Gã nha sai bưng cặp lồng thức ăn và một bầu rượu bước vào đại lao. Y đặt cặp lồng thức ăn và bầu rượu xuống trước mặt Tiêu Viên.
- Huyện đại nhân sai tiểu nhân đưa thức ăn và bầu rượu này đến hầu tôn giá.
Gã liếc trộm Tiêu Viên rồi ôm quyền xá :
- Tiểu nhân cáo từ.
Tiêu Viên khoát tay :
- Các hạ khoan đi.
- Tôn giá có điều chi chỉ giáo tiểu nhân ?
- Tiêu mỗ muốn biết vụ án của Thái A Bảo, Huyện đại nhân điều tra tới đâu rồi ?
- Chuyện này ngoài chức nghiệp của tiểu nhân, nên tiểu nhân không biết. Tiểu nhân nghe nói Huyện đại nhân sẽ đến vấn an tôn giá.
Tiêu Viên khẽ gật đầu :
- Các hạ đi được rồi.
Gã nha sai rời đại lao, Tiêu Viên ngồi xuống bên cặp lồng thức ăn. Y bưng bầu rượu chuốc ra chén. Bưng chén rượu Tiêu Viên nhìn số thức ăn do Đinh Thọ sai người mang đến. Y buông tiếng thở dài. Không phải y chán nản vì những món thức ăn do Đinh Thọ sai người mang đến, mà thở ra như vậy. Tâm trạng của Tiêu Viên lúc này thật nặng trỉu bởi y chẳng biết bao giờ mới có thể rời khỏi đại lao để lên đường quay về cố hương ?
Tiêu Viên nhẩm nói :
- Ngọc Lan muội, hãy uống cùng với Tiêu huynh chén rượu này.
Buông tiếp một tiếng thở dài nữa, Tiêu Viên mới rót chén rượu xuống đất.
Chẳng biết y sơ xuất thế nào mà rượu lại nhiễu vào thức ăn. Ngay lập tức có một làn khói bốc lên cùng với mùi hăng hắc.
Tiêu Viên cau mày nhìn lại thức ăn. Nó đã chuyển qua màu xám xịt. Tất cả những thịt trong tô đều nhũn ra thành nước lầy nhầy chẳng khác gì những vũng nước lầy nhầy của bọn hắc y nhân.
Tiêu Viên từ từ đặt chén rượu xuống tô thức ăn.
Y nheo mày nói :
- Hủy nhục cốt của Đường môn ? Chẳng lẽ Đường môn chính là hung thủ tạo ra huyết sát Thái A Bảo ? Và gã nha sai khi nảy là người của Đường môn muốn giết mình ?
Tiêu Viên vừa nói vừa mím môi lại. Y nghĩ thầm :
- Các ngươi muốn lấy mạng Tiêu mỗ ư ? Không dễ như các ngươi tưởng đâu.
Tiêu Viên đứng lên, nắm lấy song sắt đại lao. Tiêu Viên thét lớn :
- Người đâu ! Người đâu ! Cứu Tiêu mỗ với ! Có kẻ định hạ độc Tiêu mỗ ! Tiêu mỗ trúng độc rồi.
Y vừa thét tên như vậy thì gã bộ đầu Vạn Dân Nghiêm cùng tên nha sai bưng thức ăn bước vào.
Vạn Dân Nghiêm nhìn Tiêu Viên.
Tiêu Viên lầu bầu nói :
- Vạn bộ đầu ! Phải chăng ngươi định giết Tiêu mỗ ?
Vạn Dân Nghiêm thản nhiên trả lời :
- Không sai ! Đã đến lúc Tiêu tông giá phải chết.
- Ta phải chết là sao chứ ?
- Tiêu tôn giá không biết tại sao mình phải chết. Mà chỉ nên biết thời khắc chết của tôn giá đã đến rồi. Thái A Bảo chủ Cung Nhật Minh đang chờ tôn giá dưới a tỳ.
- Vậy chính Vạn bộ đầu là hung thủ tạo ra huyết sát cho toàn gia Thái A Bảo ?
- Điều đó tôn giá cũng không cần biết làm gì.
Mặt Tiêu Viên sa sầm :
- Hãy nói thật cho Tiêu mỗ biết đi. Tiêu mỗ đoán chắc Vạn bộ đầu khong phải là hung thủ tạo ra huyết sát cho toàn gia của Cung trang chủ đâu. Bởi võ công của bộ đầu không thể nào thắng Cung Ngọc Minh Thái A Bảo chủ được.
- Vạn mỗ nói rồi ! Điều đó tôn giá chẳng cần biết làm gì. Đến ngay như bổn bộ đầu còn không biết thì sao tôn giá biết được.
- Vậy ai đã sai Vạn bộ đầu lấy
mạng Tiêu mỗ bằng độc công ? Phải Đường chủ Đường môn Âu Bá Vĩnh ?
Vạn Dân Nghiêm thản nhiên đáp lời Tiêu Viên :
- Đường chủ Đường môn Âu Bá Vĩnh thì đã sao nào ?
Tiêu Viên đanh mặt cười khẩy nói :
- Các ngươi tưởng lấy mạng Tiêu Viên dễ lắm ư !
Vạn Dân Nghiêm khoát tay :
- Tôn giá sống chẳng được bao lâu nữa, dùng chi những lời nói cao ngạo như vậy với Vạn mỗ.
Tiêu Viên rít giọng nói :
- Sống chẳng được bao lâu ! Vạn bộ đầu lầm rồi !
Cùng với lời nói đó, Tiêu Viên rống lên một tiếng như long gầm hổ thét.
Tiếng rống của Huyết Điểm Tử Tiêu Viên khiến cho Vạn Dân Nghiêm lẫn gã nha sai giật mình. Cả hai bất giác không làm chủ được mình mà đồng loạt thối bộ. Khi hai gã định thần lấy lại được tịnh tâm thì song sắt đại lao đã bị Tiêu Viên kéo bung ra. Y bước ra khỏi đại lao.
Thấy Tiêu Viên bước ra khỏi đại lao, Vạn Dân Nghiêm lẫn gã nha sai gần như hóa thân thành tượng. Cả hai sao có thể ngờ được Tiêu Viên có nội lực siêu phàm như vậy.
Tiêu Viên nhìn Vạn Dân Nghiêm :
- Vạn bộ đầu ! Tiêu mỗ nói có sai không ?
Sắc diện của Dân Nghiêm tái nhợt nhìn Tiêu Viên. Y buột miệng :
- Tiêu tôn giá không trúng độc ?
- Tiêu mỗ đâu thể chết bởi Hủy Nhục Cốt của Đường môn.
Tiêu Viên vừa nói dứt lời thì Vạn Dân Nghiêm thét lên :
- Người đâu ! Trọng phạm vượt ngục !
Lời còn đọng trên miệng Vạn Dân Nghiêm thì huyết chỉ của Tiêu Viên cũng đã xuất hiện ra nhanh như chớp mắt.
Chớp thấy bóng chỉ đỏ ối, Vạn Dân Nghiêm buộc phải dựng chưởng lên đón đở thẳng.
Chát !
Chỉ khí đỏ ối của Huyết Điểm Tử Tiêu Viên xuyên qua chưởng ảnh của Vạn Dân Nghiêm buộc y phải rống lên đau đớn.
A!
Dân Nghiêm tháo lùi hai bộ, khi trụ tâm thì chỉ pháp của họ Tiêu đã đặt đúng vào tam tinh y rồi.
Cũng như lần trước Vạn Dân Nghiêm lại rùng mình khi cảm nhận cái chết ngay trước mắt mình.
Tiêu Viên nói :
- Kẻ nào muốn lấy mạng Tiêu mỗ ! Tiêu mỗ mới lấy mạng người đó.
Câu nói này tạo ra một luồng băng khí chạy dọc theo cột sống của Dân Nghiêm, khiến y phải rùng mình một lần nữa.
Bốn gã nha sai từ ngoài cửa xông vào. Tiêu Viên không nhìn lại, mà phát một đạo phách không chưởng bằng tả thủ.
Ầm !
Bốn gã nha sai vừa xông vào hứng trọn lấy đạo phách không chưởng của Tiêu Viên, đổ kềnh ra đất chẳng thể nào gượng dậy được.
Vạn Dân Nghiêm lắp bắp nói :
- Tiêu tôn giá đừng giết Vạn mỗ ! Đừng giết Vạn mỗ ! Vạn mỗ sẽ nói ai là người muốn hạ độc Tiêu tôn giá.
Y vừa nói dứt câu thì bất thình lình gã nha sai đi cùng với y, từ phía sau vỗ ngay một chưởng vào đại huyệt Thiên Linh Cái của Vạn bộ đầu.
Hành động của gã thuộc hạ của Vạn Dân Nghiêm quá ư bất ngờ, Tiêu Viên gần như không thể nào đoán ra được nên chẳng kịp cứu lấy Vạn Dân Nghiêm.
Hứng trọn một chưởng của gã nha sai, óc Vạn Dân Nghiêm vỡ toang. Y ngã qua bên chết mà chẳng kịp thốt tiếng nào.
Tiêu Viên sững sờ nhìn lại gã nha sai :
- Ngươi dám giết Vạn bộ đầu...
- Thật ra ngươi là ai ?
- Kẽ đến lấy mạng Tiêu Viên.
Y vừa nói vừa chớp động chiêu công.
Song thủ thi triển một thế cầm nã thủ chộp đến vùng thượng đẳng của Tiêu Viên.
Trảo công của gã nha sai càng khiến Tiêu Viên ngạc nhiên hơn, bởi nó tiềm ẩn sát chiêu lẫn sự biến hóa vô lường.
Tiêu Viên lách bộ bước qua trái né tránh chiêu công của đối phương vừa nói :
- Hóa ra ngươi là một cao thủ của võ lâm ?
- Biết thì đã muộn rồi. Tiêu tôn giá không chết bởi độc công Hủy Nhục Cốt thì phải chết bởi Quỷ Thủ của Tang Kình thôi.
- Nói thì dễ nhưng làm thì khó !
Cùng với lời nói đó. Tiêu Viên chập hai bàn tay lại với nhau. Dùng mũi hai bàn tay, nhắm thẳng vào hữu trảo của đối phương xỉa vào vùng tâm trung bản thủ.
Chát !
Tang Kình thối lùi hai bộ. Hữu trảo của gã bị tét làm hai.
Tiêu Viên dấn đến hai bộ. Y vừa dấn bộ vừa nói :
- Đường môn phái ngươi đến giết Tiêu mỗ phải không ?
Vừa nói Tiêu Viên vừa vỗ tiếp một chưởng công vào bờ vai trái của Tang Kình. Chưởng ảnh cực kỳ ảo diệu của Tiêu Viên khiến Tang Kình gần như không có chút phản xạ nào mà phải nhận trọn chưởng công đó.
Tang Kình bị đẩy về sau va lưng vách đá.
Y gượng trụ bộ thì chỉ pháp của Tiêu Viên đi đặt vào tam tinh.
Tiêu Viên gằn giọng nói :
- Đường chủ Đường môn Âu Bá Vĩnh phái ngươi đến lấy mạng Tiêu mỗ ?
Tang Kình nhìn thẳng vào mắt Tiêu Viên chẳng một chút e dè. Chân diện của y khác hẳn với Vạn Dân Nghiêm.
Nếu đối mặt với chỉ pháp của Tiêu Viên, Vạn Dân Nghiêm lộ rõ tất cả nổi sợ hãi và hốt hỏang thì ngược lại Tang Kình lại rất dửng dưng, những tưởng y chẳng hề biết sợ đến cái chết là gì.
Tang Kình nói :
- Tự ta tìm đến giết ngươi.
Tiêu Viên dí chỉ pháp vào tam tinh gã
Tang Kình vẫn giữ vẽ mặt dửng dưng với ngọn chỉ kình của Tiêu Viên.
Tiêu Viên nói :
- Tiêu mỗ không tin ! Nói thì sống ! Không nói thì chết.
Hai vành môi của Tang Kình
nhếch lên. Y từ tốn nói :
- Ngươi sống cũng không được bao nhiêu lâu đâu !
Nói dứt câu thì khoé miệng Tang Kình rỉ hai vệt máu bầm. Chân y run rẩy như người lên cơn sốt rồi từ từ quỵ xuống, sau đó ngã lăn ra sàn gạch thiên lao.
Tiêu Viên không khỏi sững sờ trước cái chết của Tang Kình. Y đã tự đi tìm cái chết cho mính, điều đó khiến Tiêu Viên phải tự nhủ thầm :
- Có kẻ chối bỏ sự sống tìm đến cái chết sao ? Đường chủ Đường môn Âu Bá Vĩnh lại có một thuộc nhân trung thành như vậy sao ? Điều đó thật là vô lý. Bởi vì người của Đường môn lấy chữ độc để hành động thì chẳng bao giờ có được lòng trung thành như họ Tang. Thế thì y trung thành với ai ?
Tiêu Viên thở hắt ra một tiếng rồi quay bước đi nhanh ra cửa tòa đại lao.
Khi Tiêu Viên bước đến ngưỡng cửa của tòa đại lao thì chạm trán ngay với một kiếm thủ. Y đứng ngay trước cửa đại lao như thể chờ Tiêu Viên. Sau lưng gã kiếm thủ đó còn có hai mươi gã nha sai đứng thành hàng ngang sẵn sàng ứng phó.
Tiêu Viên nghiêm mặt đối nhãn với gã kiếm thủ kia. Tiêu Viên làm sao không nghiêm mặt, lộ vẻ trang trọng khi biết người chặn đường mình là Ảo Kiếm Vu Thiệu Lung.
Tiêu Viên nhìn Vu Thiệu Lung một lúc rồi nói :
- Vu kiếm khách cũng muốn lấy mạng Tiêu mỗ ?
- Các hạ phải chết !
Tiêu Viên miễn cưỡng hỏi :
- Tại sao Tiêu mỗ phải chết ?
- Tiêu các hạ chỉ nên biết vậy là đủ rồi.
- Tiêu mỗ không có đưởng sống ư ?
- Không !
- Nếu Tiêu mỗ vẫn muốn sống thì sao nào ?
- Không có đường sống cho Tiêu các hạ.
Tiêu Viên lưỡng lự hỏi :
- Tiêu mỗ muốn biết lý do kiếm
khách cắt sinh lộ của Tiêu mỗ ?
Vu Thiệu Lung trang trọng đáp lời Tiêu Viên :
- Tiêu các hạ tự tìm cho mình một lý do để được chết.
Đôi chân mày của Tiêu Viên nhíu lại. Y rít một luồng chân khí căng phồng lồng ngực rồi nói :
- Tiêu mỗ phải tự tìm cho mình một lý do để được chết à ?
Thiệu Lung gật đầu :
- Đúng !
- Lạ thật ! Tại sao Tiêu mỗ phải tự tìm cho mình lý do để được chết chứ ? Người ta đi tìm lý do để được sống chứ đâu có ai đi tìm lý do để được chết ? Nếu như Vu kiếm khách nghĩ rằng chính Tiêu mỗ là người tạo ra huyết sát cho Thái A Bảo nên Tiêu mỗ phải chết. Lý do đó tạm có thể chấp nhận được, nhưng rất tiếc Tiêu mỗ lại không phải là hung thủ. Tiêu mỗ tự biết mình không phải là hung thủ thì không thể lấy cái lý do đó mà kết liễu đời mình. Tiêu mỗ đi tìm sự sống trong tử lộ vậy.
- Đó cũng là một nguyên cớ để Tiêu các hạ phải chết.
Ảo Kiếm Vu Thiệu Lung vừa nói vừa từ từ nâng kiếm quá bờ vai phải.
Lưỡi kiếm hướng lên trời nhưng sát kiếm lại tỏa ra hừng hực. Mặc dù Vu Thiệu Lung chưa phát chiêu, sát kiếm âm ỷ vẫn khỏa lấp lấn đến Tiêu Viên.
Huyết Điểm Tử Tiêu Viên cảm nhận rõ mồn một sát kiếm của đối phương lan về phía mình.
Cảm nhận đó khiến cho lớp lông tơ của Tiêu Viên bất giác dựng ngược cùng với cái gai buốt nơi cột sống.
Tiêu Viên mím môi căng mắt nhìn đối thủ. Y nhủ thầm :
- Vì lý do gì mà ta bị cắt đứt sinh lộ chứ ?
Ý niệm kia trôi qua trong tâm thức Tiêu Viên thì Ảo Kiếm Vu Thiệu Lung thét lên một tiếng thật lớn.
Cùng với tiếng thét đó, chớp kiếm chẳng khác nào tia sét trời chụp tới họ Tiêu. Chỉ một ánh chớp kiếm thôi nhưng trước mắt Tiêu Viên như thể có muôn vàn ảnh kiếm chớp động, mà bất cứ ảnh kiếm nào cũng có thể tước đi cái mạng của y.
Tiêu Viên mím chặt hai vành môi.
Khi màn ảnh kiếm trùng trùng điệp điệp chụp tới thì ngay lập tức đạo chỉ khí đỏ ối bắn ra.
Keng !
Đạo chỉ khí của Tiêu Viên phát ra đánh trúng ngay vào lưỡi kiếm của đối phương một cách chính xác tuyệt luân mà một người có võ công cao thâm đến mấy cũng không thể làm được bởi vùng ảo kiếm trùng điệp do họ Vu tạo ra.
Màn ánh kiếm vụt tắt, bởi đạo chỉ thần kỳ của Tiêu Viên.
Ảo Kiếm Vu Thiệu Lung buộc phải quay lại chỗ cũ, hướng kiếm lên trời trong tư thế khai cuộc. Y nói :
- Huyết Điểm Tử Tiêu Viên quả nhiên danh bất hư truyền. Có chứng nghiệm mới biết lời đồn đại kia không ngoa chút nào.
- Tiêu mỗ phải đi tìm cái sống nên buộc làm tất cả những gì có thê làm để giữ lấy sự sống của mình.
Vu Thiệu Lung lắc đầu :
- Nhưng Tiêu các hạ sẽ không bao giờ có được sự sống đó.
Vu Thiệu Lung nói dứt câu, hoàn kiếm hướng thẳng vào mặt Tiêu Viên.
Lần nầy Tiêu Viên cảm nhận rõ mồn một sát kiếm của đối phương phát ra từ đầu mũi kiếm điểm tới yết hầu mình.
Tiêu Viên nghĩ thầm :
- Đây mới đúng là sát kiếm của Vu Thiệu Lung.
Ý niệm kia vừa lướt qua, thì Tiêu Viên đã nghe Thiệu Lung rít lên một tiếng chẳng khác nào tiếng nghiến răng của tử thần trước một con mồi khó ttrớc đi phần hồn ra khỏi thân xác.
Cùng với tiếng rít đó là âm thanh xé gió, chẳng khác nào tiếng lụa xé nghe buốt cả cột sống.
Một đạo kiếm khí từ mũi kiếm phát ra hướng thẳng đến yết hầu của Tiêu Viên.
Tiêu Viên không né tránh mà dụng chỉ khí sóng ra đón thẳng lấy đạo kiếm khí của đối phương.
Ầm !
Âm thanh phát ra chấn động cả một vùng không gian.
Khi chỉ khí và kiếm khí chạm thẳng vào nhau. Tiếng chấn động kia còn chưa kịp tan biến vào hư vô thì màn kiếm quang đã chụp xuống thân ảnh của Tiêu Viên.
Sự biến diễn ra cực kỳ nhanh. Nhanh ngoài tầm mắt của những gã nha sai đang thị nhãn cuộc giao đấu giữa hai đại cao thủ.
Vùng ánh kiếm vụt tắt.
Hai đối thủ đồng loạt dạt ra đứng đối mặt với nhau.
Bộ trang phục của Tiêu Viên bị rọc tơi tả, nhưng chẳng vết máu nào rỉ ra ngoài. Trong khi bên kia hổ khẫu của Ảo Kiếm Vu Thiệu Lung lại tuôn máu nhỏ xuống mũi giày.
Toàn thân Tiêu Viên vẫn còn tỏa sát kiếm hừng hực do Vu Thiệu Lung để lại. Trán là lớp mồ hôi tấm phủ đầy.
Nhìn Vu Thiệu Lung, Tiêu Viên nói :
- Vu các hạ đúng là một kiếm khách vô địch hiếm có trên giang hồ.
Vu Thiệu Lung ghìm kiếm xuống trước mũi giày mình. Y nhìn Tiêu Viên ôn nhu nói :
- Nếu Vu mỗ không chết, nhất định sẽ tìm đến Tiêu các hạ.
- Còn Tiêu Viên thì chẳng muốn giao sinh lộ của mình cho các hạ đâu.
Tiêu Viên nói rồi quay bước thi triển khinh công bõ đi.
Bọn nha sai lẫn Ảo Kiếm Vu Thiệu Lung chỉ còn biết lấy mắt nhìn theo y.
Cho dù bây giờ Vu Thiẹu Lung và bọn nha sai kia có đuổi theo Tiêu Viên thì cũng chẳng thể nào làm gì được y.
Rời tòa đại lao, Tiêu Viên đi thẳng một mạch đến biệt phủ của huyện lệnh Đinh Thọ. Y xâm xâm đi thẳng vào tòa đại sãnh của ngôi biệt phủ.
Đinh Thọ vừa mới bưng chén trà chưa kịp uống, thấy Tiêu Viên sồng xộc bước vào liền đặt chén trà xuống nhìn y bằng ánh mắt lấm lét.
Tiêu Viên bước thẳng đến trước mặt Huyện lệnh Đinh Thọ :
- Huyện đại nhân hẳn đã biết vì
sao Tiêu mỗ rời đại lao tìm đến biệt phủ của đại nhân ?
Đinh Thọ nhìn Tiêu Viên im lặng cứ như khối thịt nọng dưới cằm y đã lọt vào trong cổ nên không thể thốt ra lời được.
Tiêu Viên nói :
- Đinh đại nhân ! Sao lại bán đứng Tiêu mỗ cho sát thủ Tang Kình ?
Đinh Thọ lắp bắp nói :
- Bổn... Bổn huyện... Bị... Bị...
Tiêu Viên hừ nhạt gằn giọng hỏi :
- Huyện đại nhân bị ai bức chế ?
- Tang... Kình.
- Tang Kình đã bức chế đại nhân ? Y chỉ là một nha sai của nha môn sao lại dám lộng quyền bức chế đại nhân ? Buộc được đại nhân phải bức tử Tiêu mỗ chứ ?
Tiêu Viên gằn giọng nói :
- Thật là khó tin. Hãy nói thật cho Tiêu mỗ biết đi.
Sắc diện của Huyện lệnh Đinh Thọ tái nhợt trông như người trúng phong hàn đến thời kỳ phải chết.
Đinh Thọ ngập ngừng nói :
- Tang Kình nói. Nếu Tiêu tôn giá chết thì... Thì số kim lượng của Tiêu tôn giá sẽ thuộc về bổn huyện.
Hừ nhạt một tiếng, Tiêu Viên lạnh giọng nói :
- Hóa ra là vậy. Chỉ vì kim lượng đó mà Tiêu mỗ đã lặn lội khắp giang hồ mới có được mà huyện đại nhân bán đứng Tiêu mỗ cho Tang Kình.
Huyện lệnh Đinh Thọ run lập cập. Lão bất giác quì xuống trước mũi giày Tiêu Viên :
- Tiêu tôn giá... Tha mạng cho bổn huyện.
Y thở hồng hộc tỏ lộ tất cả sự sợ hãi ra trước mắt Tiêu Viên. Cố lắm Đinh Thọ mới có thể nói được :
- Bổn huyện sẽ trả kim lượng lại cho Tiêu tôn giá.
- Huyện đại nhân biết để có được số kim lượng này. Tiêu mỗ phải khó khăn lắm không ?
Đinh Thọ lắc đầu nguầy nguậy :
- Bổn huyện không biết ? Không biết ! Nếu biết thì bổn huyện đã không chen vào chuyện này.
- Nếu như Huyện đại nhân không biết thì Tiêu mỗ không quan tâm đến nữa. Nhưng hãy trả lại Tiêu mỗ túi kim lượng đó.
- Đa tạ Tiêu tôn giá ! Đinh Thọ đa tạ... Và trả lại ngay số kim lượng kia cho người.
Đinh Thọ miễn cưỡng đứng lên bước đến bức hoành phi, mở nó ra như mở một cánh cửa, rồi lấy túi ngân lượng được dấu trong một cái tủ đặt sau bức hoành phi. Lão ôm túi kim lượng bước đến đặt lên bàn.
- Tất cả còn đủ ! Tiêu tôn giá hãy
nhìn.
Tiêu Viên khoát túi kim lượng lên vai.
Nhìn Đinh Thọ, Tiêu Viên gằn giọng nói :
- Một người như Đinh đại nhân đâu thể làm huyện lệnh được.
Y vừa nói dứt câu thì Đinh Thọ rùng mình.
Tiêu Viên toan phát động chỉ công đánh lên mái ngói thì nghe giọng nói ồm ồm cất lên sau lưng mình :
- Đi quá đủ rồi !
Tiêu Viên quay người lại trong khi Đinh Thọ từ từ quỵ chân rồi ngã nhào ra đất. Ngũ quan đều rỉ máu tươi trông thật thê thảm. Lão muốn rên lên một tiếng nhưng rên cũng không được. Cuối cùng thì co rút tứ chi lại, trút hồn ra khỏi xác.
Tiêu Viên nhìn vào người vận hắc y trường bào. Y che mặt bằng một tấm khăn lụa chỉ chừa đôi con ngươi sáng ngời biểu thị uy lực võ công đã đạt tới cảnh giới lư hỏa thuần thanh. Tất nhiên Huyết Điểm Tử cũng thật ra điều đó, bởi
sự xuất hiện của hắc y nhân chẳng hề tạo ra tiếng động nào khả dĩ để Tiêu Viên phát hiện được. Đến khi hắc y nhân sát tử Đinh Thọ mà Tiêu Viên cũng không kịp trở tay. Bấy nhiêu đó Tiêu Viên cũng đủ biết mình đang phải đối mặt với một đại cao thủ có một không hai trên chốn võ lâm giang hồ.
Tiêu Viên nhìn hắc y nhân.
Đôi song thủ của hắc y nhân được bao bằng một đôi bao tay lạ lùng. Nó phát ra ánh sáng bạc lấp lánh. Tiêu Viên nheo mày như cố lục lọi trong trí óc, trên giang hồ ai là người có đôi song thủ giống như người này.
Suy nghĩ một lúc Tiêu Viên mới nói :
- Tôn giá là...
Hắc y nhân cướp lời Tiêu Viên :
- Huyết Điểm Tử Tiêu Viên sẽ chịu được bao nhiêu hiệp với Thiết Chưởng Chu Sa ?
Tiêu Viên cau mày nói :
- Thiết Chưởng Chu Sa ?
Nói rồi Tiêu Viên ôm quyền xá :
- Tiêu mỗ và Chu Sa tôn giá vốn dĩ chưa từng biết nhau, chỉ nghe tiếng trên giang hồ. Hẳn Chu tôn giá có ý tuyệt đường sinh lộ của Tiêu mỗ ?
Thiết Chưởng Chu Sa lắc đầu
- Không như Tiêu các hạ nói đâu. Bổn nhân đến biệt phủ của Đinh huyện lệnh cùng mục đích như Ảo Kiếm Vu Thiệu Lung.
- Nghĩa là tôn giá cùng có ý lấy mạng Tiêu mỗ ?
Tiêu Viên buông tiếng thở dài rồi đanh giọng nói :
- Lạ thật ! Tiêu mỗ vốn không gieo thù gây oán với ai, thế mà người nào cũng có chung một ý niệm lấy mạng họ Tiêu này. Xem chừng mạng của Tiêu mỗ đã trở thành một báu vật đối với giới võ lâm giang hồ.
- Tiêu các hạ đã bị gạch tên ra khỏi cõi nhân sinh nầy. Bổn nhân chỉ lấy làm lạ một điều. Phàm những ai bị gạch tên như Tiêu các hạ, thì phải lo giữ thân, cao chạy xa bay, cớ gì con quay lại biệt phủ của huyện lệnh Đinh Thọ ?
Tiêu Viên đáp lời ngay khi Chu sa vừa nói dứt câu :
- Chẳng có gì lạ cả ! Tại hạ đến biệt phủ trước là muốn biết vì sao huyện đại nhân lại bán đứng tại hạ cho Tang Kình ? Thứ hai muốn lấy lại số kim lượng mà Tiêu mỗ đã dày công lặn lội suốt ba năm trong chốn giang hồ mới có được. Thứ ba là để chứng kiến Thiết Chưởng Chu Sa tôn giá lấy mạng huyện đại nhân Đinh Thọ. Hẳn sẽ không còn ai đổ lên đầu họ Tiêu này nữa chứ ?
- Sẽ không còn ai đổ cho Huyết Điểm Tử Tiêu Viên. Bởi Tiêu các hạ cũng sẽ theo cùng đường với huyện lệnh Đinh Thọ.
- Tiêu mỗ cũng phải đi đến cái chết ?
- Đúng. Tiêu các hạ tự tìm đến cái chết hay đợi bổn nhân đưa đi ?
Tiêu Viên lắc đầu :
- Tiêu mỗ còn quá nhiều việc không thể rời cõi sống này được. Huống chi Tiêu mỗ còn muốn biết vì sao mình trở thành đối tượng truy sát của những cao thủ trong võ lâm, ví như tôn giá đây. Một người phương Bắc, một người phương Nam, thế mà kẻ phương Bắc lại cứ khăng khăng đòi mạng người phương Nam mà chẳng có lấy một lý do nào.
Diêm Vương sẽ nói cho các hạ biết.
Thiết Chưởng Chu Sa vừa nói vừa dấn bước dần về phía Tiêu Viên. Mỗi bước chân của y tạo ra một làn sóng lan tỏa khắp gian đại sãnh cùng với những âm thanh như sấm phát ra ngay dưới gót giày.
Thiết Chưởng Chu Sa trang trọng nói :
- Tiêu các hạ giao thủ một chưởng với ta chứ ?
Tiêu Viên nghiêm mặt ôm quyền :
- Tiêu mỗ rất sẵn lòng thỉnh giáo chưởng công của tôn giá.
- Ta không khách khí !
Thiết Chưởng Chu Sa vừa nói vừa dựng đứng song thủ.
Đôi bản thủ của y lấp lánh sắc bạc trông thật kỳ lạ.
y gằn giọng nói :
- Đở chưởng đây !
- Tiêu mỗ không khách sáo !
Tiêu Viên vừa nói vừa dựng song chưởng, hướng thẳng đến bóng chưởng bạc trắng của Chu Sa.
Đôi song chưởng của hai đại cao thủ chạm thẳng vào nhau chẳng một chút kiêng dè.
Ầm !
Đôi cước pháp của Thiết Chưởng Chu Sa lùn hẳn xuống sàn gạch quá nửa mắt cá. Trong khi Tiêu Viên trượt dài về sau những ba trượng.
Sau khi giao thủ một chưởng với Thiết Chưởng Chu Sa, Tiêu Viên cảm nhận đôi chưởng ảnh của mình tê rần buốt nhói, thấu đến tận óc.
Cảm giác đó khiến y không khỏi rùng mình.
Thiết Chưởng Chu Sa cười khẩy rồi nói :
- Quả là danh bất hư truyền. Chịu được một chưởng của bổn nhân quả là hiếm có rồi. Tiếc thay Huyết Điểm Tử lại phải yểu mệnh bởi bổn nhân.
Lời còn đọng trên môi, Thiết Chưởng Chu Sa thì Tiêu Viên quát lớn :
- Không dễ như tôn giá tưởng đâu !
Cùng với lời nói đó, Tiêu Viên thi triển một thứ bộ pháp thần kỳ, phối hợp cùng Vô Minh Thần Chỉ. Chỉ trong không đầy một cái chớp mắt, Huyết Điểm Tử Tiêu Viên đã tung ra một lúc hai mươi chiêu cùng tập kích Thiết Chưởng Chu Sa.
Những chiêu công của Huyết Điểm Tử Tiêu Viên liên hoàn hướng vào toàn những tử huyệt triển thể pháp của Thiết Chưởng Chu Sa.
Những chiêu thức vừa quái dị vừa chuẩn xác của Tiêu Viên buộc Thiết Chưởng Chu Sa không ngừng thối bộ.
Thiết Chưởng Chu Sa gần như chỉ còn biết chống đở những thế chỉ liên hoàn của đối phương mà không phản kích được. Mặc dù chỉ chống đở thôi nhưng chỉ pháp của Tiêu Viên cũng không làm sao chạm được đến tử huyệt của Thiết Chưởng Chu Sa.
Tiêu Viên bất ngờ chuyển đảo thân pháp điểm tới tam tinh Thiết Chưởng Chu Sa.
Sự biến hóa này làm Thiết Chưởng Chu Sa phải lúng túng.
Y dựng hữu chưởng gạt ngang chỉ pháp của đối phương. Chờ cho hữu thủ của đối phương vung ra, Tiêu Viên rút ngay chỉ pháp lại rồi nói :
- Tiêu mỗ chưa thể chết trong tay tôn giá được.
Y vừa nói vừa đảo người thi triển khinh công bằng thân pháp huyền ảo, lao ra cửa tòa biệt phủ.
Thiết Chưởng Chu Sa mới rống lên :
- Tiêu Viên ! Ngươi không thoát được cửa tử đâu !
Mặc cho Thiết Chưởng Chu Sa nói, Tiêu Viên vẫn băng người lướt đi. Y vừa thoát ra ngoài cửa thì ngay lập tức một màn tên dày đặc như sa, rào rào nhắm vào y.
Đối phó với màn tên như mưa sa đó, Tiêu Viên gần như hoàn toàn bất ngờ.
Mặc dù bất ngờ nhưng Tiêu Viên vẫn kịp dụng đến chiếc túi kim lượng khoác trên vai, múa tít tạo ra một bức màn che chắn màn mưa tên.
Thiết Chưởng Chu Sa từ phía sau vỗ tới lưng y một đạo phách không chưởng với tám thành nội lực.
Bình !
Đạo phách không chưởng của Thiết Chưởng Chu Sa chẳng khác nào một cơn lốc cuốn lấy Tiêu Viên về phía trước.
Họ Tiêu chẳng khác nào một chiếc lá khô bị vùi dập trong cơn lốc dữ.
Tiêu Viên nhận một chưởng từ phía sau, miệng phun một vòi máu tươi rưới đỏ mặt đất theo đà lao tới.
Màu đỏ của máu đập vào mắt Tiêu Viên. Y rống lên như hổ bị trọng thương.
- Ta không thể chết được !
Tiêu Viên dùng tất cả nội lực dồn vào song thủ. Từ mười đầu ngón tay xuất phát mười đạo chỉ Vô Minh, tợ võng lưới thiên la, ào ào trút về phía mười gã cung thủ.
Mười đạo chỉ tạo ra một màn huyết sát với những tiếng sấm làm náo động cả không gian.
Mười gã cung thủ như mười cánh diều bị chỉ khí hất tung lên khỏi mặt đất rồi ngã vật ra sau. Tất cả những gã đó đều bị thủng tam tinh bởi Vô Minh Thần Chỉ.
Mặc dù mở được sinh lộ, nhưng hai mắt Tiêu Viên vẫn tối sầm. Y đã dồn tất cả công lực vào lần tấn công vừa rồi nên nội thương càng trầm trọng hơn.
Hai hàm răng của Tiêu Viên nghiến vào nhau để thi triển khinh công đào thoát. Nhưng thân pháp Tiêu Viên vừa lao đi thì Thiết Chưởng Chu Sa đã chận lại.
- Tiêu Viên ! Giờ khắc chết của ngươi đã tới rồi !
Tiêu Viên trụ bộ dùng ống tay áo quệt vết máu đọng trên miệng.
Quệt hai vết máu rỉ ra trên mép, Tiêu Viên mới nói :
- Tiêu mỗ dễ chết như vậy à ?
- Hãy tự kết liễu mình đi !
Hừ nhạt một tiếng, Tiêu Viên nói :
- Cho dù tôn giá có lấy được mạng của Tiêu Viên cũng đâu đáng tự hào gì. Thiết Chưởng Chu Sa chẳng là người trượng phu quang minh chính đại.
- Hãy chọn cho mình một cái chết đúng với chức phận của ngươi.
Tiêu Viên lắc đầu :
- Tiêu mỗ còn đủ bản lãnh để giao thủ với ngươi mà. Khi nào Tiêu mỗ không còn là Tiêu mỗ thì lúc đó Thiết Chưởng Chu Sa mới có thể lấy được cái mạng nhỏ nhoi này của Huyết Điểm Tử Tiêu Viên.
- Ngươi đã nói vậy, Thiết Chưởng Chu Sa sẽ đích thân tước mạng sống của ngươi.
Lời còn đọng trên hai vành môi thì Thiết Chưởng Chu Sa dấn tới ba bộ vận trọn hai mươi thành công lực vào thiết thủ vỗ tới Huyết Điểm Tử Tiêu Viên.
Tiêu Viên như thể biết mình chẳng thể nào tránh né được chiêu công của đối phương, mà trụ bộ phát chỉ công Vô Minh đón thẳng lấy thiết thủ của đối phương.
Ầm !
Tiêu Viên bị trượt dài về sau, té hẳn xuống đất.
Thêm một bụm máu bầm trào ra. Tiêu Viên chỏi tay đứng lên. Y nhìn Thiết Chưởng Chu Sa nói :
- Ta luôn có ý chí của người đi tìm sự sống.
Thiết Chưởng Chu Sa gắt giọng :
- Ý chí không giúp ngươi tồn tại trên cõi đời này.
Thiết Chưởng Chu Sa vừa nói vừa dồn công lực vào đôi bản thủ. Ánh bạc lấp lánh trên đôi bản thủ của Thiết Chưởng Chu Sa.
Tiêu Viên nghiến răng nhủ thầm :
- Tiêu Viên ! Ngươi không thể chết được ! Ngươi còn có trách nhiệm với Tiêu Lân. Ngươi đã hứa với Ngọc Lan rồi ! Ngươi không thể chết khi Tiêu Lân chưa đủ bản lỉnh đối phó với giông bảo trong cuộc đời này.
Vừa nghĩ thầm như vậy, Tiêu Viên vừa vận công chờ đợi tử chưởng của đối phương.
Mặc dù thâm tâm nghĩ mình phải sống nhưng Tiêu Viên cũng thừa biết, giao thủ một chưởng này với Thiết Chưởng Chu Sa chẳng khác nào tự lao đầu vào cái chết, bởi giờ đây nội lực của y đã cạn kiệt chẳng khác nào ngọn đèn đã cạn dầu, chỉ còn chút leo lét sinh khí sau cùng.
Thiết Chưởng Chu Sa toan phát nốt chưởng sau cùng thì Tiêu Viên khoát tay nói :
- Dừng tay !
- Ngươi còn muốn gì ?
- Tôn giá không cần phải phát chưởng lấy mạng Tiêu mỗ. Tự ta tìm cái chết.
Thiết Chưởng Chu Sa từ từ hạ tay xuống.
Tiêu Viên nhìn Thiết Chưởng Chu Sa từ tốn nói :
- Tôn giá muốn Tiêu mỗ chết như thế nào ?
- Chết như thế nào cũng được, miễn là chết !
- Được ! Đằng nào thì Tiêu mỗ cũng phải chết ! Ta sẽ đoạn mạch mà chết.
Tiêu Viên nghiến răng dụng chỉ pháp tay trái điểm ngay vào Đan Điền mình.
Tiêu Viên trừng mắt nhìn Thiết Chưởng Chu Sa. Y như cố lấy hết hơi tàn kiệt lực mà lên tiếng nói :
- Ta hận đã không biết vì sao mình bị biến thành một đối tượng bị truy sát !
Vừa nói Tiêu Viên vừa từ từ khụy chân quỳ xuống đất. Y từ từ ngã ngang qua bên phải rồi nằm bất động.
Thiết Chưởng Chu Sa thở phào một tiếng. Y dịch bước tiến đến xác của Tiêu Viên.
Một kỳ biến mà Thiết Chưởng Chu Sa không thể ngờ tới được. Khi y vừa nhích bước thì bất ngờ Tiêu Viên chồm lên. Cùng với động tác đó, Vô Minh Thần Chỉ của Tiêu Viên phóng ra điểm tới đan điền của Thiết Chưởng Chu Sa.
Bộp !
Thiết Chưởng Chu Sa khợp người xuống, ói luôn một bụm máu.
Thiết Chưởng Chu Sa rống lên :
- Ngươi...
Tiêu Viên đứng lên :
- Tôn giá đê tiện đánh lén từ sau lưng Tiêu Viên thì Tiêu mỗ phải dụng hạ sách đối phó lại với kẻ đê tiện. Tôn giá không thể lấy được mạng Tiêu Viên khi Tiêu mỗ chưa muốn chết.
Thiết Chưởng Chu Sa nhăn mặt rít lên :
- Tiêu Viên ! Ngươi không thoát được đâu !
- Ta sẽ thoát ! Sẽ thoát !
Tiêu Viên ôm lấy ngực, dồn tất cả công lực vào cước pháp, băng mình đào thoát ra cửa.
Tiêu Viên vừa đào thoát vừa nghĩ thầm :
- Ta phải sống ! Sống để gặp lại Tiêu Lân, trao cho Tiêu Lân số kim lượng này trước khi rời bỏ cõi đời.
Mặc dù nghĩ như vậy nhưng đôi cước pháp của Tiêu Viên càng lúc nặng trỉu, trong đầu thì vang lên những âm thanh ù ù, mắt thì nảy đom đóm.
Y đang thi triển khinh công lao đi nhưng nghĩ mình đang lao dần đến cõi hư vô. Cõi của những oan hồn vất vưởng. Cõi biệt lập dành cho những người chết.
Tiêu Viên rùng mình. Lần đầu tiên y cảm thấy khí băng hàn tỏa khắp châu thân mình. Luồng khí băng hàn kia không phải do tiết trời rét mướt tạo ra mà do sự sống đang lần hồi rời bỏ thể xác y. Đôi cước pháp của Huyết Điểm Tử chậm hẳn lại. Y cố bước nhưng chẳng thể nào nhanh hơn được. Đôi chân y như thể có quả chì nặng nghìn cân níu lại.
Tiêu Viên lẩm bẩm nói :
- Ta phải sống ! Ta phải sống !
Tiêu Viên rùng mình khi cảm nhận vùng đan điền đang nhao dần ra cùng với sự rả rượi xâm chiếm toàn cơ thể y. Y có bước nhưng chẳng thể nào theo ý muốn người. Y lảo đảo rồi chực ngã quỵ xuống đất nhưng lại kịp chỏi tay cố gượng đứng lên.
Tiêu Viên lầu bầu nói :
- Ta phải về tới cố hương... Ta phải về tới cố hương để gặp Tiêu Lân. Tiêu Viên ! Ngươi đã ra Đào Viên thôn, nay ngươi phải quay về Đào Viên thôn. Trở về Đào Viên thôn ngươi mới có thể được chết bên mộ Ngọc Lan. Tiêu Viên ngươi phải quay về Đào Viên thôn.
Miệng thì nói nhưng chân của Tiêu Viên như thể bị ghì lại chẳng thể nào nhấc bước nổi.
Tiêu Viên nhăn mặt nghĩ thầm :
- Tiêu Viên ! Ngươi không thể dừng bước được. Nếu ngươi dừng bước là đã chấp nhận an bài bởi số phận. Không ! Ngươi không được dừng chân. Ngươi phải đi ! Đi tiếp cho đến khi nào về đến Đào Viên thôn. Phải về đến Đào Viên thôn. Ý niệm đó trôi thì Tiêu Viên lờ mờ thấy cỗ xe độc mã dừng lại bên mình. Y chỉ kịp nhìn thấy lờ mờ cỗ xe độc mã rồi thần thức mờ hẳn chẳng còn biết gì nữa.
Trong cõi vô thức, Tiêu Viên mơ hồ thấy mình phiêu bồng trong khoảng không gian mênh mông mà y không thể nào định hướng được mình đang ở đâu.
Chung quanh Tiêu Viên chỉ là một cõi hư, cõi không thật và đâu đó là lơ lửng bóng người phiêu bồng. Lúc ẩn lúc hiện, lúc xa lúc gần. Họ như thể muốn đến với y và rồi lại muốn chạy trốn y. Một ảo giác không thật. Một ảo giác mơ hồ mà y không thể nào đoán được mình trong cảnh giới nào.
Thế rồi Ngọc Lan hiện ra trước mắt Tiêu Viên.
Ngọc Lan vẫn đẹp như ngày nào. Vẫn dáng cách mảnh mai, thướt tha mà bất cứ trang nam tử nhìn thấy cũng phải say đắm vì vẽ thục nữ đoan trang của nàng.
Tiêu Viên nhìn nàng muốn nói nhưng lại không nói được. Y nghẹn lời bởi sự xuất hiện quá đột ngột của Ngọc Lan. Y với tay đến nàng rồi gào lên :
- Ngọc Lan !
Nhưng rồi tay của Tiêu Viên chạm vào khoảng hư vô và Ngọc Lan biến mất trong nổi sửng sờ của y.
Facebook
Twitter
