- Làm người mà được tới như y, cũng nên biết tri túc.
Tiểu Công Tử cười nói:
- Lòng người tuyệt không bao giờ biết mãn túc, ít ra y còn muốn được một thứ.
Đổ Khiếu Thiên hỏi:
- Không lẽ là thanh Cát Lộc Đao? Tiểu Công Tử nói:
- Không đúng.
Đổ Khiếu Thiên chau mày:
- Trừ thanh Cát Lộc Đao ra, tại hạ thật tình nghĩ không ra còn có thứ gì làm cho lòng y dao động.
Tiểu Công Tử thung dung nói:
- Chỉ có một thứ.... chính là cái đầu của Tiêu Thập Nhất Lang.
Đổ Khiếu Thiên sáng mắt lên, vỗ tay nói:
- Không sai, bọn họ đều nghĩ thanh Cát Lộc Đao đã nằm trong tay Tiêu Thập Nhất Lang, nếu y giết được Tiêu Thập Nhất Lang, không những y được lừng danh thiên hạ, mà còn lấy được thanh đao nữa. Tiểu Công Tử nói:
- Do đó, muốn câu con cá Liên Thành Bích, phải dùng Tiêu Thập Nhất Lang làm mồi. Đổ Khiếu Thiên trầm ngâm một hồi:
- Nhưng cách câu cá ra làm sao, còn xin công tử chỉ giáo chọ Tiểu Công Tử lắc đầu than một tiếng:
- Cách này các ngươi còn nghĩ không rả Các ngươi chỉ cần nói cho Liên Thành Bích biết, là các ngươi đã biết hành tung của Tiêu Thập Nhất Lang ở đâu, Liên Thành Bích sẽ theo các ngươi đi thôi. Ánh mắt của y lộ vẻ diểu cợt, nói tiếp:
- Cỡ thứ người như Liên Thành Bích, nếu vì thanh danh và địa vị, thì ngay cả tính mệnh của mình còn không muốn, vợ con chắc đành phải bỏ qua một bên thôi. Đổ Khiếu Thiên bật cười:
- Nói vậy thì lấy một người chồng như Liên Thành Bích, thật cũng chẳng phải là điều gì có phúc cho lắm.
Tiểu Công Tử cười:
- Không sai tý nào, ta mà là con gái, ta tình nguyện lấy Tiêu Thập Nhất Lang, không thèm đi lấy Liên Thành Bích.
Đổ Khiếu Thiên nói:
- Cỡ thứ người như Tiêu Thập Nhất Lang, nếu yêu phải một cô nào, thường thường không cố kỵ một điều gì, còn Liên Thành Bích, cố kỵ vô số, làm vợ một người như vậy, thật không dễ dàng gì.
Ánh mặt trời mùa thu, có lúc cũng nóng chịu không nổi. Dưới bóng cây có một quầy hàng bán rượu, rượu rất mát, vừa đả khát lại vừa đả ngứa, lại còn có đậu phọng, trái chám muối và trứng gà để nhắm, tuy khẩu vị không được ngon, nhưng làm cũng sạch sẽ.
Người bán rượu là một lão già mủi đỏ tóc bạc phau phau, cứ nhìn cái mủi hít ra hít vô như vậy là biết chính lão ta cũng khoái nhâm nhi vài lỵ Quần áo của lão tuy rất lam lũ, nhưng gương mặt thì lúc nào cũng có cái vẻ vui sống với phận mình, người khác tuy thấy cuộc sống của lão ta chẳng có gì cho lắm, nhưng riêng lão thì cảm thấy rất mãn ý.
Tiêu Thập Nhất Lang trước giờ vốn thích những loại người như vậy. Một người sống trên đời, chỉ cần cho thoải mái là được rồi, làm gì phải đi so sánh với cách sống người khác? Tiêu Thập Nhất Lang muốn cùng với lão già ngồi lai rai, nhưng hình như lão ta đang lơ đãng nghĩ đến chuyện gì khác. Do đó Tiêu Thập Nhất Lang đành phải ngồi uống lầm lì một mình.
Uống rượu cũng như hạ cờ, tự mình chơi cờ với mình chắc chắn là chán nản hết sức, uống rượu một mình cũng rất vô vị, Tiêu Thập Nhất Lang trước giờ vốn không bao giờ uống rượu một mình.
Nhưng nơi đây tình cờ là chỗ ngã ba, y tính toán kỹ càng đây là chỗ Thẩm Bích Quân sẽ đi ngang qua, y ngồi đây không phải để uống rượu. Bị người ta dùng làm mồi ngon, không phải là điều dễ chịu, Tiêu Thập Nhất Lang hôm đó hầu như đã muốn nhảy ra cùng với gã công tử ấy đấu một trận.
Nhưng y lăn lộn giang hồ không biết đã bao nhiêu năm, y sớm học được cái chữ "chờ", y muốn làm điều gì, đều chờ đến lúc có thời cợ Tiêu Thập Nhất Lang đã uống hết ly rượu thứ bảy, đang muốn kêu ly thứ tám.
Lão già mủi đỏ liếc sang nhìn y, nhếch mép hỏi:
- Còn muốn uống nữa sao? Hát thêm nữa e đường xá còn không muốn đi được nữa đó.
Tiêu Thập Nhất Lang nói:
- Đi không được thì nằm ngủ ở đây cũng có sao? Được màn trời chiếu đất, thì dù có say khước không tỉnh lại cũng có sao? Lão già mủi đỏ hỏi:
- Ngươi không muốn về nhà sao? Tiêu Thập Nhất Lang đáp:
- Về đâu? Chính ta còn không biết mình từ đâu tới, kêu ta làm sao biết được đâu mà về?
Lão già mủi đỏ thở ra một hơi, lẩm bẩm:
- Người này e đã say rồi, nói sàm không thôi. Tiêu Thập Nhất Lang cười:
- Bán rượu không phải là mong người ta uống rượu sao? Mau mau đổ rượu vào. Lão già mủi đỏ hừ lên một tiếng, đang tính múc rượu, bỗng nhiên trên đường đi bụi cát bay lên mù mịt, một đám người ngựa từ xa chạy lại. Cặp mắt của Tiêu Thập Nhất Lang lập tức sáng lên, ngay cả một chút vẻ say rượu cũng không còn.
Đoàn người này, có người thì chim ưng đậu trên tay, có người thì dắt theo chó săn, người nào cũng mặc áo chẻn, đeo cung tên, bên yên ngựa lủng lẳng những đồ săn bắn được, rõ ràng là vừa mới đi săn về.
Mùa thu chính là mùa săn bắn.
Trên con ngựa đi đầu, có một người ngồi, xem giống như một đứa bé, nhìn xa lại, chỉ thấy trang sức hoa lệ, áo quần lộng lẫy, con ngựa đang cưỡi cũng là một thứ thiên lý câu tuyển chọn trong cả vạn con ngựa, chính là "Người có tinh thần ngựa cũng vui", xem ra có vẻ là một vị thiếu gia hoa lê.. Lão già mủi đỏ cũng nhìn thấy đại tài chủ lại cửa nhà, tinh thần phấn chấn thập bội. Tiêu Thập Nhất Lang thì có phần thất vọng, bởi vì đó không phải là những người y đang chờ.
Chỉ nghe lão già mủi đỏ gân cổ lên rao:
- Trúc Diệp Thanh tinh túy ngọt ngào đây, uống một ly sẽ lên tinh thần, uống hai ly sẽ đầy đủ tinh thần, uống ba ly thần tiên cũng không bằng.
Tiêu Thập Nhất Lang cười:
- Ta đã làm bảy ly xuống bụng, tại sao một tý tinh thần cũng không lên nổi vậy? Ngược lại còn muốn ngủ nữa? Lão già mủi đó trừng mắt nhìn y một cái, may mà đám người ngựa ấy đã từ từ dừng lại, vị thiếu gia ngồi trên con ngựa đi đầu cười nói:
- Đường về xem ra cũng còn cả một khoảng dài, tại chỗ này uống hai ly trước đi! Xem ra rượu cũng không sai lắm.
Chỉ thấy vị thiếu gia ấy gương mặt tròn tròn, cặp mắt thật lớn, miệng thì nhỏ, nước da vừa trắng vừa nõn, lúc cười trên má hiện ra đồng tiền một bên, trông thật vô cùng khả ái. Ngay cả Tiêu Thập Nhất Lang cũng không khỏi nhìn y thêm một lần. Trên đời này những thứ thiếu gia hoa lệ cố nhiên là rất nhiều, nhưng khả ái thì không nhiều, thiếu gia hoa lệ khả ái mà không hợm hỉnh lại càng hiếm chi là hiếm.
Cái vị thiếu gia hoa lệ này cũng rất chú ý đến Tiêu Thập Nhất Lang, vừa mới ngồi xuống tấm thảm do người hầu dọn ra, đột nhiên y nhìn Tiêu Thập Nhất Lang cười lên một tiếng:
- Một mình vui cái vui không bằng cùng nhau vui cái vui, vị bằng hữu này xin mời qua bên này uống một lỷ Tiêu Thập Nhất Lang cười :
- Qúa tốt, trên mình tại hạ chỉ có tiền trả cho tám ly rượu, đang không biết ly thứ chín sẽ ở đâu ra, nếu có người mời khách, chính là may mắn quá thaỵ Vị thiếu gia hoa lệ cười càng khoan khoái:
- Thật nghĩ không ra bằng hữu hào sảng như vậy, mau, mau mau lấy rượu. Lão già mủi đỏ đành phải đổ rượu đem lại, trừng mắt nhìn Tiêu Thập Nhất Lang một cái, lẩm bẩm:
- Có rượu không tốn tiền để uống, lần này chỉ sợ lại càng say thêm nhanh nữa. Tiêu Thập Nhất Lang cười:
- Kiếp người có được bao lần say, nếu mà say nhanh được lại càng thêm tuyệt diệu, mời. Tiếng "mời" vừa mới thốt ra, ly rượu đã cạn mất tiêu. Người khác uống rượu là uống rượu xuống, Tiêu Thập Nhất Lang uống rượu là ực uống, chỉ cần cái cần cổ ngẩng lên một cái, ly rượu lập tức một giọt cũng không còn.
Vị thiếu gia hoa lệ vỗ tay cười lớn:
- Các ngươi có thấy không? Vị bằng hữu này uống rượu nhanh làm sao. Tiêu Thập Nhất Lang nói:
- Nếu mà bọn họ còn chưa thấy, tại hạ còn có thể biểu diễn thêm vài lần nữa. Vị thiếu gia hoa lệ cười:
- Vị bằng hữu này không những hào sảng, mà thú vị nữa, không biết tôn tính đại danh là gì?
Tiêu Thập Nhất Lang nói:
- Bạn và tôi bèo nước gặp nhau, bạn mời tôi uống rượu, uống xong tôi đi, tôi mà biết tên họ của bạn, trong bụng không khỏi cảm khích, ngày sau không chừng muốn mời bạn uống một trận, vậy thì hiện giờ ngồi uống rượu ở đây sẽ vô vị lắm. Do đó chuyện tính danh hở.... Tôi cần gì phải cho bạn biết, bạn cũng đừng nói thì tốt hơn.
Vị thiếu gia hoa lệ cười:
- Đúng đúng đúng! Bạn và tôi hôm nay tại đây tận tình hoan lạc được hết nửa ngày, đã là có duyên, lại đây.... Cái trứng muối này xem ra cũng không tệ, lấy trứng nhắm rượu, sẽ chậm say lại một chút, rượu sẽ uống thêm nhiều được một chút.
Tiêu Thập Nhất Lang cười nói:
- Đúng đúng đúng! Nếu mà say nhanh quá thì cũng vô vị lắm.
Y cầm lấy quả trứng muối, đột nhiên giơ tay ném lên trên cao, rồi lại ngẩn cần cổ lên, mở miệng lớn ra, nuốt trứng vào trong miệng, nhai hai ba lần là đã vào trong bụng.
Vị thiếu gia hoa lệ cười:
- Bằng hữu không những uống rượu nhanh mà ăn trứng cũng nhanh nữa. Tiêu Thập Nhất Lang cười:
- Chỉ vì ta tự biết chết nhanh hơn người khác, cho nên làm chuyện gì cũng không dám lãng phí thời gian.
Cái vị thiếu gia hoa lệ này tuy trông bề ngoài chỉ chừng mười bốn mười lăm tuổi, nhưng tửu lượng thì thật lớn kinh hồn:
Tiêu Thập Nhất Lang uống một ly, y cũng bồi theo một ly, mà uống cũng không chậm tý nào. Những người tùy tòng của y đều là những đại hán cử động nhanh nhẹn, tinh thần sung túc, nhưng tửu lượng thì không một ai bì được với ỵ Cặp mắt của Tiêu Thập Nhất Lang đã mê tít lại, đầu lưỡi cũng đã muốn ríu lại, xem ra đã có bảy tám phần say sưa rồi. Những người say đến bảy tám phần, uống rượu càng nhiều, càng nhanh.
Những người say đến bảy tám phần, muốn không uống say xem ra cũng thật khó khăn lắm.
Tiêu Thập Nhất Lang rốt cuộc cũng đã say khước.
Vị công tử hoa lệ thở ra một hơi, lắc đầu:
- Thì ra tửu lượng của hắn cũng không tới đâu, thật làm cho ta thất vọng quá.
Lão già mủi đỏ vừa cười vừa nói:
- Chính hắn đã có nói, say là nằm lăn ra chỗ này, say chết cũng không sao. Vị công tử hoa lệ trừng mắt nói:
- Dù gì y cũng là khách của ta, sao để cho y ngủ ở đây được?
Y đưa tay ra dấu bọn thuộc hạ:
- Trông chừng vị bằng hữu này, đợi khi nào mình đi, đem y đi theo. Bấy giờ mặt trời vẫn còn chưa xuống núi, trên đường đi thì đã hết người qua lại. Vị công tử hoa lệ tựa hồ cảm thấy cụt hứng, hai tay chắp ra đằng sau, nhìn xa xa về hướng đại lộ, bỗng nhiên nói:
- Lão đầu tử, chuẩn bị đồ hàng đi! Xem ra ngươi lại có thêm khách hàng lại cửa tiệm.
Quả nhiên từ xa có một hàng người ngựa đi lại. Màu đen của xe ngựa tuy đã cũ kỹ, xem ra vẫn còn đầy vẻ khí phái. Cửa xe tự nhiên là đóng kín mít, cửa sổ cũng treo mành, người ngồi trong xe hiển nhiên không muốn bị ai nhìn thấy. Người đánh xe là một người trung niên rất trầm mặc, nhãn thần sung túc, trước và sau xe ngựa đều có ba người kỵ sĩ đi hộ tống, cũng đều là những người tinh minh dũng hãn.
Đoàn người ngựa vốn đang đi rất nhanh, nhưng đám xe ngựa của vị công tử hoa lệ đã chắn quá một nửa con đường, xe ngựa chạy đến chỗ này cũng đành phải chậm lại. Lão già mủi đỏ thừa cơ lập tức cao giọng rao:
- Trúc Diệp Thanh xanh biếc ngọt ngào đây, khách quan xuống ngựa uống vài ly thưởng thức! Bỏ qua chỗ này, chung quanh một trăm dặm tìm không ra thứ rượu nào ngon như thế.
Những người kỵ sĩ đưa lưỡi liếm quanh bờ môi, hiển nhiên đã muốn uống vài ly, nhưng không một người nào xuống ngựa, chỉ chờ bọn thủ hạ của vị công tử hoa lệ dọn đường qua một bên.
Bỗng nghe trong xe có tiếng người nói:
- Các ngươi đi đường đã nửa ngày, chắc cũng mệt lắm rồi, nghỉ ngơi một chút uống ly rượu thôi. Giọng nói thánh thót mà ôn nhu, lại còn ra chiều an ủi đồng tình, quan hoài, làm cho người ta trong lòng muốn tình nguyện nghe theo lời của nàng.
Những kỵ sĩ lập lức xuống ngựa, khom người nói:
- Xin cám ơn phu nhân.
Người trong xe lại nói:
- Lão Triệu, ngươi cũng xuống xe uống một ly đi, chúng ta cũng không cần phải ráng đi cho nhanh.
Lão Triệu đánh xe ngần ngừ một hồi lâu, rốt cuộc cũng đánh xe lại một bên đường, bấy giờ lão già mủi đỏ đã rót ra ba ly rượu cho những người kỵ sĩ, đang tính rót thêm ly thứ tự Lão Triệu bỗng nhiên nói:
- Chờ chút, thử xem trước hết trong rượu có độc hay không.
Gương mặt của lão già mủi đỏ lập tức đỏ bừng lên giận dữ:
- Có độc? Rượu của ta có độc? Được, độc chết ta trước thử xem.
Lão quả nhiên đưa ly rượu trên tay lên uống cạn.
Lão Triệu chẳng thèm ngó ngàng đến lão, lấy trong người ra một cốc rượu, múc một cốc rượu từ trong bình ra, nhìn thấy rượu trong cốc không biến màu, lúc đó mới từ từ hớp một tý, rồi mới gật gật đầu nói:
- Uống được rồi. Mấy người kỵ sĩ đang cầm ly rượu đứng ngẫn người ra đó bấy giờ mới thở ra một hơi, ngẩng đầu uống cạn, cười nói:
- Rượu này xem ra cũng ngon đấy, không biết trứng ướp muối có ăn được không?
Y chọn một trái lớn nhất, đang tính bỏ vào trong miệng.
Lão Triệu bỗng nhiên la lên:
- Chờ một chút!
Vị công tử hoa lệ vốn vẫn không để ý đến bọn họ, bấy giờ chịu không nổi nữa bật cười lên, lẩm bẩm:
- Trong trứng muối không lẽ có độc sao? Vị bằng hữu này không khỏi quá cẩn thận.
Lão Triệu liếc qua y một cái, nghiêm mặt nói:
- Đi ra khỏi cửa, để ý một chút cũng là tốt.
Y lại lấy trong người ra một cây dao bạc nhỏ, đang tính bổ cái trứng ra. Vị công tử hoa lệ đã bước lại, cười nói:
- Thật nghĩ không ra vị bằng hữu này đem trong người không biết bao nhiêu là đồ chơi, chúng ta cũng nên bắt chước mô phỏng một bộ, không biết bằng hữu có vui lòng cho mượn xem một chút không?
Lão Triệu nhìn y nhắm chừng một hồi, rốt cuộc cũng đưa cây dao nhỏ qua cho ỵ Cỡ kiểu người như vị công tử hoa lệ này, y đã mở miệng yêu cầu điều gì, thật khó mà có người từ chối. Cây dao nhỏ làm thật là cổ nhã, tinh vị Vị công tử hoa lệ lấy ngón tay búng vào lưỡi dao, trên mặt lại càng lộ vẻ thật ôn hòa, y cười nhẹ:
- Con dao nhỏ này làm thật tinh vi, không biết có giết người được không?
Lão Triệu đáp:
- Con dao này không dùng để giết người. Vị công tử hoa lệ cười:
- Ngươi sai rồi, chỉ cần là dao, là có thể giết người....
Nói đến chữ "giết", con dao trong tay của y đã bay ra, biến thành một đường sáng bạc, nói đến chữ "người", con dao ấy đã cắm vào yết hầu của lão Triệu. Lão Triệu giận dữ hét lên một tiếng, xoay tay lại rút đao, chạy lại vị công tử hoa lê.. Nhưng máu tươi đã phọt ra như mủi tên, sức lực của lão cũng theo đó mà chạy hết ra ngoài. Lão còn chưa chạy quá ba bước, đã quỵ xuống dưới đất, quỵ trước mặt vị công tử hoa lệ, hai con mắt lồi hẳn ra ngoài, lão chết mà vẫn không tin là chuyện xảy ra như vậy. Vị công tử hoa lệ cúi đầu xuống nhìn lão, ánh mắt thật là ôn hoà mà khả ái, y nhỏ nhẹ nói:
- Ta nói dao nào cũng có thể giết người, bây giờ chắc ngươi đã tin rồi? Ba người kỵ sĩ đều đang sợ ngẫn người ra, bọn họ nằm mộng cũng không nghĩ ra được cái vị phú gia công tử vừa thanh tú vừa khả ái như vậy, lại là một tên ác ma giết người không chớp mắt.
Đến khi lão Triệu gục xuống rồi, bọn họ mới rút cây đao trên lưng ra khỏi vỏ, la hét om sòm chạy lại. Vị công tử hoa lệ thở ra một hơi, nhỏ nhẹ nói:
- Các ngươi không phải là đối thủ của ta, xông tới tìm đường chết làm gì?
Gã đại hán uống ly rượu thứ nhất hồi nãy cặp mắt đỏ ngầu, không chờ y nói xong đã vung thanh quỷ đầu đao thành thế Đao Cách Hoa Sơn nhắm đầu vị công tử hoa lệ chém lại. Vị công tử hoa lệ lắc đầu cười nói:
- Thật quá dở....
Thân hình của y không động đậy, bàn tay nhè nhẹ đưa lên, chỉ dùng hai ngón tay, đưa tới kẹp vào lưỡi đao, nhát đao ấy hình như chém vào trong phiến đá. Gã đại hán trở tay lại, muốn cắt ngón tay của ỵ Bỗng nghe phập một tiếng, một mủi tên đã bay lại cắm vào lưng của gã đại hán, xuyên ra trước ngực, máu tươi từng giọt thấm ra dọc mủi tên chảy xuống đất.
Những chuyện này nói ra thì dài, nhưng trước sau cũng chỉ trong thời gian trong hai câu nói; hai gã đại hán còn lại bấy giờ còn đang chạy lại trước mặt vị công tử hoa lệ, đao còn chưa kịp chém lại. Trong khoảnh khắc ấy, trong xe bỗng có một người cất tiếng nói chầm chậm:
- Các ngươi quả thật không phải là địch thủ của hắn, lùi lại đi thôi!
Facebook
Twitter
