ đưa tay lên phủi bụi cho gã đại hán tuy nguy muội nhưng lại rất xảo quyệt.
Thế rồi trên gương mặt xấu xí của gã đại hán vốn ngu muội như lợn, nhưng xảo quyệt như hồ ly liền chợt nở một nụ cười đắc ý. Thế nhưng miệng gã lại nói:
- Tiểu nhân làm sao dám đụng vào bàn tay ngọc của cô nương. Như thế thật là đắc tội, đắc tội!
Đào Thuần Thuần tươi cười, dùng đầu móng tay vạch nhẹ trên gò má gã, giọng dịu dàng bảo:
- Ngươi không cần phải nói những lời này, bình sinh ta thích nhất... thích nhất những người có kiến thức. Vừa rồi ta biết như vầy, ta... ta đã không đối xử với ngươi như vậy.
Nàng mỉm cười vẻ thẹn thùng, càng khiến nàng trở nên nhu mì hấp dẫn hơn. Gã đại hán gần như quên hết thủ đoạn độc ác vừa rồi của nàng. Gã gượng cười, thừa cơ chụp lấy bàn tay của nàng, nói:
- Bàn tay... của cô nương... thật là... trắng...
Giọng gã đã bắt đầu run lên. Nhưng gã run không phải vì sợ hãi, mà vì dục vọng đang dâng lên trên người gã.
Thế vậy mà Đào Thuần Thuần lại im lặng chấp nhận Một hồi lâu sau, Đào Thuần Thuần mới "á" lên một tiếng kinh ngạc, thấp giọng nói:
- Ngươi xem, thuyền đã đến bờ, trên bờ còn có người...
Sắc mặt vốn đang ngây ngất của gã đại hán chợt biến sắc. Nhìn gã đại hán đang dắt ngựa đứng trên bờ, gã hỏi Đào Thuần Thuần với giọng lo lắng:
- Hắn ta có nhìn thấy không? Không xong rồi, nếu bị hắn ta nhìn thấy... phải trừ khử hắn ta thôi...
Hóa ra trong tính cách của gã, ngoài sự ngu muội của lợn và gian xảo của hồ ly, còn có thêm sự tàn bạo của sói và nhát gan của thỏ.
Đào Thuần Thuần chau hai mày lại, trầm giọng nói:
- Ngươi muốn giết hắn ta sao?
Gã đại hán gật đầu liên tục, nói:
- Không thể không giết hắn ta... nếu để hắn nhìn thấy tử thi trên thuyền cùng với tiểu nhân và cô nương... thế thì sao được thế thì sao được!
Đào Thuần Thuần vẻ đồng tình nói:
- Thôi được, nếu như ngươi đã muốn giết hắn, ta cũng đành để ngươi giết mà thôi!
Nàng dường như tỏ ra rất nhân từ, ý muốn giết người chẳng qua là của gã mà thôi. Gã đại hán ngu xuẩn cho rằng nàng giết người vừa rồi cũng là ý của mình, liền mở miệng nói:
- Đúng thế, hãy nghe lời ta giết chết hắn đi.
Gã chưa dứt lời, thân hình Đào Thuần Thuần đã nhẹ nhàng lướt nhanh lên bờ. Trong bóng đêm, chỉ thấy tay nàng hơi đưa lên, tiếp đó là một tiếng kêu khẽ. Sau đó nàng quay trở lại, ném gã đại hán kia xuống sàn thuyền "ầm" một tiếng.
Thần thái nàng vẫn ung dung, giống như nàng vừa ra tay với một con thỏ chứ không phải với một con người.
Gã đại hán mặt mày rạng rỡ hẳn lên. Đào Thuần Thuần nói:
- Ta đã điểm huyệt đạo của hắn. Nếu như ngươi muốn giết hắn, tốt nhất là ngươi nên tự ra tay.
Gã đại hán liền hiện vẻ hung bạo lên trên mặt. Gã rút "xoạt" thanh đao đeo ở lưng ra, chỉ thẳng vào gã đại hán đang nằm yên bất động, nghiêm giọng quát:
- Nhìn này! Nhìn này!
Hai tiếng đao vang lên cùng với những tiếng "nghe này! nghe này!", lại hai tiếng đao nữa tiếp theo.
Bên bờ sông yên tĩnh lập tức phát ra mấy tiếng kêu thảm thiết. Gã hán tử nằm bất động trên sàn thuyền lập tức mất đi hai mắt cùng hai tai.
Đào Thuần Thuần nhắm hai mắt lại, tựa như không nỡ nhìn cảnh tượng tàn khốc này, miệng khẽ bảo:
- Thôi đủ rồi... Trong lòng ta... cảm thấy vô cùng khó chịu!
Thế rồi gã đại hán ngu xuẩn vung lưỡi đao đầy máu lên, miệng quát lớn:
- Bọn nô tỳ này không dạy chúng không được.
Giọng gã cất cao, ngực ưỡng về phía trước, thần thái như kẻ anh hùng đang làm một việc rất đáng được khen ngợi. Sau đó gã đưa ánh mắt nhìn Đào Thuần Thuần, nụ cười xảo quyệt trên mặt chợt biến thành tham lam. Hướng lưỡi đao xuống dưới, gã cười nham nhở:
- Nếu cô nương nói thôi thì tự nhiên sẽ thôi. Ta luôn luôn nghe theo lời của cô nương.
Đột nhiên gã bước đến bên cạnh Đào Thuần Thuần, nói khẽ vào tai nàng. Hai gò má Đào Thuần Thuần ủng hồng lên, cười khúc khích, khẽ lắc đầu nói:
- Ngươi thật là hư...ta hỏi ngươi thật ra ngươi có tốt với ta không chứ?
Gã đại hán mở to hai mắt, cố ý để lộ những bắp thịt trên người. Sau đó ưỡn ngực, giọng khẽ nói:
- Tất nhiên ta rất tốt với cô nương. Tốt đến mức không nói được thành lời.
Gã đại hán khẽ ho mấy tiếng, chậm rãi nói tiếp:
- Cô nương muốn đến Hổ Khưu, có việc gì nghiêm trọng vậy sao?
Đào Thuần Thuần ngước mắt nhìn trời, trên mặt không khỏi lộ vẻ khẩn trương, nhưng miệng vẫn chậm rãi đáp:
- Việc này nói ra rất dài, sau này ta sẽ nói kỹ càng lại cho ngươi nghe.
Gã đại hán nhướng mày, vọt miệng nói:
- Sau này...
Đào Thuần Thuần cười nhẹ:
- Sau này... nhất định cũng có một ngày!
Gã đại hán không giấu được vẻ vui mừng, liền hỏi lại ngay:
- Sau này chúng ta còn có thể gặp nhau sao?
Đào Thuần Thuần cười khúc khích:
- Đương nhiên rồi.
Gã đại hán vô cùng sung sướng, gần như muốn nhảy lên hò reo.
Đào Thuần Thuần đột nhiên ngưng cười, lạnh lùng nói:
- Ngươi tốt với ta, vậy tại sao không sớm nói cho ta biết? Không lẽ ngươi định lấy điều này để đổi ta sao?
Gã đại hán sững sờ ngạc nhiên. Đào Thuần Thuần đột nhiên lại cười nói:
- Kỳ thật ngươi không cần phải dùng bất cứ chuyện gì để đổi lấy ta, ta... ta...
Nàng khẽ ho mấy tiếng rồi cúi đầu im lặng.
Gã đại hán đứng bên cạnh nàng như chợt bừng tỉnh, sau mấy tiếng ho kia. Miệng gã lắp bắp nói:
- Ta sẽ nói... ta sẽ nói...
Đột nhiên giọng gã trở nên sang sảng:
- Nếu cô nương muốn đến được Hổ Khưu trong vòng nửa ngày, ngoài việc trên đường đi đổi ngựa ra, cô nương còn có thể dùng...
Đào Thuần Thuần liền vọt miệng hỏi:
- Dùng cách gì?
Gã đại hán đáp gọn:
- Phóng huyết!
Đào Thuần Thuần vô cùng ngạc nhiên:
- Phóng huyết...
Gã đại hán ưỡn ngực, cất cao giọng đáp:
- Không sai, chính là phóng huyết! Sau khi ngựa chạy cả trăm dặm, thế lực của ngựa từ từ yếu dần. Lúc đó cho dù có là thần tiên cũng không sao bảo nó hồi phục lại sức lực, nhưng...
Gã đắc ý cười mấy tiếng, chậm rãi nói từng tiếng:
- Duy chỉ có phóng huyết, người Mông Cổ mới đạt được mục đích, trong khi đuổi theo thú săn hoặc truy kích kẻ thù.
Đào Thuần Thuần không nhịn được, liền hỏi ngay:
- Thế nào gọi là phóng huyết? Và cách thúc ra sao?
Gã đại hán cười hì hì bước đến vịn lấy vai Đào Thuần Thuần, cười lớn nói:
- Khi ngựa chạy quá nhanh và quá lâu, máu trong người nó tự nhiên nóng lên. Nếu như lúc đó rạch một đường sau mông ngựa, cho máu nóng chảy ra ngoài một ít, ngựa lập tức hồi phục lại tốc độ ban đầu ngay. Phương pháp này nghe ra tuy có vẻ thần kỳ, nhưng kỳ thật vô cùng thực dụng. Chỉ có điều... ha ha, đối với ngựa có hơi tàn nhẫn đôi chút!
Đào Thuần Thuần khẽ gật đầu nhè nhẹ, giọng buồn buồn nói:
- Quả thật có hơi tàn nhẫn đôi chút. Nhưng cũng không còn cách nào khác.
Đột nhiên Đào Thuần Thuần đưa tay lên lau nhẹ trán gã đại hán. Gã đại hán mỉm cười vẻ đắc ý.