Vạn Mã Đường chủ vẫn tay đặt lên mặt bàn, ngồi yên tại chỗ, thần sắc an tường.
Con người đó như trầm tịnh muôn đời, dù cho quanh mình có đất lở trời long, không một biến cố nào làm xao động nổi ít nhiều.
Thậm chí, y không nhìn Mộ Dung Minh Châu nửa mắt.
Mộ Dung Minh Châu biến sắc mặt xanh dờn, tay thì cứng, song mắt trừng, hướng về cái đống kiếm trên bàn.
Lâu lắm, y miễn cưởng hỏi:
- Bọn họ ?
Họ là chủ nhân các thanh kiếm !
Hoa Mãn Thiên đáp:
- Chưa sao !
Vân Tại Thiên mỉm cười, thốt:
- Trên thế gian phỏng có bao người thừa dỏng khí đồng tồn vong với đao, kiếm ! Kiếm dám gãy, để bảo vệ người, người thì không dám gãy để đồng chung số phận của vật từng giúp ích hơn một lần ! Người kém cả vật vô tư, người không đáng hãnh diện !
Lạc Lạc Sơn lại cười vang:
- Cho nên người thông minh không mang đao không đeo kiếm !
Lão vẫn còn ngoẻo đầu nơi cạnh bàn. Lão vươn tay ra, quơ quơ, rà rà trên mặt bàn, rồi lẩm nhẩm:
- Rượu đâu ? Sao mà ở đây, chỉ có đao, có kiếm, toàn là đao kiếm, không hề có rượu !
Vạn Mã Đường chủ cười lớn.
Lần thứ nhất, y bật cười thành tiếng.
Rồi y thốt:
- Hay ! Hỏi hay vô cùng ! Hôm nay mời các vị đến đây, bổn đường chỉ muốn cùng các vị say tít cung thang, say lệch đất trời, làm gì không có chuẩn bị rượu ?
Y cao giọng hơn một chút hướng về thuộc hạ:
- Sao chưa dọn cái gì ra ?
Lạc Lạc Sơn ngẩng đầu lên, chớp chớp đôi mắt lừ đừ, hỏi lại:
- Có phải là không say thì đừng hòng rời tiệc ?
Vạn Mã Đường chủ gật đầu:
- Vậy đó !
Lạc Lạc Sơn lại hỏi:
- Còn như say ? Say rồi có ra đi được chăng ?
Vạn Mã Đường chủ thản nhiên:
- Dĩ nhiên là được !
Lạc Lạc Sơn buông tiếng thở dài đoạn ngoẻo đầu cạnh mép bàn như cũ, lẩm nhẩm:
- Vậy là ta yên chí lớn ! … Rượu đâu ?
Rượu đã được dọn lên.
Chén vàng, bình bạc, đũa ngà, rượu bốc thơm, thức ăn bốc thơm, sức hấp dẫn của rượu và thức ăn không xóa tan bầu không khí trầm nghiêm đến lạnh.
Rượu, màu phỉ thúy, sắc mặc của Mộ Dung Minh Châu càng xanh hơn.
Y tự hỏi: nên ngồi xuống hay phải đứng đó, đợi mời !
Đi ra, thì chắc chắn không thể rồi, bởi ra phải lấy kiếm, mà lấy kiếm thì sự sanh.
Chưa phải lúc để cho sự sanh, dù y không sợ sự sanh.
Diệp Khai đặt tay nhẹ xuống mặt bàn, thốt:
- Rượu ngon thế này, hội vui thế này, có lý nào con người không bốc hứng ? Từ lâu nghe đồn Mộ Dung công tử là bậc văn võ kiêm toàn lại sành cầm ca, chẳng rõ công tử chịu cho nghe một khúc cao diệu chăng ?
Mộ Dung Minh Châu quay đầu lại nhìn chàng, ngưng thần.
Có hạng người vĩnh viễn tươi cười, những người đó vĩnh viễn không nuôi ác ý đối với bất kỳ ai, dù đối với kẻ thù !
Diệp Khai thuộc hạng người đó.
Mộ Dung Minh Châu nhìn chàng một lúc lâu, cuối cùng thở dài, thốt:
- Tốt !
Y cầm chén lớn, chén đầy rượu, y nốc một hơi cạn. Rồi y lấy đũa, gõ vào chiếc chén, ca:
- Trời mênh mang ! Đất thênh thang ! Chứa chan huyết lệ, trăng sáng mờ vàng ! Vào Vạn Mã, đao gãy bảng, người đời đoạn can tràng !
Vân Tại Thiên biến sắc ?
Công Tôn Đoạn vụt quay mình, trừng mắt giận. Bàn tay cứng hơn thép của y nắm chặc đốc loan đao.
Nhưng, Vạn Mã Đường chủ thản nhiên như thường. Hơn thế, thần sắc của y tươi vui hơn.
Uống xong chén rượu, chừng như cái can đảm trở về với hương men.
Ca xong, y cao giọng hỏi:
- Các vị có ai nghe ca khúc đó chăng ?
Diệp Khai đáp trước:
- Tại hạ có nghe ! Nghe rồi !
Mộ Dung Minh Châu chớp mắt:
- Nghe rồi các hạ có ý tứ như thế nào ?
Diệp Khai mỉm cười:
- Tại hạ nghĩ rằng có một câu trong khúc ca rất kỳ diệu !
Mộ Dung Minh Châu hỏi:
- Một câu thôi ?
Diệp Khai gật đầu:
- Phải ! Chỉ có một câu !
Mộ Dung Minh Châu lại hỏi:
- Câu nào ?
Diệp Khai nhắm mắt lẩm nhẩm:
- Đao gãy bảng … người đời đoạn can trường !
Chàng đáp lại, mơ màng:
- Đao gãy bảng … người đời đoạn can trường !
Chàng còn lặp đi lặp lại mấy lượt nữa.
Bỗng, chàng mở mắt ra, nhìn về Vạn Mã Đường chử, điểm một nụ cười hỏi:
- Đường chủ có phát hiện chỗ kỳ diệu trong câu đó chăng ?
Vạn Mã Đường chủ điềm nhiên:
- Xin cho biết cao kiến !
Diệp Khai tiếp:
- Trong câu đó, đao được đề cập đến, còn kiếm thì không. Tại sao chỉ nói đao gãy bảng ?
Chàng chớp chớp đôi mắt, rồi chàng nhìn Mộ Dung Minh Châu, nhìn sang Phó Hồng Tuyết, cuối cùng nhìn luôn Vạn Mã Đường chủ.
Phó Hồng Tuyết ngồi đó im lặng, đầu vẫn cúi xuống, tay vẫn nắm chuôi đao, mắt vẫn nhìn đao.
Mộ Dung Minh Châu đã ngồi xuống tự bao giờ. Aùnh mắt của y chớp luôn, miệng cười cười.
Khi ánh mắt của y và ánh mắt của Diệp Khai gặp nhau, ánh mắt của y chuyển sang Diệp Khai một ý niềm cảm kích.
Bây giờ đến lượt Phi Thiên Tri Thù ! Con người đã thay gã phu xe.
Y không thuộc hạng lắm mồm lắm miệng, cho nên từ đầu, y không nói một tiếng nào.
Bây giờ y cảm thấy cần kết giao bằng hữu với Diệp Khai.
Y đã quyết tâm rồi !
Lập tức y cạn chén rượu trước mặt, đoạn cau mày, hỏi:
- Đúng vậy ! Tại sao nhất định là chỉ đao gãy thôi ? Tại sao thế ?
Hoa Mãn Thiên trầm gương mặt, lạnh lùng đáp:
- Chỗ huyền diệu của câu ca, chỉ có người sáng tác khúc ca mới biết được ! Các vị nên hỏi thẳng nơi người đó là hơn ?
Vạn Mã Đường chủ mỉm cười, thốt:
- Các hạ hỏi rất đúng !
Diệp Khai chớp mắt:
- Hỏi đúng người ? Đúng câu đáng hỏi ?
Vạn Mã Đường chủ không đáp ngay, chỉ tiếp:
- Đao và mã, đất Quan Đông, trong thiên hạ không nơi nào bằng ! Các vị có nghe lời truyền thuyết đó chứ ?
Diệp Khai trầm giọng:
- Quan Đông đao mã, thiên hạ vô song ? … Giữa đao và mã, có quan hệ gì với nhau chăng ?
Vạn Mã Đường chủ tiếp:
- Nào chỉ quan hệ mà thôi ! Quan hệ phi thường nữa đấy !
Diệp Khai kêu lên:
- Ạ ?
Vạn Mã Đường chủ tiếp:
- Hai mươi năm trước, trong võ lâm, thiên hạ chỉ biết Đao Mã Môn, chứ không biết đến Vạn Mã Đường !
Diệp Khai thốt:
- Rồi hai mươi năm sau, người ta chỉ biết Vạn Mã Đường chứkhông biết đến Đao Mã Môn !
Nụ cười nơi miệng của Vạn Mã Đường chủ đã tắt. Thần sắc của y trầm trầm.
Lâu lắm, y mới thở dài, tiếp nối:
- Bởi toàn thể các nhân vật trong Thần Đao Đường đều chết hết cách đây mười bảy năm !
Một vài vết nhăn hiện ra nơi gương mặt y, từ các vết nhăn đó, phảng phất sát khí chập chờn bốc.
Nhìn y lúc này, ai ai cũng nghe lạnh xương sống ít nhiều.
Diệp Khai vẫn còn nhìn y, vẫn còn hỏi:
- Người trong Thần Đao Đường chết cách nào ?
Vạn Mã Đường chủ đáp gọn:
- Dưới nhát đao !
Lạc Lạc Sơn chợt đập tay xuống bàn, rồi lẩm nhẩm:
- Băng giá tan, chảy về nước, nước biển, sông, rạch, hồ, ao. Băng giá do nước mà thành ! Đao thủ thần đao môn chết về đao, thật đúng cái đạo lý của đất trời, trở về nguyên thủy !
Lão tiếp luôn:
- Từ nguyên thủy mà ra, rồi trở về nguyên thủy ! Nổi danh vì đao, lập nghiệp trên đó ! Trả danh cho đao, trả sự nghiệp cho đao ! Đúng ! Đúng lắm ! … Rượu đâu ! …
Vạn Mã Đường chủ nhìn bàn tay của y bị đao chém đứt bốn ngón nghe Lạc Lạc Sơn nói.
Khi Lạc Lạc Sơn dứt lời, y gằn tiếng:
- Mỗi người của Thần Đao Đường là một bằng hữu, một huynh đệ của người trong Vạn Mã Đường. Mỗi người trong Thần Đao Đường đều bị đao chặc đứt đầu lâu, họ chết giữa mùa tuyết giá lạnh lùng. Món nợ máu đó, các huynh đệ trong Vạn Mã Đường hằng ghi nhớ suốt mười mấy năm qua, không ngày nào, không phút giây nào quên lãng.
Y ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mặt Diệp Khai, ánh mắt uy hiếp, câu hỏi cũng uy hiếp luôn:
- Sự tình như vậy đó, các hạ đã nghe rõ rồi. Bây giờ, bổn đường xin hỏi, tại sao các hạ thích cái câu đao gãy bảng ?
Diệp Khai không hề tránh ánh mắt của Đường chủ. Chàng vẫn thản nhiên như lúc mới vào đây.
Chàng trầm ngâm một chút, thay vì đáp, lại hỏi ngược:
- Mười bảy năm qua, Đường chủ chưa tra cứu ra hung thủ sao ?
Vạn Mã Đường chủ lắc đầu:
- Chưa !
Diệp Khai lại hỏi:
- Bàn tay của Đường chủ …
Vạn Mã Đường chủ chận lời:
- Một nhát đao tiện lìa mấy ngón ! Loại đao đó !
Đao đó là đao nào ? Loại cổ quái của Phó Hồng Tuyết hay loại loạn đao củ Công Tôn Đoạn ?
Diệp Khai cau mày:
- Nhận được thanh đao, sao lại không nhận ra người cầm đao ? Ít nhất, cũng thấy phảng phất dáng dấp như thế nào chứ ?
Vạn Mã Đường chủ đáp:
- Bởi đao không mang nạ, nên nhận được !
Diệp Khai mỉm cười:
- Đao không mang nạ mới giết được người chứ ! Dùng lụa vải bao bọc bên ngoài, còn chém chết ai được !
Phó Hồng Tuyết nhìn xuống thanh đao của y, bỗng lạnh lùng hỏi:
- Nếu đao nằm trong vỏ ?
Diệp Khai đáp:
- Nằm trong vỏ cũng như được lụa vải bao kín, đao không giết được người !
Phó Hồng Tuyết lại hỏi:
- Đao nằm trong vỏ có phải là sợ bị nhận ra chăng ?
Diệp Khai lắc đầu:
- Cái đó thì tại hạ không được hiểu. Tôi chỉ hiểu một điều này !
Phó Hồng Tuyết chờ nghe.
Diệp Khai mỉm cười, tiếp:
- Tại hạ chỉ biết, là nếu mình có liên quan đến vụ án mười bảy năm về trước, thì chẳng bao giờ mang đao vào Vạn Mã Đường.
Rồi chàng lại cười, đoạn tiếp luôn:
- Trừ khi là kẻ ngu si, chứ nếu khôn một chút, tại hạ mang kiếm, hoặc thương, hoặc vũ khí nào khác, chẳng khi nào mang đao !
Phó Hồng Tuyết nhìn Diệp Khai với ánh mắt kỳ quái.
Lần thứ nhất, y nhìn một người lâu như vậy.
Biết đâu lần thứ nhất mà cũng là lần cuối ?
Mộ Dung Minh Châu đã uống khá rồi, men rượu bắt đầu tạo ảnh hưởng nơi y.
Y cao giọng thốt:
- Cũng may, vụ lưu huyết xảy ra mười bảy năm về trước cho nên giờ đây, dù mang kiếm hay đao, cũng chẳng quan hệ gì.
Diệp Khai cười lạnh:
- Chỉ sợ vị tất !
Mộ Dung Minh Châu hỏi:
- Hiện diện tại đây, trừ một Lạc tiên sinh ra, tất cả chỉ là những đứa bé con mười tám mười bảy năm trước ! Trẻ con làm gì có bản tính giết người !
Chợt Hoa Mãn Thiên chuyển hướng vấn đề, hỏi:
- Chẳng hay các hạ đã kết hôn rồi, hay chưa ?
Mộ Dung Minh Châu không hiểu hắn hỏi như vậy là có ý tứ gì.
Y gật đầu.
Hoa Mãn Thiên hỏi tiếp:
- Có con chưa ?
Mộ Dung Minh Châu đáp:
- Một trai một gái.
Hoa Mãn Thiên tiếp:
- Nếu các hạ có kẻ thù, trở về già không còn sức lực hoạt động nữa, thì ai thay thế các hạ báo thù ?
Mộ Dung Minh Châu đáp:
- Con của tại hạ chứ ai !
Hoa Mãn Thiên mỉm cười, không nói gì nữa.
Hắt bất tất phải nói gì nữa !
Mộ Dung Minh Châu trầm ngâm một lúc, rồi gượng điểm một nụ cười, hỏi:
- Cac hạ nghi ngờ trong bọn tại hạ, có kẻ là con cái chi của hung thủ ?
Hoa Mãn Thiên nhất định không đáp câu hỏi đó.
Mộ Dung Minh Châu đỏ mặt, tiếp:
- Như vậy là Đường chủ cho mời bọn tại hạ đến đây với một dụng ý đặc biệt !
Hoa Mãn Thiên không đáp, Đường chủ đáp:
- Có !
Mộ Dung Minh Châu trầm giọng:
- Xin thỉnh giáo !
Vạn Mã Đường chủ từ từ nói:
- Có nhà, có người ở, tất có chó lẫn gà. Các vị từ xa đến, từng nghe chó sủa gà gáy dọc đường chăng ?
Mộ Dung Minh Châu lắc đầu.
- Không nghe !
Vạn Mã Đường chủ hỏi tiếp:
- Các vị có biết tại sao chăng ?
Mộ Dung Minh Châu đáp:
- Có lẽ người địa phương không nuôi chó, không nuôi gà.
Đường chủ lại hỏi:
- Biên thành là chốn sản xuất ngựa, làm gì trong trại chăn nuôi ngựa lại chẳng có chó, có gà ?
Mộ Dung Minh Châu chớp mắt:
- Thế là có nuôi ?
Đường chủ đáp:
- Riêng một Hoa trường chủ cũng có đến mười tám con chó mạnh khỏe từ Tây Tạng đưa sang !
Mộ Dung Minh Châu liếc xéo Hoa Mãn Thiên, rồi lạnh lùng thốt:
- Có thể là chó của Hoa trường chủ nuôi, không biết sủa. Phàm loại chó cắn người thời thường không sủa !
Hoa Mãn Thiên trầm giọng:
- Trên đời không có loại chó nào không biết sủa.
Lạc Lạc Sơn bỗng ngẩng đầu lên, cười mấy tiếng, đoạn thốt:
- Có một loại chó tuyệt đối không sủa.
Hoa Mãn Thiên bĩu môi:
- Chó chết ?
Lạc Lạc Sơn cười lớn:
- Phải đó ! Chó chết ! Chỉ có chó chết mới không sủa, chỉ có những kẻ chết mới không nói năng !
Hoa Mãn Thiên cau mày:
- Còn những kẻ say ?
Lạc Lạc Sơn điềm nhiên:
- Kẻ say chẳng những vẫn nói năng, mà còn nói năng nhiều, nói toàn những lời khó nghe !
Hoa Mãn Thiên lạnh lùng:
- Tuy khó nghe, song lại là những lời thật.
Lạc Lạc Sơn bật cười ha hả:
- Có phải những lời thật thường làm cho người nghe phải khó chịu không ? … Rượu đâu ? … Rượu !
Hoa Mãn Thiên cau mày mặt lộ vẻ ác rõ rệt.
Vân Tại Thiên chợt cất tiếng:
- Tại Vạn Mã Đường, vốn có chó đực hai mươi mốt con, chó cái mười bảy con, cộng lại là ba mươi tám con, gà mái được ba trăm chín mươi ba con, mỗi ngày cho độ ba trăm trứng. Hằng hôm phải giết độ bốn mươi gà thịt, số này không gồm trong số gà mái vừa kể !
Bỗng nhiên gã kể lể gà chó, như gã là một viên quản sự trong trà phòng, điều đó làm cho tân khách rất lấy làm lạ.
Diệp Khai mỉm cười, hỏi:
- Còn gà trống ? Được bao nhiêu con ? Nếu mà âm quá thịnh, dương quá suy, sự chênh lệch quan trọng, thì đường chủ nên bổ khuyết sớm đi, để tránh cái nạn gà mái hiếp đáp gà cồ !
Vân Tại Thiên cười nhẹ:
- Các hạ quả là một người có lòng tốt ! Rất tức hiện tại cái ý tốt của các hạ không còn dùng được nữa.
Diệp Khai hỏi:
- Tại sao ?
Vân Tại Thiên bỗng trầm gương mặt, gằn từng tiếng:
- Ba mươi tám con chó mạnh, ba trăm chín mươi ba con gà mái trong Vạn Mã Đường, đều chết hết, đêm vừa qua !
Diệp Khai cau mày.
- Chết cách nào ?
Vân Tại Thiên càng trầm gương mặt hơn, tiếp:
- Đao chạng ngang cổ, đầu lìa khỏi xác.
Mộ Dung Minh Châu cười lớn:
- Nếu trường chủ muốn tìm hung thủ, tại hạ xin mách nước cho !
Vân Tại Thiên hướng qua y:
- Ạ !
Mộ Dung Minh Châu ung dung tiếp:
- Hung thủ, hẳn là một tay nấu bếp, giả như bảo tại hạ giết một lần gần bốn trăm gà, tại hạ nhất định là không làm nổi !
Vân Tại Thiên lắc đầu:
- Không phải người của trà phòng !
Mộ Dung Minh Châu nhịn cười:
- Lấy gì làm chắc ?
Vân Tại Thiên đáp:
- Người đó, giết một lúc hơn bốn trăm con cả gà lẫn chó, không một ai hay biết thì đương nhiên phải có đao pháp cực diệu ! Vung đao như thế là nhanh vô song rồi !
Diệp Khai gật đầu:
- Đao nhanh thật ! Nhanh ghê !
Vân Tại Thiên tiếp:
- Có đao pháp như thế đó thì giết người đâu còn là việc khó khăn !
Diệp Khai cười nhẹ:
- Nhưng phải biết muốn giết ai nên thực sự giết người.
Vân Tại Thiên liếc mắt qua Phó Hồng Tuyết, hỏi:
- Thanh đao của các hạ có thể giết một lúc hơn bốn trăm chó gà chăng ?
Đao đâu có tự động giết người ! Chính chủ nhân của nó, điều khiển nó chứ !
Hỏi như vậy, có khác nào Phó Hồng Tuyết làm việc đó chăng !
Facebook
Twitter
