Người áo đen hỏi lại: - Cô nương có nghe nói đến cái chiêu Nhất Nộ Sát Long trong thư pháp Thiếu Lâm Tam Tuyệt chăng? Cô nương có nghe nói đến chiêu Bán Cô Nhất Phú Khai Thiên Địa mà năm xưa Liễu đại hiệp đã dùng để áp đảo khách giang hồ chăng? Tiểu công chúa mỉm cười: - Trong võ lâm hào kiệt, cho rằng hai chiêu đó thuộc hàng bá đạo, bởi thuộc về bá đạo nên chẳng còn nhân đạo nữa, tuy nhiên, hai chiêu đó có liên quan gì đến chiêu đao của ngươi đâu? Người áo đen vẫn không đáp, chỉ tiếp nối theo cái ý của y: - Cô nương có biết là trong Tam Đại Lưu phái của võ lâm Đông Doanh, có chiêu Nghinh Phong Nhất Trảm, chiêu nầy là tuyệt học của Nhất Lưu Thái đao chăng? Tiểu công chúa lạnh lùng: - Ta không nghe nói đến, song ta nghĩ rằng chiêu đao ngươi vừa nói đó, rất có oai phong trong võ lâm Đông Doanh, và đương nhiên phải lợi hại lắm. Người áo đen gật đầu: - Đúng vậy, và cái chiêu do tại hạ thi triển vừa qua, chính là chiêu tổng hợp vũ học của Đông Doanh, thắng được chiêu đó, là thắng tất cả những võ sĩ Đông Doanh... Y thốt, càng thốt càng làm tiêu hao phần khí lực tàn dư, tàn lực chỉ đủ duy trì y qua một thời gian ngắn, độ một vài khắc, song y dùng tàn lực để bắt chuyện với Phương Bửu Ngọc và tiểu công chúa , thì cái chết phải đến với gấp với y. Y dừng lại để thở, để gom nhặt tàn lực định nói thêm những gì còn muốn nói. Y thốt, thì Phương Bửu Ngọc và Tiểu công chúa thốt, y dừng thì cả hai cũng dừng, dừng để cho y lấy sức mà tiếp tục. Chỉ còn Ngưu Thiết Oa chẳng nói gì, gã đứng đó nghe song phương đối đáp, gã nhìn bên này, rồi nhìn sang bên kia. Khi người áo đen dừng thốt, thì cả ba lại nhìn nhau. Phương Bửu Ngọc vẫn còn hối tiếc và chưởng lực của chàng, càng hối tiếc, chàng càng thương cảm. Tiểu công chúa nhìn người áo đen, niềm nghi hoặc hình thành dần dần trong tâm tư nàng, chừng như nàng có phát hiện ra một sự lạ lùng... Ngưu Thiết Oa cứ nhìn đăm đăm nơi hông người áo đen, nơi có một vật gì, gã càng nhìn, càng động tính hiếu kỳ. Vật đó là vật gì, trông kỳ quái thế? Mường tượng một bình nước, trên đầu bình, lại có một cây kim, loại kim rỗng ruột, nhưng lúc đó kim đã rơi ra bày một lỗ trống, dĩ nhiên lỗ trống chỉ to bằng kim. Không gian vẫn trầm tịch như thường. Song có tiếng gì vang lên trong chiếc bình đó, như tiếng nước sôi, rất nhỏ, phải chú ý lắng tai mới nghe được. Cái gì ở trong bình phát động lên âm thanh đó? Ngưu Thiết Oa suy nghĩ mãi chẳng hiểu nổi. Tiểu công chúa trầm ngâm suy tư về điều chưa phát hiện, một lúc lâu nàng chợt kêu lên: - Đúng rồi! Chính hắn! Nhất định là hắn! Phương Bửu Ngọc nhìn sang nàng: - Cô nương nói cái chi? Ai là hắn? Hắn là ai? Tiểu công chúa không đáp. Bỗng nàng cúi xuống, đưa tay giật vuông khăn che lửng lơ gương mặt của người áo đen. Gương mặt đó hiện lộ rõ rệt, một gương mặt xanh dờn, như chẳng có một điểm máu. Phương Bửu Ngọc kêu lên hãi hùng: - Trời! Các hạ?... các hạ đây sao? Ngươi đó, là Thiết Kim Đao, đã vắng bóng trên giang hồ qua một thời gian lâu, vắng bóng một cách bí mật. Trước đó, Phương Bửu Ngọc nhìn qua dáng dấp y, thấy cử động của y, chàng nhớ mang máng đến một người, song tìm hiểu mãi vẫn chẳng biết người đó là ai mà có cái vẻ quen quen. Tại Nhạc Dương lâu ngày trước, bất quá chàng chỉ thấy thoáng qua Thiết Kim Đao cho nên ấn tượng không sâu đậm lắm, bây giờ chàng gặp lại con người cũ làm sao nhớ rõ được trong nhất thời khi người đó dấu mặt mày, dù là dấu nửa phần, vả lại trong lúc đêm tối sao mờ. Nhạc Dương lâu! Cái gì đã diễn ra tại đó, cách đây sáu bảy năm rồi, một thời gian không phải ngắn, với thời gian đó khách giang hồ trải qua bao nhiêu thương hải tang điền? Đời giang hồ luôn luôn có nhiều sóng gió, sóng gió vẫn dấy lên không ngừng, thì trong khoảng thời gian sáu bảy năm, biết bao nhiêu biến chuyển xảy ra? Con người đâu phải nhớ tất cả mọi việc đã qua một cách dễ dàng? Cũng sáu bảy năm về trước, chàng và Tiểu công chúa nấp sau một bức rèm trên chiếc thuyền buồm ngũ sắc, nhìn Quảng Châu Ngọa Hổ Đao yêu cầu Tử Y Hầu truyền thọ một bí kỹ! Tiểu công chúa nhìn sững Thiết Kim Đao một lúc lâu, đoạn thốt: - Kỳ quái? Chẳng có gì kỳ quái cả! Ta đã nhận ra ngươi. Thiết Kim Đao nhếch nụ cười thảm: - Cô nương không kỳ quái, chứ tại hạ kỳ quái! Tại hạ kỳ quái! Tại hạ biết rõ, cô nương là con gái yêu của Tử Y Hầu, song tại hạ không biết tại sao cô nương nhận ra tại hạ? Tiểu công chúa mỉm cười: - Cho ngươi biết, ngày đó Linh Nhi thơ thơ chỉ điểm cho ngươi cách thức hóa giải cái chiêu Càn Khôn Phá Thiên Thức trong Du Long Câu Pháp, ta... ta cùng hắn ở phía trong bức rèm nhìn thấy rõ ràng. Và ta nhớ rõ dung mạo ngươi, dáng dấp ngươi. Thiết Kim Đao thở dài: - Thời gian qua thấm thoát đã bảy năm mà cô nương vẫn còn nhớ. Tiểu công chúa điềm nhiên: - Chẳng có cái gì mà ta quên cả! Cái gì qua ngang mắt ta một lần là vĩnh viễn cái đó nằm trong ký ức ta. Ta đã trông thấy ngươi, dù ngươi có biến thành tro, thành đất, trông thấy tro thấy đất là ta nhận ra ngay tro, đất đó do ngươi hóa thành. Nàng đảo mắt nhìn sang Phương Bửu Ngọc, cười lạnh một tiếng tiếp: - Chẳng những là ngươi, cho dù là một câu nói, ai nói từ bao lâu qua, ta vẫn nhớ. Nàng trầm giọng tiếp: - Ta còn nhớ một câu nói. Phương Bửu Ngọc cau mày: - Câu gì? Tiểu công chúa ngẩng mặt lên, không buồn lưu ý đến chàng, thầm nghĩ: - Người ta, ai ai cũng cho rằng ta không bằng ngươi, có đúng là ta thua kém ngươi chăng? Sớm muộn gì, ngươi cũng phải chết nơi tay ta. Ngươi chết nơi tay ta thử xem thiên hạ còn cho rằng ta kém ngươi nữa chăng? Nhất định là ta phải cho ngươi chết, để ngươi biết là ta chẳng hề thua kém ngươi. Nàng nói thế, hay tưởng thế, bởi lòng tự ái của con người mà nhất là lòng tự ái của một thiếu nữ ương ngạnh, quật cường. Nàng có biết chăng, Phương Bửu Ngọc chết đi nàng cũng chẳng sống sót được sao. Nhưng dù sao thì hiện tại nàng cứ nghĩ như thế, nàng nghĩ mà không cần biết cái hậu quả, nếu điều nàng nghĩ sẽ thành sự thực. Đúng ra cái tự ái của nàng, chẳng phải do thù oán mà có. Nàng đang bị hai ý niệm chi phối: Yêu và hận. Cả hai ý niệm đều mạnh, cả hai cùng dành giật nàng. Và nàng chưa ngả hẳn bên nào, khi thì nghiêng bên này, khi thì nghiêng bên kia. Phương Bửu Ngọc thở dài, nghĩ có chờ nghe nàng nói, cũng thêm khổ thôi, chứ nàng có khi nào bỏ lỡ một dịp moi móc, mai mỉa chàng? Chàng nhìn Thiết Kim Đao con người sắp chết vì chưởng lực của chàng. Bao nhiêu sự việc của chàng còn làm chàng nặng nỗi ưu tư. Giờ đây, thêm một niềm sầu mới, với cái chết của Thiết Kim Đao. Bây giờ chàng phải làm sao? Chàng cười khổ, thốt: - Tại hạ vĩnh viễn không quên được Thiết đại hiệp và...Bàn Long... Thiết Kim Đao lộ vẻ thảm thương phi thường: - Cho Phương thiếu hiệp biết, sự việc giữa tại hạ và Bàn Long Câu giờ đây đã thành dĩ vãng... Phương Bửu Ngọc trố mắt: - Đã thành dĩ vãng? Niềm cừu hận giữa hai vị đã hóa giải rồi? Thiết Kim Đao mỉm cười: - Bàn Long Câu đã chết tại nơi tay tại hạ. Phương Bửu Ngọc giật mình: - Các hạ... các hạ... Thiết Kim Đao nhắm mắt, gằn từng tiếng: - Tại hạ dùng chiêu đao vừa rồi sát hại Bàn Long Câu. Không ngờ tại hạ cũng chết vì chiêu đao đó. Hay! Hay quá! Nếu trên thế gian nầy không có chiêu đao đó thì làm sao Bàn Long Câu chết? Tại hạ chết? Những thớ thịt trên gương mặt y giật rung rung, đôi môi y nhếch ra, chẳng rõ y cười hay khóc. Phương Bửu Ngọc thở dài: - Thì ra, các hạ vì quyết tâm muốn thắng Bàn Long Câu nên tiếp nhận cái chiêu đao tàn độc do người áo trắng truyền cho. Chàng lạnh mình. Những sự tương tranh trên giang hồ nhiều khi phát xuất từ một sự kiện nhỏ nhen, rồi song phương cùng nuôi cái chí sát diệt lẫn nhau để đầu độc trọn cuộc sống, để cuối cùng song phương cùng rũ tay về bên kia thế giới, chẳng ai được sự thỏa mãn lâu dài... Thiết Kim Đao thở dài: - Tử Y Hầu chết đi, trên giang hồ không còn danh sư nữa, do dó tại hạ rời Trung Nguyên, đến tận Đông Doanh, tại hạ phải mất hơn nửa năm dài mới tìm được người áo trắng. Y dừng một chút, đoạn tiếp: - Tại hạ thỉnh cầu người áo trắng truyền cho cái thuật tất thắng. Phương Bửu Ngọc thở dài: - Người áo trắng đáp ứng các hạ thực là một điều trên chỗ tượng tưởng của mọi người. Thiết Kim Đao cười nhẹ: - Thoạt đầu, y không bằng lòng. Y còn mắng tại hạ, chê trách tại hạ, khinh miệt, chế nhạo tại hạ. Nhưng chẳng biết tại sao sau đó y lại đáp ứng. Phương Bửu Ngọc trầm ngâm một chút: - Chỉ trong thời gian thoáng mắt y thay đổi chủ ý? Có sự việc gì làm cho y thay đổi chủ ý nhanh chóng như thế? Phàm những khách giang hồ gặp nhau như bèo trôi với nước, gặp đó rồi rời nhau đó, để bất thường gặp nhau trong một ngày nào đó. Tương ngộ, phân ly, do hoàn cảnh, hơn là do người. Phương Bửu Ngọc gặp Thiết Kim Đao, không tìm mà gặp, chẳng biết nhau trước khi gặp trong trường hợp ly kỳ, rồi phân ly nhau cũng không phải do người muốn phân ly, bởi có ai tha thiết với ai? Bởi ai cũng có việc lo riêng. Họ gặp nhau, họ phân ly nhau, là sự rất thường, mà trên giang hồ, nào phải chỉ có việc hợp tan mới là điều đáng chú ý? Trên giang hồ những biến chuyển bất ngờ nhanh chóng, thường xảy ra như ban ngày ăn mấy bữa, đêm ngủ mấy giờ, không thể không có, mà lại nhanh chóng. Nhưng, cái lẽ hợp tan của Phương Bửu Ngọc và Thiết Kim Đao hơi khác thường. Khác thường ở cái chỗ gặp nhau rồi để một phải chết bởi một. Cố nhân gặp nhau, chưa nhìn được nhau lại đánh nhau, khi có một người sắp viễn du sang bên kia bờ thế giới, thì mới nhận ra nhau, nhận ra để rồi xa nhau vĩnh viễn, xa nhau là do vũ học tân kỳ của nhau. Tạo hóa chơi khăm! Cố nhân chưa tròn một nụ cười, thì đôi mắt đã cay để suối lệ đượm trên... Ngưu Thiết Oa bất chấp đến câu chuyện họ trao đổi nhau bất chấp thái độ của nhau. Gã chẳng nhìn gì, chẳng nghe gì. Gã chỉ nhìn vật đeo nơi hông Thiết Kim Đao. Vật đó chừng như là một chiếc hộp, trong hộp đựng gì, gã cố tìm hiểu mãi song gã làm sao suy đoán được? Bỗng gã bước tới, cúi mình xuống đưa tay giật lấy chiếc hộp. Thiết Kim Đao đã biến sắc mặt sau khi thọ thương, giờ lại biến sắc rõ hơn, rung rung giọng kêu lên: Buông!...Buông ra!... Nhưng, làm sao y đập tan sự hiếu kỳ của Ngưu Thiết Oa nổi? Gã chụp được chiếc hộp rồi lập tức chạy ra xa xa. Gã vừa chạy, vừa cười thốt: Đừng sợ! Ta chẳng lấy tuốt đâu! Ta chỉ xem qua một chút thôi. Thiết Kim Đao hét: - Xem cũng không được! Chiếc hộp đó... mở ra không nên. Đừng mở, tại hạ van các hạ. Ngưu Thiết Oa hừ một tiếng: - Ngươi làm gì như cha chết thế? Ta xem qua một tý cũng không được nữa à? Qúy lắm sao? Ta chẳng cướp đoạt của ngươi đâu! Gã cười gã thốt, gã mở nấp chiếc hộp. Một vật gì từ chiếc hộp, bay vù lên. Ngưu Thiết Oa kinh ngạc, đưa mắt nhìn theo vật đó. Vật đó, là một điểm trắng, lao vút lên không, nhanh như tên bắn. Thoáng đó, vật đó mất dạng. Ngưu Thiết Oa kêu to: - Chim! Một con chim! Hắn có mang chim theo mình! Kỳ quái thật. Thiết Kim Đao biến sắc mặt phi thương, rung giọng thốt: - Một con bồ câu! Ngưu Thiết Oa nhìn y: - Một con bồ câu thì đáng giá bao nhiêu mà ngươi hét la, ngươi làm như người ta toan sát hại không bằng! Nếu muốn ta sẽ tìm một con khác, trả lại cho ngươi! Phương Bửu Ngọc và tiểu công chúa hết sức kinh dị, thấy Thiết Kim Đao quá chú trọng đến một con bồ câu như vậy. Tiểu công chúa vụt hỏi : - Con bồ câu có điểm gì đặc biệt? Thiết Kim Đao đáp, nhưng tâm hắn chơi vơi tận đâu đâu : - Chẳng có gì đặc biệt cả!...Chẳng có! Tiểu công chúa hừ một tiếng : - Nó có mang gì quý báu nơi mình nó chăng? Thiết Kim Đao thều thào vì quá kích động: - Không!... Không phải vậy đâu. Tiểu công chúa lại hừ một tiếng, lớn hơn: - Thế sao tại ngươi khẩn trương? Đôi mắt của Thiết Kim Đao lồi ra, vì y gương mắt nhìn về hướng con chim bồ câu bay đi, nó bay về hướng Đông, gương mặt y lộ vẻ bi thương ảm đạm vô cùng. Rồi y lẩm bẩm: - Chim câu bay đi, người áo trắng lại đến. Người áo trắng đến gấp. Tiểu công chúa cau mày: - Lời nói đó có nghĩa như thế nào chứ? Nàng không hiểu ý tứ của Thiết Kim Đao như thế nào khi y thốt lên câu đó, song nàng nhìn ánh mắt của y, cũng đoán được là sẽ có sự bất thường. Cho nên nàng biến sắc, sau khi hỏi gọn mấy tiếng. Thiết Kim Đao thốt: - Trước khi tại hạ rời Đông Doanh Tam Đảo, vượt qua trùng dương vào lục địa Trung Nguyên, người áo trắng có trao cho tại hạ một con chim bồ câu, y có dặn khi nào gặp được người biết cách phá giải chiêu đao tuyệt diệu, tại hạ phải lập tức thả bồ câu ra, cho nó bay về hải đảo. Y sẽ rời hải đảo ngay từ giây phút con chim bồ câu về tới nơi. Phương Bửu Ngọc hỏi: - Giá như chim bồ câu không về, thì... Thiết Kim Đao chận: - Chim câu không về, là tại Trung Nguyên chẳng có ai phá nổi chiêu đao, và đương nhiên tại hạ trở thành vô địch trong võ lâm Trung Nguyên, tại hạ không có đối thủ tại Trung Nguyên, y còn đến lục địa mà làm gì nữa? Y không đến, là võ lâm Trung Nguyên lại tránh được sát kiếp hãi hùng. Y trầm giọng tiếp: - Chim câu không về đảo, là y không đến, y không đến là võ lâm Trung Thổ tránh được cái họa tiêu diệt. Bây giờ thì.. bây giờ thì... chim câu đã bay đi rồi. Y thở dài, nhìn về hướng trời Đông, tặc lưỡi: - Làm sao?... Làm sao?... Phương Bửu Ngọc trầm ngâm, Tiểu công chúa vội hỏi: - Ngươi muốn tránh sát kiếp cho võ lâm, nên tuy đáp ứng người áo trắng, ngươi quyết định không thả chim câu bay về đó. Có đúng vậy chăng? Thiết Kim Đao lại thở dài: - Làm như vậy, tuy tại hạ thất tín với người áo trắng, song bù lại, tại hạ cứu được bao nhiêu sanh mạng. Sự thất tín đó cũng đáng giá lắm. Tiểu công chúa cười lạnh: - Nếu thực sự ngươi có hảo ý đó, thì tại sao ngươi còn đeo con chim bồ câu nơi mình? Ngươi có thể giết chết chim đi, ngươi có thể nướng nó, dùng làm vật nhắm rượu như vậy có phải là không còn lo ngại nó thoát đi trong một phút giây sơ hở nào đó, chẳng hạn như nó không bị Ngưu Thiết Oa phóng thích. Thiết Kim Đao cười thảm: - Tại hạ nghĩ, mình chết rồi, thì người khác sống sót hay chết đi điều đó còn can hệ chi nữa? Để cho người áo trắng vào Trung Thổ càn quét tất số hào kiệt võ lâm, điều đó còn can hệ gì nữa, khi tại hạ đã rũ tàn dưới lòng đất lạnh? Song... bây giờ, giờ phút tại hạ sắp rời bỏ cõi đời chắng biết tại sao, cái ý tưởng ban sơ đột nhiên biến đổi. Tiểu công chúa ngưng đọng ánh mắt nhìn y, sau một lúc lâu, nàng thở dài thu ánh mắt hướng về chỗ khác lặng lẽ gật đầu. Qua mấy phút giây, nàng cất giọng u buồn, thốt: - Phải! Một con người trước khi bước qua bên kia thế giới hẳn có thay đổi chủ ý, hoặc toàn diện, hoặc phiến diện. Cho dù là một kẻ đại gian, đại ác khi biết mình không còn sống sót được nữa thời thường có thể làm một vài việc gì tốt, hoặc ít ra cũng có những cảm nghĩ thiện lương. Ngưu Thiết Oa từ lúc đầu sững sờ đứng lặng nghe họ đối đáp với nhau, bỗng đưa tay tát mạnh vào mặt mình, tát đến chảy nước mắt, rồi gã cất tiếng oang oang: - Tại tôi! Tôi đáng tội chết! Tôi đáng chết lắm... Gã bước đến trước mặt Phương Bửu Ngọc, quỳ xuống, rung rung giọng: - Đại ca! Ngưu Thiết Oa đáng chết, đại ca đánh chết Thiết Oa đi! Đánh đi đại ca! Phương Bửu Ngọc lắc đầu, thở dài: - Ngươi không có gì đáng trách. Ngưu Thiết Oa kêu lên: - Tại sao chẳng có gì đáng trách tôi, hở đại ca? Chính tôi thả con chim câu mà. Giả như người áo trắng... Phương Bửu Ngọc chận lời: - Dù ngươi không thả chim câu, người áo trắng vẫn đến như thường. Thiết Kim Đao trố mắt: - Thế ra, Phương thiếu hiệp không tin tại hạ à? Phương Bửu Ngọc thở ra: - Chẳng phải tại hạ không tin Thiết đại hiệp. Bất quá tại hạ khám phá được cái dụng ý của người áo trắng thôi. Thiết Kim Đao lấy làm lạ: - Dụng ý của y như thế nào? Phương Bửu Ngọc ngẩng mặt lên không từ từ thốt: - Sáng chế ra được chiêu đao đó, chính người áo trắng cũng chưa biết được là chiêu đao có sơ hở hay chăng, và sơ hở ở chỗ nào. Y dùng đại hiệp làm vật thí nghiệm, cái dụng ý của y là ở chỗ đó. Bởi con người có tật thành tánh như y, khi nào lại đem điều nghiên cứu bằng tâm huyết hiến không công cho người khác? Thiết Kim Đao buồn thảm ra mặt: - Đúng!... Thiếu hiệp luận rất đúng! Bỗng, y trợn tròn đôi mắt hét to: - Đúng!... Đúng lắm! Phương Bửu Ngọc trầm giọng: - Đại hiệp vừa nghĩ ra điều chi đó? Thiết Kim Đao thốt: - Lúc y trao con chim bồ câu cho tại hạ, y có một đường giây nơi chân chim tại hạ vô tình thấy nơi đầu giây, có mảnh giấy có ghi hai chữ... Phương Bửu Ngọc hỏi gấp: - Chữ chi? Thiết Kim Đao đáp: - Dưới nách! Phương Bửu Ngọc trầm ngâm một lúc lâu, lại nhìn trời, thở dài thốt qua mơ màng: - Phải! Người áo trắng quả là một tay tuyệt thế kỳ tài trong võ lâm. Y biết rõ cái sơ hở của chiêu thức là ở dưới nách, có điều y dự đoán không chuẩn đích cho lắm đó thôi. Mà điều đó có cần gì bởi trúng đích, hay chung quanh đích cũng thế, người thủ chiêu đao vẫn táng mạng như thường. Thiết Kim Đao trầm giọng: - Như chim câu trở về đảo rồi, là y sẽ đoán đúng chỗ. Phương Bửu Ngọc cười khổ: - Phải! Đó mới là cái ý thiết thực của y. Chứ còn như việc vào Trung Nguyên, thì cầm chắc như đã quyết định rồi, chẳng thể nào y không đến. Bởi y đã ước hẹn, sang mùa hoa nở tới đây, là y sẽ có mặt tại Trung Nguyên, giữ tròn cái hẹn bảy năm. Chim câu có về hay không về, điều ấy chẳng liên quan đến việc vào Trung Nguyên, mà chỉ liên quan đến chiêu đao thôi. Ngưu Thiết Oa cười hì hì: - Như vậy là tôi không đáng trách! Con người chất phác đó, muốn khóc là khóc, muốn cười là cười, vì một lý do nhỏ mọn, cũng khóc hoặc cười được như thường thành thật mà khóc hoặc cười, khoc ngay mà cũng để mà cười, song lại khóc cũng chẳng khó khăn gì.
Facebook
Twitter
