| Chỉ mục bài viết |
|---|
| Bạch Hồng |
| Trang 2 |
| Tất cả các trang |
Chiều cuối tuần, Sáu Nhỏ lại ra quán bà Ba. Hôm nay trời đẹp, nắng dịu. Mấy ngày qua ban đêm thật nóng, Sáu Nhỏ để quạt máy suốt đêm. Đi ngang qua nhà chị Năm, Sáu nhỏ gật đầu chào.
- Hôm nay buôn bán được chứ?
- Cũng khá, chị Năm Pharmacie đáp lại.
Quán Internet, trời mát, đông người trong chatroom. Bác Bảy không còn cầm cây quạt giấy phe phẩy như những đêm hôm trước. Sáu Nhỏ ghé kệ thuốc lá bà Ba Hóm mua một gói ba số năm. Ra đầu ngõ, nhìn về quán bà Ba, Sáu Nhỏ đã thấy chiếc xe của Bạch Hồng. Sáu Nhỏ vội bước nhanh.
- Chào cô Bạch Hồng.
- Chào Anh Sáu.
- Tôi tưởng cô đã tìm được chỗ khác.
- Dạ không phải. Em có chuyện gia đình nên về Cần Thơ đôi ngày.
Sáu Nhỏ không hỏi thêm, tìm một góc ghế gần đó và gọi một chai bia và món đồ nhậu. Vài phút sau anh Hai Cần Đước, Tư Xóm Chiếu và Bảo Long nhập bọn.
- Trông cậu hôm nay như người sống lại. Anh Hai Cần Đước nhìn Sáu Nhỏ.
- Phải rồi anh Hai, em biết mà. Bảo Long vừa cười vừa nói.
- Sáu, có lạ không? Giấy tờ đi đến đâu rồi, Tư Xóm Chiếu hỏi, Sáu Nhỏ.
- Thẩm vấn xong rồi, chắc không lâu đâu, Sáu Nhỏ đáp lại.
- Qua bên đó nhớ đừng quên Anh Hai, anh Tư và em nhe.
Bạch Hồng, ngồi gần đó vội hỏi Sáu Nhỏ.
- Anh đi đâu đó?
- Tôi đã được chấp thuận đi định cư ở Mỹ.
- Chừng nào anh đi vậy?
- Chắc không lâu đâu.
- Mấy năm trước, em cũng dự định đi mấy lần, nhưng đều hỏng hết.
Những món đồ nhậu trong dỉa, mấy ngày qua nhiều hơn thường lệ, Bạch Hồng có vẻ cởi mở hơn. Chiều nay Bạch Hồng mặc chiếc áo bà ba trắng, và hình như có một thoáng hồng trên đôi má. Sáu Nhỏ cảm thấy có một chút gì khi Bạch Hồng nhìn. Sáu Nhỏ bỗng bật cười một mình.
- Anh cười gì đó?
- Hôm nay Bạch Hồng đặc biệt quá.
- Tuần rồi, em tình cờ tìm thấy cái áo này trong đống quần áo cũ. Em mới mua, chưa mặc, tưởng đã mất rối, không dè nó nằm trước mặt mà không biết.
- Chắc mấy hộp phấn hồng cũng mới tìm được phải không?
Bạch Hồng mỉm cười, vội lấy đôi đũa trở mấy miếng thịt nướng trên lò. Ánh lửa hồng càng tăng thêm vẻ yêu kiều của cô bán hàng.
- Nói đùa cho vui, cô Hồng đừng giận nhé.
- Em đâu dám, khách buồn thì làm sao em bán mấy món nhậu này.
- Chị Hồng đừng lo, anh Sáu sẻ bao thầu hết, Bảo chen vào.
Góc phố của bà Ba Cần Giuột thêm một người hàng huyên cho bốn người độc thân.
- Ngày mai mấy giờ anh ra phi trường?
- Máy bay cất cánh mười hai giờ trưa, Sáu Nhỏ đáp.
Sáu Nhỏ và Bạch Hồng ngối trên băng vắng bên bờ sông. Hai người không nói Sáu Nhỏ nắm bàn tay Bạch Hồng.
- Khi qua bên đó, anh sẽ thu xếp cho em qua mau.
- Em sẽ chờ anh.
- Anh qua bên đó tháng này chắc lạnh lắm, em có mua cho anh một cái áo len, anh nhớ giữ ấm người.
- Cám ơn em.
- Anh cẩn thận, bên đó một mình, anh để ý dùm sức khỏe.
- Anh đã ở tù mấy năm xứ Bắc, hồi nhỏ lại sống ở nhà chồ, gió khuya lạnh hơn nhiều.
- Đã đành, Bạch Hồng xiết chặt bàn tay của Sáu Nhỏ.
- Thôi khuya rồi, để anh đưa em về nhà.
Bạch Hồng lên ngồi phía sau xe, đầu dựa vào lưng và ôm chặt Sáu Nhỏ.
- Sao thời gian bay nhanh thế hở anh?
Bạch Hồng thì thầm qua đôi vai của Sáu Nhỏ. Sáu Nhỏ nổ máy xe, sửa lại đôi kiếng và từ từ lái chiếc xe về hướng phía Thủ Thiêm. Xe vừa chạy qua cầu bỗng Bạch Hồng nói:
- Em sợ, em không muốn về nhà một mình đêm nay.
- Thôi cho em ở tạm nhà anh một đêm.
- Em không sợ muỗi nhà anh nó đốt em à?
Bạch Hồng véo mạnh vào hông Sáu Nhỏ.
- Tối nay Anh, em và mấy con muỗi uống cho say.
- Phải, mình say, muỗi nó đốt mình, nó cũng say luôn.
Cả hai cùng cười. Gió mát trên cầu thổi những ngọn tóc dài của Bạch Hồng bám chặt vào đôi vai của Sàu Nhỏ.
Sáu Nhò, đốt điếu thuốc lá, kéo chiếc ghế, ngồi xuống và chờ Bạch Hồng về nhà ăn cơm chiều. Bạch Hồng làm cho một tiệm Nail mất khoảng 45 phút xe. Mùa Đông đã về lại thành phố. Sáu Nhỏ dọn đến căn nhà này hơn một năm thì Bạch Hồng qua. Chủ nhân căn nhà kế tên Hùng, trẻ và ở một mình. Hùng hoạt bát, lanh lợi nói chuyện rất hay, đôi khi Sáu Nhỏ thù tạc với Hùng lúc Bạch Hồng còn ở Thủ Thiêm. Bạch Hồng ở nhà, đi học nghề và hơn một năm sau thì có việc làm. Khoảng thời gian này, Sáu Nhỏ đi làm thêm đến khuya mới về. Bạch Hồng ngủ một mình. Hùng dọn nhà đi nơi khác vài tháng nay. Căn nhà chưa có chủ mới.
Chuông điện thoại cầm tay rung lên.
- Anh, tối nay em về trễ, đông khách nên em làm thêm, anh đừng chờ cơm.
- Em đừng làm nhiều quá. Cái mùi nail remover hít nhiều có hại sức khỏe lắm.
- Em biết. Thôi chào anh.
Một tuần đôi lần Bạch Hồng về trễ. Sáu Nhỏ ăn cơm một mình. Dạo này, Bạch Hồng cũng thường đi làm thêm thứ bảy. Bạch Hồng nói làm thêm để kiếm chút tiền về thăm nhà. Những hôm Bạch Hồng đi làm thêm ngày thứ bảy, Sáu Nhỏ, không lái xe, thích cuốc bộ ra bến xe bus, đến quán cà phê gần đó uống cà phê và tán gẫu với vài đôi bạn ghiền cà phê sáng. Cà phê nơi này đậm và đắng. Ly cà phê để trong chén nước ấm khiến Sàu Nhỏ nhớ đến những ngày đi học, cùng vài đôi bạn đến một hẻm nhỏ Công Lý. Vừa vào quán Sáu Nhỏ bỗng nghe tiếng gọi phía xa.
- Anh Sáu, em ở đây nè.
- Phía xa, Sáu Nhỏ nhận ra bóng Ngoc. Ngọc lúc trước có một thời ở gần apartment với Sáu Nhỏ. Sau khi lập gia đình, Ngọc dọn ra nơi khác. Sáu Nhỏ bưng ly cả phê và đến bàn của Ngọc.
- Sao dạo này mày ít đến đây?
- Bị mụ vợ cẩm chưn phải không?
- Không có.
- À, anh Sáu, dạo nay em thấy chị Hồng thường đi ăn với anh Hủng ăn ở nhà Hàng TV. Em đi với bà xã, không thấy anh nên không có đến đến chào hỏi.
- Trông chị Hồng càng ngày càng đẹp, anh thật có phước.
- Mấy bữa đó tao bận, nên không đi được, Sáu Nhỏ trầm ngâm trả lời.
- Thứ bẩy rồi mày có gặp không?
- Dạ có, Ngọc đáp.
- Mày có rảnh không? Đi ăn trưa với tao.
- Dạ, 100 phần trăm. Vợ em tuần này đi shopping vói bạn bè, tối mới về.
- Hay là trưa nay đến nhà hàng đó đi?
- Cũng tiện. Chỗ đó menue Tây ngon lắm.
- Mày có vẻ rành quá.
- Đâu có. Tiệm này người bạn Mỹ giới thiệu. Quán ít khách Việt, khung cảnh ấm cúng, vợ em mê chỗ này lắm, chê em khô như khúc gỗ chỉ biết có rượu chát đỏ ở đây mà thôi.
- Nói thực với anh, em thương bả lắm. Chắc anh cũng vậy.
Hai năm đầu qua bên này, Sáu Nhỏ làm thêm phụ trội chờ Bạch Hồng.
Ngọc đậu xe ở parking phía sau nhà hàng và vào ngã bên hông. Nhà hàng đã bắt đầu đông khách. Ngọc chọn một góc bàn kề ngã bên hông, gần cửa sổ ngó ra đường.
- Hai ông dùng chi? Cô tiếp viên trẻ trong bộ đồng phục màu xanh hỏi.
- Cô cho tôi hai cái Chateaubriand.
- Anh Sáu, rare hay medium.
- Medium.
- Cô cho hai cái medium và một chai Beaujolais.
Sáu Nhỏ, nhìn chung quanh, nhà hàng trang trí ấm cúng tương tự như cái dinner room của khách sạn anh đã làm lúc mới qua. Khăn bàn màu trắng, điểm ở giữa đóa hoa cúc vàng, âm hưởng của bản nhạc Hayden tỏa nhẹ cả gian phòng.
- Hèn gì vợ mày thích lại đây, Sáu Nhỏ buột miệng nói.
Cô tiếp viên mang đến hai dỉa thịt, đặt trên một dĩa gỗ, mùi thịt bay tỏa ra thật thơm. Sáu Nhỏ chưa kịp dùng dao cắt miếng thịt đầu tiên chợt nghe Ngọc nói:
- Anh Sáu.
Sáu Nhỏ, ngửng đầu lên, Bạch Hồng và Hùng bước vào phòng âu yếm như đôi tình nhân mặn nồng. Bạch Hồng với chiếc áo đầm đỏ nhạt, nàng mặc đi làm sáng nay. Sáu Nhỏ vụt đứng dậy thò tay vào túi quần như tìm kiếm một cái gì.
- Anh Sáu làm gì đó? Ngọc vội kéo tay Sáu Nhỏ.
- Tao nhờ mầy kêu cô tiếp viên tính tiền.
- Thôi, để em lo cho.
Sáu Nhỏ và Ngọc rời nhà hàng bên cửa hông.
Ngồi trong xe, Ngọc nói:
- Xin lỗi anh Sáu. Em cứ tưởng chị Hồng bàn chuyện làm ăn.
- Mày đâu có lỗi gì đâu. Tại tao, có ngọc trong tay mà không biết giữ.
Sáu Nhỏ đến nhà Ngọc khuya mới về. Nhìn Bạch Hồng đang ngủ, Sáu Nhỏ định đánh thức nàng, nhưng lại thôi. Trong ánh đèn nightlight, Sáu Nhỏ, không có thấy khoảng trống trên trần như căn nhà có mùng khi xưa. Bên cạnh Sáu Nhỏ, Bạch Hồng ngủ thật say, đã hơn ba năm vẫn giống như cô bán hàng dạo nào.
Sáu Nhỏ chờ cơm, Bạch Hồng gọi sẽ về trễ.
- Ngọc có ở nhà không em?
- Anh Sáu, Dạ Ảnh đi phố chưa. Anh có nhắn gì không? Vợ Ngọc trả lời bên đầu dây.
- Cám ơn em, nếu Ngọc về, bảo ra quán rượu gặp anh.
- Dạ.
Sáu Nhỏ đi xe bus đến quán rượu. Đã mấy giờ qua Ngọc vẫn chưa đến. Sáu Nhỏ không biết mình đã gọi bao nhiêu ly rượu.
- Thưa Ông, đến gìờ bar đóng cửa rồi.
Trời đã khuya, Sáu Nhỏ chập chễnh bước ra khỏi bar, bóng nhỏ nối đuôi chảy dài trên con đường đến bến xe bus bên kia phố. Đèn traffic hình như mới vừa đổi xanh trong đôi mắt dập dờn của Sáu Nhỏ. Sáu Nhỏ bước qua đường. Một ánh sáng lóa lên trong ánh mắt, Sáu Nhỏ không thấy gì cả. Hình như có một tiếng còi từ xa càng lúc càng lớn dần. Sáu Nhỏ nghe tiếng bánh xe chan chát kéo dài trên mặt lộ. Sáu Nhỏ bỗng cảm thấy mình bay bổng lên không gian đi và biến đi vào một thế giới nào xa xôi nào đó.
Trên đường từ Rose Hills Memorial về Hùng hỏi Bạch Hồng:
- Em đã nói với anh Sáu Nhỏ về chuyện chúng mình phải không?
- Đâu có. Em chưa nói thì bây giờ ảnh đã ra đi rồi.
- Vậy mà anh cứ tưởng.
- Anh à, tối nay em không dám ngủ nhà môt mình, em sợ lắm.
Hôm sau, Hùng đi làm, Bạch Hồng về nhà. Trong thùng thơ, lẫn lộn trong mấy junkmails và bills nợ, Bạch Hồng thấy một phong bì đề tên Tony Tran. Bạch Hồng xé phong bì, trong phong bì có một hộp nhỏ gói giấy hoa và một miếng giấy viết vội với mấy dòng chữ viết bằng tiếng Anh.
“Tony, sáng nay tao gọi mày nhiều lần, mày không trả lời. Mày nói cần món quà cho vợ mày trước ngày anniversary thứ tư, họ mới giao cho tao sáng nay, ngày mai tao đi du lịch một tuần, tao phải bỏ món quà này vào hộp thơ, kẻo trễ. Gặp mày sau. Raul”.
Trong hộp là một necklace vàng lóng lánh, khắc chữ La Mã nghiêng B.H. Bạch Hồng nhìn thật lâu, cầm tấm nacklace ép vào lòng ngực, ngó về phía trước sân. Đám cúc vàng Sáu Nhỏ thường chăm sóc hằng ngày, bông thiếu nước rũ lá cả tuần qua.
- Xin lỗi anh, đáng lẽ em không nên gặp anh.
Quán nhậu NTT chiều cuối năm, vài hôm nữa Tết trở về, Bảo Long đến quán sớm hơn thường lệ. Ngày mai Bảo sẽ từ giã thành phố. Quán nhậu chiều thưa khách, Bảo kêu chai bia thì anh Hai Cần Đước và anh Tư Xóm Chiếu cũng vừa đến.
- Hai anh, em báo tin cho hai anh biết hôm nay là ngày cuối cùng anh em mình gặp nhau. Mai này em về quê cưới vợ và có lẽ không còn lên đây nữa. Em mời hai anh đến dự lễ đám cưới của em.
- Bây giờ mày mới hé môi, như thằng Sáu Nhỏ. Tao và thằng Tư chúc mày hạnh phúc. Tụi tao sẽ xuống đó.
Anh Hai Cần Đước, quay lại nhìn góc quán Sáu Nhỏ thường ngồi, hình như nói cho chính mình:
- Thấy nó thiệt tình thương con Bạch Hồng, con Bạch Hồng lúc đó cũng lo làm ăn nên tao không nỡ nói cho nói biết, sợ nó buồn.
- Tại sao vậy anh Hai? Tư Xóm Chiếu hỏi.
- Bạch Hồng lúc trước là người đẹp nổi tiếng một thời ở mấy quán bia ôm đường NCT. Đã có nhiều cuộc đẫm máu xảy ra vì cô nàng nơi này. Phải chi….
Anh Hai Cần Đước ngừng nói, hít một hơi thuốc, từ từ nhả một làn khói thật dài trong không gian.
- À, anh Hai, tuần rồi em gặp một người bạn cũ của Sáu Nhỏ. Anh Thân nói nhân dịp ra Mũi Né cuối tuần tình cờ gặp Bạch Hồng với em bé khoảng ba bốn tuổi tại một nhà hàng ở Phan Thiết. Bạch Hồng nói đã sang lại nhà hàng hơn sáu tháng và sẽ không qua lại bên đó nữa. Chị ấy nói sau khi anh Sáu mất vì bị xe đụng, chị mới biết chị ấy có mang. Anh Thân nói thằng nhỏ giống như Sáu Nhỏ như đúc. Chị Hồng cũng nhờ anh Thân gởi lời thăm Anh, Bảo và em. Khi nào có dịp ra Phan Thiết nhớ ghé thăm.
- Quê Bạch Hồng ở Cần Thơ phải không?
Anh Hai Cần Đước hỏi.
Đức Nguyễn
Ổ Nằm Chơi - Jan 13, 2007
Facebook
Twitter
