Hồi 2- 2
Tiêu- Thanh- Đồng vừa đấu vừa căm phẫn. Nếu không phải vì ‘chàng thanh- niên’ này xen vào công việc của nàng với đám tiêu- sư của Trấn- Viễn tiêu- cục thì công- tác của nàng đã hoàn thành, nhiệm vụ của nàng đã viên- mãn. Vì chàng thanh- niên ấy mà bao nhiêu công lao, bao nhiêu hy- sinh của mồ hôi nước mắt của dân nàng há đành trôi theo giòng nước hay sao?
‘Chàng thanh- niên’ ấy chẳng phải ai khác hơn là cô gái cải nam- trang Lý- Mộng- Ngọc. Nàng đang ở đoàn xa kiệu theo hầu bà nội và mẹ bỗng nhiên thấy thấy đội lạc- đà của người Duy bao vây đoàn xa tiêu của Trấn- Viễn tiêu- cục mà tấn công. Chẳng cần biết đắn đo lợi hại hay phân biệt điều phải trái ra sao lại tự- phụ vào tài năng nên Lý- Mộng- Ngọc xông lên ngăn cản Tiêu- Thanh- Đồng với mục- đích thử tài cao thấp. Chỉ vì nàng nghe sư- phụ Lục- Phỉ- Thanh khen Tiêu- Thanh- Đồng võ- nghệ giỏi hơn mình nên không phục, hễ gặp cơ- hội là tìm cách giao đấu để làm thỏa mãn tự ái của mình ngay.
Quả đúng như lời tiên đoán của Lục- Phỉ- Thanh, chính vì cái thông- minh của Lý- Mộng- Ngọc đã khiến cho nàng lầm lạc!
Những người ở bên triền núi chỉ trố mắt nhìn sang trận đấu thư hùng giữa Tiêu- Thanh- Đồng và Lý- Mộng- Ngọc. Tiêu- Thanh- Đồng đâm một hơi ba kiếm nhưng bị Lý- Mộng- Ngọc giải trừ được hết làm cho nàng đầu nóng tai ù, tức giận đến cực độ. Nàng dư hiểu là trong đám tiêu- sư theo bảo- vệ Diêm- Thế- Khôi kia có nhiều kẻ có bản- lãnh cao siêu không dễ cho nàng thắng nổi. Nếu ra tay ở chỗ lớn ắt mười phần nhắm thất bại cả mười. Do đó Tiêu- Thanh- Đồng mới chọn đồi Ô- Kim, là nơi hiểm yếu để thi hành kế hoạch, lấy lợi thế trên cao đánh xuống, rất hữu hiệu cho chiến thuật ‘xuất kỳ bất ý, công kỳ vô bị’. Chỉ một trận đánh có thể thành công được. Tới chừng đó, khi nhiệm- vụ hoàn tất cả đoàng ca khúc khải- hoàn trở về nơi tổ- quốc thân yêu thì còn gì vui vẻ hân hoan hơn nữa.
Tiêu- Thanh- Đồng lần này thi hành kế hoạch nắm chắc phần thắng trong tay. Dù cho đối phương có đông người, võ- nghệ có cao siêu đến bậc nào cũng không tài nào đối phó kịp. Mưu kế như Gia- Cát (#17), cơ trí như Châu- Du, Tiêu- Thanh- Đồng đã dùng kỵ binh lũng kích Diêm- Thế- Khôi mười phần nguy kịch, bắt buộc đám tiêu- sư của Trấn- Viễn tiêu- cục phải lọt vào kế hành quân của nàng, chỉ đứng ngoài mà ngó chứ không dám vào trợ chiến. Tiêu- Thanh- Đồng quả nhiên đã chận đứng được đám tiêu- sư kia. Không ai dám liều mạng xông vào vì biết nếu làm thế thì chỉ uổng mạng như Diêm- Thế- Khôi hoặc nguy khốn như Diêm- Thế- Chương mà thôi.
Thành công đã thấy trước mắt. Nào ngờ Lý- Mộng- Ngọc can thiệp vào! Tiêu- Thanh- Đồng có ngờ đâu là nàng bị cái thế ‘trợ Kiệt’ là Lý- Mộng- Ngọc dù cố ý hay vô tình đã đứng vào phe Trấn- Viễn tiêu- cục!...
Tâm- hồn của Tiêu- Thanh- Đồng chỉ có được một nửa trong trận đánh, còn một nửa kia cứ canh cánh nghĩ mãi về chiếc bao màu hồng trên lưng Diêm- Thế- Khôi đã chết. Cho nên càng đánh, nàng lại càng thấy kiếm- pháp của Lý- Mộng- Ngọc kỳ- diệu thật khó lòng mà đánh thắng để lấy được cái bao hồng. Tiêu- Thanh- Đồng toát cả mồ hôi ướt đẫm như tắm.
Không thể ham đánh mãi, Tiêu- Thanh- Đồng đột nhiên phóng ra một thế kiếm gọi là ‘Tam Phân Kiếm Thuật’ của phái Thiên- Sơn, đánh Lý- Mộng- Ngọc lùi dần ra sau. Thế kiếm này là tuyệt- kỹ của phái Thiên- Sơn, không bao giờ truyền cho ai ngoại trừ một vài đệ- tử thân tín như Tiêu- Thanh- Đồng.
Lý- Mộng- Ngọc thấy kiếm- pháp của Tiêu- Thanh- Đồng bỗng nhiên biến ảo vô cùng. Một đường kiếm biến thành ba, kiếm quan hết sức linh động. Có một điều là thế ‘Tam Phân Kiếm Thuật’ này chỉ có công mà không có thủ. Bao nhiêu lợi hại đều tuôn ra hết, không dành lại cho mình một chiêu nào để phòng thân cả.
Thấy Tiêu- Thanh- Đồng dùng thế ‘Băng Hà Đảo Tả’ đâm tới vô cùng mạnh mẽ, Lý- Mộng- Ngọc bèn dùng chiêu ‘Nhất Trụ Hương’ với ý định đánh bạt lưỡi kiếm địch thủ qua một bên. Nhưng chẳng ngờ chỉ còn cách nhau hai thước chiêu kiếm của Tiêu- Thanh- Đồng tức khắc lại biến thành thế ‘Thiên Lý Lưu Sa’ gạt lưỡi kiếm của Lý- Mộng- Ngọc sang một bên rồi cứ thế thẳng đường đâm tới.
Lý- Mộng- Ngọc kinh hãi vô cùng, vội vàng chuyển mũi kiếm trở về trước bụng để bảo- vệ. Nhưng thật là kỳ quái, rõ ràng địch thủ đâm mũi kiếm ngay bụng Lý- Mộng- Ngọc với tất cả sức mạnh nhưng chưa tới đích thì đã chuyển ra thế ‘Phong Quyện Trường Thảo’, từ trên sa xuống như điện xẹt chém mạnh vào cánh trỏ tay trái của Lý- Mộng- Ngọc làm cho nàng luýnh quýnh chỉ còn nước liều nhảy ra sau một bước. Vừa tránh được lưỡi kiếm lợi hại ấy trong đường tơ kẽ tóc, chưa kịp hoàn hồn thì Tiêu- Thanh- Đồng lại biến ra thế ‘Cử Hỏa Liệu Thiên’ quay ngược mũi kiếm từ dưới lên trên nhanh như gió, chém sả vào vai trái Lý- Mộng- Ngọc.
Lý- Mộng- Ngọc vừa tránh khỏi đươc thì Tiêu- Thanh- Đồng lại ra thế ‘Tuyết Trung Kỳ Liên’ chém tả chém hữu vùn vụt như tên lìa khỏi cung. Mặc dầu Tiêu- Thanh- Đồng không có ý làm tổn hại đến tánh mạng Lý- Mộng- Ngọc nhưng cũng ghép nàng vào tình trạng vô cùng khốn đốn.
Cả hai giao đấu với nhau một lúc đã khá lâu, không biết là bao nhiêu hiệp. Lý- Mộng- Ngọc mệt lả cả người, mồ hôi đổ như tắm. Đó là Tiêu- Thanh- Đồng chỉ dùng có một phần trong ‘Tam Phân Kiếm Thuật’ bí truyền của phái Thiên- Sơn. Hễ Lý- Mộng- Ngọc đón đỡ được một thế kiếm thì Tiêu- Thanh- Đồng lại biến ngay ra chiêu khác. Nếu là người võ công tầm thường ở ngoài nhìn vào ắt sẽ tưởng là hai người giỡn chơi với nhau, nhưng sự thật đó là một trận đấu nguy hiểm vô cùng, tánh mạng lúc nào cũng như mành chỉ treo chuông.
Tiêu- Thanh- Đồng cú vây chặt Lý- Mộng- Ngọc trong vòng kiếm- pháp của mình mà không ngừng đâm chém. Mũi kiếm luôn luôn vung ra cách mình nàng chừng một thưóc rồi lại tấn công tới tấp khiến Lý- Mộng- Ngọc loạn cả mắt, ù cả tai, và tay chân thì bủn rủn, cứ lùi dần, lui mãi...
Kiếm- pháp của Tiêu- Thanh- Đồng vô cùng biến ảo khiến cho Lý- Mộng- Ngọc không tài nào đoán được. Nếu không nhờ Nhu- Vân- Kiếm của Lục- Phỉ- Thanh tận tình chỉ dạy cho để hộ thân trong lúc nguy kịch thì chưa biết tánh mạng nàng sẽ ra sao. Nhu- Vân- Kiếm của Lý- Mộng- Ngọc thật ra cũng luyện được đến nơi đến chốn. Nhưng nàng quên mất một yếu- tố quan- trọng là người sử dụng kiếm- thuật này phải tự tin, tâm phải vững để lấy ‘tĩnh’ mà chế ‘động’. Nếu nhớ kỹ được điều ấy thì cho dù địch thủ có biến ra bao nhiêu thế kiếm kỳ lạ hay tuyệt diệu đi chăng nữa cũng không không thao túng được đối phương.
Hiềm là Lý- Mộng- Ngọc mới bước chân vào giang- hồ, chưa thật sự cùng ai giao đấu nên thiếu hẳn ‘kinh- nghiệm chiến- trường’. Vì vậy khi thấy Tiêu- Thanh- Đồng sử dụng toàn những chiêu kiếm kỳ lạ thật lanh lẹ, so với kiếm- thuật của mình còn hơn bội phần thì tâm thần bỗng dưng hoang mang, mất hết tự chủ. Biết mình chưa phải là đối thủ của Tiêu- Thanh- Đồng, Lý- Mộng- Ngọc lừa thế thoát ra được vòng kiếm của đối phương rồi dùng khinh công đào tẩu.
Tiêu- Thanh- Đồng không thèm rượt theo, chỉ quay mình lại thì thấy một người đang cắt nốt mấy sợi giây buộc của cái bao màu hồng trên lưng Diêm- Thế- Khôi. Nhanh như cắt, hắn đã giựt lại được cái bao kia ra.
Tiêu- Thanh- Đồng bèn phóng một đường kiếm chặn lại, không cho tẩu thoát. Tên ấy bỗng kêu lớn lên:
- Ý thôi! Để lão Đổng này đi về chứ! Cản lại làm chi?
Hắn chính là Đổng- Triệu- Hòa. Hắn liệu sức, không dám chống cự với Tiêu- Thanh- Đồng nên lẹ chân nhảy vọt ra sau ba bước, lánh mình trốn nhủi trốn chui như một con chuột nhắt.
Tiêu- Thanh- Đồng không chịu bỏ, vừa rượt theo, vừa vung kiếm chém không ngừng. Bỗng nhiêu một ngọn Ngũ- Hành- Luân từ đâu đánh bổ tới ngay bụng Tiêu- Thanh- Đồng. Nàng không dám khinh thường nên phải xoay ngược kiếm đón lấy, gạt ngọn Ngũ- Hành- Luân sang một bên. Đổng- Triệu- Hòa nhờ thế mà thoát thân được.
Nguyên Mộc- Trác- Luân dùng kế hoạch rất chu đáo, trước mặt cũng như mé sau lưng đoàn bảo- tiêu của Trấn- Viễn tiêu- cục đều bố trí những thớt lạc- đà chặn lại hết. Kế hoạch rất hữu hiệu khiến cho cả tiêu đoàn trước sau không trông thấy được nhau, mà cũng vô phương cứu viện.
Mộc- Trác- Luân một mình một đao đấu với hai tiêu- sư là Thái- Vĩnh- Minh (#18) và Tiền- Chính- Luân luôn tay không nghỉ. Và nhờ có hai người cầm chân được Mộc- Trác- Luân, Diêm- Thế- Chương mới thừa dịp đó vượt qua được mà không bị cản trở và phóng Ngũ- Hành- Luân để yểm trợ cho Đổng- Triệu- Hòa.
Nguyên Diêm- Thế- Chương sau khi nhìn thấy Diêm- Thế- Khôi bị thảm tử thì lửa giận sôi lên. Y phóng ngựa liều lĩnh vượt qua bầy lạc- đà, một tay cầm Ngũ- Hành- Luân phang một cái thật mạnh vào cây côn sắt của người Duy lãnh nhiệm- vụ đứng canh xác của Diêm- Thế- Khôi. Nhát phang quá mạnh khiến cho cây côn sắt dội ngược lại ngay đầu người Duy vỡ sọ lăn từ trên lưng lạc- đà xuống đất chết tươi.
Thấy một người đồng bọn ngã gục, một người Duy khác tiến tới đương cự, cầm cây côn sắt nhắm đầu phang Diêm- Thế- Chương một cái. Diêm- Thế- Chương liền dùng cây Ngũ- Hành- Luân đánh bạt cây côn sắt qua một bên rồi dùng tay còn lại bắt lấy. Có lẽ là đôi khi lửa giận bốc phừng phừng và liều chết coi thường nguy- hiểm, sức lực con người cũng nhờ vậy mà gia tăng.
Nhờ Diêm- Thế- Chương liều mạng ôm cây côn sắt của người Duy giữ chặt nên Đổng- Triệu- Hòa có đủ thì giờ để gỡ cái bao hồng trên lưng tử- thi Diêm- Thế- Khôi ra mà tẩu thoát được.
Thấy Tiêu- Thanh- Đồng rượt theo Đổng- Triệu- Hòa, Diêm- Thế- Chương liền bỏ cây côn sắt đang giằng co với người Duy ra, thúc ngựa thật mau xông tới phóng cây Ngũ- Hành- Luân cản đường kiếm của Tiêu- Thanh- Đồng lại mà cứu nguy cho họ Đổng.
Sau khi Đổng- Triệu- Hòa thoát thân được ôm theo cái bao màu hồng thì Tiêu- Thanh- Đồng và Diêm- Thế- Chương tiếp tục giao đấu. Trao qua đổi lại ít chiêu, cả hai bên đều ngầm khen ngợi tài nghệ tuyệt vời của nhau. Tiêu- Thanh- Đồng vừa đánh vừa nơm nớp lo sợ ‘anh chàng đẹp trai’ ban nãy trở lại giúp sức cho Diêm- Thế- Chương. Nàng vừa đánh vừa đề cao cảnh- giác.
Bỗng nhiên tiếng hồ tiêu từ hai bên triền núi lại vang lên. Tiêu- Thanh- Đồng biết đó là ám- hiệu cho biết phải rút lui. Nàng tin chắc là ‘quân tiếp viện’ của đoàn tiêu xa đã đến nơi rồi. Nàng đảo mắt nhìn qua tứ phía một lượt thì Đổng- Triệu- Hòa vai mang cái bao màu hồng, cỡi ngựa như bay vượt qua khỏi núi.
Tiêu- Thanh- Đồng lập tức dùng ngay ‘Tam Phân Kiếm Thuật’ tấn công Diêm- Thế- Chương tới tấp. Những chiêu kiếm của nàng chẳng khác nào ‘tuyết rơi lá rụng’ khiến cho Diêm- Thế- Chương phải lùi lại đàng sau liên tục.
Tiêu- Thanh- Đồng bỗng bỏ Diêm- Thế- Chương, dùng khinh công bay lên hướng đỉnh núi như bay rượt theo Đổng- Triệu- Hòa. Tiếng hồ tiêu càng lúc càng thêm inh- ỏi. Mộc- Trác- Luân vội lớn tiếng gọi lại:
- Mau trở về thôi con! Đừng rượt nữa!
Tiêu- Thanh- Đồng xưa nay chưa bao giờ dám cãi lời thân phụ bất cứ điều gì, bất luận trong trường hợp nào. Nên khi vừa nghe ông gọi nàng liền vâng lời trở về ngay, không chút do dự. Sau đó, nàng đốc thúc đám người Duy đem tử thi của người bị đánh chết cùng với người bị thương cho lên lưng lạc- đà. Khi tất cả đều lên lưng ngựa hay lưng lạc- đà thì tiếng hồ tiêu lại trổi lên. Đoàn người Duy nhắm chân núi đi thẳng xuống. Mới đi được một đoạn, Tiêu- Thanh- Đồng gặp một đám Thanh- binh chừng vài chục mạng chặn đầu lại. Tăng- Đồ- Nam cầm thương múa, giục ngựa đến trước nạt lớn:
- Bọn thổ phỉ kia thật là to gan lớn mật? Có phải định tạo phản chăng?
Tiêu- Thanh- Đồng chẳng nói chẳng rằng, rút gươm ra đánh Tăng- Đồ- Nam một trận ‘tơi bời hoa lá’. Không đầy mấy hiệp, cây thương của Tăng- Đồ- Nam đã bị Tiêu- Thanh- Đồng đánh văng khỏi tay rớt xuống đất. Mộc- Trác- Luâm cũng dũng mãnh vung đao lên chém ngang chém dọc để mở đường. Cả đám người Duy bỗng hăng lên đánh thật dữ dội, và kết cuộc là đám binh lính của Tăng- Đồ- Nam phải vẹt đường ra.
Từ sau, Diêm- Thế- Chương và Thái- Vĩnh- Minh cũng đuổi tới nơi. Tiêu- Thanh- Đồng không nao núng, một mình múa kiếm như bay đánh cả hai người. Bỗng nhiên từ trong đám người Duy có một người cỡi ngựa phóng ra la lớn lên:
- Nhị muội, em hãy chạy đi! Để chúng nó cho anh!
Người đó chính là anh ruột Tiêu- Thanh- Đồng tên là Tiêu- Y, tay cầm một cây trường thương, một mình xông tới đánh với hai tiêu- sư. Tiêu- Thanh- Đồng cũng hợp sức với anh đánh kịch liệt. Nhưng cả hai anh em với mục- đích chỉ để cản đường cho đám người Duy chạy thoát thôi nên vừa cả hai vừa đánh vừa lui.
Lại thêm một hồi tiêu nữa trổi lên ở hai bên triền núi, cả Tiêu- Thanh- Đồng và Tiêu- Y cùng quay ngựa bỏ chạy.
Diêm- Thế- Chương rượt theo bén gót. Tiêu- Thanh- Đồng liền rút ra một ngọn Thiết- Liên- Tử nhắm đầu Diêm- Thế- Chương mà phóng. Diêm- Thế- Chương cả kinh dùng Ngũ- Hành- Luân mà đóng lất. ‘Keng’ một tiếng, cổ tay Diêm- Thế- Chương nhói lên một cái, đau nhức vô cùng. Cùng lúc ấy, ở hai bên triền núi từng cục đá lớn từ đâu lăn xuống như trời long đất lở. Thừa lúc hỗn độn, đám người Duy kéo nhau chạy đi thật lẹ, an toàn tẩu thoát...
Nhìn thấy tử thi anh ruột chết một cách thê thảm, tử thi thì dập nát, máu thịt tơi bời, Diêm- Thế- Chương bất- giác òa lên khóc. Tiền- Chính- Luân và Thái- Vĩnh- Minh dùng lời an ủi mãi, Diêm- Thế- Chương mới chịu lên ngựa nhưng nét mặt thật ảm đạm u sầu. Những người trong tiêu đoàn thâu lượm tất cả tử thi những người bất hạnh bỏ hết lên xe.
Chỉ có Đổng- Triệu- Hòa là có vẻ đắc ý, khoác lác nói:
- Nếu lão Đổng ta mà không lanh tay thì chắc chắn con bé kia đã đoạt mất cái bao quý này rồi. Lão Đổng đã nói trước là không chắc gì Diêm ngũ gia bảo- vệ được nó. Quả đúng như vậy, không có lão Đổng này thì cái chết của Diêm ngũ gia chỉ uổng phí mà thôi!
Cả đám tiêu- sư nghe Đổng- Triệu- Hòa ăn nói huênh hoang bừa bãi, đã không được một lời chia buồn với người đồng nghiệp vừa chết mất anh ruột lại tỏ ra đắc ý khoe công cướp lại được cái bao màu hồng kia đồng thời thốt lên toàn những lời vô tình bạc nghĩa nên ai nấy đều bất bình. Nhưng đang lúc có chuyện buồn không vui sau cơn nguy khốn nên không ai nghĩ đến chuyện cãi vã hay sinh sự với hắn, nên đành lặng thinh im tiếng...
Còn nhắc về Lục- Phỉ- Thanh thì ông ta được chứng kiến tất cả từ đầu đến cuối, nhưng chỉ làm kẻ bàng- quan mà ngó thôi chứ chẳng theo bên nào chống bên nào.
Lý- Mộng- Ngọc bị lép vế dưới ‘Tam Phân Kiếm Thuật’ của Tiêu- Thanh- Đồng nhưng làm cản trở ‘cô gái áo vàng’ kia không cho cướp đi ‘Khả- Lan- Kinh’ cũng như làm cho kế hoạch của đám người Duy thất bại. Cho đó là một ‘kỳ công’ của mình, nàng ta vênh vênh váo váo, ra chiều rất tự đắc, đinh ninh rằng ai cũng phải tán tụng, mang ơn nàng.
Ngờ đâu Diêm- Thế- Chương đau khổ vì cái chết của anh ruột, đám tiêu- sư mắc bận việc lo thu nhặt những tử- thi và băng bó cho những người bị thương, còn Đổng- Triệu- Hòa thì chỉ nghĩ đến cái bao màu hồng trên lưng kia từ đây thuộc về hắn nên không ai để ý gì đến Lý- Mộng- Ngọc cả.
Cả đám tiêu- sư của Trấn- Viễn tiêu- cục vờ đi, hoặc giả cố tình không biết, không ai nói với Lý- Mộng- Ngọc lời nào, xem như nàng chẳng giúp được gì cho họ cả. Lý- Mộng- Ngọc thấy vậy lòng buồn ruời rượi, tiếc công mình đã ‘vào sinh ra tử’.
Đổng- Triệu- Hòa nhìn thấy Tăng- Đồ- Nam, bỗng nhớ lại vị ‘võ- quan võ- nghệ cao- siêu’ ban nãy chỉ huy đám quan binh chặn đường đám người Duy lại mà phải tổn hại một số binh lính khá đông nên vội vã đến trước mặt vòng tay, lễ phép nói những câu ‘cảm nghĩa’.
Bản ý Đổng- Triệu- Hòa không phải là cám ơn Tăng- Đồ- Nam đã ra tay trợ lực bọn chúng, chẳng qua vì thấy họ Tăng là võ- quan, có thế lực nên chủ tâm muốn thân cận để được nhờ mai sau. Nhưng Đổng- Triệu- Hòa trước sau không được một tiếng nào với Lý- Mộng- Ngọc, ‘chàng thanh- niên tuấn tú’ đã liều thân ngăn cản ‘cô gái áo vàng’ để cho hắn có cơ hội lấy cái bao vải màu hồng còn treo lủng lẳng trên lưng tử- thi Diêm- Thế- Khôi.
Nếu không có Lý- Mộng- Ngọc thì cho đến mười cái mạng như Đổng- Triệu- Hòa cũng phải tiêu tùng dưới tay Tiêu- Thanh- Đồng từ lâu rồi chứ nói gì đến chuyện đoạt lại được ‘Khả- Lan- Kinh’!
Lẽ ra Lý- Mộng- Ngọc muốn ‘dạy’ cho đám tiêu- sư của Trấn- Viễn tiêu- cục một bài học đích đáng nhưng lại nhớ đến lời khuyên bảo của sư- phụ là đừng ỷ tài sinh sự, nhất là đừng ‘nhanh nhẩu đoảng’ can thiệp vào chuyện kẻ khác không liên- quan gì đến mình nên mới đành nén giận làm thinh.
Tuy vậy, chỉ cần nhìn vào nét mặt là Lục- Phỉ- Thanh đã đoán được hết những nỗi bất bình trong thâm tâm của Lý- Mộng- Ngọc. Ông bèn gọi nàng đến gần bảo:
- Đồ đệ! Thầy đã từng nói cho con biết bao nhiêu lần rằng trong giới tiêu- sư kia ‘người thì ít, ma thì nhiều’; tốt hơn hết là đừng đẻ ý gì đén bọn chúng cả! Sao con lại muốn cãi lời thầy mà định sinh sự với họ làm gì vậy?
Rồi Lục- Phỉ- Thanh mắng dồn cho Lý- Mộng- Ngọc một chập, nhất là việc nàng giúp bọn tiêu- sư ngăn cản công việc của đám người Duy khiến cho họ phải thất bại...
Khi vượt qua đỉnh núi thì bóng ác đã lên non dài. Hoàng hôn bao phủ mặt đất một màu vàng nhạt, như báo trước rằng ngày sắp tàn. Đã đến lúc cho đoàn xa tiêu và đoàn xa kiệu phải tìm chỗ nghỉ ngơi. Một khách- sạn nằm chắn ngang đường đi vào thị- trấn. Khách- sạn này thuộc hạng trung- bình, không lớn mà cũng chẳng nhỏ.
Bọn kiệu- phu thưa với Tăng- Đồ- Nam rằng:
- Thưa quan Tham- tướng, ở ngay ngã ba vào các thị- trấn chỉ có khách- sạn An- Viễn này là lớn hơn hết.
Đám tiêu- sư của Trấn- Viễn tiêu- cục cũng dừng lại ngay khách- sạn An- Thông mà vào chọn phòng. Nhưng khi đến cửa chính, không một người nào ra tiếp đón niềm nở như các khách- sạn khác.
Đổng- Triệu- Hòa lên tiếng ầm ĩ mắng to:
- Bộ tất cả người trong khách- sạn này lớn nhỏ gì đều chết toi hết rồi hay sao mà chẳng có một mặt mo nào ra mời mọc chúng ông vào? Hãy coi chừng ông moi ba đời tổ tông chúng bay ra mà chửi rồi rồi phá tan khách- điếm này cho mà biết mặt!
Lý- Mộng- Ngọc nghe Đổng- Triệu- Hòa ăn nói hồ đồ lỗ mãng thì thật tình chỉ muốn xáng cho hắn mấy cát bạt tai để sửa trị. Xưa nay chưa có ai dám đứng trước mặt nàng mà lên tiếng chửi rủa om sòm như vậy cả. Chỉ vì sợ Lục- Phỉ- Thanh mà Lý- Mộng- Ngọc đành bịm môi, nhưng trong bụng hầm hầm.
Một người trong đám gia- nhân của Lý- Khả- Tú định đến ngay cửa để gọi người ra thì bỗng nhiên nghe bên trong có tiếng vũ- khí va chạm vào nhau kịch liệc như đang xảy ra một trận ác chiến ghê gớm. Lý- Mộng- Ngọc day qua nói với Tăng- Đồ- Nam rằng:
- Chắc là có một trận giao phong ác liệt nữa ở đây rồi.
Miệng nói vừa dứt, Lý- Mộng- Ngọc cầm thương xông vào. Bên trong tuyệt nhiên không có một bóng người. Lý- Mộng- Ngọc chạy đến trước một căn phòng bỗng thấy một thiếu phụ đầu bù tóc rối đang chiến đấu kịch liệc với bốn người đàn ông trai tráng khỏe mạnh. Mặt thiếu- phụ đượm vẻ đau khổ buồn rầu, tay trái cầm đao dài, tay phải cầm đao ngắn. Ánh sáng của hai lưỡi đao tỏa ra chói lọi, chứng tỏ đó là hai thanh bảo đao. Mặc dầu phải đánh với bốn người đàn ông lực lưỡng, võ- nghệ cao cường đang vây nàng vào giữa, thiếu- phụ chẳng chút khiếp sợ, liều mình chống cự.
Lý- Mộng- Ngọc đứng ngoài xem hai bên đánh nhau được mấy hiệp thì nhận xét được rằng bốn người đàn ông kia tìm cách đánh dồn cho đối phương phải vào trở lại phòng. Trái lại, thiếu- phụ nhất định ngăn cản, quyết không cho bọn họ đến gần cửa phòng. Nàng giữ vững được vị trí, chỉ có tiến chứ không hề lùi bước.
Bốn người đàn ông này toàn là những cao- thủ giang- hồ cả. Một người sử dụng cây nhuyễn tiên (#19), một người sử dụng cây hoài trượng, người thứ ba cầm kiếm, và người thứ tư múa câu quỉ đầu đao.
Cùng lúc ấy, Lục- Phỉ- Thanh cùng đám người xa kiệu cũng đã kéo nhau đến trước cửa phòng nơi đang diễn ra trận ác chiến. Lục- Phỉ- Thanh nhìn thấy, trong bụng nghĩ thầm rằng:
_Lạ thật! Sao lần xuất ngoại (#20) này mình toàn gặp những tay cao- thủ cả?
Lục- Phỉ- Thanh đang ngơ ngác suy nghĩ thì thấy người đàn ông sử dụng cây hoài trượng giá thẳng lên, dùng hết sức bình sinh đánh xuống ngay đầu thiếu- phụ. Thấy tình thế căng thẳng, thiếu- phụ không dám đưa đao ra đỡ, chỉ né mình lách tránh.
Vừa tránh được cây hoài trượng thì ngọn nhuyễn tiên của người kia lại vụt đến ngay hông. Thiếu- phụ tay tái múa thanh đao dài nhanh như chớp, gạt phăng được ngọn nhuyễn tiên ra, đồng thời chém thẳng tới một đao ngay cườm tay địch thủ. Cây nhuyễn tiên bị cây đao dài đánh bạt ra một cái quá mạnh đến dội ngược hẳn lại. Nhưng chủ- nhân cây nhuyễn tiên bỗng nhiên chuyển lẹ nó sang ngay một thế khác định cuốn lấy cây đao. Thiếu- phụ nhanh tay rút kịp đao về làm cho cây nhuyễn tiên kia ‘cuốn gió’ thay vì cuốn lấy cây đao như dự định. Thế nhưng hiểm nguy vẫn chưa thoát khỏi được. Thanh quỉ đầu đao lúc đó từ đâu nhanh như cắt bổ xuống đầu hòa với mũi kiếm đâm thẳng vào hậu tâm thiếu- phụ, hai mặt trên dưới cùng hiệp công một lượt. Thiếu- phụ tay mặt cầm thanh đao ngắn gạt đường kiếm qua một bên rồi khẽ nghiêng đầu qua để né tránh thanh quỷ đầu đao. Mặc dầu thiếu- phục ngăn được nhát quỷ đầu đao kia không để chém trúng đầu mình nhưng phía vai trái thì không tài nào lách kịp, liền bị chém trúng một nhát.
Mặc dầu thọ thương, thiếu- phụ vẫn không chịu lùi bước, cứ ngang nhiên lăn sả vào vòng chiến. Hai cây đao vẫn nhanh nhẹn vô cùng, khi gạt tả, lúc chém hữu chống lại với bốn món binh- khí. Nhưng máu tươi ở bả vai thiếu- phụ vẫn tiếp tục tuôn ra. Nếu tình trạng này còn tiếp tục thì sẽ chẳng bao lâu thiếu- phục sẽ phải gục ngã vì sức sẽ một lúc một yếu dần đi. Người cầm nhuyễn tiên bỗng nhiên la lớn:
- Đừng có giết hắn, mà cố phải bắt sống!
Lục- Phỉ- Thanh thấy bốn người đàn ông vây đánh một thiếu- phụ thì trong lòng hết sức bất nhẫn. Lòng nghĩa- hiệp của ông bỗng dưng lại nổi dậy. Sở dĩ ông còn do dự chưa nhảy vào giúp sức thiếu- phụ là vì lại nghĩ đến cái họa của mình đang vướng phải, đang bị truy nã gắt gao, nếu để lộ tung tích có thể rước họa vào thân như không...
Lúc đó, người cầm hoài trượng liên tiếp dùng những đòn hiểm ác đánh ra bắt buộc thiếu- phụ phải tránh né không ngừng. Đôi khi tránh né không kịp, đao ngắn của nàng ta phải gạt trượng qua một bên. Đao ngắn vừa gạt xong trượng thì đao dài lại phải chống đỡ mũi trường kiếm đâm tới.
Lục- Phỉ- Thanh thầm khen ngợi bản lãnh tuyệt diệu của thiếu- phụ. Đứng trước cường địch đông đảo, người nào người nấy đều là những cao- thủ có hạng trên giang- hồ mà nàng vẫn không nao núng chút nào, dù phải ‘một đối bốn’. Đó là thiếu- phụ đã bị thương, sức lực có phần suy giảm đi ít nhiều...
Cây đao của thiếu- phụ vừa chạm mạnh vào trường kiếm của đối thủ thì ‘ánh lửa’ lóe lên một cái. Chỉ thấy mấy tiếng ‘loảng xoảng’, cây đao đã rơi gọn xuống dưới đất.
Không bỏ lỡ cơ- hội tốt, người sử kiếm quát lên một tiếng đâm tới một thế vô cùng hiểm ác. Thiếu- phụ thấy vậy nhảy vọt sang phía bên mặt, tránh khỏi được ngọn kiếm. Ngay lúc đó, người sử dụng thanh quỷ đầu đao lại bổ xuống đầu thiếu- phụ một cái, chân thì bước lên gần phía cửa phòng, toan xông vào. Nhưng thiếu- phụ hình như không còn quan tâm chi đến việc sống chết nữa. Nàng cúi xuống, vừa tránh được ngọn quỷ đầu đao, vừa nhặt cây đao dài của mình lên, múa cả hai cây đao chém nhầu, quyết ngăn lại không cho hắn bước vào trong phòng.
Tên sử dụng quỷ đầu đao tưởng ba người đồng bọn dư sức yểm trợ được cho hắn cản thiếu- phụ lại nên toan rắp tâm mở cửa phòng bước vào. Chưa kịp mở cửa, hắn chợt nghe ‘vèo vèo’ hai tiếng đàng sau lưng. Cả kinh, hắn vội lách mình né tránh, nhưng đã quá trễ! ‘Phập phập’ hai tiếng, trên ót, trên lưng hắn đã lãnh trọn hai mũi phi đao. Rất may cho hắn là nhờ thiếu- phụ bị thương nên tay có phần yếu sức, vì vậy cả hai mũi phi đao cắm không sâu lắm nên hắn vẫn còn giữ được tánh mạng. Tuy không đến nỗi tuyệt mệnh, nhưng hai vết thương cũng hành hắn đau đớn khôn tả. Hắn kêu la ơi ới, cầu cứu với đồng bọn:
- Mau lùi lại! Rút giùm tôi hai ngọn phi đao ra không thì tôi chết mất!
Thiếu- phụ tuy đả thương được một người nhưng chính bản thân nàng cũng trúng phải một cây hoài trượng khiến cho thân hình lảo đảo muốn ngã xuống. Thời may, ba tên còn lại thấy đồng bọn bị thương thì không hẹn mà cùng nhau lui về mấy bước. Một tên lo rút phi đao cứu nguy cho kẻ bị thương còn hai tên kia đứng thủ thế bảo- vệ.
Thấy cường địch tạm thời lui bước, thiếu- phụ lại liều mạng ra đứng trấn giữ cửa phòng. Lục- Phỉ- Thanh gọi Lý- Mộng- Ngọc lại ghé tai nói nhỏ:
- Thầy cho phép con tiếp tay với thiếu- phụ đánh bọn người kia mà giải vây cho nàng. Nhưng con phải nhớ là đừng làm thiệt mạng bất cứ người nào.
Từ lúc mới đến, Lý- Mộng- Ngọc đã có ý định nhảy vào vòng chiến giúp người cô thế chốn lại bạo tàn chỉ ngặt chưa có phép của sư- phụ nên đành đứng ngoài mà ngó, dù trong lòng cảm thấy hết sức bất bình, tay chân thì ngứa ngáy khó chịu. Nay được Lục- Phỉ- Thanh gọi đến giao phó cho trách nhiệm ‘bảo- vệ’, và giúp đỡ cho thiếu- phụ kia thì quả thật là trúng ý mình. Lý- Mộng- Ngọc cảm thấy vui mừng không xiết, không thể nào mà nói được.
Vụt một cái, Lý- Mộng- Ngọc đã nhảy đến đứng trước thiếu- phụ, nhìn bốn người kia khảng khái lớn tiếng rằng:
- Bốn người đàn ông lại đi bao vây để đánh một người đàn bà! Sao mà đốn mạt thế? Thử hỏi những người có bản lãnh có chút danh tiếng có ai làm như thế không? Tại- hạ giữa đường thấy sự bất bình không thể mắt ngơ tai điếc được, nhất định phải can thiệp vào bênh vực kẻ yếu chống lại đám đông ỷ thế hiếp cô!
Bốn gã kia thấy có người nhảy vào can thiệp lại mạt sát bọn hắn thậm tệ thì giận dữ vô cùng, nhìn Lý- Mộng- Ngọc như muốn ăn tươi nuốt sống. Bọn chúng đang định dàn trận đánh tiếp thì thấy trước cửa phòng của thiếu- phụ từ đâu xuất hiện một số người đông đúc trông rất là hiên ngang vũ dũng. Thêm vào đó là người của tiêu- cục, lại thêm cả quân lính của Tăng- Đồ- Nam đứng đầy, chật ních cả trong lẫn ngoài. Chúng biết là khó đương cự nổi nên rút còi ra thổi một hồi như báo hiệu rồi cùng nhau rút ra khỏi khách- sạn mà chạy trốn.
Lúc ấy thiếu- phụ trông người đã mệt lả, gương mặt xanh xao, mắt thì lừ đừ như chẳng còn chút sinh khí. Nàng dựa lưng vào cửa phòng thở hổn hển.
Lý- Mộng- Ngọc bèn chạy đến sát bên, kề miệng vào tai gọi:
- Tại sao bọn ấy lại bức hiếp tỷ tỷ đến thế?
Thiếu- phụ chỉ lắc đầu mà không đáp. Dường như nàng đã quá đuối hơi, không còn đủ sức để nói. Tăng- Đồ- Nam bỗng chạy đến gần Lý- Mộng- Ngọc nói:
- Thưa tiểu- thư. Thuộc- hạ được lệnh phu- nhân cho mời tiểu- thư về gấp!
Rồi Tăng- Đồ- Nam lại rỉ tai Lý- Mộng- Ngọc nói:
- Sở dĩ phu- nhân muốn gọi tiểu- thư về là vì phu- nhân nghe nói tiểu- thư sinh sự đánh nhau nên lo lắng vậy thôi chứ không có gì quan- trọng cả.
Thiếu- phụ thấy Tăng- Đồ- Nam mặc võ- phục của một vị tướng triều- đình thì bỗng nhiên biến sắc. Nàng chợt thu hết vũ- khí của mình lại rồi đi vào trong phòng đóng chặt cửa lại. Lý- Mộng- Ngọc không hiểu sao thiếu- phụ lại có thái- độ kỳ lạ như vậy, nhưng nàng cũng chẳng chút quan tâm, chỉ day qua Tăng- Đồ- Nam bảo:
- Được rồi! Tham- tướng cứ về trước! Tôi sẽ đến hầu phu- nhân sau.
Nói dứt lời, nàng chạy lại Lục- Phỉ- Thanh hỏi:
- Thầy à! Sao bọn họ lại quyết đấu ghê gớm thế? Thầy có hiểu vì lẽ gì không?
Lục- Phỉ- Thanh đáp:
- Thế đã thấm vào đâu! Giang- hồ đầy rẫy oán thù. Những màn ẩu đả, đâm chém giết hại lẫn nhau vẫn thường xảy ra như cơm bữa vậy! Còn về chuyện này thì thầy chưa thể nào đoán ra được. Nhưng theo thầy nghĩ thì bốn tên nam- nhân kia thế nào cũng sẽ trở lại. Cứ chờ xem sao.
Lý- Mộng- Ngọc còn đang định hỏi tiếp thì bỗng từ ngoài cửa có tiếng ‘mắng vốn’ om sòm, vừa chửi vừa la:
- Ông bà ông vải, mả cha nhà bây dám khinh khi ông à? Bây để phòng trống đặng thờ cúng mả nội ông tằng ông tổ vợ bây chắc? Chắc là bây cho là ông nội bây đây không có tiền trả chứ gì?
Chỉ nội cái giọng điệu ấy thôi, ai cũng có thể đoán được ngay đó là tên tiêu- sư Đổng- Triệu- Hòa chứ không ai khác hơn. Lại nghe tiếng một tên tửu- bảo ở khách- sạn nói như nài nỉ:
- Xin quan lớn đừng giận bọn tôi mà mắng chửi, tội nghiệp. Chúng tôi mở khách- sạn là mục- đích để đón rước quan khách, chiều khách, chứ có lẽ nào lại dám vô lễ với ngài? Thật không dám nói dối ngài, có mấy căn phòng đều có người mướn hết cả rồi!
Đổng- Triệu- Hòa lại hỏi:
- Căn phòng trên kia đã ai mướn đâu? Đưa ta lên đó xem thử!
Đổng- Triệu- Hòa vừa nói vừa chạy thẳng lên thì cùng lúc ấy, một thiếu- phụ mở rộng cánh cửa phòng bước vào bên trong. Hắn nghe rõ tiếng đàn bà nói vọng ra:
- Ca Ca! Em vừa kiếm được cho anh một ly trà nóng đây! Ráng dậy mà uống cho đỡ khát.
Đổng- Triệu- Hòa đã được nhìn phớt qua thiếu- phụ. Thấy dung nhan nàng kiều- diễm, hắn cứ đứng trân người ra mà ngó, mắt không hề chớp. Lửa dục trong lòng hắn bốc lên dữ dội, tâm hồn say sưa ngây ngất.
Căn cứ vào thổ- âm của thiếu- phụ, nàng chắc là người Giang- Nam bắt chước giọng nói của người Giang- Bắc. Tiếng nói của thiếu- phụ trong trẻo dịu dàng êm ái làm cho Đổng- Triệu- Hòa say mê chẳng khác nào bị hớp hồn. Hắn liền lên giọng ‘anh- hùng tự- phụ’, cố ý nói thật to để thấu đến tai thiếu- phụ rằng hắn là một nhân vật có tên tuổi trong giang- hồ:
- Đổng đại- gia ta từ thuở giờ một khi đến đâu, muốn ăn thì ăn, muốn ở thì ở, không ai dám trái ý phật lòng. Thế mà quân chó chết ở đây dám khinh thị đại- gia, cả gan dám nói là hết phòng! Thật là to gan lớn mật!
Miệng nói, mắt thì đăm đăm nhìn vào phòng. Sẵn dịp thiếu- phụ chưa gài cửa, hắn xô mạnh bước sấn vào. Thiếu- phụ bất ngờ nghe động liền quay lại. Nhìn thấy Đổng- Triệu- Hòa, nàng thét lên:
- Ối chao!
Vừa định xô hắn ra ngoài thì vết thương của thiếu- phụ bị động, khiến nàng đau đớn, xây xẩm cả mặt mày. Đó là vết thương nàng bị đánh trúng một cây hoài trượng khá nặng, cộng thêm vết thương bị chém nơi bả vai mất khá nhiều máu.
Đổng- Triệu- Hòa vào được bên trong, thấy trên giường có một thanh- niên đang nằm gối đầu. Trong phòng thiếu ánh sáng nên Đổng- Triệu- Hòa không nhìn được mặt mũi rõ ràng, chỉ thấy đầu và cánh tay người ấy quấn bít bùng vải trắng, khắp mình đều mang thương tích trầm trọng.
Nhìn thấy Đổng- Triệu- Hòa sấn đại vào phòng mình, người ấy lớn tiếng hỏi:
- Huynh đài là ai? Sao lại vào đây?
- Ta họ Đổng, làm tiêu- sư cho Trấn- Viễn tiêu- cục, nhân đi bảo tiêu ngang qua vùng này. Vì hết phòng nên định vào đây nghỉ đỡ. Còn thiếu- phụ kia là ai vậy? Có phải vợ huynh đó không? Nàng đẹp lắm đấy!
Người trên giường cả giận hét lên:
- Ngươi mau ra khỏi đây mau, nếu không thì chết!
Có lẽ vì bị thương quá nặng nên tiếng hét của người ấy không được lớn lắm, nhưng giọng nói rất trang nghiêm oai vệ khác thường.
Đổng- Triệu- Hòa đã được chứng kiến thiếu- phụ ấy đánh nhau trí mạng với bọn người kia thì biết rằng nàng là một người có võ nghệ hết sức cao siêu, mà nếu người này là chồng nàng thì chắc bản lãnh cũng ít nhất phải tương đương như vậy. Vì thế, hắn hiểu là không thể dùng uy vũ mà bức hiếp được. Nhưng khi nhìn thấy cả hai người đều mang thương tích, kẻ thì bất tỉnh, người thì nằm bất động trên giường nên lại đâm ra khinh thường, không sợ. Cho là cơ- hội tốt để chiếm đoạt mỹ- nhân, hắn bèn cười nhạt nói:
- Tốt hơn hết là anh nên để tôi ở chung phòng này thì may ra tánh mạng của vợ chồng anh mới mong được bảo toàn, không bị kẻ thù truy sát. Anh đứng có dại dột đến thế chứ! Sự hiện diện của tôi còn làm kẻ thù kính nể chứ như anh thì còn làm gì được đây?
Người đàn ông trên giường nghe Đổng- Triệu- Hòa nói bằng một giọng vô lễ khinh bạc thì không dằn được cơn thịnh nộ. Uất khí xung lên, mắt chàng trợn tròng, mặt đỏ bừng lên, toàn thân run rẩy.
Bất chợt, thiếu- phụ chạy đến bên giường ôm người đàn ông vào lòng, miệng an ủi rằng:
- Anh à! Thây kệ hắn! Đừng quan tâm tới những lời nói của những kẻ vô lại, vô lương tâm làm gì, cứ lo mà tĩnh dưỡng cho sớm bình- phục. Lúc này chưa phải lúc chúng ta gây thêm oán cừu. Cứ cố mà nhẫn nhịn vẫn hơn.
Đoạn day qua Đổng- Triệu- Hòa, nàng trợn mắt quát lên:
- Mau ra khỏi nơi đây! Tôi không muốn bị ai làm rộn cả. Mong ông hãy tự- trọng, giữ cái giá trị của con người một chút!
Đổng- Triệu- Hòa nham nhở cười đáp:
- Sao nàng lại đang tâm mà xua đuổi thôi thế? Bộ nàng không thích tôi ở đây giúp nàng à?
Người đàn ông trên giường bỗng vùng dậy, thét lên như sấm:
- A, cái tên này láo thật! Ngươi có dám đến gần đây cho ta rõ mặt mũi thế nào mà dám ăn nói hồ đồ xấc xược như thế không?
Đổng- Triệu- Hòa nghĩ là người đàn ông kia đang mang trọng thương khắp mình nên không tài nào làm gì nổi hắn nên ngang nhiên bước thẳng tới cười nói:
- Này đây! Muốn xem thì xem cho biết Đổng lão gia khôi ngô tuấn tú như thế nào!
Người đàn ông dịu giọng, ôn tồn nói:
- Xem chưa được rõ ràng lắm, hãy lại gần thêm tí nữa!
Đổng- Triệu- Hòa cười sằng sặc, tiến lên thêm một bước nữa thiếu chút nữa là đựng vào mình người thiếu- phụ làm nàng bẽn lẽn như hoảng hốt buông người đàn ông trên giuờng ra theo phản ứng tự nhiên. Đổng- Triệu- Hòa đắc ý bảo:
- Xem đi! Xem cho tường tận đi! Nếu được thì nhận ta làm đại ca, ta sẽ giúp đỡ cho. Tội nghiệp... thân xác như thế này thì chỉ làm khổ cho người đàn bà trẻ trung duyên dáng kia mà thôi! Lão Đổng thấy mà cảm khái cho thân phận...
Hắn nói chưa dứt câu thì người đàn ông trên giường ngồi phắt dậy, và nhanh như điện xẹt, tay trái điểm vào ‘Khí Dũ Huyệt’ một cái thật nhẹ nhàng rồi sẵn trớn vận nội công dùng thế ‘Viên Hầu Trịch Quả’ đấm mạnh vào lưng Đổng- Triệu- Hòa. Tự nhiên, Đổng- Triệu- Hòa thấy toàn thân tức khắc nhẹ như lông hồng, chẳng khác ‘đằng vân giá vũ’ (#21), bay văng ra khỏi cửa một cái vụt. ‘Bịch’ một tiếng, cả thân hình Đổng- Triệu- Hòa đã nằm xuống đất một đống ngoài cửa phòng.
Đổng- Triệu- Hòa bị điểm trúng huyệt đạo nên chỉ kêu ‘ứ ứ’ mà chẳng la thành tiếng được. Hắn nằm ngửa dẫy dụa trông giống như một con cá nằm trên cạn bị đánh dập đầu. May thay, có một tên xa- phu trong đoàn bảo tiêu của Trấn- Viễn tiêu- cục đi ngang qua trông thấy hắn liền nâng hắn dậy kêu réo om sòm:
- Đổng đại gia! Rán tỉnh dậy về lại phòng! Đừng nên sinh sự nữa! Các vị tiêu- sư cho biết là cả hai người ấy là cao- thủ của Hồng Hoa Hội đấy!
Đổng- Triệu- Hòa nghe nói bỗng khắp mình tuôn mồ hôi ướt đẫm. Gắng gượng lắm, hắn mới thốt lên được một câu:
- Ối... ối... chết mất rồi! Chân ta bị trật khớp xương không còn cử động được nữa!... Tôn lão tam, mi nói... mi nói... hai đứa... đó là... cao thủ... của... Hồng Hoa Hội thật sao?
Gã xa- phu họ Tôn nói:
- Trong khách- sạn đều xầm xì với nhau như vậy. Vừa rồi có bốn cao- thủ võ- lâm được phái đến để bắt sống cả hai giải về cho Hoàng- thượng nhưng không thành công mà chỉ gây nên một trận ác chiến. Lão gia không nghe chuyện đó hay sao?
Bấy giờ trong khách- sạn đã hay biết việc Đổng- Triệu- Hòa bị điểm huyệt nên tụ họp lại bàn tán xôn xao. Quang cảnh thật là hết sức huyên náo. Diêm- Thế- Chương đi ngang qua thấy vậy bèn hỏi:
- Chuyện gì thế? Chuyện gì thế?
Đổng- Triệu- Hòa lúc bấy giờ mới hoàn hồn, nhìn Diêm- Thế- Chương như cầu khẩn, giọng vô cùng thảm não:
- Diêm lục ca à! Làm ơn dìu hộ lão Đổng này về phòng trước đi rồi sẽ thuật lại đầu đuôi cho Diêm lục ca nghe. Lão Đổng đã thành phế nhân rồi, đi đứng một mình không vững nữa!
Diêm- Thế- Chương tuy nghe nói vậy nhưng vẫn chưa tin hoàn toàn. Hắn cho là Đổng- Triệu- Hòa ‘nằm vạ’ hoặc giả ‘có ít phít ra nhiều’. Nghĩ thì nghĩ vậy, song Diêm- Thế- Chương vẫn cúi xuống đỡ Đổng- Triệu- Hòa dậy rồi khẽ buông tay cho hắn đứng xuống đất đặng dắt đi. Chẳng ngờ vừa buông tay ra thì thân Đổng- Triệu- Hòa bỗng mềm nhũn như bún thiu, miệng nói lèo tèo mà tay chân như rụng rời ra cả nên khi Diêm- Thế- Chương vừa buông tay ra thì hắn quỵ ngay xuống đất chứ không thể nào đứng vững được.
Đổng- Triệu- Hòa đau đớn la lên:
- Ối trời ơi! Đau chết mất đi thôi! Tôi không thể nào đi đứng được, dường như xụi hết gân cốt rồi! Tôn lão tam đâu, làm ơn đỡ giùm tôi một chút!
Đổng- Triệu- Hòa chỉ còn biết kêu la chứ không còn cựa quậy nỏi. Diêm- Thế- Chương sau khi xem xét kỹ lưỡng thì biết rõ là Đổng- Triệu- Hòa bị điểm huyệt nên hỏi hắn:
- Bị kẻ nào đánh mà ra nông nỗi này?
Đổng- Triệu- Hòa nước mắt chan hòa, mặt ủ mày châu, hướng về phía phòng của thiếu- phụ và người đàn ông thương tích đầy mình mà đánh hắn.
- Diêm lục ca ơi! Trong phòng kia có một tay bản lãnh rất cao- siêu, bọn ta không ai có thể đương đầu với hắn được đâu.
Đổng- Triệu- Hòa trong lúc bị khốn đốn như vậy mà trong lòng vẫn thủ đoạn mánh lới, cố ý khiêu khích dụ cho Diêm- Thế- Chương nổi ‘anh hùng tính’ để đi gặp người đàn ông kia quyết đấu. Nếu Diêm- Thế- Chương hạ được người đàn ông kia thì coi như y cũng mượn được tay người khác trả thù hộ cho hắn. Còn rủi như Diêm- Thế- Chương bại, bị người kia đả thương thì hắn cũng có được một người ‘đồng thuyền’ để khỏi phải bị ‘đau khổ một mình’.
Thấy Diêm- Thế- Chương không mấy gì để ý đến lời hắn, Đổng- Triệu- Hòa bèn nghĩ ngay được một cách khác nói:
- Cái tên điểm huyệt đệ có một con vợ cũng ghê gớm lắm vì cả hai đứa đều là cao- thủ trong Hồng Hoa Hội. Chẳng trách sao Tiêu tam gia không bị chúng ám sát một cách bí mật. Bây giờ chúng lại còn công khai ra mặt khiêu chiến với Trấn- Viễn tiêu- cục nữa. Theo đệ nghĩ thì Hồng Hoa Hội là một đảng phái chống lại triều- đình. Chúng ta phải tìm cách mà diệt trừ chúng đi, vừa để trả thù riêng, vừa lập công với Hoàng- thượng. Huynh nghĩ thế nào?
Diêm- Thế- Chương ghe Đổng- Triệu- Hòa nói thấy cũng có đôi phần hợp lý. Nhưng khi nhớ lại trước đây hắn từng mắng xiên mắng xỏ anh em hắn cùng nhóm Quảng- Đông Lục Ma nên cũng tảng lờ chứ hoàn toàn chẳng buồn có ý kiến gì. Cúi đầu suy nghĩ một hồi, hắn lại tính thầm trong bụng rằng:
- “Người kia có tài điểm huyệt như thế tất võ công phải cao cường, vào bậc siêu đẳng vì từ xưa đến nay, những ai giỏi về khoa điểm huyệt đều là những tay võ- nghệ tuyệt luân cả.
Diêm- Thế- Chương tự lượng sức hắn, nhận thấy không thể nào thắng nổi người điểm huyệt Đổng- Triệu- Hòa kia. Hơn nữa, anh hắn là Diêm- Thế- Khôi đã chết rồi, mà Tiêu- Văn- Kỳ lại mất tích, thành ra uy lực của Quảng- Đông Lục Ma đã mất đi một phần ba. Chẳng những thế, đâu phải há chỉ có hai vợ chồng trên phòng kia thôi, Hồng Hoa Hội còn quy tụ đại đa số những cao- thủ bậc nhất trong các phái võ- lâm, cho đến ngay cả triều- đình kia còn chưa trừ nổi! Nếu vô cớ mà gây thêm oán cừu thì chỉ tạo thêm rắc rối nguy hiểm cho mình thôi chứ chẳng được lợi lộc gì. Còn như không biết tự lượng sức mình thì không khéo rồi đây lại vô tình mắc mưu Đổng- Triệu- Hòa, giúp hắn bảo vệ cái bao hồng đựng Khả- Lan- Kinh kia, để rồi chỉ một mình hắn được hưởng hết tất cả một khi cái bao màu hồng kia được trao tận tay đến Triệu tướng- quân. Cái gương của Diêm- Thế- Khôi, anh ruột hắn vẫn còn sừng sững ở đấy.
‘Cạn nghĩ cùng suy’, Diêm- Thế- Chương vẫn do dự, vẫn không biết phải tính làm sao. Khi đó, tiêu- sư Tiền- Chính- Luân đi ngang qua. Thấy Tôn lão tam, y dừng lại hỏi:
- Trong khách- sạn này có người của Hồng Hoa Hội thật sao?
Tôn lão tam đến gần, kề sát miệng vào tai Tiền- Chính- Luân nói nhỏ:
- Dạ, tôi biết rõ vì lúc bốn người đàn ông vây đánh một thiếu- phụ nọ mà không bắt sống được thì cùng lên ngựa chạy đi. Khi bốn người ấy ra khỏi khách- sạn thì họ có dặn một người lạ mặt đi qua đi lại ở ngã ba đường rằng: “Anh phải ráng mà coi chừng trước cửa khách- sạn này cho kỹ, đừng để con thiếu- phụ kia đưa thằng thanh- niên kia trốn ra được, vì hai vợ chồng đó là khâm- phạm của triều- đình, là hai tay cừ khôi trong Hồng Hoa Hội đó. Bọn tôi được hoàng- đế đặc phái đến bắt cả hai giải về kinh- đô. Nhưng bất ngờ bọn chúng có được nhiều kẻ đến tiếp viện nên thành ra chúng tôi đành thất bại. Giờ chúng tôi phải tức tốc đi báo tin cho quan binh địa phương cùng hợp sức để đối phó thì mới hoàn thành trách nhiệm được”. Chính tai tôi nghe rõ ràng câu chuyện của bốn người kia nói với đồng bọn nên chắc chắn không thể nào sai lầm được.
Tiền- Chính- Luân tuổi ngoài 50, làm tiêu- sư đã lâu, từng trải giang- hồ, võ- nghệ cao cường, lại biết nhìn xa hiểu rộng nên rất được Vương- Duy- Dương tin dùng. Nghe qua những lời của Tôn lão tam, Tiền- Chính- Luân khẽ đưa mắt nhìn Diêm- Thế- Chương láy một cái. Hội ý, Diêm- Thế- Chương liền mau mau đưa giúp Tôn lão tam đỡ Đổng- Triệu- Hòa dậy đưa hắn về phòng nghỉ ngơi. Sau đó Diêm- Thế- Chương ra gặp riêng Tiền- Chính- Luân hỏi:
- Chúng ta nên đối phó như thế nào đây?
Tiền- Chính- Luân đáp:
- Quả đúng là người trong Hồng Hoa Hội! Hiện thời tốt hơn hết là chúng ta khoan đụng đến chúng vội, chờ hỏi lại Đổng- Triệu- Hòa cho rõ ràng bản lãnh của hai người đó ra sao rồi sẽ tùy cơ ứng biến sau.
Rồi Tiền- Chính- Luân lại hỏi tiếp Tôn lãi tam rằng:
- Lão thấy hai vợ chồng người ấy giao đấu với bốn người đàn ông kia chứ?
Tôn lão tam thưa:
- Tôi mê mẩn mục kích, tưởng trong đời chưa bao giờ thấy được một trận ác chiến ghê gớm như vậy. Nhưng chỉ có một người thiếu- phụ giao đấu với bốn người kia thôi chứ không có một người đàn ông nào cả. Người thiếu- phụ kia vừa trẻ vừa đẹp, sử dụng hai cây đao một ngắn, một dài. Bốn người đàn ông kia võ- nghệ cao cường, sức mạnh kinh hồn cùng nhau hợp sức đánh, dùng bốn món binh- khí thật lợi hại thế mà không thắng nổi nàng đấy! Nàng đỡ trước ngăn sau, đón đông né tây, chém trên đâm dưới, thật chẳng khác gi một mãnh hổ tung hoành giữa đàn dê. Ngoài việc đấu với bốn người, hình như nàng còn cố giữ không cho ai vào được căn phòng đó nên có lẽ vì thế mà bị giới- hạn đi sự lợi hại phần nào, nếu không thì bốn người kia còn khốn đốn nhiều nữa!
Tiền- Chính- Luân nghe nói một hồi bỗng kinh ngạc kêu lên:
- Thôi! Bản lãnh sử đao như thế thì đích thị là Thần- đao Lạc- gia rồi!
Day qua Tôn lão tam, Tiền- Chính- Luân lại hỏi:
- Lão thấy thiếu- phụ ấy phóng phi đao phải không?
Tôn lão tam gật đầu lia lịa đáp:
- Đúng vậy! Nàng ta phóng hai phi đao khiến cho một người bị thương đến hai chỗ, một gần ngay ót, và một ngay trên lưng. Phóng xong, nàng thâu phi đao lại nhanh như chớp, chính tôi không tài nào thấy kịp!
Tiền- Chính- Luân nét mặt lộ vẻ lo lắng nhìn Diêm- Thế- Chương nói:
- Nhân vật thứ tư của Hồng Hoa Hội đang có mặt tại khách- sạn này rồi, không còn gì để nghi ngờ nữa!
Không nói thêm một lời nào, Tiền- Chính- Luân bèn theo Diêm- Thế- Chương đi thẳng về phòng Đổng- Triệu- Hòa để lo việc sắc thuốc, cứu chữa cho y. Tôn lão tam cũng nối gót theo sau...
Tất cả mọi việc xảy ra tại khách- sạn đều không qua khỏi được cặp mắt của Lục- Phỉ- Thanh. Ngay cả những việc đám tiêu- sư của Trấn- Viễn tiêu- cục bàn luận với nhau đều lọt vào tai ông cả. Nhất là hai câu sau cùng của Tiền- Chính- Luân nói với Diêm- Thế- Chương là rõ ràng nhất, đáng chú ý hơn cả.
Sau khi người của Trấn- Viễn tiêu- cục đi rồi thì Lý- Mộng- Ngọc lại đến. Vừa gặp Lục- Phỉ- Thanh, nàng đã lên tiếng hỏi ngay:
- Thưa sư- phụ! Bao giờ thầy mới truyền cho con phép điểm huyệt đây? Ôi! Phép ấy thật là hay quá, tài tình quá! Đã không phải phí sức nhiều mà vẫn hạ được địch thủ dễ dàng như lấy đồ trong túi. Chỉ một ngón tay cũng dư sức làm cho địch thủ biến từ con hổ thành ra con trùng.
Như đang bận suy nghĩ điều gì, Lục- Phỉ- Thanh không trả lời câu hỏi của Lý- Mộng- Ngọc. Ông ta tự bảo thầm trong lòng:
- “Nếu thiếu- phụ ấy quả thật là con cháu của Thần- đao Lạc- gia thì ta phải can thiệp chứ không thể làm ngơ được”.
Lý- Mộng- Ngọc lại hỏi:
- Thưa thầy, Thần- đao họ Lạc là ai vậy?
Lục- Phỉ- Thanh đáp:
- Tức là Thần- Đao Lạc- Nguyên- Thông, với thầy là chỗ thâm giao, khi xưa từng thề nguyền sống chết với nhau. Đã lâu rồi, thầy không được gặp lại, mới đây có nghe tin họ Lạc đã qua đời. Tình cờ hôm nay thầy trông thấy thiếu- phụ kia sử dụng đao- pháp giống hệt như của Lạc- Nguyên- Thông. Thiếu- phụ kia nếu không phải là con cháu thì cũng là đồ đệ của Lạc- Nguyên- Thông chứ không ai khác hơn vào đây được. Vả lại, từ xưa đến nay, chỉ có họ Lạc là xuất sắc về phép phóng phi đao mà thôi. Vì vậy, trong giới giang- hồ mới đặt biệt danh là ‘Thần- đao Lạc- gia’. Đã vậy, Lạc- Nguyên- Thông lại rất kén chọn môn đồ nên chưa hề nghe họ Lạc thâu nhận và truyền thụ phép phóng phì đao đó cho ai cả. Theo thầy nghĩ, thiếu- phụ có bản- lãnh phi thường kia chính là ái- nữ của Lạc- Nguyên- Thông.
Lục- Phi- Thanh ân hận về vấn- đề đại- sự của ông ta thất bại đến nỗi phải ẩn- tích mai danh ngót mười mấy năm trời nên bao nhiêu diễn biến trên giang- hồ trong thời- gian ấy không được hay biết gì cả. Mười mấy năm trôi lẹ như mây như gió, nay tái xuất giang- hồ nhìn thấy bao nhiêu điều mới lạ! Đang suy nghĩ, ông nhìn thấy hai tiêu- sư Tiền- Chính- Luân và Thái- Minh- Vĩnh, mỗi người một bên vai để cho Đổng- Triệu- Hòa vịn lên để dìu đi ngang qua mặt ông ta. Lục- Phỉ- Thanh vội vàng quay đi tức khắc để tránh, không cho hai người nhìn thấy mặt mình. Chợt đâu có tiếng của Tôn lão tam vang lên:
- Các vị tiêu- sư của Trấn- Viễn tiêu- cục là Tiền- Chính- Luân, Thái- Minh- Vĩnh, và Đổng- Triệu- Hòa xin đến bái kiến Văn tứ đương- gia (#22) của Hồng Hoa Hội.
Liền khi ấy, cánh cửa phòng mở ra. Thiếu- phụ bước tới đứng sẵn mé trước nhìn bốn người của Trấn- Viễn tiêu- cục đang chậm rãi đi tới. Tôn lão tam đi đầu, hai tay cầm ba tờ giấy lễ phép hướng về thiếu- phụ kính cẩn trao, nhưng thiếu- phụ không nhận, và cũng không nói rõ lý do nào.
Ba tiêu- sư của Trấn- Viễn tiêu- cục cùng với Tôn lão tam vẫn kiên nhẫn đứng chờ. Thiếu- phụ quay lưng, khép sơ cánh cửa lại, trở vào bên trong đến trước mặt người đàn ông nằm trên giường như thương lượng điều gì đó. Độ một lát sau, thiếu- phụ lại xô cửa bước ra nhìn bốn người nói:
- Xin mời các vị vào bên trong nói chuyện.
Bốn người bên Trấn- Viễn tiêu- cục liền theo gót nàng vào phòng. Thiếu- phụ đứng sát bên người đàn ông đang ở trên giường day mặt ra, không rời xa nửa bước. Người đàn ông vẫn nằm tỉnh bơ, cặp mắt sáng long lanh như gương nhìn đăm đăm vào bốn người mới vào không nháy.
Thấy cả bốn người đều mặc áo dài, không đeo binh khí, mặt không lộ vẻ gì là hung dữ, trái lại còn tỏ vẻ lễ- độ kính cẩn là đàng khác. Nhưng sắc mặt người đàn ông trên giường vẫn không thay đổi, ý chừng còn nghi ngờ đám người kia có thể định giở ngụy kế gì ra. Tiền- Chính- Luân với thái- độ cung kính, vòng tay mở lời trước:
- Người anh em trong tiêu- cục thật có mắt không tròng thành thử không nhận ra được Văn tứ gia nên mới thô lỗ xúc phạm đến oai hùm, tội thật đáng trừng trị tuyệt nhiên không dám thán oán chi cả. Chúng tôi không thể bỏ qua nên cùng nhau đến đây chịu lỗi, mong rằng tứ gia khoan hồng, lấy lượng bao dung mà châm chế cho.
Tiền- Chính- Luân nói xong liền hướng vào người đàn ông trên giuờng vái một cái thật dài. Thái- Vĩnh- Minh và Tôn lão tam cũng bắt chước vái theo, tỏ lòng thành thật và cung kính.
Người đàn ông trên giường vẫn không thay đổi sắc mặt, làm như không nghe thấy gì cả. Thiếu- phụ bèn kề vài tai người đàn ông ấy nói:
- Anh à! Có mấy vị tiêu- sư của Trấn- Viễn tiêu- cục đến xin lỗi về câu chuyện sai quấy của một người ban nãy xúc- phạm đến anh.
Người đàn ông trên giường vẫn ngậm miệng làm thinh không nói. Tiền- Chính- Luân lại nói:
- Thưa Văn tứ nhưng nhưng (#23), mặc dầu chúng tôi chưa có dịp gặp mặt nhưng lâu nay chúng tôi rất ngưỡng mộ thanh danh của Tứ đương- gia. Vả lại, vị Tổng tiêu- đầu của chúng tôi là Uy- Chấn Hà- Sóc Vương- Duy- Dương với cùng với lão nhân gia của quý hội là vị Tổng đà- chủ tiền- nhiệm Vu lão anh- hùng cũng như lệnh tôn Lạc lão gia xưa nay giao tình rất hậu, có thể nói như người một nhà chứ chẳng phải xa lạ. Tiếc thay, người anh em chúng tôi lại không biết nên mới hành sự hồ đồ mà xúc- phạm như thế, thật là không nên không phải chút nào cả. Mong rằng Tứ đương- gia cùng nhưng nhưng nể tình Vương tổng tiêu- đầu chúng tôi và lòng thật tâm hối cải của người anh em mà tha thứ cho vậy.
Thiếu- phụ cũng lễ phép hướng về đám tiêu- sư đáp lại:
- Quý vị lượng thứ cho vì Tứ đương- gia của chúng tôi bị trọng thương mê man bất tỉnh nên không thể ngồi dậy mà tiếp quý vị được chứ chẳng phải vì căm hờn hay oán giận gì quý vị mà không đáp lễ. Xin để khi Tứ đương- gia của chúng tôi tỉnh lại tôi sẽ đem những lời vàng ngọc kia mà thuật lại. Đã hai ngày đêm Tứ đương- gia chúng tôi khi mê khi tỉnh như vậy đó. Mong quý vị cũng đừng chấp nhặt và phiền trách làm chi.
Thiếu- phụ dùng lời rất nhỏ nhẹ, êm ái hòa nhã mà đối đáp với người của Trấn- Viễn tiêu- cục vì nàng nhận thấy trong hoàn cảnh này thì ‘thêm bạn bớt thù’ vẫn hay hơn. Miệng nàng nói mà mặt thì hiện ra những nét lo âu buồn bã như hoa cúc ủ ê, như cành mai tàn tạ.
Tiền- Chính- Luân trông thấy người đàn ông nằm trên giường toàn thân đều băng bó vải trắng thì biết rằng những lời nói của thiếu- phụ là chân thật chứ không phải điêu ngoa giả trá. Nhân được dịp, hắn bèn nói luôn:
- Chẳng hay Văn tứ đương- gia bị thương ra sao mà trầm trọng thế? Chúng tôi sẵn có thuốc kim thương mang theo bên mình. Nếu nhưng nhưng cần dùng thì chúng tôi nguyện xin dâng lên.
Tiền- Chính- Luân muốn mua chuộc chút cảm tình cho mai sau nên mới chịu đề- nghị biếu thuốc kim thương chứ chẳng phải là tử tế gì. Hơn nữa hắn cũng muốn làm chút ‘ơn mọn’ để có dịp nhờ thiếu- phụ nói hộ, nhờ người đàn ông kia giải huyệt để cứu mạng Đổng- Triệu- Hòa cho khỏi nguy đến tánh mạng đó thôi. Nhưng không ngờ thiếu- phụ lại nói:
- Đa tạ hảo tâm của chư liệt vị, nhưng chúng tôi cũng có mang theo thuốc kim thương theo phòng khi cần đến rồi!
Tiền- Chính- Luân thất vọng. Nhưng hắn nhìn thấy thiếu- phụ có vẻ hiền nhân đức độ nên bèn đề cập ngay đến điều sở cầu của bọn chúng:
- Người anh em của chúng tôi vì xúc- phạm Tứ đương- gia nên bị điểm huyệt tê liệt gân cốt, bủn rủn tứ chi, dám mong nhưng nhưng cứu giúp làm phúc.
Thiếu- phụ ôn tồn nói:
- Tứ đương- gia của chúng tôi khi nóng giận không dằn được, nhưng không có ý làm tổn đến tánh mạng của Đổng tiêu- sư nên chỉ điểm vào huyệt nhẹ mà thôi. Do đó, chư vị cũng không có gì phải lo lắng đâu. Quý vị cứ an lòng về phòng tạm nghỉ, chờ cho Tứ đương- gia của chúng tôi tỉnh lại tôi sẽ yêu cầu người giải huyệt cho ắt hết ngay.
Tiền- Chính- Luân nghe thiếu- phụ hứa sẽ giải cứu cho Đổng- Triệu- Hòa thì mừng lắm, bèn cùng Thái- Vĩnh- Minh và Tôn lão tam đỡ Đổng- Triệu- Hòa cáo từ thiếu- phụ mà thối lui về phòng. Khi tất cả sắp sửa bước ra khỏi cửa, thiếu- phụ như sực nhớ ra điều gì bèn đón lại hỏi:
- À quên! Chẳng hay chư vị làm sao mà biết được tên họ của tôi?
Tiền- Chính- Luân đáp:
- Nhìn nhưng nhưng sử dụng cặp Uyên Ương Đao, lại được thưởng- thức tài phóng phi đao một lần hai cái nhanh như chớp thì đủ hiểu. Trên giang- hồ, trừ Thần- đao họ Lạc ra thì còn ai vào đó nữa?
- Còn Văn tứ đương- gia của chúng tôi thì sao quý vị lại biết được?
- Cái phép điểm huyệt của Văn tứ đương- gia vang dậy như sấm nổ bên tai, chỉ cần thấy qua là nhận được ngay, tưởng nhưng nhưng không nên lấy làm lạ! Nhìn cặp đao với lối phóng phi đao và phép điểm huyệt, chúng tôi tự nhiên phải biết đó là Uyên- Ương- Đao Lạc- Băng với Bôn- Lôi- Thủ Văn- Thái- Lai thôi!
Lạc- Băng 0 mỉm miệng cười. Cái nụ cười ‘ngả quán xiêu đình’ làm cho Đổng- Triệu- Hòa như thây ma chờ chôn bỗng nhiên siêu hồn lạc phách ngã sụm trên vai Tiền- Chính- Luân...
Chú thích:
1 Thiên lý tiếp long đầu: ngàn dặm đón đầu rồng, ý nôm na nói rằng: đi xa đón một người ‘rất quan trọng’.
2 Người Duy: người gốc Thổ- Nhĩ- Kỳ ở Tân- Cương 0, nói chung là dân Ả- Rập.
3 Cải nam trang: trang sức, ăn mặc giả làm đàn ông con trai.
4 Gia gia: thân phụ; (bố, thầy, ba, cha, tía...)
5 Ngạn- ngữ Trung- Hoa, nguyên- văn là: “Thiên ngoại hữu thiên, nhân thượng hữu nhân”; ngụ ý nói ở đời không có gì là tuyệt đối cả.
6 Mục hạ vô nhân: dưới mắt không người; ngụ ý bảo người ấy lớn lối chẳng xem ai ra gì cả.
7 Tổng- Đà- Chủ: một danh- từ khác để gọi người thủ- lãnh của một bang- hội trên giang- hồ.
8 Điệu Hổ Ly Sơn: dụ cho hổ rời khỏi núi; một chiến- thuật trong binh- pháp.
9 Nguyên- văn là “Ngộ lâm mạc nhập”.
10 Đọc đến khúc này, có lẽ hầu hết trong chúng ta đều có thể khẳng- định được “Khả- Lan- Kinh” tức là kinh Q’ran của người Hồi- Giáo. 0
11 Mã nhũ: vú ngựa.
12 Lời dịch của Điền- Trung- Tử ghi là “Thánh Kinh”. Thật sự hai chữ đó dịch cũng rất sát nghĩa chứ không phải sai lầm. Tuy nhiên, để khỏi nhầm lẫn với “Thánh Kinh” của Thiên- Chúa giáo, xin được thay thế vào đây bằng ba tiếng “Khả- Lan- Kinh” để phân- biệt rõ ràng. “Khả- Lan” nguyên là phiên- âm Trung- Văn của chữ “Q’ran”.
13 Cũng như người Mông- Cổ, người Duy theo chế- độ mẫu hệ nên con cái lấy họ mẹ thay vì lấy họ cha như chế- độ phụ- hệ của chúng ta. Người đàn ông vẫn có quyền lấy năm thê bảy thiếp, nên vì vậy mà tên con cái họ thường hay khác nhau.
14 Hồi: một trong 5 sắc tộc của Trung- Quốc (Hán, Mãn, Mông, Hồi, Tạng)
15 Mạch- Gia: tức Mecca, là thủ- đô của vương- quốc Ả- Rập (Saudi Arabia), và cũng là vùng ‘Thánh Địa’ của Hồi- Giáo.
16 Hướng đạo: đi dẫn đường, mở đường.
17 Tức Gia- Cát- Lượng Khổng- Minh
18 Lần thứ nhất, trong bản dịch ghi là “Tái- Vĩnh- Minh”, ở đây lại ghi là “Tài- Vĩnh- Minh”. Có lẽ là “Thái- Vĩnh- Minh” thì đúng hơn, vì Thái là một họ rất phổ thông của người Trung- Hoa.
19 Nhuyễn tiên: roi mềm.
20 “Xuất ngoại” đây chỉ có nghĩa là ra ngoài, đi ra khỏi nhà chứ không bắt buộc phải là đi đến một quốc- gia khác.
21 Đằng vân giá vũ: cỡi mây cỡi mưa; nghĩa là “đi trên không”.
22 Trong Hồng Hoa Hội, người lãnh- đạo toàn bang được gọi là “Tổng- Đà- Chủ”, các thủ- lãnh khác đều đưọc gọi bằng danh- từ “đương- gia”. Câu “Văn tứ đương- gia” đây có nghĩa người này là một lãnh- tụ đứng hàng thứ tư trong Hồng Hoa Hội, mang họ Văn.
23 Nhưng nhưng: tiếng gọi vợ của một cao- thủ trên giang- hồ. Nếu thân hơn thì sẽ gọi là “tẩu tẩu”, có nghĩa là “chị dâu”.
Facebook
Twitter
