Mắt Kẽm Gai - Trang 16

Chỉ mục bài viết
Mắt Kẽm Gai
Trang 2
Trang 3
Trang 4
Trang 5
Trang 6
Trang 7
Trang 8
Trang 9
Trang 10
Trang 11
Trang 12
Trang 13
Trang 14
Trang 15
Trang 16
Tất cả các trang

Khôi thức giấc vì nắng xuyên qua song cửa sổ dọi vào mắt. Khung cửa sổ nhỏ cho anh thấy được khoảng trời xanh lơ. Không gian im vắng và tĩnh mịch. Bên cạnh anh Thùy Dung nằm xoay mặt vào vách. Anh mỉm cười khi nghe tiếng thở đều đều của vợ. Dụi đầu vào mái tóc đen dài anh nghe được mùi hương thoang thoảng mà Thùy Dung thường gọi đùa là mùi tình yêu. Lật bật mà hai đứa đã lấy nhau hơn ba tháng. Cả hai yêu nhau mê man đắm đuối. Dường như họ vội vàng, hấp tấp hưởng hết trước khi tai ương giáng xuống. Tuy nhiên không có gì xảy ra nên họ tạm quên đi mà vui vẻ sống đời hạnh phúc của lứa đôi.
Khôi nhẹ ngồi dậy. Anh thèm ly cà phê đen và điếu thuốc lá. Đốt lò dầu anh nấu nước. Trong lúc chờ nước sôi anh cho cà phê vài hai cái phin rồi sau đó rót nước sôi vào. Bưng hai cái tách ra anh đặt lên bàn. Nhẹ bước tới giường anh hôn vào má vợ.
- Thưa Bà Bùi... Cà phê em pha đã xong mời bà dậy uống cà phê cho tỉnh...
Thùy Dung cười thánh thót. Dường như nàng đã thức dậy từ lâu nhưng lười biếng không chịu rời khỏi giường.
- Ông Khôi bưng lại đây cho Bà Bùi đi... Hồi đêm bà ủng hộ ông mệt muốn chết...
Tuy nói vậy nhưng cuối cùng Thùy Dung cũng ngồi tựa lưng vào vách. Cầm lấy tách cà phê nóng bốc mùi thơm nàng hớp ngụm nhỏ.
- Ngon... Anh pha cà phê ngon hơn em vậy từ nay anh lãnh phần pha cà phê nghe...
Khôi cười gật đầu trong lúc nhìn đăm đăm vào khoảng ngực trắng hồng phô ra vì chiếc áo bà ba đen đã bung ra hai cái nút.
- Anh nhìn gì dữ vậy... Bộ chưa đã sao mà...
Vừa nói Thùy Dung vừa đưa tay cài nút áo lại.
- Chưa... Chưa đã thèm...
Ngồi trên giường Khôi đốt điếu thuốc, hít hơi thật dài rồi nhả khói từ từ.
- Anh phải về tàu...
- Chi vậy?
- Đem tàu về Năm Căn lãnh dầu và đạn... Chắc ngày mai anh mới trở lại...
Xỏ vội đôi giày, uống cạn tách cà phê Khôi căn dặn vợ.
- Em nên đốc thúc lính sửa lại hệ thống phòng thủ càng sớm càng tốt...
Thùy Dung rời giường trong lúc đưa cho chồng tách cà phê không còn một giọt nào. Hôn nhẹ lên má vợ Khôi bước nhanh ra cửa.
Vừa bước gần tới cửa bộ chỉ huy giang đoàn Khôi đụng đầu thiếu úy Oánh. Ông ta giơ tay chào Khôi trước rồi mỉm cười bước đi. Tuy hơi ngạc nhiên nhưng Khôi cũng giơ tay chào trả lại xong bước vào cửa. Thượng sĩ Dương giơ tay chào Khôi rồi cười nói đùa.
- Một hồi ông phải dẫn tụi này ra Năm Căn nhậu nghe...
Tuy không hiểu chuyện gì nhưng Khôi cũng tươi cười trả lời.
- Chuyện nhậu thời tôi với ông làm lúc nào cũng được...
Trung sĩ nhất Hàn, trưởng ban văn thư cười với Khôi.
- Chỉ huy trưởng muốn ông vào trình diện ổng ngay...
Nói xong Hàn gõ cửa phòng và nói lớn.
- Chỉ huy trưởng ông Khôi về tới...
- Cho ổng vào gặp tôi...
Bước vào phòng Khôi giơ tay chào kính thượng cấp. Cười vui vẻ Bằng thảy lên bàn cặp lon còn mới tinh.
- Đeo lên đi... Trung úy đấy... Bộ tư lệnh vừa đặc cách cho cậu đó...
Hơi mỉm cười Khôi nói nhỏ.
- Cám ơn chỉ huy trưởng... Nếu không có chỉ huy trưởng giúp...
Chỉ vào lon thiếu tá trên vai của mình ông ta cười tiếp.
- Nhờ chiến công của cậu mà tôi cũng được lên thiếu tá...
Vừa nói ông ta vừa đứng lên. Vỗ vỗ lên vai Khôi ông ta tiếp với giọng thân mật hơn.
- Đi... Anh em mình xuống câu lạc bộ rửa lon...
Biết tin chỉ huy trưởng và trung úy Khôi rửa lon nhân viên ngưng làm việc để tháp tùng. Mười mấy người kéo nhau xuống câu lạc bộ uống bia tới giờ ăn chiều mới tan. Đã được thượng sĩ Dương nói cho biết trước nên nhân viên của các giang đỉnh và nhất là hai chiếc Alpha 9 và 11 hò reo và vỗ tay chào mừng. Họ lấy vòi xịt nước để rửa lon cho ông tân trung úy chịu chơi nhất đơn vị.
Hai chiếc Alpha 9 và 11 từ từ bỏ sông Cửa Lớn để quẹo vào con rạch nhỏ. Theo lệnh của bộ chỉ huy hành quân hổn hợp hai giang đỉnh phải đi theo lộ trình mới là Rạch Năm Căn sang sông Bảy Hạp với mục đích thử khai thông con rạch nguy hiểm này. Đội nón sắt, mặc áo giáp Khôi ngồi trên mui tàu cạnh phòng lái dùng ống dòm quan sát. Con rạch bề ngang chừng ba bốn mươi mét, không khúc khuỷu lắm nhưng lại nguy hiểm vì bờ bên phải có nhiều mô đất và cỏ cao khỏi đầu người. Nếu muốn bắn tàu địch phải núp vào các mô đất đó.
- Anh Khôi... Thế nào tụi nó cũng bắn...
Khẽ gật đầu Khôi quay lại nói với Tuyên.
- Anh biết... Ở trên cao thấy rõ hơn nên Tuyên để ý canh xem nó bắn...
Hai giang đỉnh đi hết nửa con kinh mà vẫn chưa có gì xảy ra. Nắng của buổi trưa tháng năm gay gắt vì không có gió. Súng chợt nổ lên gấp rút. Khôi nghe được giọng nói của Bảo, thuyền phó Alpha 11 phát ra từ máy truyền tin.
- Đan Khôi đây Alpha 11...
- Đan Khôi nghe 11...
- Tụi nó thổi một trái B40 vào bên hông của tôi...
- Mình có bị gì không?
- Nó chơi ngay chỗ tôi nằm một lỗ tổ bố... Mẹ... Tối nay tôi phải màn trời chiếu đất rồi anh... À quên trung úy... Xin lỗi trung úy tại chửi thề quen miệng rồi...
Khôi cười trong máy.
- Không có chi... Coi chừng nó bắn nữa...
Nghe tiếng đại liên 12 ly 7 nổ từng nhịp ngắn và đều đặn Khôi biết Hân đã khai hỏa. Mỗi thùng đạn của khẩu 12 ly 7 đựng được hai trăm viên. Mỗi ổ súng có hai khẩu do đó Hân bắn lâu lắm mới hết đạn. Nghe đạn 12 ly 7 cứ nhịp cầm canh Khôi cười nói với Hoà đang lái tàu.
- Thằng Hân bắn đại liên nghe đã lỗ tai lắm...
Hoà cười lớn.
- Thằng đó phải cho nó đi đóng phim cao bồi mới đúng... Anh biết không lần nào anh đi phép nó cũng lò dò sang năn nỉ Tuyên cho nó mượn khẩu Colt 45 của anh để nó dợt. Nó tập rút súng và bóp cò còn miệng la phằng phằng khiến tụi này cười bò ra...
Liếc nhanh Tuyên đang ngồi nơi ụ 20 ly Hòa thấp giọng.
- Một lần anh Tuyên bảo nó lắp băng đạn và bắn thật... Nó rút súng khỏi bao và bắn trúng lon trái cây xa chừng ba chục thước đó anh...
Khôi cười ha hả. Tuyên xen vào.
- Mày phải gọi ảnh bằng trung úy nghe mậy...
Thấy Hoà vừa há miệng Khôi cười nói nhanh.
- Thôi kêu anh được rồi... Trung úy với ai chứ với mấy em thời mình là anh em mà...
Tiếng súng 12 ly 7 của Hân vẫn nhịp đều đều khiến cho Khôi biết là địch phải núp kỹ nếu không muốn ăn đạn. Ngồi trên cao Tuyên nói vọng xuống.
- Anh biết ông thiếu úy Thắng chứ gì. Lúc mới về giang đoàn ổng hách xì xằng và rắc lô lắm. Một lần đi công tác trong Đồng Tháp Mười ổng than phiền với em là tại sao nhân viên gặp ổng mà không giơ tay chào. Tụi nó ghét ổng nhất là thằng Chiến. Nó bỏ đói ổng thiếu điều muốn xỉu...
- Làm sao nó bỏ đói ổng được...?
Khôi ngạc nhiên hỏi. Tuyên cười ha hả vì thích thú như nhớ lại chuyện cũ.
- Thằng Chiến dặn tụi này là khi nấu cơm xong mỗi đứa sẽ thay phiên nhau ăn mà không cho ổng biết. Chờ hoài không thấy nhân viên mời ăn cơm ổng mới hỏi em và được biết hết gạo rồi nên ăn ration C. Không mang theo ration C nên ổng phải nhịn đói cả ngày. Tới ngày thứ nhì ổng đói mặt mày xanh dờn em thấy tội nghiệp nên nấu cho ổng tô mì gói. Sau này khi gặp anh Hữu đi phép về ổng than phiền về chuyện nhân viên chiếc Alpha 9 bỏ đói ổng... Có lẽ mấy ông sĩ quan đàn anh nói cho ổng biết nên từ đó về sau khỏi có cái vụ chào kính nữa...
Khôi cười lớn đùa.
- Vậy mai mốt anh bảo nhân viên gặp anh là phải chào à nghe...
Hòa cười ha hả.
- Anh không sợ bị tụi này bỏ đói hả?
- Không... Anh lên đồn ăn cơm với bả mà... Sức mấy mà đói... Chừng nào thằng Thành mới về hả Tuyên?
- Chắc ngày mốt nó mới trình diện bộ chỉ huy rồi theo tàu phát lương tới đây...
Hòa cười đùa.
- Anh Khôi lên trung úy còn anh lên làm thuyền trưởng sướng mê tơi...
Tuyên xì tiếng dài.
- Khỉ khô... Tao có được thêm cắc bạc nào đâu mà sướng. Bị chỉ huy trưởng chưởi nhiều hơn chứ sướng gì. Phải không anh Khôi?
Khôi cười cười không trả lời. Thấy bóng lá cờ vàng ba sọc đỏ của ngôi đồn anh cởi nón sắt và áo giáp.
- Tới rồi...
Nhấc máy anh báo cáo về bộ chỉ huy giang đoàn và nhấn mạnh về tình trạng hư hại của chiếc Alpha 11.
Hai chiếc tàu ủi vào bãi đất trống ngay trước cổng đồn. Thấy Khôi ăn mặc chỉnh tề Tuyên cười đùa.
- Anh lên trình diện Bà Bùi hả?
Khôi cũng đùa lại.
- Không... Anh lên bắt Bà Bùi đứng nghiêm chào kính...
Năm nhân viên dưới tàu cười lớn. Hòa hù.
- Anh coi chừng bả lột lon và bỏ đói anh bi giờ...
- Sức mấy... Tuyên coi chừng tàu nghe...
Đang ngồi trong hầm chỉ huy Thùy Dung trợn mắt nhìn ông trung úy hải quân đang đứng trước mặt mình.
- Anh lên trung úy hồi nào vậy?
- Hôm qua...
- Tối nay em phải rửa lon cho anh à nghe...
Ôm hôn lên trán vợ Khôi đùa.
- Anh không muốn em rửa lon mà anh muốn em lột lon anh...
Khôi thì thầm và Thùy Dung đỏ mặt ngã đầu vào vai chồng.
- Hồi nãy nghe súng bắn em sợ và lo cho anh. Ủa mà tàu đi ngã nào vậy?
- Bộ chỉ huy muốn tàu đi theo Rạch Năm Căn để thử tình trạng an ninh như thế nào... Dường như họ muốn khai thông và kiểm soát thủy lộ này để bảo vệ an ninh cho căn cứ Năm Căn... Em có nấu cơm không?
- Chưa... Anh đói bụng hả. Về nhà em hâm cơm nguội cho anh ăn...
Tháng năm ngày thật dài. Như một thông lệ chiều chiều Khôi và Thùy Dung ngồi nơi bãi cỏ xanh trên con đường đất chạy dọc theo bờ sông Bảy Hạp. Hai vợ chồng ngồi cạnh nhau im lặng ngắm cảnh dù cảnh trí không đẹp và không có gì thay đổi. Dường như họ chỉ muốn ngồi cạnh nhau để tìm chút bình an và yên tịnh. Rừng tràm xanh xanh. Cỏ bên kia bờ sông mọc cao gần tới đầu người. Nước sông đục và lờ đờ chảy. Nắng chiều le lói.
- Anh muốn con trai hay con gái?
Khôi quay nhìn vợ với ánh mắt dò hỏi. Thùy Dung ngã đầu vào vai chồng rồi chỉ tay vào bụng của mình.
Khôi hôn vào trán xong đặt tay lên bụng vợ.
- Lâu chưa?
- Hai tháng rồi... Em muốn có đứa con trai giống anh...
- Anh muốn có con gái giống em... Nhưng mà trai gái gì cũng được...

Thùy Dung và Khôi đứng cạnh nhau nơi ụ súng 12 ly 7 trước mũi tàu. Gió thổi phần phật chiếc cờ vàng ba sọc đỏ treo nơi cột cờ. Chiếc Alpha 9 chạy sát bờ sông bên trái đi về hướng cửa biển.
- Mát quá hả Khôi?
Khôi cười im lặng. Anh đang dùng ống dòm quan sát khu rừng tràm, đước sâu trong kia. Rừng cây trơ trọi vì thuốc khai quang. Cỏ úa vàng. Những mô đất im lìm. Không có gì khả nghi. Không có gì đáng lo ngại. Nhưng Khôi biết chỉ cần vài giờ nữa thôi khi bóng tối ụp xuống là địch sẽ xuất hiện. Họ âm thầm đắp cho mô đất cao hơn. Điều chỉnh ổ súng cối bắn cho chính xác hơn, giết người nhanh chóng và dễ dàng hơn.
Thùy Dung mặc áo giáp đội nón sắt trông buồn cười và ngộ nghỉnh.
- Nóng quá... Anh bắt Thùy Dung mặc làm chi thứ áo giáp nặng chình chịch và nóng chảy mồ hôi...
Khôi cười cười.
- Đó là nội quy của tàu. Em không tuân theo là anh bắt buộc phải phạt không cho lên bờ...
- Anh rắc lô quá...
Đang ngồi lái tàu Thành cười lớn xen vào.
- Chị lên làm thuyền trưởng đi cho tụi này đỡ khổ. Anh Khôi rắc lô lắm...
Thùy Dung cười giòn.
- Chị lên làm thuyền trưởng sẽ cho Thành làm thuyền phó còn anh Khôi làm binh nhì. Chị sẽ quay ảnh như quay dế... Cấm ảnh không được đi bờ mà tối ngày ở trong phòng ăn với ngủ...
Khôi cười ha hả vì hiểu câu nói nhiều ẩn ý của Thùy Dung.
- Anh rất hân hạnh bị thuyền trưởng cấm phòng chỉ có ăn với ngủ...
- Phải hôn... Hay là mấy ngày sau anh năn nỉ xin lên bờ...
Gió thổi mạnh hơn khi tàu ra gần tới cửa biển. Lòng sông cũng rộng ra hơn. Sóng vổ vào thành tàu. Nước bắn tung toé. Khôi ra hiệu cho Thành quay mũi trở về.
- Em có chuyện muốn bàn với Khôi?
- Em xin nghe lệnh của thuyền trưởng...
Thùy Dung cong tay thụi vào bụng người tình một cái nhẹ.
- Em tính tổ chức tết và mời mấy anh em dưới tàu lên ăn tết chung với lính trên đồn...
Khôi nheo mắt.
- Bà Bùi có mời ông Khôi ăn không?
Thùy Dung cười thánh thót vì câu hỏi của Khôi.
- Không... Ông Khôi thời Bà Bùi khỏi cần mời... Không mời ổng cũng nhào vô ăn trước thiên hạ...
Khôi ngó Thùy Dung đăm đăm.
- Chứ không phải Bà Bùi dụ ông Khôi ăn à...
Thùy Dung liếc người yêu bằng con mắt có đuôi.
- Sức mấy mà dụ...
- Anh và anh em dưới tàu tán thành và chấp nhận lời mời của em với một điều kiện...
- Điều kiện gì?
- Tụi này sẽ chia xẻ với anh em trên đồn... Họ nghèo xác nghèo xơ, cơm không đủ ăn, áo không đủ mặc...
- Anh muốn hùn cũng được... Mình sẽ ăn tết trưa mồng một... Tối ba mươi hai đứa mình sẽ ăn tết với nhau... Anh hát cho em nghe...
- Đó là lệnh phải không?
Thùy Dung nhìn người yêu với cái nhìn tràn tình tự thương yêu.
- Không... Anh là nghệ sĩ của lòng em mà...
- Hôm nay hăm mấy rồi?
- Hăm lăm... Em hy vọng năm nay sẽ có hưu chiến thật sự. Chỉ mong họ để cho mình yên ba ngày tết...
- Cho dù có hưu chiến mình vẫn phải đề phòng...
Tàu ủi bãi cho Thùy Dung lên bờ xong Khôi họp nhân viên của hai tàu lại và nói cho họ biết về lời mời ăn tết của lính trên đồn. Thủy thủ đoàn vui mừng vì được mời. Ít nhất họ cũng có những người quen biết để đón một mùa xuân chinh chiến.
Sinh, thuyền trưởng Alpha 11 nói.
- Ngoài chuyện mang cho họ đồ hộp tôi sẽ lái tàu ra cửa biển mua cá đưa cho gia đình binh sĩ để họ nấu nướng...
Mỗi người đưa cho Sinh hai trăm đồng. Sáng ngày hai mươi chín Sinh lái tàu ra cửa biển tìm mua được nhiều cá biển rồi cùng nhân viên của mình mang lên đồn giao cho Thùy Dung. Trong lúc đó Khôi và chiếc Alpha 9 đi chợ Đầm Cùn cách căn cứ Bảy Hạp chừng năm sáu cây số để mua bánh kẹo và nước ngọt. Khôi bỏ tiền túi ra mua ba kết 33 và hai kết bia lớn.
Sáu giờ tối ba mươi tết. Bước vào cửa nhà của Thùy Dung Khôi nghe có tiếng nhạc văng vẳng cùng với mùi thức ăn thơm phúc.
- Cưng làm gì vậy?
- Em chiên bánh tét để mình ăn với thịt kho... Em có mua bia cho anh... Em cho anh ăn uống no say để anh hát cho em nghe đêm giao thừa xong anh lì xì cho em...
Khôi cười vui vẻ ôm lấy người yêu vào lòng. Hôn lên má Khôi Thùy Dung nói.
- Thôi đừng có dê... Anh mà dê là em bỏ cơm canh khét nghẹt... Anh dọn chén đi...
Cười cười Khôi dọn chén và ly lên bàn. Thùy Dung mang thức ăn lên. Khôi rót bia vào hai cái ly. Hai người im lặng ăn uống. Dường như ai cũng buồn vì nhớ nhà nhất là Thùy Dung. Ăn xong, dọn dẹp chén bát vào trong bếp Thùy Dung nói với Khôi bằng giọng buồn buồn.
- Em nhớ nhà... Nhớ Thùy Trâm...
Thở dài Khôi lấy đàn. Ngồi trên giường anh chỉnh giây còn Thùy Dung nằm gối đầu trong lòng người yêu.

- Con biết bây giờ mẹ chờ tin con
khi thấy mai đào nở vàng bên nương
Năm trước con hẹn đầu xuân sẽ về
nay én bay đầy trước ngõ
mà tin con vẫn xa ngàn xa
ôi nhớ xuân nào thuở trời yên vui
nghe pháo giao thừa rộn ràng nơi nơi
bên mái tranh nghèo ngồi quanh bếp hồng
trông bánh chưng ngồi chờ sáng
đỏ hây hây những đôi má đào...

Thùy Dung ứa nước mắt. Tiếng hát của Khôi thật buồn. Thấm thía vì khơi động được nỗi buồn của nàng vào những ngày xuân về phải xa gia đình.

- Nếu con không về chắc mẹ buồn lắm,
mái tranh nghèo không người sửa sang
Khu vườn thiếu hoa đào mừng xuân
Ðàn trẻ thơ ngây chờ mong
anh trai sẽ đem về cho tà áo mới
ba ngày xuân đi khoe phố phường

Con biết bây giờ mẹ chờ em trông
nhưng nếu con về bạn bè thương mong
bao lứa trai cùng chào xuân chiến trường
không lẽ riêng mình êm ấm
Mẹ ơi con xuân này vắng nhà...

Uống ngụm bia Khôi cười.
- Thôi vui đi em... Không phải mình em mới xa nhà lúc xuân về...
Thùy Dung cười mắt long lanh vòng tay ôm lấy cổ người tình. Cái hôn đêm ba mươi có hương vị nồng ấm đặc biệt của bia, mùi bánh tét, thịt kho và mùi thuốc lá của Khôi.
Tiếng hát của Khôi cất lên chơi vơi.

- Anh đến thăm em đêm 30
còn đêm nào vui bằng đêm 30
anh nói với người phu quét đường
xin chiếc lá vàng làm bằng chứng yêu em.
Tay em lạnh để cho tình mình ấm
môi em mềm cho giấc ngủ anh thơm
sao Giao Thừa xanh trong đôi mắt mòn
trời sắp Tết hay lòng mình đang Tết...

Thùy Dung nhẹ mở từng cái nút áo lính trong lúc bàn tay mềm ấm mơn man trên da thịt của người tình. Nàng thấy Khôi hơi mỉm cười trong lúc hát và đầu cúi xuống nhìn mình như muốn nói: " Em đừng có chọc... Anh mà dê em là em mệt lắm..."

- Tháng ngày đã trôi qua
tình đã phôi pha
người khuất xa
chỉ còn chút hương xưa
rồi cũng phong ba
rụng cùng mùa.
Dòng sông đêm
hồn đen sâu thao thức
ngàn vì sao mọc
hay lệ khóc nhau
đá buồn chết theo sau
ngày vực sâu
rớt hoài xuống hư không
cuộc tình đau...

Bản nhạc kết thúc thật buồn dù chỉ là tiếng than dịu nhẹ. Buông đàn Khôi cúi xuống bờ môi ướt đam mê. Chín nhừ khát khao của Thùy Dung. Nụ hôn làm vỡ tung từng mảnh nhỏ ham muốn. Đôi tình nhân quấn lấy nhau. Yêu nhau cho hết một đời. Thương nhau cho hết một thời.
- Khôi ơi...
Thùy Dung thì thầm. Hạnh phúc chảy trên bờ môi đi dần vào quên lãng. Thời gian ngưng đọng. Không gian yên tịnh như không muốn làm kinh động tới giây phút thương yêu của đôi tình nhân.
- Thùy Dung... Em ngủ hả?
- Dạ không...
Hơi chống tay ngồi dậy Khôi nhìn Thùy Dung. Trên trán nàng lấm tấm những giọt mồ hôi. Mái tóc đen mượt rối xỏa trên bờ vai trần trắng muốt. Hàng mi cong hơi khép lại vì e thẹn khi biết người yêu đang nhìn mình.
- Khôi nhìn gì vậy?
- Khôi đi tìm một dòng sông đã mất trong mắt của Thùy Dung...
- Khôi tìm thấy không?
Khôi lắc đầu thở dài.
- Có lẽ dòng sông đã đi mất không bao giờ trở lại. Bởi vậy có người nói là " chúng ta không bao giờ rửa tay hai lần trên cùng một dòng sông..."
Thùy Dung kéo mền lên ngang ngực như muốn che bớt một phần thân thể của mình.
- Anh đói bụng và khát nước... Em muốn ăn nữa không anh đút cho em ăn...
- Em ăn nhiều quá mập anh chê...
- Không có đâu. Em mập cỡ nào anh cũng mê...
- Thôi đi ông... Ông lẻo mép quá...
Khôi cười đứng lên mặc quần áo xong ra sau bếp lấy thêm nước đá, bia và dĩa bánh tét với thịt kho.
- Nè ùm đi cưng...
Há miệng cắn miếng bánh tét Thùy Dung hỏi.
- Sáng hôm qua anh đi đâu?
- Anh đi xuống Đầm Cùn mua bánh kẹo và bia để đãi anh em...
- Anh mua làm chi cho tốn tiền. Vả lại họ uống say hay sinh ra nhiều chuyện không tốt...
- Đâu có nhiều... Năm ba kết bia mà mấy chục người uống thời say sưa gì... Vả lại ba ngày xuân em cũng nên cho họ vui chơi...
Thùy Dung cười cười.
- Ý anh muốn nói là mình đã vui chơi đêm giao thừa do đó mình nên để cho lính vui chơi ngày mai...
Khôi nhẹ đặt vào môi Thùy Dung một cái hôn đằm thắm.
- Anh biết em là một người tốt...
- Anh nịnh em để em...
- Anh năn nỉ em chứ không phải nịnh em... Em ừ nghe...
Thùy Dung cười gật đầu.
- Anh ở lại đây đêm nay với em nghe...
- Ừ... Anh được miễn trực gác đêm nay cho nên em có đuổi anh cũng không về... Tuy nhiên anh muốn em nên thay quần áo rồi mình chuẩn bị đón giao thừa...
- Dạ...
Khôi hôn nhẹ vào má người tình như bày tỏ sự biết ơn vì nàng đã làm theo ý của mình. Thùy Dung bỏ ra sau bếp. Khôi khơi sáng thêm ngọn đèn dầu. Căn phòng như sáng hẵn lên khi Thùy Dung bước ra khỏi bóng tối. Không son phấn. Không điểm trang. Nàng đẹp một cách đơn sơ nhưng không kém phần quyến rủ với chiếc áo bà ba trắng và quần lụa trắng. Qua ánh sáng lù mù của ngọn đèn dầu nàng huyền hoặc và mong manh như một cái gì không có thực. Bờ môi cong. Đôi mắt long lanh vời vợi. Nụ cười chất ngất đam mê. Thùy Dung ngồi đối diện với người yêu trên chiếc giường nhỏ còn lóng lánh dấu ái ân khiến cho Khôi cảm thấy tâm hồn mình lao đao, hụt hẫng. Như cố dằn lòng anh hớp ngụm bia rồi bấm vào giây đàn. Từng âm thanh nắn nót. Từng âm thanh thánh thót. Giọng hát trầm khàn.

- Hoa trắng thôi cài trên áo tím
Từ ngày binh lửa ngập quê hương
Luyến thương chan chứa tình quê mẹ
Sông nước phù sa gợi tình
Lâu quá không về thăm xóm cũ
Ðể nhìn mây chiều nhẹ im trôi
Ðể nghe khe khẽ lời em nguyện
Ðôi bóng vai kề một lối đi...

Thùy Dung đã nghe anh Khiêm hát bản Hoa Trắng Thôi Cài Trên Áo Tím nhiều lần lúc còn đi học. Nhưng hôm nay nghe Khôi hát nàng nhận thấy giọng hát của Khôi trữ tình hơn, truyền cảm hơn. Nàng mỉm cười với ý nghĩ mình binh Khôi.

- Từ khi giặc tràn qua xóm đạo
Anh làm chiến sĩ giữ quê hương
Giữ màu áo tôi thương
Giữ màu tím tôi mơ
Giữ hàng tre, cây me xiêu đầu làng
Pháo hồng đưa chuyến đò sang sông
Áo tím ngày xưa đi lấy chồng
Chuông đổ ngân vang hồi vĩnh biệt
Ðưa em về bến đục hay trong?
Hoa trắng thôi cài trên áo tím
Tàn rồi bao kỷ niệm xa xưa
Núi xanh, sông biếc còn rơi lệ
Hoa trắng nay thành hoa cố nhân...

Thùy Dung hôn nhẹ vào môi người tình với câu nói đùa.
- Đó là cách ái mộ của một nữ thính giả đặc biệt dành cho ca sĩ Đan Khôi. Em độc quyền ái mộ anh đó nghe chưa...
Khôi lắc nhẹ ly bia chỉ còn mấy cục đá nhỏ. Âm thanh nổi lên vui tai.
- Ở cái xứ khỉ ho cò gáy này anh tìm đâu ra một người thứ nhì để ái mộ. May mắn lắm anh mới gặp được em...
Thùy Dùng cười nói lời cám ơn với người yêu bằng mắt.
- Mấy giờ rồi hả em?
- 11 giờ rưởi...
Khôi thở dài nhè nhẹ.
- Tết ở tiền đồn buồn quá... May mà có em đời còn dễ thương...
Thùy Dung ngã vào lòng Khôi. Giọng nói của nàng nghèn nghẹn như có nước mắt.
- May mà có anh đời còn dễ thương mới đúng... Em mà không gặp anh chắc tết này buồn lắm... Em cám ơn anh... Cám ơn tình yêu của anh...
Khôi ôm Thùy Dung vào lòng. Mùi hương của tóc thoảng đưa vào mũi khiến cho anh cảm thấy ngất ngây dịu nhẹ. Đôi tình nhân im lặng lắng nghe nhịp tim đập và thời gian đi gần hết một năm.
- 5 phút nữa tới giao thừa... Em sẽ hôn anh một nụ hôn dài tới hai năm...
Khôi cau mày. Thùy Dung cười rũ.
- Còn một phút trước giao thừa là em bắt đầu hôn anh và nụ hôn sẽ kéo dài cho tới một phút sau giao thừa; như vậy là em hôn anh dài tới hai năm...
Giơ tay xem đồng hồ thấy còn ba phút Thùy Dung xô nhẹ Khôi nằm trên giường.
- 2 phút... Khôi chuẩn bị tinh thần...
- 1 phút...
Bằng tất cả trang trọng Thùy Dung đặt lên môi Khôi một nụ hôn dài bằn bặt thiếp mê. Đắm say. Nồng nàn. Khôi vòng tay ôm lấy người tình. Đôi tình nhân hôn nhau trong mê đắm tuyệt vời. Nụ hôn làm họ cảm thấy khao khát yêu và được yêu. Dường như họ biết mình không có nhiều thời giờ bên nhau. Họ có thể bị chia lìa. Cách ngăn bất cứ lúc nào. Có thể ngày mai Khôi sẽ nhận được lệnh di chuyển tới một vùng nào đó và sẽ không bao giờ trở lại. Có thể các giang đỉnh khác sẽ tới thay thế cho Khôi. Chiến tranh cũng đồng nghĩa với sự mất mát, chia lìa và cách ngăn. Tiếng súng nổ một loạt báo hiệu giao thừa tới. Một năm mới bắt đầu. Khôi nhẹ mở từng nút áo của người tình. Chiếc áo lính của anh được vất vào góc giường.
- Khôi ơi...
Thùy Dung gọi tên người tình trong tiếng thở gấp, đứt đoạn và khi đôi môi tham lam, ham hố của người tình chạm vào da thịt của mình. Ái ân cuồng nhiệt, đắm mê khiến cho thân thể của đôi tình nhân như tan thành sương khói trong vùng trời mênh mông dịu nhẹ có hơi thở rộn ràng, vòng tay quấn quít ân tình và nụ cười ngây ngô, khờ khạo.
Năm mới bắt đầu trong tĩnh lặng. Người ta chỉ mong được bình yên để thở, để sống, để yêu nhau trước khi tai ương giáng xuống vùng đất xa xôi hẻo lánh này.
Nằm úp mặt vào ngực Khôi Thùy Dung cười sung sướng.
- Em yêu anh... Mê anh... Anh là người tình tuyệt vời...
Hôn vào trán người tình Khôi cười cười.
- Anh là người chồng ẹ nhất thế gian...
- Anh tính hù cho em sợ hả... Ẹ cỡ nào em cũng ưng, cũng chịu...
- Em nói thật hả?
Khôi nhìn Thùy Dung đăm đăm và thấy nàng gật đầu thay cho câu trả lời.
- Em cũng biết là anh không ở đây lâu...
Thùy Dung chầm chậm gật đầu.
- Em cũng biết là em hoặc anh hoặc cả hai đứa mình có thể chết bất cứ lúc nào. Mặc dù anh là lính hải quân ít bị chết nhưng không có nghĩa là không chết...
- Em tin là anh không có số chết yểu. Vả lại em đã là quả phụ rồi thời thêm một lần nữa cũng không sao. Em muốn có con với anh. Có một đứa con trai giống anh. Mang dòng máu đa tình và tham lam của anh...
Ngừng lại giây lát Thùy Dung cười buồn.
- ... Tuy nhiên em không ép anh đâu. Em chỉ cho anh biết là em sẵn sàng và vui sướng được làm vợ của anh...
Nâng càm người yêu lên Khôi hôn nhẹ vào trán.
- Anh sẽ suy nghĩ về chuyện này tuy nhiên chắc anh phải thi hành trước rồi mới được khiếu nại sau phải không bà chỉ huy trưởng của anh...
Thùy Dung bật cười vì câu nói của Khôi. Giơ nắm tay nhỏ nhắn và xinh xắn ra trước mặt người tình nàng hăm he.
- Anh mà quất ngựa truy phong là em dọng sặc máu mũi anh liền...
Khôi cười ha hả vì câu nói và nhất là cử chỉ đưa nắm tay ra trước mặt mình của Thùy Dung. Há miệng thật lớn anh ngoạm lấy bàn tay của người yêu rồi nói đùa.
- Dạ... Em không dám quất ngựa truy phong đâu mà em chỉ nổ máy tàu dọt cho lẹ...
- Anh nhắc em mới nhớ... Chắc em phải lấy giây buộc chân anh vào cái giường này...
Khôi cười nói nhỏ vào tai Thùy Dung mấy lời. Mặt đỏ au nàng dụi đầu vào ngực người tình như che dấu mắc cỡ.
- Thôi kỳ quá... Anh... kỳ quá...
- Mình đi ngủ để mai thức dậy sớm ăn tết...
Nằm trong lòng người yêu Thùy Dung mơ thấy Khôi đứng trên mui tàu đưa tay vẫy vẫy và nàng cố chạy theo chiếc tàu càng lúc càng xa dần.