Châu Lệ Nhi vội nắm tay Du Bội Ngọc cùng nhảy lên miệng hố rồi cả hai chạy đi. Ra khỏi thị trấn khá xa cả hai mới hết ngửi mùi khói, nghe tiếng khóc than của nạn nhân. Châu Lệ Nhi vụt hỏi : - Tứ thúc nghĩ xem liệu Du Phóng Hạc có bồi thường tổn thất cho dân chúng không ? Du Bội Ngọc thở dài : - Lão đang cần củg cố cái hiệp danh của lão có khi nào lại dám thất tín ? Châu Lệ Nhi hừ một tiếng : - Vật chất thì còn có thể bồi hoàn chứ tinh thần thì làm sao ? Con người ta tạo dựng nên một mái nhà không phải một sớm một chiều mà được, bao công lao đổ vào đó bao kỷ niệm ở mỗi món đồ, họ sống với sự êm ấm của tinh thần, họ lưu luyến từng vật dụng giờ đây bỗng sụp đổ bất ngờ, dù có cất lại y như ngày nào nhưng cái mới sao bằng cái cũ ! Bởi cái cũ là những vật có hồn rồi ! Cho nên bồi thường cho họ đầy đủ đến đâu Du Phóng Hạc cũng không lấp được khoảng trống tinh thần của họ ! Họ mất mát rất nhiều trong cuộc hỏa hoạn này, ngoài thiệt hại vật chất ! Du Bội Ngọc mỉm cười : - Nhưng, vô luận vết thương nào sâu rộng đến đây, rồi cũng có lúc lành vô luận thống khổ nào nặng nề đến rồi cũng có lúc quên đi, chỉ có niềm hoan lạc là tạo thành ấn tượng rất bền vững, cho nên con người nhờ quên niềm khổ nhớ niềm vui mà sống trọn tuổi trời. Châu Lệ Nhi gật đầu : - Tứ thúc nói đúng, nếu con người không quên được niềm thống khổ, thì có sống mãi với thời gian cũng chẳng có thú vị gì ! Nắng bắt đầu gay gắt. Hai bên đường lúa chín oặc òa như mặt biển vàng dợn mình trong gió. Hương lúa bốc lên một mùi hương mà trên thế gian chẳng có hương hoa nào sánh bằng! Nó là mùi hương dân tộc, nó nói lên cái tinh thần tương thân, tương trợ, nó nói lên một sự hòa đồng không mãnh lực nào phân hóa nổi ! Châu Lệ Nhi hớp một hơi dài không khí trong lành, mỉm cười thốt : - Vô luận làm sao, tôi vẫn còn sống đây tôi lại trẻ tuổi, trong cái thế giới bao la này, nơi nào cũng mới, cũng lạ đối với tôi nơi nào cũng đến được với tất cả niềm vui, tôi không hề thấy khổ ! Nó ngẩng mặt lên, vừa chạy vừa hứng ngọn gió ngược chiều. Du Bội Ngọc cũng vui lây với sự hồn nhiên của nó. Nhưng, từ trong đám lúa có tiếng rên phát vọng ra, một người vừa rên vừa than thở : - Nhỏ tuổi ! Không nên thống khổ ! Chỉ có già ! Như già đây, già thì... Gióng nói, rất già, lại giọng nữ nhân, chừng như khó khăn lắm mới nói được một tiếng bà nói thành câu là cả một sự cố gắng trên sức. Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi giật mình, cả hai đã nhận ra người qua âm thanh đó. Châu Lệ Nhi trừng mắt về phía phát ra âm thanh, cao giọng hỏi : - Có phải Hồ Lão Lão không ? Hồ Lão Lão tằng hắng ho mấy tiếng, vừa thở mệt vừa thốt : - Phải ! Chính già đây ! Nếu thiếu gia và tiểu thơ có lòng tốt xin kiếm hộ già một bát nước, già không còn nhích nổi nửa bước nữa được ! Châu Lệ Nhi cười khan : - Bà là một con cáo già, chúng tôi đã biết bà quá nhiều rồi bà không hy vọng lừa chúng tôi được nữa đâu ! Hồ Lão Lão rung rung giọng : - Cô nương ơi ! Lần này già không dối trá nữa đâu ! Già van cần cô nương cho già xin miếng nước, già thật khô cả môi bỏng cả cổ đây ! Dưới ánh nắng này còn ai không khô héo chứ ? Châu Lệ Nhi nắm tay Du Bội Ngọc thốt : - Mình đi thôi, tú thúc ạ ! Cần gì quan tâm đến mụ nữ quỷ đó ! Ai quan tâm đến bà ta là cầm như gửi hồn cho quỷ sứ rồi đó ! Hồ Lão Lão bỗng ló mặt ra khỏi ven lúa, gương mặt bê bết những đốm máu, bà vừa lódạng là ngã xuống liền miệng cứ rên, vừa rên vừa gọi : - Du công tử ! Già biết công tử có tâm địa tốt ! Xin Du công tử thương xót giàcho chén nước uống già cảm kích vô cùng ! Du Bội Ngọc vội rút tay ra khỏi bàn tay của Châu Lệ Nhi quay mình bước đi liền ! Châu Lệ Nhi thở dài : - Bà thấy chăng, tứ thúc tôi tìm nước cho bà uống đó ! Tứ thúc tôi tốt bụng lắm song nếu bà định giở mưu mô gì tôi cắt lưỡi bà ngay, cho bà từ nay đừng lừa ai nữa ! Nó vừa thốt, vừa bước xuống ruộng lúa ! Hồ Lão Lão nằm khoanh mình như con chó bịnh, mình bà vấy bùn đất trông dơ bẩn quá, môi bà khô suýt rạn nứt. Bà thấy Châu Lệ Nhi đến gần nhếch miệng định cười song đôi môi vừa máy là động đến vết thương ỡ mũi, đau quá bà đổ mồ hôi tránh hạt to. Bà ôm đầu ho một lúc, rồi bà rung rung giọng hỏi : - Cô nương không nhận ra già sắp chết đến nơi rồi sao ? Gần chết rồi già còn muốn toan hại ai cho thêm nhọc trí ? Châu Lệ Nhi không tưởng là bà ra thân thể đó sững sờ một lúc đoạn lắc đầu thở ra : - Nếu bà sớm biết sẽ có ngày như ngày nay, chắc bà không dám lừa ngươi, như đã làm bao lâu rồi ! Hồ Lão Lão thảm đạm phi thường : - Già làm, thì già phải chịu cô nương ơi ! Già có dám trách ai đâu ? Nếu già còn đủ sức khỏe như ngày nào có thể già không đến nổi quá đau đớn ! Châu Lệ Nhi biết bà chạm phải vết thương nơi mũi làm cho bà ta đau đớn quá độ, nếu không bị Phượng Tam tiên sanh hút mất nữa phần công lực thì bà cũng có thể chịu nổi như thường hơn nữa bà lại mất khá nhiều máu, thành ra bà lâm vào tình trạng thê thảm vô cùng. Già từng tuổi đó lại không có thân nhân, nếu chết đi còn ai lo hậu cho bà ! Cũng tịa bà quá gian trá, nên suốt đời không có nỗi một bằng hữu dù là bằng hữu trong cái quấy bởi những cái quấy mới giao du với bà, mà ai giao du với bà cũng đều sợ bà trở lòng trở mặt. Nếu bà có thân nhân hẳn thân nhân cũng ngán bà mà xa luôn ! Châu Lệ Nhi thấy bà đáng thương hại hơn là đáng ghét. Du Bội Ngọc đi đã lâu, chưa trở lại. Châu Lệ Nhi lo sợ, chốc chốc lại ngóng đầu lên nhìn ra phía đường, cuối cùng nàng khẩn cấp quá độ dậm chân hằn hộc : - Bà ở đây sát bên đường, thiếu chi người qua lạisao bà không nhờ người ta lại đợi chúng tôi đến rồi yêu cầu ? Hồ Lão Lão thở dài : - Chỉ vì già làm ác quá nhiều cho nên đối với ai già cũng không dám đặt niềm tin ! Châu Lệ Nhi hừ một tiếng : - Thế tại sao bà lại dám tin tứ thúc tôi ? Hồ Lão Lão đáp : - Trên thế gian này có một hạng nam nhân, vừa trông thấy hạng nam nhân đó là nữ nhân tin được liền, Du Công tử là người thuộc hạng đó ! Già tuy cao tuổi song vẫn là nữ nhân tự nhiên phải tin tưởng được nơi mẫu người như Du công tử ! Châu Lệ Nhi khoan khoái vô cùng : - Vô luận làm sao tôi cũng phải nhìn nhận là bà có nhãn lực tinh vi đấy ! Hồ Lão Lão thở mệt một lúc, bỗng thốt : - Già lấy làm lạ, không hiểu tại sao cô nương lại gọi Du công tử là tứ thúc ? Thực ra Du công tử cao có hơn cô nương bao nhiêu tuổi đâu ? Châu Lệ Nhi đưa tay bẻ một cong lúa tướt ra từng thớ, từng thớ rồi mân mê những thớ lúa đó, không đáp. Hồ Lão Lão liếc thoáng qua nó tiếp : - Nếu già ở cái tuổi của cô nương gặp mẫu người như Du công tử, nhất định không thể buông mất được vô luận bằng phương pháp nào, nhất định phải lấy làm chồng cho kỳ được, chắc chắn không bao giờ chịu gọi là tứ thúc được ! Châu Lệ Nhi mỉm cười : - Thế bà cho rằng tôi có thể lấy chồng được rồi à ? Hồ Lão Lão quả quyết : - Ở cái tuổi của cô nương nhiều thiếu nữ đã làm mẹ rồi đó ! Châu Lệ Nhi cúi đầu nhìn mấy thớ lúa, mơ màng đến xuất thần. Mặt nó hồng lên, nó như phút chốc đã dậy thì không còn là một cô bé nữa ! Phải ! Con người trong cô khổ sớm trưởng thành hơn những kẻ sung sướng, tuổi tuy chưa bao nhiêu song thần thái đã già giặn lắm rồi ! Nó cảm thấy Hồ Lão Lão đáng mến lạ ! Nó có thấy đâu nói lên mấy câu Hồ Lão Lão đã cố gắng trên sức, đôi môi bà máy động làm vết thương nơi mũi tét ra máu chảy ròng ròng. Đau lắm nhưng vẫn cố chịu đựng để nói cho kỳ được, vì những câu nói đó theo bà ức đoán có hiệu dụng phi thường. Bà là một con người thành tinh rồi, với nhãn lực của yêu tinh bà nhìn thấy những ý niệm của một cô bé mà xuân tình vừa phát động, bà khích thích thêm cho sự phát động càng phút càng mãnh liệt và bà đã thành công ! Bây giờ Châu Lệ Nhi không còn nghĩ mình là trẻ con nữa như vậy, nàng có thể yêu có thể mơ mộng, và phải tìm một bóng hình để ngự trị trong lâu đài một ước của nàng. Và không ai còn dùng tiếng nó để gọi nàng nữa. Bóng hình đó nàng đã có rồi chỉ còn cách là làm sao dụ dẫn bóng hình đó vào đài mộng của nàng. Tại sao Hồ Lão Lão cần khích động Châu Lệ Nhi ? Du Bội Ngọc trở về. Chàng cầm một ống trúc tươi cành lá còn một vài mắc, ống trúc không dài lắm chàng đã thụt mất mấy nấc giữa để chứa nước khá nhiều. Mồ hôi đổ ước trán chàng chứng tỏ chàng vất vả lắm. Hồ Lão Lão mừng hơn bắt được vàng. Bà cố cười hì hì, vừa cười vừa thốt : - Đa tạ Du công tử, già biết Du công tử là người tốt ! ? Ai có việc nhờ đến Du công tử là chẳng bao giờ thất vọng. Du Bội Ngọc không nói năng gì cả, cắm ống trúc xuống đất trước mắt bà. Hồ Lão Lão rung rung đôi tay, vớ lấy ống trúc nhưng bàn tay rung quá độ, bà chụp mãi mà không trúng ống trúc. Châu Lệ Nhi vội thốt : - Bà cẩn thận đấy ! Lớ quớ lại làm đổ cả nước không ai đi tìm cho bà nữa đâu nhé ! Hồ Lão Lão lắp bắp : - Già biết... già biết rồi cô nương ! Bà làm như gấp uống bởi gấp uống nên lính quýnh. Bà chạm tay thế nào ống trúc chao động, một phần nước bị hất ra ngoài đổ tràn tay bà. Châu Lệ Nhi kêu to : - Tôi đã bảo bà cẩn thận mà ! Bà không nghe sao chứ ! Hồ Lão Lão rung rung : - Khát quá cô nương ơi ! Thấy nước là già quýnh lên liền ! Châu Lệ Nhi vội bước tới, nhổ ống trúc lên cầm tận miệng trúc nghiêng đầu trúc vào sát miệng bà. Bà mấp máy mũi, vừa hốp nước vừa đưa tay lên như vồ lấy ống trúc, vô tình bàn tay bà chạm vào tay Châu Lệ Nhi. Bỗng, Châu Lệ Nhi buông ống trúc nước đổ ra không còn một giọt nhỏ, đồng thời nàng nhảy lùi lại xa Hồ Lão Lão bốn năm thước. Du Bội Ngọc kinh ngạc hỏi : - Việc gì thế, Lệ Nhi ? Châu Lệ Nhi biến sắc mặt sanh dờ, vừa dậm chân vừa rung rung giọng hét : - Bà ấy không còn là con người nữa ! Du Bội Ngọc vốn biết Hồ Lão Lão là một hồ ly cái thành tinh chàng hết sức lưu ý theo dõi bà từ cử động một, song chẳng thấy bà làm gì cả. Bây giờ Châu Lệ Nhi kêu lên như vậy, hẳn bà ta có làm gì nàng rồi. Chàng vừa kinh hãi vừa phẫn nộ quát : - Bà đã làm gì nàng ? Hồ Lão Lão nhăn mặt : - Có làm gì đâu Du công tử ? Tại gì để món tay dài lớ quớ thế nào móng tay lại chạm vào tay cô nương, có lẽ trầy trụa sao đó cô nương mới phát cấu lên ! Du Bội Ngọc cầm tay Châu Lệ Nhi đưa lên quan sát, nơi bàn tay có dấm bầm rõ ràng, máu đã tụ lại chỗ dấu bầm đang đỏ rịn ra ngoài da. Du Bội Ngọc biến sắc : - Móng tay có độc ? Châu Lệ Nhi gật đầu : - Đúng vậy ! Du Bội Ngọc hấp tấp hỏi : - Liệu có sao không ? Châu Lệ Nhi đáp : - Nếu là uống qua miệng thì tôi có thể chịu đựng mọi chất độc, song bà ấy bấm lủng da chất độc thấm qua máu, tôi sợ... tôi sợ... Du Bội Ngọc hướng sang Hồ Lão Lão trầm giọng hỏi : - Tại sao bà làm thế ? Bà muốn gì ? Hồ Lão Lão rung rung giọng : - Không phải già cố ý đâu, Du công tử ! Già khổ quá thực già không xứng đáng lòng tốt của công tử ? Công tử cứ giết già đi già đáng tội chết ! Du Bội Ngọc hừ một tiếng : - Bà biết là tại hạ không khi nào giết bà ! Bỗng Hồ Lão Lão cười khanh khách : - Già biết, chẳng khi nào công tử dám giết già ! Sống đến tuổi này có chết già cũng không còn ân hận gì cả, song vì tiểu cô nương đó còn sống rất lâu còn hưởng thụ rất nhiều nếu có chết thì hẳn là một điều đáng hận ! Đem cái mạng vô dụng đổi lấy một mạng hữu dụng, cuộc đời cũng đáng giá lắm ! Du Bội Ngọc cau mày : - Bà muốn sao mới chịu trao thuốc giải ? Hồ Lão Lão điềm nhiên : - Đó là phương pháp trị cứu cuối cùng của già ! Già đâu có sẵn thuốc giải nơi mình ? Mà nếu trong ba hôm không có thuốc giải tiểu cô nương mất mạng ! Du Bội Ngọc xuất hạn ướt đầu : - Thế thuốc giải ở đâu ? Hồ Lão Lão mỉm cười : - Nếu công tử nghe lời lão thì đương nhiên sẽ có thuốc giải ! Châu Lệ Nhi hét lên : - Tứ thúc đừng nghe lời bà ta ! Bà ấy định uy hiếp tứ thúc đó ! Tôi... Nàng đưa tay kia rút thanh đao bạc nhỏ đeo bên mình, cất cao thanh đao định chặt xuống đầu vai. Du Bội Ngọc kinh hãi chụp cánh tay nàng giữ lại hấp tấp hỏi : - Lệ Nhi làm gì thế ? Châu Lệ Nhi trầm giọng : - Có thể chất độc chưa vào trong mình tôi chặt cánh tay này, thì chẳng làm sao chết được. Du Bội Ngọc dậm chân : - Điên ! Lệ Nhi điên rồi ! Bà ấy chịu trao thuốc giải độc kia mà ! Tại sao tự làm khổ lấy mình. Dù sao chàng cũng kham phục là nàng có nghĩa khí ! Châu Lệ Nhi bật khóc : - Dù bà ta có chịu trao thuốc giải song bà cũng bắt buộc tứ thúc thỏa mãn điều kiện nào đó mà như vậy là tứ thúc phải thọ sự ức chế của bà, tôi mất một cánh tay có nghĩa già đâu, còn tứ thúc bị bà sai khiến là một điều nhục ! Du Bội Ngọc cười khổ : - Lệ Nhi không tiếc một cánh tay với tứ thúc thì tức thúc dù có bị bà ta ức chế, cũng chẳng có nghĩa gì ! Hồ Lão Lão vỗ tay cười lớn : - Hay quá ! Hay quá ! Có tình có nghĩa với nhau như vậy đáng ngợi biết bao ! Dù cho Lương Sơn Bá và Chúc Anh Đài ngày trước cũng không hơn ! Già này sống bao nhiêu năm dài, chưa từng thấy một đôi nam nữ nào hữu tình như thế ! Châu Lệ Nhi đỏ mặt, dậm chân : - Sao bà dám ăn nói hồ đồ trước mặt tứ thúc tôi ? Hồ Lão Lão cười hì hì : - Cô nương ngoài mặt thì gắt gỏng với già, chứ trong thâm tâm thì hẳn khoan khoái vô cùng, nếu già không chạm đến chỗ ngứa của cô nương thì làm gì cô nương lại mắng già ? Châu Lệ Nhi thẹn quásà vào lòng Du Bội Ngọc ấp úng : - Tứ thúc đừng nghe bà ấy nói ! Bà bịa chuyện đấy ! Hồ Lão Lão bật cười khanh khách : - Cô nương ơi ! Mấy thớ lừa cô nương đã xé to, xé nhỏ còn kia đừng chối quanh vô ích ! Châu Lệ Nhi áp mặt vào ngực Du Bội Ngọc dấu vẻ thẹn. Du Bội Ngọc cười khổ : - Bà hãy trở lại việc vấn đề đi ! Thuốc giải độc hiện ở đâu ? Hồ Lão Lão trầm giọng : - Dù sao thì già cũng có nhà có cửa chứ ! Nếu trong ba ngày ba đêm công tử đưa già về đến nhà kịp thời gian, thì vị tiểu cô nương kia sẽ được an toàn.
Facebook
Twitter
