Mạnh Đạt Nhân định nói thêm một đôi lời cay cú khác, bỗng ở phía sau có một câu nói vang lên:
- Vi Hải! Tiểu tử không chịu tin thì thôi cứ để mặc y. Ngươi hãy mau quay vào Tam Điệp Cốc. Điều bất ổn như bổn bang dự đoán đã xảy ra rồi.
Dư Vi Hải lập tức nghiêm mặt:
- Bang chủ lão nhân gia đã đến rồi? Có Bang chủ thì hay rồi, sẽ có người đứng ra chủ xướng đối phó với Địa Khuyết Cung.
Dư Vi Hải chưa kịp chạy đi Mạnh Đạt Nhân cũng vừa quay lại nói ngay vào mặt một lão khất cái, đích thị là bang chủ Cái Bang:
- Cái Bang sợ mất phần ư? Yên tâm đi, Địa Khuyết Cung dẫu có ý đồ độc bá võ lâm cũng đâu quên phần nhị cung nhị viện? Qúy bang từ lâu đã là người của Bách Nhân Viện ít nhiều gì Địa Khuyết Cung cũng phải nể mặt chứ...
Dư Vi Hải quay phắt trở ra:
- Dựa vào đâu Mạnh huynh đài bảo bổn bang là người của Bách Nhân Viện?
Riêng bang chủ Cái Bang thì trợn mắt nhìn Mạnh Đạt Nhân:
- Ngươi nói năng bừa bãi gì thế? Bổn bang là bổn bang đâu thể có chuyện bổn bang đổi thành Bách Nhân Viện?
Mạnh Đạt Nhân nhún vai:
- Muốn mọi người không biết thì đừng làm. Một khi đã làm thì phải thú nhận?
Dư Vi Hải chực hỏi nữa thì nghe bang chủ hạ lệnh:
- Ở đây đã có ta lo liệu, ngươi hãy mau vào trong Tam Điệp Cốc. Đừng chậm trễ nửa.
Tuy miễn cưỡng nhưng Dư Vi Hải cũng bỏ người quay đi.
Nhân đó, Mạnh Đạt Nhân cũng định tháo lui.
Nào ngờ, bang chủ Cái bang vụt đanh giọng:
- Nếu hôm nay ngươi không nói rõ chuyện có liên quan đến Bách Nhân Viện, chớ trách ta xử trị ngươi về tội ăn nói hồ đồ.
Mạnh Đạt Nhân bật cười:
- Một tay không thể che lấp trời đâu. Cũng hôm nay nếu Địa Khuyết Cung thật sự bộc lộ dã tâm bang chủ tất sẽ biết lời tại hạ đúng hay sai. Còn bây giờ cáo biệt! Ha...ha...
Bang chủ Cái Bang tràn người chận lối Mạnh Đạt Nhân:
- Ngươi chưa giải thích rõ ngươi đâu dễ đi!
Mạnh Đạt Nhân trầm giọng:
- Cuối cùng quý bang cũng bộc lộ chân tướng, đối phó với tại hạ chỉ vì bí kíp Vạn Lưu? Thật tiếc thay tại hạ vẫn chưa hề nhìn thấy thế nào là quyển bí kíp. Nếu muốn đọat bí kíp sao bang chủ không tự đi hỏi cung chủ Địa Khuyết Cung?
Dỳ đã hết sức kiềm chế nhưng lời nói của Mạnh Đạt Nhân khiến cho bang chủ Cái Bang thịnh nộ:
- Ngươi càng nói càng hồ đồ. Ta không thể không trị ngươi. Đỡ!
Vù....
Thừa biết bang chủ Cái bang thế nào cũng xuất thủ Mạnh Đạt Nhân do đã hờm sẵn chân lực nên ngay lập tức phát chiêu:
- Thật không trách võ lâm đang nghi kỵ Cái Bang. Không phân biệt thị phi chỉ biết lấy võ công hiếp người, tại hạ dù đại bại vẫn bất phục. Đỡ!
Vù...
¨m!
Mạnh Đạt Nhân đại bại thật. Công phu của bang chủ Cái Bang quá siêu quần bạt tụy, chỉ một kình là đủ chấn lùi Mạnh Đạt Nhân đến một trượng hơn.
Nhưng thay vì tiếp tục xuất lực gọi là xử trị Mạnh Đạt Nhân như đã nói, bang chủ Cái Bang chợt tỏ ra kinh ngạc:
- Sao ngươi am hiểu công phu Bát Quái Môn? Phải chăng ngươi là...
Nào bỏ cơ hội, Mạnh Đạt Nhân tung chân chạy thoát!...
Vút!
Chạy được một khoảng xa, Mạnh Đạt Nhân đang định men theo lối hậu tiến vào Tam Điệp Cốc thì nghe có tiếng người gọi:
- Thiếu hiệp xin dừng bước.
Vút!
Chỉ một lượt hoa mắt, trước mặt Mạnh Đạt Nhân xuất hiện một mỹ phụ trung niên cực kỳ xinh đẹp.
Phần thì kinh tâm vì thân pháp tuyệt phàm của mỹ phụ trung niên phần thì bàng hoàng về nhan sắc vẫn còn rực rỡ của mỹ phụ. Mạnh Đạt Nhân ấp úng:
- Nương nương...! ã, là tôn giá vừa gọi tại hạ?
Mỹ phụ chợt mỉm cười:
- Ở đây chỉ có ta và thiếu hiệp, chẳng phải gọi thiếu hiệp thì còn ai vào đây?
Càng thêm dao động vì nụ cười mê hồn của mỹ phụ Mạnh Đạt Nhân lúng túng:
- Nương nương gọi... là có gì chỉ giáo?
Mỹ phụ cất giọng thỏ thẻ:
- Ta muốn biết vì sao thiếu hiệp am hiểu sở học Bát Quái Môn?
Câu nói vô tình này làm cho Mạnh Đạt Nhân trở lại thực tại:
- Tôn giá đã mục kích cảnh bang chủ Cái Bang uy hiếp tại hạ?
Mỹ phụ lại nhoẻn miệng cười:
- Đó là điều đương nhiên! Ta vẫn còn đang chờ câu trả lời của thiếu hiệp.
Mạnh Đạt Nhân động tâm:
- Tôn giá nhận ra sở học của Bát Quái Môn. Có thể cho tại hạ biết vì sao?
Mỹ phụ bảo:
- Hẳn thiếu hiệp đã được chân truyền từ đại trưởng lão của bổn môn? Hy vọng thiếu hiệp đã hiểu vì sao ta biết?
Mạnh Đạt Nhân giật mình:
- Như vậy tôn giá cũng là người của Thần Môn?
Mỹ phụ gật đầu:
- Cũng tốt! Vậy là thiếu hiệp đã thừa nhận việc chân truyền từ đại trưởng lão. Cho hỏi thiếu hiệp còn biết gì thêm về bổn môn?
Có cảm nghĩ đây là lời trách khéo của mỹ phụ về việc đại trưởng lão thố lộ nội tình về Thần Môn cho Mạnh Đạt Nhân vốn là ngọai nhân biết, Mạnh Đạt Nhân vội biện minh:
- Tôn giá xin chớ trách đại trưởng lão. Kỳ thực đại trưởng lão có ý tuyển chọn tại hạ là người được đi vào Phong Thần Liên Hoàn Động vào tết Đoan Ngọ sắp tới nên...
Mỹ phụ ngắt lời:
- Do đó những gì có liên quan tới bổn môn đều được đại trưởng lão đem nói cho thiếu hiệp biết hết?
Có cảm nhận mỹ phụ không hài lòng về hành vi của đại trưởng lão, Mạnh Đạt Nhân đáp một cách cân nhắc.
- Theo đại trưởng lão, trước sau gì tại hạ cũng là người của Thần Môn có biết rõ nội tình cũng không tai hại gì.
Và để minh bạch thân phận của mỹ phụ Mạnh Đạt Nhân chợt hỏi:
- Tôn giá quan tâm đến những hành sự của đại trưởng lão, ắt hẳn tôn giá có thân phận không kém ở Thần Môn?
Mỹ phụ định đáp lời thì từ trong phía Tam Điệp Cốc bỗng có một loạt những tiếng huyên náo vọng đến.
Sau một thoáng thay đổi sắc diện, mỹ phụ chợt mỉm cười:
- Thân phận của ta thế nào cho dù ta nói vị tất thiếu hiệp chịu tin. Hay là thế này , sao thiếu hiệp không cùng ta đến gặp đại trưởng lão ngay bây giờ?
Mạnh Đạt Nhân kinh ngạc:
- Đại trưởng lao cũng đến đây ư? Ở đâu? Tại hạ đang có việc rất muốn gặp đại trưởng lão.
Mỹ phụ hất mặt về phía sau núi:
- Võ lâm các phái đang cùng Địa Khuyết Cung bàn cách đối phó với bổn môn hiện tại trưởng lão đang tìm cách lẻn vào Tam Điệp Cốc bằng lối hậu.
Mạnh Đạt Nhân cả mừng:
- Vậy thì hay lắm! Tại hạ cũng đang định vào Tam Điệp Cốc đây.
Mỹ phụ lại cười:
- Ta cũng nghĩ như vậy! Nào! Chúng ta đi thôi.
Và cả hai lập tức thi triển khinh thân pháp lao đi Cố tình chờ cho Mạnh Đạt Nhân cùng đi mỹ phụ vừa nhìn Mạnh Đạt Nhân vừa cười:
- Bản lãnh của thiếu hiệp quả là còn kém phải chăng những gì ta nghe đều đúng, rằng thiếu hiệp chưa hề nhìn thấy bí kíp Vạn Lưu Quy Tông?
Mạnh Đạt Nhân đỏ mặt đáp:
- Có kém đành chịu. Có trách là trách tại hạ không sớm nghĩ ra điều bí ẩn chứa ở hai lớp bìa da của bí kíp.
- Là thế nào?
Mạnh Đạt Nhân thở dài:
- Chuyện là thế này! Tuy thật sự tại hạ chưa hề nhìn thấy bí kíp, nhưng sau khi song thân bị hãm hại, tại hạ có tìm thấy mảnh bìa da là vật duy nhất của bí kíp còn lưu lại. Mãi sau này tại hạ mới biết chính mảnh bìa da đó mới là vật trọng yếu có liên quan đến quyển kinh.
- Làm sao thiếu hiệp đoán ra?
- Muốn hiểu, tôn giá phải biết thêm chút nữa về Tôn Bằng là đại cửu của tại hạ.
Chờ khi Mạnh Đạt Nhân thuật xong mỹ phụ mới ồ lên:
- Hóa ra Tôn Bằng tuy có giữ bí kíp nhưng vẫn không thể luyện bí kíp nên thiếu hiệp phỏng đoán giữa hai lớp bìa da có hàm chứa điều bí ẩn?
Mạnh Đạt Nhân bất bình:
- Tôn giá cho tại hạ đoán không đúng?
Mỹ phụ mỉm cười:
- Giả như là đúng, có thể nói thiếu hiệp quá thông tuệ. Tuy vậy việc thế nào hãy cứ để thời gian trả lời. ã! Đến nới rồi.
Nơi họ dừng lại tuy là phía sau Tam Điệp Cốc nhưng so về địa hình như Mạnh Đạt Nhân nhận định là quá cao khó có thể tìm thấy lối vào Tam Điệp Cốc.
Mạnh Đạt Nhân đem nhận định này nói cho mỹ phụ nghe.
Lần đầu tiên mỹ phụ kinh ngạc:
- Ta cũng nghĩ như ngươi nhưng không hiểu sao đại trưởng lão lại cả quyết như vậy. Chi bằng chúng ta hãy chia nhau tìm hy vọng sẽ phát hiện những dấu vết do đại trưởng lão lưu lại.
Mạnh Đạt Nhân nghi hoặc:
- Đại trưởng lão không nói là chờ tôn giá ở đâu?
Mỹ phụ nhìn quanh lắc đầu:
- Chúng ta chỉ hẹn thế thôi. Đâu thể có địa điểm cụ thể một khi đại trưởng lão vẫn chưa tìm thấy lối vào? Nào! Tìm đi!
Triền núi này tuy không dốc lắm, nhưng vì có quá nhiều bụi cây dại mọc hoang, sinh trưởng ở những khe núi kẽ đá nơi đó có thể cho chúng tồn tại.
nên địa hình của triền núi vô tình biến thành nơi hiểm trở ẩn tàng nhiếu mối nguy hiểm chực chờ.
Chính ở một nơi như thế sau khi lách qua một bụi cây dại um tùm Mạnh Đạt Nhân chợt phát hiện một khe vực.
Nghiêng đầu và đưa tai nghe ngóng một lúc sau Mạnh Đạt Nhân vụt kêu:
- Có thể đây là lối dẫn vào Tam Điệp Cốc. Tôn giá mau lại đây.
Mỹ phụ trung niên mau chóng tìm đến:
- Sao thiếu hiệp đoán đây là lối vào Tam Điệp Cốc?
Mạnh Đạt Nhân buột miệng:
- Có tiếng huyên náo vọng đến. Tôn giá nghe thử xem.
Mỹ phụ cũng lập tức lắng nghe.
Một thoáng sau mỹ phụ đưa mắt nhìn Mạnh Đạt Nhân:
- Có thể nghe tiếng động ở khỏang cách xa như vậy xem ra thiếu hiệp có bản lãnh đặc biệt.
Biết đã lỡ lời tiết lộ việc luyện qua bí thuật Địa Thính mà đại trưởng lão đã căn dặn là đừng bao giờ tiết lộ. Mạnh Đạt Nhân vội tìm cách khỏa lấp:
- Đã tìm thấy lối vào chắc chắn đại trưởng lão...
Mỹ phụ mỉm cười:
- Đại trưởng lão không thể vào bằng lối này. Bằng chứng là ở đây không hề có dấu vết đại trưởng lão lưu lại. Ta cũng phát hiện ở đằng kia có lối tiềm nhập. Thiếu hiệp hãy đến đó xem thử.
Không chút nghi ngờ Mạnh Đạt Nhân bước theo mỹ phụ.
Địa hình của triền núi này quả nhiên tiềm tàng nhiều hiểm trở, mỹ phụ dừng chân trước một khe vực cũng bị bụi cây dại che khuất như khe vực lúc nãy.
Mạnh Đạt Nhân lách người qua người mỹ phụ để tiến vào gần khe vực:
- Đây là dấu vết do đại trưởng lão lưu lại?
Đứng phía sau mỹ phụ bảo:
- Ta đâu có bảo là có dấu vết của đại trưởng lão lưu lại?
Nhớ lại quả nhiên Mạnh Đạt Nhân không hề nghe mỹ phụ nói câu tương tự. Mạnh Đạt Nhân gật gù hỏi tiếp:
- Vậy dựa vào đâu tôn giá bảo có thể từ đây tiềm nhập Tam Điệp Cốc?
Ta chỉ đoán thế thôi. Có lẽ phải nhờ thiếu hiệp thử thám thính xem sao.
Khẩu ngữ này hàm chứa lời đe dọa ngấm ngầm, Mạnh Đạt Nhân từ từ quay người lại:
- Tại hạ không nghĩ đây là lối vào. Và khe vực lúc nãy mới là lối dẫn vào Tam Điệp Cốc.
Mạnh Đạt Nhân thấy mỹ phụ mỉm cười:
- Nhưng ta vẫn mong thiếu hiệp hãy thám thính khe vực này.
Mạnh Đạt Nhân nghe lạnh khắp người:
- Cuối cùng tôn giá muốn gì ở tại hạ?
Nụ cười của mỹ phụ liền biến mất thay vào đó là lời tán thưởng:
- Càng lúc ta càng thấy thiếu hiệp quả là người thông tuệ, chẳng trách đại trưởng lão vừa nhìn thấy đã ưng ý tuyển chọn ngay. Phải chăng đại trưởng lão cũng đã trao tín vật tuyển chọn cho thiếu hiệp?
Như một tia chớp vụt lóe lên trong tâm trí Mạnh Đạt Nhân hỏi:
- Có nghĩa là đại trưởng lão không hề đến đây? Tôn giá chỉ muốn lừa tại hạ thế thôi?
Mỹ phụ thoáng nhướng mày:
- Thiếu hiệp sớm đoán được thế này sao? Quả là ngươi thông tuệ khác thường.
Mạnh Đạt Nhân vận dụng chân lực:
- Tôn giá thật sự là ai?
Ngọc thủ của mỹ phụ từ từ nâng lên:
- Hãy gọi ta là môn chủ nếu thiếu hiệp thật sự muốn biết.
Thật lạ Mạnh Đạt Nhân hầu như không nhìn thấy mỹ phụ xuất thủ vậy mà vẫn có một tia kình khẽ chạm vào huyệt định thân của Mạnh Đạt Nhân.
Toàn thân bất động, Mạnh Đạt Nhân chỉ biết trợn mắt nhìn mỹ phụ dùng hai tay mềm mại sờ nắn khắp người như muốn tìm kiếm tín vật mà mỹ phụ cho là đại trưởng lão thế nào cũng trao cho Mạnh Đạt Nhân.
Mỹ phụ ngay tức khắc kinh ngạc:
- Ngươi vẫn chưa được đại trưởng lão giao cho tín vật tuyển chọn?
Đúng là lúc mỹ phụ nêu câu hỏi cũng thật lạ là huyệt đạo của Mạnh Đạt Nhân bỗng giải khai. Không bỏ lỡ cơ hội Mạnh Đạt Nhân hất mạnh song thủ giơ lên cùng một lúc:
- Xú phụ muốn chết!
Vù...! Vù...!
Và Mạnh Đạt Nhân trong khoảng cách thật gần bỗng thấy đôi mắt của mỹ phụ trợn to kinh hãi:
- Làm sao ngươi hóa giải được Hóa Nguyên Chỉ Lực của ta?
Diễn biến xảy ra thật nhanh một kình lực chợt chấn vào tâm mạch Mạnh Đạt Nhân thối lùi lọt luôn vào khe vực, đến nỗi nhị kình của Mạnh Đạt Nhân chưa kịp chạm vào mỹ phụ.
Mạnh Đạt Nhân rơi xuống...