Chung Tịnh tựa hồ cứng mình như hóa đá. Một sự kiện không tiền khoáng hậu! Với bao nhiêu loài vật đó trong chăn, người bịnh vẫn nằm yên được, không kể mùi hôi hám, bởi loài vật nào chẳng hôi hám? Có thể y chịu đựng cái cảnh này từ lâu rồi! Ngân Hoa Nương cảm thấy gai ốc nổi lên khắp người, bao nhiêu lông tóc đều dựng ngược! Dù sống với loài độc vật từ nhỏ, bất quá chỉ dùng chúng làm trò đùa, chứ bảo nằm chung với chúng, năm này qua năm khác, nàng chẳng dám làm. Có giết nàng, nàng chịu chết, chứ bảo làm mà cho nàng sống, nàng cũng chẳng làm. Chẳng phải vì ương ngạnh mà không làm. Nàng quá sợ, chẳng dám làm, có thế thôi! Loài độc trùng bò dần vào góc nhà. Châu Lệ Nhi đã gác sẵn hai chiếc đũa, từ sàn nhà lên miệng chậu, như đường thang. Loài độc trùng theo một chiếc bò lên, nhảy vào chậu nước đen, dầm mình cho trớt, đoạn theo chiếc đũa kia, bò xuống. Chúng tuần tự làm cái việc đều đều, không vượt trật tự, không vướng kỷ luật. Chúng tắm xong, lại bò ra ngoan ngoãn, dù mang danh là độc trùng, chúng chẳng có vẻ gì độc hại cả. Phỏng đếm tất cả các con vật có trên trăm con, thuộc nhiều loại. Chúng tắm rồi, tuần tự trở về giường, chui vào chăn như trước. Chậu nước đen lúc đó mất hẳn đen, trở lại trong gần như trước. Con cuối cùng là một con vật lạ, chẳng ai biết nó là con vật gì, nó ra sau cùng, nó cũng trở về chăn sau cùng. Chừng như nó điều khiển cả bầy, nó đi sau để kiểm sát, để chỉ huy. Khi con vật vô danh cuối cùng đó lặn trong nước, chậu nước sôi lên, hơi nước bốc lên. Quách Phiến Tiên xuất mồ hôi hạn. Rồi tất cả số trùng độc chui vào chăn. Gian phòng tiểu lâu trở lại trạng thái bình thường, như chẳng có chuyện gì xảy ra. Nhưng đó là trạng thái của khung cảnh. Họ không còn thốt lên được lời nào. Chừng như họ không thở lại, qua lúc nín thở lâu. Họ đây là Du Bội Ngọc, Quách Phiến Tiên, Ngân Hoa Nương, và Chung Tịnh, tuy cái độ hãi hùng sai lịch, song tất cả đều hãi hùng. Châu Lệ Nhi bưng chậu nước lên, bước lại gần Ngân Hoa Nương, cười hì hì : - Cháo chưa chín, giả như cô nương có đói, cứ uống tạm nước trong chậu này, bổ và ngon hơn nước sốt gà đó! Ngân Hoa Nương lùi lại, khoát tay, cười gượng : - Không! Không! Ta không uống đâu! Ngươi cứ giữ lại mà dùng! Nàng xuất thân từ nơi độc, làm gì lại không biết chất độc? Loại thuốc bột đen của Châu Lệ Nhi có hiệu dụng bức bách độc trùng nhả chất độc vào nước. Chất độc của độc trùng khắc chế chất bột màu đen nên nước trở lại trong như trước. Nước trong, nhưng lại chứa độc. Chất độc của hàng trăm con vật, thuộc nhiều loại hẳn phải phi thường. Giả như ai bị vây vào một giọt có thể chết ngay, không đợi gì phải uống. Châu Lệ Nhi cười nhẹ : - Nước bổ và ngon, các vị không dùng chẳng lẽ đổ đi? Thôi thì tôi uống vậy! Nàng đưa chậu nước lên, kê miệng uống liền, uống nghe ừng ực. Du Bội Ngọc trố mắt nhìn, tìm hiểu. Quách Phiến Tiên và Ngân Hoa Nương biến sắc. Họ nghĩ chẳng lẽ dạ dày của cô bé là kim cương bất hoại. Uống xong, Châu Lệ Nhi thốt : - Tam thúc lâm bịnh lâu ngày, chỉ nhờ có chất nước này mà sống đến ngày nay. Nếu chúng tôi có thất lễ với các vị trong cách biểu hiện sự kiện vừa rồi, tôi xin các vị lượng thứ cho! Ngân Hoa Nương gượng cười : - Tam thúc ngươi đau làm sao? Châu Lệ Nhi thở dài : - Bịnh của Tam thúc chẳng biết nên gọi tên như thế nào! Nếu các vị muốn biết... Vừa lúc đó, có tiếng gõ cửa bên dưới lầu. Rồi một giọng già gọi vọng lên : - Có Du công tử ở trên lầu chăng? Bổn Bang chủ Hồng Liên muốn gặp đây! Giọng nói đó chính là của Mai Tứ Mảng. Du Bội Ngọc vừa sợ vừa mừng. Chàng tự hỏi, Hồng Liên Hoa tìm chàng để làm gì? Nghe tiếng gọi của, Quách Phiến Tiên xám mặt, run run giọng thốt : - Cát hạ xuống đó chặn họ! Tại hạ phải đi gấp! Tiếng gõ cửa lại vang lên. Tiếp theo đó một giọng nói của thiếu nữ vang lên : - Du công tử mở cửa đi! Quân phu nhân muốn gặp công tử! Lại có Hải Đường phu nhân! Quách Phiến Tiên càng xám mặt, bước nhanh đến khung cửa sổ phía hậu, mở tung cánh cửa, nhìn xuống. Trời! Tòa tiểu lâu đã bị bao vây! Người trên đường, người trên nóc của những ngôi nhà kế cận, lao nhao lố nhố, nam có, nữ có, đủ hạng tuổi, không thể đếm có bao nhiêu người. Một người từ bên dưới lầu thốt vọng lên : - Quân phu nhân và Hồng Liên bang chủ cầu kiến Du công tử, xin công tử mở cửa! Quách Phiến Tiên chụp tay Du Bội Ngọc, rung rung giọng hỏi : - Họ đã phát giác ra tại hạ có mặt tại đây? Du Bội Ngọc cười khổ : - Cát hạ hỏi tại hạ? Làm sao tại hạ biết được? Quách Phiến Tiên trầm giọng : - Thế tại sao họ đến đây tìm cát hạ? Du Bội Ngọc lắc đầu : - Tại hạ làm sao biết được ý tứ của họ? Quách Phiến Tiên hừ một tiếng : - Họ bao vây bốn mặt rồi! Chừng như họ có cừu oán sâu nặng gì với chúng ta! Nếu thế, chúng ta là người chung cảnh, chúng ta phải chu toàn an ninh cho nhau! Cát hạ không nên mở cửa! Tuyệt đối không nên! Du Bội Ngọc thở dài : - Tại hạ không mở, dễ thường họ không biết phá cửa mà vào? Thiếu nữ bên dưới lại gọi : - Du công tử! Chúng tôi tiên lễ hậu binh, nếu công tử không mở cửa, chúng tôi phải phá cửa mà vào đấy! Ngân Hoa Nương chớp mắt cười duyên : - Du công tử đang đại tiện, nếu các vị vào ngay thì thúi lắm! Hãy đợi một chút nữa đi, xong việc rồi là người mở cửa ngay! Các vị làm chi mà gấp thế? Bên dưới im lặng một lúc! Thiếu nữ lại bật cười khanh khách : - Được, chúng tôi chờ. Chỉ mong hắn đừng chui vào thùng phân mà trốn thôi! Du Bội Ngọc nhìn Quách Phiến Tiên, cau mày : - Đến Hải Đường phu nhân mà cát hạ cũng chẳng dám chạm mặt nữa sao? Có sự liên hệ nào giữa cát hạ và bà ta chứ? Quách Phiến Tiên cứ đằng hắng mãi, song chẳng thốt được tiếng gì. Chung Tịnh đã ngất xỉu từ lâu, bây giờ mới tỉnh lại, vỗ tay vào lưng y, vỗ liên hồi, khẩn cấp ra mặt. Du Bội Ngọc thở dài, từ từ tiếp : - Vô luận làm sao, họ vẫn quyết định phải lên đây cho kỳ được, tại hạ không thể không mở cửa được. Cát hạ suy nghĩ gấp đi! Người bịnh trên giường lúc đó đột nhiên mở mắt ra, thốt : - Tại hạ có phương pháp! Quách Phiến Tiên mừng rỡ, hấp tấp hỏi : - Cát hạ có cao kiến như thế nào? Người bịnh bảo : - Cát hạ lại gần đây, kê sát lỗ tai vào miệng tại hạ đây, tại hạ nói nhỏ cho nghe! Quách Phiến Tiên không do dự, bước tới liền. Nhưng vừa đến gần giường, y nhớ lại bịnh nhân là con người kỳ bí, ngụy dị phi thường, bất giác y rùn mình, dợm lùi lại. Chung Tịnh lo sợ cho Quách Phiến Tiên hơn chính y, vội bước tới, hỏi gấp : - Tiền bối có biện pháp gì giải nạn cho y, xin cứ nói với đệ tử. Đệ tử cảm kích vô cùng! Người bịnh cau mày : - Cô nương là ai? Thuộc môn phái nào? Chung Tịnh đáp : - Đệ tử là Chung Tịnh, môn hạ phái Hoa Sơn! Người bịnh lẩm bẩm : - Môn hạ Hoa Sơn... cũng là nội gia chánh tông... cô nương bước tới đây, tại hạ nói cho nghe! Chung Tịnh cũng sợ chẳng kém Quách Phiến Tiên, đổ mồ hôi lạnh ướt mặt, nhưng vì quá yêu Quách Phiến Tiên, liều mạng bước tới. Người bịnh hỏi : - Cô nương luyện võ từ bao lâu rồi? Chung Tịnh chẳng biết được ý tứ của người bịnh như thế nào lại hỏi câu đó, song nàng vẫn đáp : - Mười một năm. Người bịnh nhếch nụ cười héo hắt : - Được! Được lắm!... Bỗng y vươn tay ra, nắm lấy cánh tay nàng. Y đang mang chứng bịnh trầm kha chờ chết, hơi thở nhẹ như tơ, lời nói như gió thoảng, thế mà y vươn tay ra nhanh vô cùng. Du Bội Ngọc, Quách Phiến Tiên không kịp thấy y vươn tay ra như thế nào. Và Chung Tịnh muốn rút tay về, muốn kêu lên cũng chẳng còn kịp nữa, y đã nắm chắc cánh tay nàng rồi. Du Bội Ngọc thoáng giật mình, hỏi : - Cát hạ làm gì thế? Nắm cánh tay Chung Tịnh rồi, người bịnh chẳng làm thêm một động tác nào khác, chỉ nhắm mắt lại. Chung Tịnh cảm thấy bàn tay của y lạnh như thép ngâm trong giá băng. Qua giây phút kinh hoàng, nàng lấy lại bình tĩnh, hỏi : - Tiền bối có cao kiến như thế nào? Người bịnh vẫn nhắm mắt, thốt : - Cái vị cứ ở đây, đừng mở cửa!... Chung Tịnh biến sắc : - Như vậy... sao gọi là biện pháp? Người bịnh điềm nhiên : - Các vị không mở cửa thì thế gian này chẳng có một người nào dám lên lầu này. Chung Tịnh cho rằng y khoa trương, nhưng nghĩ lại, con người của y kỳ bí phi thường, hẳn y nói như vậy là y có biện pháp gì có thể ngăn chận bất cứ ai bước lên đây. Dần dần, nàng tin là y nói thật. Gương mặt chết của người bịnh dần dần có sinh khí trở lại. Trong khi y phục hồi sinh khí thì Chung Tịnh lại dần dần biến sắc mặt. Bên dưới, tiếng gọi càng lúc càng gấp, bọn Du Bội Ngọc để ý trọn vẹn nghe động tĩnh của bọn Hồng Liên Hoa và Hải Đường phu nhân nên không ai nhận ra sự thay đổi thần sắc của hai người. Tuy nhiên, chưa có ai phá cửa. Mai Tứ Mảng cao giọng : - Du công tử, có minh chủ và Đường lão nhân đến nữa đây, không lẽ công tử không xuống nghinh tiếp? Du Bội Ngọc đã toan xuống mở cửa mấy lần, song lần nào cũng do dự một chút rồi thôi. Chàng thầm hỏi, họ tìm chàng để làm gì? Tại sao họ gấp gặp chàng như vậy? Thiếu nữ bên dưới lại gọi : - Giả như công tử không muốn chúng tôi lên đó thì xin công tử xuống đây, nói một vài tiếng với chúng tôi. Nhiều người muốn gặp công tử đó, tại sao công tử cự tuyệt sự ngưỡng mộ của kẻ từ ngàn dặm đến đây? Họ không cần lên đây, tức nhiên họ không vì Quách Phiến Tiên mà đến. Rồi họ bảo chàng cứ xuống dưới, thế họ có mưu kế chi chăng? Bên dưới, họ thay phiên nhau thúc giục chàng mãi. Họ càng thúc giục, Du Bội Ngọc càng do dự. Bỗng Chung Tịnh thét lên một tiếng, người bịnh buông tay, nàng ngã xuống sàn phòng ngay tức khắc. Quách Phiến Tiên bước tới, nâng nàng lên, nàng lúc đó mềm nhũn người, không còn đủ sức nhích nhẹ cánh tay. Y đưa tay trước mũi nàng, nghe hơi thở nhẹ như tơ nhện. Quách Phiến Tiên kinh hãi hỏi : - Cô nương làm sao thế? Chung Tịnh phều phào : - Ác...ma... không phải là người đâu!...Tại sao... Nàng nhìn thẳng ra trước mặt, nàng phều phào như vậy, chẳng khác nào vừa nổi cơn điên, ai hỏi gì, nàng cũng chẳng đáp câu hỏi, cứ phều phào như vậy mãi. Trái lại, trên giường bịnh, người kia trở nên hồng hào. Mười một năm tu dưỡng của Chung Tịnh đã bị y hút mất! Quách Phiến Tiên vụt đứng lên, ánh mắt của y lộ vẻ kinh khiếp. Người bịnh thì thở đều đều, chừng như say ngủ. Châu Lệ Nhi bước tới, kéo tấm chăn, che các chỗ hở của người bịnh. Ngân Hoa Nương nhè nhẹ nắm cánh tay Du Bội Ngọc và Quách Phiến Tiên kéo về góc nhà, thấp giọng thốt : - Lạ thật! Các người có hiểu chi chăng, chứ tôi thì chẳng hiểu gì hết! Quách Phiến Tiên đổ mồ hôi ướt mình : - Hút tinh huyết của người để tăng công lực của mình! Không ngờ trên thế gian này lại có môn công phu tàn độc như vậy! Nếu chúng ta không thừa dịp này diệt trừ y thì chẳng biết sẽ có bao nhiêu người nữa bị hại! Ngân Hoa Nương thở dài : - Nếu cát hạ ra tay trước, thì tôi sẵn sàng tiếp trợ! Quách Phiến Tiên giật mình! Y không biết nói làm sao, diệt trừ kẻ tàn nhẫn thì muốn lắm, song hạ thủ trước thì chắc chắn là không muốn rồi! Trên tiểu lâu, không một tiếng động nhỏ. Du Bội Ngọc toan làm gì để phá sự im lặng nặng nề. Bỗng từ dưới lầu, Du Phóng Hạc thốt : - Hắn đã không chịu xuống đây, hẳn có liên kết với bọn rắn rít rồi, nếu chúng ta không nhân dịp có đông người như thế này mà xuất thủ, chỉ sợ muộn màng và biết đâu chẳng có biến?... Hải Đường phu nhân hỏi : - Minh chủ đã tra cứu minh bạch chứ? Du Phóng Hạc đáp : - Có nhân chứng sẵn sàng, vả lại Hồng Liên bang chủ cũng thấy tận mắt! Hồng Liên Hoa không lên tiếng, song sự im lặng của y chừng có nghĩa là mặc nhận. Du Bội Ngọc thầm nghĩ, chẳng biết họ đề cập đến sự việc gì? Vừa lúc đó, hơn mười trái cầu bằng sắt, màu đen, có chứa lửa bên trong, từ phía dưới bay lên, chạm phải song cửa, song cửa gãy, những quả cầu lọt vào phòng. Những quả cầu đó to bằng những quả dưa hấu. Bọn Du Bội Ngọc chẳng biết đó là những vật gì nên không biết phải ứng phó làm sao, họ chỉ nhảy tránh cho những quả cầu đừng chạm vào mình. Người bịnh đột nhiên thò hai ngón tay gầy guộc ra khỏi chăn, mười ngón tay búng búng như bắn vật gì. Những tiếng chách chách vang lên liên tục, hơn mười quả cầu đó bị bắn tung ra ngoài. Thì ra, y phóng những đạo kình khí, gần như hữu chất nhưng chẳng có hình dáng như thế nào cả, kình khí chạm vào quả cầu, đừng nói là quả cầu bằng sắt, cho dù là bằng kim cương cũng không làm sao chịu nổi. Hà huống những đạo kình đó được phát xuất liên miên, lại mãnh liệt, dù ai thiện dụng môn Đàn Chỉ Thần Công, cũng chẳng thể so với y. Thiết cầu bị tung ra ngoài, nổ lên, bắn ra vô số điểm lửa xoẹt khắp bốn phía. Một quả cầu có hàng ngàn điểm lửa, mười quả cầu thi nhau nổ, cùng bắn lửa, không gian ngời lên những vệt sáng giao chuyển như mắc cửi, trông đẹp mắt vô cùng. Mười quả cầu cùng nổ lên, chấn động không gian, tòa tiểu lâu chao chao muốn ngã.
Facebook
Twitter
