a xa hơn phía bờ cũng không có một mái nhà. Bạch Thủy Cung ở đâu? Còn cung chủ? Đã trở lên đây trước chàng, bà ta hiện giờ ở đâu? Về cung hay còn lẩn khuất đâu đây, theo dõi từng cử động của chàng? Chàng lẩm bẩm thành lời cái ý nghĩ đó. Tiểu công chúa nhìn chàng chăm chú. Chàng lại lẩm bẩm: - Phải chi có nàng tại đây! Tiểu công chúa bĩu môi: - Ngươi nhắc đến người vợ già của ngươi? Phương Bửu Ngọc thở dài buông tình theo ý nghĩ của chàng: - Phải chi có nàng tại đây, nàng không... Tiểu công chúa cười lạnh: - Nàng không thể để ngươi nguy khốn? Đúng vậy chăng? Phương Bửu Ngọc cười khổ: - Ít nhất nàng cũng... Tiểu công chúa hừ một tiếng: - Còn ta, ta an nhiên để ngươi thọ khốn nguy? Phương Bửu Ngọc lắc đầu: - Tại hạ đâu có ý nghĩ như vậy, cô nương ! Tại hạ chỉ... Tiểu công chúa đột nhiên hét lớn: - Ngươi có ý nghĩ đó ! Đã có ý nghĩ đó, sao ngươi còn giữ ta nơi đây. Ngươi... ngươi.....ngươi... Bất thình lình nàng nhún chân, nhảy xuống hồ. Một tiếng ùm vang lên, bọt nước bắn tung tóe, bọt nước rơi xuống rồi mặt nước khép lại, vùi sâu tiểu công chúa mất dạng. Lâu lắm, nàng vẫn chưa trồi lên mặt nước. Sương xuống dày hơn trước đó. Phương Bửu Ngọc còn nhìn được xa, bây giờ chàng nhìn không ngoài mấy trượng. Trong màn sương đó, Phương Bửu Ngọc đơn độc với con thuyền bềnh bồng... Tại hoang đảo, dương quang càng lúc càng sáng.. Thủy Thiên Cơ nhìn ánh dương quang một lúc lâu, bỗng quay đầu lại điểm phớt nụ cười: - Đã đến giờ ăn rồi! Hôm nay, có món ăn ngon, tôi có thể làm một bụng no nê bù trừ những lúc thiếu thốn. em ra, bà cũng tốt phúc lắm đấy nhé. Bây giờ bà ngồi đây, hơn nữa... Tốt phúc? Cái đó đã hẳn rồi! Bởi vật thực, là của bọn Vạn lão phu nhân, Công Tôn Hồng, Mai Khiêm. Quái nhân cướp đoạt bắt bà mang về cho nàng dùng, bất quá nàng lấy của người đãi người chứ nào phải của gì nàng mà nàng mang ra đãi người khác, lại gọi người ta tốt phúc? Chẳng khác nào kẻ cướp thu đoạt tài sản của người, bắt luôn người về trại, dùng tài sản đó nuôi lại người để cho người sống người phục dịch cho, rồi lại gọi là nhờ mình mà người được ấm no! Vạn lão phu nhân làm gì có thể ngồi bất động tại chỗ mà chờ ăn? Bà thốt: - Già muốn dạo quanh bên ngoài một lúc! Thủy Thiên Cơ gật đầu: - Cũng được nhưng phải lưu ý đấy nhé bà. Lạc đường thì khổ! Vạn lão phu nhân cười lớn: - Già xuôi ngược trên giang hồ từ lúc mười tám tuổi, sáu Bắc bảy Nam mười ba tỉnh khắp Trung Nguyên, nơi nào cũng có dấu chân già, già vẫn thuộc đường như lòng bàn tay! Không lạc đường tại một lãnh thổ lớn, thì khi nào lại lạc tại một chỗ nhỏ hẹp như thế này? Thủy Thiên Cơ gật đầu: - Vậy càng hay cho bà. Nhưng phải nhớ là về sớm, nếu bữa ăn xong rồi mà bà chưa về, thì mặc bà đấy. Nàng thốt với giọng vui, hứng thú dâng tràn, miệng nở nụ cười... Trông nàng đẹp rạng rỡ quá chừng. Vạn lão phu nhân chắp tay sau lưng ung dung bước ra ngoài, bà từ từ bước, như người vô sự rời nhà ra đi là một cuộc nhàn du, song vừa khuất tầm mắt Thủy Thiên Cơ, bà bước gấp liền. Không lâu lắm bà rời khỏi khu rừng. Nơi miệng bà một nụ cười bí hiểm hiện lên, bà lẩm bẩm: - Mỗi cá nhân đều có ít nhất cũng một nhược điểm. Ngươi nói phải đấy Thủy Thiên Cơ. Nhưng ngươi cũng biết là ngươi cũng có nhược điểm như mọi người chăng? Bỗng bà ngưng câu nói. Lưỡi bà cũng cứng lại bởi bà thấy một sự kiện hết sức hãi hùng và cái điều bà trông thấy nếu chẳng ai chính mắt trông thấy như bà chắc chắn là chẳng hề tin được nếu chỉ nghe thuật lại thôi. Bà thấy điều gì? Thái dương lên cao, chiếu sáng rực bờ hải đảo, cái vàng khô ướt lẫn lộn, chớp ngời óng ánh. Trên bãi cát, có chiếc đầu người. Đầu người cũng chẳng phải là một sự lạ, bởi những nhân vật võ lâm có ai chẳng hơn một lần thấy xác chết? ác toàn vẹn hoặc xác cụt chân cụt tay, hoặc xác không dầu, hoặc một chiếc đầu thôi còn xác đã thất lạc nơi nào. Song sự lạ là một chiếc đầu ở trên bãi cát hoang vu và chiếc đầu đó lại chuyển động. Chiếc đầu đó đưa ót về phía bà, và giờ đây nó từ từ quay lại, quay về hướng bà. Bà kinh khiếp cực độ, thân hình run run, đôi chân như nhũn lại. Thoạt trông thấy chiếc đầu, bà còn sợ là mình hoa mất vì ánh nắng thành trông lầm. Chà đôi mất mấy lượt, bà nhìn lúc đó bà mới chắc chắn là một chiếc đầu người thật sự. Đầu người chẳng những chuyển động được đến chiếc miệng cũng chuyển động luôn. Miệng lại thốt thành lời, và chiếc đầu đó bảo: - Ai? Lại đây xem nào! Vạn lão phu nhân nghe tim mình ngừng đập, cặp mắt chẳng còn hạt máu. Lạ lùng thay, đôi chân nhũn, lại nặng. Giá như bà nhấc chân lên được có thể bà thoát chạy liền và chạy rất xa. Đôi mắt ma quái đó, nhìn bà trừng trừng. Và đôi mắt đó, chẳng phải của ai xa lạ, chính là Già Tinh đại sư. Tại sao? Già Tinh đại sư chỉ còn lại một chiếc đầu? Ai sát hại lão? Cắt đầu lão bỏ lại đây, người đó mang xác lão đi đâu? Vạn lão phu nhân sợ hãi đến lặng người. Bình sanh bà gặp nhiều cảnh gian nguy, hung hiểm, song mỗi lần hoạn nạn bà có thừa cơ trí tự giải thoát lấy mình. Nhưng ra đến hoang đảo này bà biến thành một kẻ ngu xuẩn nhất đời. Bao nhiêu trí tuệ như để lại tại cửa sông trước khi ra khơi, cái linh lợi biến ứng giờ đây nhụt cùn, chẳng khác nào một mũi dùi nhọn ngày ngày đục đá, lâu dần trở thành một thỏi sắt thô kệch. Sự việc trước mất rất giản đơn, thế mà bà không nghĩ ra! Cát thì mềm, cát vun lên, có khác nào một tấm nệm êm, Già Tinh đại sư vùi mình trong cát để ló độc một chiếc đầu, và chiếc đầu xoay theo hướng tùy thích. Bất chợt lão trông thấy Vạn lão phu nhân nhìn trừng trừng. Dù cho ai cũng biết rõ, hiện tại lão bực tức phi thường sự bực tức đó lão nuôi dưỡng từ bảy năm qua, càng ngày nó càng lớn mạnh và lão đâm hằn học với bất kỳ ai, với tất cả mọi người. Lão có đổ sự bực tức đó lên đầu Vạn lão phu nhân kể cũng chẳng lạ lùng gì. Già Tinh đại sư nhe hai hàm răng trắng nhởn phát lên một tràng cười khanh khách hỏi: - Ngươi sợ? Vạn lão phu nhân ấp úng: - Già... già... Bà quen miệng, đối với ai, cũng xưng già, đối tượng là ai có bao nhiêu tuổi. Trừ ra, những người uy hiếp được bà, những người đó mới được nể trọng phần nào và bà đổi lối xưng hô. Già Tinh đại sư gọi: - Ngươi bước lại đây xem thử đi! Như mất cả tự chủ Vạn lão phu nhân từ từ bước tới chân bà như đeo đá, nặng chình chịch. Bước được một bước là đổ mồ hôi, khi bà đến gần Già Tinh đại sư thì y phục bà ướt sũng, chảy nước ròng ròng. Già Tinh đại sư hỏi: - em kỹ chưa? Có cái gì đáng sợ chăng? Vạn lão phu nhân run run giọng: - Đại sự.. đại sự.. Bỗng bà hét lên một tiếng nhún chân nhảy cao bật cười ha hả: - Già đã thấy rồi! Cát chơm chớp lấp lánh như sao. Sóng cuộn vào bờ, ào ào trườn trên cát, rút lui để rồi trở lại sóng và cát đùa cợt nhau muôn đời, chạm nhau ầm ĩ song vẫn hòa thuận nhau, bởi chẳng bên nào bị bên nào gây thiệt hại. Vì song phương cùng êm dịu, song phương cùng chịu nhau, chịu để mãi mãi giữ hòa khí với nhau. Gần đây là bãi cát vàng, xa kia là trùng dương, trên cao là nền xanh thẳm trong veo chăng một vầng mây vấy bợn... Cảnh đẹp bao la có đệm tiếng nhạc hải triều giữa cảnh đó, con người thấy khí hùng bốc mạnh. Trong khung cảnh đó hiện lại có hai người, hay đúng hơn một người và một chiếc đầu lâu. Hai người đó có thưởng thức cảnh đẹp chăng? Hai người đó, có cảm thấy khí hùng bốc mạnh chăng? Hay tâm tư của mỗi người có một cuộn tơ rối? Và nhiều ý niệm phức tạp đang dâng lên, xáo trộn tâm tư họ mãnh liệt phi thường? Nhưng họ là những tay thừa kinh nghiệm, họ không hề để lộ một cảm nghĩ nào... Vạn lão phu nhân trấn định tấm thần rồi bật cười vang, tiếp: - Không ngờ đại sư ở đây khổ luyện võ công, già này nghe cũng lắm, thấy cũng nhiều, song không hiểu nổi đại sư luyện môn công thần bí gì. Chẳng hay đại sư có thể cho già biết qua? Già Tinh đại sư cười khanh khách: - Luyện công? Ta luyện công gì chứ? Vạn lão phu nhân chớp mắt: - Nếu đại sư không luyện công, thì đang làm gì? Chẳng lẽ đại sư làm một trò đùa cho già xem? Già Tinh đại sư cũng cười, nhưng giọng cười có vẻ hằn học: - Trò đùa? Ta còn tâm tình để đùa với ngươi được à? Vạn lão phu nhân trố mắt: - Thế thì đại sư làm gì đấy? Già Tinh đại sư hừ một tiếng: - Cho ngươi biết, con người ta lúc đói lả, không chịu nổi, nếu tìm chỗ cát ấm vùi mình, thì cảm thấy khỏe liền, khỏe như vừa ăn xong một bữa ăn ngon, ăn no vậy! Vạn lão phu nhân giật mình, rồi vụt bật cười lớn: - Thì ra là thế! Già Tinh đại sư gạt ngang: - Bao nhiêu đó đủ rồi, ta chẳng còn khí lực tiếp chuyện với ngươi lâu hơn. Ngươi đi đi! Lão nhắm mắt liền. Vạn lão phu nhân nhìn chiếc đầu tóc theo gió, lất phất phủ kín. Bà chớp chớp mắt, điểm một nụ cười thốt: - Tuân mạng! Bà từ từ đứng lên, từ từ quay mình song mắt vẫn còn nhìn chiếc đầu. Già Tinh đại sư tựa hồ không hề nhướng mí mắt. Đi được hai bước, đột nhiên Vạn lão phu nhân quay nhanh mình lại, phóng chân đá mạnh vào mặt đại sư, ngay huyệt Nghinh Hương... Tay, chân thân mình vùi sâu trong cát, chẳng những không thể tránh né mà còn vô phương đón đỡ cái đá bất ngờ đó. Như vậy, Vạn lão phu nhân cầm chắc đắc thủ rồi. Ngờ đâu Già Tinh đại sư bật cười ha hả, tràng cười vang lên lồng lộng, cát bắn lên tung tóe. Từ trong cát, lão vụt đứng lên. Lão đứng lên, đầu xê xích, cái đá của Vạn lão phu nhân dĩ nhiên tung vào khoảng không. Chẳng những bà không thành công trái lại bà còn khó chịu vì cát bắn vào người bà từ đầu xuống chân, cát tạo thành một bức màn che khuất tầm mắt bà... Bà chưa kịp làm một phản ứng gì, bàn tay của Già Tinh đại sư đã chụp vào yết hầu bà... Vạn lão phu nhân hoảng sợ, song yết hầu bị chận nghẹt chẳng nói năng gì được chỉ ú ớ: - Đại... đại... sư Bà nín luôn nói mà cũng nín thở. Già Tinh đại sư bật cười ghê rợn: - Ngươi là cái quái chi? Một lão súc sanh như ngươi làm gì hại ta nổi chứ? Vạn lão phu nhân nghẹt thở, lè lưỡi dài thòng ú ớ: - Thạ.. thạ.. Đại sư cười hắc hắc: - Tha cho ngươi? Ngươi muốn giết ta, ta cũng muốn lấy mạng ngươi Điều đó rất công bình, điều đó rất công bình, bất quá ngươi không đắc thủ, còn ta lại thành công. Giả như ta chết thì giờ đây ngươi đâu mở miệng van xin ta, có phải vậy không? Vạn lão phu nhân nghe đầu choáng váng, mắt hoa lên, óc nóng bừng bừng, tai khởi sự nổ lùng bùng. Kế tiếp, đôi mắt bà sôi ra như hai quả chanh, bà cố hết sức để nói mấy tiếng, song chẳng tiếng nào nói thoát ra được, chỉ nghe khét khét như khi gào. Già Tinh đại sư càng phút càng bóp mạnh tay hơn. Vạn lão phu nhân thấy bóng tối phủ trước mắt, tay chân run run, mồ hôi trán khởi đổ lấm tấm. Bỗng Già Tinh đại sư buông tay. Vạn lão phu nhân ngã xuống cát liền. Già Tinh đại sư bật cười ha hả: - Nếu ta giết ngươi như thế này, thì có khác nào cho ngươi chết sướng. Ngươi chết sướng ta lại không khoái! Cho nên ta định vùi đầu ngươi dưới cát sâu, cho ngươi... Đang mất hết khí lực qua cái bóp cổ vừa rồi, Vạn lão phu nhân lại nhảy dựng lên được, song nhảy lên rồi, liền ngã xuống không đứng nổi, bà run run giọng kêu vang: - Đại sư lầm rồi! Già này chẳng hề có ý hãm hại đại sư! Tại sao già phải có ý đó chứ? Đại sư! Già đang cần thương lượng với đại sư đây mà! Một việc quan trọng lắm, đại sư ơi! Già Tinh đại sư cười lạnh: - Ngươi tưởng ta có thể nghe ngươi nói ma nói quỷ đấy à? Vạn lão phu nhân lắc đầu: - Không! Già không bịa chuyện đâu! Việc quan trọng lắm! Già Tinh đại sư bắt đầu chú ý: - Hừ! Bỗng, lão chụp Vạn lão phu nhân nhấc cao, chân lên trời đầu xuống đất. Lão muốn vùi đầu bà ta vào cát, cứ thế ấn xuông mãi bà sẽ bị chôn vùi. Thân xác của bà chẳng nặng cho lắm, trong tay đại sư bà như một con gà, con thỏ. Vạn lão phu nhân kêu lên thất thanh: - Đại sư! Buông già đi! Đại sư ơi ! Già vừa có một chủ ý giúp đại sư có gấp bí kíp võ công của Tử Y Hầu! Câu nói đó có hiệu lực phi thường. Già Tinh đại sư cấp tốc buông tay. Vạn lão phu nhân rơi phịch xuống cát ngồi thở dài. Già Tinh đại sư trừng mắt hét: - Ngươi nói thật hay bịa chuyện lừa ta? Vạn lão phu nhân vừa thở,vừa đáp: - Thật! Thật! Già có gan bao lớn lại dám lừa đại sư! Già Tinh đại sư lại hét: - Nếu vậy hãy nói gấp! Ngươi có phương pháp gì? Vạn lão phu nhân lí nhí như có vẻ sợ hãi - Dễ! Dễ! Rất dễ đại sư ạ! Bà ta đúng là một lão hồ ly, biết rõ Già Tinh đại sư mắc mưu rồi, bà trấn định thần sắc từ từ đứng lên. Bà điểm một nụ cười bí hiểm. Già Tinh đại sư gằn giọng: - Dễ? Ngươi cho là dễ? Bảy năm qua ta nghĩ ngàn phương vạn phương song chẳng phương nào hữu dụng cả. Liễu đầu Thủy Thiên Cơ đó chẳng phải là một kẻ dễ đối phó! Vạn lão phu nhân mỉm cười: - Nàng lợi hại cách nào, võ công của nàng cũng kém, bì với đại sư sao được chứ?...Đại sư cứ vươn tay ra là chế ngự nàng ngay? Già Tinh đại sư cười lạnh: - Điều đó ta há chẳng biết sao? Nhưng ta chế ngự nàng rồi, Hồ Bất Sầu bên trong vuông phòng hủy diệt các pho sách liền. Ta còn hy vọng gì chứ?... Vạn lão phu nhân cười nhẹ: - Họ dùng oai bức hiếp đại sư, tại sao đại sư không trở mặt bức hiếp lại họ? Bức hiếp cách nào cho Hồ Bâ l Sầu không dám hủy diệt các pho bí kíp võ công. Già Tinh đại sư thở dài: - Ta có phương pháp gì bức hiếp lại họ được? Vạn lão phu nhân quả quyết: - Có! Phải có mới được ! Có cái chắc đó, đại sư! Già Tinh đại sư sáng mắt lên: - Như thế nào? Ta phải làm sao? Vạn lão phu nhân chợt kêu lên: - Sao lạ thế này... Bà vỗ tay vào trán chách chách, tặc lưỡi: - Lạ quá ! Chẳng trách già này hay lãng trí là thường. Mới nghĩ ra phương pháp đó, bỗng quên mất! Già Tinh đại sư nhảy dựng lên, rồi giậm chân thình thịch: - Quên? Quên cái gì nhanh chóng thế? Quên cái gì lạ thế? Vạn lão phu nhân lại đấm tay vào đầu thình thịch thốt: - Càng cao tuổi, già càng dễ quên!.... song nếu đại sư đáp ứng ruột điều kiện cho già vui, già nhớ lại liền. Già Tinh đại sư hừ một tiếng: - Điều kiện gì nói mau? Vạn lão phu nhân thốt: - Đại sư sát hại Hồ Bất Sầu và Thủy Thiên Cơ đoạt bí kíp võ công già không có lợi chi trong đó, hơn nữa có thể già cũng bị đại sư sát hại luôn. Già Tinh đại sư trừng mắt: - Ta thề không giết ngươi ? Vạn lão phu nhân lắc đầu: - Già tin nổi sao? Lấy gì bảo chứng lời thề của đại sư? Già Tinh đại sư trầm giọng: - Giá trị của lời nói bảo chứng cho lời nói! Vạn lão phu nhân lại lắc đầu: - Rất tiếc, bình sanh già có tánh đa nghi, bất cứ ai nói gì già cũng không tin. Mấy mươi năm qua cái tánh đa nghi của già có tăng chứ không có giảm... Già Tinh đại sư bực tức: - Được rồi! Ngươi muốn có sự bảo chứng như thế nào? Vạn lão phu nhân điểm một nụ cười: - Chỉ cần đại sư khuất phục một chút, quỳ huống lạy già nhận già là mẹ nuôi, già... Già Tinh đại sư hét: - Câm! Câm ngay! Ăn nói hồ đồ là có chết với ta! Vạn lão phu nhân thở dài: - Đại sư không chịu thì thôi! Già chẳng còn biết làm sao! Già Tinh đại sư tức uất, nhảy lên xoi xói, nhảy mãi vẫn không hết tức, lão vừa nhảy vừa quát tháo ầm lên, rồi túm Vạn lão phu nhân bật cười ha hả: - Xem ra ngươi cũng trọng tuổi. Xem ra kẻ xuất gia có thể kính những thí chủ khắp bốn phương như cha nuôi mẹ dưỡng, ta có lạy ngươi nhận làm mẹ nuôi cũng chẳng quan hệ gì! Vạn lão phu nhân bật cười khanh khách: - Phải đó! Phải đó! Già Tinh đại sư quỳ xương lạy mấy lạy thốt: - Mẹ nuôi, con lạy mừng mẹ đây! Lão muốn có pho bí kíp võ công, muốn đến phát điên, lão còn sợ nhục nhã chi nữa? Huống chi ở đây có ai trông thấy lão lạy Vạn lão phu nhân? Và một khi lão chiếm được pho bí kíp rồi, thì lo gì Vạn lão phu nhân không lạy lão đến sói đầu van xin tha tội? Vạn lão phu nhân gật đầu: - Được! Con đứng lên đi! Con của mẹ có hiếu để quá chừng? Bà moi trong túi moi mãi một lúc lâu mới lấy ra được một quả ô mai, bà trao cho Già Tinh đại sư bảo: - Mẹ chẳng có vật gì cả, mẹ tặng con vật này làm cái lễ mừng con! Già Tinh đại sư cung kính tiếp nhận bỏ vào miệng nhai ngay?
Facebook
Twitter
