Lão từ từ đi xuống. Gương mặt vẫn trắng xanh như lúc nào, dù một nụ cười đang nở ở vành môi. Lão tiếp: - Y có lối nhận xét khác Phó Hồng Tuyết. Theo y, trên đời chỉ có hai hạng người, hạng sống và hạng chết. Diệp Khai hỏi: - Chỉ cần là người sống thì y có thể giết hết. Tiêu Biệt Ly thở dài: - Ít nhất thì lão phu cũng không nghe nói có ai thoát chết dưới kiếm của y. Diệp Khai tiếp: - Bây giờ tại hạ muốn biết một việc. Tiêu Biệt Ly nhìn chàng: - Việc gì ? Diệp Khai hỏi: - Kiếm của y nhanh hay đao của Phó Hồng Tuyết nhanh. Cái đó thì ai ai cũng muốn biết. Thái dương đã lên. Người có trách nhiệm về an toàn của thị trấn là Triệu Đại, lúc đó đang chỉ huy thủ hạ dọn dẹp những tàn tích của trận hỏa hoạn. Mọi người đều ra khỏi nhà, đứng tại thềm. Một số đóng góp ý kiến cho cuộc dọn dẹp, một số nghị luận linh tinh. Còn lại bên trong, Tiêu Biệt Ly và Diệp Khai. - Triệu Dại cũng là tay chịu cực khổ. Tiêu Biệt Ly đáp: - Hắn đương nhiên là phải vậy. Diệp Khai cau mày: - Sao ? Tiêu Biệt Ly tiếp: - Tại thị trấn này, ai ai cũng biết là Lý Mã Hổ có dành dụm được độ ngàn lượng bạc. Diệp Khai gật đầu: - Mà bạc thì lửa không đốt cháy tiêu tan được. Tiêu Biệt Ly gật đầu: - Lý Mã Hổ lại không người thừa kế. Diệp Khai tiếp: - Nếu phát hiện được số bạc thì quyền hưởng đương nhiên là thuộc về Triệu Đại. Tiêu Biệt Ly mỉm cười: - Người ta nói các hạ thức thời vụ. Câu nói đó ít khi sai. Diệp Khai hỏi: - Các người đó nói gì với nhau, tiên sinh nghe hết chứ ? Tiêu Biệt Ly thở dài: - Họ nói năng có vẻ như không sợ người ta nghe lọt. Diệp Khai tiếp: - Chả trách tiên sinh không ngủ được. Tại hạ cứ tưởng có ai đó cùng uống rượu với tiên sinh trên gác. Tiêu Biệt Ly chớp mắt: - Các hạ cho là Đinh Cầu Cảnh chắc ? Diệp Khai cười nhẹ, kéo ghế ngồi xuống. Tiêu Biệt Ly hỏi: - Các hạ muốn tìm lão ? Diệp Khai đáp: - Thực sự thì tại hạ cũng muốn gặp lão ta. Nhưng người mà tại hạ muốn gặp nhiều hơn lại là Phó Hồng Tuyết. Tiêu Biệt Ly cau mày: - Các hạ không biết hắn ở đâu ? Diệp Khai hỏi lại: - Tiên sinh biết ? Tiêu Biệt Ly suy nghĩ một chút: - Đương nhiên là hắn không ly khai địa phương này. Diệp Khai gật gù: - Lấy roi mà quất đuổi hắn đi thì hắn cũng không đi đâu. Tiêu Biệt Ly tiếp: - Nhưng tại địa phương này, hắn khó tìm một người hoan nghinh hắn lắm. Diệp Khai gật gù: - Cái đó thì quả thật là khó. Tiêu Biệt Ly trầm ngâm một chút: - Tuy nhiên cũng còn có một vài nơi không chủ, ở những nơi đó, cửa không bao giờ đóng. Diệp Khai chớp mắt: - Chẳng hạn như: - Tiêu Biệt Ly tiếp: - Miếu Quan Đế… Diệp Khai sáng mắt lên, đứng dậy liền: - Tại hạ phục Quan Đế nhất trần đời. Nên đến đó đốt một nén hương để tỏ chúng lòng thành mới được… Tiêu Biệt Ly cười nhẹ: - Đốt hương thôi nhé, đừng đốt luôn miếu. Diệp Khai mỉm cười không đáp. Cuộc thu dọn hỏa trường đã xong, không ai nghe nói đến số bạc của Lý Mã Hổ. Triệu Đại ngưng tay nhưng vẫn quát tháo thủ hạ không được lười biếng. Giả như tìm được bạc thì mỗi người có một phần. Trước hết họ lôi các xác chết ra, lúc soát. Diệp Khai đứng một bên nhìn. Một lúc sau chàng thốt: - Bạc nhiều thì không ai mang trong mình đâu. Nghe nói thường thường thì người ta chôn dưới chiếc giường ngủ. Triệu Đại sáng mắt, kêu lên: - Đúng rồi. Thế mà tôi lú quá. Cảm tạ Diệp công tử mách cho. Nếu tìm được tôi sẽ biếu cho công tử một phần uống rượu chơi. Diệp Khai mỉm cười. Rồi chàng tiếp: - Bất tất chia chác cho tại hạ. Các hạ nên xuất ra một ít mua quan tài chôn xác đó thì hơn. Triệu Đại đáp: - Khỏi mua. Quan tài có sẵn mà. Diệp Khai ạ một tiếng. Triệu Đại cười hì hì: - Công tử quên số quan tài viừa được chuyển đến đây cách đây mấy hôm rồi sao ? Đến lượt Diệp Khai sáng mắt: - Nghe nói số quan tài đó phải được đưa đến Vạn Mã Đường mà. Triệu Đại thấp giọng: - Đúng, song mấy hôm nay, Tam lão bản luôn luôn gặp việc buồn phiền, còn ai dám đến đó quấy nhiễu lão. Diệp Khai hỏi: - Hiện giờ số quan tài đó được an trí tại đâu ? Triệu Đại đáp: - Đáng lẽ phải để tại khoảng đất trống phía sau kia. Nhưng vì có cuộc hỏa hoạn trong đêm nên tôi cho dời hết về miếu Quan Đế. Cũng may cho hai người này, chết là có sẵn quan tài. Diệp Khai củng cười theo hắn: - Xem ra những người này chết đúng chỗ quá. Triệu Đại thở dài: - Kẻ chết an thân nhưng người sống khổ thân. Nơi đây là một địa phương ngèo. Ai bị phá sản rồi là cầm như sống chờ chết. Làm gì gây dựng lại nổi cơ nghiệp dù đó chỉ là một mái nhà. Diệp Khai lắc đầu: - Nơi đây chưa chắc nghèo. Ít nhất cũng có ngàn lượng bạc đang chờ các hạ. Triệu Đại cười tít: - Đa tạ công tử chúc lành. Tôi thử đi tìm xem. Hắn xăn tay áo, hăm hở bước đi. Bỗng hắn quay đầu lại, tiếp: - Nếu công tử ở đây có mệnh hệ nào thì nhất định tôi sẽ chọn cổ quan tài tốt nhất cho công tử. Chẳng rõ Diệp Khai giận hay tức cười. Lâu lắm, chàng lẩm nhẩm: - Xem ra cái gã này cũng hay hay. Con đường bị hỏa hoạn là đường đẹp nhất của tiểu trấn Biên Thành này. Diệp Khai đi hết con đường, vào một lối rẽ. Ở đây nhà cửa quá xác xơ, cư dân rất lam lũ, gồm dân du mục và dân đánh xe, giữ ngựa. Một thiếu phụ ngồi nhóm lửa, lưng đai một hài nhi, bên cạnh còn có ba đứa bé đứng nhìn mẹ với đôi mắt hau háu chờ ăn, tuy cái ăn chưa đươc đặt lên bếp. Không biết là có sẵn chờ nấu hay là còn chờ người gia trưởng chạy đi quơ quào mang về. Diệp Khai thở dài. Chàng nhận ra hầu hết ở khắp mọi nơi mà chàng đã đi qua, hạng nghèo bao giờ cũng đông con, càng nghèo càng đói thì càng đông con. Họ không có đủ tiền mua dầu thắp ban đêm. Họ không có việc gì khác hơn để làm. Chừng như đó là một định luật. Qua khỏi con đường rẽ đó, đi một lúc nữa, chàng đến miếu Quan Đế. Miếu điêu tàn, nhỏ hẹp, hương khói vắng tanh. Quan tài không chỗ chứa, phải chồng chất lên nhau. Tượng thần tróc sơn loang lổ. Bục thờ còn có một người đang nằm trên đó, tay nắm chuôi đao, mắt trợn trừng nhìn chàng. Phó Hồng Tuyết. Diệp Khai cười nhưng Phó Hồng Tuyết không cười. Hắn lạnh lùng thốt: - Ta đã nói vơí ngươi là ngươi đi đường ngươi, ta đi đường ta. Diệp Khai gật đầu: - Ta có nghe ngươi nói câu đó. Phó Hồng Tuyết hừ một tiếng: - Thế sao ngươi còn tìm ta ? Diệp Khai cười nhẹ: - Ai nói ta tìm ngươi ? Phó Hồng Tuyết buông gọn: - Ta. Diệp Khai vẫn giữ nụ cười. Phó Hồng Tuyết tiếp: - Nơi đây chỉ có hai người, một người sống và một người cây. Hẳn là ngươi không tìm người cây. Diệp Khai chớp mắt: - Ngươi muốn nói đến Quan Đế ? Phó Hồng Tuyết bỉu môi: - Ta chỉ biết đó là một người cây. Diệp Khai thở ra: - Ta biết không lúc nào ngươi tôn kính người khác nhưng ít nhất ngươi cũng phải tôn kính ông ta. Phó Hồng Tuyết hỏi: - Tại sao ? Diệp Khai đáp: - Vì ông ấy đã thành thần. Phó Hồng Tuyết cười mỉa: - Thần của ngươi chứ không phải thần của ta. Diệp Khai cau mày: - Ngươi không tin thánh thần ? Phó Hồng Tuyết đáp: - Ta không tin hạng người đó. Ta không thấy lão có làm cái gì đáng cho ta tôn kính. Diệp Khai đưa ra lý luận: - Ít nhất ông ta không để cho Tào Tháo mua chuộc. Oâng ta không bán rẻ bằng hữu. Phó Hồng Tuyết lắc đầu: - Người không bán bằng hữu đâu phải là ít. Nào chỉ có một mình lão ? Diệp Khai cãi: - Nhưng ngươi nên biết… Phó Hồng Tuyết chận lời: - Ta chỉ biết là nếu lão đừng cuồng vọng, tự cao tự đại thì nhà Thục Hán đâu đến nổi mất quá sớm. Diệp Khai thở dài: - Ta biết rồi. Ta biết tại sao ngươi không tôn kính ông ta. Phó Hồng Tuyết thản nhiên: - A. Diệp Khai tiếp: - Những người khác tôn kính ông ấy còn ngươi thì vô luận làm gì cũng khác biệt mọi người. Phó Hồng Tuyết vụt tung mình lên, rời khỏi chiếc án thờ, đáp xuống đất, bước đi liền. Diệp Khai hỏi: - Đi như vậy sao ? Phó Hồng Tuyết thốt: - Không khí ở đây ô tục lắm ta không thở nổi. Diệp Khai thở ra: - Muốn sống trên cõi đời này thì có lúc cần phải thở thứ không khí ô tục này. Phó Hồng Tuyết lắc đầu: - Ngươi có tư tưởng của ngươi. Ta có tư tưởng của ta. Không quan hệ gì với nhau. Diệp Khai cau mày: - Tư tưởng của ngươi như thế nào ? Phó Hồng Tuyết hừ lạnh: - Không quan hệ gì đến ngươi, ngươi hỏi mà làm gì ? Diệp Khai hỏi: - Chẳng lẽ ngươi không chuẩn bị sống thêm trên cõi đời này một thời gian nữa sao ? Phó Hồng Tuyết đáp: - Sống thì ta tự nhiên phải sống rồi song ta sống trong cõi đời trong đó không có ngươi. Hắn không hề quay đầu. Diệp Khai không trông thấy được mặt hắn nhưng vẫn thấy đôi tay của hắn. Đôi tay đó đang đặt một tay trên đốc đao. Hiện tại thì mường tượng hắn định bóp nát đốc đao. Dù hắn vận lực đến đâu, hắn bóp mạnh đến đâu, đốc đao có thể nát chứ niềm thống khổ của hắn vẫn cứ trơ trơ. Diệp Khai lẩm nhẩm: - Cũng có một ngày ngươi sẽ trở lại với thế giới của ta, bởi ngươi còn phải sống, ngươi không thể không sống được. Phó Hồng Tuyết mường tượng không nghe câu nói đó, bước đi luôn. Hắn bước với cái dáng kéo lết một chân như lúc nào. Dù đao của hắn có nhanh hơn kiếm của Lộ Tiểu Giai nhưng cái chân đó…. Phó Hồng Tuyết đã đi xa rồi. Diệp Khai không giữ hắn lại, mà chàng cũng không đề cập đến Lộ Tiểu Giai. Bởi ít nhất cũng còn hơn ba giờ nữa, chàng không muốn Phó Hồng Tuyết khẩn trương ngay từ bây giờ. Kéo dài sự khẩn trương đến chiều thì có lẽ hắn phải điên mất. Hơn thế chàng đến đây không phải để cảnh cáo Phó Hồng Tuyết. Chàng đến vì mấy cỗ quan tài trong miếu. Quan tài vốn mới, cây mới, sơn mới, song qua cơn hỏa hoạn, bị khuân dọn vội vàng nên có một vài chiếc hư hoại phần nào. Diệp Khai nhặt một nắm đá vụn, ngồi xuống bậc thềm, lấy từng viên đá chọi vào các cỗ quan tài. Đá chạm vào quan tài thì không kêu bung bung. Quan tài có chứa vật gì nên kêu nghe cộp cộp. Quan tài không thì nhiều mà quan tài chứa vật thì ít. Quan tài chứa vật gì, nếu không phải là xác chết ?
Facebook
Twitter
