Nhưng chân mọi người vừa đáp lên phiến đá, một giọng quát thình lình vang lên như sấm dậy:
- Các người muốn chết cả chăng?
Quần hào cùng kinh ngạc xoay đầu nhìn về hướng âm thanh vừa phát xuất.
Từ giữa bụi cỏ rậm nơi phía hữu của trận cuộc chầm chậm nhô lên một nhân vật áo vàng mặt che kín sau lưng vuông lụa cũng màu vàng.
Cùng Gia cái Bang chủ, là người cảnh giác trước nhất vội vã nhún chân phóng xuống khỏi phiến đá, vòng tay gạn hỏi:
- Kám mong tôn giá cho biết tại sao?
- Hừm !
Người áo vàng chỉ hừ gọn lên một tiếng thay bằng câu đáp.
Quái nhân méo miệng cùng lúc ấy, chợt ngửa cổ buông ra một chuổi cười dài lanh lảnh.
Giọng cười của quái nhân thê thiết và mang nhiều âm hưởng lạ lùng, khiến những kẻ còn lại trên phiến đá càng mang thêm tâm trạng hoang mang nghi hoặc, lần lượt theo chân Cùng Gia Cái Bang Chủ nhảy rời khỏi phiến đá.
Vừa vặn lúc ấy, một vầng mưa đỏ từ miệng thác phún lên rồi ào xuống chỗ mọi người vừa rời bước.
Một vài kẻ còn chậm chân phía sau bị những giọt nước đỏ bắn dính vào áo quần, lấm tấm cháy nám từng lỗ như dùng nhan châm đốt...
Quả là một loại nước ghê gớm, có sức tàn phá vô cùng lợi hại, đến lúc ấy mọi người mới bàng hoàng vở lẽ, cùng chung mặt hậm hực nhìn xói về phía Xà Hà Tiên Tử.
Bỗng dưng bị một lão già bịt mặt chẳng biết từ đâu đột ngột chui ra phá hỏng âm mưu thâm độc của mình, Xà Hà Tiên Tử giận dữ nghiến răng ken két sắp sửa xông lên phát tác...
Nhưng người bịt mặt áo vàng vẫn thản nhiên quay lại phía quần hùng sang sảng tiếp lời:
- Phiến đá mà chư vị đáp chân lên vừa rồi là phiến đá Tử Vong, các chư vị nếu chẳng nghe lời khuyên của lão phu, tr× chừng đôi phút tất đã bỏ mạng trên phiến đá ca?
rồi.
Quái nhân méo miệng cười khèn khẹt luôn mấy tiếng, nối lời; - Dể ra mạng các người còn dài, nên chưa mắc phải quû kế của Xà Hà Tiên Tử !
Quần hào càng thêm căm phẫn, một vài kẻ nóng tính đã buông tiếng quát mắng vang lừng.
Xà Hà Tiên Tử tự hiểu nếu chẳng kịp thời phá tan lòng hậm hực của quần hùng, một mình là khó chống nổi số đông dù bên trong nội tâm rúng động, nhưng ngoài mặt vẫn giữ sắc thái bình tỉnh như thường.
- Lời của bổn giáo chủ vừa rồi, quả thật không một ác ý. Chẳng hiểu lão trượng đây dùng lời xuyên tạc như thế dụng tâm chi?
Quái nhân méo miệng nhếch môi lạnh lạt:
- Tôn giá rõ ràng biết nước suối phún lên rất độc, tại làm sao còn xúi họ nhảy lên phiến đá ấy? Phải chăng dụng ý mượn đao giết người?
Người áo vàng bịt mặt từ nãy giờ đứng im, chợt cười hăng hắc, xỏ miệng vào:
- Lão trượng đây nhanh miệng thật lời, nói sao mà đúng thế !
Xà Hà Tiên Tử lừ mắt nhìn quanh về phía người áo vàng, hừ lên tiếng cộc lốc, đoạn quay sang quái nhân:
- Lão trượng là con người tuổi tác, nói năng phải có bằng cớ, chẳng nên hồ đồ buộc tội cho người. Bằng không, trước mặt quần hùng, vì thể diện của mình bổn giáo chủ khó thể dung tha cho hai vị.
Quái nhân méo miệng hai tay xua lia ý như sợ sệt:
- Ô… ô ! Xin giáo chủ chớ giận, lão già rồi gân cốt xơ bại làm sao chịu cho kham Xà yêu chỉ của người? Thế này nhé, phải chăng chư vị đều có ý muốn vào Băng Quốc?
Mọi người cùng bước sang đây, lão có thể giúp quí vị chút nhọc nhằn ấy.
Xà Hà Tiên Tử rúng động hỏi dồn:
- Lão trượng biết rõ lộ tuyến đi vào?
Quái nhân cười khẽ luôn mấy tiếng:
- Hừ.... hừ sao lại không? Nhưng mà...
Kiêm La Tử Nương cô út của Hoành Sơn tứ quái không dằn được nóng nảy:
- Lão già trời đánh kia, khoác lác vừa vừa chớ ! Nếu ông đã biết rõ đường vào Băng Quốc, tất đã chui vào từ lâu, sức chi mà chực chờ nơi đây để chỉ dẫn cho ai !
Băng Hồn Tiên Cơ vốn tánh đa nghi, nghe xong liền gật gù, phụ họa:
- Đúng lắm ! Nếu lão trượng đã biết được đường vào Băng Quốc, tất đã vào rồi, tại làm sao lại phải đợi đến bây giờ?
Quái nhân méo miệng không đáp lời mà chỉ ngửa mặt nhìn trời cười ha hả...
Xà Hà Tiên Tử giận dữ rống lên:
- Cười cái giống chỉ Bổn giáo chủ khảy đúng chỗ ngứa của ngươi nên cười để lấp liếm đấy chăng?
- Già này bảy mươi năm đem danh lợi gác bỏ ngoài vòng, cũng chẳng màng chuyện hơn thua, thử hỏi còn lê chân vào Băng Quốc để làm gì?
Kiêm La Tử Nương bĩu môi chẳng tin:
- Lão trời đánh, ngươi bảo rằng chẳng màng danh lợi, thế tại sao còn lết đến chốn này, mục đích là chi?
Quái nhân lại buông giọng cười ha hả, đáp lại bằng một câu khác:
- Lúc nãy nếu chẳng có vị áo vàng kia trở ngăn, chắc các người khó ai còn một mạng sống sót !
Kiêm La Tử Nương cười lạt:
- Chưa chắc ! Mà trái lại nếu chẳng có hai thằng già đến ngăn trở lôi thôi, bọn ta đã vào Băng Quốc từ khuya rồi !
Hoa Sĩ Diệt chồm trong bụi cỏ, đến lúc ấy không sao dằn được dạ bất bình, quắc mắt rít khẽ:
- Mụ mặt rổ ấy thật đúng là chó dại cắn càn, tại hạ phải ra trị cho một mẻ !
Phong Trần Túy Dhách vội xua tay ngăn chận:
- Đừng.... đừng nóng ! Lão méo miệng ấy lại xuất hiện, tất có lắm điều hệ trọng xảy ra, nén chờ đôi phút, xem họ thế nào đã. Cái người áo vàng kia trông như Thiên nhai Cuồng nhân thì phải...
Phong Trần Túy Dhách chưa dứt lời. Chợt từ giữa trận trường Huyết ma Giáo chu?
Lưu Hạ Huệ bật cười lạt, hỏi:
- Nếu quả thật biết rõ đường vào Băng Quốc, xin dẫn đường cho chúng tôi vào, đây là bằng chứng cụ thể nhất, để chứng thật lời minh !
Quái nhân méo miệng lập tức nghiêm mặt trịnh trọng:
- Muốn lão phu dẫn đường, điều ấy không khó, nhưng...
Lão cố ý buông lửng câu nói nửa chừng, Bảo chủ Quû bảo là người nóng tính nhất trong bọn, hét to lên:
- Lão già dịch, nhưng.... nhưng cái gì nói mau đi chứ, mắc mớ chi mà nói chỉ nữa câu rồi câm họng như thế?
Quái nhân méo miệng không hề lộ một sắc thái giận dữ, đảo mắt nhìn quanh mọi người đoạn trịnh trọng nối lời:
- Được rồi, già xin nói rõ cùng chư vị là già rất vui lòng đưa mọi người vào Băng Quốc, nhưng tất cả phải hứa cùng già giới trừ bốn chữ...
Xà Hà Tiên Tử vọt miệng hỏi liền:
- Bốn chữ chi?
- Bốn chữ ấy thật ra rất thường tục nhưng giữ được khó.... khó vô cùng. Đó là Tửu, Sắc, Tài, Dhí.
Quần hùng nghe xong ngơ ngẩn nhìn nhau, chẳng biết lão ta nói thế với dụng ý gì. Quái nhân chừng như biết rõ tâm trạng mọi người, đằng hắn lên một tiếng, giải thích tiếp:
- Vì rằng trong Băng Quốc dấu cất một loại rượu quí mà trên đời không sao tìm có là "Tất niên Bá hoa Tiên lộ", mùi thơm ngây ngất cả dạ người, uống vào là say mèm quên mất lối. Ngoài loài rượu quí ấy ra còn có vô số mỹ nữ sắc đẹp hơn cả tiên nga giáng thế, dục tình cuồn cuộn qua khoé mắt làn da, kẻ non dạ ắt phải chìm mình và bo?
thây trong biển đục. Lại còn vô số trân châu dị bảo từng đụn từng đụn khắp lối, như núi non, khiến người phải hoa mắt thèm thuồng lấy mang trở về. Đặc biệt nhất là luồn khí hậu thật đặc trong ấy.
Xà Hà Tiên Tử cười lạt ngắt lời:
- Cái đó cần chi lão trượng phải lắm lời, địa danh là Băng Quốc, tất nhiên khí hậu phải lạnh lẽo phi thường, trời tuyết đất băng chứ gì?
Quái nhân lắc đầu cười chan chát:
- Tôn giá chỉ nói trúng được nửa phần. Trong Băng Quốc từ khí hậu lạnh lẽo tuyệt cùng ra, còn ẩn tàng một khí hậu thật là đặc biệt, bất kỳ người nào hấp thụ phải tâm thần sẽ bực bội nóng nảy khác thường, d× sanh giận dữ làm càn, cho nên giới tức được chữ khí mới là điều trọng yếu nhất.
Lưu Hạ Huệ lạnh lùng buông một câu thăm dò:
- Vậy thì lão trượng đã vào Băng Quốc rồi thì phải?
Quái nhân tuy biết đối phương xỏ mình nhưng không hề giận dữ chỉ nghiêm trang lắc đầu:
- Thật tình, lão phu chưa đặt chân vào lần nào, nhưng lão phu nhờ đọc qua pho "Sơn Hải Dinh" trong ấy có ghi chép rành rành như thế, tin hay không đây là quyền của các hạ.
Động Đình trại chủ khẽ liếc mắt nhìn sắc trời nôn nao thúc hối:
- Lão trượng đã biết rõ ngọn ngành lại có lòng tốt chỉ, vậy xin dẫn lộ cho chúng tôi vào, thời gian đã chẳng sớm chi !
Xà Hà Tiên Tử cũng thêm vào hối thúc:
- Bổn giáo chủ đã "Tứ đại giai không", lão trượng cứ yên tâm đưa lối.
Quái nhân miệng méo quét mắt nhìn khắp quần hùng một loạt, thấy người nào cũng hăm hở muốn vào Băng Quốc cho kỳ được, ông bất giác thở dài thầm:
- Diếp vận đã xui thế, mạng trời khó cừing được !
Tay ông nhè nhẹ kéo lên cao và đẩy thẳng về phía cội tùng.
Thế chưởng xem ra nhẹ nhàng như bìn, nhưng khi bàn tay khẳng khiu vừa đưa tới, một luồng tiềm lực tựa gió lốc ào ra...
Rắc !...
Cội tùng như bị một sức mạnh khổng lồ kéo bật cả gốc, rời khỏi mặt đất lao ra mấy trượng xa mới đổ ầm trở xuống.
Lập tức, từ lỗ trống sâu hun hút của gốc tùng vừa để lại, cuồn cuộc thoát ra một khí lạnh lạ thường.
Quần hùng hiện diện nơi trận cuộc, không một ai chẳng cảm thấy buốt da, vội vã vận công để khắc đối với hơi rét nọ.
Một buổi khá lâu sau, khí lạnh đã loãng dần vào không khí, cơ thể họ mới trở lại nhiệt độ của bình thường.
Quái nhân méo miệng bỗng nhếch môi cười héo hắt:
- Chư vị đã có thể vào Băng Quốc được rồi, già những mong quí vị đều bình an trơ?
lại...
Tất cả mọi người vừa nghe rõ lối vào Băng Quốc chính là huyệt đạo nằm ẩn dưới cội tùng. Dhông chờ đến tiếng mời mọc thứ hai, đã rần rần xô nhau tranh vào trước.
Bao nhiêu tài nghệ khinh công họ đều dốc ra ứng dụng hết vào đôi chân, chỉ sơ.
mình lại chậm chân hơn kẻ khác.
Giữa lúc mọi người đổ xô chui vào huyệt đạo, lão quái nhân méo miệng bổng dưng nhoáng mất tựa hồn ma...
Hoa Sĩ Diệt vội chui ra khỏi chỗ núp kêu lên kinh ngạc:
- Cụ già miệng méo đâu mất rồi kìa?
Phong Trần Túy Dhách lồm cồm đứng theo lên nhìn quanh dáo dác.
- Lạ thật ! Ta từ nãy giờ một mực theo dõi từng hành động của lão thế mà lão ta chỉ nhấc mình một cái là biến mất ngaỵ Dể ra lão cũng là hạng gớm đây, theo sự phán đoán của ta, thì giữa lão và Băng Quốc có lắm sự quan hê...
Hà Chí Bình lom lom mắt nhìn về huyệt đạo trỏ tay:
- Họ đã vào cả rồi kìa, chúng ta vào theo chứ?
Phong Trần Túy Dhách lừ mắt cản ngăn:
- Hai người không nghe lời lão méo miệng nói lúc nãy à? Muốn vào cần phải giải trừ trước bốn giới mới được. Lão phu bắt đầu giờ phút này chẳng uống thêm nhỏ rượu vào vậy.
Hoa Sĩ Diệt mỉm cười cảm kích:
- Hay là lão tiền bối ở lại đừng đi, hà tất vì tiểu bối mà nhịn rượu, từ bỏ một sơ?
thích duy nhất của mình.
Phong Trần Túy Dhách lừ mắt phản đối:
- Làm sao ở lại được? Lão phu đã hứa thành toàn cho chú mày đến nơi đến chốn thì dù nhịn rượu một đôi tuần cũng chẳng sao. Vả lại, lão phu đã từng tuổi này được dịp vào Băng Quốc cũng nên mạo hiểm một chuyến để mở rộng tầm mắt.
Hoa Sĩ Diệt xoay đôi nhãn quang về phía huyệt đạo giọng tiếc rẽ:
- Chúng ta vào Băng Quốc chậm chân hơn họ, e rằng vật báu cũng chẳng còn đến tay.
Phong Trần Túy Dhách cười nhẹ lắc đầu:
- Đừng lo, chúng ta dù chậm hơn vài tiếng cũng vẫn còn.
Hà Chí Bình vội hỏi:
- Tại sao vẫn còn?
- Vì trong Băng Quốc, nơi nơi đều hung hiểm, bước bước nguy nan, để cho bọn họ vào trước khai đường, ta cứ ung dung phía sau tùy cơ ứng biến, có phải là hơn không. Vả lại vật báu đâu phải là lấy được ngay.
Hoa Sĩ Diệt vẫn chưa hết băn khoăn:
- Tại hạ chỉ ngại là Băng Quốc chẳng mấy chi hiểm hóc, mà Xà Hà Tiên Tử thu?
đoạn quû khốc thần sầu, nhóm võ lâm cao thủ đáng thương kia, sợ khó thoát khỏi độc thủ của mụ ! Theo ý tại hạ, chúng ta vào sớm là hơn.
Chàng ngừng lại một chút như để đắn đo cho lời mình đoạn tiếp lời:
- Vả lại.... chiếc chìa khóa ngọc mở cửa Băng khố hiện trong tay Huyết Ma giáo chủ Lưu Hạ Huệ, thì giả sử như lão lọt được khỏi những kỳ trận, đường ngầm dọc đường, đi thẳng đến Băng khố tìm thấy quyển bí kíp võ công tuyệt thế kim cổ kia, thì thật là một mối họa to cho võ lâm sau này.
Bất thần, sau lưng họ vọng lên một chuỗi cười quái dị như tán thưởng lại nửa như mỉa mai câu nói của chàng.
Tất cả ba người đều giật mình xoay lại hướng phát xuất âm thanh...
Phía sau lưng họ chẳng biết từ lúc nào xuất hiện nhân vật áo vàng bịt mặt mà ho.
đã thấy qua lúc nãy khi còn đông đủ cao thủ quần hào...
Được dịp đứng gần kẻ ấy, Hoa Sĩ Diệt qua phút giây sững sốt, lập tức nhận ra ngay là Thiên Nhai Cuồng Nhân, chàng vội tiến tới vòng tay thi l×:
- Lâu nay không gặp tiền bối, tiền bối vẫn mạnh đấy chứ?
Thiên Nhai Cuồng Nhân ha hả cười:
- Chú bé lúc này cũng mồm mép ra phết, con người biến đổi thật rất mau. Nhớ lại lúc nào trên đỉnh Nga Mi, mi còn là một nhóc con khờ khệch, giờ đây đã học được thói đẩy đưa môi miếng ngọt ngào rồi !
Hoa Sĩ Diệt bị chế cho một hơi nóng ran da mặt, muốn mở miệng nói chẳng biết nói thế nào.
Thiên Nhai Cuồng Nhân hóm hỉnh nhìn chàng, tiếp lời:
- Hiện giờ hai cánh hắc bạch cao thủ của võ lâm, đều tục lập chốn này, mục đích duy nhất là bí kíp kỳ bảo ẩn tàng trong Băng Quốc. Nếu quả thật trong ấy có những vật ấy, họ d× đâu xuôi tay để cho một kẻ nào nhặt được và trở ra. Dhó tránh khỏi một trận tương tàn khủng khiếp, đợi cho bọn họ tha hồ giành giựt giao tranh, kẻ chết kể ngất ngư vì bảo vật. Đến lúc đó hãy xuất hiện mà mặc tình lượm thây thu báu.
Phong Trần Túy Dhách vỗ đùi cười khe khẽ:
- Dhông ngờ lão điên mi lòng dạ lại thâm đến thế !
Thiên Nhai Cuồng Nhân cũng ngửa cổ cười xòa:
- Lão phu đến đây không vì bảo vật hay bí kíp, mà chỉ vì tánh tò mò muốn mục kích cuộc náo nhiệt này thôi.
Hoa Sĩ Diệt vùng nghiêm sắc:
- Lão tiền bối đã hiểu rõ sự tình như thế. Sao chẳng ra tay cứu họ làm nhân?
Thiên Nhai Cuồng Nhân đưa tay hối hả:
- Làm sao cứu nổi bây giờ? Lợi lộc đã làm họ hôn mê trí não, dục căn đã lậm rồi !
Facebook
Twitter
