Khi Trang Dực tỉnh lại, xung quang chàng toàn là một màu đen. Sau một hồi lâu, chàng mới bắt đầu nhìn thấy mờ mờ mọi thứ chung quanh.
Gian phòng này ba phía đều là vách đá. Cửa ra vào là một cánh cửa song kiên cố, được đóng chặt. Trong phòng không bày biện một thứ gì, chỉ có trên đất được trải một lớp cỏ khô.
Trang Dực phát hiện tay chân mình đều bị khóa chặt. Những thứ này không phải của chàng. Xem ra hai phu thê Triệu Lục đã có chuẩn bị sẵn.
Nằm cách chàng mấy bước chính là Tiền Nhuệ. Tay chân hắn cũng bị khóa chặt không khác gì chàng. Nhưng Tiền Nhuệ vẫn còn say ngủ, cơ hồ vẫn còn chưa tỉnh thuốc mê.
Lúc này trong người Trang Dực không hề cảm thấy một chút đau nhức nào, ngược lại còn có phần xung mãn hơn. Dường như chất độc trong người chàng đã hoàn toàn biến mất.
Điều khiến Trang Dực đáng ngạc nhiên nhất là tại sao Triệu Lục không giết chàng cùng Tiền Nhuệ. Một khi chàng còn sống thì sớm muộn gì lão cũng sa lưới.
Đột nhiên có tiếng bước chân vọng đến, tiếp theo là tiếng mở khoá. Một hồi sau, Triệu Lục từ ngoài bước vào. Đợi đến khi hai mắt quen với bóng tối, Triệu Lục mới dám tiến đến gần Trang Dực với vẻ hết sức cẩn thận. Khi còn cách Trang Dực chừng ba bốn bước, lão ta liền dừng lại, đứng nhìn chàng.
Trang Dực cũng nhìn lại Triệu Lục, mỉm cười nói:
- Nhìn khí sắc ngươi không tệ, xem ra dường như ngươi đang có chuyện vui trong lòng thì phải.
Triệu Lục cười ha hả nói:
- Tổng Đề Đốc, ngài thật sự tài giỏi, đã rơi vào hoàn cảnh như vầy mà ngài vẫn còn nói cười được.
Trang Dực nhún vai nói:
- Nếu không như thế thì thế nào chứ? Chẳng lẽ ngươi kêu ta khóc lóc một trận ư?
Triệu Lục, thuốc giải ngươi đưa ta là thật ư?
Triệu Lục nghiêm sắc mặt nói:
- Xưa nay ta nói ra điều gì đều giữ lời cả. Ba hoàn thuốc ta trao cho ngài hoàn toàn là thuốc giải độc thật, chuyên dùng để giải trừ Đoạn Mạch Phong Hầu Châm.
Hiện giờ độc tính trong người ngài hoàn toàn đã hết.
Trang Dực hít sâu vào một hơi, nói:
- Ta tin lời nói của ngươi, bởi vì hiện giờ ta cảm thấy trong người không hề có gì khác lạ. Nhưng vẫn có một chuyện ta không hiểu là tại sao ngươi lại giam bọn ta ở đây.
Triệu Lục cười để lộ hàm răng ra ngoài:
- Chính là vì tiền.
Trang Dực hết sức ngạc nhiên:
- Vì tiền? Ngươi giam giữ bọn ta ở đây thì có liên quan gì đến tiền chứ?
Triệu Lục thong thả nói:
- Tổng Đề Đốc, họ Tiền kia thì không đáng giá lắm, nhưng mà ngài thì hoàn toàn khác. Không lẽ người của nha môn bị nguy hiểm đến tính mạng mà họ lại bỏ mặc hay sao?
Hoá ra ý đồ của Triệu Lục là như vậy. Trang Dực không khỏi cười lớn, nói:
- Triệu Lục, có lẽ ngươi vì quá tham tiền nên đã phát điên lên rồi. Ngươi có biết làm như vậy sẽ mang tội chết hay không? Bộ người không còn muốn sống nữa hay sao?
Triệu Lục mỉm cười nói:
- Không cần ngài phải nhắc nhở ta. Những việc tương tự như vậy, ta đã làm nhiều rồi. Ngài hãy đợi mà xem.
Trang Dực lắc đầu nói:
- Ta nói cho ngươi biết, trong nha môn xưa nay không hề có những chuyện như vậy. Nếu như nha môn chịu đem tiền ra chuộc mạng ta thì là chuyện đáng cười. Bất cứ trong trường hợp nào cũng không có ngoại lệ.
Triệu Lục không chút lo ngại:
- Tổng Đề Đốc, như vậy còn phải xem thái độ cấp trên của ngài như thế nào. Giả sử họ muốn cứu ngài thì cho dù phải tốn bao nhiêu họ cũng đồng ý. Nhược bằng không thì quan chức bao nhiêu năm của ngài xem như uổng công vô ích.
Trang Dực nói:
- Ta thật sự còn chưa biết bộ phận nào quản lý những chuyện này và bộ phận nào phụ trách việc chi thu. Triệu Lục, ngươi có biết ngươi đang đòi tiền ai và ngươi đang tiếp xúc với ai không?
Triệu Lục cười ha hả nói:
- Việc ấy ngài không cần phải lo, bởi vì ta đã có sự an bày.
Trang Dực im lặng giây lát, nói:
- Nếu như ngươi không lấy được tiền thì sao?
Triệu Lục nghiêm sắc mặt nói:
- Ta tin tưởng nhất định sẽ lấy được tiền và không bao giờ muốn phải áp dụng thủ đoạn cuối cùng, bởi vì đây là hạ sách tổn nhân bất lợi kỷ.
Trầm ngâm một hồi, Trang Dực mới lên tiếng:
- Vậy ngươi định tống tiền bao nhiêu?
Triệu Lục vội cười nói:
- Ngài đừng nói khó nghe như vậy chứ. Đây chẳng qua chỉ là đem tiền chuộc mạng, đâu thể gọi là tống tiền. Về số lượng thì không nhiều lắm, chỉ có ba vạn lượng bạc mà thôi. Còn phần Tiền Nhuệ thì một vạn lượng là đủ.
(Mất trang) Trang Dực hứ một tiếng:
- Ngươi đã gởi thư đến nơi cần thiết chưa?
Triệu Lục không khỏi lộ vẻ vui mừng:
- Ta vừa bận lo giải quyết những chuyện này xong, có lẽ chừng nửa tháng sẽ có tin tức.
Trang Dực hỏi:
- Còn ta và Tiền Nhuệ?
Triệu Lục thủng thẳng nói:
- Ngày mai mới đến lượt hai vị. Cả buổi sáng nay khiến cho ta thật sự quá mệt mỏi.
Trang Dực im lặng không nói gì thêm.
Triệu Lục thấy Trang Dực không nói gì, trong lòng chợt có một chút lo lắng, hỏi:
- Tổng Đề Đốc, ngài có tâm sự à?
Trang Dực buông một tiếng thở dài:
- Giả sử nếu như ngươi là ta, rơi vào hoàn cảnh này thì ngươi có thản nhiên được hay không?
Triệu Lục ra vẻ an ủi nói:
- Tổng Đề Đốc, ta đảm bảo sẽ không hề ngược đãi hai vị. Nếu hai vị có muốn gì thì cứ nói với ta. Ta nhất định sẽ làm ngay. Hai vị ráng chịu khó ở lại đây vài hôm. Qua hai hôm nhất định sẽ được tự do.
Trang Dực không biết là nên vui hay nên buồn. Nếu bọn họ được tự do thì sao chứ? Sau khi chuyện này đồn ra ngoài thì bọn họ còn mặt mũi nào dòm thiên hạ nữa.
Triệu Lục ra vẻ đồng tình nói:
- Tổng Đề Đốc, xin ngài thứ lỗi cho ta, ta không thể nào giúp ngài được. Cũng vì cuộc sống nên ta đành phải quên nhân nghĩa đạo đức, gạt bỏ lại phía sau. Ta biết đây là chuyện đáng tiếc nhưng mà không còn cách nào khác. Thật ra ngài không nên quá cố chấp như vậy. Cho dù không làm quan nữa cũng đâu có sao? Dựa vào võ công và tài trí của ngài, chẳng lẽ lại sợ chẳng làm gì được sao?
Nghe những lời này, Trang Dực không khỏi bối rối. Thật sự chàng không biết phải phản bác lại như thế nào.
Trang Dực gượng cười nói:
- Thôi, không nói nữa. Ngươi có thể cho ta chút gì uống hay không? Ngươi đã từng nói là người chết thì không có giá trị.
Triệu Lục gật đầu lia lịa nói:
- Tất nhiên, tất nhiên. Làm sao có thể để cho hai vị chết khát được. Ta sẽ đi lấy nước ngay lập tức.
Đợi cho cánh cửa vừa khoá lại như cũ, Tiền Nhuệ cũng thôi ngáy nữa, lồm cồm ngồi dậy, lên tiếng hỏi:
- Lão tổng, họ Triệu kia đã đi khỏi rồi à?
Trang Dực hướng về phía Tiền Nhuệ nói:
- Ngươi tỉnh lại từ lúc nào?
Tiền Nhuệ dùng tay vỗ nhẹ vào đầu mấy cái rồi nói:
- Chính lúc lão họ Triệu kia nói cần tiền chuộc bốn vạn lượng. Chính câu nói này làm cho thuộc hạ sực tỉnh.
Trang Dực thấp giọng nói:
- Phải lo nghĩ cách đối phó lại lão họ Triệu này. Bằng không thì phiền phức đến với bọn ta không nhỏ. Tiền bạc chỉ là chuyện nhỏ, còn mất người mới là chuyện lớn.
Chúng ta quyết không thể để cho lão ta làm bậy được.
Tiền Nhuệ gật gật đầu tán thành:
- Lão tổng nói rất phải.
Lúc ấy chợt có tiếng bước chân vọng đến. Tiền Nhuệ liền nói khẽ với Trang Dực:
- Lão tổng, có lẽ lão họ Triệu sẽ mang nước đến. Bây giờ thuộc hạ có cần phải giả đò ngủ nữa hay không?
Trang Dực nói:
- Không cần, bởi vì hiệu lực của mê hồn tán chỉ có bấy nhiêu. Nếu như trong khoảng thời gian dài vậy mà ngươi vẫn còn chưa tỉnh thì lão sẽ nghi ngờ.
Tiền Nhuệ gượng cười nói:
- Nói cũng phải… Có tiếng mở khoá, tiếp theo là Triệu Lục bước vào. Tay trái lão cầm chiếc khay, còn tay phải bưng một dĩa bánh bao vẫn còn nghi ngút khói.
Vừa bước vào, Triệu Lục đã tươi cười nói:
- Hãy mau đến đây, cứ tự nhiên ăn uống. Bánh bao vừa mới nấu xong, vẫn còn nóng, bảo đảm rất ngon.
Lúc này Triệu Lục mới nhìn thấy Tiền Nhuệ. Lão ta cười lớn nói:
- Lão Tiền, ngài đã tỉnh lại rồi à? Có cảm thấy đói và khát hay không? Ở đây có đủ mọi thứ, ngài cứ tự nhiên dùng.
Tiền Nhuệ đưa mắt nhìn mọi thứ bày trên đất, tỏ vẻ nghi ngờ hỏi:
- Triệu Lục, bên trong những chiếc bánh bao kia, ngươi không có bỏ thêm gì nữa chứ?
Triệu Lục lắc đầu đáp:
- Xin cứ yên tâm, bên trong hoàn toàn không có gì đâu.
Tiền Nhuệ tỏ vẻ không tin tưởng nói:
- Bọn ta đã bị ngươi gạt một lần, không dễ gì bị gạt lần thứ hai.
Trong khi đó, Trang Dực đưa tay lấy cái bánh bao cắn một miếng lớn, nói:
- Ăn đi, bên trong không hề có gì đâu. Lão ta đã từng có nói qua là người chết hoàn toàn không có giá trị. Nếu như chúng ta có chuyện gì xảy ra thì làm sao lão ta lấy được tiền chứ?
Tiền Nhuệ vẫn còn lẩm bẩm:
- Thuộc hạ… thuộc hạ vẫn chưa cảm thấy đói lắm.
Triệu Lục liền đẩy khay đựng nước về phía Tiền Nhuệ, nói:
- Thế thì nên uống một chút nước, có lẽ bây giờ ngài đang rất khát.
Tiền Nhuệ do dự một hồi, mới miễn cưỡng uống vài hớp.
Lúc này Trang Dực đã ăn hết một cái bánh bao, miệng không ngớt khen ngon.
Triệu Lục lại đẩy chiếc khay về phía Trang Dực, dáng vẻ thân thiết, nói:
- Bánh bao như thế nào, Tổng Đề Đốc? Mùi vị không tệ chứ?
Trang Dực lấy tiếp cái thứ hai, đưa lên miệng cắn một miếng, nói:
- Quả thực không tệ, vừa thơm lại vừa ngon. Cám ơn ngươi đã tận tình chu đáo.
Triệu Lục cười giả lả nói:
- Không có chi, không có chi. Đây chỉ là phần mọn mà thôi. Đợi tới tối, ta sẽ đổi khẩu vị cho các ngài. Tổng Đề Đốc, tối nay ta sẽ cho làm mấy món thức ăn, cộng thêm hai tĩnh rượu ngon. Nếu như rượu không đủ thì ta sẽ sai người mang đến thêm. Như vậy ngài thấy thế nào?
Trang Dực cười nói:
- Triệu Lục, nói thật nếu như mỗi ngày đều như vậy thì cái chức Tổng Đề Đốc của Thập Châu Bát Phủ có lẽ ta cũng không muốn làm nữa.
Triệu Lục xoa tay, tươi cười nói:
- Nói chí phải, nói chí phải.
Trang Dực nói tiếp:
- Nhưng nếu tay chân được tự do thì sẽ càng tốt hơn.
Triệu Lục ngập ngừng nói:
- Tổng Đề Đốc… việc này không thể được. Nếu làm như thế sẽ nguy hiểm cho lão ngay.
Trang Dực nói:
- Triệu Lục, ngươi không cần quá đa nghi.
Triệu Lục hơi nghiêng đầu sang bên, gượng cười nói:
- Dẫu sao cẩn thận vẫn tốt hơn. Làm nghề này tương đối mạo hiểm nên không thể nào khinh suất được.
Trang Dực biết nếu có cầu xin cũng vô ích nên chàng chỉ cười xoà nói:
- Triệu Lục, ta rất hiểu nỗi khổ tâm của ngươi. Thôi thì cứ như vầy cũng được.
Triệu Lục vô cùng cảm kích nói:
- Thật khó ai hiểu được lão như Tổng Đề Đốc. Nếu như không còn gì căn dặn thì lão xin phép không làm phiền hai vị nữa, để hai vị có nhiều thời gian nghỉ ngơi.
Trang Dực cười nói:
- Xin cứ tự nhiên.
Đợi sau khi Triệu Lục rời khỏi, Tiền Nhuệ mới lên tiếng nói:
- Lão tổng, đây gọi là địch thủ hay sao? Nếu như lúc này có người ở bên ngoài nghe được cuộc nói chuyện giữa lão tổng và Triệu Lục thì nhất định sẽ cho rằng hai người là bằng hữu lâu ngày gặp nhau. Chứ không bao giờ nghĩ hai người là địch thủ.
Trang Dực nói:
- Đây gọi là trong lòng mỗi người đều có mưu kế riêng. Nếu đem so với việc phùng mang trợn mắt bên ngoài thì nó cao minh hơn nhiều.
Tiền Nhuệ cười hì hì nói:
- Lão tổng, thuộc hạ vốn là người thô lỗ, thẳng thắn, hễ nghĩ sao là nói vậy. Trong lòng buồn hay vui đều thể hiện ra bên ngoài ngay. Thuộc hạ thật sự không thể nào làm giống như người được.
Trang Dực cũng cười nói:
- Cho nên ngươi chỉ làm đến chức vị Thiết Bộ Đầu là đứng lại. Nhưng ngươi trực tính cũng có mặt tốt của nó, chỉ cần chịu quyết tâm thì nhất định sẽ thành công.
Tiền Nhuệ ngồi thẳng lại nói:
- Chỉ cần lão tổng hiểu rõ thuộc hạ là đủ, còn những người khác, họ nghĩ sao về thuộc hạ cũng được.
Trang Dực nhìn mấy cái bánh bao nói:
- Bánh bao này không tệ. Vậy nhân lúc nó còn nóng, ngươi hãy ăn vài cái xem như thay cho phần cơm tối.
Tiền Nhuệ chợt thấp giọng:
- Lão tổng định chuẩn bị hành động.
Trang Dực gật gật đầu:
- Thời gian rất cấp bách, không thể nào kéo dài thêm được nữa. Nếu để cho lão họ Triệu kia mang ba tên trọng phạm đi thì lúc đó chúng ta không biết phải trở về trình báo như thế nào.
Tiền Nhuệ nói:
- Tối nay Triệu Lục sẽ đãi chúng ta một bữa rất thịnh soạn. Bây giờ chúng ta làm vậy e rằng phụ lòng tốt của lão.
Trang Dực nghiêm sắc mặt nói:
- Đừng nói những chuyện vô ích đó nữa. Bây giờ ngươi hãy ăn cho no để có sức mà hành sự.
Trong lúc Tiền Nhuệ lo ăn uống thì Trang Dực ngồi im tính toán. Chàng đang nghĩ xem nên dùng cách nào để mở khoá chân tay. Làm cách nào để chuyển bại thành thắng.
Đang ăn, chợt Tiền Nhuệ lên tiếng hỏi:
- Lão tổng, người đã nghĩ ra được cách gì chưa?
Trang Dực trầm ngâm giây lát, rồi mới lên tiếng:
- Những chiếc khoá này hoàn toàn không giống những cái chúng ta đã từng sử dụng qua. Cho nên nếu chúng ta dùng cách mở thông thường thì không thể nào mở được.
Tiền Nhuệ buông một tiếng thở dài:
- Như vậy coi như hết cách.
Bất ngờ Trang Dực chợt đứng thẳng lên nhưng tư thế cứng đờ như cương thi khiến cho Tiền Nhuệ giật cả mình.
Trang Dực nhíu mày nói:
- Trước tiên phải tìm cách mở khoá chân. Nếu không thì làm sao tự do hành sự được.
Tiền Nhuệ trầm tư hồi lâu, nói:
- Lão tổng, theo như thuộc hạ thấy thì tốt nhất chúng ta kêu lão họ Triệu vào trong này, rồi sau đó lấy chìa khóa từ trên người lão ta. Bằng không chúng ta khó bề mà cử động, chứ đừng nói đến việc hành sự.
Trang Dực nói:
- Họ Triệu kia vừa mới đi khỏi chưa được bao lâu. Bây giờ chúng ta kêu lão đến, chỉ sợ lão sinh nghi.
Tiền Nhuệ nói:
- Vậy thì đợi lão mang cơm tối đến rồi hãy ra tay. Biết đâu khi đó chúng ta còn được no say một bữa.
Trang Dực lại ngồi xuống nói:
- Ngươi đừng quá xem thường Triệu Lục. Lão ta là một con cáo già. Nếu lão trông thấy biểu hiện khác thường của chúng ta thì phiền phức không phải nhỏ.
Tiền Nhuệ nói với vẻ cương quyết:
- Bất luận như thế nào chúng ta cũng phải thử.
Trang Dực bỗng trở nên nghiêm giọng nói:
- Tiền Nhuệ, ta bỗng nhiên chợt nghĩ đến một việc.
Tiền Nhuệ nhanh miệng hỏi:
- Là việc gì?
Trang Dực buông gọn:
- Tín vật.
Tiền Nhuệ ngạc nhiên không hiểu:
- Tín vật? Tín vật gì, lão tổng?
Trang Dực chậm rãi nói:
- Triệu Lục đang giữ chúng ta làm con tin để đòi tiền chuộc. Như thế lão ta đâu thể nào thiếu tín vật được. Nếu không lão làm sao lấy tiền được. Tiền Nhuệ, ngươi thử kiểm xem lệnh bài trên người ngươi còn hay không?
Tiền Nhuệ như sực tỉnh lại, liền đưa tay vào người kiểm tra lại.
Bỗng Tiền Nhuệ chợt biến sắc nói:
- Thôi hỏng rồi, lệnh bài của thuộc hã đã không cánh mà bay.
Trang Dực cũng kiểm tra lại lệnh bài của mình. Một lát sau, chàng lên tiếng nói:
- Lệnh bài của ta vẫn còn.
Tiền Nhuệ lo lắng nói:
- Ít ra người cũng không cần phải buồn.
Trang Dực hừ một tiếng:
- Nhưng mà kiếm của ta không còn ở bên mình.
Tiền Nhuệ lầm bầm nói:
- Trời đất. Thiên Mộc Sắc Kiếm là vật bất ly thân của lão tổng. Nếu đem nó đi thì còn hữu hiệu hơn cả lệnh bài. Lão họ Triệu này quả là đồ chết tiệt.
Im lặng giây lát, Tiền Nhuệ lại nói tiếp:
- Lão tổng, thế thì chúng ta phải ra tay cho gấp. Cho dù sự việc có thành hay không cũng phải thử.
Trang Dực đằng hắng khẽ một tiếng, nói:
- Ta có từng luyện qua một loại võ công đặc biệt, có tên là Đan Huyết Tiễn.
Ngươi có từng nghe qua môn võ công này chưa?
Tiền Nhuệ đáp:
- Từ trước đến nay thuộc hạ chưa từng nghe qua.
Trang Dực nói tiếp:
- Khi thi triển môn võ công này thì tiêu hao rất nhiều nguyên khí, thậm chí có thể dẫn đến trọng thương. Nhưng mà cực kỳ hiệu quả, đặc biệt là ở khoảng cách gần. Đợi lát nữa Triệu Lục bước vào, ta sẽ sử dụng Đan Huyết Tiễn đối phó với lão. Hy vọng rằng chỉ trong một chiêu thì lão nằm xuống… Đưa mắt nhìn Tiền Nhuệ một cái, Trang Dực lại nói tiếp:
- Cho nên khi lão ta vừa ngã xuống thì ngươi phải lập tức phóng đến bên cạnh lão tìm lấy chìa khóa. Nên nhớ đừng bao giờ để cho Triệu Lục có cơ hội kháng cự.
Tiền Nhuệ gật đầu lia lịa:
- Thuộc hạ hiểu, nhưng mà… Trang Dực vội hỏi:
- Nhưng mà điều gì?
Tiền Nhuệ ngập ngừng, một hồi mới nói:
- Lỡ như trên người lão không có chìa khóa, thì chúng ta phải làm sao?
Trang Dực nói:
- Chỉ cần khống chế được lão, còn việc có chìa khóa hay không chẳng hề quan trọng lắm. Người đã ở trong tay ta, chẳng lẽ lại còn sợ không có chìa khoá sao?
Tiền Nhuệ cười nói:
- Đúng vậy. Tại sao thuộc hạ không nghĩ ra được điều này chứ?
Trang Dực nằm xuống, nhắm hai mắt lại, tập trung điều khí dưỡng thần.
Gian phòng lập tức trở nên im lặng. Một hồi lâu sau, chợt có tiếng bước chân vọng đến, mà dường như không chỉ là một người.
Có tiếng mở khóa, tiếp theo cánh cửa từ từ mở ra. Quả nhiên không sai, từ ánh đèn bên ngoài có thể nhìn thấy có mấy bóng đen đang đứng trước cửa.
Triệu Lục tươi cười lên tiếng trước:
- Tổng Đề Đốc, Tiền lão đệ, cả buổi chiều nay hai người nghỉ ngơi đủ chưa?
Trang Dực liền ngồi dậy ngay, sau đó mỉm cười nói:
- Rất tốt. Thế nào? Lại đến giờ ăn nữa sao?
Triệu Lục bước vào trong, sau đó đưa tay ra hiệu cho hai gã đại hán ở phía sau mang thức ăn vào.
Triệu Lục vẫn mỉm cười:
- Trời đã tối và cũng đã đến giờ ăn. Tối nay lão phu đã chuẩn bị cho hai vị bốn món thức ăn, cơm trắng và hai bình rượu Lão Hoàng Tửu. Nếu như không đủ thì lão sẽ kêu bọn chúng lấy thêm… Trang Dực vội ngăn lại, nói:
- Đủ rồi, đủ rồi, Triệu Lục. Như vầy là quá thịnh soạn rồi.
Khi thức ăn được giở nắp ra thì một mùi thơm lan toả khắp căn phòng khiến cho Trang Dực và Tiền Nhuệ cảm thấy bụng đói cồn cào.
Triệu Lục đích thân châm rượu vào hai cái chung, trao tận tay cho hai người.
Tiền Nhuệ lập tức đưa chung rượu lên uống cạn, còn Trang Dực có vẻ do dự một hồi rồi mới uống.
Thường ngày tửu lượng của Trang Dực cũng không phải tệ. Điều này Tiền Nhuệ hiểu rất rõ. Thế nhưng tại sao hôm nay chàng lại có biểu hiện khác lạ như vậy.
Triệu Lục cũng không hiểu, liền hỏi:
- Tổng Đề Đốc, là rượu không ngon hay là không hợp khẩu vị? Chỉ cần ngài hạ lệnh là lão lập tức cho người đổi ngay.
Trang Dực lắc đầu nói:
- Tất cả đều không phải. Chẳng qua là ta chẳng muốn uống mà thôi.
Triệu Lục vẫn cười nói:
- Tổng Đề Đốc, thế thì tùy ngài vậy. Hay là ngài ăn thêm thức ăn vậy. Toàn bộ đều mới vừa nấu cả.
Trang Dực nói:
- Ta vẫn còn chưa thấy đói, đợi lát nữa sẽ ăn.
Triệu Lục dường như đã chợt hiểu, thận trọng nói:
- Tổng Đề Đốc, có phải ngài lo ngại trong rượu và thức ăn có độc?
Trang Dực cười nói:
- Ta tuyệt đối không hề nghĩ vậy. Nếu không thì ta đâu có cạn một chung. Ngươi đừng có ở đó mà đoán mò, chẳng qua là ta thật sự chưa đói mà thôi.
Nói đoạn, chàng quay sang căn dặn Tiền Nhuệ:
- Ngươi cứ tự nhiên mà hưởng thụ. Triệu Lục nói rất đúng, nên ăn nhân lúc nó còn nóng.
Tiền Nhuệ trong lòng cảm thấy hoài nghi. Việc Trang Dực từ chối không ăn uống nhất định là có nguyên nhân. Nhưng hiện giờ có mặt Triệu Lục, Tiền Nhuệ không tiện hỏi mà chỉ tuân lệnh ăn uống một mình.
Triệu Lục ra lệnh cho hai gã đại hán thối lui, chỉ còn mình lão ở lại hầu rượu cho bọn Trang Dực.
Bề ngoài nói là hầu hạ hai người nhưng thực tế là giám sát hành động của họ.
Nãy giờ Trang Dực vẫn chú ý đến vị trí đứng của Triệu Lục. Khoảng cách từ chỗ lão đi đến chỗ chàng có đến ba bốn thước, hơn nữa lại sát cạnh cửa. Quả đây là nơi có thể ứng biến tùy lúc. Như vậy đủ thấy Triệu Lục đã có sự đề phòng.
Tiền Nhuệ vừa ăn vừa lên tiếng:
- Ngon, ngon tuyệt… Triệu Lục đứng chấp tay ra sau lưng, cười lớn nói:
- Những món ăn này lão đặc biệt sai bọn chúng làm để đãi hai vị. Cho nên không thể nào tầm thường được. Tổng Đề Đốc, tại sao ngài không thử một miếng đi?
Trang Dực gật đầu nói:
- Tất nhiên là phải thử chứ. Thức ăn ngon như vậy, làm sao lại không thử? Chỉ có điều là hiện giờ ta chưa cảm thấy đói nên đợi lát nữa mới ăn.
Triệu Lục nghi hoặc nói:
- Thật kỳ quái, ban trưa chỉ có mấy cái bánh bao, Tổng Đề Đốc lại ăn ngon lành.
Bây giờ có thức ăn và rượu ngon thì ngược lại ngài lại không chịu hưởng thụ. Ta thật sự không hiểu ngài đang nghĩ gì?
Trang Dực nghiêm giọng nói:
- Ta chẳng suy nghĩ gì cả. Chỉ có điều là ta đang có dự định riêng của mình.
Triệu Lục liền ngạc nhiên hỏi:
- Dự định gì?
Trang Dực đột nhiên hỏi ngược lại:
- Ngươi có mang theo chìa khóa bên mình không?
Với câu hỏi bất ngờ, theo bản năng thường tình, Triệu Lục liền gật đầu. Nhưng sau đó lão lập tức lắc đầu ngay. Đồng thời tay phải đưa lên, cảnh giác nói:
- Tổng Đề Đốc, ngài hỏi chuyện này để làm gì?
Trang Dực cười cười nói:
- Để xem vận may của bọn ta như thế nào?
Chữ “nào” vừa mới dứt thì chàng đã há rộng miệng ra. Một luồng ánh sáng đỏ như máu từ trong miệng chàng phóng thẳng về phía Triệu Lục. Tuy lão ta đứng cách ba bốn thước nhưng vẫn không tránh khỏi tầm Đan Huyết Tiễn. Trong khi Triệu Lục còn đang sửng sốt, chưa biết chuyện gì xảy ra thì Đan Huyết Tiễn đã bắn trúng vào giữa ngực.
Lão như trúng phải tên, toàn thân ngã ngửa về phía sau. Thế nhưng tia sáng đỏ kia vẫn bắn đến tới tắp khiến cho lão gần như thở không muốn ra hơi.
Tiền Nhuệ nhanh như chớp phóng đến đè lên người Triệu Lục và bắt đầu lục soát toàn thân lão ta. Chỉ trong nháy mắt, Tiền Nhuệ đã có trong tay một chùm chìa khóa.
Lúc này, sắc mặt Trang Dực trắng như tờ giấy. Miệng chàng vẫn còn đọng lại một vài vệt máu và giọng nói vô cùng yếu ớt:
- Thử xem… là hai chiếc chìa khóa nào? Phải… nhanh lên… Thử đến cái thứ ba, Tiền Nhuệ mới mở được khóa tay, sau đó mở tiếp khóa chân.
Xong xuôi, Tiền Nhuệ bước nhanh đến mở khóa cho Trang Dực.
Trang Dực xoa xoa cổ tay, hơi mỉm cười nói:
- Xem ra thân pháp ngươi cũng không tệ, vẫn còn giống một vị Thiết Bộ Đầu.
Tiền Nhuệ đưa tay dìu Trang Dực, cười hì hì nói:
- Lão tổng quá khen. Nếu những chuyện này còn làm không xong thì về quê cày ruộng còn hơn.
Trang Dực đẩy tay Tiền Nhuệ ra, nói:
- Ta không sao. Ngươi mau qua đó xem thử Triệu Lục thế nào. Nhớ đừng để lão ta tắt thở.
Tiền Nhuệ liền bước qua chỗ Triệu Lục. Một lúc sau hắn cất giọng nói:
- Lão tổng, Triệu Lục vẫn còn thở, không thể nào chết được. Nhưng có điều tim gan lão đã bị thương nên tạm thời hôn mê mà thôi. Chừng một canh giờ sau là lão nhất định sẽ tỉnh lại.
Trang Dực đưa tay áo lên chùi máu ở miệng, thấp giọng nói:
- Bên ngoài có động tĩnh gì không?
Tiền Nhuệ tiến đến sát bên cửa, đưa tai lắng nghe. Một hồi lâu, Tiền Nhuệ xua tay nói:
- Không hề có động tĩnh gì. Lão tổng, môn võ công này của người vừa chuẩn xác lại vừa lợi hại, có thể biến máu thành tên đả thương địch thủ. Trước nay thuộc hạ chưa hề nghe qua chuyện này.
Trang Dực nói:
- Sau khi thi triển Đan Huyết Tiễn, ngươi không thể biết là mệt như thế nào đâu.
Tiền Nhuệ lộ vẻ quan tâm, hỏi:
- Lão tổng, thần sắc của người không được tốt lắm. Vậy người hãy ngồi xuống nghỉ một lát và cũng không cần phải hành sự gấp.
Trang Dực đưa mắt nhìn Tiền Nhuệ, thấp giọng nói:
- Phải cẩn thận coi chừng lão họ Triệu kia vì lão ta còn có ích. Hành tung của ba tên trọng phạm đều nhờ vào lão ta cả.
Tiền Nhuệ như sực tỉnh, liền phóng đến khóa tay chân Triệu Lục lại, rồi nhét chìa khóa vào thắt lưng, mỉm cười nói:
- Nếu lão tổng không nhắc đến điểm này, chắc có lẽ thuộc hạ đã quên mất.
Đúng lúc ấy, Triệu Lục bắt đầu thở mạnh và lát sau, hai mắt lão từ từ mở ra.
Tiền Nhuệ thấy vậy liền thấp giọng nói:
- Lão tổng, họ Triệu kia đã tỉnh lại.
Trang Dực nói:
- Đừng đụng đến lão ta, để tự lão cử động.
Tiền Nhuệ cười nhạt nói:
- Lão dường như đã bị trọng thương.
Trang Dực không lên tiếng, chỉ lo chú ý đến phản ứng của Triệu Lục.
Cuối cùng Triệu Lục cũng thở dài ra một tiếng. Theo bản năng, lão ta đưa tay lên cửa động nhưng khi cử động, lão mới chợt phát hiện ra tay chân mình đã bị khoá chặt.
Trang Dực tiến đến gần hai bước, ngồi xổm xuống trước mặt Triệu Lục, tỏ vẻ thân thiết nói:
- Cảm thấy thế nào? Có khó chịu lắm không?
Triệu Lục giận dữ mắng:
- Các ngươi… các ngươi ra tay thật ác độc. Không ngờ rằng ta đối đãi tốt như vậy mà hai ngươi lấy oán trả ơn… Họ Trang kia, không ngờ rằng quan phủ các ngươi lại vô tình vô nghĩa như vậy.
Trang Dực đợi cho lão ta nói xong, chàng mới dùng lời nhỏ nhẹ nói:
- Triệu Lục, rất cảm ơn ngươi đã dùng lễ đối xử với bọn ta. Nhưng ngươi cũng nên hiểu cho ta, ta không thể nào không hành động như vậy được. Chúng ta lập trường không giống nhau nên tự nhiên lối hành động cũng khác nhau.
Triệu Lục giận đỏ mặt nói:
- Ta một mực có ý tốt với hai ngươi. Nếu sớm biết được kết cuộc như vầy thì ta đã hạ độc vào trong thức ăn để tránh rơi vào thảm cảnh như bây giờ.
Trang Dực vẫn thản nhiên, không hề giận dữ:
- Triệu Lục, hãy bình tĩnh lại một chút. Ngươi là lão giang hồ, đương nhiên biết được thế nào là đối diện với sự thật. Nếu như ngươi không đủ lý trí, chỉ sợ càng làm sẽ càng sai. Chi bằng chúng ta hãy cùng nhau bàn bạc một phương thức chu toàn.
Triệu Lục cao giọng nói:
- Sự thể đã đến nước này thì còn gì để bàn bạc nữa chứ. Đao hiện đang nằm trong tay các ngươi. Được. Các ngươi muốn thế nào cũng được.
Tiền Nhuệ cười nhạt xen vào:
- Ngươi đừng già mồm. Bộ ngươi cho rằng bọn ta không dám trừng trị ngươi sao?
Triệu Lục trừng mắt mắng:
- Tiền Nhuệ, ngươi đừng giả ra oai hùm trước mặt ta. Ta đã từng tuổi này rồi, có những đau khổ nào chưa từng nếm qua chứ?
Tiền Nhuệ đanh sắc mặt lại:
- Thân nào cũng bằng xương bằng thịt, hơn nữa ngươi lại như đèn trước gió. Ngươi có muốn thử hay không? Ta bảo đảm chỉ trong giây lát là có thể lột được da của ngươi.
Trang Dực đưa mắt ra hiệu ngăn cản Tiền Nhuệ. Sau đó chàng lên tiếng:
- Triệu Lục, bây giờ không phải là lúc để nổi giận. Ngươi hãy bình tĩnh lại mà suy nghĩ cho kỹ. Sự việc còn chưa đến nỗi tệ hại như vậy đâu. Giả sử ngươi chịu nhường một bước thì ta bảo đảm ngươi chỉ có ích mà không hề có hại.
Triệu Lục vẫn còn hậ, hực:
- Hiện giờ ta đang nằm trong tay các ngươi. Cho dù ta có hạ mình cầu xin, chắc gì các ngươi đã chịu? Họ Trang kia, ngươi không cần nhiều lời vô ích.
Trang Dực vẫn thản nhiên nói:
- Nhưng ta không hề nghĩ như vậy.
Lặng im một hồi, giọng Triệu Lục trở nên bớt gay gắt hơn:
- Ý ngươi muốn nói là nếu chúng ta cùng thương lượng thì sự việc còn có thể vãn hồi?
Trang Dực gật gật đầu:
- Đúng như vậy.
Triệu Lục dè dặt hỏi:
- Vãn hồi như thế nào?
Trang Dực ung dung nói:
- Ví như tội danh của ngươi là bắt quan sai, cướp đi trọng phạm, đòi tiền chuộc quan phủ, chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để ngươi bị chém đầu. Nhưng mà ta có thể không bắt ngươi, hay nói cách khác là ta sẽ phóng thích cho ngươi được tự do. Trong đó có cả phu nhân của ngươi.
Suy nghĩ một hồi, Triệu Lục thận trọng hỏi:
- Họ Trang kia, ngươi rộng lượng như vậy sao? Chắc bên trong không phải là không có yêu cầu chứ?
Trang Dực cười nói:
- Đương nhiên rồi. Đấy chính là mục đích để chúng ta bàn bạc.
Triệu Lục nói:
- Vậy ngươi hãy nói trước ra thử xem. Nếu như có thể tiếp nhận được thì ta sẽ suy nghĩ lại. Còn giả sử điều kiện quá lớn thì xin thứ lỗi, ta không thể làm theo được.
Tiền Nhuệ không nhịn được, liền lên tiếng mắng:
- Chết đến nơi mà còn phách lối. Khỏi cần nói nhiều, ta cứ áp giải ngươi về nha môn. Đến lúc đó xem ngươi còn đặt điều kiện nữa hay không.
Triệu Lục cũng không chịu thua:
- Hảo hán không bao giờ sợ chết. Ngươi đừng hù doạ ta.
Tiền Nhuệ tức giận trừng mắt quát:
- Nếu vậy để ta chém đầu ngươi trước.
Đẩy Tiền Nhuệ sang một bên, Trang Dực cười nói:
- Mọi người hãy bình tĩnh lại để ta bàn tiếp sự việc. Hai người có lời gì thì hãy từ từ nói. Chỉ cần song phương thành tâm thành ý chịu nhường một bước thì ta nghĩ vấn đề không có gì khó cả.
Triệu Lục nói:
- Thật ra ta cũng đang định thương lượng với ngươi nhưng chỉ tại tên họ Tiền kia xía vào mà thôi.
Tiền Nhuệ nổi giận lôi đình định lên tiếng nhưng đã bị Trang Dực trừng mắt ngăn lại.
Sau đó Trang Dực cười nói với Triệu Lục:
- Thời gian cũng không còn sớm nữa, vậy chúng ta hãy bàn cho xong chuyện này.
Triệu Lục, điều kiện của ta rất đơn giản, hơn nữa ngươi cũng có thể tiếp nhận được… Ngừng lại một chút, Trang Dực lại tiếp:
- Không phải là ta có ba tên phạm nhân đang ở chỗ của ngươi sao, Triệu Lục? Vậy ngươi hãy giao trả bọn chúng lại cho ta để bọn ta còn kịp lên đường. Đổi lại, chuyện của ngươi, ta xem như chưa từng xảy ra.
Dường như biết trước được điều Trang Dực nói ra nên Triệu Lục không hề có chút ngạc nhiên. Lão ta thẳng thắn đáp:
- Việc này ta đâu còn đường lựa chọn.
Trang Dực cũng dứt khoát nói:
- Thật sự không còn đường lựa chọn sao?
Trang Dực vỗ nhẹ vai đối phương, rồi nói tiếp:
- Triệu Lục, ngươi không cần phải thương tâm như thế vì ba tên trọng phạm kia vốn không thuộc về ngươi. Cho nên dù có mất đi chúng, ngươi cũng không hề tổn thất gì.
Triệu Lục tỏ vẻ sần não nói:
- Ngươi nói nghe rất dễ nhưng ngươi đâu biết làm như vậy là đã hại chết ta. Trong đó hậu quả vô cùng nghiêm trọng, hơn ngươi tưởng nhiều. Những kẻ kiếm tiền như bọn ta, mới nhìn vào tưởng đâu là rất dễ dàng. Nhưng đâu có ai hiểu được là phải đau khổ và chua xót biết dường nào.
Trang Dực nói:
- Ngươi nói như vậy là thế nào?
Triệu Lục nói với giọng hơi buồn:
- Ta chỉ đơn cử một chuyện cho ngươi nghe thư. Mật thư đã phát ra rồi, hiện giờ ta muốn thu hồi lại cũng không được. Hai bên cách xa như vậy, nếu khoảng giữa có xảy ra biến cố cũng không thể nào thông báo được cho đối phương. Hay nói cách khác là đối phương đã y theo điều kiện trong thư, mang bạc đến chuộc người. Nhưng người lại không có trong tay ta. Thế thì làm sao giao phó với đối phương đây? Chắc ta không cần phải nói, ngươi cũng biết hậu quả như thế nào rồi chứ?
Trang Dực tỏ vẻ thông cảm nói:
- Đúng vậy. Tình thế này khó mà thu hồi lại được. Thế nhưng trong khi sự việc còn chưa xảy ra, chắc ngươi cũng có cách gì ứng biến chứ?
Triệu Lục nói:
- Chỉ còn có cách bỏ chạy trước mà thôi.
Ngạc nhiên một hồi, Trang Dực tỏ vẻ hết cách, nói:
- Xem tình hình thì đây cũng có thể xem là thượng sách. Bằng không thì hậu quả khó lường.
Triệu Lục nhắm hai mắt lại nói:
- Cho nên ta mới nói ngươi đã hại chết ta.
Trang Dực xuống nước, nói:
- Xem như ta nợ ngươi một lần vậy. Nếu sau này có cơ hội, ta sẽ hoàn trả lại cho ngươi.
Triệu Lục từ từ mở mắt ra nói:
- Mong rằng có một ngày như vậy, Trang… không, Tổng Đề Đốc.
Tiền Nhuệ đứng phía ngoài cửa, chợt lên tiếng thúc giục:
- Tổng Đề Đốc, đã đến lúc phải hành động, nếu không chỉ sợ đêm dài lắm mộng.
Trang Dực đưa tay ra trước nói:
- Triệu Lục, xin ngươi hãy dẫn đường.
Facebook
Twitter
