Thiếu phụ quần xanh đột nhiên bật cười, tiếng cười không lớn lắm, song tỏ rõ sự thích thú vô biên.

Nàng thốt:

- Ngươi cũng thế, tuy ngươi thúi, song lại là một tiểu tử đáng yêu, được ngươi ôm mà chết, cái chết rất thú vị ! Ta thích được ngươi ôm mà chết !

Bên trên, tiếng đếm vẫn tiếp tục:

- Chín !

Như bao lần trước, tiếng hét tiếp nối liền:

- Con liễu đầu hôi thúi kia, ngươi đả nghĩ ra rồi chứ ? Ngươi đã nghĩ là cái gì sẽ đến với ngươi sau một tiếng đếm nữa thôi chứ ? Cho ngươi nhớ, chín rồi đấy nhé !

Thiếu phụ quần xanh hỏi:

- Ôm xong chưa, ôm chắc chưa ? Mạnh hơn một tí nữa đi ! Ta sắp sửa nhảy đấy !

Tiểu Linh Ngư gật đầu:

- Xong rồi ! Chắc lắm rồi ! Chắc hơn sam đấy ! Cứ nhảy đi !

Nói xong, chàng nhắm mắt lại.

Rồi chàng thở dài, lẩm nhẩm:

- Chết ! Chẳng biết cái chết có tư vị như thế nào ? Mình muốn hưởng cái tư vị thử xem !

Thiếu phụ thốt:

- Sắp sửa hưởng đó, chờ một chút là biết ngay !

Nàng nhảy thật !


Tình nguyện chết vô lý với một kẻ, chưa biết tên tuổi của kẻ đó cũng như chưa biết kẻ đó thuộc hạng người gì, trên thế gian nầy, còn một người thứ hai nào ngoài Tiểu Linh Ngư chăng ?

Chàng nhắm mắt trong khi thiếu phụ nhún chân.

Tai chàng nghe vu vu, tim chàng như thoát khỏi lồng ngực, bởi cái đà rơi xuống nhanh quá, đúng là một cảnh đứng tim của chàng, bởi tim đứng, chàng tưởng chừng nó bay đâu mất.

Thực ra, chàng không sợ, trái lại chàng thích thú phi thường, trên đời nầy, mấy kẻ được hưởng cái thú rơi từ trên không xuống sâu ?

Người ta bị rơi thình lình, người ta sợ, nên mất đi cái phút giây thưởng thức sự hồi hộp đó. Còn chàng thì đã có chuẩn bị đàng hoàng để hưởng cái sự hồi hộp đó, cho nên chàng thấy thích, thích một cách ghê gớm.

Sự thích thú đó, dù đem tất cả số vàng trên đời, mua chuộc cũng chẳng được.

Dù là bậc vua chúa, oai chùm thiên hạ, thú gì nếm cũng được, trừ cái thứ đó !

Nghìn trước, không ai, nghìn sau cũng sẽ chẳng có ai, hiện tại, chỉ có mỗi một mình chàng, duy nhất một mình chàng.

Thiếu phụ quần xanh tuy đồng một lộ trình với chàng, song chẳng có cái thú như chàng.

Nàng sợ chết, nên tìm cái chết, nghe thì mâu thuẫn, nghĩ kỹ thì hợp đạo lý lắm.

Nàng chỉ chọn cách chết thôi. Biết là không sống được, nàng phải chết.

Còn chàng, có ai cấm chàng sống đâu ? Chẳng qua, chàng muốn chết thử, chết cho biết cái chết như thế nào.

Sau khi chết, cần gì sẽ ra sao ?

Miễn là lúc sắp chết, chàng hưởng từng phút giây rờn rợn, là thích đến mê rồi !

Ngoài cái thích đó, còn học thêm một kinh nghiệm !

Khách giang hồ, dù thành danh tuyệt đỉnh, chưa có ai học được cái kinh nghiệm từ trên cao buông mình xuống trăm trượng sâu, buông tự nhiên, không dùng lực, cùng ý chuẩn bị sự va chạm lúc rơi xướng đất, cứ để mặc hình hài, rơi như thế nào, tùy tiện.

Nói thì thế, chứ cho rằng Tiểu Linh Ngư không sợ, là ngoa.

Chàng đâu còn thời giờ suy nghiệm là mình có sợ hay không sợ ?

Bởi chàng có bao giờ nghĩ là Thiếu phụ quần xanh dám liều như vậy chứ ? Và không nghĩ nên chàng cũng chẳng nghĩ đến sự sợ luôn.

Thành ra, Thiếu phụ quần xanh nhảy đi, chàng muốn sợ cũng không kịp sợ nữa.

Một người xuống, đã nhanh rồi, huống chi cả hai người đeo nhau thành một khối ?

Bây giờ, xuống chưa tới, trở lên không được, Tiểu Linh Ngư tự hỏi, thực ra chàng thông minh đệ nhất trong thiên hạ, hay ngu xuẩn nhất trần đời ?

Bỗng, một tiếng bình vang lên !

Chàng giật mình, cảm thấy cái đà rơi xuống chậm lại, chậm đến độ như ngừng....

Giọng nói của Thiếu phụ quần xanh vang bên tai chàng, kèm theo mấy tiếng cười tươi:

- Biết tư vị của cái chết chưa ?

Tiểu Linh Ngư đáp:

- Biết rồi ! Cũng khá ! Khá thật !

Bây giờ, chàng mở mắt ra.

Mắt nhìn đâu, là thấy cỏ cây, xa xa, có vách núi. Cỏ, cây, vách núi, mường tượng bềnh bồng, đi lên, đi lên....

Thiếu phụ quần xanh lại cười, rồi tiếp:

- Phúc hạnh ba mươi đời của ngươi đó, dù đem cả kho tàng châu báu của thế gian, đổi lấy phúc hạnh ngươi vừa hưởng, cũng chẳng được. Ngươi nếm cái tư vị của sự chết trọn vẹn, song ngươi không chết ! Thử hỏi có ai hưởng tư vị cái chết mà vẫn còn sống phây phây như ngươi chăng ?

Tiểu Linh Ngư chớp mắt:

- Nhưng.... tại sao thế nầy ?

Thiếu phụ quần xanh bảo:

- Ngươi ngẩng đầu lên xem đi !

Tiểu Linh Ngư ngẩng đầu liền.

Bên trên đầu, có một vật hết sức kỳ quái, mường tượng chiến tán, song không phải tán, lại to hơn tán ít nhất cũng mười lần.

Vật đó, trương ra từ nơi lưng thiếu phụ, vật đó bằng tơ ngũ sắc kết thành.

Vật đó bọc gió, cân cái sức nặng rơi xuống của hai thân thể, khi thiếu phụ quần xanh nhảy ra khỏi cửa hang, vật đó chưa trương ra, cho nên Tiểu Linh Ngư cảm thấy cái đà rơi xuống quá nhanh.

Xuống được một khoảng sâu rồi, vật đó mới trương ra, thành thử chàng nghe cái đà rơi chậm lại, chậm như ngừng, rồi cứ cái trớn đó, từ từ cả hai rơi xuống.

Bây giờ là chàng chắc chắn là không chết thực sự rồi, bây giờ thì chàng không sợ đáy hố sâu, trái lại đáy càng sâu càng thích thú, bởi rơi xuống như thế, chàng nghe khoan khoái vô cùng.

Chàng bật cười lớn, rồi cất cao giọng:

- Hay ! Cái trò nầy, kể ra cũng đáng giá lắm đó ! Ta phục cái óc sáng tạo của ngươi quá chừng !

Bỗng, thân hình chàng bị chấn dội.... chiếc "tán" đó thay vì đi xuống nữa, lại sàng qua một bên, lôi luôn cả hai theo.

Thì ra, họ chạm đất rồi.

Thiếu phụ quần xanh lòn tay dưới ống quần xanh, lấy ra một con dao nhỏ, cắt đường giây cột liền chiếc tán với lưng nàng.

Đoạn nàng cười dịu, thốt:

- Buông tay đi chứ, tiểu quỷ ! Ôm mãi sao ?

Tiểu Linh Ngư không buông, trái lại siết tay, ôm cứng hơn trước, vừa siết tay vừa đáp:

- Ta không rời ngươi đâu, nhất định là không rời. Ngươi lừa ta, ta lo sợ cho ngươi, cho ta, sợ đến muốn xỉu luôn vậy đó. Bây giờ, ngươi phải đền cho ta, ngươi phải để ta ôm một lúc.

Thiếu phụ quần xanh cười hì hì:

- Thực sự, ngươi thông minh hay ngu ngốc, hở tiểu quỷ ?

Tiểu Linh Ngư siết mạnh vòng tay hơn một chút:

- Chính ta đang hỏi ta như vậy, song ta chẳng đáp nổi câu hỏi của ta !

Thiếu phụ tiếp:

- Hỏi, là hỏi cho vui vậy thôi, chứ theo ta nghĩ, thì ngươi chỉ là một ngốc tử !

Bỗng, Tiểu Linh Ngư buông tay ra, nhảy dựng lên, rồi trừng mắt hét:

- Ngươi tưởng là ngươi lừa gạt được ta ?

Thiếu phụ vừa cười, vừa nheo nheo mắt nhìn chàng:

- Ngươi không biết mình sao ?

Tiểu Linh Ngư vụt cười lớn:

- Cho ngươi hiểu, ta biết trước chẳng bao giờ ngươi chết, bởi biết vậy, ta mới theo ngươi xuống đây, con người như ngươi, làm gì chết dễ dàng được chứ ?

Thiếu phụ quần xanh chớp chớp mắt, hỏi:

- Ạ ? Thật thế à ?

Tiểu Linh Ngư cũng chớp chớp mắt, đáp:

- Cho ngươi biết luôn, trên thế gian nầy, chẳng ai lừa nổi ta ! Chẳng ai lừa nổi Giang Linh Ngư cả !

Thiếu phụ quần xanh nhìn chàng một lúc, rồi thốt:

- Bây giờ ta mới nhận thức ra, ngươi chẳng còn là một đứa bé, ngươi là một người lớn như bất cứ một người lớn nào ! Ngươi là một nam tử hán, mà lại là một nam tử hán hi hữu ! Bình sanh ta chưa thấy một nam nhân nào sánh nổi ngươi !

Aùnh mắt của nàng hiện rõ rệt cái ý tán thưởng chàng, tán tốt chứ chẳng phải tán mỉa, trước ánh mắt đó, Tiểu Linh Ngư nhón chân cho cao hơn, ưởn ngực cho oai vệ hơn.

Và đột nhiên, chàng cũng cảm thấy mình lớn, lớn lắm rồi, mình trưởng thành qua nhiều năm tháng rồi.

Thiếu phụ quần xanh đảo mắt nhìn quanh một vòng, đoạn thở dài, tiếp:

- Tuy ta không chết, song xuống đến đây rồi, là ta vô phương ! Ta thấy, mọi việc đều nhờ ngươi quyết định, lo liệu, ta cầm như mạng sống trao trọn cho ngươi. Ngươi không nên bỏ ta bơ vơ tại chốn nầy. Ngươi không thể bỏ ta cô đơn, tịch mịch tại đây !

Chưa bao giờ Tiểu Linh Ngư thấy mình quan trọng hơn lúc nầy. Và chàng cũng cảm thấy luôn là mình mạnh mẽ cực độ, cái dũng khí bốc lên, cao hơn núi Nga My, chàng cho rằng trong thế gian, chàng là người hùng số một.

Phải chứ ! Chứ nếu không thì làm gì nàng lại hoàn toàn nương tựa vào chàng ?

Giây cát đằng nương bóng cây tùng ! Tùng là quân tử, là hùng, cát đằng mới chọn mà nương tựa, cho nên cát đằng che tất cả các cây, và chỉ chờ gặp tùng mới đu đeo chằn chịt !

Có ai thấy cây cát đằng bám vào loại cây nào khác hơn cây tùng đâu ?

Chàng cao giọng, như một lãnh tụ tuyên bố lập trường:

- Ngươi cứ nương vào ta, ngươi cứ tin tưởng nơi ta ! Dù vì ngươi mà ta có ra sao, nhất định là ta không hối hận !

Thiếu phụ quần xanh điểm nụ cười tươi nhất trần đời:

- Ngươi tốt quá ! Tốt không tưởng nổi ! Ta biết mà, khi nào ta chọn lầm người !

Tiểu Linh Ngư cười vang:

- Đương nhiên ! Đương nhiên ! Chẳng bao giờ ngươi chọn lầm ! Chẳng sự chọn lựa nào chính xác hơn !

Thiếu phụ quần xanh chợt thở dài:

- Tốt lắm ! Tốt lắm ! Tuy nhiên, điều quan trọng là làm sao chúng ta ly khai nơi nầy, càng sớm càng hay. Ngươi hãy nghĩ ra một phương pháp đi, chứ cái địa phương quỷ nầy làm cho ta hãi hùng từng phút !

Tiểu Linh Ngư cương quyết:

- Ừ ! Ừ !

Nhưng, chàng thấy cái khổ hiện ra, cái khổ thoạt đầu bằng một điểm nhỏ, bỗng chốc lớn nhanh, lớn bằng khung cảnh đang bao trùm cả hai !

Bởi khung cảnh đó, là một địa phương quỷ, và cái khung cảnh đó, là hiện thân của cái khổ.

Nếu khung cảnh lớn hơn, cái khổ của chàng cũng lớn theo !

Nghĩ cách thoát ly khung cảnh đó ? Cách nào ?


Hang đá đó, như một chiếc bình cao cổ, bên trên, miệng bình hơi mở ra, chỗ nấp suốt mười bốn năm dài của Trầm Khinh Hòng và Hiến Quả Thần Quân. Ở ngay nơi cổ bình, gần miệng, từ nơi đó, Thiếu phụ quần xanh và Tiểu Linh Ngư rơi xuống rất xa, xuống đến tận cùng, là đáy bình rượu, đáy nở rộng hình bầu, tròn tròn.

Nếu là một cái hố thường, hoặc vách đứng, hoặc vách nghiêng, thì con người còn có cách lên, song đây là một bầu rượu, vách không đứng, không nghiêng, vách lại vòng cung, trút xuống đầu.

Muốn lên, con người phải có chân như chân thạch sùng, bám dính vào vách mà bò, nhưng bò như thạch sùng thì đến bao nhiêu đời mới lên được tận bên trên một miệng hố, sâu hằng trăm trượng ?

Điều mà cả hai không tưởng tượng nổi, là đáy hố không ẩm thấp.

Nơi đây, không khí chẳng có một hơi hướm gì chứng tỏ là có nước.

Không có hơi nước, là chẳng có ao, có vũng, mà chừng như cũng chẳng có suối, có khe nào trong tầm mắt của họ.

Nơi đây, đất khô, không khí khô, cái khô khan gần như nóng, cho nên lớp sương mờ mờ bên trên không xuống được mà thành ra lơ lững ở trên đầu họ, cách khá cao.

Không khí khô khan, song lại có cỏ mọc, cỏ rất non, rất mướt, dẫm chân lên đó, như dẫm trên thảm nhung, gây cho họ một khoan khoái phi thường, và quyến rũ họ ngã lưng ngay.

Không ẩm thấp, lại có cỏ non, thì nơi đây hẳn là chẳng có mùi hôi, mùi mốc, và hương cỏ bốc lên, tuy chẳng đậm đà bằng hương hoa, song êm dịu vô cùng.

Có cỏ, hẳn có cây, và cây cũng nhiều, gọi rằng nơi đây là một khu rừng con, cũng không sai lắm.

Một khu rừng dưới đáy hố, tự nhiên là đáy hố có một địa diện rất rộng.

Qua cơn sợ rồi, Tiểu Linh Ngư tưởng chừng mình lạc lỏng vào một cảnh tiên.

Cảnh tiên, là cảnh mà mọi người hằng mơ ước, trừ mộtt mẫu người.

Mẫu người không thích cảnh tiên là hạng người ưa nhiệt náo, bởi cảnh tiên tịch mịch quá chừng, cảnh tiên có khác gì cảnh tha ma, bất quá, cảnh tha ma tràn ngập tử khí, nhưng cảnh tiên cũng chẳng có chút sinh khí nào, cái sinh khí hoạt động của nhân loại.

Tịch mịch !

Đối với tuổi trẻ, nguy hiểm không đáng sợ, điều đáng sợ nhất là tịch mịch.

Tịch mịch giết chết nhựa sống trong người, tịch mịch ràng buộc mọi linh động của thể xác lẩn tinh thần, thì cảnh tiên không hấp dẫn nổi Tiểu Linh Ngư.

Ở đây, dù khung cảnh có đẹp, đối với chàng, chỉ là một cảnh chết !

Thiếu phụ quần xanh dịu giọng:

- Đã tìm ra phương pháp chi chưa ?

Tiểu Linh Ngư muốn cười lắm, song môi không nhích động nổi.

Tuy nhiên, đã là người hùng, thì chàng cần phải nói cứng cho an lòng người chàng có bổn phận cao cả chở che, chứ tùng mà làm tuyệt vọng cát đằng thì còn cái thể thống gì ?

Chàng đáp:

- Phương pháp, tự nhiên là có ! Phải có mới được chứ !

Thiếu phụ quần xanh ve vuốt:

- Biết mà ! Ngươi thì làm gì chẳng nghĩ ra được phương pháp ! Người ta chọn, phải có chỗ siêu việt chứ ! Người ta chọn, phải thừa khả năng đem lại an toàn cho ta chứ !

Tiểu Linh Ngư thở dài:

- Nữ nhân có một khuyết điểm, hầu như tất cả đều có cái khuyết điểm đó, chẳng nàng nào tránh khỏi ! Khuyết điểm đó, là nói nhiều, nói quá nhiều, hay là ham nói cũng thế ! Bởi cái tánh ham nói đó mà thành ra nữ nhân chẳng sánh được với nam nhân, vỉnh viển không sánh được với nam nhân ! Chứ phải chi ngươi khép bớt nửa miệng thôi ta cũng đở khổ rồi, và có đỡ khổ thì ta mới nghĩ ra được phương pháp tuyệt diệu !

Thiếu phụ quần xanh ngoan ngoản:

- Được ! Được ! Ta nín đây, ta câm đây, câm luôn cũng được, câm đến cái lúc thoát ly nơi nầy. Ngươi bảo gì, ta cũng nghe !

Nàng đưa ánh mắt dịu hiền, nhìn chàng.

Tiểu Linh Ngư đứng lên, chấp tay sau lưng, bước quanh đáy hố, độ sáu bảy vòng.

Đột nhiên, chàng hằn học:

- Cái hố quỷ nầy sao mà tịch mịch quá chừng ! Chẳng một tiếng động nhỏ. Còn ngươi, sao ngươi chẳng nói gì ? Nói một tiếng, hai tiếng, ba tiếng thôi, cũng phá tan tịch mịch, có phải đỡ khổ chăng ?

Thiếu phụ quần xanh cau mày:

- Ngươi đã bảo ta khép miệng, ta làm sao dám nói gì ?

Tiểu Linh Ngư giật mình:

- Ạ ! Ạ !

Chang lại bước quanh, độ sáu bảy vòng nữa, bỗng nhảy choi choi lên, rồi hét:

- Không xong ! Không xong !

Thiếu phụ quần xanh trố mắt:

- Cái chi không xong ?

Tiểu Linh Ngư đáp:

- Nơi đây thiếu một thứ !

Thiếu phụ quần xanh lấy làm lạ:

- Thiếu một thứ ! Thiếu cái chi ?

Tiểu Linh Ngư hét:

- Ngươi cũng chẳng biết nữa à ?

Thiếu phụ quần xanh bật cười:

- Biết cái gì ? Óc của ta sao bằng óc của ngươi !

Tiểu Linh Ngư lộ vẻ khổ sở ra mặt:

- Óc của ta, thực ra chẳng linh lắm, đến bây giờ, ta mới nghĩ ra đó ! Bởi óc của ta chẳng linh, đến bây giờ ta mới nhớ đến Trầm Khinh Hồng và Hiến Quả Thần Quân !

Họ Ở đâu ? Họ bay lên trời rồi à ?

Thiếu phụ quần xanh trố mắt:

- Họ.... thì.... họ đã chết rồi mà ?

Tiểu Linh Ngư hừ một tiếng:

- Chứ ai nói họ còn sống ? Rơi từ trên đó xuống đây, dù mình đồng vóc sắt cũng phải nát tan, huống hồ con người bằng xương bằng thịt ? Nhưng, xác của họ Ở đâu chứ ?

Ta đã đi khắp các chỗ quanh đây, ta chẳng thấy một mảnh vụn của xác họ ! Dù cho ác thú ăn xác của họ, cũng chẳng ăn nhanh chóng như vậy, hẳn phải còn lại một cái gì của họ chứ. Hà huống nơi đây làm gì có ác thú.

Thiếu phụ quần xanh biến sắc, kêu lên:

- Quả thật ngươi chẳng thấy xác họ ?

Tiểu Linh Ngư lắc đầu:

- Chẳng có một mảnh da, một đốt xương, một sợi tóc ! Da, xương, thịt, cùng đến tóc, thú có ăn, cũng ăn những thứ đó chứ thú nào lại ăn y phục của họ ? Một mảnh vải cũng chẳng còn !

Chừng như chàng cũng chẳng tin là mình đã quan sát kỹ nên vừa thốt, chàng vừa bước quanh một vòng nữa, quan sát thật kỹ hơn.

Lần nầy thì có thiếu phụ quần xanh theo sát bên cạnh chàng.

Lòng hố tuy rộng, song chẳng phải rộng bao la như thế giới, cả hai đi giáp một vòng nữa, họ lại nhìn trên cây, nhìn vào trong các bụi cỏ, họ khều khều những đống lá khô, họ lại nhìn đến cả những bọng cây nhỏ, những bọng chuột chui không lọt họ cũng nhìn.

Chẳng có một tàn tích gì của Trầm Khinh Hồng và Hiến Quả Thần Quân.

Cả hai cùng nhìn nhau.

Tiểu Linh Ngư chợt kêu lên kinh hãi:

- Quỷ ! Hẳn là nơi đây có quỷ !

Thiếu phụ quần xanh co rúm người lại, nhưng cố làm ra vẻ cam đảm, cười gượng:

- Quỷ ? Làm gì có quỷ ?

Tiểu Linh Ngư hừ nhẹ một tiếng:

- Không có quỷ, thì ai giấu xác của họ ? Dù cho họ không chết đi nữa, thì họ cũng còn ở đây, hà huống họ không thể không chết.

Thiếu phụ quần xanh lắc đầu:

- Sống sao được mà sống ? Họ chết là cái chắc !

Tiểu Linh Ngư lại hừ một tiếng lớn hơn:

- Họ chết hay sống, ta chẳng cần biết, điều ta muốn biết là họ Ở đâu ? Họ bay lên được à ? Xác họ di động được à ? Chẳng lẽ họ còn sống, dùng thuật ẩn thân, đùa chúng ta ? Chẳng lẽ nơi đây có thứ quỷ quái nuốt trọn được một con người ?

Thiếu phụ rung lên:

- Đừng nói nữa ! Ta van ngươi ! Ta lạnh quá chừng, ngươi nói mãi ta sẽ cóng người mà chết gấp ! Chưa bao giờ ta thấy sự kỳ quái như hôm nay.

Tiểu Linh Ngư lắc đầu:

- Kỳ quái ! Đúng là kỳ quái ! Thật ta chẳng hiểu nổi !

Thiếu phụ giục:

- Đi ! Chúng ta đi khỏi nơi quỷ quái nầy đi, ở đây lâu hắn ta chết mất !

Tiểu Linh Ngư cau mày:

- Đi ? Đi đâu ? Làm sao đi ?

Thiếu phụ nhìn sửng chàng:

- Thì.... ngươi đã chẳng nói là có phương pháp sao ?

Tiểu Linh Ngư thở dài, rồi nhếch nụ cười khổ:

- Ta chẳng có phương pháp gì cả. Hay ta chưa nghĩ ra một phương pháp nào cả.

Thiếu phụ quần xanh đấm bụng binh binh, rít lên:

- Nơi đây, tất cả những gì cũng đều là quỷ quái, hẳn ra cũng phải tìm được một cái gì cổ quái, giúp ta thoát ly chứ !

Tiểu Linh Ngư cũng đấm ngực bung bung, hét:

- Thông minh như ta, chẳng lẽ lại không tìm được một phương pháp cổ quái ?

Chàng nhìn thiếu phụ, đoạn bắt đầu đi vòng vòng theo lòng hố. Nhưng cây vẫn là cây, cỏ vẫn là cỏ, cây và cỏ không biến thành một phương pháp nào cho chàng cả.

Bỗng chàng kêu lên:

- Nơi đây hẳn phải có người !

Thiếu phụ quần xanh gương tròn mắt:

- Người ? Làm gì có người ?

Tiểu Linh Ngư gọi:

- Lại đây, ngươi nhìn thì biết.

Thiếu phụ bước đến gần chàng, chàng đưa tay chỉ xuống cỏ.

Thiếu phụ kêu lên:

- Cỏ là cỏ, chứ có gì lạ mà phải nhìn ? Bất quá, nó non, nó mượt, nó xanh tươi, mát mắt vậy thôi, lạ lùng chi đó mà nhìn !

Tiểu Linh Ngư thản nhiên:

- Thì cỏ chứ ta có nói gì ? Nhưng cỏ cũng có thứ tự nhiên mọc, cũng có thứ do người trồng chứ ? Cỏ, có thứ mọc tự nhiên, cũng có thứ được người cắt xén, đồng đều, không ngọn nào cao thấp hơn ngọn nào. Ngươi xem đây, thứ cỏ nầy sao lại chỉnh tề thế ? Bởi cái sự chỉnh tề của cỏ, ta mới nghĩ đến bàn ta người, có bàn tay người là có người. Đúng vậy hay không ?

Thiếu phụ quần xanh sáng mắt lên:

- A ! Đúng ! Đúng lắm ! Ta phải nói, bộ Óc của ngươi tinh vi lắm mà:

óc tinh vi, mắt phải tinh vi, ngươi thấy được những cái mà ít ai thấy kịp như ngươi ! Nơi đây có người ở là ta yên trí lắm rồi !

Liền theo đó, nàng cau mày, lẩm nhẩm:

- Có người ? Mà người ở đâu ?

Tiểu Linh Ngư cũng lẩm nhẩm:

- Ở.... Ở....

Chàng đảo mắt nhìn quanh.

Trước đó, cả hai nhìn quanh, bước quanh, chẳng biết mấy mươi lần. Bây giờ, chàng lại nhìn quanh, biết rõ là làm một việc vô ích, song vẫn làm.

Vô ích, là cái chắc, bởi nào có một bóng người !

Cổ quái !

Mà cái gì là cổ quái, thì còn ai hiểu được cái đó như thế nào ? Càng suy nghĩ, càng mê man, biết là mê man, vẫn không làm sao đừng suy nghĩ.

Thiếu phụ quần xanh thốt:

- Thực ta chẳng dám tưởng ! Nếu tưởng đến, là ta run người lên, run đến độ suýt đứt mạch máu !

Tiểu Linh Ngư cao giọng:

- Ngươi không phải tưởng gì cả. Do ta tưởng một mình ta tưởng thôi ! Ngươi hoàn toàn nương tựa ta, tất cả những gì thuộc về an ninh của ngươi, phải do ta tưởng ! Bổn phận của ta mà !

Nhưng, chàng tưởng được cái gì ?

Chàng tưởng tới, tưởng lui, tưởng mãi mà đầu nhức lên như búa bổ, vẫn chẳng tưởng được gì.

Aùnh sáng dần dần yếu, bóng tối dần dần đậm. Một ngày sắp tàn và đêm sắp xuống.

Nơi đây, đang lúc ban ngày, cả hai còn thấy sợ, sợ vu vơ, sợ không duyên cớ, huống hồ đêm xuống, bóng tối phủ trùm nhìn đâu cũng chẳng thấy chi !

Tiểu Linh Ngư không còn bước quanh nữa, có lẽ chàng cũng chẳng còn nghĩ quanh nữa.

Hiện tại, chàng nghe đói. Cơn đói vươn mình mãnh liệt, làm dao động dạ dày, bốc trào nước chua lên cổ, ra miệng.

Nơi đây, có gì để nhét được vào miệng, dồn đặc dạ dày ?

Chỉ có cỏ non, có lá, có một vài đóa hoa, vả lại đáy hố sâu, đàn khỉ không xuống đến, thì làm gì lừa chúng để quăng trái cây cho mà dùng ?

Nếu không tìm được gấp một phương pháp thoát ly, thì cả hai sẽ đói mà chết gấp !

Tiểu Linh Ngư khẩn cấp ra mặt.

Chàng thường nói, trên đời nầy, chẳng có việc gì không thể làm được.

Nhưng bây giờ, chàng nhận ra, lời nói đó dường như sai lệch phần nào.

Bởi, cái việc trước mắt chàng, cầm như không thể nào làm được rồi đó. Cái việc thoát ly khỏi địa phương quỷ quái nầy !

Bằng phương pháp nào, chàng và thiếp phụ thoát ly ?

Bây giờ, chàng không dám nhìn thiếp phụ nữa ! Nhìn làm chi ? Bóng tùng không che chở cho giây cát đằng, thì có nhìn cũng chỉ chuốc thẹn thôi !

Nhìn làm chi, để rồi nàng lại nói là nàng chọn sai người, nàng tưởng gặp cây tùng, nhưng vớ phải cây vông đầy gai góc ?

Làm được việc cho nàng, nàng nâng chàng lên cao, cao tận mây xanh. Không làm được việc cho nàng, thì có chui xuống đất, nàng cũng móc chàng lên mà nhổ từng sợi tóc, cho hả cái tức đã chọn lầm !

Sau cùng, chàng bảo:

- Ngủ ! Ngủ đi ! Ngủ cho khỏe, thức dậy rồi, hẳn có phương pháp !

Chàng lẩm nhẩm tiếp, song chỉ với chàng thôi:

- Nếu ngủ được một giấc dài, không bao giờ thức dậy, thì hay biết bao nhiêu !

Bỗng, thiếu phụ gọi:

- Lại đây ! Nhanh lên !

Tiểu Linh Ngư quay đầu lại, chẳng thấy nàng đâu, vội hỏi:

- Ngươi ở đâu ? Ngươi đã học được cái thuật ẩn thân của bọn Trầm Khinh Hồng, Hiến Quả Thần Quân à ?

Thiếu phụ quần xanh đáp:

- Ta ở đây ! Ở đây !

Tiếng gọi phát xuất từ phía hậu một thân cây.

Thân cây đó rất to, vỏ thô, lá xanh lại lạ kỳ, trước đó Tiểu Linh Ngư có lưu ý đến nó, song nhìn qua mấy lượt, chàng chẳng thấy chi đáng nghi ngờ.

Chàng chạy nhanh đến đó, thấy thiếu phụ đứng trầm ngâm, như đang van vái.

Bất quá, đôi mắt của nàng mở rộng hơn lúc thường thôi.

Tiểu Linh Ngư cau mày:

- Ngươi làm cái gì thế ? Đảo cáo Bồ Tát, cứu khổ cứu nạn ?

Thiếu phụ dục:

- Lại đây gấp, nhìn cái nầy !

Tiểu Linh Ngư rùn thấp xuống, nhìn vào chỏ tay nàng chỉ tay, hừ một tiếng, thốt:

- Có gì đâu ? Bất quá....

Bỗng, chàng kêu lên:

- Đúng ! Đúng rồi ! Có rồi !

Phần dưới của vỏ cây, không giống với phần trên, màu vỏ cây bên dưới khác hẳn màu vỏ cây bên trên.

Bên trên da cây thô, nhám, bên dưới da cây không nhám bóng lắm, song trơn hơn, như có bàn tay thường xoa xoa vào làm cho mòn đi phần hạt nhám.

Thiếu phụ thốt:

- Ngươi xem, đúng là có kẻ thường xoa tay vào chỗ đó. Tại sao người ta mó vào !

Tự nhiên phải có lý do ! Chắc chắn là cây nầy có chứa một cơ quan. Cũng có thể, đây là một vọng cửa bí mật !

Tiểu Linh Ngư nở mặt, cười hì hì:

- Óc của ngươi tinh vi lắm ! Mắt của ngươi cũng tinh vi luôn !

Thiếu phụ nở mặt hơn chàng, cười tươi hơn chàng:

- Đa tạ ngươi ! Đa tạ quá khen !

Tiểu Linh Ngư đưa tay gỏ nhẹ vào phần trơn trơn đó, điểm một nụ cười, tươi hơn, chàng hỏi:

- Có ai ở nhà không ?