Du Bội Ngọc nắm tay Kim Yến Tử giật mạnh lên, Kim Yến Tử nương đà đó uốn cong người, vọt mạnh như con tôm búng nàng trở lại bên trên, đáp chân xuống mép động, song Du Bội Ngọc rơi luôn.
Chân vừa chạm mép động, nàng kêu lên :
- Ngươi... ngươi có sao không?
Bên dưới động sâu hơn mười trượng, ánh lửa chớp chớp nhưng nàng chẳng thấy Du Bội Ngọc.
Nàng bật khóc, vừa khóc vừa gọi :
- Ngươi ở đâu? Ngươi có sao không? Sao ngươi không đáp lời ta?
Bên dưới động im lìm, chẳng một tiếng đáp vọng lên.
Nàng đánh liều, nhắm mắt lại, buông mình rơi xuống.
Vừa lúc đó, một người vươn tay nắm nàng giữ lại.
Nàng giật mình, mở mắt ra thấy ánh lửa còn chớp chớp bên dưới. Ánh lửa còn chớp, là Du Bội Ngọc còn ở bên dưới, thế thì ai nắm nàng, giữ nàng lại?
Nhưng tiếng cười hì hì vang lên bên tai nàng. Tiếng cười đó, nàng nhận ra ngay, nếu không là của Du Bội Ngọc thì của ai chứ?
Nàng vừa kinh hãi vừa mừng rỡ, ạ lên một tiếng, rồi sà vào lòng chàng, dậm chân, nũng nịu :
- Ngươi làm ta sợ quá, suýt chết khiếp được đó! Tại sao ta hỏi mấy lượt ngươi không đáp?
Du Bội Ngọc cười nhẹ :
- Tại hạ đang vận khí bám vào vách động, nương đà vọt trở lên, nếu mở miệng thì chân khí thoát ra, thân hình mất chỗ nương tựa, phải rơi xuống dưới còn gì?
Kim Yến Tử cười hì hì :
- Ta thấy mồi lửa chớp chớp bên dưới, đinh ninh là ngươi đã rơi đến đấy, và như vậy là ngươi... ngươi nguy rồi! Ngờ đâu vật rơi xuống mà ngươi còn đây!
Du Bội Ngọc nhìn sững sờ nàng :
- Cô nương lo cho tại hạ làm chi cho khổ?
Kim Yến Tử cúi đầu :
- Ngươi vì cứu ta mà chết, thử hỏi ta có sống được trong khi người chết vì ta không?
Rồi nàng ngẩng đầu lên bật cười vang :
- Chẳng phải riêng vì một mình ngươi, bất cứ ai khác vì cứu ta mà chết, ta không thể sống nổi!
Du Bội Ngọc chớp chớp mắt, cố ý hỏi :
- Cô nương nói thế, chẳng sợ tại hạ thất vọng à?
Kim Yến Tử cười nhẹ :
- Ta biết rõ, con người như ngươi, thế nào cũng có ý trung nhân, nếu ta nói là vì ngươi mà ta có thể chết được thì chẳng hóa ra tạo cái khó xử cho ngươi chăng?
Đột nhiên, Du Bội Ngọc nắm tay nàng bật cười ha hả :
- Cô nương đúng là một thiếu nữ vui tươi, ở bên cạnh cô nương chẳng ai phiền não nổi!
Chàng cảm thấy khoan khoái vô cùng, có một người bạn đồng hành, đồng cảnh như nàng, thì dù đi mấy vạn dặm đường, dù vào sanh ra tử, cũng chẳng ai biết mệt, biết sợ.
Không cần người tâng bốc, không biết khinh khi miệt thị ai, không hề dùng tiểu xảo, thủ đoạn lừa ai, không gây phiền não cho ai, nàng đúng là một mẫu người rất hiếm trên thế gian này.
Nhìn xuống đáy động, mồi lửa vẫn còn chớp chớp đó, cả hai hết sức tiếc.
Bỗng, Du Bội Ngọc nhìn thanh đoản kiếm của Kim Yến Tử.
Suy nghĩ một chút, chàng với tay lấy thanh đoản kiếm đó đâm mạnh vào vách đá.
Kiếm chạm vào đá, đá mềm như bùn, kiếm hút sâu đến tận chuôi. Chàng loay hoay một lúc, khoét được một lỗ hổng.
Chàng reo lên :
- Thanh kiếm quý thật! Mình dùng nó lấy lại mồi lửa!
Chàng trao kiếm cho Kim Yến Tử, nắm một tay nàng, thòng nàng xuống lòng động, nàng dùng kiếm khoét nơi vách. Cả hai cứ theo phương pháp đó, khoét một hàng lỗ dài xuống đáy động. Không bao lâu, cả hai xuống bên dưới, và chính Du Bội Ngọc nhặt vật đánh lửa lên cầm tay.
Chàng đưa mồi lửa, rọi qua rọi lại quanh quẩn nền đáy động.
Nơi đó, có vô số thanh đao nhọn, đao nằm dưới, xương người nằm trên.
Xương người đã khô, dưới ánh sáng bàng bạc của mồi lửa, xương đó hiện lờ mờ, nửa trắng nửa vàng.
Xương đó, tuy nằm la liệt song bộ nào theo bộ ấy, tất cả đều có y phục lợp bên ngoài, song da thịt còn rữa nát, huống hồ cái y phục bao bọc cái rữa nát ấy?
Bất quá, chỉ còn cái dáng mờ mờ thôi.
Du Bội Ngọc ức đoán, những xác người đó, từ khi tắt hơi thở cuối cùng, tính đến nay cũng trên hai mươi năm.
Bất giác, chàng kinh dị.
Chàng vừa nhận thấy, trong những bộ xương người đó, có một xác chết còn nguyên vẹn.
Đó là xác của một nữ nhân, vận chiếc áo màu xanh, áo mới tinh, xác vẫn còn tươi như thể một người đang ngủ.
Du Bội Ngọc thầm nghĩ :
- Khoảng cách thời gian giữa những bộ xương kia và xác chết này ít nhất cũng trên hai mươi năm, điều đó chứng tỏ Tỏa Hồn My Cung này đã bị bỏ phế hơn hai mươi năm dài, mãi đến gần đây mới có người phát giác ra, qua sự phát giác đó mới có xác chết mới tinh này! Như thế thì Tỏa Hồn My Cung có phải là nơi tàng trữ báu vật của Thiên Tầm Giáo?
Kim Yến Tử lấy giày chà chà trên nền đáy động, đôi giày cạo sạch lớp bao phủ bên trên, bày ra mặt đá trơn bóng, bất giác nàng cau mày :
- Nơi đây, toàn là đá tảng trơn bóng lót đường, mỗi tảng đá đều có thể sụp xuống bất ngờ đưa chúng ta vào hố sâu, như thế này làm sao tới?
Du Bội Ngọc trầm ngâm một lúc :
- Cô nương cứ theo sát bên sau tại hạ, đừng cách ra xa quá, như vậy nếu một trong hai chúng ta sa hố, tại hạ cũng có cách ứng chiêu kịp thời.
Bỗng Kim Yến Tử cao giọng :
- Việc là việc của ta, ngươi nên để cho ta đi trước mới phải, ngươi không nên cho rằng ta là một nữ nhân, rồi cứ giành phần khó, phần nguy về ngươi!
Du Bội Ngọc cười nhẹ :
- Tại hạ tuy chẳng muốn nghĩ rằng cô nương là một nữ nhân, song thực sự thì cô nương là một nữ nhân, mà trước mặt nữ nhân, bất cứ nam nhân nào cũng thích trổ tài, cũng thích tỏ ra mình là anh hùng. Cô nương chẳng hiểu như vậy sao mà còn giành đi trước đi sau với tại hạ?
Kim Yến Tử nhìn chàng, chớp chớp đôi mắt mỉm cười :
- Trong con mắt ta, ngươi là một nam nhân ít gây khó chịu nhất cho nữ nhân!
Rồi, chàng đi trước, nàng ngoan ngoãn theo sát bên sau, chàng bước đi từng bước một, trước khi bước tới một bước, lấy chân rà rà xuống mặt đá ấn nhẹ nhẹ, xem có cơ quan không?
Điều mà họ lưu tâm đề phòng là đặt chân trúng cơ quan.
Họ đi được ba trượng rồi, chẳng có chuyện gì xảy ra.
Bỗng trước mặt họ hiện ra hai pho tượng đá, tượng đá màu trắng hình thiếu nữ khỏa thân, hai thiếu nữ ôm nhau vô cùng thân thiết, vô cùng tình tứ. Nếu là một nam một nữ, thì sự quấn quýt đó khiêu gợi cực điểm.
Tuy là hình hai thiếu nữ, sự khích động nơi người trông thấy vẫn mãnh liệt như thường.
Vì bị khích động, nên bất cứ nam hay nữ cũng phải đỏ mặt ít nhiều.
Hai pho tượng to hơn một người có tầm vóc thường, chắn bít lối đi.
Du Bội Ngọc tìm cơ quan di động hai pho tượng, để có lối đi.
Kim Yến Tử chụp vật đánh lửa nơi tay chàng, hừ lên một tiếng :
- Nơi đây chẳng có gì khác hơn mấy cái của quỷ này, nhìn vào là thấy lợm giọng liền!
Nàng co chân tung một cước vào hai pho tượng.
Du Bội Ngọc toan chặn lại, nhưng không còn kịp nữa.
Chân Kim Yến Tử vừa chạm vào pho tượng, một đợt khói nhạt xẹt ra, tuy chỉ là một đợt khói nhưng xẹt ra như một mũi tên, bắn thẳng vào mặt nàng.
Du Bội Ngọc hấp tấp kéo nàng qua một bên, tránh đợt khói, gắt :
- Nóng nảy làm chi thế cô nương?
Chàng mải lo ngại cho Kim Yến Tử, quên mất ngừng hô hấp, mùi đợt khói đó đã thoảng đến mũi rồi, tự nhiên chàng phải ngửi.
Trong khi Kim Yến Tử lắc đầu, Du Bội Ngọc ngồi xuống vận công điều tức, bức khí độc thoát ra ngoài.
Kim Yến Tử biết mình nóng tính, gây tai họa nên hối hận vô cùng, run run giọng thốt :
- Ngươi... ngươi...
Vì đang vận công, không thể mở miệng, Du Bội Ngọc đưa ánh mắt ngầm ra hiệu bảo nàng đừng nói gì hết.
Nàng nghe lời, đứng im bỏ lửng câu nói.
Một lúc sau, Du Bội Ngọc thở dài :
- May mà loại phấn độc này được đặt trong bụng pho tượng cách đây rất lâu nên dược tính mất công hiệu nhiều, nếu không...
Kim Yến Tử cúi mặt :
- Tại ta!
Rồi nàng hỏi :
- Nếu phấn đó bắn trúng mặt ta, chẳng biết có sao chăng?
Du Bội Ngọc đáp :
- Rất có thể...
Nhưng chàng không thốt tiếp.
Kim Yến Tử nhìn chàng với ánh mắt biết ơn :
- Ngươi lại cứu ta một lần nữa!
Du Bội Ngọc cầm mồi lửa rọi chung quanh pho tượng một lúc lâu, đoạn hỏi :
- Cô nương có thể nhắm mắt lại một lúc được không?
Kim Yến Tử mỉm cười :
- Chứ ta nhìn không được à?
Du Bội Ngọc cười khổ :
- Mấu chốt cơ quan nằm tại một chỗ khó trông lắm cô nương ạ!
Chàng không cần nói nhiều, Kim Yến Tử đỏ mặt, nhắm mắt lại liền.
Du Bội Ngọc mò mò, xoay xoay một hồi, bỗng có tiếng cách vang lên, hai pho tượng lập tức tách rời, mỗi tượng bay qua một bên, bày ra một chỗ trống, rộng độ một thước.
Kim Yến Tử thở dài :
- Không ngờ ngươi am tường những trò quỷ quái này của bọn tà ác! Nếu chẳng có ngươi, dù ta có xuống đến đây, cũng chẳng biết phải xoay sở như thế nào!
Du Bội Ngọc thong thả thốt :
- Theo tại hạ tưởng, dù có đi tới nữa mà cũng chẳng việc gì, tốt hơn đừng đi là phải!
Kim Yến Tử cười :
- Tại sao lại không nên đi tới nữa? Nơi đây là một địa phương tà ác, có rất nhiều sự cổ quái, có rất nhiều điều bí mật, mình cũng nên khám phá cho biết chứ? Dù không có Quỳnh Hoa Tam Nương Tử, ta vẫn muốn đi tới!
Du Bội Ngọc thản nhiên :
- Bí mật càng lớn, nguy hiểm càng nhiều...
Kim Yến Tử lắc đầu :
- Ta không sợ. Có ngươi bên cạnh ta còn sợ gì chứ?
Du Bội Ngọc cười khổ, không nói gì nữa, cứ bước đi.
Con đường bên trong hai pho tượng, ít bụi bám, dưới ánh lửa bàng bạc, cả hai trông thấy mặt đá lát phô rõ những nét rạn nứt.
Lạ lùng hết sức, những nét rạn nứt đó, chẳng phải tự nhiên mà có, những nét rạn nứt đó hiệp nhau lại, kết thành hình hoặc nam hoặc nữ riêng biệt hoặc nam nữ quấn quýt nhau, dù là hình nam hay nữ, hình nào cũng trần truồng cả.
Du Bội Ngọc quan sát những hình dưới chân một lúc, đoạn bảo Kim Yến Tử :
- Cô nương lưu ý, nhìn chân tại hạ đây, tại hạ đặt chỗ nào, cô nương bước lên chỗ ấy, tuyệt đối không nên bước chệch ra ngoài nhé!
Nơi chàng đặt chân là những bộ phận trong hình, không thanh nhã chút nào.
Kim Yến Tử vừa bước đi, vừa càu nhàu :
- Đúng là nơi chứa quỷ, chứ người quân tử nào lại có thể giam mình trong một khung cảnh như thế này?
Du Bội Ngọc thốt :
- Chủ nhân địa phương này cố ý làm ra thế, để cho người quân tử ngại đặt chân vào đây, có như vậy y mới khỏi bị phiền nhiễu chứ!
Kim Yến Tử cười :
- Còn ngươi? Ngươi đã vào đây, là không quân tử à?
Du Bội Ngọc cũng cười :
- Có lúc, tại hạ là quân tử, có lúc thì không, làm quân tử cũng phải tùy thời, tùy lúc chứ cô nương!
Kim Yến Tử cười vang :
- Ngươi đáng yêu quá, ăn nói có duyên lạ! Gần ngươi là thấy cao hứng liền!
Bỗng, nàng vụt tắt nụ cười ngay.
Từ bên trên, một nữ nhân mặc áo đỏ xuất hiện trước mặt nàng, nữ nhân đó như bị cột thòng xuống, trông chẳng khác nào một người thắt cổ chết treo.
Kim Yến Tử kinh hãi rú lên :
- Xem ra cái câu “vào là chết” nơi tấm biển bên ngoài đúng sự thật đấy chứ chẳng phải dọa suông đâu!
Nữ nhân, chỉ là một xác chết, xác còn nguyên vẹn, hơi thở đứt song làn da mặt còn tươi, chừng như nạn nhân tắt thở không quá hai ngày...
Du Bội Ngọc lẩm bẩm :
- Một địa phương thần bí, suốt hai mươi năm dài, chẳng ai biết đến, bỗng nhiên bị phát giác, những người mạo hiểm vào đây, cốt khám phá những bí mật chôn dấu hơn hai mươi năm dài đều bị giết! Những bí mật đó như thế nào mà có sức câu dẫn khách giang hồ mãnh liệt đến mức đó?
Cả hai lách qua thi thể nữ nhân áo đỏ, bước tới mấy bước nữa, phát hiện ra một nữ nhân khác vận áo tím, thi thể được ghim vào vách đá bằng một ngọn mâu có hình thức cổ quái. Hai bàn tay nữ nhân còn nắm chặt cán mâu, điều đó chứng tỏ trước khi chết, nàng cố sức rút cán mâu, song không mãn nguyện, cái tư thế đó còn y nguyên đến giờ.
Kim Yến Tử lợm giọng mấy lượt, suýt nôn.
Rồi từ đó, vào sâu bên trong, cứ khoảng vài ba bước là họ lại gặp một thi thể nữ nhân, chết dưới nhiều hình thức, có người còn nguyên vẹn thể xác, có người nát bét mặt mày, có người bị đá ép dẹp mình.
Kim Yến Tử rung rung giọng :
- Đúng là mỗi bước đi đều có hiểm nguy! Nếu không có ngươi thì ta... ta cũng sẽ là... như các nàng ấy!
Du Bội Ngọc trầm giọng :
- Họ vào đến tận nơi này, kể ra cũng là những tay khá đấy!
Kim Yến Tử hỏi :
- Họ vào đây, hợp đoàn mà đi hay riêng rẽ mà đi?
Du Bội Ngọc suy nghĩ một chút :
- Có thể họ cùng đi chung với nhau thành đoàn!
Kim Yến Tử trầm ngâm một lúc :
- Những nàng này, vừa trẻ tuổi vừa xinh đẹp, ở vào cái tuổi đời đó, lại có sắc đẹp, không yên thân mà chờ hưởng dụng hạnh phúc, còn len lỏi vào địa phương quỷ quái làm gì cho thiệt mạng?
Du Bội Ngọc thốt :
- Họ bỏ nơi yên tình, vào tận chốn tà ma hẳn phải có nguyên nhân. Tại hạ nghĩ, chắc có lời truyền thuyết cho rằng nơi đây có tàng trữ ngọc ngà châu báu chi đó, lời truyền thuyết khích động lòng tham của nhiều người, họ kéo nhau vào đây cũng chỉ vì lòng tham xúi sử...
Kim Yến Tử dừng chân nhìn chàng :
- Ngươi có nghĩ là lão nhân lừa chúng ta vào đây, không ngoài dụng ý dùng chúng ta làm vật lót đường chăng?
Du Bội Ngọc thở dài :
- Có thể là như vậy, cô nương à. Do đó, lão hy vọng chúng ta có võ công cao, do đó lão chẳng tiếc vật báu mà trao cho chúng ta đoản kiếm chém sắt như bùn, và vật đánh lửa kì dị...
Kim Yến Tử lo sợ :
- Như vậy, nếu chúng ta càng đi sâu vào, là càng làm cái việc khai lộ không công cho lão, chết thì chúng ta chịu, an toàn thì lão hưởng thụ kết quả. Lão ấy thế mà tàn độc phi thường!
Du Bội Ngọc mơ màng :
- Có một điều này cũng kỳ quái vô cùng!
Kim Yến Tử vội hỏi :
- Việc gì?
Du Bội Ngọc đáp :
- Cô nương xem đó, nơi đáy động cũng là xác chết của nữ nhân, dọc theo con đường này cũng là xác chết của nữ nhân. Không lẽ vào đây, toan trộm báu đều là nữ nhân, chẳng có một nam nhân nào?
Bỗng một giọng nói đâu đây vọng đến tai họ :
- Có hai nguyên nhân, các ngươi có muốn biết chăng?
Kim Yến Tử biến sắc, chụp tay Du Bội Ngọc, thốt khẽ :
- Lão...! Lão theo chúng ta vào đây!...
Đúng là lão nhân cụt một tay.
Lão điềm nhiên thốt :
- Ta đã muốn các ngươi đi tiền phong khai lộ, tự nhiên ta phải theo vào, nơi nào có mai phục, là các ngươi phá hủy, ta chẳng cần ra sức!
Lão tiến đến nơi, dưới ánh sáng của mồi lửa, chiếc áo bạc của lão chớp ngời.
Kim Yến Tử vừa khẩn cấp vừa phẫn nộ :
- Tôi đã kính trọng lão là bậc tiền bối, lão lại lấy cái tâm đó đối đãi với bọn tôi, như vậy lão đâu có xứng đáng với sự kính trọng của tôi nữa? Lão cư xử như thế, chẳng thấy mặt dạn mày dày à?
Lão nhân điềm nhiên như thường :
- Các ngươi có khổ nhọc vì ta thật đấy, song có phải là các ngươi hoàn toàn có hảo ý với ta đâu? Hà huống, làm một cuộc thám hiểm như thế này, kể ra cũng thích thú đấy chứ ? Thiết tưởng, dù cho các ngươi có thiệt mạng, các ngươi cũng chẳng có gì để ân hận!
Kim Yến Tử gằn giọng :
- Ta hỏi thật lão, nơi đây là địa phương nào?
Ngân Quang lão nhân hỏi lại :
- Sao các ngươi chẳng nhìn ra phía đó?
Kim Yến Tử và Du Bội Ngọc nhìn theo tay lão chỉ, nơi lão chỉ là bên cạnh xác một thiếu nữ áo xanh, trên vách đá, có sáu chữ :
“Ôn Nhu Địa, Hành Lạc Cung” Cạnh sáu chữ đó, có một hàng chữ nhỏ hơn :
“Hồn Tan, Xương Rã, Cùng Độc Cùng Hung” Lão nhân tiếp :
- Các ngươi thấy đó, nơi đây là khung cảnh phong lưu, những nơi phong lưu nhất trên thế gian này cũng chẳng sánh bằng! Được đến nơi đây một lần là cầm như phỉ nguyện bình sanh, dù có hồn tan xương rã cũng chẳng ân hận!
Kim Yến Tử kinh hãi :
- Lão trượng nói sao?
Lão nhân bật cười ha hả :
- Nam cũng như nữ, có vào đây rồi mới biết cái khoái lạc hưởng thụ bên nhau như thế nào, cái khoái lạc nơi đây ly kỳ huyền ảo gấp trăm gấp ngàn lần ở bên ngoài.
Chỉ khổ, mỗi người chỉ được hưởng thụ một lần thôi, sau lần hưởng thụ rồi là nhất định phải chết!
Lão cười lớn hơn trước.
Du Bội Ngọc rùng mình hỏi :
- Thế sao bọn tại hạ chẳng thấy một xác nam nhân nào?
Lão nhân đáp :
- Bọn nam nhân phải chờ vào cung, bái kiến Tỏa Hồn Cung Chủ, khi nào cung chủ bình phẩm rồi mới chết, do đó, nữ nhân chết ngay, nên có xác như các ngươi đã thấy, còn nam nhân thì cũng chết, nhưng chết sau bởi còn chờ lịnh mới chết được!
Kim Yến Tử nghiến răng :
- Cái bọn thiếu nữ này ngốc thật, có chết cũng đáng đời. Đã biết nơi đây là cảnh quỷ, còn dẫn xác đến làm gì cho khổ?
Ngân Quang lão nhân giải thích :
- Phải có nguyên nhân khiến chúng đến đây chứ? Có rất nhiều nguyên nhân, chẳng hạn, có nàng đố kỵ nhan sắc tân kiều diễm lệ của Tỏa Hồn Cung Chủ đến đây để diệt trừ, có nàng căm hận vì cung chủ hại chết trượng phu đến đây để báo thù chồng, có người phẫn uất vì tình nhân bị cung chủ cướp mất rồi vào đây báo oán...
Kim Yến Tử hừ một tiếng :
- Dù cho có việc đó đi nữa thì cung chủ cũng chết rồi, giả như bà ấy còn sống thì bất quá cũng chỉ là một yêu bà cổ quái, các nàng ấy còn tranh giành, gây sự với bà ta làm gì?
Ngân Quang lão nhân tiếp :
- Cung chủ chết song báu vật còn, bí kíp còn nhất là quyển bí kíp dạy Mỵ Công, học được môn công đó thì có thể làm cho tất cả nam nhân trong thiên hạ đều mê mẩn tâm thần, đến cả nữ nhân cũng không chắc kháng cự lại nổi.
Lão mỉm cười, tiếp :
- Ngươi thử nghĩ, có thiếu nữ nào lại chẳng thích nam nhân mọp mình sát đất, bên cạnh gấu quần mình mà van xin mà cầu khẩn ban bố một chút tình thừa? Bởi chúng ham thích nên mạo hiểm vào đây, định chiếm đoạt pho bí kíp Mỵ Công đó. Bởi ham thích, mà chúng có đi chẳng có về, có vào đây mà chẳng trở ra ngoài!