Thập Vân tuy nghe Nộ Chân Nhân quát, song vẫn cúi đầu, không nhích chân nửa bước.
Nộ Chân Nhân lại hét :
- Ngươi điếc rồi à?
Thập Vân điềm nhiên :
- Đệ tử không điếc!
Nộ Chân Nhân gầm lên :
- Không điếc sao ngươi không bước tới?
Thập Vân cúi đầu thấp hơn một chút nữa :
- Đệ tử không dám!
Nộ Chân Nhân sôi giận :
- Ngươi sợ gì chứ? Giả như Phượng Tam ngăn cản ngươi thì còn có ta đây chi?
Đồ đệ đối đồ đệ, sư phó đối với sư phó, ngươi sợ gì mà không dám?
Thập Vân lắc đầu :
- Tuy vậy, đệ tử vẫn không dám!
Nộ Chân Nhân giận quá, đưa tay tát mạnh vào mặt y, hét :
- Ngươi bước tới hay không bước?
Một bên má Thập Vân đỏ lên, năm ngón tay hằn rõ dấu, nhưng thần sắc y bình hòa, dịu giọng đáp :
- Đệ tử bình sanh không dám động thủ với nữ nhân!
Nộ Chân Nhân nhảy choi choi :
- Nếu nữ nhân làm thịt ngươi, ngươi cũng xuôi tay chịu cho người ta làm thịt hả?
Lão vừa thốt vừa tát tay, khi lão dứt câu, Thập Vân lãnh thêm đúng mười cái tát.
Thập Vân không né tránh, đưa mặt ra mà chịu, miệng điểm nhẹ một nụ cười :
- Vị cô nương đó không có ý làm thịt đệ tử đâu!
Trên thế gian này, có hai thầy trò như vậy, hẳn phải là một trường hợp hy hữu.
Tất cả mọi người sững sờ.
Châu Lệ Nhi thọat đầu rất khoái trá nhưng sau cùng chừng như thương xót Thập Vân, vội hỏi :
- Ta mắng ngươi mà! Sao ngươi không dám động thủ lại bảo người khác?
Nộ Chân Nhân lại nhảy dựng lên :
- Ta động thủ với ngươi? Động thủ mới một tiểu liễu đầu chưa hết tanh mùi sữa, để cho thiên hạ nhe răng mà cười ta à?
Châu Lệ Nhi bĩu môi :
- Đã vô lý gây náo loạn, lại đánh càn, đánh vướng đồ đệ, thế thiên hạ không nhe răng cười cho à?
Ai ai cũng tin chắc là Nộ Chân Nhân sẽ nổi giận.
Song lão ngây người, sửng sốt, một lúc lâu, bật cười ha hả :
- Tiểu liễu đầu to gan đấy!
Lão không tỏ vẻ gì phẫn uất cả, ai ai cũng lấy làm kỳ.
Hải Đường phu nhân từ lâu nhìn mãi Châu Lệ Nhi, lúc đó cất tiếng hỏi :
- Tiểu muội năm nay được bao nhiêu tuổi ?
Châu Lệ Nhi điềm nhiên :
- Không kém bà bao nhiêu!
Quân Hải Đường hết cười được :
- Không kém ta bao nhiêu? Tiểu muội có biết ta được bao niêu tuổi rổi chăng?
Châu Lệ Nhi nhìn thoáng qua bà ta :
- Xem gương mặt bà, tôi đoán bà vào trạc trên dưới hai mươi!
Quân Hải Đường đưa tay sờ mặt, lại cười liền, cười tươi hơn trước :
- Thật vậy à?
Châu Lệ Nhi tiếp :
- Xem vóc dáng của bà, tôi đoán bà vào trạc trên dưới hai mươi!
Quân Hải Đường cười tươi hơn trước :
- Tiểu muội ăn nói có duyên quá!
Trên thế gian này, có nữ nhân nào lại không thích nghe người ta khen mình còn trẻ?
Dù là đang lứa tuổi bốn mươi, nếu có ai bảo rằng chỉ độ mười bảy mười tám, nữ nhân đó biết rằng sai, vẫn thích như thường.
Châu Lệ Nhi nhìn bà, tiếp :
- Xem hai bàn tay bà, tôi đoán bà không hơn mười tám!
Quân Hải Đường liền đưa hai tay ra.
Ngờ đâu Châu Lệ Nhi tiếp ngay :
- Tổng cộng lại là năm mươi tám! Tôi đoán là dưới sáu mươi! Thế có đúng không bà?
Mọi người đều muốn cười lên, cười cho sập tòa tiểu lâu, song vì lễ độ, chẳng ai dám bật cười.
Quân Hải Đường tắt hẳn nụ cười, chừng như miệng bà méo lại trông thảm thương quá.
Du Bội Ngọc nhờ cái tình đối đãi của bà ngày nào bên khóm hoa, dưới anh trăng, vội chữa thẹn cho bà bằng cách chuyển hướng câu chuyện, hỏi :
- Không lẽ các vị chỉ đến có bốn người?
Du Phóng Hạc cười nhẹ :
- Bọn tại hạ biết chỗ ở của Phượng lão tiền bối không tiện chứ đông người, nên để tất cả các vị khác bên dưới lầu!
Châu Lệ Nhi cười lạnh :
- Ngươi tưởng rằng bốn người các ngươi thừa đối phó với bọn ta? Và ngươi sợ bọn ta chạy trốn nên đặt người ngăn chặn các nẻo đường?
Du Phóng Hạc điềm nhiên :
- Nếu cô nương cho rằng mình nói năng lanh lợi thì đúng là cô nương lầm! Như Nộ Chân Nhân, như Quân phu nhân, thân phận họ rất cao, lẽ nào lại đi cãi lý với một cô bé hay sao?
Châu Lệ Nhi hừ một tiếng :
- Thế tại sao ngươi cãi lý với ta? Không lẽ thân phận ngươi thấp kém?
Du Phóng Hạc sững sờ.
Lão vờ không nghe, đằng hắng một tiếng, hướng sang Phượng Tam thốt :
- Bọn tại hạ đêm nay đến đây, cái mục đích như tếh nào, hẳn Phượng lão tiền bối thừa hiểu...
Lão không chờ Phượng Tam nói gì, tiếp luôn :
- Bọn tai hạ yêu cầu Phượng lão tiền bối giao nạp một người!
Phượng Tam chớp mắt :
- Ai?
Du Phóng Hạc tiếp :
- Đương nhiên là Phượng lão tiền bối biết rõ, người đó chính là Châu cô nương!
Phượng Tam chớp mắt :
- A!
Du Phóng Hạc lại tiếp :
- Chỉ vì trong mấy năm gần đây, Châu cô nương có hành động gây bất mãn cho bằng hữu giang hồ. Tại hạ Ở cái chức vị này, không thể làm ngơ, bắt buộc phải mạo muội đến đây, yêu cầu một công đạo. Phượng lão tiền bối chấp nhận cho tại hạ mang Châu cô nương đi, thì còn gì hân hạnh bằng? Tại hạ bảo chứng sẽ xử sự đúng công bình và cam kết không hề dám quấy nhiễu nơi tịnh dưỡng cảu lão tiền bối.
Phượng Tam chớp mắt :
- Ạ!
Lão chỉ đáp ba lần, bằng một tiếng ạ duy nhất, không có một phản ứng nào khác.
Du Phóng Hạc giật mình, không hiểu ý tứ của lão như thế nào.
Lâu lắm, Phượng Tam thở dài thốt :
- Ngươi ngang nhiên đến chỗ của ta, đòi giao nạp người, kể cũng to gan đấy !
Du Phóng Hạc mỉm cười :
- Thực ra ai ai cũng có thể làm được cái công việc đó bởi Phượng Tam tiên sinh ngày nay chẳng phải là Phượng Tam tiên sinh ngày xưa !
Phượng Tam vụt nhìn thoáng qua Nộ Chân Nhân, rồi hỏi :
- Đối đáp về phần ngươi, còn giao đấu thì phần người khác ?
Nộ Chân Nhân cười lớn :
- Phải ! Dù Phượng Tam ngày nay không còn là Phượng Tam ngày trước, song cà cuống đến chết, cái đít còn cay, trừ lão phu ra trên đời này không còn ai đối địch nổi ngươi !
Phượng Tam gật đầu.
Day qua Du Bội Ngọc, lão tiếp :
- Tứ đệ ! Thu thập lão ấy hộ ngu huynh !
Du Bội Ngọc vâng một tiếng, đoạn bước tới, vòng tay thốt :
- Xin đạo trưởng xuất chiêu cho !
Du Bội Ngọc bước ra, bọn Nộ Chân Nhân, Du Phóng Hạc, Hồng Liên Hoa, Hải Đường phu nhân, đều giật mình.
Nộ Chân Nhân cuối cùng sôi giận, hét vang :
- Ngươi cho một hài nhi ra đấu với ta, thế có nghĩa gì chứ ?
Phượng Tam nhắm mắt lại, không đáp.
Châu Lệ Nhi điềm nhiên :
- Ngươi không đoán ra à ?
Nộ Chân Nhân vẫn hét như thường :
- Ta làm sao đoán nổi ?
Châu Lệ Nhi cười mỉa :
- Cái đạo hạnh của ngươi như thế nào lại dám đòi giao đấu với Tam thúc? Còn lâu lắm cái mộng đó mới thành sự thực cho ngươi ! Ngày sau, câu chuyện hôm nay sẽ lan truyền khắp giang hồ, hào kiệt sẽ cho là Tam thúc ỷ lớn hiếp nhỏ !
Nộ Chân Nhân gầm lên :
- Nhưng ta cũng không thể cùng tiểu từ động thủ ! Hắn không thắng nổi đồ đệ của ta...
Châu Lệ Nhi điềm nhiên :
- Phượng Tam ngày nay, nếu có khác Phượng Tam ngày xưa, thì Du Bội Ngọc ngày nay cũng chẳng phải là Du Bội Ngọc của ngày trước !
Du Bội Ngọc chớp mắt, vụt hỏi :
- Nếu vậy, cục diện ngày hôm nay, chỉ bằng vào một trận đấu này là được quyết định ?
Phượng Tam gật đầu :
- Đúng vậy !
Du Phóng Hạc gằn từng tiếng :
- Nếu hắn bại ?
Châu Lệ Nhi đáp :
- Giả như Tứ thúc của ta bại thì ta bằng lòng đi theo các ngươi ngay, tùy các ngươi xử trí !
Du Phóng Hạc trầm giọng :
- Có thể tin như vậy chăng ?
Phượng Tam tiên sinh lạnh lùng :
- Ngươi có tư cách gì mà dám hoài nghi lời hứa của Phương tiên sanh ?
Du Phóng Hạc lộ vẻ hân hoan :
- Nếu thế, đạo trưởng xuất thủ gấp cho đi ! Không thể chờ lâu được nữa !
Nộ Chân Nhân sôi giận :
- Ngươi bảo ta giao đấu với một gã hậu sanh à ?
Du Phóng Hạc mỉm cười :
- Vị Du công tử đó hiện tại là Tứ đệ của Phượng Tam tiên sinh, dù sao thì đạo trưởng cũng không mất mặt chút nào !
Châu Lệ Nhi vụt hỏi :
- Nếu Tứ thúc của ta thắng ? Các ngươi tính sao ?
Nộ Chân Nhân hét lớn :
- Nếu ta bại, ta sẽ cúi đầu ba lượt trước mặt hắn, gọi hắn là sư phụ của ta !
Châu Lệ Nhi mỉm cười :
- Chúng ta không dám nhận điều kiện đó ! Có một đồ đệ như ngươi, la hét suốt ngày, hẳn Tứ thúc ta điên đầu mà chết gấp !
Nộ Chân Nhân lại nhảy dựng lên :
- Nếu trong vòng năm mươi chiêu, ta không đánh ngã được hắn, ta lập tức đi ngay ! Ôm đầu mà lủi như chuột ngay !
Lão không có ý xuất thủ, nhưng bây giờ thì tình thế dồn ép lần lần, làm lão mất bình tĩnh, nói rằng điên thì hơi quá đáng, chứ thực ra thì lão ngây rồi.
Và lão nhận thấy, không thể không động thủ cùng Du Bội Ngọc.
Giả như bây giờ có ai ngăn chận lão đừng xuất thủ cũng không ngăn chận nổi, thì cần gì phải khích lão nữa ?
Châu Lệ Nhi cười nhẹ :
- Năm mươi chiêu !... Năm mươi chiêu thì có nghĩa gì ? Ba trăm chiêu cũng chưa hạn định nổi hơn kém ! Trong ba trăm chiêu, ngươi đừng hòng chạm nổi vào chéo áo của Tứ thúc ta ! Bất quá... bất quá... ngươi nói vậy, mà các người kia có đồng ý với ngươi không ?
Du Phóng Hạc điềm nhiên :
- Được rồi, cô nương ! Chúng ta lấy ba trăm chiêu làm hạn định ! Nếu trong vòng ba trăm chiêu, Nộ Chân Nhân không thắng nổi Du công tử thì toàn thể bọn tại hạ sẽ nghiêng mình cúi đầu lặng lẽ bước đi. Chẳng bao giờ dám quấy nhiễu Phượng lão tiền bối nữa !
Châu Lệ Nhi quay qua Quân Hải Đường :
- Còn bà ?
Quân Hải Đường mỉm cười :
- Du công tử là chỗ quen xưa của tôi, tôi chỉ mong Nộ Chân Nhân nhẹ tay một chút, để tôi còn dịp đàm đạo với công tử sau này !
Nghĩa là bà ta chắc chắn Du Bội Ngọc sẽ phải bại ! Và như vậy, bà có cần gì xác nhận lời cam kết của Nộ Chân Nhân, bại là đi ngay ?
Châu Lệ Nhi hướng sang Hồng Liên Hoa :
- Còn ngươi ?
Hồng Liên Hoa chớp mắt thâm trầm, không ai rõ y đang nghĩ gì. Y không nhìn Châu Lệ Nhi, chỉ buông gọn một tiếng :
- Tốt !
Kể luôn Hồng Liên Hoa, bên Du Phóng Hạc chẳng một ai tin rằng Du Bội Ngọc có thể giao đấu với Nộ Chân Nhân trong vòng năm trăm chiêu, bởi họ đều thấy vũ công của chàng, giả như đấu với Thập Vân, may ra chàng duy trì nổi ba trăm chiêu, nếu bất ngờ chàng chịu nổi năm mươi chiêu của Nộ Chân Nhân, thì cũng đáng cho là lạ lắm rồi !
Châu Lệ Nhi cao giọng :
- Vậy là song phương thỏa thuận với nhau rồi đấy !
Nộ Chân Nhân lại hét :
- Nếu có kẻ nào dị nghị, ta sẽ bóp vỡ sọ kẻ đó !
Đoạn, lão quát lớn :
- Họ Du ! Xuất thủ đi ! Ta chấp ngươi ba chiêu đầu ! Nhất định ta không hoàn thủ !
Du Bội Ngọc không nói gì cả.
Trước đó, chàng cảm thấy mình gánh ngàn cân nặng trên đầu vai, nhưng đối diện với Nộ Chân Nhân, chàng lại thở phào.
Chàng tự giải thích với chàng :
- Vô luận thế nào, Nộ Chân Nhân cũng chỉ là một con người, lão chẳng phải là thánh là thần, tại sao ta sợ lão ?
Ai nói gì, chàng chẳng nghe, ai làm gì, chàng chẳng thấy. Chàng chỉ chăm chú nhìn Nộ Chân Nhân.
Bỗng, chàng nhận ra đôi mắt, đôi mày, đôi tay Nộ Chân Nhân không đồng dạng với nhau. Bên hữu chừng như nhỏ hơn bên tả, nơi cánh mũi, ba sợi lông đen ló ra, nơi ngực, nơi ngực áo có một đốm dầu, tay áo bên tả vá một đường.
Con mắt bên tả nháy nhiều hơn bên hữu, đôi môi nhấp nháy mãi, năm ngón bàn tay hữu rung luôn, trong khi năm ngón bàn tay tả sè thẳng như cán bút.
Không ai lưu ý đến những điểm nhỏ nhặt đó, nhưng Du Bội Ngọc nhìn rất kỹ.
Dần dần, chàng nhìn thấy cánh mũi Nộ Chân Nhân phồng to hơn, cơ hồ để lộ tất cả lông đen trong mũi.
Rồi đôi mắt cũng to dần...
Chàng nhận ra những đặc điểm đó để làm gì ?
Chỉ biết chàng nhìn đến xuất thần. Ai cười, ai nói, chàng chẳng nghe, Nộ Chân Nhân giục chàng xuất thủ hai lượt, chàng cũng không nghe.
Chàng bình tĩnh đứng bất động tại chỗ.
Nộ Chân Nhân thét to :
- Tiểu tử đó sợ quá đến tiêu tan hồn phách rồi hả ?
Du Phóng Hạc điểm phớt nụ cười, niềm đắc thắng thoáng lộ trong đôi mắt.
Nộ Chân Nhân lại nhảy loi choi :
- Ngươi...
Lão nhảy cao hơn một chút.
Bất ngờ, lão vừa nhảy lên, Du Bội Ngọc như mũi tên rời dây cung, lao vút tới.
Bàn tay chàng nhắm đúng đầu gối của Nộ Chân Nhân, chặt vào.
Nộ Chân Nhân là một nhân vật thượng đỉnh trong vũ lâm, suốt đời chỉ chuyên chú vào võ thuật, đến cả sinh hoạt hàng ngày cũng bị méo mó vì vũ thuật. Mỗi một cử động nào cũng có hình tượng chiêu thức !
Sự kiện đó, do vũ công và tâm thần, hợp nhất từ lâu rồi cho nên vô tình mà phát huy cái thói quen, cũng như một diễn viên sân khấu, dù đang đàm thoại với thân nhân, bằng hữu, cũng dùng những câu văn đối đáp trên sân khấu, đúng theo tuồng, không toàn phần thì cũng một đoạn nào đó.
Cho nên sự phát huy vũ công của Nộ Chân Nhân gần như tự nhiên, chẳng cần phải có cảnh giác.
Và cũng nhờ thế mà lão có sự tự vệ vô cùng kín đáo, không có một sơ hở nào cho địch thủ lợi dụng tấn công.
Nhưng đó phải là trong lúc bình thường, tâm linh đừng khích động, và cũng phải đứng ngay trên mặt đất.
Khi lão nhảy vọt lên, cái tư thế lơ lửng mất đi rất nhiều ý thức phòng vệ, do đó có lộ những sơ hở rải rác trên cơ thể, mà chỗ lộ sơ hở nhiều hơn hết là hai cái đầu gối.
Du Bội Ngọc đứng đó, quan sát Nộ Chân Nhân là để tìm sơ hở của lão. Song, đứng dưới đất, lão đạo nhân còn đầy đủ ý thức tự vệ, nên không để lộ một sơ hở nào nhỏ nhặt.
Bởi thế, Nộ Chân Nhân giục mấy lượt, chàng không nhúc nhích. Vì có một sơ hở nào đâu trên người lão đạo mà chàng tấn công ?
Bây giờ, lão nhảy vọt lên, nơi đầu gối trống trải rồi, chàng bước tới, chặt tay vào đó ngay.
Nộ Chân Nhân bất giác kinh hãi, vừa rút chân lên, vừa thun lưng xuống, đảo lộn nửa vòng, tránh chiêu công đó, đồng thời cả hai tay cùng đánh ra, cả hai chân đều đạp tung, công luôn một lúc bốn thế.
Lão chuyển bại sang thắng, tự nhiên Du Bội Ngọc từ cái thắng, sắp rơi vào cái bại.
Châu Lệ Nhi hét lớn :
- Chấp ba chiêu như thế đó à ?
Đang phản công, nghe Châu Lệ Nhi mỉa mai, thay vì lao tới, Nộ Chân Nhân lại lộn người trở lại.
Cái lộn người đó, bất cứ ai tại cục trường cũng không làm được, bởi cái đà đã quá tầm rồi, chiêu thức hầu như chín muồi rồi, không thể nào thu về được.
Song Nộ Chân Nhân làm được, như vậy đủ biết khí công của lão cao diệu phi thường.
Hồng Liên Hoa buột miệng kêu lên :
- Khí công tuyệt diệu !
Du Phóng Hạc cười nhẹ :
- Theo bang chủ nhận xét thì Du công tử có thể chịu đựng nổi mấy chiêu ?
Hồng Liên Hoa có vẻ thương tiếc, trầm giọng đáp :
- Chỉ sợ không hơn trăm chiêu !
Du Phóng Hạc day qua Quân Hải Đường :
- Còn phu nhân ?
Quân Hải Đường mỉm cười :
- Hồng bang chủ có nhãn lực tinh vi, có khi nào nhận xét sai ?
Nghĩa là bà ta có đồng ý với Hồng Liên Hoa, theo bà thì Du Bội Ngọc chỉ có thể duy trì độ trăm chiêu trở lại.
Hồng Liên Hoa cùng Quân Hải Đường từ lúc lên lầu đến giờ chẳng hề nhìn về phía góc tường, nơi Quách Phiến Tiên đang thu mình ẩn dạng.
Quách Phiến Tiên mừng thầm.
Nhưng nghe họ đưa ra nhận xét đó, y giật mình nghĩ :
- Tòa tiểu lâu này có rộng rãi chi đâu ? Dù ta nấp bóng tối, dù họ trong nhất thời không phát hiện ra ta, điều đó cũng chẳng có lợi cho ta, bởi họ biết rõ Du Bội Ngọc trước sau gì cũng phải nơi tay Nộ Chân Nhân và những người trên lầu này chẳng chạy đi đâu cho khỏi họ, do đó họ làm như thản nhiên, để chứng tỏ họ đại lượng !
Y xuất hạn đầy mình.
Tại trận đấu, ba chiêu nhường đã qua, Nộ Chân Nhân bắt đầu khởi thế công.
Chiêu thức của lão phát ra chẳng có gì đặc biệt, nhưng thủ pháp của lão hết sức tân kỳ, liên tiếp nhau như thác nước không hề đứt đoạn, không chiêu nào kém ồ ạt hơn chiêu nào.
Những chiêu thức đó lại không đi đúng tuần tự như phần đông hào kiệt phát xuất, có lúc một tay trên một tay dưới, có lúc một tay phía trước đánh tới, một tay hoành phía hậu móc lại hoặc cùng một lượt giáng tới, hoặc cùng một lượt thốc lên, rồi từ hai bên tả hữu quật vào.
Những chiêu thức phát xuất, cùng tương phản quy củ, tương phản chiều hướng, trên giang hồ chẳng có một nhân vật thứ hai nào có đấu pháp quái lạ như lão, bởi chẳng ai làm được như lão.
Cho nên chiêu thức rất tầm thường mà vẫn lợi hại như những chiêu thức tuyệt độc.
Châu Lệ Nhi cười lạnh, thốt :
- Thì ra Nộ Chân Nhân cũng chẳng có chi hơn người ! Tài nghệ của lão, bất quá chỉ có thế thôi !
Nhưng nhìn vào cuộc đấu, dần dần nó kinh hãi, nó không còn dám khinh thường lão nữa.
Nó bắt đầu lo sợ cho Du Bội Ngọc.