Bạch Cơ vẫn kêu gọi thảm thiết:
– Lão tiền bối tha cho chàng mà!
Kỳ Trận Thần Quân thở dài:
– Thả cọp về rừng giết hại giang hồ, bần đạo thật không dám làm việc ấy!
– Lão tiền bối đã biết rõ quá khứ bất hạnh của Bạch Cơ, nỡ lòng nào ...
– Đúng rồi! Ta rất thông cảm nàng. Có điều ta thương nàng mà không thể giúp nàng tìm nguồn hạnh phúc. Điều nầy bần đạo cam gánh chịu lỗi với nàng mười hai vạn lần!
Nói xong, Kỳ Trận Thần Quân lại thở vắn, than dài không dứt.
Bạch Cơ thiết tha cầu khẩn:
– Hy vọng của tôi đến đây đã thành ảo vọng. Ôi! Đời Bạch Cơ ta sao mà dồn dập những đau thương sầu khổ!
Đã sanh ra kiếp má hồng, Làm chi tan nát cõi lòng đôi phen!
Ông xanh sao khéo ghét ghen, Phận sao phận lắm bạc đen thế này!
Vui tươi chẳng có một ngày.
Giọng nàng ai oán như giọng thiếu phụ khóc chồng giữa khoảng đêm trường trong chốn phòng the khiến ai nghe lọt vào tai cũng phải nao núng đổ lệ!
Kỳ Trận Thần Quân chịu không nỗi xúc động, cắn răng nói nhỏ:
– Không còn làm sao khác được!
Dứt câu, thui thủi quay đầu bỏ đi.
Bạch cơ chẳng khác nào kẻ mất hồn, đứng chết trân như hình gỗ. Hai gối nàng bỗng nhiên sụp xuống, thở ra hai tay ôm mặt khóc rống ồ ồ.
«Biển tình thăm thẳm lệ rơi rơi Dứt ruột yêu đương gọi thấu trời!
Thà chết còn hơn sầu, khổ, hận.
Nỗi nầy ai biết hỡi ai ơi!» Kỳ Trận Thần Quân dừng bước lại, quay mặt nhìn vào Bạch Cơ, cắn chặt hai hàm răng, rồi lại rảo bước đi nhanh dường để cố tránh chạm nhằm một cái gì não nề quá đỗi.
Liền ngay lúc ấy một thâm âm cực kỳ băng lạnh quát to lên phá vỡ bầu không khí đêm trường:
– Kỳ Trận Thần Quân! Nếu người không chịu buông tha Tiểu Phong thì người đừng mong đi khỏi chốn nầy!
Giọng nói rắn rỏi ấy làm cho Kỳ Trận Thần Quân giựt mình hãi kinh. Ngước mắt nhìn tới, ông ta thấy cái bóng đen lù lù như ma quỷ ở trong rừng xanh lay động! Cười lạnh lùng một tiếng Kỳ Trận Thần Quân bảo:
– Cái đó chưa chắc.
Tiếng «chắc» sau cùng thốt vừa khỏi miệng ông ta thì bóng đen ấy đã cất tiếng lảnh lót:
– Ngươi không tin thì cứ đi thêm một bước nữa thử coi!
Tay vung ngọn phất trần, miệng cười ngạo nghễ, Kỳ Trận Thần Quân vọt mình nhảy tới, bay bổng ra ngoài. Thoạt nhiên ông ta cảm giác một luồng tiềm lực vô hình đẩy ào tới sát một bên không khác muôn trùng lượn sóng chụp liền. Máu trong tim trào ngược, bất giác phải thối lui mấy bước rồi về chỗ cũ.
Kỳ Trận Thần Quân không khỏi một phen sợ hãi tái người. Thế xuất thủ của đối phương hết sức rõ ràng là một thứ thần công tuyệt thế của nội gia. Người nầy hẳn phải hảo thủ thượng thừa hiếm có trong võ lâm thiên hạ.
Ông ta ngước mắt nhìn lại thấy bóng đen vẫn đứng lù lù y nguyên chỗ cũ, thân hình không lay động! Kỳ Trận Thần Quân nạt to tiếng hỏi:
– Các hạ là cao nhơn phương nào cho biết lai lịch?
Bóng đen ấy cười khúc khích, đáp lại:
– Điều ấy sợ e mãi mãi cho đến chết ngươi không thể biết đặng. Nầy Kỳ Trận Thần Quân ta hỏi ngươi một lần nữa là ngươi có buông tha cho Tiểu Phong hay không nè?
– Không tha!
– Ngươi không sợ lúc Tiểu Phong chết cũng là lúc hồn người đi chầu Diêm chúa hay sao?
Vung ngọn phất trần trên tay, Kỳ Trận Thần Quân cười ha hả, bảo:
– Bần đạo đã tu hành đến lúc công quả sắp viên mãn, đối với hai lẻ chết sống nào có để vào lòng.
– Tốt lắm!
Bóng đen ấy cười giòn mấy tiếng, lại nói tiếp:
– Ngươi đã không xem sống chết vào đâu thì ta sẵn sàng đưa hồn ngươi sớm về nơi Cực lạc!
Câu nói chưa dứt Kỳ Trận Thần Quân chợt thấy bóng người hoa lên trước mắt. Bản năng của ông ta vung ngọn phất trần đánh liền một chiêu «Thế phong bát đả».
Võ công của Kỳ Trận Thân Quân không thể không bảo là cao hơn cái cao một bực. Một chiêu ấy biến hóa lạ lùng, mau lẹ cực kỳ, oai lực mãnh liệt tuyệt luân!
Nào ngờ ...
Ngọn phất trần của Kỳ Trận Thần Quân mới vừa đánh ra, chợt nghe ánh tay mặt tê buốt thấu xương. Cây phất trần trên tay ông ta văng bay ra ngoài không khác bị một sức mạnh vô hình giựt phăng đi vậy. «Cản» một tiếng, cây phất trần ấy đã cắm ngọn xuống đất lòi lên có nửa khúc cán cách ngoài ba trượng.
Kỳ Trận Thần Quân kinh hồn hoảng vía, vì trên đời ông ta mới gặp một nhân vật thứ nhất mà cũng duy nhứt gớm ghê đến thế. Ông ta thật không làm sao có thể tưởng tượng nỗi trong thiên hạ rộng lớn mênh mông lại có một người võ công quá cao đến thế.
Kỳ Trận Thần Quân quay mình lẹ làng ... nhưng thân lình chưa quay đủ ngó lại thì một giọng nói lạnh buốt băng sương vọng đến sau lưng:
– Kỳ Trận Thần Quân, ngươi quay lưng xoay lại là cánh tay mặt ngươi dứt lìa khỏi bả vai. Không được nhúc nhích!
Kỳ Trân Thần Quân sợ tái mạt mày. Ông ta liền mới phát giác cánh tay mặt của mình đang bị một bàn tay lạnh tợ tuyết băng nắm không khác bị kẹp giữa gọng kìm.
Ông ta hãi sợ đến đổ dầm mồ hôi trán, bụng bảo thầm:
“Không lẽ người này là Vạn Thế Tiên Cơ? Còn nếu không phải thì còn ai có được võ công kinh người thế nầy nữa.”.
Nghĩ như vậy trong trí Kỳ Trận Thần Quân nói:
– Võ công của các hạ khiến người nể phục. Chẳng qua, Kỳ Trận Thân Quân này, ví dầu có xương phơi rừng vắng, máu rưới cỏ hoang, thịt tan ra khói, cũng không tha chết cho Tiểu Phong đặng!
Giọng nói sau lưng lảnh lót:
– Câu nói ấy của người tự miệng thốt ra?
– Không sai bần đạo nói ra đó!
– Ta không tin người là mình đồng xương sắt đúc thành. Ta quyết xem thử ngươi làm sao chịu nổi sự thống khổ cho biết!
Lời nói dứt Kỳ Trận Thần Quân cảm giác mấy nơi yếu huyệt trong châu thân sau buốt lên. Kế sau đó, ba trăm sáu mươi huyệt đạo kinh mạch lớn nhỏ dường như bị vô số kiến cắn, sâu bò. Cái đó là môn thế cốt chí cao vô thượng. Không cần nói là Kỳ Trận Thần Quân chưa bao giờ được thấy, mà cũng chưa bao giờ được nghe có ai đã nói qua.
Ngước mắt nhìn xem bỗng thấy Kỳ Trận Thần Quân đau đớn, khổ sở phải co rúm thân hình giống như con tôm luộc, mồ hôi trán đổ dầm dề ướt cả đạo bào.
Ông ta nghiến răng cố sức chịu đựng. Ông ta kêu rú lên:
– Ối cha! Đau quá nè trời ... ngứa quá! Ngứa ngáy quá!
Kỳ Trận Thần Quân chẳng khác một người điên, hai tay quào quét khắp người. Ai trông thấy phải mọc ốc.
Tiếng gào thét điên cuồng của Kỳ Trận Thần Quân ai nghe thấy cũng nổi da gà. Bạch Cơ khóc tỉ tê gần đó giựt mình quay lại. Nàng bỗng giật mình. Bóng đen che kín mặt mày trong một mảnh lụa đen. Áo đen, quần đen đứng trơ trơ không xúc động, không nhúc nhích, không nói đến nửa lời. Bạch Cơ lại rảo mắt nhìn xéo qua Kỳ Trận Thần Quân, nàng rùng mình kinh hãi, sửng sốt hồi lâu sau nàng mới kêu lên dược một tiếng:
– Ủa, bà là ai?
Người đàn bà mặc đồ đen vẫn im lìm không đáp!
Thấy người đàn bà thần bí áo đen nọ không đáp lại, trong lòng gấp rút, nàng vận khí đan điền bay vòng bắn thẳng về phía đối phương. Bạch Cơ hét lớn:
– Bà đừng giết Kỳ Trận Thần Quân.
Người đàn bà áo đan lạnh lùng nói:
– Mạng sống của hắn đổi mạng sống của Tiểu Phong cũng được.
Người đàn bà nhìn Bạch Cơ nói:
– Ta thấy người hết sức lo lắng giúp đỡ Tiểu Phong vậy người có phải là người yêu của Tiểu Phong không?
Bạch Cơ luôn miệng trả lời:
– Tôi là người yêu của Tiểu Phong. Còn bà là gì của chàng?
– Ta là bạn của Tiểu Phong!
Bạch Cơ suy nghĩ, nàng không thể nhớ ra là Tiểu Phong có một người bạn nào như bà!
Người đàn bà áo đen bao mặt ấy phát cười một trận hắc hắc lạnh lùng. Sau đó, bà ta lại thở ra âm thầm dường thể cảm khoái vô cùng, chặp lâu mới nói:
– Chẳng riêng một mình nàng không nhớ ra, mà man mát võ lâm thiên hạ cũng chẳng người nào nhận ra được ta là bạn thân của Tiểu Phong.
Tiếng «thân» hết sức não nề khiến Bạch Cơ xao xuyến trong lòng. Nàng làm như tìm thấy người đàn bà này là một người con gái, một người con gái có một thân thế vô cùng bất hạnh. Nghĩ ngợi buồn tênh, nàng buột miệng hỏi:
– Bà là một người con gái?
Đối phương vẫn giữ gương mặt lạnh lùng không đổi, cười khan một trận rồi nhanh nhảu trả lời:
– Đúng rồi! Ta là một người con gái!
– Con gái? Tiểu Phong, ngoại trừ Bắc Yêu và Lưu Tiểu Huệ ra, chàng chẳng còn quen biết một người con gái thứ ba nào khác.
– Đúng thế! Sự quen biết giữa chàng và ta, chẳng một người nào biết cả!
– À ...
Bạch Cơ kêu «à» một tiếng nho nhỏ, nàng nhớ không ra mà cũng đoán không nỗi Tiểu Phong quen biết với người con gái bao mặt nầy trong khoảng thời gian nào!
Người con gái áo đen bao mặt ấy cười gượng một tiếng, bảo:
– Nàng không hiểu nổi sự tình, cần chi mất công suy nghĩ. Thế nào rồi cũng có một ngày nàng biết rõ ta là ai!
Bạch Cơ gật đầu nhè nhẹ, nói:
– Đã là bè bạn của Tiểu Phong thì không lẽ người lại nỡ lòng ngồi xem chàng chết trong trận cho đành?
– Hẳn là không đành lòng rồi đó!
– Thế thì, người đừng để Kỳ Trận Thần Quân chịu hành hạ đến chết!
– Ta không để lão ta chết thì làm thế nào?
– Người giải hết các huyệt đạo cho ông ta!
Người con gái bao mặt ấy gật đầu nhè nhẹ, lõ mắt ngó vào Kỳ Trận Thần Quân thấy ông ta hai tay vẫn quào quấu bốn phía đất như điên như cuồng, giọng rên xiết đã khàn hơn, mắt đã mờ mệt, nước dãi chảy choàng ngoàn đầy mép, trạng thái đau đớn đến mức độ cuối cùng, không nở nhìn xem. Nàng chạy đến sát bên Kỳ Trận Thần Quân, day sang bảo Bạch Cơ:
– Nếu Kỳ Trận Thần Quân không tha Tiểu Phong thì thế nào?
Bạch Cơ nói:
– Tôi cầu khẩn ông ta!
– Giả như nàng không làm đặng việc ấy?
Bạch Cơ ngơ ngác, nói:
– Tôi chắc là tôi làm đặng!
– Giả như muôn một việc chẳng thành?
Bạch Cơ trợn tròn hai ngươi, ánh mắt xạ tinh quang rực rực nàng nghiến răng, đáp:
– Tôi bảo đảm Tiểu Phong không chết trong trận là được rồi?
– Nàng bảo đảm chắc?
– Đúng vậy.
Bạch Cơ trả lời một giọng hết sức kiên nghị.
Người con gái bao mặt hỏi:
– Nàng bảo đảm bằng cái gì?
– Sinh mạng!
– Nàng nói thật?
– Thật!
– Tốt lắm!
Người con gái bao mặt cười lạnh lùng nói tiếp:
– Ta không để bất cứ một ai trông thấy mặt ta. Sau khi giải hết các huyệt đạo cho lão, ta thì đi ngay. Nếu trong vòng ba ngày mà Tiểu Phong không đến Liên Giáo thì ta sẽ san bằng Phỉ Thúy Cung của nàng!
Bạch Cơ trả lời mau mắn:
– Tôi bằng lòng!
– Tốt! Nói với ta thì không được nuốt lời!
Người con gái bao mặt ấy nói xong đưa thẳng ngón tay cứng như mũi chĩa điểm nhanh như vẽ bùa trên mấy huyệt đạo trong châu thân Kỳ Trận Thần Quân.
Chỉ nghe ông ta «ư» ra một tiếng nghẹn hơi, thân lình khoai khoái nhẹ nhàng không còn co rúm, chèo queo nữa.
«Hừ» một tiếng, ông ta lồm cồm ngồi dậy.
Bạch Cơ ngơ ngác ngó lên. Nàng giựt mình thất kinh hồn vía. Trong không đầy nháy mắt, Kỳ Trận Thần Quân ngồi dậy thì người con gái bao mặt ấy đã biến mất dạng hình. Nàng không sao tin nỗi võ công của người con gái bao mặt ấy quá đỗi cao kỳ đến thế. Quay mặt dòm lại, thấy Kỳ Trận Thần Quân chép miệng thở dài một tiếng, nhưng hai chân ông ta vẫn còn lựng chựng chưa đứng được thẳng thắn, vững vàng, lảo đảo té xuống. Bạch Cơ kinh hãi kêu lên:
– Lão tiền bối.
Nàng đưa tay nâng nhẹ Kỳ Trận Thần Quân đỡ dậy.
Đưa hai mắt lờ đờ nhìn nàng, ông ta hỏi:
– Người bao mặt đâu?
– Đi rồi!
– Đi rồi sao?
Kỳ Trận Thần Quân nghiến răng trèo trẹo, ông ta hầm hầm giận dữ, sức giận đẩy đứng tóc râu dựng ngược. Cuối cùng ông ta ngửa mặt lên trời cười khan!
Tiếng cười chất chứa bao nỗi bi ai ảo não khiến người nghe đến ray rứt buồn gan, Bạch Cơ kinh hãi, buột miệng hỏi to:
– Lão tiền bối thế nào vậy?
Kỳ Trận Thần Quân ngưng hẳn tiếng cười. Da mặt ông ta nhăn nhó, hai hàng lệ tuôn dài, giọng nói cực kỳ thê thảm:
– Kỳ Trận Thần Quân nầy ngang dọc giang hồ hơn vài mười năm, chưa từng thảm bại thế này. Ngờ đâu hôm nay chịu điều khổ nhục, đời ta còn sống chi đây! Mặt mũi nào còn dám thấy người thiên hạ!
Kỳ Trận Thần Quân nói xong, tay mặt đưa cao nhắm ngay đầu đấm xuống.
Bạch Cơ trông cảnh trạng cả kinh, nàng kêu to tiếng nói:
– Lão tiền bối đừng làm vậy.
Nàng dưa thẳng bàn tay mặt tới nắm cứng cánh tay mặt của Kỳ Trận Thần Quân không cho đánh xuống, miệng thét om sòm:
– Lão tiền bối không thể chết!
Vẻ mặt thê thảm, Kỳ Trận Thần Quân nạt hỏi:
– Ta chết kệ ta, mắc mớ chi đến cô bé xinh xắn chớ?
Theo liền tiếng nạt một chưởng đánh thẳng vào ngực Bạch Cơ.
Kỳ Trận Thần Quân bị thảm hại trước người con gái bao mặt là một điều đau đớn nhứt đời. Đối với nhơn vật giang hồ, danh dự quý hơn tánh mạng. Hôm nay danh vọng đã bị quét sạch, tánh mạng còn sá chi đâu? Ông ta quyết tự sát chớ không còn muốn sống!
Đã quyết liều mình, con người Kỳ Trận Thần Quân đã thành điên cuồng.
Một chưởng của ông ta đánh vào Bạch Cơ kỳ mãnh tuyệt luân.
Trong lúc ơ hờ, chẳng chút đề phòng, nàng làm sao tránh né kịp?
Chỉ nghe «ành»một tiếng, máu miệng Bạch Cơ mửa xối có vòi thân hình nàng không khác tên bắn văng xa ngoài ba trượng.
«Bịch» một tiếng, nàng té ngửa trên mặt đất, mê man bất tỉnh.
Kỳ Trận Thần Quân đứng khựng người.
Dường thể một chưởng ấy đánh ra không khỏi do ý định của mình. Ông ta chậm chậm đưa bàn tay lên, mắt nhìn đăm đăm vào đó, miệng nói lẩm bẩm:
– Trời ơi! Cái nầy là một việc không thể có được. Tại sao ta lại vung chưởng đánh cô gái nầy?
Kỳ Trận Thần Quân vừa bị thối lại vừa hối hận cứ nói lẩm bẩm trong miệng một mình!
Bạch Cơ bị đánh một chưởng nội thương trầm trọng, trúng ngực dập phổi chết đi sống lại mấy lần. Có điều, một ý nghĩ nhắc nhở, nàng cố gắng ngồi dậy, bởi vì nàng cần thiết van cầu Kỳ Trận Thần Quân phải tha Tiểu Phong. Nàng bò lết tìm cách trỗi dậy. Nhưng mà nàng vừa gượng đứng lên thì đầu óc xây xẩm lại té quị trở xuống. Lấy hết tài lực, nàng lại bặm môi đứng lên. Thân hình nàng lảo đảo cơ hồ ngã quỵ xuống nữa. Bạch Cơ mò túi móc một hoàn thuốc bỏ vào miệng. Nàng vận công điều tức một hồi, cảm thấy tinh thần khoan khoái.
Liền ngay khi ấy ...
Kỳ Trận Thần Quân chạy đến sát bên Bạch Cơ miệng nói:
– Nàng hãy tha thứ cho bần đạo vô tâm đánh trúng nàng một chưởng.
Đối với thái độ bất ngờ thay đổi của Kỳ Trận Thần Quân nàng ngẩn ngơ không hiểu, cứ trân trối ngó vào mặt ông ta, không biết nên nói làm sao. Chặp lâu, Bạch Cơ mới mở miệng nói:
– Lão tiền bối, tôi chịu đựng thương tích không sao!
Kỳ Trận Thần Quân cười một tiếng buồn bã.
Bạch Cơ rầu rĩ nói:
– Lão tiền bối, ông không thể chết!
– Không thể chết à? Tại làm sao?
Trái tim quặn thắt, nàng trả lời bằng một giọng buồn bã:
– Nếu quả thật lão tiền bối chết thì tôi phải đền mạng oan!
Kỳ Trận Thần Quân sợ hãi hỏi liền:
– Vì lẽ gì?
– Bởi vì tôi đã lấy mạng sống bào đảm cho lão tiền bối tha Tiểu Phong với người bao mặt nọ?
– Nếu ta không tha?
– Thì tôi phải chết!
Kỳ Trận Thần Quân lanh lảnh hỏi:
– Người bao mặt ấy là ai?
– Tôi nào có biết!
Kỳ Trận Thần Quân ngẫm nghĩ giây lát rồi mới nói:
– Không phải ta không tha Tiểu Phong. Nhưng mà tha Tiểu Phong là một điều vô cùng quan hệ đến sát kiếp của võ lâm. Dầu đối với hắn, ta chẳng oán thù mà còn có một mối thâm tình ràng buộc, nhưng ta tha hắn được sao?
Bạch Cơ cắn chặt vành môi nói:
– Lão tiền bối! Giá như tôi bằng lòng gạt chàng uống «Tán Công Phấn»?
Kỳ Trận thần Quân ngó nàng bằng cặp con mắt kinh hãi hỏi gặn lại:
– Nàng nói làm sao?
– Tôi nói là tôi sẽ gạt Tiểu Phong uống «Tán Công Phấn».
– Nàng nói thật đấy chớ?
Bạch Cơ mạnh dạn đáp:
– Thật!
Kỳ Trận Thần Quân gật đầu:
– Nếu làm tan mất hết công lực Tiểu Phong khiến hắn không còn giết người được nữa, ta sẵn sàng tha ngay. Chẳng qua ta tha hắn thì chẳng khó chi, chỉ sợ nàng không giữ đúng lời giao kết thành ra thêm nguy hại giang hồ.
Bạch Cơ lanh lảnh nói:
– Xin lão tiền bối hãy vững lòng, Bạch Cơ này mặc dầu là hạng quần vận yếu mạng, nhưng không bao giờ chịu thất tín với người.
– Tốt lắm. Ta tin nàng.
Kỳ Trận Thần Quân dứt tiếng, chạy nhanh tới trước cửa trận xoay tít thân hình một vòng, nhảy bay vào trong trận thế.
Vì mạng sống của Tiểu Phong mà Bạch Cơ không tiếc lời ưng chịu điều kiện trao đổi cùng Kỳ Trận Thần Quân. Thà để chàng uống «Tán Công Phấn» mà không chết hơn là sợ chàng không tha thứ hành động của mình mà chẳng chịu kết mối chung tình. Nàng cũng đắn do suy nghĩ kỹ càng trước khi lấy một thái độ dứt khoát.
Đã uống «Tán Công Phấn» rồi thì công lực hoàn toàn mất hết, Tiểu Phong không còn chí khí anh hùng tranh đoạt ngôi bá chủ võ lâm, cũng không hy vọng trả thù cho cha mẹ chàng. Ôi! Còn có đau khổ cho chàng hơn! Chẳng qua tình thế trước mắt lại không cho Bạch Cơ được phép lựa chọn con đường nào khác hơn.
Nói tiếp thêm, khi Kỳ Trận Thần Quân vào trong trận thế, Tiểu Phong chợt trông thấy cảnh vật tứ bề lại hoàn toàn biến đổi. Vừa rồi, chàng nhìn thấy chung quanh toàn là rừng rậm, cây to mênh mông mút mắt thì chỉ một chớp mắt chỉ còn chơ vó có mười nhánh cây tươi!
Bị nhốt vào trong trận mấy tiếng đồng hồ, Tiểu Phong sôi gan căm hận.
Bỗng nhiên trông thấy Kỳ Trận Thần Quân xuất hiện, chàng liền biến sắc, ngó ngay mặt ông ta bằng cặp con mắt rực rực sát quang.
Kỳ Trận Thần Quân chỉ nhìn vờ chàng, vội vàng chạy đến đứng sát bên Bạch Cơ, lên tiếng bảo:
– Cô bé xinh xắn! Ta đi ngay! Nàng đừng quên lời giao kết nhé.
Dứt tiếng, Kỳ Trận Thần Quân rút cây phất trần còn cắm trên mặt đất cầm tay, bắn bổng thân hình bay lướt vào trong khu rừng rậm. Không ngờ ông ta chưa kịp rời khởi chỗ thì một bóng người nhanh như nháy, xẹt ngang tới cản đường!
Kỳ Trận Thần Quân sợ hãi thất kinh, bèn dừng gót đứng lại, ngước mắt nhìn lên thì rõ ràng là Tiểu Phong.
Hai luồng nhãn quang chĩa thẳng vào mặt đối phương bén lạnh như hai ánh kiếm, chàng hầm hừ mặt, bảo:
– Trước khi chưa giải quyết xong xuôi món nợ, người chưa được thong thả rời khỏi nơi đây!
Kỳ Trận Thần Quân nghe nói biến sắc, hỏi:
– Làm thế nào?
– Người nhốt ta mấy giờ đồng hồ trong trận, ta chưa đòi xong món nợ ngươi còn thiếu ta đó!
Kỳ Trận Thần Quân chưa kịp mở miệng trả lời, thì Bạch Cơ đã bước tới, ngắt ngang:
– Anh, hãy để ông ta đi!
Tiểu Phong không hiểu ý gì bèn liếc mắt nhìn Bạch Cơ thấy nàng đầm đìa lệ ngọc thắm đượm vành mi. Chàng xúc động tâm tình trước cảnh trạng ấy nên nát lòng, đứt ruột, ngơ ngác sững sờ. Chàng không làm sao có thể ngờ được một thiếu nữ thuần khiết chung tình như thế mà lại là một dâm phụ khét tiếng giang hồ với ngoại hiệu Mông Diện Thần Nữ. Tiểu Phong thở dài một hơi nhè nhẹ, hỏi nàng:
– Tại làm sao?
Bạch Cơ kéo áo lau khô ngấn lệ, cất tiếng nói vẫn còn thổn thức ngậm ngùi:
– Nếu anh giết ông ta thì hãy giết em trước đã!
Câu nói ấy làm choáng váng đầu óc Tiểu Phong. Cùng trong thời gian nhấp nháy ấy, chàng vụt nhớ đến một việc cực kỳ trọng yếu, bèn lanh lảnh hỏi nàng:
– Nàng biết hắn à!
– Biết!
– Hắn là ai?
– Kỳ Trận Thần Quân!
Tiểu Phong bảo thầm trong bụng:
“Không ngờ hắn lại là người mà chính mình đang cần tìm cho gặp.”.
Với ý nghĩ ấy chàng day sang hỏi Kỳ Trận Thần Quân:
– Lời ấy đúng không?
– Đúng lắm. Chính ta là Kỳ Trận Thần Quân.
Tiểu Phong nói:
– Thật không ngờ chẳng hẹn mà gặp ...
Kỳ Trận Thần Quân khẳng khái nói:
– Đối với hai lẽ sống chết ở đời, lão nạp nào có chút bận lòng! Các hạ thấy cần xuống tay thì cứ việc giết lão phu đi!
– Có điều đâu phải tôi tìm ông để giết, sao lại xuống tay?
– Thế thì kiếm để làm chi?
– Cố tình mời lão tiền bối ngày mùng Năm tháng Năm cũng là đúng giờ Ngọ trong dịp Tết Đoan Ngọ tới đây, dời gót đến Hận Thiên Phong.
– Đặng làm gì?
– Điều ấy xin tha thứ tại hạ miễn nói rõ lý do.
Kỳ Trận Thần Quân thấy Tiểu Phong thình lình thay đổi thái độ, chẳng hiểu có dụng ý chi nên cười nhạt một tiếng bảo:
– Giả như ta không đi?
– Cái ...
Tiểu Phong chỉ nói vỏn vẹn có một tiếng «cái» ấy rồi nghẹn ngang rất lâu không nói được thêm lời nào khác nữa. Bởi vì việc nầy hết sức quan hệ đến lời thề của chàng trước tượng Thần Vạn Năng. Giả như chàng không mời được bọn Kỳ Trận Thần Quân năm người đúng giờ Ngọ Tết Đoan Ngọc tức ngày mùng Năm tháng Năm lên đỉnh Hận Thiên Phong thì người con gái thần bí dưới hang đất Thập Hoa Thạch sẽ nhứt định không dung tha chàng. Cũng nói rõ vì lẽ gì cho Kỳ Trận Thần Quân nghe thì chàng cũng phạm vào điều cấm kỵ khi lấy cây Đèn Ma là không được đem bất cứ việc chi thấy nghe dưới đó mà nói lại bất luận cho một người nào hết! Ngẩn người một hồi lâu lắm, Tiểu Phong mới nói:
– Tại hạ yêu cầu tiền bối!
Câu trả lời ấy làm cho Kỳ Trận Thần Quân hãi kinh. Ông ta không thế nào tưởng tượng nổi là Tiểu Phong có thể nhún nhường, nhỏ nhẹ đối với mình đến thế.
Tiểu Phong ngông cuồng cao ngạo tuyệt luân, sao lại lần nầy xuống nước nói tiếng «yêu cầu» với ông ta. Giọng nói chuyển biến của chàng khiến Kỳ Trận Thần Quân đâm ra bụng nghi ngờ hai lỗ tai của mình nghe bậy bạ. Kỳ Trận Thần Quân cười mỉa mai, bảo:
– Tiểu Phong mi mà cũng có cái ngày xuống nước dưới cậy nhờ người khác à? Đây là một việc ngoài ý liệu. Có điều trước khi biết rõ chân tướng, ta không thể nhận lời!
Tiểu Phong nói:
– Việc nầy chính tôi cũng chẳng hiểu biết lý do thì làm sao nói rõ cho tiền bối nghe?
Kỳ Trận Thần Quân nói:
– Câu nói của mi khó bắt buộc người ta tin được mi mời ta đi Hận Thiên Phong mà mi không biết đến đó để làm gì?
– Đúng là như thế. Tôi nhận lời mời giùm cho một người!
– Ai?
– Tha cho miễn nói!
– Ta và mi nói chuyện nửa buổi mà chỉ mất thời giờ vô ích. Nếu Đệ Tam Ma mi mà không chịu nói rõ nguyên nhơn thì ta cho mi biết trước đúng Ngọ ngày mùng Năm tháng Năm sẽ không có mặt ta trên Hận Thiên Phong!
Tiểu Phong cau mày ngẫm nghĩ hồi lâu, bèn nói:
– Việc nầy có thể rất đỗi quan hệ đến hạnh phúc trọng đời của một người con gái nọ, cũng không chừng có một người con gái mà người yêu của nàng bị nhốt vào một trận pháp không tài nào thoát ra đặng. Người con gái ấy chịu đựng khổ sở đau buồn qua vô số những ngày cực kỳ bất hạnh rồi mới tình cờ gặp tôi.
Tôi đã nhận lời tìm những người cứu giùm người yêu của nàng!
– Đó là một chuyện đúng với sự thật!
– Mặc dầu chẳng dám bảo chứng là sự thật đúng trăm phần trăm, nhưng lại quả quyết có thể không sai mấy!
– Câu chuyện đó rất động lòng người!
– Thực chất của câu chuyện đó còn có thể cảm động gấp mấy lần những lời của tôi nói.
Ngẫm nghĩ giây khắc Kỳ Trận Thần Quân hỏi:
– Chỉ tìm có một mình lão phu sao?
Tiểu Phong nghe hỏi đã đoán biết Kỳ Trận Thần Quân đã xiêu lòng chịu đi Hận Thiên Phong nên chàng không giấu giếm, đáp liền:
– Chẳng những chỉ có một mình ông mà vẫn còn bốn vị nữa là:
Thần Tri Tử, Liễu Phàm Đại Sư, Độc Mục Thần Ni, Kích Cước Đại Tiên!
Kỳ Trận Thần Quân hãi hùng nói:
– Mấy người đó cũng toàn là những người nghiên cứu trận pháp rất tinh tường cả, mỗi người đều giỏi trận pháp ngang nhau, khó so hơn kém. Giờ đây ta nghĩ chắc việc mi vừa nói rất đỗi khó khăn, chớ chẳng phải tầm thường. Bởi vì mi mới xuất hiện ngoài chốn giang hồ vài tháng không lâu nên mi chưa biết bọn năm người chuyên môn về trận pháp chúng ta đây là Giang Hồ Ngũ Tuyệt Kỳ Trận.
Người con gái ấy nhờ mi mà không nói rõ phải vậy hay không?
Tiểu Phong giựt mình thất kinh, tự nghĩ:
“Người nầy quả thật trí tuệ hơn đời.”.
Chàng không ngần ngại trả lời:
– Không chừng lời ông đoán đó rất đúng!
Kỳ Trận Thần Quân bảo:
– Ta nhận lời mi!
Tiểu Phong mừng thầm, nói:
– Vãn bối thành thật tạ ơn tiền bối.
Chàng cúi đầu xá sâu Kỳ Trận Thần Quân một cái.
Kỳ Trận Thần Quân dõng dạc bảo:
– Tiểu Phong mi với Kỳ Trận Thần Quân ta chẳng có giao tình chi với nhau, tự nhiên là không cần cảm tạ. Ta đến Hận Thiên Phong là vì tánh háo kỳ. Ta muốn xem thử người con gái ấy ra làm sao!
Nói xong ông ta tung mình bay đi.
Không khí tử vong tan mất!
Luồng sát khủng bố cũng trôi qua!
Cảnh tượng lại trở về trong bình tịnh.
Nhưng nó chỉ là một sự bình tịnh tạm thời.
Tiểu Phong không khác người nằm chiêm bao tỉnh giấc.
Ngó Bạch Cơ, chàng kêu tên nàng bằng một giọng buồn buồn:
– Em Cơ!
Bạch Cơ âm thầm hói:
– Có việc gì?
Tiểu Phong thở ra âu sầu nhẹ nhẹ, nói:
– Em Cơ à, những ngày gần đây, anh nghĩ thầm trong trí dường thể giữa hai đứa mình có một khoảng cách ngăn càng lúc càng xa ...
– Vậy à?
– Đúng vậy! Anh rất lo sợ rồi đây sẽ có một ngày anh mất hẳn em.
Bạch Cơ cười nhạt đáp:
– Không lẽ Tiểu Phong còn có cảm tình và nhơn tánh?
– Anh là người thường cũng như tất cả mọi người.
Bạch Cơ buông to một chuỗi cười lạnh lùng nói:
– Là người thường? Tiểu Phong, anh có biết quá khứ của tôi không?
Tiểu Phong hồi hộp trong lòng đáp:
– Không biết!
– Anh muốn biết không?
– Anh muốn biết rõ thân thế của em.
Bạch Cơ gật đầu nói:
– Anh nhận lời theo tôi đến Phỉ Thúy Cung không?
– Đặng làm gì?
– Cho anh xem những việc mà anh không tin.
– Anh đi bây giờ?
– Phải rồi. Ngay bây giờ!
Liền đó Bạch Cơ đưa Tiểu Phong tiến bước đi sâu vào một cõi thế giới quái gở đáng sợ:
Phỉ Thúy Cung! Mọi việc bất hạnh và đáng ghê sợ cũng sẽ mở màn tại Phỉ Thúy Cung.
Theo sát một bên Bạch Cơ, Tiểu Phong mở hết thân pháp tuyệt kỹ khinh công bắn mình chạy nhanh như bay.
Trong khoảnh khắc thời gian chớp nhoáng, cả hai đều biến mất bóng hình trong khu rừng đầy khủng bố nầy.
Bạch Cơ, thiếu nữ bị khắp cả người giang hồ ban tặng cho một cái danh dự là nàng con gái dâm ô gian ác cực kỳ. Lúc nàng vừa hiểu biết được ái tình là vật quý báu nhứt đời thì nàng đổi mạng chạy theo tìm kiếm ái tình.
Phỉ Thúy Cung là một cõi thế giới đặc biệt nằm ở cái mỏm phía tây của dãy Nhạn Đản Sơn bên Nam, kêu là Nam Nhạn Đản Sơn giống hệt cái cánh con chim nhạn. Vùng nầy chẳng một gót chân người đặt tới vì nhơn vật giang hồ xem như là một vùng cấm địa.
Trước khi trời hừng đông Tiểu Phong và Bạch Cơ đã đến chỗ đất thần bí ấy.
Phỉ Thúy Cung!
Bỗng nhiên Tiểu Phong sực nhớ đến hai mười mấy quái nhơn trước đây được chàng cứu thoát. Chàng vội vã dừng chân đứng lại nói với Bạch Cơ:
– Em Cơ à!
Bạch Cơ thấy Tiểu Phong bỗng đứng lại kêu mình thì nàng hơi ngạc nhiên một chút, cũng thẳng bước đứng yên.
– Có việc chi sao anh?
– Anh cần đi thăm đám môn hạ của anh giây lát!
– Hai mười bốn người được anh cứu sống đó chi?
– Đúng vậy. Bọn họ vẫn đang nóng lòng chờ anh.
Bạch Cơ nghe nói, thờ thẫn một hồi. Nàng nhíu hai hàng lông mi ra chiều suy nghĩ rồi thở dài, dường như trong lòng cảm khái vô hạn. Cuối cùng, với vẻ mặt dàu dàu, nàng cười nhăn nhó, một nụ giữa đôi vành mòi khô héo, nói giọng thảm thương:
– Anh đi đi. Em chờ anh!
Gương mặt tươi xinh như hoa nở đượm màu ủ rũ xót xa.
Tiểu Phong sực nhớ ra bọn hai mươi bốn người của Lý Yên oán thù Bạch Cơ khắc cốt ghi lòng, quyết không cùng nàng chung đội một trời. Nghĩ đến đó, bất giác Tiểu Phong sợ toát mồ hôi. Chàng tưởng thầm trong trí:
Chắc chắn không làm sao đám môn hạ của ta chịu dung tha cho nàng!
Hẳn là vậy rồi. Việc ấy chắc chắn hơn đinh đóng vào cột chẳng còn phải nghi ngờ chi cả. Bao nhiêu năm bị nhốt vào từ cốc phải ăn thịt lẫn nhau mà sống để nuôi chí căm hờn, những kẻ chết không còn thây, mà những người sống mất bản tánh của con người, biến thành những quái nhơn khủng bố. Mối thù ấy quá sâu ắt là phải trả. Tuy Tiểu Phong yêu Bạch Cơ mà chàng vẫn không thể bất nghĩa với anh em kết nghĩa của mình. Tình yêu và tình bạn đến giai đoạn quyết liệt sau cùng, chàng phải chọn một. Nhưng mà đó lại là vấn đề khó khăn vô cùng trong việc lựa chọn. Vấn đề ấy không thể phân tách bằng lý trí và tình cảm.
Bạch Cơ trông thấy Tiểu Phong bơ phờ vơ vẩn không khác một kẻ mất hồn, nàng cười một nụ khô héo, hỏi chàng:
– Sao anh còn chưa đi cho sớm. Nghĩ ngợi việc gì mà đăm chiêu ngơ ngác vậy?
– À ... mà không. Anh có nghĩ ngợi việc chi đâu?
Bạch Cơ cười thiểu não, bảo chàng:
– Anh hãy đi đi. ở đây đi đến chỗ sơn động của bọn họ chỉ cách vài dặm đường thôi. Anh đi sớm rồi trở lại cho mau.
– Em không cùng đi với anh sao?
Bạch Cơ hoảng sợ, ngó Tiểu Phong bằng cặp mắt dớn dác hỏi liền:
– Anh muốn em cùng đi sao?
– À ... quên, không. Anh đi một mình thôi!
Chợt nhớ ra là mình nói lỡ lời, Tiểu Phong lật đật sửa lại:
– Mà anh cũng không đi nữa!
– Vì cớ nào?
– Vài ngày sau anh đến thăm họ cũng không sao! Chẳng có gì cần kíp lắm mà vội.
Bạch Cơ là người rất thông minh. Nàng hiểu ngay sự thay đổi thái độ của Tiểu Phong là do nguyên nhân nào. Liền đó, nàng cười gượng nói:
– Vậy thì chúng ta đi vào Phỉ Thúy Cung!
Tiểu Phong gật đầu. Theo bén gót Bạch Cơ chàng tiến bước đi vào cụm rừng xanh trên đỉnh núi.
Cùng mang chung một niềm yêu rào rạt trong quả tim, nhưng lúc này mỗi người đều có tâm tình nặng nề riêng khác nhau. Bởi vì Bạch Cơ và Tiểu Phong cùng có một cảm giác trước là sự tình sẽ đưa cả hai đến một khúc quanh khó giải quyết.
Cả hai âm thầm so vai nhau đi về phía đầu núi, vùng đất cấm của Hắc Thiên Đường, Phỉ Thúy Cung.
Facebook
Twitter
