Một Mảnh Đời Tiền Kiếp

Chỉ mục bài viết
Một Mảnh Đời Tiền Kiếp
Trang 2
Tất cả các trang

Hôm sau nữa, anh Tiên đi đâu về, vừa vào đến cửa vội chạy xộc xuống nhà bếp, nơi tôi đang nằm, oang oang:
- Mẹ nó! Của cải cái gì! Trong gói hành trang của nó toàn là vàng giả. May mà hỏng nhờ mớ đồ nghề của nó bán thế chấp kèm theo cái thẻ căn cước của tôi là giờ này bị người ta còng tay đưa vô nhà đá rồi. Đồ cái thứ lường gạt, láo khoét!
Chưởi xong anh ta đá hất cái chỏng tre tôi đang nằm lật nhào, úp mặt tôi xuống đất, mùi đất ẩm xông lên tanh tưởi.
BO..O..NG..!
Tiếng chuông chùa? Phải rồi, lâu lắm rồi tôi mới nghe lại được tiếng chuông chùa êm đềm thanh thoát, giữa lúc này tâm hồn tôi như mát rượi. Tôi cố ngoi tầm mắt qua khe hở các vạt tre của chiếc chõng. Ơ kìa! Trước mắt tôi là một đống xương sọ của chó! Có lẽ nào con phèn cũng chung cùng số phận trong đống xương sọ này? Thôi rồi! Cả gia đình họ đã ăn thịt hay đem cho ai đó nữa rồi! Làm sao đây, làm sao nói cho họ biết và ngăn chặn căn bệnh dại sắp sửa hoành hành? Làm sao? Làm sao?... B.. OO.NG.. ! Lại thêm một tiếng chuông đưa vọng đến, kịp thời nhắc nhở tâm thức tôi những riêng phần định nghiệp ở mỗi con người. Tôi chợt bình tâm lại. Thôi thì cầu mong sao cho chóng chấm dứt hơi thở nơi xác thân đang nằm kia. Vừa lúc đó chị Hoa cầm cây đèn dầu đi xuống tới, đưa chân phải hất nhẹ cằm tôi trở lên, thằng Tùng cũng vừa kịp theo sau. Chị ta nói với con rằng:
-Thằng cha mầy biểu ngay đêm nay phải bỏ của nợ này vô bao bố, tìm khúc đường cái nào vắng vẻ liệng quách cho xong. Bây giờ hơn sáu giờ chiều, chùa trong xóm vừa công phu. Lo đi ngủ sớm đi, khi mấy ông thầy công phu khuya tao kêu dậy.
Thằng Tùng gãi gãi đầu:
- Trời ơi! Tối nay con mắc xuống triền Ông Sáu Lục tâm sự với con nhỏ Ngọc, nó thương con dữ lắm…
Chưa để nó nói dứt câu chị Hoa đớp cho nó cái tát nảy lửa vào mặt.
- Đồ con nít quỷ! Mới 15, 16 tuổi…
Nó cũng chẳng thua gì, vội đớp lại ngay:
- Vậy chớ ba má hồi đó lấy nhau bao nhiêu tuổi mà…
- Bà nội cha mầy! Mầy hỏi ba mầy với bà nội mầy đó…
Vừa nói, tay chị vừa lò dò tìm khúc cây kề bên định phang cho nó một trận nhưng nó nhanh hơn, vội biến mất khi chị vừa quay lại. Vừa bực tức cho thằng con vừa la hét mệt lả, chị ta lấy hơi thở mạnh rồi buông khúc cây xuống ngay cạnh mặt tôi nghe cái rầm, làu nhàu:
- Con với cái! Rồi chì ta lại nhìn xuống tôi không quên nhổ nhổ khoẹt một bãi nước bọt hôi hám trước khi bỏ đi - Hứ, ráng nằm như vậy một đêm nay nữa đi!
Những giọt nước mắt muộn màng của tôi bây giờ mới thật sự tuôn trào, đau lòng hơn khi chính những giọt nước mắt ấy hiện giờ là của một người mang bệnh dại! Khó có ai tin được nó được tuôn ra tự cõi lòng tôi. Thôi, có lẽ số phận mình sẽ được định đoạt ngay đêm nay. Ôi! Cái thể xác vô nghĩa này sao nặng chịch những đau thương đột biến đến không ngờ. Bây giờ ngoài trời đang mưa tí tách, những giọt mưa đầu mùa oi ả khô khan, những hạt mưa đưa tiễn tôi đây mà! Tôi nhẩm tính…À, đã bước sang ngày thứ hai mươi mốt. Dù cặp mắt đã đứng tròng, miệng bắt đầu cất lên những giọng tru tréo nghe rợn người, nhưng thần thức vẫn cho phép tôi chứng kiến đầy đủ mọi diễn biến chung quanh “Cái rừng tập trung tất bệnh” của mình. Tôi cố gắng ngoảy đầu lại cho dễ thở thì…ơ kìa! Đống xương chó đang cử động và đùn nhô lên như xảo thuật điện ảnh rồi từ từ biến dạng, thay vào đó là nguyên bản thân hình con phèn đã cắn tôi mấy mươi ngày trước! Nó đang cử động, rủ lông và rùng mình đứng lên! Tôi chưa hết ngạc nhiên thì chính nó – con phèn đã cất lời nhỏ nhẹ kèm theo đôi mắt…biết ơn!
- Chào anh bạn! Trước hết tôi xin cảm ơn anh đã giúp tôi gián tiếp từ bỏ nghiệp dĩ của mình. Hôm nay có thể tôi sẽ được hoá sanh để nhường vị trí ấy lại cho anh. Chúc anh mau chóng tiêu trừ nghiệp chướng…
- Ơ khoan, ơ khoan! Hãy nghe tôi nói, phèn ơi! – Tôi khẩn khoản khi nó định quẫy đuôi quay đầu đi. Nó nhìn lại lần nữa và ân cần hơn:
- Tôi thành thật khuyên anh bạn trong giây phút này không nên nói nhiều anh bạn ạ, bởi tiếng nói của bạn giờ đây kẻ khác nghe được chính là tiếng tru của tôi đó. Thôi, chào bạn.
- Anh ban! Phèn ơi!...phèn ơi…
Tôi kêu gào tuyệt vọng đến khi bóng con phèn không còn thấy nữa. Cả nhà anh Tiên đều thức giấc, người cầm đèn, kẻ cầm gậy xồng xộc chạy xuống nhà bếp. Chị Hoa bực bội:
- Bà nội cha nó! Hồi hổm biểu thằng Tùng đem liệng phức cái cho rồi, để nửa đêm nửa hôm tru tréo như vầy nghe mà lạnh tóc gáy hà. - Rồi chị kêu lớn – Tùng ơi Tùng!
- Nó đi tò tí với con bồ nó chưa về - Anh Tiên vừa ngái ngủ vừa trả lời.
Chị Hoa bực thêm tức:
- Bây giờ hỏng ấy anh qua nhà thằng Nhung dựng đầu nó dậy, biểu nó lôi cái thây này đi đâu đó cho khuất mắt.

Đúng là con phèn nói có lý. Tiếng nói của tôi bây giờ là tiếng tru tréo, gây tai hoạ sớm cho tôi, cho dù không muộn, trước sau gì tôi cũng chết! Tôi không dám hở môi nữa, vì biết đâu trong cơn bực bội họ chẳng bổ cho tôi một khúc cây vào đầu, càng chết đau điếng hơn! Tôi chỉ còn biết van xin bằng ánh mắt cứng đờ, ngây dại rằng hãy thương tình cố nán đợi thêm vài hôm, khi nào cơn co giật cúi cùng kêt liễu. Hay ít ra mong họ chờ cho đến sáng, dứt tạnh cơn mưa đêm đầu mùa đang hâm hấp báo hiệu những điều không may cho một kẻ cô thân viễn xứ… Những ước muốn nhỏ nhen, rất tầm thương, kể cả cái trở mình hiện nay đối với tôi sao mà lớn lao, to tát và khó khăn vô vàn. Phải đâu tôi không còn biết thương-yêu-thù-giận hoặc lý trí tê liệt. Tôi chợt nhớ những cái mà tôi từng tự hào cho rằng người ta “cứng họng” thua tôi trong mọi đối kháng trước kia. Nhưng người ta còn có vị trí, còn có cơ hội sống trong ánh hào quang của lẽ phải. Còn tôi đã tuyệt lộ cùng đồ! Tôi lại chợt nhớ lại những cô bác ngày xưa từng khuyên tôi sửa đổi tâm tính và thường xuyên đi chùa đọc kinh, nghe giảng, chừng sau này có muốn cũng không được. Tôi cho rằng đi chùa hễ muốn là bước tới nơi, làm gì đi không được? Còn đọc kinh thì cứ giở trang sách ra đã có chữ đọc, dễ dàng quá! Vâng, dễ dàng như ý nghĩ là thế. Nhưng mà hỡi ôi! Giờ đây nghe tiếng chuông chùa, muốn mấp máy đôi câu niệm Phật và muốn đưa hai cánh tay lên chắp búp hoa sen thôi…nào phải dễ dang! Nếu tôi cất tiếng đọc? hay nếu tôi chắp tay được thì đó cũng chỉ là tiếng tru tréo và quynh tay quynh chân khiến thiên hạ lo sợ mà thôi. Làm sao họ biết được trong tôi hiện giờ đang có những suy tư ấy, những suy tư lạ lẫm nhưng chính chắn nhất mà thuở nhỏ tới giờ tôi chưa lần…động não! Tôi muốn niệm Phật, muốn chắp tay để sám hối, hoàn toàn bất lực. Nào có phải lội suối băng đèo, xuyên rừng hay xuống biển, thế mà tại sao tôi chẳng thể chủ động được và đi qua được? Những điều khi còn đầy đủ sức lực mình luôn ỷ lại hoặc đôi khi kích bác. Giờ đây, hình ảnh các anh chị Tâm, Tài, Hậu, Nga, Dũng, Minh, Quý, Nghĩa, Tú v.v…ngày xưa từng dẫn tôi len lõi vào các xóm nghèo, nơi thị tứ phồn hoa đọc những lời kinh hộ niệm cho các gia đình, dù lúc ấy ý thức tự giác còn nằm dưới mưu đồ toan tính của tôi, và chỉ là ham vui, trêu chọc nữ giới… Nó như đang chập chờn lơ lửng giống một cảnh giới an lành nào đó, ẩn hiện man mác trong tôi. Làm sao tôi có thể còn dịp nào nữa để trở lài cùng anh chị ấy như thuở ban đầu. Tuy vậy, nhờ những lần đi hộ niệm ấy, nhất là với những nơi có người đang hấp hối; ít nhiều tôi cũng cảm nhận được ý nghĩa của Sinh Tử Luân Hồi mà ranh giới là một xác xuất khó có thể nhìn thấy được. Và cũng qua đó, tôi được biết với những người hấp hối, người ta sẽ chẳng thấy hoặc cần gì ngoài vọng niệm đến chư Phật. Tiền tài, của cải, gia quyến, kể cả xác thân trở nên vô nghĩa trong lúc này… Đó là những gia sản bằng vàng bằng bạc đã một lần tôi sờ mó được nhưng không biết nắm giữ để vuột mất khỏi tay, không nhìn lại được lần thứ hai. Xin cảm ơn các anh chị, những người tốt chung quanh đã cho tôi cơ hội bằng vàng đó, nếu nay mai tôi có đi rồi vẫn xin các anh chị cứ nghĩ rằng tôi luôn mang theo những ý niệm tốt lành này và xin cầu chúc, hồi hướng công đức ấy đến với anh chị…!
RỘT, ROẸT, RẦM, R.. ẦM..!
Họ đã đến, những âm thanh đáng ghét đó là tiếng phản hồi của chuỗi hành động lục soạn cây gậy, bao bố để đẩy thân xác tôi trở ngửa và cho vào bao chuẩn bị đem đi…
- Ngày mai có ai hỏi, nói nó bị chó cắn chết, trước khi đến nhà tao. Chỉ vậy thôi. Phần mầy, tao cho mầy nghỉ đi giao hàng một ngày, nhưng cho ăn lương ba ngày. Nè, tao đưa trước cho phân nửa…
Tay Tiên ra lệnh cho thằng Nhung và chi tiền cho nó, tôi không biết bao nhiêu nhưng thấy cả một xấp dày cộm. Như vậy trên đường đi nảy giờ họ đã toan tính cặn kẽ sẽ liệng tôi nơi đâu vừa kín đáo vừa bặt tông tích. Thằng Nhung vẫn như muôn thuở, im lặng hành động theo lời căn dặn của tay Tiên. Nó xốc tôi lên vai – lúc này đã gọn nằm trong bao bố - và đi bằng cửa sau. Từ xa vẫn nghe tiếng vợ chông anh Tiên cự cãi rồi lại cười nói hô hố. Đây là những lời cuối cùng tôi nghe được từ họ:

- Mẹ bà nó! Cái con phèn, tại nó mà mình mất tay thợ bạc thuộc hàng cao thủ “chế tác”, có thể giúp mình đánh quả mấy kẻ dư tiền ăn diện. Cơ hội làm ăn to bị gãy đổ, tiếc quá! – Anh chồng nói.
- Ối! Tiếc gì cái con phèn, nuôi chó thì phải bắt nó giữ nhà, sủa ban đêm, chứ ai lại sủa ban ngày lại còn cắn người khác làm mình phiền luỵ hàng tháng trời. May mà anh cho giết nó để thủ tiêu chớ không rồi đây tai hoạ còn đổ ập vào gia đình mình nữa. – Bà vợ đắc ý thêm vào. Anh Tiên thở ra như để trút hết bao phiền luỵ thời gian qua đã không lợi lại còn suýt tai bay hoạ gởi, nói:
- Dù sao cũng cám ơn con phèn. Không nhờ nó thì biết có bảo đảm cái thằng này sẽ trung thành với mình như lý lịch nó kể nghe đầy giọng quẹt mỏ, phủi đít quá! mớ đồ nghề trong hành trang nó đó, toàn là giả dối…Mình thì – Anh ta hơi mỉm cười – kín đáo hơn, “sâu sắc” hơn, ai như nó…
{
Thằng Nhung đặt nhẹ thân xác tôi xuống một bờ dốc nào đó để thở lấy hơi. Có lẽ đã đi khá xa, xa cái căn nhà đầy mưu ma chước quỷ nọ mà nếu không bị “chó cắn” còn sống chắc tôi sẽ là một trợ thủ tầm cỡ góp phần vào đội quân lường gạt. Mưa lúc này cũng bớt nặng hạt, mùi đất nóng hực lên nghe nồng nặc bởi cơn mưa đầu mùa. Thằng Nhung thều thào trong tiếng thở:
- Mầy nằm đây, chờ tao chút xíu, tao chạy vô xóm tìm xem có manh chiếu rách hay cái mền cũ nào đó, quấn mầy lại cho đàng hoàng. Tao đây còn lạnh huống hồ…
- Nói xong, nó chạy đi rất nhanh và không quên phủ tấm nylong mà nãy giờ nó dùng làm áo mưa, lên người tôi. Tôi cảm nhận được tấm lòng của nó qua câu nói và nghĩa cử này, mặc dù nó những ngỡ rằng tôi như vậy đã chết, cũng như nó nói không biết rằng tôi có nghe được không. Nó nói như thuở còn ngồi nhậu với nhau vậy, có lẽ trong nó tôi vẫn sống. Cái thứ tình người cỏn con ở một góc nào đó của trái tim.
Điều không ngờ xảy ra là chỗ thằng Nhung vừa để tôi nằm cách đó không xa là nơi thằng Tùng và con nhỏ Ngọc đang ngồi tò tí tâm sự! Từ đầu hôm cho đến giờ này không hiểu hai đứa nhỏ này đã nói những gì không biết, nhưng lúc tôi thoáng nghe được nhờ làn gió đưa lại là những câu, những lời thô tục thằng Tùng dành cho ba má nó, sau đó là những toan tính của kế hoạch nó dẫn con Ngọc bỏ nhà ra đi tìm xây tổ uyên ương… Trời ơi! Làm sao tôi có thể ngăn cản hay ít ra khuyên lơ nó trước những điều manh động ấy, bởi đó là bản sao photocopy của cuộc đời tôi khi xưa mà hậu quả mức đến là thảm trạng này đây! Làm sao để khi chân lý, lẽ phải ở đời mình vừa thẩm thấu bằng cả sinh mạng được truyền trao cho người khác, giúp họ chuyển hoá và rút ngắn bớt con đường mình đi qua? Phải chi tôi còn là một con người như bao con người lành mạnh khác, nói năng, đi đứng bình thường… Ôi chân lý sao mà nhiêu khê truyền thụ đến vậy? !... Nhưng ô kìa! Tai tôi lại vừa nghe tiếng thằng Tùng khoe với con bồ nó rằng hồi chiều nhà ở xóm dưới có đập chết một con chó cắn ai đó nữa rồi đem cho nhà ông Hai Thành, ông ta xào nấu đủ thứ và bày cuộc mời cả xóm, trong đó nó là chủ chốt trong việc chế biến các món từ thịt chó! Vì vậy nó đang cảm thấy khó tiêu mà từ đầu hôm ngồi nói chuyện tới giờ thỉnh thoảng nó kêu đau không ít! Thôi rồi! như vậy không kịp nữa rồi, nó, ông Hai Thành và cả xóm… Tôi la lên: Đừng! Đừng!... Nhưng tôi quên bẵng đi tiếng la của mình lại là tiếng tru tréo giữa bụi lùm đêm khuya vắng lặng, khiến đôi tình nhân non choẹt kia sợ hú vía chạy thục mạng.
Ai khôn, ai dại, hai chữ dại khôn
Kéo nhau cả phồn đi học chữ ngu,
Đèn hết dầu, tim bất lụn nên mới lu
Chữ khôn không kịp châm dầu, tiếp hơi!

Ngày thứ một trăm, Bàn tay vị Hoà Thượng trụ trì rất nhiều lần vuốt nhẹ vừng trán lấm tấm mồ hôi của tôi. Không biết Ngài ngồi niệm Phật bên thân xác tôi đã bao ngày rồi nhưng ba ngày nay lúc nào mở mắt tôi đã thấy Ngài ngồi đó. Lúc này cơn co giật không thể kềm chế được nữa và nước dãi từ hai bên mép cứ chực trào liên tục. Ngày cuối cùng rồi đây! Thỉnh thoảng vị Hoà Thượng còn đưa mắt dõi ra phía cổng tam quan xa tít ngoài đầu lộ có nhiều vết bùn lầy lội, như để mong ngóng ai.
Hơn hai tháng qua tôi được đưa về đây nhờ lòng trắc ẩn từ bi của những người Phật tử đi buôn bán sớm. Họ phát hiện tôi nằm cạnh xác chết tím bầm của thằng Nhung. Nó bị rắn độc căn chết trên đường đi tìm manh chiếu rách đắp cho tôi khuya hôm ấy. Vậy mà nó cũng ráng chạy, rồi bò, lết về đến gần chỗ tôi nằm, trên tay còn ôm chặt nửa mảnh chiếu tả tơi! Hoà Thượng trụ trì nhiều lần răng dạy chúng điệu và Phật tử có nhắc đến chi tiết này và kết luận: Khi nghiệp dĩ đổ ào vào thân phận, đến người ân cuối cùng cũng không giúp gì được. Ngài còn đem sự kiện của tôi liên tưởng đến những lời kinh gần nhất, dễ dàng đọc nhất và được phần đông Phật tử thuộc làu nhất: Đó là kinh Báo Phụ Mẫu Ân Kinh. Trong đó có những câu khi đọc lên, Tăng chúng và Phật tử ai cũng thương cảm nhìn vào thể xác co quắp của tôi…
Sanh con bất hiếu phải mang tiếng đời…
Bỏ bạn lành theo cùng chúng dữ…
Làm sự trái ngang…
Nghe lời dụ dỗ quân hoang
Bỏ cha bỏ mẹ trốn sang quê người..
…Bỏ thân ngoài đồng.
…
Những lời kinh không rắc rối biện chứng, dễ nghe, dễ thuộc nhưng có ai dễ làm được đâu! Hoá ra Hoà Thượng gởi chút hy vọng mỏng manh chờ thân nhân tôi đến, một hy vọng của bậc thềm tuyệt vọng, bởi giấy tờ tuỳ thân tôi không có, do muốn giữ kín tông tích nhân thân trong việc làm ăn gần như lường gạt trước đây. Nói thì toàn là tru tréo, làm sao biết được thêm những gì nơi tôi!
Những Ân-Oán, Vay-Trả rồi Trả-Vay…đã hiện bày qua đoạn đời ngắn tôi hiện tại, trước khi giã từ một mẫu đời khốn đốn. Đó là việc thằng Nhung thay vì liệng tôi xuống con rạch gần đó hoặc đặt vào ổ kiến lửa, hang rắn độc, vẫn biết rằng nó phải tuân lệnh chủ bằng mọi cách tống khứ tôi, lại cố ý đặt giữa đường để cầu mong một sự nhân từ chuyển tiếp nào đó, hay ít ra không muốn tự tay trực tiếp giết chết tôi bằng cách nào đó? Bởi vì đồng tiền của tay Tiên bỏ ra là thứ đồng tiền trả công và hàm chứa bao nộc độc; còn trước kia, trong những lần môi giới cho công việc làm ăn của tay Tiên, Nhung đã gặp tôi, đã từng túng quẫn mỗi lần tay Tiên trừ hoặc “phạt” nó do sơ sẩy (anh ta cho nó là Ngu), tôi đã giúp đỡ nó vượt qua những lần ấy. Dù không gọi là trả nghĩa đi nữa, thằng Nhung thừa biết trách nhiệm của mình do giới thiệu, môi giới tôi về đây mới ra nông nỗi. Nó nông cạn nghĩ rằng khi đưa tôi về đây chỉ vì muốn tôi dừng bước chân lang bạt kỳ hồ… Những điều ấy đơn cử cho nét vi tế, vi trần của nhân quả bào ứng. Còn sự việc tôi đang được nằm đây, được vị Hoà Thượng cao cả trực tiếp chăm sóc, hằng đêm được nghe kinh…chính là nhờ phước báu ngày xưa đi lặn lội hộ niệm với các anh chị Phật tử quê nhà…và nhiều điều nữa…khi tôi đã nhận ra cũng là lúc tôi sắp sửa không còn! Bởi vậy hằng đêm nằm đây nghe kinh, nhìn những em bé mẹ đến chùa ê a đọc kinh và lễ Phật, tôi cảm phục họ vô cùng, thầm ghen tỵ với họ vì họ có nhiều may mắn hơn tôi. Tôi thầm mong sao mai đây họ đừng để như tôi, một mẫu đời vô phước, khi đạo đã được trao tận tay lại phủi đi. Tất cả chỉ vì tham vọng và thực dụng để hôm nay cay đắng dù một phân vàng, một hạt ngọc quý giá nào để tận tay cũng không sao nắm lấy, thậm chí có một cảm giác được.
Dẫu sao, Do chủng giống Bồ đề đã một lần được hé nụ, mặc dù không còn được dịp vươn lên, nhưng trước cơn co giật liên hồi, nước dãi nhỏ dài, cặp mắt trắng dã, tất cả đã không làm cho thần thức tôi chùng bước định tỉnh. Nhờ đó tôi không lâm vào tình thế Hốt Nhiên Thọ Sanh, tôi sẽ được thoát sanh về một cảnh giới nhất định, vừa vặn của tạo tác để thọ nghiệp bản thân, để hoá sanh, dù Thai-Noãn-Thấp sanh, với hành trang dẫy đầy một đời tạo tác, nhờ chủng giống Bồ đề ấy, ít ra tôi cũng đoán được sẽ đoạ vào cảnh giới nào rồi. Tất cả quá khứ, tương lai đang bắt đầu được quyết định.