| Chỉ mục bài viết |
|---|
| Mỏi Mắt Ngóng Trông |
| Trang 2 |
| Tất cả các trang |
Chương 1
Bắc Bình, năm Dân Quốc thứ Nhất.
Hôm ấy đối với Uyển Quân mà nói, thật y như một giấc mơ dài.
Vừa sáng ngày ra, trong nhà đã đầy chật những bà cô bà dì, xôn xao khắp chỗ. Mẹ lấy một tấm áo bằng đoạn đỏ thêu đầy hoa để thay cho cô, bỏ những áo ngắn, váy dài vẫn mặc hàng ngày ra, bảy tám người vây lấy cô, xoa kem đánh phấn cho cô, đeo hoa tai, đeo xuyến rồi che mặt cô lại, lúc sau mẹ ôm cô vào lòng, rưng rưng nước mắt nói:
- Uyển con, xa mẹ rồi đừng có giở cái thói trẻ con ra nữa nhé. Sang bên ấy phải ra dáng người lớn một chút, phải nghe lời, phải ngoan ngoãn, phải biết hầu hạ ông bà bên ấy, nghe chưa?
Uyển Quân bịt chắt lấy miệng, ngồi ngay ra như một con búp bê. Sau đó, cô bị đẩy lên một chiếc kiệu hoa có treo rèm rủ ngọc kiệu được khiêng đi trong tiếng trống tiếng nhạc, tiếng pháo tưng bừng. Cho đến tận lúc ấy, cô mới cảm thấy mình đột nhiên bị nỗi sợ hãi kinh hoàng xâm chiếm, cô bấu chặt vào thành kiệu, òa lên khóc, ra sức gào gọi me. Thế là khuôn mặt của mẹ cô đã xuất hiện ngay nơi cửa kiệu, mẹ dùng một giọng hết sức dịu dàng nói với cô:
- Uyển con, cố đi con, sang bên ấy thế nào mọi người cũng mến con mà. Đừng khóc nữa lại kẻo trôi hết cả son phấn đấy.
Kiệu đã chuyển động, không trông thấy mẹ nữa, cô ngồi giấu mình vào trong kiệu khóc tấm tức cho đến tận cổng nhà họ Chu. Rồi cứ mơ mơ màng màng, cô bị lôi ra, dìu vào đại sảnh nhà họ Chu trước bao nhiêu cặp mắt săm soi và bao nhiêu lời bình phẩm của nhừng người thật lạ. Cô nhớ mãi tấm thảm đỏ rực, trên tấm thảm đó người ta dừng cô lại, người ta đỡ đẩy cô để cùng với một cậu bé trai xinh đẹp chừng mười ba mười bốn tuổi, vái lạy trời đất, chính thức trở thành dâu con nhà họ Chu. Sau việc đó cô mới biết rằng cái đứa bé trai thần thái có vẻ phóng khóang đó thực ra không phải là chồng cô mà là em trai của chồng cô, tên cậu là Trọng Khang. Chồng cô, Bá Kiện, lúc đó đang nằm ốm trên giường, vì vậy Trọng Khang ra thay anh ta để tế trời đất. Cái xách rước đâu về trước như vậy gọi là "xung hỉ" Có thể cô đúng là một người phúc tinh chăng? hay thế nào không biết, sau khi cô về nhà chồng thì quả nhiên Bá Kiện khỏi ngay bệnh.
Hôm đó, Uyển Quân mới vừa lên tám tuổi.
Sau rất nhiều, rất nhiều năm tháng của đời cô, cô vẫn không thể nào quên được cái ngày hôm ấy. Cô còn nhớ rất rõ, khi cô đang qùi lạy tổ tiên cha mẹ chôngười thì lại phải theo lệnh gặp người này, gặp người kia mà trong mắt cô, toàn những người lạ hoắc. Chiếc mũ hình mào chim phương đè đau cả đầu cô, cô thật là ngơ ngác, căng thẳng mà sợ hãi, chỉ ao ước được trở về nhà với me. Cuối cùng cô được đẩy vào một căn phòng ngủ nhỏ nhưng sang đẹp, như!ng mấy bà trung nữ phù trợ theo cô, còn cô thì khóc đến đứt ga đứt ruột ở trong căn phòng ấy, cô nhớ ba, nhớ mẹ, nhớ con búp bê băn`g vải quên mang theo. Mấy bà trung nữ nọ ra sức dỗ dành cô, cho kẹo, cho bánh...nhưng cô vẫn không hề ngừng khóc. Thế rồi, có một cậu bé trai đột nhiên chui tọt vào giữa đám người, một tay bê một bánh pháo to, tay kia cầm một nén nhang đang cháy để đốt pháo; đôi mắt to đen và rất nhanh của cậu nhìn Uyển Quân một vẻ hiếu kỳ.
Cô bé quên khóc, ngó ngây vào mặt cậu bé mới đến cậu mặc một tấm áo daì bằng đoạn xanh rất đẹp nhưng vạt áo lại bị túm vào nhét ỏ thắt lưng quần làm lộ ra cái quần cũng bằng đoạn màu đen, tất cả đều dính đầy những buị; trên lông mày cậu có một vết nhọ kéo dài xuống tận tinh mũi, trên má cậu thì mồ hôi lẫn đất cát làm cho lấm lem hết cả. Những thứ đó cộng với đôi mă*'t tròn đen đảo lia lịa như mắt chim tạo ra một vẻ khôi hài, buồn cười đến chết. Các bà nọ túm lấy cậu bé, một bà nói:
- Hay quá rồi, cậu ba ơi, ban nãy mẹ cậu đi tìm cậu khắp nơi để cậu đến chào chị dâu mà cậu lại chạy đi đâu mất! Xem này, cô dâu này chính là chị dâu cả của cậu đấy, chào chị dâu đi!
Cậu bé ngoảy người một cái, không chịu chào, miệng lầu bầu những gì không rõ, một lúc lâu sau tự nhiên mở miệng hỏi:
- Làm cô dâu thì sao lại phải khóc?
- Không biết được, cậu thử dỗ nín đi được không? - Một bà trung nữ nói đùa cậu bé.
Cậu bé nhìn Uyển Quân rồi nhíu mày nhăn mũi ra dáng suy nghĩ rất ghê, một lúc sau đột nhiên nói với cô bé:
- Chị đừng khóc, em cho chị cái cót két này của em mà chơi nhé!
Mọi người cười ồ lên khiến cậu bé phát thẹn, chui qua đám người lớn, chuồn đi mất.
Đó là lần đầu tiên Uyển Quân gặp Thúc Hào- Em trai út của Bá Kiện, lớn hơn Uyển Quân những một tháng và ba ngày, lúc đó cũng gọi là lên tám.
Từ đó Uyển Quân bước vào một cuộc sống hoàn toàn mới mẻ. Mấy hôm đầu, cô phải thử làm quen với điều kiện sống và những người nhà mới lạ, ban đên cô rúc vào trong chăn, khóc. Nhưng rồi cô cũng nhanh chóng phát hiện ra tất cả những người trên kẻ dưới của nhà họ Chu mới hiền hậu dễ gần làm sao, mẹ chồng cô đối xử với cô chẳng khác gì con gái bà, ân cần chu đáo, không có gì cô phải áy náy băn khoăn. Trọng Khang và Thúc Hào hễ rỗi một chút là kéo cô đi chơi, chọi dế, bắt xiến tóc, xem cá vàng, cho chim ăn. Mẹ chồng cô hiển nhiên là đã dặn mọi người phải chơi với cô, làm cho cô nguôi bớt nỗi buồn vì xa mẹ đẻ. Quả nhiên, chỉ ít lâu sau cô đã thích nghi được với hoàn cảnh mới. Công lao chủ yếu là của hai anh em Trọng Khang và Thúc Hào, chúng dẫn cô bé chơi các trò chơi trong vườn hoa, dù sao cô cũng vẫn là một đứa trẻ con, mà giữa bọn trẻ con với nhau rất dễ kết than`h bè bạn.
Sau một tháng về nhà họ Chu, cô mới được gặp chồng mình. Đó là một buổi sáng trời trong mát, mẹ chồng cô, tức bà Chu dắt bàn tay nhỏ của cô dẫn đến một căn phòng bày biện cực kỳ thanh nhã, bốn xung quanh tường đều là giá sách, có một cái bàn viết rất to, trên mặt bàn bày một chậu cúc mốc. Trong phòng toàn mùi thuốc và thoảng mùi gỗ đàn hương làm người ta thấy nhẹ đầu óc. Trên chiếc giường bằng gỗ đàn tía, một thanh niên chừng mười tám tuổi đang ngồi dựa vào thành giường.
Bà Chu dắt Uyển Quân đến bên giường, khẽ cười và bảo:
- Bá Kiện ơi, gặp mặt cô dâu của con một lát này. Uyển Quân gượng gạo đứng vào cạnh giường; tuy con` nhỏ tuổi nhưng cô cũng đã biết then., cô hiểu một cách mơ hò rằng người đàn ông này có quan hệ thiết thân với cô, còn những cái khác thì nửa hiểu nửa không. Cô cứ cuí gúc xuống không dám ngẩng đầu lên. Bà Chu nhè nhẹ vỗ vào vai cô và nói với Bá Kiện.
- Hãy làm quen với cô dâu của con đi! Mẹ xuống bếp xem hôm nay đã có chút gì ăn đổi bữa chưa?
Nói xong, bà cúi xuống bảo Uyển Quân:
- Đay là anh Kiện con, hãy trò chuyện với anh một lát nhé, khi nào anh khỏi ốm thì mới đưa con đi chơi được mà!
Bà Chu vừa đi khỏi, còn lại Uyển Quân đứng bên giường Bá Kiện, tay chân như bị thừa ra. Có đến nửa ngày, trong phòng lặng ngắt không một tiếng động gì. Mãi sau, Bá Kiện đưa tay nhẹ nhẹ nâng cằm Uyển Quân lên. Uyển Quân buộc phải ngẩng đầu, cô nhìn thấy một khuôn mặt trẻ trung thanh tú, mặc dù gầy gò xanh xao, nhưng có đôi mắt sáng thông minh và sống mũi thẳng, đôi môi thanh, tất cả toát ra vẻ ôn hoà, nhẹ nhõm. Anh ngắm cô bé, trong ánh mắt lộ vẻ như vừa tán thưởng, vừa ngạc nhiên. Sau đó, anh lấy giọng hết sức dịu dàng hỏi cô.
- Em tên là Uyển Quân phải không?
Cô gật đầu.
- Em mấy tuổi rồi?
- Tám tuổi- Cô nói rất khẽ.
- Tám tuổi- anh nói khẽ như chỉ nói với mình - mới có tám tuổi thôi!- Anh thương xót ngó cô, âm thầm lắc đầu và tự nhủ:
- Giả thử bây giờ mình không may chết đi thì đây sẽ la ` người vợ góa trẻ nhất đời đây! - Anh lại khẽ lắc đầu, có lẽ là anh lắc đầu về cái kiểu hôn nhân như thế này. Lúc sau, anh nhẹ nhàng cầm bàn tay nhỏ của cô, mỉm cười và hỏi:
- Đã đi học chưa nào?
- Bố đã dạy em "Thiên tự văn" với ca? "Tam tự kinh", lại còn học "Liệt nữ truyện" nữa- Uyển Quân trả lờị - Tốt lắm, sau này sẽ học cùng với Trọng Khang và Thúc Hào, thầy Trình dạy hay lắm, để rồi thầy dạy em đọc "Thiên gia thi" và "Đường thi tam bách thu?". Uyển Quân chưa nói gì, Bá Kiện vỗ vỗ vào mép giường, ra ý bảo cô ngồi lên - Cô ngồi lên mép giường và sự gượng gạo lúc mới gặp anh đã gần như biến mất. Bá Kiện nhìn cô kỹ hơn rồi khen:
- Em xinh lắm, dễ thương lắm, Uyển Quân a. Em đừng sợ anh nhé, anh sẽ kể nhiều chuyện cho em nghe, em có thích nghe kể chuyện không?
Uyển Quân gật gật đầu, từ lúc đó, cô đã cảm thấy rất thân thiết với Bá Kiện rồi. Từ hôm đó, Uyển Quân bắt đầu học với Trọng Khang và Thúc Hào. Buổi tối thì đến chỗ Ba Kiện ngồi chơi một vài tiếng. Bá Kiện sẽ kiểm tra những cái dô học được lúc ban ngày và chỉ bảo cô thật tỉ mỉ. Chẳng bao lâu, cô đã quen thuộc và vui thích với cuộc sống mới của mình.
Buổi chiều hôm ấy, Uyển Quân đang ngồi trong phòng để học thuộc lòng " Thiên gia thi" đó là một bài Thất luật cô vừa được dạy trong buổi sáng:
"Nhất phiến hoa phi giảm khước xuân, phong phiêu vạn diểm chính sầu nhân; thả khan dục tận hoa kinh nhãn, mạc yếm thương đa tiểu nhập thuần. Giang thượng tửu đường sào phỉ thúy, uyển biên cao trủng ngọa kỳ lân; tế thôi vậy lý tu hành lạc, hà dụng phù danh bạn thử thân" Cánh hoa rơi làm giảm mất sắc xuân, gió thổi bay vạn cánh hoa làm buồn lòng người; trông thấy hoa sắp rụng hết mà giật mình, nhưng đừng nên chán, hãy uống thêm chén rượu. Một căn nhà bên sông có chim bói cá làm tổ (sao mà sánh được) với các vườn hoa đẹp có kỳ lân oai vệ gác ngoài. Chẳng để ý đến những xôn xao ngoài xã hội nữa, hãy cứ vui đi, không để cho những cái danh hão nó bận vào thân mình.
Cô biết rằng cô phải học cho thuộc, rồi lại phải hiểu cho rõ ý nghĩa của bài thơ, chứ nếu không thì buổi tối Bá Kiện sẽ không vui. Bá Kiện kiểm tra đôn đốc cô còn nghiêm hơn ông thầy Trình quê ơ? Tây An nữa. Đang học thơ thì thoáng có mộg bóng nhỏ ngoài cửa sổ; Thúc Hào trèo lên cửa, thò đầu qua chấn song gọi cô:
- Này, em Uyển, ra đây đi! Anh bắt được hai chú dế to lắm, nó sẽ đá rất hay nhé! Mau ra mà xem! (Trong nhà họ Chu, do bà Chu thấy rằng Uyển Quân còn bé, còn lâu mới đến lúc thành thân với Bá Kiện nên bà đã cho hai cậu em của Bá Kiện đều goi. Uyển Quân là "em Uyển" gọi cô bé là "chị dâu cả" nghe có vẻ kỳ quặc quá. Còn những kẻ ăn người ở trong nhà cũng nhì nhằng tạm gọi Uyển Quân là "tiểu thư" hoặc "Uyển tiểu thư". Trong gia đình này chỉ có ba cậu con trai, không có con gái nên gọi là tiểu thư cũng không bị lẫn với ai cả).
Uyển Quân vừa mở cửa, Thúc Hào đã chạy ngay vào, nắm tay lôi tuột cô bé đi, chạy qua cửa hình bán nguyệt, tít ra vườn. Ở bên cạnh bể cá vàng, dưới chân núi giả, Trong Khang đang qui trên mặt đất, dùng một cọng cỏ chọc chọc bọn dế trong lồng. Thúc Hào gọi:
- Đừng có thả dế của em ra đấy nhé!
- Chúng nó đá mệt quá, đang giảng hòa đây này- Trong Khang vừa cười hi hi vừa nói: cậu có đôi lông mày đen và rậm, về điểm naỳ cậu khác hẳn anh và em trai. Còn đôi mắt thì chính thị là tổ truyền của họ Chu: to, đen và rất đẹp. Má đầy đặn, miệng hơi rộng, suốt ngày cười hi hi há ha, cậu có một sinh lực dồi dào, không biết mệt mỏi. Uyển Quân rất thích nghe cậu lắc lư cái đầu, miệng ê a liến liến đọc bài, lại thêm bộ mặt luôn cười tinh quái làm cho người ngoài cũng bật cười theo. Thầy Trình đã từng nói: Trong ba anh em tư chất của Trọng Khang mạnh mẽ nhất; Thúc Hào thì là viên ngọc quí nhưng chưa được mài giũa, Bá Kiện thì đầy tài năng, siêu phàm thoát tục, khác hẳn hai cậu em.
- Làm gì có chuyện dế giảng hoà nào - Thúc Hào dẩu môi nói và chạy đến xem.
Uyển Quân cũng qùi xuống, Trọng Khang giúp cô dém gấu váy để khỏi xòa xuống hồ nước nhỏ quanh núi giả. Cô hiếu kì ngó xem hai cái vật bé nhỏ màu nâu sẫm trong chiếc lồng. Lúc này mỗi con đều cố thủ ở một góc lồng, hai bên gườm gườm nhìn nhau như đang đánh giá đối thủ cuả mình, cùng vểnh cao những cặp râu dài lên. Thúc Hào bứt một cọng cỏ đuôi chó, ra sức kích động bọn dế, mồm cậu liến thoắng:
- Đá đi, chọi đi! Cái bọn vô dụng này, là anh hùng hảo hán thì không được sợ chết! Ra đi, chọi đi! Hỡi các tướng quân, nhanh lên nào!
Nhưng hai vị tướng quân kia vẫn cố thủ trong căn cứ của họ khôn ghề có ý định tấn công - Uyển Quân cũng ngắt một cọng cỏ để thúc đẩy đôi dế, cái đầu xinh xinh của cô ghé sát đầu của Thúc Hào. Thúc Hào thấy hình như không có cách gì nữa, xách lồng lên thổi mạnh vào trong lồng, rồi cáu kỉnh quăng tọt chiếc lồng xuống đất, hằn học nói:
- Thật là hai cái đồ vô dụng!
Uyển Quân đứng dựa vào núi giả, cười, Trọng Khang nhìn thấy một con bướm đen đang lượn rập rờn trên đầu Uyển Quân ben khe khe ~ nói:
- Em Uyển đừng động đậy.
Uyển Quân đứng im phắc, con bướm lượn lờ chán rồi quả nhiên đậu xuống vai cô. Trọng Khang rón rén đi đến định bắt bướm không đề phòng Thúc Hào chạy vụt đến, reo to:
- Lại bắt được một chú rồi!
Thì ra là Thúc Hào đã đào đất dưới chân núi giả, bắt được một chú dế mới, sướng quá chạy lại khoe với Uyển Quân. Tại cậu vừa chạy vừa reo nên làm con bướm kia đã giật mình bay mất, Uyển Quân tức quá dậm chân kêu:
- Lại là anh đấy! Chạy ghê thế không biết! Con bướm đẹp thế mà làm nó sợ bay đi mất rồi! Ai thèm xem dế của anh nào, vừa xấu lại vừa vô dụng!
Thúc Hào đứng khựng lại, giương đôi mắt vừa to vừa đen nhìn Uyển Quân một cách ngây ngô, hồi lâu mới tiu nghỉu nói:
- Em vẫn thích xem dế đấy thôi? Anh cứ tưởng em thích xem dế, nếu không thì anh bắt làm gì? Anh đã chán chơi dế từ lâu lắm rồi.
Vừa nói, Thúc Hào vừa cầm con dế ném đi rõ xa. Trong Khang nhún nhún vai cươì nói với Uyển Quân:
- Anh biết là em thích cái gì rồi.
- Thích cái gì? - Thúc Hào lại vui lên, vươn cái cổ ra hỏi - Cứ nói đi, anh sẽ giúp em bắt ngay!
- Em thích... - Trọng Khang dài giọng nói và cười khinh khích - thích chuyện cổ tích của anh cả, đúng không nào?
- Kể chuyện à? - Thúc Hào hăng hái nói - thế thì anh cũng biết kể.
- Em biết kể chứ? - - Trọng Khang thấy có vẻ thú vị - thế thì kể một chuyện đi xem nào?
- Ừ! - Thúc Hào dướn cổ, nhíu lông mày, thè lưỡi liếm môi mấy cái, nghĩ ngợi hồi lâu rồi nói : - Ngày xưa có một con quạ, nó mấy, nhặt được một quả bồ quân, nó liền ăn ngay quả bồ quân ấỵ..ư ạ.. ự.. quả bồ quân bẩn lắm, thế là con quạ bị đau bụng, mẹ quạ liền mắng nó, nó liền khóc lên. Thế... thế là hết!
Trọng Khang cười to, xòe ngón tay cái ra, nói:
- Kể được đấy!
Uyển Quân nghênh đầu lên:
- Chẳng thích nghe! Chẳng hay!
- Lần sau anh sẽ kể chuyện hay cho em nghe! - Thúc Hào nói - Cậu nhìn vào mặt Uyển Quân một cái rồi đột nhiên nói:
- Em Uyển ơi, em là cô dâu của anh cả, có đúng không?
Uyển Quân đỏ mặt. Thúc Hào đưa tay khẽ kéo áo cô, bậu môi nói:
- U Từ nói rằng, về sau thì em sẽ là của mỗi mình anh cả thôi, chúng anh chẳng được chơi với em nữa đâu, vì em là cô dâu của anh cả - Em Uyển ơi, thế nhỡ anh lớn lên như anh cả thì em cũng làm cô dâu của anh nhé, được không?
- Nói dở hơi thế! - Trọng Khang mười ba tuổi bật cười nói.
Uyển Quân chớp chớp mắt nhìn Thúc Hào, cô cũng hơ hơi biết thẹn với hai chữ "cô dâu" rồi; cô cười, lấy tay "lêu lêu" Thúc Hào và hát một bài đồng dao miền Bắc, vừa hát vừa chạy đi:
Thằng cu tí
Ngồi trong nhà
Vừa khóc vừa la đòi lấy vơ.
Lấy vợ để làm chi?
Thắp đèn, nói chuyện cho vui!
Tắt đèn, cùng nằm cho đỡ sợ!
Sáng mai ngủ dậy buộc đuôi tóc cho tôi!
Cô chạy đã khá xa, Trọng Khang gọi vơí sau lưng cô:
- Em Uyển, cẩn thận kẻo vấp mô đá đấy!
Nhưng không kịp rồi, cô đã vấp vào đá và ngã sóng xoài. Trọng Khang vội chạy đến, rồi đỡ cô dậy, cô cố chịu đau, chỉ nhăn mặt và lấy tay đè chăt. đầu gối. Trọng Khang vạch cái vaý của cô lên, ở trong còn chiếc quần xanh lục bằng tơ đã bị toạc ra một miếng to, đầu gối cô đã rịn maú ra. Trọng Khang để cô ngồi trên phiến đá an ủi:
- Ðừng sợ!!!
Rồi cậu qùi xuống, làm theo kiểu dân quê, mút bỏ máu ở vết thương của cô, xong ngẩng lên nhìn vào mặt của cô hỏi:
- Có đau không?
Uyển Quân cố gượng cười và lấy dáng anh dũng, lắc mạnh đầu. Sự thật thì cô đang đau đến trào nước mắt. Trọng Khang gật đầu, cười một cách cởi mở, động viên cô:
- Em giỏi thật đấy.
Facebook
Twitter
