Chương 5
Xe kiệu đâu rồi nhỉ, chắc bố đi rồi. Trong phòng khách, mẹ đang tiếp ai đó. Đang định lẳng lặng lủi vào phòng riêng, không ngờ bị mẹ gọi giật lại:
- Thiên Uy ơi, con vào đây nào.
Giọng nói đến là ngọt ngào, cứ như bà ta là người mẹ hiền từ nhất thế gian này. Giọng bà ngoại tuy già nua, nhưng chứa chan tình thương yêu chân thành.
Thiên Uy vừa bước tới ngưỡng cửa, khách đã vội đứng dậy, dáng ngay ngắn, cũng kính rất mực. Cậu ngường ngượng không dám nhìn kỹ người khách lạ.
- Thiên Uy con, đây là... Giai Lập cười cười nói - Nên xưng hô thế nào nhỉ? Gọi là Lê An Khấn sợ làm anh già mất, gọi anh Lê thì lại hóa bất kính.
- Thế nào cũng được, thôi cứ để em gọi tôi là anh Lê thì hơn, dù sao với ngài vụ trưởng, tôi vẫn là kẻ hậu sinh.
- Em chào anh Lê ạ. - Thiên Uy cúi đầu chào để đáp lại sự cung kính của anh ta. Quả thật, trên đời lại có người cam lòng làm kẻ hậu sinh của người khác. Anh ta cao thế kia, khi cười nếp nhăn hằn rõ ở đuôi mắt xem ra cũng xấp xỉ tuổi mẹ.
- Thiên Uy, Thiên Lập, hai cái tên có vẻ ngang hàng nhau.. Ồ, xin lỗi, tôi đùa cho vui thôi, ông Lê chớ giận tôi nhé.
- Phu nhân cứ gọi thẳng tên tôi thì hơn. - Thiên Lập quay sang nói - Thiên Uy dáng oai vệ lắm, giống ngài vụ trưởng, còn cô em đâu ạ?
- Em nó đi học piano chỗ bà xơ, chắc cũng sắp về, mời ông ngồi, xinh đừng khách khí. - Giai Lập quay sang nhìn Thiên Uy.
- Sáng sớm con đi đâu? Mặt mũi đỏ bừng thế kia?
Thiên Uy đứng im, lấy mu bàn tay chùi mặt, thấy mẹ nhắc nhở, cậu nhớ lại câu chuyện không vui vừa rồi.
- Kìa, mùi soa đâu? Sao lại lấy tay chùi mặt thế kia.
Cậu vẫn lặng thinh, mặc kệ mùi soa trong túi quần. Thiên Uy tỏ ý bất bình khi thấy mẹ coi mình như trẻ nhỏ trước mặt người lạ.
- Cuốn sách thế kia, chả hỏng mất sách ư?
Thiên Uy đưa hai tay ra sau lưng, nhưng vẫn cuốn sách lại, để biểu thị sự bất bình.
- Đài Loan nóng thật! - Thiên Lập lái câu chuyện - Ở Hàn quốc, khi hậu mùa thu đã mát rồi, phu nhân ạ.
- Tôi chưa đến Hàn quốc bao giờ, nhưng có sang Nhật. Ở đó, ngày này cũng đã mát lạnh rồi.
- Phu nhân từng ở Philippin, bên đấy chắc nóng hơn Đài Bắc ta nhỉ?
Nhân lúc hai người bàn luận về khí hậu, Thiên Uy liền lẳng lặng rút lui. Cậu rất ghét nhắc đến chuyện ở nước ngoài, đặc biệt là Philippin, chính nơi đó đã khiến bố mẹ bỏ rơi cậu suốt bốn năm liền.
Ném sách lên bàn, Thiên Uy ngồi xuống ghế, gác hai chân mang đôi giầy đầu bụi lên bàn học. Bàn kê bên cửa sổ, dây leo trước cửa sổ có những bông hoa màu vàng, giống hình hoa kèn. Một con ong bay vu vơ, tiếng kêu vo ve nghe thật buồn bã.
Giây leo lấy từ nhà bà về trồng ở đây. Ngôi nhà bà ở vừa cổ kính vừa thoáng rộng ngăn nắp và sạch sẽ. Nhẽ ra ở đó phải buồn lắm, song góc nào cũng vang lên giọng nói thân thương của bà. Bà kể cho cậu nghe: đây là phòng sách ông ngoại, kia là phòng riêng cho cậu, đó là phòng ngủ của mẹ. Gian phòng nào cũng có những câu chuyện đầy lý thú.
Mẹ về nước, bà những tưởng cả nhà cùng xum vầy ở đó, nhưng mẹ cương quyết xây ngôi biệt thự này, cậu vẫn còn nhớ mẹ bảo rằng "kiểu nhà Tây dễ bày trí hơn".
Mọi trang trí, bày biện trong nhà đều làm theo ý mẹ, nhìn vẻ ngoài quả thật bề thế, khách đến không khỏi trầm trồ khen ngợi, các bạn học hâm mộ kháo nhau: "Nhà Thiên Uy đẹp ghê lắm cơ!" song Thiên Uy vẫn quyến luyến ngôi nhà cổ của bà ngoại.
Từ ngày dọn về đây, bà ngoại chưa hề đặt chân tới lần nào, bà không chịu rời bỏ ngôi nhà cũ kỹ của mình. Ở đó, bà có tình cảm sâu sắc với từng cành cây, từng bông hoa, tất cả những gì ở đó đều gợi nhớ bao kỷ niệm thân thương của đời bà.
Khi sắp lìa đời, bà không quên dặn lại: "Đừng bán ngôi nhà này, sau này để cho Thiên Uy ở".
Mẹ đã làm đúng lời bà trối trăn, đem cho thuê ngôi nhà đó. Nhưng gần đây, có lần bố bảo: "Ngôi nhà cũ quá, không ở được nữa đâu, đem phá đi xây lại. Bây giờ đất đai lên giá, mảnh đất này bán được khối tiền đấy".
- Để sau hẵng hay! - Mẹ trả lời - Bà dặn là để lại cho Thiên Uy cơ mà.
- Trước khi Thiên Uy trưởng thành, chúng ta có quyền xử lý thay nó chứ.
Thật may làm sao, bố mẹ bận túi bụi, nói rồi để đấy, nếu không có khi đã bán mất ngôi nhà bà ngoại.
Hoa kèn màu vàng kia làm cậu mỏi mắt, hai tay ôm gối, Thiên Uy gục mặt lên cánh tay.
Hai mắt nhắm lại, Thiên Uy thấy mình ngồi cạnh bà ngoại. Tóc bà búi gọn chải bóng láng, mặc chiếc áo dài rộng màu trang nhã. Bà đưa bàn tay đeo nhẫn mặt ngọc mầu xanh biếc âu yếm vuốt ve mái đầu xanh của cậu.
- Thiên Uy ơi, con nói đi, chủ nhật này bà cháu mình đi chơi đâu nào? Trừ leo núi, bơi lội, còn nữa bà chiều được tất.
Khi hai con tim yêu thương ấp ủ nhau, Thiên Uy không bao giờ nỡ khó dễ với bà, trái lại, cậu còn chiều theo sở thích của bà ngoại nữa kia.
- Con thích xem phim Trung Quốc, bà ạ, ta đi xem Điệu Hoàng Mai đi bà nhé.
Bây giờ, chiếc nhẫn mặt ngọc chuyển sang bàn tay mẹ. Mẹ nhờ người quen đưa đi Hồng Kông đánh lại, dáng nhẫn khác xưa, bàn tay cũng khác xưa. Bàn tay mẹ đẹp hơn, mười móng tay luôn thay mầu sắc sặc sỡ tùy theo màu áo, nhưng bàn tay đó hầu như rất ít khi âu yếm vuốt ve cậu.
Ngày trước, cậu những tưởng mẹ cũng sẽ giống hệt bà ngoại, suốt ngày nhàn nhã ở nhà chỉ sống vì cậu. Ngày nay cậu không còn tham vọng đó nữa, nhưng dù sao trong ngày chủ nhật, mẹ cũng nên san sẻ chút thì giờ sống riêng cho con cái mình, nhưng ngay cả niềm ao ước tối thiểu đó cũng tiêu tan nốt. Trong ngày chủ nhật, mẹ không đi thăm viếng người này người nọ, thì ở nhà sẽ tiếp khách nọ, khách kia.
Không hiểu cái ông anh tự xưng là kẻ hậu sinh đã đi chưa nhỉ?
- Thiên Uy, ra ăn cơm!
Tiếng gõ cửa ầm ầm, giọng nói the thé đến là chói tai. Thiên Uy vẫn ngồi im.
- Này, nghe thấy chưa? Mẹ bảo gọi đàng ấy ra ăn cơm.
Thiên Uy bứt rứt "ừ" lên một tiếng, cậu biết tính khí Thiên Nhu, nếu không ừ cho xong nó sẽ còn kêu choe choé mãi không thôi, thậm chí nó còn hùng hổ đẩy cửa vào, đem luồng không khí khó chịu vào phòng cậu nữa.
Vừa ra khỏi buồng, Thiên Uy đã nghe thấy tiếng nói khiêm tốn của khách:
- Mới đến bái vọng phu nhân lần đầu đã làm phiền như vậy, tôi lấy làm áy náy quá.
- có gì đâu, bữa cơm thường thôi, e rằng có phần bất kính đối với ông.
Thiên Nhu lườm Thiên Uy một cái:
- Gọi nửa ngày không thèm thưa, làm bộ quái gì thế?
Chưa bao giờ Thiên Nhu tỏ ra tôn trọng anh mình, phải chăng do tuổi tác giữa hai anh em sát nhau quá.
- Hơn mình có mười một tháng, có gì ghê gớm đâu cơ chứ?
Bố mẹ gọi Thiên Uy ơi, cô bé cũng luôn mồm gọi theo "Thiên Uy ơi". Khó lắm, Thiên Uy mới được em gái gọi mình một tiếng bằng anh, nhưng giọng nó nghe quái dị làm sao, cứ như giọng nói ngọng lúc nó còn nhỏ. Hai chữ "anh ơi" phải trả giá đấy nhé, đó là những lúc Thiên Nhu cần nhờ vả Thiên Uy một việc gì đó mới gọi Thiên Uy bằng anh.
Về các môn toán lý do thiếu óc phân tích Thiên Nhu đã thi trượt chuyển cấp, cô bé đành vào trường nữ học của đạo thiên chúa. Ngày thường, Thiên Nhu tỏ ra hoạt bát, linh lợi, nhưng hễ gặp những đề bài khó về toán lý, mắt cô trợn tròn, lưỡi cô cứng đơ, đầu óc như mụ đi, cô chẳng còn biết đằng nào mà lần, do đó cô càng mất lòng kiên nhẫn trong tư duỵ Mỗi khi Thiên Nhu cầu cứu bố, chả hiểu vì không hiểu hay vì quá bận, bố cứ bảo: "Đi hỏi mẹ". Còn mẹ thì cười cười, nhíu lông mày nói thật tình: "Chao ôi, bỏ bao nhiêu năm rồi, mẹ quên sạch, thôi đi hỏi anh con!".
Không dám trái lệnh mẹ, Thiên Uy đành giải đáp cho em gái. Thiên Uy tuy thông minh, song thiếu lòng kiên nhẫn, cho nên không khỏi nói với giọng coi thường em gái: "Có thế mà cũng không hiểu!".
Thiên Nhu là cô bé không chịu nổi những lời làm thương tổn lòng tự trọng, cho nên dù anh giúp đỡ, cô bé chẳng những không biết ơn, còn thêm oán trách. Mỗi lúc nổi tự ái cô vặc ngay lại:
- Già ôi, làm bộ cái cóc khô gì thế! Tiếng Anh đàng ấy đã bằng tớ chưa?
Mặc dù tiếng Anh Thiên Uy học cũng khá, nhưng chỉ bó hẹp trong bài vở, đến khi đối thoại, kém xa Thiên Nhụ Khi Thiên Nhu về nước, luôn mồm nói tiếng Anh, nay học trường đạo của Tây, cô bé là học sinh ưu tú, tiếng Anh nói làu làu.
Thiên Nhu học piano với bà xơ Tây. Lúc ở nước ngoài, Thiên Nhu đã học đàn mất một năm. Sau khi về nước, bài vở trong trường tiểu học rất căng không có thì giờ tập đàn, vả lại đối với cô tập đàn cũng như một cực hình.
Quan điểm của mẹ: "Con gái có am hiểu cầm, kỳ, thi, họa mới ra người thanh nhã cao quý" cho nên đến khi vào học năm thứ nhất sơ trung, mẹ khuyến khích Thiên Nhu tiếp tục học pianọ Một khi bị điểm kém về toán lý, mẹ không những không khiển trách còn động viên an ủi Thiên Nhu:
- Không sao, con có định làm nhà khoa học đâu.
Không hiểu Thiên Uy sau này làm gì nhưng không thấy mẹ khuyến khích anh cô phải giỏi cầm kỳ thi họa, trái lại mỗi lần đọc thơ của Thiên Uy, mẹ lắc đầu quầy quậy:
- Con trai viết những thứ này làm gì?
Thậm chí mẹ còn mắng anh là không ốm đau mà rên rỉ suốt ngày.
Ừ, đúng là Thiên Uy lúc nào cũng tỏ ra rầu rỉ. Khi cô gọi anh ta ra ăn cơm, đôi mắt Thiên Uy mơ mơ màng màng, mặt tái xanh, cứ như chưa tỉnh giấc mơ.
Trong gia đình bốn người, chiếc ghế kia nhẽ ra của bố, vậy mà tự dưng người lạ đến ngồi vào đấy.
Với con mắt Thiên Nhu, anh Lê là con người nhã nhặn, khéo chiều mọi người. Lần đầu tiên ăn cơm ở nhà mình, thái độ anh hơi giữ kẽ, song phong thái nho nhã, luôn quan sát thần thái sắc mặt mẹ, nhưng vẫn không quên quan tâm hai anh em cộ Anh Lê khen Thiên Uy oai vệ, khen cô xinh đẹp.
Khen cô xinh đẹp, quả có vậy, nước da cô ngâm ngâm, đôi mắt sáng long lanh, mọi người vẫn khen cô giống mỹ nữ Philippin. Nhưng khen Thiên Uy oai vệ, quả thật khôi hài! Đặc biệt lúc ăn cơm, anh ta miệng câm như hến, nhiều lúc anh Lê hỏi chuyện Thiên Uy không trả lời, thấy chướng quá, mẹ nhắc:
- Thiên Uy ơi, sao con không nói năng gì cả?
Cậu lúng túng, mãi hồi lâu mới đáp lời từ tốn:
- Khổng Tử dạy: Khi ngủ im lặng, khi ăn không nói!
Lê Thiên Lập không khỏi chột dạ, vẻ mặt hơi ngượng.
Ha ha! Buồn cười thật! Thiên Nhu ngửa mặt cười lớn.
- Cười khẽ thôi có được không?
Thiên Nhu im bặt, trợn mắt lừ Thiên Uy một cái rồi cười tiếp tiếng cười to hơn. Nhưng lần này Thiên Nhu cố tình cười để chọc tức Thiên Uy: Mẹ không can ngăn, anh cấm gì được tôi?
Thiên Nhu dứt tiếng cười, vừa đúng lúc Thiên Uy đặt bát cơm xuống đứng dậy và nói khẽ : "Xin vô phép".
- Em ăn ít thế ư ? Thiên Lập nhổm người tỏ vẻ quan tâm, hỏi một cách lịch sự.
Thiên Uy không trả lời, lặng bỏ đi.
- Anh mặc nó, tính khí thằng bé hơi khác thường . Thiên Nhu, sao con không ăn thức ăn đi.
Thiên Nhu cũng định giận dỗi bỏ đúa xuống nhưng suy cho cùng chả bõ, cô bé cười một tiếng rồi bắt đầu ăn cật lực, kệ xác anh, đã dỗi thì cho chết !
- Đến tuổi này anh con trai nào cũng vậy . Lê Thiên Lập nói - Thưa phu nhân chẳng có gì lạ đâu, có lẽ em hơi mất thăng bằng một tý thôi.
- Ngày xưa anh có thế không ? - Giai Lập nhìn anh hỏi cười cười.
- Lúc ấy tình hình tôi còn trầm trọng hơn - Anh cười khóe môi hơi nhếch lên - Có thời gian, tôi đã dự trữ rất nhiều thuốc ngủ.
- Anh định tự sát sao ? - Thiên Nhu trợn tròn mắt nhìn, hơi lạc giọng.
- Ngốc ơi, con hét gì vậy ? Giai Lập nói với giọng nhẹ nhàng, âu yếm.
- Thuốc ngủ để tự sát cơ mà ? Thiên Nhu vẫn khăng khăng.
- Nhiều khi không ngủ được cũng phải uống thuốc ngủ, con ạ.
Lê Thiên Lập thiên về ý kiến Thiên Nhu :
- Thời gian đó tôi không hề bị mất ngủ, tôi định tự sát thật.
- Tại sao ? Tại sao lại muốn tự sát ?
- Bởi vì... Thiên Lập liếc nhìn Giai Lập rồi ngoảnh lại cười với Thiên Nhu - Tôi nghĩ, có lẽ lúc đó tâm tính tôi không được bình thường !
- Mới mười mấy tuổi tâm tính làm sao lại thiếu bình thường nhỉ ? Hồi ấy anh đã có bạn gái chưa ?
- Dĩ nhiên là đã có.
- Người bạn gái đó như thế nào ? Thiên Nhu sốt ruột kêu lên - Anh kể đi nào, anh Lê.
Liếc nhìn Giai Lập, Thiên Lập trả lời mập mờ :
- Câu chuyện qua đi đã nhiều năm trời, nay tôi cũng không nhớ lắm nữa.
- Nhiều năm trời ư, thế anh bây giờ bao nhiêu tuổi ?
- Hăm tám, lớn tuổi hơn phu nhân nhiều, phải không ?
- Anh đã hăm tám rồi cơ ? - Giai Lập nhìn anh - Trông anh còn trẻ lắm, trẻ hơn tuổi.
- Phu nhân cùng cỡ tuổi như tôi nhỉ ? Anh cảm thấy câu hỏi của mình đường đột, bèn cười.
- Mẹ em năm nay băm lăm rồi đấy anh ạ.
- Thôi đi ! - Giai Lập cười, mắng con gái, vẻ ngường ngượng.
- Thiên Nhu, em cố tình tăng tuổi mẹ em hả ? - Thái độ nghiêm chỉnh, nhưng giọng nói như đùa.
Giai Lập trả lời, giọng nói cũng như đùa :
- Nhẽ ra tôi cũng định dấu bớt mấy tuổi, không ngờ lộ bí mật mất rồi.
Facebook
Twitter
