Thi hài ông lão Bach Thang Linh được chôn cất ở khu công mộ vùng Hương Sơn. Bach Ngân Sương thì sau đó dọn vào một căn nhà nhỏ vùng Mao Nhi phía đông thành Bắc Kinh. Ngôi nhà nhỏ này do Tiểu Khấu Tu giới thiệụ Nó là của một người họ xa vơi Tiểu Khấu Tử, vì dư xài, bỏ trống đã lâu. Bây giờ muốn tăng thêm thu nhập nên mang ra cho thuệ Ngân Sương đến kịp lúc. Người đứng ra thuê nhà la Hạo Trinh. Ngôi nhà không rộng lắm, nhưng cũng có đủ ba gian. Phòng khách, phòng ngủ và phòng ăn. Với Hạo Trinh thì vậy là hẹp. Nhưng trong cái hoàn cảnh bức bách bấy giờ. Không thể chọn lựả Còn với Ngân Sương? Thế này là quá, nào dám đòi hỏi gì hơn. Mọi chuyện tiến hành nhanh chóng. Từ chuyện tang ma đến dọn vào nhà mới diễn ra chỉ trong vòng ba ngày. Mọi chuyện tiến hành như vậy vì nhiều nguyên do.
Trước nhất. Ông lão Bach Thang Linh chết đã lâu ngày, không thể để quàng lâu được. Chọn được ngày lành là chôn ngay. A Khắc Đan phụ trách chọn điểm đào huyệt xây mộ Còn Ngân Sương. Bây giờ đơn chiếc. Thân gái cũng không thể ở mãi lề đường. Mà con người có an cư rồi mới lạc nghiệp. Ngân Sương có chỗ cư ngụ vững vàng rồi muốn làm gì cũng dễ. Chính vì vậy, mà Hạo Trinh đã hối thúc A Khắc Đan và Tiểu Khấu Tử sắp xếp mọi thứ nhanh chóng.
Thế là Ngân Sương đã có một mái nhà tươm tất. Nhưng có nhà rồi không lẽ lại ở một mình? Thế là Tiểu Khấu Tử lại có việc. Khau Tu nhờ người thiếm thứ ba của mình đến ở chung với Ngân Sương. Sau đó chọn cho Ngân Sương một a đầu lanh lợi làm bạn. Thế là nhà đã có ba người ở chung. A đầu này tên là Hương Kỳ.
Chuyện sắp xếp để Ngân Sương có một chỗ dung thân tuy là việc thiện. Nhưng A Khắc Đan vẫn cảm thấy bất an thế nào đấy. A Khắc Đan là người thầy cũng là một người tớ trung thành. Nên lúc nào cũng coi chuyện "an nguy" của chủ là của mình. Khac Dan thấy quả là Hạo Trinh đang đùa với lửa. Vì Hạo Trinh vừa được vua "chỉ hôn" đểsắp được làm phò mã. Chuyện chưa tới đâu mà Hạo Trinh lại vướng víu chuyện "cứu người đẹp" để rồi khó tránh khỏi "xây tổ uyên ương ở chốn tư riêng". Thế này quả là không ổn ... Nên khi ở chỗ riêng rẽ, ông đã gọi Tiểu Khấu Tử ra mắng. - Mi là cái thằng lắm chuyện. Sao ưa bày vẻ thế? Bày đặt chỉ chỗ cho thuê nhà, rồi kéo thêm thím Ba mi vào cuộc. Bây giờ chuyện thế này rồi biết thu xếp ra sao? Lỡ thấu tai vuong gia có phải là khó giải thích, chuyện lọt vô cung nữa thì ... Mi và ta càng thêm đổ nợ
Tiểu Khấu Tử lắc đầu nói: - Biết làm sao bây giờ? Ông có trách thì tôi đành chịụ Chuyện này hoàn toàn do ông trời sắp đặt. Thử nghỉ xem. Chúng ta chỉ có một tháng vắng mặt ở Long Nguyen Lau, thì gia đình của Bạch cô nương đã tan nát ... Ông không thấy tình trạng của Boi Lac Gia ử Ông ấy bức rức khổ sở. Nếu mà chúng ta chỉ đứng khoanh tay ngồi nhìn, không phải là khéo vô tình ử Bạch cô nương thân gái yếu đuốị Lại lâm vào tình cảnh khốn khổ. Ta không thể không cảm thông. Còn Boi Lac Gia thì ... Ông cũng phải thấy người đã thật sự động lòng ... Mà chuyện các vương tôn công tử năm thê bảy thiếp là chuyện thường tình ... Có ai ngăn được họ? ... Nói chi là phò mã tương lai ... Tôi nghĩ là nhà vua rồi cũng không trách vì ngay nhà vua cũng có những tam cung lục viện, 72 phi tần mỹ nữ nữa là ... Vì vậy ... Vì vậy ... ông cũng không phải lo nhọc công. Cứ cư xử tốt với Bach cô nương để công tử hài lòng là được. Lời của Tiểu Khấu Tử có lý! Với cái đầu đơn giản của A Khắc Đan thì Tiểu Khấu Tử rõ là không saị Lý luận, giải thích hoàn toàn đúng. Chỉ cần Boi Lac Gia vui là được. Nhưng rồi ở chỗ riêng tự A Khắc Đan cũng thấy nó làm sao đấy, vì trực giác cho ông thấy. Trong chuyện này có tiềm tàng một mối nguy, một sai lầm nào đó! Không phải chỉ có A Khắc Đan, mà cả Ngân Sương cũng nhận thấy như vậy. Sau khi chôn cất cha xong. Ngân Sương thấy chuyện "trả ơn" cho Hạo Trinh là chuyện phải làm. Nhưng mà trả ơn bằng cách nào? Mãi đến giờ này. Ngân Sương không rõ lý lịch của Hạo Trinh, ngay cái tên của chàng Ngân Sương cũng không biết. Có điều nhìn cái hành vi dũng cảm, có kiến thức của Hạo Trinh, rồi đi bên chàng lúc nào cũng có hai vệ sĩ. Ngân Sương cũng đoán được cái xuất thân cao quý của Hạo Trinh. Chắc là người của nhà cao cửa rộng, phải bậc Vuong gia công tử, ở những người này họ rất cần có nữ tỳ, A hoàn hầu hạ Vậy thì ...
Một bữa, Ngân Sương đã quỳ trước mặt Hạo Trinh. - Công tử. Xin công tử hãy để tiện nữ này về dinh làm a đầu. Tiện nữ hứa là sẽ phục vụ hết lòng, hoàn thành nhiệm vụ mà công tử giao phó. A Khắc Đan đứng cạnh đó không đợi Hạo Trinh mở miệng, đã nói ngay: - Không được! Cô không thể vào Vuong phủ được! Ngân Sương ngạc nhiên chưa biết lý do gì thì Hạo Trinh đã nói. - Chuyện xuất tiền để chôn cất cho cha cô chỉ là một chuyện giúp đỡ nhỏ trong lúc cô hoạn nạn, còn cái chuyện tôi cần trả ơn thì không có. Nếu cô nghĩ vậy thì cô đã quá xem thường tôi. Ngân Sương lúng túng. - Nhưng dù công tử không đòi hỏi, thì đó là bổn phận của tôi. Tôi đã viết điều đó minh bạch trên mảnh vải lúc ngồi trước chợ cơ mà "Muốn bán mình để chôn cha". Vì vậy, nếu công tử chệ Nghĩ tôi cũng không đủ tư cách để làm một đứa a đầu ... thì tôi cũng sẵn sàng làm công việc khác thấp hơn. Chẳng hạn như bửa củi, gánh nước hay làm bất cứ một công việc nặng nề khác để hoàn trả lại ... - Không phải! KHông phải! Cô hoàn toàn hiểu sai rồi! Hạo Trinh vội vã giải thích. - Tôi làm sao dám coi nhẹ cô như vậy? Cô đừng để tôi phải khó xử ... Chuyện trả ơn không cần thiết, còn lý lịch tôi ử Tôi thuộc hàng hoàng thân quý tộc. Cha tôi chính là Thạc Thân Vương, riêng tôi là một vương hầu bậc Bối Lạc, tên là Hạo Trinh. Ngân Sương ngẫn ra nhìn Hạo Trinh. Nàng thật không ngờ. Dù đã nhiều lần Ngân Sương đoán, nhưng Ngân Sương đâu nghĩ Hạo Trinh lại ở vị trí quá cao như vậy? Ngân Sương chưa biết cư xử ra sao, thì Tiểu Khấu Tử đã nói. - Không phải chỉ có vậy thôi đâu. Boi Lac Gia của ta, tháng trước còn được Hoàng Thượng chỉ hôn để gả Lan công chúa cho nên chẳng bao lâu nữa, người sẽ trở thành phò mã rồi đấy.
Ngân Sương càng ngạc nhiên hơn nữa. Rồi chợt nhiên một nỗi buồn vô cớ xuất hiện. Thì ra ... Vị công tử đẹp trai nầy không phải người thường. Ngân Sương thấy mình thấp hèn trước một danh gia chói sáng ... Tiểu Khấu Tử lại tiếp. Để cô biết rõ hơn, tôi nói cho mà biết. Cái thứ nhất là quy luật trong Vuong phu rất là nghiêm ngặt không phải ai muốn vào muốn ra lúc nào thì ra. Điều thứ haị Chuyện Boi Lac Gia nhà tôi trốn ra khỏi Vuong Phu đến Long Nguyen Lau uống rượu rồi đánh lộn là một chuyện tối bí mật không được để vương gia biết. Điều thứ ba là bây giờ cô đang có tang chạ Mà người có tang đâu thể đến nhà người khác, đó là điều cấm kỵ thứ ba ... Nên cô không thể vào Vuong Phu của chúng tôi được, hiểu chưa? Ngân Sương liếc nhanh về phía Hạo Trinh: - Nếu vậy thì ... Vậy thì ... Tôi phải làm sao bây giờ? Tôi chỉ là kẻ tứ cố vô thân không nhà, không cửa, tôi lại mang ơn công tử ... Nếu mà công tử ... Ồ không phải, nếu mà Boi Lac Gia muốn tôi sống chết thế nào ... Thì tôi cũng xin vâng lời để trả ơn nầy. Bằng không tôi không dám ở đây làm phiền thêm. Ngân Sương rưng rưng nước mắt nói. - Vậy thì mấy lạy nầy xin bái biệt ... Tôi xin đi! Hạo Trinh chụp tay Ngân Sương giữ lại. - Cô định đi đâu chứ? Đa ... Còn cây đàn tì bà, một cây đàn nguyệt, rồi cây hồ cầm của cha tôi để lại. Thì có đi bốn phương trời, chắc tôi cũng không đến nỗi đóị Hạo Trinh chận lại: - Không được! Cô không thể đi như vậy. Tôi không đành lòng để cô sống như thế, cô cứ tạm sống ở đây rồi tôi sẽ định liệu sau. Thế là Ngân Sương ở lại trong căn nhà nhỏ với thiếm ba của Tiểu Khấu Tử tên là Thường Má và cả Hương Kỳ.
Bắt đầu từ đó ... Cuộc đời Ngân Sương đã thay đổi. Không còn là cô gái hát rong mà là chủ của một cái nhà có kẻ hầu người hạ Ngân Sương cũng có bạn. Hạo Trinh cứ vài ba ngày là ghé thăm qua một lần, mỗi lần ghé, chàng thường hay đem chuyện ở Vuong Phu, từ Vương Gia, Phúc Tấn phu nhân, chuyện Hao Tuong rồi còn bàn luận cả thế sự, thiên hạ sự ra nói. Đáp lại Ngân Sương cũng đem chuyện mình kể lại cho Hạo Trinh nghẹ Từ chuyện nhỏ xíu đã theo cha mẹ đi giang hồ ... Những tháng ngày gian khổ lầm than ... Năm mười tuổi mất mẹ chỉ còn dựa vào sự chăm sóc của chạ Chuyện của Ngân Sương hoàn toàn mới lạ với Hạo Trinh, nhưng không vì thế mà họ ngăn cách, trái lại hình như họ đã tìm thấy ở đó một sự cảm thông tương đắc, tri âm nhưng rồi Ngân Sương vẫn thấy bất an, vì cái thân phận mình. Ở đây chủ chẳng ra chủ, mà tớ cũng không ra tớ. Hạo Trinh tuy đối với nàng một mực thiết tha nhưng lúc nào cũng có một khoảng cách. Điều đó thế nào? Có ý hay vô tình? Cuộc sống tạm thời như an ổn, nhưng còn lâu dàỉ Dần dần Ngân Sương lại thấy. Khi Hạo Trinh không đến thì lòng như trống vắng, chờ đợi. Còn Hạo Trinh đến Ngân Sương vui tươi, nhưng cái vui rất mong manh. Chờ đợi cũng khổ, mà vui cũng không trọn vẹn. Cuộc sống cứ phân thân, như bềnh bồng, mộng mà không thực ... Vì vậy, khi đàn, Ngân Sương thường hay hát cho Hạo Trinh nghe bản "Tây Giang Nguyệt" sau đây.
"Đàn khảy lên, hãy khảy đàn lên, nguyệt cầm của tạ Và hát vang bản Tây Giang Nguyệt cho nàng. Vuốt tóc mai làm duyên Kẻ mắt nhạt cho tình Khói hồng, sương xanh phủ Tất cả bềnh bồng như trong mơ Gặp nhau như không gặp Hữu tình hay chỉ vô tình Tiếng tiêu tàn, cơn say tỉnh Đình viện trăng soi vẫn lặng yên Đàn khảy lên, có khảy lên tiếng đàn Nguyệt Rồi hát thêm khúc Tay Giang Nguyet cho chàng. Mời chàng lắng nghẹ
Mỗi lần Ngân Sương hát bản đó. Hạo Trinh chỉ yên lặng lắng nghe chàng nhận ra cái thiết tha trong cuộc đời nầy chỉ có một Bach Ngân Sương mới đem lại được cho chàng. Nhưng liệu nó có là của chàng chăng? Hạo Trinh với Bach Ngân Sương được kết hợp nhau lại là nhờ cái con chồn long trắng nhiều năm trước. Thế mới lạ kỳ!
Hôm ấy, chợt nhiên Ngân Sương để ý đến chiếc ngọc bội cột ở thắt lưng của Hạo Trinh. Bên dưới chiếc ngọc bội là chuỗi sợi thắt bằng lông chồn Ngân Sương hiếu kỳ, từ nào đến giờ có ai lấy lông chồn làm chùm sợi trang trí cho ngọc bội đâu? Hạo Trinh thấy Ngân Sương chú ý, nên tháo chiếc ngọc bội kia ra, đưa cho Ngân Sương xem. Tiện thể chàng kể lại câu chuyện "Bắt chồn rồi thả chồn" cho nghẹ Ngân Sương say mê theo dõi, đôi mắt chớp chớp một cánh cảm động. Nghe xong Ngân Sương lại ngồi suy nghĩ. Hạo Trinh cười. - Cô đang nghĩ ngợi gì đó? - Em đang nghĩ về con chồn lông trắng. Nhất là cái hình ảnh lúc nó được thạ Trước khi chạy nó còn quay đầu nhìn lại nhiều lần. Chứng tỏ là nó đã định cảm ơn công tử mà không nói được. Rồi nghĩ đến chuyện gì đó. Ngân Sương chợt đề nghị - Công tử có thể chia một nửa lông chồn trắng kia cho thiếp được không? Hạo Trinh ngạc nhiên. - Cô thích chùm lông nầy à? Cô định dùng nó làm gì? Ngân Sương cầm chuỗi sợi trên tay, vừa cười vừa nói: - Xin công tử đừng hỏị Có lẻ vì em cần có nó. Hạo Trinh cũng cười nói: - Thôi được! Để khỏi phải tháo ra tháo vô rắc rối, ta để cả chiếc ngọc bội này ở đây. Lần sau khi ta đến, trả lại cho ta cũng được! Lần sau, cách đấy mấy hôm, Hạo Trinh đến. Hôm ấy không biết có chuyện gì mà Hạo Trinh có vẻ không vui. Lúc hỏi ra thì mới biết, trong Vuong Phu vừa mới xảy ra một chuyện không vui chút nào.
Lý do là cách đây ít lâu bên Nội vụ Phủ có gởi qua Vuong Phu một ca nhi trẻ tên là Tiểu Tan, để nhờ Phiên Phiên huấn luyện. Không biết vì lý do gì lại lọt vào mắt xanh của Hao Tuong. Mà Hao Tuong thì đã quen thói ngang ngược, thích chuyện nài hoa ép liễụ Cái cô bé Tiểu Tan lại thuộc loại tiết liệt, nên không chấp nhận chuyện đó. Vì vậy khi bị bức bách đã nhảy xuống hồ tự vẫ.n. Chuyện vỡ lỡ. Phiên Phiên thương con, bao che, nhận hết tội lỗị Hạo Trinh tuy biết rõ chuyện, nhưng vì muốn êm đẹp lại không muốn chuyện xấu loan truyền ra ngoài bất lợi cho Vương Gia, nên đã giúp Phien Phien che giấu sự thật. Thế mà Hao Tuong không biết, còn lớn tiếng với Hạo Trinh. - Mi đừng tưởng là mi con của chính thất, rồi muốn xử ép ta thế nào cũng được. Lâu nay ta đã bực mi lắm rồi. Ta muốn phát điên lên vì cứ phải sống lu mờ dưới hào quang của ngươị Tại sao mẹ mi là một chính danh hoàng tộc, còn mẹ ta chỉ là một cô gái dân tộc Hồỉ Tại sao nhà vua gả công chúa Lan cho ngươi mà chẳng gả cho tả Ta buồn quá! Thật buồn! Vì vậy mà ta mới tìm đến Tieu Tan để giải khuây, ta cũng đâu có ngờ cái con nhỏ đó cứng cổ như vậy? Hừ ... Mi đừng ham lên mặt dạy đời ... Ta mà làm những chuyện đó cũng do học theo mi thôi. Sao nghĩ vậy? Hao Tuong quả là lầm lẫn con người khi sinh ra đời đâu có thể tự lựa chọn? Nếu thế thì làm gì có kẻ con bụi đời, người phú quý? Tất cả trời chỉ định, không thể đem nó ra làm cái cớ để oán trách, bực dọc ... Dù biết là bất công, nhưng đó là bất công an bài sẵn.
Hao Tuong cũng nào có khô?? Hắn sung sướng hơn chán vạn người khác nhưng ỷ lại vào cái giàu có của mình mà xem thường phẩm giá người khác để đến đổi đưa đến cái chết của người ta thì không nên. Vì như vậy là càng bất công. Càng nghĩ Hạo Trinh càng buồn bực. Và chàng tìm đến Ngân Sương để khuây khỏa nỗi lòng. Không ngờ đến nơi, sân vươn vắng lă.ng. Thường má bước ra cho biết. - Bạch cô nương và Hương Kỳ ra phố rồi. Đi đâu biết không? Đạ không nghe nói nên không biết. Đi được bao lâu rồỉ - Sau khi dùng cơm chiềụ Gần hai tiếng đồng hồ rồi, chắc sắp về đấy. Hạo Trinh nhăn mặt. Sao lại đi lâu thế? Hạo Trinh định bước vào phòng khách định chờ Ngân Sương về. Trong khi A Khắc Đan lại nôn nóng. - Nếu Bach cô nương không có ở nhà thì chúng ta cũng nên về thôi, mấy hôm rày ở Vuong Phu cò nhiều chuyện không vui xảy ra. Công tử ở đây đợi, sợ Vương Gia có việc tìm công tử không gặp rồi rắc rối ... Hạo Trinh đang bực, gắt. - Mi muốn về thì về trước đi. Ta ngồi đây chờ, bao giờ Ngân Sương về ta mới về. A Khắc Đan đành ngồi im cùng Tiểu Khấu Tu đứng phía sau như hai bức tươ.ng. Và Hạo Trinh cứ thế chờ, cứ đợi thêm hai tiếng đồng hồ trôi qua ... Hạo Trinh đã uống hết ba bình trà ... Nóng nảy đi tới đi lui. Vậy mà cũng không thấy bóng Ngân Sương quay về. Trời bắt đầu tốị Đèn được khơi ngọn. Rồi bên ngoài mưa rớt hạt. Chưa bao giờ Hạo Trinh lại có cảm giác căng thẳng và bực dọc như vầy. Hay là Ngân Sương gặp chuyện gì không haỷ Cái cô gái tứ cố vô thân nầy đã gặp quá nhiều trắc trở. Rất có thể bị trêu ghẹo giữa đường với những tay háo sắc cở Đa Long? Nghĩ đến chuyện đó Hạo Trinh càng đứng ngồi không yên ...
Sau cùng rồi Ngân Sương cũng trở về với Hương Kỳ, cả hai ướt như chuột nghe Thường Má nói lại là Hạo Trinh chờ đã khá lâu. Ngân Sương vội vã chạy ngay vào phòng khách. Trên tay còn ôm túi vải màu xanh.
Vừa nhìn thấy cái bóng sủng ướt của Ngân Sương, Hạo Trinh bất bình, vỗ bàn nói. - Như vầy còn chưa hài lòng nữa à? Sao vậy? Ngân Sương giật mình, chưa biết chuyện gì xảy ra thì Hạo Trinh nói tiếp liền một hơi: - Ăn uống, đồ dùng trong nhà đều đầy đủ, chẳng thiếu một cái gì! Mà nếu có thiếu đi nữa, cũng có thể bảo Hương Kỳ hoặc Thuong Ma ra ngoài mua cũng được mà? Cô cần gì phải đích thân ra ngoài chứ? Còn nếu có muốn ra ngoài thì cũng nên liệu mà về sớm chút. Bên ngoài thì trời tối đen lại mưa gió nữa. Rủi gặp phải kẻ xấu, có phải là gây chuyện rắc rối không? Lúc đó tính sao? Chưa hẳn là cô sẽ gặp được một Hạo Trinh thứ hai như lần trước đến kịp lúc cứu vãn tình thế! Cô có biết không? Có rõ không? Ngân Sương vội vã gật đầu, với ánh mắt hối lỗi: Đa ... Da ... Tôi biết mình sai rồi, lần sau sẽ không thế nầy nữa đâu. - Nếu cô nghĩ là ở nhà buồn quá, muốn đi ra ngoài, thì ít ra cô cũng nên chờ tôi. Có người đi với cô dù gì cũng hay hơn, phải không? Vã lại lúc này cô đang có tang mà, vui gì mà ra ngoài nên ở nhà chứ? Ra đường chỉ tổ gây sự chú ý của người khác. Có hay không có việc tốt nhất là nên ở nhà ... Đi nhởn nhơ ngoài đường vô bổ. Cô cũng đâu như lúc trước phải hát rong ... Ngân Sương nghe Hạo Trinh nói đến chuyện đó, bất giác hai dòng nước mắt chảy dài. Hương Kỳ đứng cạnh đấy, thấy Hạo Trinh trách như hơi bất mãn, nên bước tới đỡ lấy túi vải xanh trên tay Ngân Sương mở ra. Trước mặt Hạo Trinh là một bức gấm thêu hình tròn. Hương Kỳ đưa cho Hạo Trinh và nói. - Tiểu thơ với con đi ra tiệm bán tranh, nhờ họ đồ họa bức thêu nầy, nhưng vì ông chủ thấy phiền phức không chịu, nên tiểu thư phải năn nỉ rất lâu bên cạnh đó vì không dám bỏ hàng ở đấy sợ mất, nên hai cô cháu phải ngồi đợi, mới mất thì giờ, mới phải dầm mưa mãi đến bây giờ mới về được nhà đấy thiếu gia ạ Hạo Trinh cầm lấy bức tranh thêu nhìn mới giật mình. Trên bức gấm, một con chồn lông trắng, đang ở tư thế chạy với chiếc đuôi vểnh cao, đầu đang ngoái nhìn lại. Con chồn có đôi mắt đen sống động.
Tim Hạo Trinh đập mạnh trong lồng ngực. Con chồn lông trắng! Ký ức chuyến đi săn đầu tiên. Nét tranh rất sống động. Hạo Trinh nhìn lên chưa kịp nói gì, thì đã nghe Hương Kỳ nói tiếp. - Hôm trước khi Boi Lac Gia để miếng bội ngọc nầy lại, tiểu thư nhà tôi đã bỏ công mấy đêm liền không ngủ, để thêu đêm thêu ngày cho được bức tranh nầy. Boi Lac Gia không thấy tiểu thư gầy đi, mắt thâm quầng ử Người cố gắng làm kịp bức thêu để tặng cho Boi Lac Gia, chứ nào có ý định vui chơi gì đâu mà Boi Lac Gia nghi oan cho như vậy? Hạo Trinh nghe nói quay qua nhìn Ngân Sương. Ngân Sương nhìn đáp lại. Hạo Trinh chợt cảm thấy hối hận. Đúng rồi cái dáng dấp bơ phờ, cái đôi mắt thâm quầng vì nhiều đêm mất ngủ kiạ Tất cả chỉ vì để ta hài lòng, vậy mà ta lại không hiểụ Ta ích kỷ và nghỉ xấu cho người ...khác.
Hạo Trinh đặt cái bức gấm thêu ấy xuống không dằn được cảm xúc, bước tới dang đôi tay ra ôm lấy Ngân Sương vào lòng. - Ngân Sương! Ngân Sương! Chưa bao giờ như bây giờ! Anh ước chi mình không phải là người của hoàng tộc ... Mà chỉ là một công dân bình thường ... bình thường như bao nhiêu người khác, anh đã hạnh phúc hơn bao nhiêu người. Thế nầy là đã thiên đàng rồi. Ồ! Ngân Sương ... Em có biết là em đã chiếm hữu hẳn trái tim của anh rồi không? Ngân Sương nép trong lòng Hạo Trinh. Không dằn được nước mắt tuôn tràọ A đầu Hương Kỳ đã lặng lẽ rút lui ra ngoài. Còn Tiểu Khấu Tử va A Khắc Đan thì đưa mắt nhìn nhau. Rồi lại nhìn ra ngoài trời. Đêm đã khuya, thật vắng chỉ có tiếng mưa đập lên tàu lá chuối, thời gian qua như ngưng động ... thế nầy thì chuyện gì rồi sẽ đến? Không biết nhưng nếu có, phải chấp nhận thôi ... Đêm ấy, Hạo Trinh ở lại ngôi nhà nhỏ tại Mao Nhị
Trong phòng riêng của Ngân Sương. Màn buông rủ, chỉ có ánh đèn mờ với hai kẻ yêu nhau. Hạo Trinh ôm Ngân Sương trong vòng tay, mọi thứ như mơ chứ không thực. Hạnh phúc bất chợt và mong manh dễ mất. Chàng trân trọng cái đang có và không muốn nghĩ đến cái xa vời, Hạo Trinh hôn lên từng phần da thịt trên mặt Ngân Sương quên bẵng không gian và thời gian, quên bẵng cả chuyện bản thân mình là Boi Lac Gia, quên cả chuyện công chúa, nhà vua, Vương Gia ... Trước mặt chàng chỉ có một Ngân Sương. Một tình yêu thật sự và duy nhất và chàng đang có.
Rồi Hạo Trinh từ tốn cởi nhẹ cúc áo trên người Ngân Sương. Cô gái nằm yên. Hạo Trinh cúi xuống hôn phần cổ nõn nà ... Bất chợt Hạo Trinh dừng lại vì chàng vừa thấy cái vết sẹo trên bả vai mặt của Ngân Sương. Nó có hình tròn như một cánh hoa, Hạo Trinh hỏị - Cái nầy là gì vậy? Ngân Sương đưa tay vết sẹo cười nói - Mẹ bảo, lúc mới sinh ra, em đã mang sẵn dấu sẹo nầy. Hạo Trinh nói nhưng rồi lại thắc mắc: - À ... vậy có nghĩa là một vết chàm! Nhưng tại sao lại có vết chàm lồi chứ? Để ta xem kỹ lại xem nào? Rồi Hạo Trinh kéo Ngân Sương đến trước đèn, dưới ánh đèn quan sát kỹ, Hạo Trinh nói. - Nó nằm ở vị trí nầy, em hẳn là nhìn không rõ, nhưng ta đã thấy, nó có dạng một đóa hoa maị
Ngân Sương thẹn thùng nói: - Vâng. Mẹ em trước đó cũng có cho em biết nó hình hoa maị Hạo Trinh đặt đèn xuống rồi ôm lấy Ngân Sương: - À! Thế thì có nghĩa kiếp trước em hẳn là một cô tiên hoa mai sau đó đầu thai xuống trần. Vì vậy mới có ký hiệu nầy trên tay. Hèn gì nhìn em đã thấy cái cốt cách của một tiên nữ, thoát phàm! Đúng là như vậy! Hạo Trinh lại hôn lên cánh tay hoa mai đó. Chàng hôn nhiệt tình và chân thật. - Ngân Sương nầy! Anh chưa bao giờ lại thấy mình hạnh phúc thế nầy. Anh hứa với em! Từ đây về sau anh sẽ trung thành với em! Và Hạo Trinh bế Ngân Sương lên giường. Tạo hóa rõ là khéo bày. Như vậy là ta đã biết Ngân Sương chẳng phải ai khác hơn là đứa con gái của Tuyết Như mất tích 20 năm qua. Và thượng đế rõ cũng khéo xếp đặt. Con người có tính toán sắp xếp thế nào thì cũng không qua được ý trời. Ngân Sương có thả trôi theo suối cũng quay lại để gặp lại người trong Vuong Phụ Có điều cái lương duyên nầy có thành đạt có xuông xẽ không đó là chuyện khác. Chuyện xảy ra thế nào ta hãy chờ xem!
o O o
Một chuỗi ngày đẹp tiếp nốị Cứ mỗi sáng mai thức dậy. Hạo Trinh đều mong mỏi được trông thấy Ngân Sương. Và khi đêm về, Hạo Trinh lại có mặt tại Mao Nhi phố. Thời gian 2 người gặp nhau, bao giờ cũng tràn ngập tiếng cười, lúc chia tay chỉ là phút giây mà cũng bịn rịn. Và Hạo Trinh bây giờ mới hiểu tại sao trong sách vở, thi ca của người xưa khi diễn tả về tình yêu, về nỗi nhớ, về tương tư thường hay viết những thứ đại khái như: "Nỗi tình cứ ray rức. Mới sa xuống mày, đã vào tận tim ..."
Dĩ nhiên, trong tình yêu không phải chỉ toàn mật ngọt, còn có những khắc khoải, chờ đợi, lo âu, đau khổ, nóng nảy, bực dọc ... Hạo Trinh cũng biết, cuộc sống hiện nay của chàng với Ngân Sương không phải là cách sống dài lâu, mà chỉ có tính cách tạm thời. Nếu thật sự muốn hạnh phúc lâu dài, thì Hạo Trinh phải đưa Ngân Sương vào phủ. Ngân Sương phải được mẹ cha thừa nhận. Nhưng điều nầu quả là khó khăn, vì đó chẳng khác gì như muốn hóa đá thành vàng, một việc không tưởng.
Mà để cuộc sống tạm bợ thế nầy của Hạo Trinh với Ngân Sương, thấu tai Vương Gia cũng không được. Vì Vương Gia là người khẳng khái nghiêm trang. Không muốn thấy Hạo Trinh ra ngoài Vuong Phu làm bạn với một ca kỹ giang hồ như Ngân Sương. Đó là Vương Gia, còn Tuyết Như? Bà Tuyết Như với cuộc sống khép kín trong khuê phòng. Ít khi dời chân ra ngoài, càng không thể chấp nhận cái hành vi mà bà nghĩ là phóng túng, hoang đường như thế? Vì vậy, Hạo Trinh khi rảnh rổi cứ bị giằng co ray rức chàng cố tìm trăm phương ngàn cách để giải quyết vấn đề, nhưng tìm mãi không ra. Tiểu Khấu Tử và A Khắc Đan thấy sự việc diễn biến đến nước nầy thì cũng chỉ biết lo lắng. Tai họa gần như treo lơ lững trên đầu không biết lúc nào sẽ ụp xuống. Mà tai họa có đến, người đầu tiên lảnh đủ là họ
Riêng với Ngân Sương nào có dám nghĩ đến chuyện xa vờỉ Nghe đến chuyện vào phủ là đã hồn phi phách tán. Vào chốn ấy không phải là chuyện đùạ Ở đấy chỉ có "họa" chứ không hề có "phúc" nên nhiều lần Ngân Sương nói. - Thôi thì anh cứ để em ở trong ngôi nhà nhỏ nầy đi. Giữ nguyên trạng thái thế nầy là hạnh phúc lắm rồi, mãn nguyện lắm rồi. Em không cần địa vị, chức phận gì cả. Em chỉ cần tình yêu của anh! Được anh yêu là đủ. Hạo Trinh thương cảm nhìn Ngân Sương. - Sao vậy? Em sao lại ngây thơ thế? Em có biết là nếu không có địa vị chức phận, thì hai ta sẽ không bao giờ được sống lâu dài bên nhau. Dù cho có tình yêu. Sống vầy chỉ có tính cách tạm bơ ... Mà lại chẳng an toàn, chỉ cần một chấn động nhỏ là mọi thứ sẽ sụp đổ hết. Và ở trong cái tâm trạng yêu đương hạnh phúc mong manh, nửa vui, nửa sợ, nửa lo đó ...chẳng có gì là trọn vẹn.
Điều mà Hạo Trinh tiên liệu nó đến thì phải đến. Nhà vua lại hạ chỉ. Lễ cưới giữa Lan công chúa và Hạo Trinh phải tiến hành trong ngày 15 tháng 3 tới! Hôn kỳ khi đã định, là mọi chuyện phải tiến hành ngay. Cả Vuong Phu ồn ào như chợ vở. Công việc được chuẩn bị ráo riết tưng bừng trong cái không khí vui vẻ. Ai phần việc nấy. Vuong Phu được quét vôi, sắp xếp lại. Phòng dành cho đôi tân nhân được sửa sang rồi mua sắm bàn ghế mới. Trang trí nội thất. Hạo Trinh ngoài việc sắm sửa, còn phải học thêm nghi thức hoàng triều cách đi đứng, xưng hộ Vào cung vua, tạ ơn, theo Vương Gia đến hội kiến với chủ Vuong phủ khác. Hạo Trinh phải túc trực thường xuyên ở nhà, để có lệnh trong cung vua gọi, là có mặt ngay. Vào triều không làm gì khác hơn là hầu vua dùng cơm, rồi đánh cờ. Đây chẳng qua chỉ là dịp để vua tiếp xúc, tìm hiểu ... Ai cũng cho đấy là "vinh hạnh" là được sủng ái. Và lúc đó Hạo Trinh cũng phải áo mảo, cân đay sẵn sàng. Không còn được phóng túng, tùy tiện như xưa ... Vì bận rộn gần như tất bật đó. Hạo Trinh không làm sao có thì giờ héo lánh đến cái ngôi nhà nhỏ ở Mao Nhi Hồ Đồng? Ngay cả Tiểu Khấu Tử, thỉnh thoảng theo lời dặn dò của Hạo Trinh đến nói cho Ngân Sương đôi điều bốn việc là phải rút lui về phủ ngay. Ngân Sương chỉ còn biết tựa cửa chờ đợi.
Tháng hai ở Bắc Kinh. Thời tiết rất khắc nghiệt, gió lạnh như cắt dạ Tuyết tụ trong sân còn chưa tan hết. Cái màu trắng xóa của tuyết lại giống như màu tang. Lòng Ngân Sương se lại như tuyết, lạnh cắt, không những lạnh mà còn buồn cái tê tái mà nhà thơ nào đó đã diền đạt bằng câu "Vô tình bắt tựa đa tình khổ". Người vô tình bao giờ cũng hạnh phúc hơn ... Nhìn cảnh vật rồi liên tưởng đến chuyện mình. Ngân Sương cố lắc đầu xua đuổi. Nhưng làm sao không nghĩ đến được. Đám cưới của Hạo Trinh sắp diễn ra ... Rồi Lan công chúa ... Rồi cái đêm động phòng hoa chúc ... Người đã có quan hệ thể xác với nàng, sẽ lại chung chạ với một người khác ... Ngân Sương biết là mình không có quyền ghen, không thể buồn. Vì Ngân Sương nào có tư cách gì để làm chuyện đó, nhưng mà mỗi khi nghĩ đến, trái tim của Ngân Sương đau như bị bóp vở. Ngày cưới càng lúc càng đến gần, lòng Ngân Sương như con sóng triều dâng theo. Có lẽ rồi đây sau lễ cưới, Hạo Trinh sẽ không còng ghé qua đây nữa, và lúc đó Ngân Sương sẽ mất Hạo Trinh ... Cái ý nghĩ đó, làm lòng Ngân Sương tan nát. Ngân Sương thẩn thờ, biếng ăn, biếng uống, người càng lúc càng xanh xao.
Tối đêm 12 tháng 3. Ngân Sương lại ra cửa đứng chờ. Chỉ còn có ba ngày nữa. Như vậy thì bữa nay, chàng hẳn là khá bận rộn. Vì đây là lúc tổng kiểm tra mọi công việc, xem đã hoàn chỉnh hay chưa? Ngân Sương đang nghĩ ngợi, thì chợt có tiếng vó ngựa, tiếp đến là tiếng gõ cửa. - Thường Má! Hương Kỳ đâu, ra mở cửa! Tiếng của Hạo Trinh làm trái tim của Ngân Sương muốn ngừng đập. Ngân Sương không chờ ai, một mình chạy bay ra cổng, trước cả Thuong Ma và Hương Kỳ. Thanh cài vừa được kéo ra. Cửa mở rộng. Hạo Trinh ngồi chểm trệ trên con tuấn mã đang ở bên ngoài. Ngân Sương vồn vã: - Anh đấy ử Thật là anh đấy ử Làm sao anh đến đây được? Bằng cách nào anh ra đây được chứ?
Hạo Trinh nhảy xuống ngựa, bước vào nắm chặt lấy tay Ngân Sương. Đôi mắt của chàng nhìn nàng một cách say đắm. Hai người như hai pho tượng, chỉ đứng bất động nhìn nhau. Một lúc sau, Ngân Sương mới như ý thức được cái quý của thời gian, nàng ngã vội vào lòng chàng. Hạo Trinh ghì mạnh Ngân Sương trong vòng tay, giọng tắt nghẹn. - Ngân Sương! Em nghe nầy. Anh chỉ có thể ở lại đây năm phút. Vì giờ nầy, trong phủ, yến tiệc đang diễn ra, khách khứa đầy nhà. Anh đã thừa lúc chẳng ai để ý chuồn ra đây để gặp em, rồi anh phải quay trở về đấy ngay, em nghe rõ chưa? Nghe rõ thì nghe đây, bất kể là gì, dù có cưới ai, thì em vẫn là vợ anh! anh se không bao giờ quên em! Anh không bỏ rơi em, không phản bội em! Hãy tin và chờ anh. Sau lễ cưới, rồi anh sẽ tìm cách. Nhất định anh sẽ đưa em vào phủ. Chuyện của chúng mình mới là chuyện đại sư.. Vì anh mà bảo trọng. Đừng để cho cơ thể suy yếu em nhé! Hạo Trinh nói, nước mắt đã rơi xuống vai Ngân Sương. - Em nghe anh nói rồi chứ? Em đã gầy lắm rồi, đừng để tiều tụy héo hon thêm. Hãy cố vì anh mà phấn chấn lên.
Ngân Sương vừa khóc vừa nói: - Vâng! Vâng! Vâng! Anh đã đến đây, đã vì em mà bất chấp mọi gian nguy. Những điều anh vừa nói, em sẽ tạt dạ, sẽ nhớ suốt đời. Anh hãy yên tâm. Em sẽ vì anh mà cố bảo trọng lấy mình. Em cũng sẽ chờ, sẽ đợi, có chờ một trăm, một ngàn năm em cũng đợi anh ... Ngoài cổng, con ngựa chợt hí vang, làm cả 2 giật mình Hạo Trinh buông Ngân Sương ra, bịn rịn nói. - Thôi bây giờ anh đi! Không dám chần chờ nữa. Hạo Trinh nhảy ngay lên yên ngựạ Ngân Sương đuổi theo ra cổng, nhìn theo. Bóng ngựa mang người đã khuất nơi đầu hẻm. Ngân Sương cảm thấy mệt mỏi rã rời. Thường Má và Hương Kỳ bước ra, hai người đi hai bên Ngân Sương, họ cảm động đến rơi lệ
Facebook
Twitter
